Текст книги "Чужак (СИ)"

Автор книги: Полина Люро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Бен усмехнулся:

– Не буду долго распространяться, просто поверь ― таких миров, как этот, бесчисленное множество, но они, как правило, между собой не пересекаются, хотя бывают исключения. Например, два мира ― тот, в котором мы выросли, и этот, так потрясающе похожий на наш…

С улыбкой смотрел в его горящие энтузиазмом глаза:

– Примерно так я и думал, Бенни, продолжай…

Он кивнул:

– Сам понимаешь, что как только «переход» сюда был открыт, все материалы о нём тут же засекретили. Государственная тайна… Доступ в «новое измерение» получили только учёные, такие как ты, Дасти, осторожно, шаг за шагом исследовавшие чужой для нас мир. В идеале, так и должно было быть, но наступил момент, когда информация просочилась в прессу, и ухватившиеся за сенсацию журналисты начали атаку, с которой пришлось бороться таким как я…

Бен засмеялся:

– Да, друг, в детстве мы оба мечтали стать сыщиками, но исполнил это желание только я. А ты, бездельник, вдруг проявив недюжинные таланты, о которых никто и не подозревал ― стал учёным, одним из немногих, допущенных к этому удивительному открытию…

Я подскочил в возбуждении, чашка выпала из руки, расплескав молоко по столу:

– Неужели мне посчастливилось попасть…

Бен взял «торопыгу» за руку, усадив за стол:

– Нет, ты работал на «нашей» стороне, одним из первых здесь оказался я, Дасти. Увы, на то были серьёзные основания ― через какое-то время учёные перестали возвращаться. Чтобы выяснить причину этого, руководство проекта организовывало новые экспедиции, но история повторялась. К слову, «переход» ― малоизученная и очень хрупкая субстанция, позволявшая отправлять на «ту сторону» не более одного-двух человек. Именно ты ― главный специалист в этом вопросе, первым заявил, что, возможно, кто-то нарушает правила, совершая несанкционированные «прыжки»…

Я снова попытался вскочить, но был остановлен «железной рукой» друга:

– Кто-то посторонний перегрузил «переход», и тот перестал «правильно» работать?

– Именно, умник. Кто-то, помимо вашей учёной братии, узнал о новом мире и даже сумел воспользоваться «дорогой к чужакам». Только непонятно, кто этот нарушитель и с какой он стороны… Короче, я вызвался добровольцем найти этого субъекта и остановить его вредоносное мельтешение. После нескольких месяцев подготовки, включая изучение языка и быта нового мира, меня перебросили сюда…

Он замолчал, уставившись в чашку с уже остывшим молоком:

– Это было три года назад. Кстати, не каждый может пройти через «переход», в крови должны присутствовать очень редкие элементы. Мне повезло… во всяком случае, я так считал. Но, мало того, что после переброски «тоннель» между мирами окончательно закрылся, здесь сыщика-экстремала ждал неожиданный сюрприз: через некоторое время в новом мире объявился маньяк, убивавший только наших людей…

После его слов я вскочил на ноги, и помрачневший Бен на этот раз не стал удерживать:

– Хочешь сказать, члены клуба любителей мистики ― учёные под прикрытием, даже этот мальчик?

Горький смех Дарси меня напугал:

– А ты умнеешь на глазах, Дасти… Как там отшибленная память, не вернулась? А жаль… Да, ты прав: и члены забавного клуба, включая мальчишку-полиглота, и несколько ранее посланных мужчин и женщин были зверски убиты. И, что самое странное, это начало происходить как раз после того, как почти четыре месяца назад здесь появился господин Родж…

Он поднял свои печальные, полные слёз глаза:

– До сих пор не знаю, как это связано с тобой. Но это факт, так что не только зануда Лурк тебя подозревал, но и… Прости. Знаешь, как я радовался, когда после трёх лет работы в Тайном Сыске и редкой возможности видеться с «земляками» в клубе переход вдруг открылся, явив моего школьного друга. Это была надежда для всех нас вернуться домой, к семьям и любимым… Но почему-то именно в это время маньяк начал истреблять «чужаков». Мы с тобой голову сломали, разыскивая хоть какие-то улики, и тут ты внезапно потерял память…

Услышав это, я почувствовал, как то бледнею, то, задыхаясь от нахлынувшего жара, заливаюсь почти девичьим румянцем, а кулаки сжимаются от желания немедленно кое-кого «встряхнуть»:

– Так ты до сих пор подозреваешь друга, Бен?

Сказал и тут же пожалел о своих словах ― осунувшееся лицо Дарси побелело. Его ироничный смех бил сильнее пощёчины:

– Ну и… чудак же ты, Дасти… Да, меня мучали сомнения, но, несмотря на это, я тебе верил, потому и подставился под удар, взяв вину на себя. Чтобы Лурк оставил друга в покое, а настоящий убийца расслабился, рано или поздно совершив ошибку…

Полный раскаяния, я просто обнял его, смущённо бормоча:

– Мы обязательно вернёмся домой, Бенни, обещаю… Кстати, с каким заданием меня сюда послали?

Дарси отстранился, зачем-то поправляя воротник «дружеского» сюртука:

– Ты уверял, что нашёл способ «всё исправить» и долго боролся, убеждая разные комиссии в необходимости ещё одной экспедиции. И победил, правительство вложило кучу денег, чтобы открыть «переход» в надежде дать своим учёным возможность снова увидеть Родину и обеспечить работу межпространственного тоннеля в обоих направлениях. Теперь дело за нами, остаётся лишь самая малость ― найти убийцу и вернуть тебе воспоминания…

Настроение камнем рухнуло вниз, ведь напарник был прав ― пока мы так и не сдвинулись с мёртвой точки. Но я ещё пытался барахтаться и даже кривил губы, «вымучивая» из себя оптимистичную улыбку:

– Надеюсь, я хотя бы сказал тебе, что надо сделать для успеха миссии «Чужаки. Возвращение»?

Дарси завёл глаза к низкому потолку своей каморки, словно собирался пересчитать облепивших его сонных мух:

– О да, великий мыслитель, ты сразу же поделился с другом своим гениальным открытием ― трепался не менее часа. Так и сыпал терминами, из которых недалёкий сыщик, а, заметь, не учёный-физик, понял только пару слов ― «космическое пространство»… Так что, если надеешься, что я сейчас влёт повторю эту зажигательную речь ― ты глубоко ошибаешься…

Невозможно передать, в каком я был отчаянии, но именно в этот трудный момент на выручку пришёл мой упрямый характер. Дасти Родж закусил удила:

– Ладно, допустим, с этим у нас пока «не очень». Плевать… Обратимся к тому, что удалось выяснить. Итак, расскажи, чего ты, хромой гений маскировки, добился в своих, надеюсь, небесплодных поисках. Кого подозреваешь, кроме лучшего друга?

Он посмотрел с интересом, в глазах снова засияли задорные огоньки. Это имя мы произнесли одновременно:

– Адам Чадински…

Я удовлетворённо кивнул:

– Это он, потому что… Продолжай.

Дарси ловко покрутил стул на одной ножке и, оседлав его, положил руки на кривую спинку:

– Не будучи «нашим», Адам возглавил клуб любителей мистики, в который, кроме прочих жителей города, входили все жертвы убийцы ― люди с «той стороны». Проницательный, умный и наблюдательный человек с явными навыками гипнотизёра. Прекрасный актёр и манипулятор. Думаю, он заметил некоторые странности отдельных членов своего кружка и стал наблюдать за ними. А уж какие «маг» сделал из этого выводы ― можно только предполагать…

Я развил его мысль:

– Чтобы отвести подозрение, он очень умело организовал «покушения» на самого себя, привлекая наше внимание. Несомненно, что он не просто так выбрал местом собственной «гибели» тот самый поворот дороги ― «переход». Этот умелец, в отличие от нас, Бен, сам нашёл способ его активировать и, видимо, неоднократно этим пользовался. Кстати, вероятнее всего, Шань тоже был случайно попавшим сюда «чужаком». Но почти пятьдесят лет назад он не смог вырваться из ловушки. А вот Адаму повезло…

– Верно… Он сначала перенёс вас с Юджином на «ту сторону», а потом перебрался туда сам, якобы случайно столкнувшись с «попаданцами», и втёрся к вам в доверие. Ты зачем-то ему нужен, Дасти, именно ты… Считаю, вначале он не собирался избавляться от Остина и Нормана. Но что-то нарушило его планы, и Адам передумал. Настойчивый гад… ― Бен вздохнул.

– Согласен с тобой, друг, ― от волнения меня пробирал холодный озноб, ― но не похож он на человека, способного мучить и убивать людей… ― я задумался, внезапно спросив, ― слушай, а зачем ты отдал Чадински змей?

Дарси хмыкнул:

– С ума сошёл, какие ещё, к чёрту, змеи? Что же касается убийств ― ты такой наивный, дорогой мой учёный друг, ему и не надо было делать это «своими руками». Достаточно найти «исполнителей» вроде сумасшедшего Сэма Попса или какого-нибудь другого извращенца ― этого «добра» везде полно, а в деньгах Адам не нуждался. К тому же, он большой любитель мистификации, напустил тумана своими россказнями о потустороннем ― его «бизнесу» это шло только на пользу. Напуганная загадочными убийствами публика шла к знаменитому медиуму, ища у него защиты…

Заложив руки за спину, я мерил комнату большими шагами:

– Значит, считаешь, что Чадински вычислил «чужаков», но зачем ему было их убивать, чем они ему помешали?

Дарси остановил моё мельтешение, усадив на стул:

– На это может ответить только он сам. Вероятно, на одном из заседаний клуба Адам в припадке болтливости проговорился о своём путешествии в «другой мир». А потом быстро сообразил, что выдал себя, ведь среди его «почитателей» была группа людей, которая точно знала, что это не фантазия экзальтированного «мистика», а настоящая реальность… Ему пришлось «выкручиваться», и вот к чему это привело.

Я замер:

– А ты и вправду детектив, Бен. Звучит логично ― из-за хвастовства «мага» погибли люди… Но зачем ему понадобился Дасти Родж?

Дарси подошёл ко мне вплотную, заглянув в глаза:

– А давай об этом спросим его самого… Заодно пусть вернёт нас домой, раз уж вспомнить формулу «перехода» тебе пока не дано.

Эпилог

Коляска несла нас за город, в пансион, принадлежавший матери Юджина. Дарси отчаянно погонял коней, и на неровной дороге мои внутренности подскакивали на каждой кочке, но, проклиная свой слабый желудок, я думал о том, что при хорошем стечении обстоятельств, возможно, уже сегодня буду дома. А там врачи позаботятся о «дырявой» голове путешественника…

И сам себе возражал:

– Бен прав ― какой же ты наивный, Дасти. Адам не дурак, чтобы сидеть в своём номере, ожидая, пока два сыщика нагрянут по его душу. Да он так спрятался, что мы и за сто лет не найдём…

И что Вы думаете? Я ошибался ― Адам встретил нас на пороге «при полном параде» ― гладко выбритый, в новом шёлковом костюме и лакированных сапогах. Его грустная улыбка как всегда была полна обаяния:

– Я в вас не ошибся, господа. Не надо слов ― сейчас прошлое не имеет значения. Вы хотите вернуться домой, а Адам Чадински ― покинуть это богом забытое место. Единственный шанс исполнить наши желания ― прийти к соглашению. Условия таковы: вы поклянётесь не рассказывать на той стороне о моих «грехах» и обеспечите достойную жизнь в вашем обществе. А я переправлю «чужаков» на Родину. Вы вправе отказаться, но тогда «сыщикам» до конца своих дней придется жить в этом мире, ведь память к господину Роджу может никогда не вернуться…

Мы замерли, ошарашенные его напором, и пока я собирался с мыслями, чтобы возмутиться невиданной наглостью преступника, Дарси протянул руку Адаму, крепко пожав его ладонь:

– Согласен. Даю слово выполнить Ваши условия, господин Чадински. Эй, Дасти, не молчи! Чёрт… что ж, он тоже согласен, я за него ручаюсь. Немедленно едем к «переходу»…

Меня снова трясло, но уже не от ухабов, а возмущения:

– Дарси, я понимаю твою тоску по дому, но… как ты мог согласиться защищать убийцу?

«Договорившиеся стороны» сидели на козлах и мирно беседовали. Я старался не вслушиваться в этот разговор, но ветер, кажется, был с этим не согласен.

– Зачем мы Вам, Адам, если и сами можете в любой момент покинуть эту так опротивевшую землю?

– Не хочу быть нищим «чужаком» в Вашем мире, Дарси. К тому же, для «перехода» нужно точно представить место, где ты хочешь оказаться, а я кроме леса, в который в первый раз попал по чистой случайности, ничего не знаю… И вот что, Бен, на моих руках нет крови…

Я чуть не сорвался:

– Ничего, как только вернёмся, я тебе покажу «богатую жизнь», убийца ― да ты по шею в крови…

Коляска остановилась у поворота дороги, и Дарси буквально за шкирку вытащил меня из неё, сердито сверкая глазами.

– Что теперь, Адам? ― обратился он к нашему «проводнику», и впервые в его голосе послышались ноты сомнения.

– Просто дайте руку, Бен, и представьте улицу, на которой жили… Отлично.

Последнее, что услышал, был отчаянный крик Дарси:

– Остановитесь, а как же Дасти?

В тот же миг перед глазами что-то вспыхнуло, заставив зажмуриться, а когда под ресницы снова заглянул свет, я уже был на дороге один…

Утомившееся за день солнце опускалось за горизонт, и вечерний ветерок ласково щекотал мокрые щёки растерянного младшего агента, смеясь у самого уха:

– Ай да Адам, бросил тебя здесь… и Дарси ничего не смог с этим поделать. Вспомни его слова, глупец ― за один раз через «переход» может пройти один или два человека. Понял? А ты третий… Третий лишний… ха-ха-ха… ― издевался ветер, пытаясь разметать едва начавшие отрастать волосы. Ну хоть это у него не получилось…

Рядом прогрохотали колёса второго экипажа, и через мгновение я оказался в объятиях новых напарников, трясших и теребивших меня как щенки новую игрушку:

– Что с тобой, Дасти, дорогой? Мы так переживали… Мчались вдогонку, боясь, что этот мерзавец Чадински причинит тебе вред… Да очнись же, друг!

Спокойный голос Лурка остановил эти причитания:

– А ну прекратите ныть! С ним всё в порядке ― просто человек немного устал, но это не страшно… ― он неожиданно осторожно коснулся моей горящей щеки, глядя умными, всё понимающими глазами, ― как знать, Дасти, может, оно и к лучшему. У нас впереди столько нераскрытых дел ― например, один странный лысый труп в небезызвестном трактире, а ещё твой пропавший двойник Сэм Попс и этот непонятный Эрик. Так что, младший агент, работы на твой век хватит. Обещаю ― некогда будет скучать…

Потрясённый случившимся, я молчал, пока подозрительно спокойный начальник развернулся к замершим напарникам:

– Ну что уставились, бездельники! Хватайте парня и тащите в коляску: день был непростой, пора немного расслабиться. Гоните коней к лучшему трактиру в городе ― я сегодня добрый, угощаю…

Конец