Текст книги "Случайная невеста (СИ)"

Автор книги: Полина Креп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 28

Теодор

К черту. Дядю с его завещанием. Олю с её обидами. Макса и Алину с их счастливым выводком.

Схлопнитесь все!

Почему я не могу просто заниматься тем, в чем разбираюсь? Прав был дядя – нет ничего стоящего, кроме работы. Но меня зачем-то решил насильно женить. Где логика?

Сбавляю скорость, хотя дороги Франции позволяют. Не хватало ещё попасть в аварию, когда у меня куча дел.

Я создаю независимый парфюмерный бренд.

С документами проблем нет, их готовят юристы. Идей у меня завались. Сбережений на рекламную кампанию и первое производство хватит. Дело за малым – достать качественное сырье.

Жан-Мари обещал придержать новый урожай и попросил приехать, чтобы заключить договор лично.

Как раз то, что мне нужно – сменить картинку и немного остыть.

После черного, во всех смыслах, дня я не в адеквате.

Сначала затер до дыр завещание, перечитывая и не веря своим глазам. Потом в лохмотья измочалил грушу. Чуть не нырнул в запой, но вовремя взял себя в руки. Если я хочу остаться в деле, не потакая эротическим фантазиям покойного дяди, нельзя терять ни минуты.

Ник подписал договор с новым поставщиком – сэкономил. Отлично. Я же заберу первосортное сырье у Жана-Мари и начну всё с нуля.

Чем ещё дядя хотел посадить меня на цепь?

Особняком? Тачками? Деньгами?

Плевать на всё!

Я вообще-то из небогатой семьи.

До того, как дядя взял меня под крыло, мы жили скромно. Маму мою тоже хотел доминой покорить? А вот хренушки! Она не продалась, и я не стану.

Эх… с Олей, конечно, некрасиво получилось.

После фразы про Алину меня озарило. Она думает, что её спасение в школе и мои знаки внимания – развод, попытка очаровать и привязать к себе. Тяжело её осуждать, когда сам доверием не отличаешься.

Мда… выглядит и правда, будто я пудрил девушке мозги. Спасал, лечил, очаровывал. Даже вспышки подозрений сыграли мне на руку. Из-за них мы словили пару космических поцелуев. Теперь я уверен, что Оле они зашли так же, как и мне. Но толку с этого?

Оля заблокировала мой номер. Хорошо хоть телефон не выкинула. Я иногда заглядываю в карту – сидит в своей квартире, максимум по району передвигается.

Бросаю взгляд на зеркало заднего вида. На нем болтается её серебряный браслет. К ключики на карабине теперь добавилось её кольцо.

Сжимаю руль в приступе досады.

Не сложилось с котёнком. А ведь мы могли неплохо провести время.

Прованс ослепляет красотой. В окна врывается шлейф ароматов: лаванда, подсолнухи, горячая земля, свежесть с гор.

Меня это не трогает, но я хотел бы увидеть её удивление и восторг.

Выгулять её вдоль залитых цветами полей, а потом крепко прижать к себе и вдохнуть запах лаванды, запутавшийся в её волосах.

Было бы неплохо.

Но это гребаное условие о браке давит во мне всю романтику. Ну кому в наше время нужны пошлые штампы в паспорте? Почему нельзя просто наслаждаться друг другом, пока не надоест?

Всё в топку, проехали.

Оля не хочет меня видеть и знать. А меня ждут несколько напряженных лет раскручивания нового бизнеса.

Сворачиваю к дому Жана-Мари.

Браслет раскачивается на повороте и врезается в поле зрения холодным блеском. Грудь прошибает от мысли – я её больше не увижу.

Сжимаю зубы и срываю серебряную нить.

С глаз долой!

Куда его? В бардачок? Забуду, а машина арендована.

С наслаждением мазохиста подношу к лицу и вдыхаю.

Нет.

Металл не держит запахи. А Олин аромат, такой неуловимый и легкий, и подавно.

В особняке остались вещи, которые она носила. Спортивный костюм и тот, брючный. В котором она была в ресторане. Тогда я заставил её поцеловать меня первой.

Рычу от бури непривычных эмоций, вспоминая тонкие пальчики на своей шее и её возбуждённый, поплывший взгляд.

Ну как? Как можно было влипнуть в эту мышку?

Оля

Реву, уткнувшись в полотенце.

Платки и салфетки давно закончились. Хорошо, что мамы нет дома.

Боже, ну зачем я пошла в тот проклятый дом?

Ой, нет. Тогда я бы не встретила Милану, а она не помогла Косте.

Тогда по-другому.

Боже, почему я влюбилась в самого неподходящего мужчину?

Расчетливого, лицемерного, беспринципного и такого… такого сильного, красивого, влекущего?

Жаль, что Теодор не успел показать мне пару ударов, я бы залепила их ему прямо в кабинете нотариуса. И плечо бы не пожалела. Все равно боль от его предательства в разы сильнее.

Это так низко – использовать мои чувства, чтобы получить наследство.

А ведь я всерьез поверила, что между нами что-то есть. Что я ему интересна.

Совсем голову потеряла, дурочка! Давно к зеркалу подходила? Да без «помощи» Теодора на меня бы и химик не посмотрел. Ведь он решил наброситься именно в тот момент, когда Тео был рядом.

Брр… Волна отвращения пробегает по телу.

Всё, хватит.

Тащусь в ванную, раздеваюсь, становлюсь под душ. Кран долго не поддается – заржавел? Кручу изо всех сил. Уф…

Скоро приедет Маринка. Будет хвастаться загаром и фотками. А я как использованный носовой платок.

Побеждаю упрямую сантехнику и с ненавистью втираю в волосы шампунь. Скорей бы смылся уже бордовый оттенок. Чтобы никакое напоминание о Нём не цепляло глаз, не впивалось холодным осколком в сердце.

Телефоном Теодора пока что приходится пользоваться – на него звонят мама и Костя, фотки присылают. Обязательно поменяю и отошлю ему через Ника, когда найду на это силы. А пока что просто заблокировала номер Тео.

Всю одежду я оставила в особняке, хотя Ник предложил заехать и забрать. Платье, которое было на мне, я сложила в пакет и завязала его узлом. В ткань впитался запах Его парфюма. Тяжелый и горький аромат с еле слышной, звенящей нежной нотой.

Не могу выбросить пакет и ненавижу себя за это. Попрошу Марину.

Переключаю на холодную. Через пару минут перестаю вздрагивать от слез и начинаю дрожать от холода. Это поможет. Ненадолго.

Заворачиваюсь в халат и иду ставить чайник. Телефон в кармане вибрирует. На секунду внутри меня взрывается солнце – это Тео?

Нет.

Он не может позвонить. А я не хочу его слышать и видеть – упрямо уговариваю лучи света внутри себя. И они гаснут, темнеют, скручиваются в тяжелый холодный узел.

– Алло, Ольчик, ты какое шампанское любишь? – морщусь от звонкого голоса подруги.

– Не надо алкоголя, Марин, – хриплю в трубку. Голос не слушается после долгих рыданий.

Боюсь, что под винными парами совсем раскисну, или вообще – сама позвоню Ему.

– Ой, ну ты и скучная! Надо же отметить! Ладно, тогда тортик?

– Как хочешь.

Через пятнадцать минут Марина влетает в квартиру.

Она ослепляет меня улыбкой, счастливыми глазами. Оглушает поцелуями, нагружает пакетами и коробкой с тортом.

– Но самое сладкое я оставила на десерт, – подносит к моим глазам журнал. – Я так рада за тебя! Давай рассказывай, как ты захомутала нашего ароматного денди?

«Любовь и смерть в семье Истоминых» – гласит заголовок.

Весь в черном, красавец на фото смотрит угрюмо, на его лбу гневная морщинка, плечо выдвинуто вперед в порыве закрыть девушку с большими голубыми глазами.

Это же я!

Мои пальцы крепко сжимают руку Тео, а на безымянном блестит огромный камень обручального кольца.

Закрываю глаза и чувствую, как по щекам снова ползут слезы.

Глава 29

Оля

– Ну как ты не понимаешь, Марин? – устало откидываюсь на спинку дивана. – Я для него случайная горничная, на которой придется жениться ради бизнеса. А я так не могу.

– Ой, мне бы твои проблемы! – отмахивается подруга, налегая на торт. – Не пойму, с чего ты взяла, что всё только из-за денег? Он же головастый мужик – и без наследства бы раскрутился. А по всем признакам, он на тебя запал.

– Ну не знаю… Видела бы ты его бывшую.

Открываю профиль Миланы и протягиваю телефон.

– Ну да, блондиночка зачётная, – выдает заключение Марина. – А это кто с ней? Твой Костян, что ли?

– Где? – отбираю и листаю ленту.

– Верхняя фотка. У него родинка, как у тебя.

Точно! Знакомая крепкая рука с маленьким пятнышком сжимает пальчики Миланы. Рядом чашки, цветок герани, и подпись: «идеальное утро».

Обалдеть!

Так вот почему у Кости столько бодрости в голосе, а на фотках улыбка до ушей. Как они только сошлись так быстро?

Хотя чему удивляться – сама же успела втрескаться в зеленоглазого красавца.

Ну почему он сразу, в первый день, не сказал мне правду? Я была в таком отчаянии из-за брата, что согласилась бы и на фиктивный брак.

Зачем он начал дарить цветы и украшения, звать на свидание и устраивать героическое спасение? Чтобы я упала ему в ноги и никуда оттуда не делась? Так я и так почти растаяла. Попала под его мужской магнетизм. А потом появился Макс с историями из прошлого и всё разрушил.

– Подожди, а почему ты так уверена, что это Истомин подстроил нападение? – словно читает мои мысли Марина. – Химик ведь и раньше к тебе клеился.

– Да он просто глазами стрелял, улыбался. А тут набросился, руки выкручивал… Ой, всё, Марин, не напоминай. Я из-за него боюсь в школу возвращаться. И вообще, как теперь мужчинам доверять?

– Слушай! – прищуривается подруга. – Давай я с химиком поговорю? Может наш денди и не причем, и ты нормального парня отшиваешь?

Задыхаюсь от мысли, что Марина останется наедине с Игорем.

– Нет! Не вздумай, – хватаю её за руки. – Вдруг он и правда…

– Вот видишь! Тем более надо проверить. Не боИсь, меня Паша подстрахует. Он хоть не боец, но за меня кому хочешь шею открутит. А химику твоему дохлому и подавно.

Марина достает телефон и строчит сообщения, поправляя стильное каре.

– А ты давай олимпийцу звони. Или нет! Лучше сразу его жене. Узнаешь, как на самом деле всё было в той подворотне.

– Но мы же не знакомы. Неудобно.

– Считай, что познакомились, – Марина кивает на обложку журнала.

– И что я ей скажу?

– Правду. Что Теодор за тобой ухаживает, но ты не уверена в его порядочности.

С Мариной трудно спорить, в этом они похожи с Теодором.

Тео. От одного имени сердце стучит громче. А глупая надежда на его искренность согревает и заставляет расслабиться тугой узел в груди.

– Хорошо, Марин. Уговорила.

Одно из двух – или я узнаю мерзкие подробности, которые навсегда разрушат привлекательность Теодора, или…

Что будет во втором случае, я просто не могу представить, по нервам тут же пробегают электрические разряды.

***

С улыбкой наблюдаю возню на детской площадке. Мои пальцы крошат булку, два карапуза гоняют стайку голубей.

Хорошо, что Алина предложила встретиться в парке. Стараюсь дышать глубже и подготовиться к любому исходу.

– Я на качели, мам! – рыжеволосая девочка лет шести проносится мимо, голуби шумно разлетаются.

– Чтоб я тебя видела, Лизавета, а не как в прошлый раз, – доносится из-за спины.

– А где ты будешь?

– Здесь, на лавочке. Мы с тётей поговорим.

Возле меня тормозит бежевая коляска. Миниатюрная мамочка с вьющимися рыжими волосами кивает.

– Привет ещё раз, я Алина.

– Оля.

– Очень приятно. Я взяла нам по лимонаду, надеюсь ты не против, – вытягивает из подстаканников напитки, отдаёт мне один.

Алина садится рядом, откидывается на спинку и вытягивая фигурные ножки в белых шортах. Разглядываем друг друга, дружелюбно улыбаясь.

Она красивая мама.

– Вы с Тео давно знакомы?

– Не очень, – вздыхаю я.

– Хорошо смотритесь.

– Эм… спасибо.

– Знаешь, Теодор мало кому доверяет, но за тебя он готов любого порвать. Я это сразу поняла, когда вашу фотку увидела.

– Как раз об этом и разговор.

– Ой, а где кольцо? – тянется к моей руке.

Удивительная девушка. Я с ней разговаривала по телефону минуты две и сейчас столько же, а кажется, что лет десять знакомы.

– У нас всё сложно. Поэтому мне очень важно узнать… – зажмуриваюсь, все чувства к Теодору повисли на тонкой ниточке, а ножницы сейчас в руках этой милой девушки. – Алин, как вы расстались? Он напал на тебя? – выдыхаю почти шепотом.

– Ой, ну скажешь тоже! – смеются её карие глаза.

– Это значит, нет? – боюсь радоваться раньше времени.

– Давненько я не вспоминала эту историю.

Девушка встряхивает кудрями, наклоняется к коляске и поправляет пеленку на спящем ангелочке. Потом отыскивает глазами старшую дочку. Кусает губы.

– Алина, пожалуйста. Мне нужно услышать, что случилось у вас тогда.

– Накосячил он?

– Не знаю, не уверена.

– Ох уж эти страсти влюбленных! Ладно, слушай. Только, чур, – подносит пальчик к губам, – это наш с тобой женский секрет…

Глава 30

10 лет назад

Алина

Сегодня выходной, а наш класс плетется в очередной музей. Бросаю взгляд за спину. В отдалении мелькает куртка цвета хаки. Конспиратор – улыбаюсь.

Истомин рядом тащит мой рюкзак и недовольно поглядывает на Юльку. Мы с ней вяло обсуждаем последние фильмы.

Подруга призналась, что запала на Теодора, и последнее время она не отходит от нас. А я с Тео просто дружу.

Он хороший парень. Немного замкнутый и дикий, но очень надежный. С ним спокойно и безопасно. Если что, врезать он может – будь здоров.

Сама видела на тренировке. Тео уговорил записаться на борьбу. Сказал, что девушка должна уметь постоять за себя. В том зале я и увидела Макса. Вернее, рассмотрела.

Максим Лебедев с параллельного. С виду тупой здоровяк, но на матах он совсем другой. Двигается, вот точно, как лебедь – плавно, легко, с достоинством. Мускулы играют, противники трепещут. Жаль, что искусством беседы он так не владеет.

Подходил ко мне пару раз, мычал чего-то. Хоть бы на свидание пригласил. А то не могу же я ему сама на шею повеситься? Во-первых, не дотянусь. Во-вторых, девчонки засмеют. В-третьих, должна же быть романтика в отношениях?

Вдруг, это у нас на всю жизнь? А мне в старости и вспомнить будет нечего. Так что пусть придумает чего-нибудь.

Оглядываюсь украдкой – Макс идёт следом. Вот балда!

Спускаемся в подземный переход.

– Тео, а ты видел последний боевик? – решается Юля. – Говорят, там крутые сцены с драками. Хочешь, сходим вместе? – на последнем слове голос у Юльки плывет.

– Нет, – бессердечно рубит Истомин. – Юля, я хотел с Алиной поговорить. Наедине. Ты иди вперед, а мы догоним.

– Мы и так отстали! Скоро классуха прибежит искать, – поджимает губы подруга.

– Пожалуйста, Юль! Нам правда надо поговорить, – толкаю её вперед, а сама хватаю Тео за руку. Мне в голову пришла одна идея. И Теодор идеально в неё вписывается.

Теодор

Юля фыркает и уходит. Она симпатичная девушка, но не привлекает. А вот Алина…

Аля. Игривая, ловкая. С гривой рыжих волос и чуть повернутым, выступающим из общего ряда, зубиком. Львенок.

Дразнит меня.

Но время игр закончилось.

Сейчас, в этом темном переходе, всё решится.

Макс уломал меня побыть «плохим парнем». На коленях ползал. Из-за одной девчонки, говорит, крыша едет, а она морозится.

Вот он и придумал, как её впечатлить. Романтик хренов. Только и умеет, что кулаками махать.

Но и я протупил знатно. Сначала согласился, а потом узнал, что это Алина. Мой львенок.

Подстава, конечно. Но уже поздно менять.

Короче, план такой. Я буду «хулиганить», а Макс «спасать».

Но это по его версии. Сам же я уверен, что мы с Алинкой просто перейдем на новый уровень.

Да, отстойно срывать первый поцелуй в таком стремном месте. Девчонки любят, чтобы всё красиво. Но мы потом наверстаем.

Алина берёт меня за руку. Решила проявить инициативу?

Мой пульс ускоряется. Глубоко вдыхаю и притягиваю девушку к себе.

Её волосы отливают золотом, губы улыбаются, выставляя клычок.

– Аля, – шепчу на выдохе и беру лицо девушки в ладони.

– Тео? Ты чего? – шепчет она в ответ.

Ох уж эти скромницы!

Наклоняюсь, ловя приоткрытые губы. Она замирает, позволяя углубить поцелуй. Я плавлюсь, глохну и теряю ориентацию.

Прижимаю её к себе всем телом. Но она резко толкает в грудь и разрывает поцелуй:

– Нет! Не надо…

– Ты чо, не слышал, утырок? – удар в плечо. – А ну лапы забрал от девушки!

Макс!

Черт, я слишком резко стартанул – испугал Алю. Нам бы ещё пару минут…

Разворачиваюсь:

– Да все норм. Отвали!

– Сам отвали, – железные лапищи оттягивают меня от Алины. Она вскрикивает и пятится в грязный угол.

Ну держись, Макс! Кулаки сжимаются.

Мы же договорились по сигналу. Нетерпеливый Ромео влез раньше времени, и теперь я хочу драки по-настоящему.

Сбрасываю рюкзаки и не успеваю отскочить, как мне прилетает с разворота. Впечатываюсь спиной в стенку, под ноги с треском падают куски плитки.

Рисуешься, значит? Хочешь девушку поразить? Сплевываю кровь, отталкиваюсь от стены и неслышно подлетаю к верзиле. Делаю подсечку, наваливаюсь и захватываю на болевой. Как тебе такое впечатление? Теперь не сильно похож на супермена?

– Ааа… – рычит Макс. – Пусти. Озверел?

– Нина Михална! Там драка! – доносится голос Юльки.

Крики, гул шагов.

Меня оттаскивают от Макса, скручивают руки за спиной. Классуха что-то орет мне в лицо, хлопает по щекам.

Меня не колышет.

Я завис на пальцах Алины, которые прижимают платок к губам Макса. Она смотрит на понурого верзилу и несмело улыбается, показывая ему милый клычок.

Наше время

– Он просто поцеловал тебя?

– Ага, – Алина крутит рыжую завитушку. – И я могла остановить Тео в любой момент. Просто… я слышала, что Макс рядом, и… Глупо получилось! Хотела потом извиниться, всё объяснить. Но Тео то ли отчислили из школы, то ли он сам ушёл. Мы больше не виделись.

Сидим молча. Алина достает из коляски кряхтящую малышку, укачивает, шепча нежности.

– Оль, может, ты поговоришь с Тео. Макс очень по нему скучает. Они же дружили раньше.

– У Теодора нет друзей, – вспоминаю его анкету. – Это его жизненная позиция.

Алина тяжело вздыхает.

– Теперь ты помиришься с Тео?

– Ещё не знаю. Надо подумать. Спасибо за искренность.

Встаю на дрожащие ноги, киваю Алине.

– Оль, Тео хороший. Я желаю ему счастья. Вам. Желаю вам счастья, – грустно улыбается Алина. – Это самое малое, чем я могу отплатить ему за своё.

Девушка склоняется над ребенком, а я неспешно иду вдоль аллеи. В сумочке звонить телефон. Тео? Ах, нет. Смотрю на экран – Марина. Надеюсь, с хорошими новостями. Нет, я уверена, что с хорошими!

Глава 31

Теодор

Жан-Мари как всегда радушен. Угощает вином, лазаньей, салатом из местных овощей. Котёнка бы на эти харчи. А у меня последнее время проблемы с аппетитом.

Вежливо отказываюсь, предлагаю сразу перейти к делу.

Француз кивает, проводит в кабинет, раскладывает на столе документы. Он отходит, чтобы ответить на звонок, а я пока пробегаю глазами контракт, ставлю подписи. Просто супер! Кроме лаванды я покупаю почти все необходимое сырье для новой линейки ароматов. В небольшом количестве, но высшего качества.

– Прости, Тео, – возвращается мой партнер со сведенным к переносице бровями, – я не подпишу для тебя бумаги.

Что за нафиг?

Выдыхаю.

Дешевый прием повысить цену? За Жаном-Мари не наблюдалось.

– Ты хочешь изменить условия контракта? Могу добавить минимально.

– Нет, Теодор. Это принципиальное решение.

Даже так? Брови ползут вверх, ручка хрустит в кулаке. Откидываю куски пластика, морщась.

– Поделишься подробностями?

– Нет.

– Всё же было хорошо. Кто тебе позвонил?

– Это не имеет значения.

– Ник? – внимательно слежу за реакцией француза. Он тушуется, поджимает губы. Зараза! – Он кинул тебя. Метнулся за сырьем подешевле.

– Я не буду обсуждать подробности своего бизнеса с посторонним.

Ауч! С посторонним?! Ладно, друзей у меня нет. Но мы же рубились с ним в приставку, пока старшие обсуждали дела за семейным ужином в соседней комнате.

– Весьма рад был встрече. Жаль, что потратили время зря, Теодор. Я провожу Вас, – включает фирменный этикет, от которого можно схватить обморожение.

– Я помню, где выход. Ещё одна просьба, Жан-Мари. Хочу взглянуть на поля вот этого поставщика, – показываю распечатку нового договора Ника. – Ты знаком с ним?

– Нет. Могу показать, где начинается участок. Но это последнее одолжение, которое наша семья готова Вам предоставить.

Сворачиваю на грунтовую дорогу. Дальше пешком. Вообще-то это нарушение частного владения. Поэтому если что, я тупой турист в поисках идеального ракурса.

Бреду вдоль живописных кустов. Нужный мне участок начинается вон за той изгородью. Солнце ползет к горизонту, превращая небо в палитру сумасшедшего художника.

Оля любит закаты – пронзает меня воспоминание. А ещё ромашки, клубнику и мои поцелуи. Ей же точно нравилось, у неё даже ноги подкашивались. Приходилось прижимать покрепче её хрупкое, нежное тело.

Глупенькая. Я бы никогда не причинил ей боли, просто не смог бы физически. А то, в чем она меня обвинила – просто бред.

Сказала спросить у Алины. Ну а что спрашивать? Она мама и жена самого опасного мужчины в тяжелой весовой категории. И она счастлива. Или нет?

Могла та сценка в переходе влюбить её в неподходящего мужчину? Я не знаю, и никогда не думал об этом. Старался не думать. А теперь голубоглазая учительница одной фразой заставляет пересмотреть свои поступки на предмет морали. Воспитывает меня, даже находясь за тысячи километров. А у меня и без этого дел хватает.

Спотыкаюсь о кочку и чуть не падаю. Черт. Темнеет быстро. Подхожу к рядам лаванды и включаю фонарик на телефоне.

Ну, посмотрим, как Ник поддерживает высокие стандарты компании с мировым именем.

Наклоняюсь, срывая несколько колосков. И не верю своим глазам.

Да он рехнулся?

Это не лаванда…

Мну горошинки бутонов, растирая их в кашу.

Это лавандин!

Дешевый гибрид с повышенной урожайностью, большим выходом эфирного масла и совершенно другими химическим свойством.

Ну допустим, в производстве мыла или шампуня разница незаметна. Но для духов использование гибрида вместо лаванды – это катастрофа!

Прохожу еще пару метров. Нет, не показалось. Всё поле засажено этой культурой. Делаю фотки и отправляю Нику.

Тео: «Был рядом, заскочил на поля нового поставщика. Тебя нагрели с лавандой. Фото прилагаю. Прими меры.»

Ник: «Теперь это не твоя забота. Или ты решил исполнить условия завещания, и мне пора гладить парадный галстук для свадебной церемонии?»

Засунь себе галстук знаешь куда? Вместе с утюгом!

Арр… – швыряю телефон и пинаю ни в чем не повинные кусты.

Кажется, ближайшие пару лет только что пронеслись перед моими глазами.

Ник разваливает компанию дяди, параллельно закрывая мне возможности наладить свой бизнес. Я рычу и избиваю неодушевленные предметы, в лучшем случае. А Оля ходит на работу, где в перерывах к ней пристает лысеющий физик, или кто он там был…

Господь, у тебя больная фантазия! Кто же так наказывает человека? Ведь пострадают невинные люди. Например, Оля…

Опускаю руку в карман, пытаясь нащупать браслет с её колечком. Пусто.

Что?

Может, в машине остался? Нет, я точно его забрал.

Оглядываюсь по сторонам – уже темно. Чертыхаюсь и снова лезу в кусты. Минут через пять нахожу телефон, врубаю фонарик. Меня потряхивает. Прочесываю всё вокруг – браслета нет. Иду назад, всматриваясь в комья земли. Обшариваю салон, даже коврики вытаскиваю. Нет его.

Злюсь на себя, но разворачиваю машину. Надо найти браслет. Олю я и так уже потерял, можно мне хотя бы напоминание о ней оставить? А, Господи?

В груди кипит, мозг заливает огненная лава.

Черт-черт-черт!

Хочется завыть от отчаяния.

И так теперь будет всегда?

Нет, я не могу без неё!

Жан-Мари выходит на улицу, когда я на коленях исследую его клумбы.

– Привет, – криво улыбаюсь. – Я браслет потерял. Серебряный с колечком.

– Сейчас, – выносит мне через минуту, – дочка с ним бегала, а я думал, что жена новую безделушку подарила. Балует её.

Вспоминаю, что у Жана-Мари двое – дочь и сын. Имён не помню. Жена, кажется, Мадлен… не уверен. Мы же только о делах обычно. Хотя на свадьбу они меня приглашали.

Прячу браслет в карман и протягиваю на прощанье руку.

– Больше не потревожу. Передавай привет Мадлен. И спасибо, что пригласил тогда на свадьбу. Жаль, не получилось приехать.

Он оглядывает пыль и пятна на моей одежде, хмурится.

– Уже поздно, – смотрит на часы. – До ближайшего отеля три часа. Переночуешь в гостевом? – звенит ключами.

– Спасибо, Жан-Мари. Очень ценю помощь. Но мне правда пора. Много дел. Нужно перед львенком извиниться.

– Прости?

– Не обращай внимания. Пока.

Сажусь в машину. На крыльцо выходит такая же светловолосая, как Жан-Мари, девчушка. Тянет отца за руку, дует губки. Прости, малышка, но это колечко не для тебя.

– Знаешь, у нас с Мадлен будет годовщина скоро, – подхватывает дочку и наклоняется к окну. – Приезжай. По-дружески. О бизнесе не будем говорить.

– Хорошо. Спасибо. А когда?

– Через три месяца.

– Оу!

– Что, дела?

– Нет, надеюсь, что свадьба.

– Тебя можно поздравить?

– Рановато, невеста ещё не дала согласия. Но я приложу все усилия. Так что, как видишь, дел выше крыши.

Выезжаю на трассу и открываю карту с геолокацией. Любуюсь на Олин голубой кружок. Держись там, котёнок! Больше не поранься, а то до свадьбы не заживёт.