Текст книги "Гончая сумрака. Переворот (СИ)"

Автор книги: Полесья Золотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава 4

– А-а-а-а!!! Пресвятые идиоты! Да за что мне это?!

Смотрю и не верю своему отражению, которое действительно принадлежало Сакуре.

Так. Надо успокоиться. Как там было в релаксации? Вы – дельфин, плывущий по бескрайним морским просторам. Вас приятно согревает теплым, ласковым солнцем и...

– Ты чего орёшь на всю площадь? – неожиданно прервала попытку расслабления девушка-орк.

Мгновенно шарахнулась от неё, словно от огня.

– А, первое преображение, да? – сразу поняла незнакомка.

– В смысле первое? Меня опять в кого-нибудь превратят?!

– Потом узнаешь. Только больше не ори, лады? А то на нервы действует.

Разглядев за ее спиной внушительных размеров палицу и вспомнив, что мои навыки по-прежнему горят тёмным, спорить с ней не стала.

– Кстати, чё за класс? Я таких раньше не видела, – поинтересовалась зелёная гора.

– Вот уж танки. Вечно вам всё надо знать, – за моей спиной усмехнулся Странник.

Ей-богу, я на него когда-нибудь колокольчик повешу. Чуть инфаркт не выхватила от дурацкой кошачьей грации. Будь она неладна.

– Ну да, а тебе есть, что скрывать, когтистый? – недовольно осведомилась гром-баба.

– Татя, привет, – внезапно разрядила обстановку Богиня, – ты вроде говорила, что тебе нужно помочь с квестом, где чокнутые энты город штурмуют? Пошли, я как раз свободна.

Под конец эльфийка ловко ухватила зелёную за руку и потащила следом, будто пушинку. Но как такая тростинка смогла сдвинуть целый валун? Пассивная способность? Невольно потеряла нижнюю челюсть, наблюдая за развернувшейся картиной. Странник моментально вернул утерянное мной на место.

– Идём, нужно прикупить зелье здоровья, иначе рана будет долго заживать.

Теперь за руку потянули уже меня. Совсем распоясались топы. Врубили тут, понимаешь, местных решал.

– В смысле? И почему я теперь выгляжу, как она? Ну, эта девчонка из сюжета! – вновь затеяла разговор, не сопротивляясь железной хватке спутника.

Он резко остановился. От неожиданности врезалась в топа, принявшись усиленно растирать нос. Больно, блин. Исполин недоделанный.

– При входе в игру система рандомно подбирает тебе класс, а с самим персонажем ты сливаешься после прохождения первой главы, – перешёл на шепот собеседник.

– То есть как это, сливаешься? – не поняла юмора.

– В этой игре ты получаешь его тело, разум и душу. Рождается мощный симбиоз, благодаря которому становишься сильнее обычного смертного человека. Тебе открывается прошлое, боевой, жизненный опыт, навыки. Устанавливается очень тесная связь. Дальше двое существуют, как один, единый организм, понимаешь?

Скривилась.

– Ужас. Ладно, тело, но душа и разум – это перебор. Как такое вообще возможно? Создать настолько живых персонажей.

– С помощью высоких технологий, разумеется. Сейчас для них нет ничего невозможного. Кстати, открой меню.

Ну вот. Опять обучение. Да здравствует зубрёжка. Хотя да, лучше она, чем очередное попадалово от друзей-разработчиков. Послушно коснулась точки.

– Зайди в персонажа.

Нажала и...

Новое разочарование. Ничего не произошло.

– Странно. После первой главы тебе должна была стать доступна общая характеристика персонажа с подробным описанием класса.

Он озадаченно нахмурился. Я лишь пожала плечами. То, что у меня не как у всех нормальных людей, пора привыкнуть.

– А, может, все из-за того вируса? Как его там? Альта.

При этом названии Странник неожиданно зажал мне рот ладонью и пристально просканировал взглядом местность. Раздраженно убрала его грабли от себя.

– Опять так сделаешь, укушу! – злобно предупредила бессмертного.

Если не втащу скиллом, так хоть настроение испорчу.

– Это секретно. Поняла? – отчитал меня, как школьницу, суровый наставник.

– Да, я поняла. И сделай глаза поменьше. А то ощущение будто прямо сейчас убежишь по зову природы, – не упустила случая поддеть его.

– Нет, ты просто номер. Тут Богиня права. Ладно, пошли за зельем.

Недовольно приподняла бровь.

– И что она тебе ещё сказала?!

– Женщины, – философски закатил глаза парень, а затем рьяно схватил за кисть, – запоминай дорогу. Тебе потребуется не одно зелье залатать полученную рану. Вдобавок рубах прикупим.

– Бесит. Как тут вообще голд зарабатывать?

– Сначала встань на ноги. Тоже мне работница с пробитой грудной клеткой...

Когда наставник круто свернул с городской площади в сторону небольшого леса, нервно перекрестилась, совсем не жалуя дальнейшие перспективы. Привет, заросли, грязь и прочая ползучая гадость...

И он назвал это дорогой?! То яма, то канава, то змея! Пятерых уже насчитала недовольных моими сапогами. Где тут дорога?! В каком месте?! Пока проберешься через этот злосчастный забор деревьев к лавке зелий, быстрее помрёшь. Надо ли говорить, что оставшуюся часть пути Странник практически пронес меня на себе от греха подальше. Вспомнить стыдно. Гордости окончательно кирдык. Поэтому детали опустим.

Когда наконец дошли до заветной цели, ветхой старой избёнки, топ опустил на собственные ноги. Счастье то какое. Спасибо. Транспортировка Луны из точки «А» в точку «Б» прошла успешно.

– Если расскажешь об этом своей Богине, убью, – злорадно оскалилась.

Парень ухмыльнулся, но промолчал. Уныло взглянула на деревянную дверь, красиво расписанную замысловатой резьбой. Морские волны, кони, солнце и трава – красиво. У хозяйки определенно есть талант. Чтобы отвлечься от боли, углубилась в изучение рисунков и их узоры.

– Здравствуйте, добрые путники, – вырвал из пучины размышления мужской голос.

Чего?! Мужской?!

От удивления мгновенно посмотрела на вход. Не, не показалось. Перед нами действительно возвышалась высокая фигура мужчины средних лет. Причем он был крепкий, черноволосый с длинной косой, без щетины или усов. Вдобавок кентавр. Ну, разрабы. Могли бы и оставить зельеварение за ведьмой какой-нибудь старой. Канон между прочим, а мужик полуконь за котлом это как-то ...

– Эй, Лунная, сделай лицо попроще. Ты лимоны сейчас не ешь, – слегка толкнул локтем в бок топ.

– Да это болевой спазм, – ляпнула первое пришедшее в голову, – ранили хорошо.

Не успела опомниться, как местный алхимик уже оказался рядом, безошибочно определив область. Хотя ту без лупы можно рассмотреть. Сквозь ткани красноречиво проступило кровавое пятно.

– Давайте в дом. Я осмотрю, – быстро взял инициативу в свои руки кентавр.

Ой. А вот это мне абсолютно не нравилось.

– Может, просто зелье купим и всё? – с глазками несчастного котенка спросила у своего спутника-толстосума.

Тот отрицательно покачал головой. Блин! Предатель! Он изначально так задумывал! Панически осмотрелась вокруг. И ведь ни сбежать, ни скрыться. Только шестую змею найду.

Пока трагически размышляла о ситуации в целом, полуконь по-хозяйски сгреб в охапку, а именно поднял на руки...

Выпустил кентавр из крепких тисков только на территории своего дома. Эй, такие навязчивые лекари вызывают слишком много вопросов! От возмущения аж невольно вспомнила старый мультик «Маша и медведь», где она бегала за волками, фанатично приговаривая: «Давай, давай, лечиться!» Шишь! Со мной не прокатит! Без всяких активных навыков шарахну, мало не покажется!

Зло уставилась на будущего смертника, суетливо крутящего посреди царства шкафов, ломящихся всякими склянками, травами, жучками.

– Вот. Пожуй эти листья, – неожиданно протянул хозяин горсть каких-то зелёных стебельков.

Скептически посмотрела на ладонь мужчины. Нашел козлика, ага, так же как листья. Что у него по биологии вообще? Слетели архивы?

– Это поможет остановить кровотечение, – спокойно объяснил новый знакомый.

С укором взглянула на Странника, едва сдерживающего смех.

Кентавр сухо кашлянул, возвращая в реальность. Почувствовав новый приступ боли, спешно выполнила требование лекаря. Только тогда его взгляд смягчился.

– Да, ты говорил, что она с характером. Однако это первый случай на моей лечебной практике, где приходится чуть ли не силой заставлять раненого выздоравливать.

Хмыкнула.

– Как была получена рана? – вернулся к более важной теме лекарь.

– В первой главе, – сухо отозвалась, не особо собираясь вдаваться в подробности.

– Странно, – нахмурился кентавр, – обычно игроки не возвращаются из сюжета с полученными повреждениями, предназначенными персонажу его судьбой.

Нахмурилась. А вот сейчас можно помедленнее, я это, записываю.

– Как и не продолжают бегать дальше без активных боевых навыков и общей характеристики класса, – подытожил Странник. – Вдобавок их не выбрасывает из сюжета где попало.

Припомнил всё-таки недавний трактирный выход. Хорошо хоть не в деталях, иначе совсем бы провалилась со стыда.

– Она одна из ВАС? – особенно подчеркнул интонацией черноволосый мужчина, переведя взор на моего спутника.

Топ кивнул.

– Значит, это о тебе говорил старина Хад? Ты действительно, девочка, случай один на миллион.

– Гончая сумрака. Недавно введённый в игру бэта класс, – представил официально кентавру Странник.

– Бэта? – мгновенно переспросила, дабы не потерять нить разговора.

Эта приставка буквально кричала о том, что я тот самый первопроходец, на которого у коварных создателей свои особые, злодейские планы. Если по дороге к вымышленному Олимпу, конечно, не стану достоянием земляным.

– Очередное тестирование нового героя нашей Вселенной. Всего таких, десять, если не ошибаюсь. Верно?

– Другие без Альты, – сразу в лоб выдал Странник. – Их я нашел раньше неё. Поэтому они не испытывают никаких сложностей с качем. А также знатно умудрились нажить себе здесь кучу врагов.

– В смысле? Есть другие?

Немного зависть взяла. Сородичи качаются вон без всяких проблем. Одна я не такая, словно реально свалилась с Луны. Вечно какие-то казусы.

– Я тебе позже расскажу. Кое-какие данные мне всё-таки удалось достать о гончих сумрака.

– Это в самом деле подождёт, – согласился теперь уже наш общий знакомый из дремучих лесов, – а сейчас осмотр. Ты должен выйти, Странник.

Недоверчиво взглянула на кентавра.

– Спокойно, меня интересует только рана.

Тяжело вздохнула. Ну, если соврёт, пусть пеняет на себя...

Думала будет быстро. Аккуратно покажу неугомонному кентавру повреждённый участок кожи, да на этом разойдемся. Увы, нет. Процедура осмотра непредвиденно растянулась. То одежду верхнюю сними, то травяные повязки размочи, то удали остатки ниток. Признаться, отделять присохшую ткань от раны то еще удовольствие, щедро сопровожденное отборными, не женскими матами. Местами знакомый Странника бывало краснел, слушая красноречивые перлы «мудрости». Где дама? Я отличный сапожник, между прочим, на словах.

С облегчением вздохнула лишь по окончанию процесса. Лекарь осторожно прощупал кончиками пальцев кожу вокруг. Внешне рана выглядела небольшой, безобидной полоской, но кровоточила, будто грудь пробили насквозь тяжёлым копьём. Даже удивительно.

Кентавр задумчиво покачал головой, а после жестом показал приложить заранее приготовленную повязку, обработанную очередной вонючей мазью, забинтовать и облачаться.

– Сталь заговоренная, – вслух решил поделиться соображениями лекарь, пока мне опять не приспичило красочно описать предстоящую встречу с будущей жертвой, сделавшей подарок, – а от такой вечные неприятности. Всё ее коварство заключается в наложенном эффекте постоянного кровотечения. Из оперы «если я не убью, сам умрёшь от потери крови», но не боись, я умею его снять.

Скривилась. Здесь полуконь прав, как никто другой. От костлявой далеко не уйдёшь с таким сюрпризом.

– В нашем мире подобных вещиц выковано всего три: Клинок Орочи, Кинжал Таноса, Меч Тору.

– Клинок Орочи? – переспросила, нутром чуя, что именно это оружие представляет для меня наибольшую опасность.

Почему? Не знаю. Интуиция, наверное.

– Да. Второе оружие советника. Самое опасное кстати. Вернее сказать, оружие нового императора Небесного дворца. Я ещё не привык к смене правителя. Да и...

Небесного? Нахмурилась, смутно вспоминая сражение.

Эта средневековая штука, некогда охваченная пламенем по сюжету, оказывается, летает? Как всё сложно.

Интересно, у Сакуры голова не кружилась, службу там нести? Это ведь очень-очень высоко! Шумно вздохнула, с трудом представляя себя над землёй, верхом на каком-нибудь пегасе. Невольно тошнота подкатила. Терпеть не могла высоту.

– Привыкать не к чему, – все же закончил мысль мужчина, вернув в реальность. – Этот реформатор хуже чумы. Чую бед от него будет, захлебнёмся.

Коротко кивнула.

– Орочи – ужасный человек. Берегись его, девчонка.

Стоп. Значит, так зовут советника? Не думала, что попаду в десятку, называя предателя Сакуры Аспидом. Его имя переводится как змея. Хмыкнула.

– Когда закончишь, отдохни немного, а после отвар выпей, – мужчина поставил неподалеку от меня на маленький столик прозрачный кувшин с какой-то травой-муравой. – Силы восстановит. Посильнее зелья здоровья придется.

После этих слов кентавр спешно удалился из небольшой гостевой комнаты. Вот так? Меня отправляют спать средь бела дня? Скука смертная! А как же дела геройские?! Хотела резко подняться, увязаться следом, но вдруг навалилась такая усталость. Веки сами закрылись, став тяжёлыми...

– У нее много вопросов, Странник. Думаешь, сможешь все время молчать?! – вдруг раздалось где-то во тьме.

Медленно открыла глаза. Голос лекаря? Снова важный разговор и без меня?! Бесит. Так, надо окончательно возвращаться в реальность! Просыпайся мозг, нам предстоит важное дело! Совсем топ обнаглел! Ух, задам ему трёпку, если не физическую, хоть моральную!

– Да, я знаю. У меня не меньше нее список наберётся. Эта игра постоянно развивается. Постоянно вводится что-то новое, чему не видать ни конца, ни края. Ощущение, будто на самом деле нет выхода обратно. Будто его никогда не будет, – внезапно с тяжёлым вздохом произнес пантера.

– Ты говорил это другим?

– Нет. Им нужно во что-то верить. Сам знаешь. Это лучше дебильного ощущения пустоты и сплошного разочарования.

– Ты говорил, ваш вирус Альта ключ к освобождению, – уже тише напомнил мужчина, – или что-то изменилось?

– Ключ ключом, знать бы, как им воспользоваться. Смотрящий тоже не дремлет, вечно путая все карты. За всю историю игры Луна первая, кому специально не дают качаться и намеренно подставляют под смертельный удар в ходе сюжета. Задумайся, сюжета, который раньше всегда был безопасным и никогда не угрожал настоящей жизни игрока. Отсюда вопросы: «Кто она такая?», «Почему является мишенью?», «Сможет ли вернуть всех в реальность?»

Здешняя система не выбирает случайных жертв. А еще знаешь, в чем вся сложность у НАС? Если вовремя не оживить носителей Альты, мы действительно умрём. Никаких тысяч жизней в отличие от других! И ведь не отсидишься тихо, особенно в ивенты и войны гильдий. Да нам на хилов молиться надо!

Опешила от откровенности топа. Кто я? Самой интересно. Хотя нет. Куда интереснее откуда.

Больше голосов не раздавалось. Наверное, Странник вышел, а лекарь занялся приготовлением травяной бяки, за которую топ ему ещё заплатит.

Признаться, мне не давало покоя услышанное. Чем дальше в лес, тем больше дров. К такому выводу пришла, когда обдумывала последние события. Хотя...

С другой стороны, весело. Не приходится скучать. Как говорят: «Движение – жизнь», а значит продолжаем действовать всем на нервы. Да, хорошее решение. Может, так выманю таинственного Смотрящего.

С этим порывом медленно поднялась. Лёгкая слабость, головокружение? Не при смерти, уже спасибо. Неторопливо доковываляла до кувшина и сушила. Трава-мурава да и только. Бе. Слегка брезгливо высунула кончик языка. Кухня так себе. Интересно, нормальная еда на территории имеется? Огляделась.

Обычная комнатка. Ничего примечательного, съестного ноль, погреб отсутствует. Даже в зевоту тянет. Унылые серые будни больного.

Чтобы немного скоротать время восстановления (жаль оно не мгновенное, как в старых, добрых RPG), решила заняться полезным делом – изучить панель управления. Хорошо придало стимул едкое замечание Странника, мол, вечно девушки всё делают через одно место, а потом спасай их.

В поисках приключений коснулась правого запястья и...

Вместо меню активных навыков столкнулась с полупрозрачной, недовольной голограммой Сакуры, в ожидании скрестившей руки на груди. Она зло пронзила меня взглядом, будто её мужа увела из семьи.

– Мать моя женщина! – в буквальном смысле обалдела, глядя воочию на фигуру собственного персонажа.

– Нет, не мать. Сакура, личная стражница императора, возглавляющая...

– Стоп, стоп, дамочка, – спешно перебила разогнавшуюся невесть зачем девушку, – где мое меню? Я искала его, а не ...

– Слияние неполное. Навыков тебе не видать, – прямо ответила стражница, в одночасье порушив все самые светлые надежды на нормальное прохождение игры.

– То есть как? Почему? – малость возмутилась.

– Ты – заражённая вирусом. Именно он причина всех твоих бед здесь и моего пребывания в данном состоянии, – сухо поставили перед фактом.

Глава 5

– Чего?

– Долго же ты соображаешь. Попробуем иначе, – с этими словами голограмма подошла ко мне и больно постучала кончиком пальца по затылку, – вот здесь расположено инородное, технологическое тело крохотного размера. Его возможности позволяют тебе легко получать, обрабатывать и хранить колоссальное количество информации. Благодаря ему – ты, подобна живому, высокотехнологическому компьютеру, подключённому к общей системе информационного поля. Смертному компьютеру.

Полностью ты умрёшь только в одном случае, если уничтожить чип внутри твоей головы. Умрет тело, чип без труда можно перенести в новое. Ведь помимо технологических наворотов, он хранит твою душу, сознание и разум.

Аж челюсть отвалилась.

– Откуда ...

– Во-первых, в нашем мире существует не только магия, но и технологии. Во-вторых, я имею доступ туда, где тебе данные заблокированы разработчиками. И поэтому знаю почти всё.

«Почти всё» прозвучало довольно зловеще.

– Жуть, – озвучила первое пришедшее на ум, – интересно, и как мне пройти игру, если я не могу пользоваться активными навыками?

– Ты нет, а я могу. Доступ к их характеристикам позже открою.

– Серьёзно? – иронично усмехнулась.

– Мы и должны быть в связке. Это судьба. Хотя ты больше похожа на наказание, – вновь враждебно нахмурилась Сакура.

Меня ненавидит собственный персонаж? Немного комичная ситуация.

– Я тоже не заказывала перса-зазнайку! – не осталась в долгу перед стражницей, яро желая вернуться туда, откуда прибыла.

Хотя не очень уверена, что там лучше. Ещё ее недовольная гримаса жутко действовала на нервы. Хорошее знакомство, нечего сказать.

– С кем ты говоришь? – неожиданно вошёл в комнату Странник, прервав наш с Сакурой безмолвный поединок взглядов.

Гад, я почти выиграла.

– Сама с собой наедине. Нельзя что ли? Травки, знаешь ли, у лекаря хорошие, – решила отшутиться.

Не говорить ведь ему правду о нас с Сакурой. Надеюсь, эту чокнутую голограмму суждено видеть только мне одной. Что-то вроде кармы за плохие поступки. Пантера задумчиво огляделся и отановил взгляд на стражнице.

– Мимо, Лунная. Это голограмма, а не призрак. И кстати отличного качества, – намереваясь проверить догадки, топ попытался прикоснуться к девушке, но та ловко перехватила кисть бедолаги, а затем ногой отправила мячиком в стену.

– Ай, дерется, – позже добавил немного жалостливо он.

– В следующий раз держи руки при себе, – хмыкнув, огрызнулась Сакура.

Хамло редкостное. Даже не знаю, как мы с ней сработаемся.

– Голограмма? Дерётся? – откровенно обалдела от счастья.

– Я могу быть материальной... Жаль правда ограниченное количество минут. А так не отказалась бы вам обоим надрать уши, – это был финал встречи.

Затем стражница растворилась, оставив нас со Странником изумлённо хлопать глазами.

– И что это сейчас было? – с удивлением спросил парень.

Лишь пожала плечами. Он медленно поднялся.

– Боевой навык налицо, когда твои...

– Да, горят темным. Я знаю, что у меня все через одно место. Спасибо за напоминание.

– Как ее зовут?

– Тебе может ещё ее номер телефона дать? Или пароль от межпространственного коридора связи?!

– А если серьёзно? – не оценил всей глубины сарказма собеседник.

– Сакура, мой персонаж.

Пантера нервно подавился.

– Советую тебе вернуться к прохождению сюжета. Эффект Клинка Орочи по-настоящему можно снять лишь там. Ваш лекарь только замедлил воздействие, – вдруг раздался, казалось, из неоткуда голос Сакуры.

Вздрогнула. Она и так умеет?

– А раньше сказать нельзя было? – зло поинтересовалась у напарницы.

По крайней мере, придется теперь привыкать, что такая ЕСТЬ.

– Нет. Ты слишком забавно пробиралась через заросли и убегала от змей. Я хотела досмотреть до конца, – усмехнулась Са.

Интересно, голограмму можно задушить? Обещаю воскресить, правда.

– Ага, опять в сюжет?! Чтобы мне в нем окончательно голову открутили?! – скептически поинтересовалась вслух.

– Так или иначе, но его проходить надо, если хочешь выжить, – мрачно обрадовал товарищ по несчастью.

Тяжело вздохнула. Призвала меню, в конце манипуляций мысленно перекрестившись. Была не была, что ли. Выбираю сюжет.

Меня окутала любовно тьма, где белая строка великодушно гласила: «Глава два. В тени».

– Нет, Сакура, Сакура, – трясла меня за плечи Дана, временами щедро осыпая пощёчинами, – ты ведь не могла умереть! Не могла!

– Эй, хватит, – неожиданно для себя ловко перехватила ее запястье, намеревавшееся снова приложиться к щеке, – да живая я, живая. Так просто от меня не избавиться.

Женщина с облегчением выдохнула.

– Слава Богам.

– Ага, наверное. Бить, то, зачем? – недовольно нахмурилась.

– Ты потеряла сознание и не отзывалась. Я испугалась, что ты умерла.

– Если я без сознания, логично, что не отвечу, верно?

– Клинок Орочи слишком опасен. До нас дошли слухи о вашем сражении. Как твоя рана?

Мельком взглянула на грудную клетку. Несмотря на все усилия лекаря-кентавра, я снова напоминала кровавую Мэри. Неужели Сакура права? Он не смог снять эффект?

– Не врут легенды. Жертва клинка действительно будет медленно истекать кровью, пока не умрёт от ее потери. Всё ещё хуже, чем я думала.

Да, неужели?

– Рик! Ее срочно нужно переправить в Тайный город!

Нас прервал внезапный сильный звон колокола.

– Черт. Люди императора. Говорил, Дана, ничем хорошим не закончится! – вбежал в комнату муж собеседницы.

– Уводи Сакуру! Он никогда нас не простит, если ее найдут!

Он?

– Всё, не причитай, женщина! Разберусь! Пошли колодцем, – последнее мужчина сказал уже мне, решительно ухватив за кисть.

Когда раздались первые истошные крики где-то вдалеке, спорить больше не захотелось. Хотелось, поскорее ретироваться в неизвестном направлении! И плевать, что провожатый недавно пытался сам тебя зарезать...

Таща меня за собой Рик ухватил на ходу кожаную сумку, перекинул через плечо, и только затем мы вдвоем выбежали наружу из черного хода.

На миг меня ослепило от яркого солнца. Принялась усиленно моргать, стараясь не обращать внимания на боль, ставшую привычной. Нет, мазохистской не была, просто быстро приспосабливаюсь к условиям.

Когда видимость немного прояснилась, заметила каменный колодец, который находился совсем неподалеку. Мужчина решительно подбежал к нему, взмахом руки подозвав к себе.

– Быстро спускайся по цепи, – твёрдо скомандовал он, когда мы поравнялись.

Скептически посмотрела на него, словно на идиота.

– Давай уже. Солдаты скоро доберутся до окраины. Деревня небольшая.

Вновь раздались чьи-то крики, ближе первых, заставив забыть о философских диалогах. Сама не поняла, как на адреналине юркнула в колодец.

Темно, сыро, скользко. К счастью внизу воды не было. Пока задумчиво осматривалась, Рикайл мигом оказался рядом. А после ...

– Этот дом тоже пустой? – громко пробасил чей-то мужской голос.

Муж Даны мгновенно оттащил за шкирку с просвета в начало подземного туннеля, прижав к своему телу. Наверное, побоялся, что побегу проверять, смотрит солдат в колодец или нет. Дурак. Я не настолько глупа.

– А мы, что, по-вашему, враги сами себе укрывать подлого убийцу императора?! – раздался на поверхности недовольный вопрос женщины.

Подлый убийца императора? Хороший титул мне тут приписали разработчики.

– Где твой муж, хозяйка?! – грубо поинтересовался другой.

– На охоте, – совсем не краснея, ответила она. – Здесь кругом сплошные леса, полные дичи. Чем ещё заниматься мужчине в деревне?

Мастер лжи уровень Бог. Эта Дана далеко пойдет.

– Ладно, пошли. Во внутреннем дворе тоже чисто. Ох, и задал же новый император задачку. Сакуру до этого было днём с огнём не сыщешь. Теперь тем более.

– Да. Чтобы там не говорили, а маскироваться она всегда умела.

Голоса смолкли. Повисла давящая тишина. Лишь тогда мужчина выпустил меня из охапки и достал из кожаной сумки небольшой светящийся камень.

– Ну, что ж? Идем, – тихо произнес Рик.

– Ага, – шепотом отозвалась, стараясь стойко переносить усилившуюся боль вперемешку с неожиданной усталостью.

Перед глазами все закружилось и поплыло. Пошатнулась.

– Эй, ты точно сможешь идти? – не на шутку стал обеспокоен отец Хэлпа.

– Да, смогу...

– Понятно. Такая же упрямица, как мой сын. Никогда не признаешь, что стоять не можешь.

Мужчина вновь принялся перебирать содержимое сумки.

– Хэлп ... – вдруг непроизвольно произнесла вслух, почувствовав странную непонятную грусть.

«Я поклялась никогда не оставлять его одного. И что с ним теперь? Где он?» – с волнением сказал в голове голос Сакуры.

Надо же. Мадам-стервозность всё-таки не каменная, какой хочет казаться.

– На этот случай он передал зелье. Ещё до переворота. Держи. Должно полегчать.

Приняла прозрачную колбу с подозрительным содержимым алого цвета. Хотя с другой стороны, лучше лекарская настойка, чем преждевременная отключка. Ловко выдернула пробку, осушила. Эффект конечно не мгновенный, но хотя бы перестало шатать. Уже плюс.

– Спасибо.

– В одном Дана права. Если бы не ты, этого поселения бы не было.

Не уж то его прибило на откровения?

– Ведь именно ты настояла на том, чтобы эти земли были отданы простым людям, а не советнику в угодья. Я всё помню, правда. Просто испугался за жену. Она ждёт ребенка. Думаю, не злишься и понимаешь меня?

Коротко кивнула.

– Ладно, потопали. В Тайном городе живёт мастер Илидас. Он создал Клинок Орочи, и он же снимет проклятие своего детища.

– Как прекрасно, – хотела произнести с искренней неподдельной радостью, но опять вышло подобие сарказма.

– Ничего, Сакура, немного осталось. Скоро забудешь про эту рану.

– Про рану можно забыть, но не про предательство, – сказала и нахмурилась.

Сакура? Неужели мало того, что я ее чувствую? Она теперь за меня разговаривать будет? Мы так не договаривались!

Медленно шла за мужем Даны, полная законных возмущений внутри. Эта дамочка Сакура, знаете ли, довольно наглая мадам. Мало того, что через губу со мной разговаривает, так ещё телом управляет, когда ей вздумается. К счастью, недолго. Только каким образом она вообще может становиться реальной и перехватывать контроль? Не слишком ли странно для обычной голограммы? Или опять, скажите, все упирается в этот вирус?

Думаю, если смогу разобраться с дурацким Альтом у себя в мозгах, личность стражницы исчезнет, а мне наконец достанется ее богатый арсенал активных боевых навыков. Да, другим игрокам куда легче. Они хоть этим не заморачиваются, а сразу получают умения.

– Ты совсем бледная. Ещё настойки? – прервал мои философские размышления о жизни бренной Рикайл.

Отмахнулась. Лучше б мяса предложил. Возможно, я бы даже подобрела немного.

– Теперь не удивлен, почему вы с Хэлпом сработались. Два сапога пара, – пробурчал провожатый.

Нагло оставила высказывание без ответа. Вот прицепился со своим сыном, а! Я его знать не знаю, к вашему сведению. Чего пристал?

– Сакура, – вновь обратился мужчина, – а, это правда, что Хэлп звал тебя замуж? До нас просто недавно дошли кое-какие слухи.

Чуть не подавилась. Куда звал?! Да ему до жениха, как до луны пешком! Года два расти придется! Рик тем временем не сводил пристального взгляда. Настоящая Сакура предательски игнорировала вопрос. Коза! Между прочим это ее амурные дела, не мои! Могла бы ответить, но нет. Молчит. Видимо придется самой выпутываться.

– Не помню. Сильно ударилась во время битвы, – ляпнула первое пришедшее на ум.

Отмазаться ведь как-то нужно, пока без меня, меня не женили с тем юным магом.

«Ничего не хочешь рассказать?» – мысленно обратилась к подселенке.

Снова гордое молчание.

«Эй, я знаю, что ты меня слышишь».

И вновь попытка провалилась. Ничего, ещё не вечер. Рано или поздно она вылезет из своего панциря. А пока я решила сосредоточиться на местности, являющей собой подземную сеть проходов. Сплошная паутина. Надеюсь, пауков-переростков здесь не водится?

Как ориентировался Рикайл, не представляю. Всё казалось таким однотипным и похожим. Запутаться легко. Серые камни, высокие потолки под четыре метра, куча туннелей. Где-то вдалеке размеренно отбивая ритм каплями стекала вода. Почти романтика, если б не одно но. Земляная поверхность неожиданно задрожала под ногами.

– Что за черт?! – с трудом сохраняя равновесие, поинтересовалась у заметно побледневшего Рика.

Ответом в следующий миг мне стал внезапно вылезший огромный червь с многочисленными мелкими глазами. Весь бронированный, словно в латах. На голове подобие шлема, закрывающее большую часть. Ой, чую будет весело от такого драпать с воплем на все подземелье.

– Землявик! – мгновенно выхватив из сумки какую-то небольшую черную рукоять отозвался муж Даны.

Затем решительно бросил наземь кристалл, скинул сумку с плеча и нажал подобие кнопки на ручке. Моментально выдвинулось широкое лезвие. Круто! Рикайл не промах! А его светящийся, магический камень беззаботно вспорхнул в воздух рядом с владельцем.

– Не лезь в бой, – сухо приказал спутник, после чего отважно перешёл в нападение на монстра.

Лично я совсем не собиралась прыгать на чудовище, да ещё с голыми руками, а вот Сакура принялась задумчиво осматриваться в поисках оружия.

«Чокнутая! Тебе же сказали не лезть!» – бегло оглядываясь мысленно напомнила стражнице.

«В чем дело, сахарная? Испугалась первоуровнего монстра?» – с ехидцей спросила девушка.

«Сама ты сумасшедшая! Лечиться кстати не пробовала?»

Мои губы сложились в коварную, кривую улыбку. И что эта ненормальная задумала?

«Рик не справится один. Видишь центральную пластину брони на голове?» – пропустив колкость мимо ушей, спросила голограмма.

Сфокусировала взор на упомянутой части.

«Смотри внимательнее», – приказала госпожа неугомонный персонаж.

Последовала ее совету, и вдруг мое зрение изменилось. Существо против которого сейчас бьётся Рик, уклоняясь от смертоносных ударов хвоста, предстало в чёрно-белом варианте. Лишь некоторые его места – голова, четвертый отдел туловища странно загорелись красным свечением.