Текст книги "Героический рейд 20-й"

Автор книги: Петр Ильин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

По настроению личного состава чувствовалось, что они горели большим желанием скорее встретиться с ненавистным врагом. Хорошее настроение бойцов и командиров бригады восполнялось еще замечательной солнечной погодой. Лето в 1942 году стояло теплое, сухое. Дожди в июле и августе были очень редки и скоротечны. Яркое летнее солнце освещало пожелтевшие нивы, зеленые сады и притихшие села.

Так шли дни в огневом бою и нарастающей бомбежке наших позиций. Большое количество немецкой артиллерии и минометов было сконцентрировано в районе моста. И в ночь на 20 августа командование бригады решило выслать разведку во главе с прославленным разведчиком старшим сержантом М. Д. Дементьевым на западный берег Дона. Перед ними поставили задачу: узнать, какое количество артиллерийских и минометных батарей противника находится в районе моста, в большом овраге и на высотах и отметить место огневых позиций.

Ночь выпала темная, сгустившиеся тучи заслоняли луну. Разведчики тихо, на лодках, быстро переправились на западный берег Дона и дали сигнал фонариком, что все в порядке, начинают действовать. Я сидел с подполковником К. Парфеновым и заместителем начальника по разведке майором Иваном Филипповичем Рогоза, боевым, отважным офицером и хорошим, грамотным разведчиком. Мы, наблюдая за отправкой разведчиков, напряженно всматриваясь в темноту противоположного берега, прислушиваясь к малейшему звуку в ночной темноте, готовы были в любой момент помочь огнем нашим храбрецам. Но на западном берегу все было спокойно. Только перед самым рассветом старшина Дементьев дал сигнал подать лодки, после чего они так же тихо и спокойно переправились на наш берег и подошли к нам. Лица их были бодрые, мужественные. Они выполнили трудную боевую задачу.

Дементьев доложил, что в районе высот у дороги, идущей к мосту, и в большом овраге они насчитали 24 пушки и 12 минометов, стоящих на огневых позициях.

– Вот здесь, – говорил он, – они отмечены на карте. Там же в большом овраге с деревьями и кустарником, – продолжал Дементьев, – много пехоты, до 30 танков, десятки автомашин, много моторных лодок и понтонов. Что удивительно – фашисты везде крепко спят. Мы даже в овраге не видели часовых. Двигались мимо спящих гитлеровцев, перешагивали через них. Один даже проснулся, поднял голову, но в темноте спросонья, по-видимому, подумал, что это свои, повернулся на другой бок и уснул, – закончил Дементьев.

Я поблагодарил отважных разведчиков, дал два дня им отдыха и обещал представить их к правительственным наградам.

В этот день был сильный налет немецкой авиации, которая засыпала нас бомбами. Появились жертвы – убитые и раненые. Вместе с налетом авиации артиллерия и минометы тут же открыли сильный огонь по блиндажам 1-го мотострелкового батальона у переправы и по дзотам 175-го батальона укрепрайона. Но личный состав бригады, соблюдая большую выдержку, вел только ружейный огонь из блиндажей по самолетам, а артиллеристы дали должный отпор немецким батареям.

Не могу удержаться и не сказать доброе слово в адрес наших тыловых работников, которые во главе с начальником тыла бригады капитаном Николаем Ефимовичем Брусликом днем и ночью, в любую погоду и в любых условиях боя всегда обеспечивали людей три раза в день горячей пищей. Вдоволь снабжали боеприпасами и горючим. Николай Ефимович всегда был на своем месте. Требовательный к себе и подчиненным, он в любое время выходил, казалось, из безвыходного положения. Много сделали и старшие лейтенанты службы Хохлов, Суржко и другие, каждый по своей специальности.

После дневных невзгод и тревог наступили сумерки. Я только спустился в свой блиндаж, чтобы отдохнуть, как пришел майор И. Ф. Рогач.

– Товарищ полковник, к нам из штаба армии прибыл капитан из разведотдела с двумя разведчицами, они ждут вас на берегу, недалеко от моста.

Мы подошли к ним. Место на берегу, где сидели две девушки и капитан, было удачное, замаскированное деревьями, с него хорошо просматривался весь западный берег Дона в районе переправы. Это были красивые, стройные, привлекательные разведчицы. Они внимательно всматривались в противоположный берег, намечая себе путь движения после переправы через вражеские боевые порядки. Подойдя к ним близко, я не заметил по их лицам, чтобы они волновались, идя на такое опасное задание в тыл врага. Они сидели и спокойно разговаривали с капитаном разведки.

– Скажите, – обратился я к одной из девушек с карими глазами, – как вас зовут и сколько вам лет?

– 19 лет, а звать Катя, – отвечает она.

– А вас как звать? – обратился я к другой.

– Меня зовут Таня, мне 18 лет.

– А вы не боитесь идти на такое ответственное и опасное задание?

– Нет, товарищ полковник, не боимся, – разом ответили девушки. – Мы уже не раз были в тылу врага и имеем опыт.

– Молодцы! – похвалил я их. – Ну, девушки, я, как родной отец, желаю вам успехов и советую при любой опасности держать себя в руках, разумно и смело действовать. От души желаю вам счастливого пути и доброго возвращения.

Солнце уже село за горизонт. Разведчицы остались дальше наблюдать, а мы с майором Рогачом пошли на КП. Отойдя от них, я подумал: «Вот они, незаметные наши героини, наша героическая молодежь, воспитанная Ленинской партией и комсомолом. Ведь сколько этим девушкам, возможно, придется испытать, но они, не задумываясь, идут на все во имя свободы Родины».

Тут же я вспомнил и о других отважных героинях в бригаде, которые исключительно храбро ведут себя в сражениях по спасению тяжелораненых на поле боя. Они уже показали себя в боях в Воронежской области, в излучине Дона на западном берегу. Это они под градом мин, снарядов и бомб отважно выносили на своих худеньких, девичьих плечах тяжелораненых воинов с поля брани или ползком в дождь, мороз, стужу и метель тащили раненых из-под огня в укрытия или медпункт. Это они, наши прекрасные советские женщины, с материнской любовью относились к раненым в госпиталях, облегчая их страдания, спасая их жизни и делая все для выздоровления раненых. Это они, наши женщины-патриотки, шли в разведку, выбрасывались с рациями на парашютах в тыл врага, были в партизанских отрядах, находились в блиндажах и окопах под огнем противника. Сколько этих героинь погибло! А разве можно забыть тружениц, стоящих у станков подчас голодными, усталыми, которые давали оружие фронту, или тех колхозниц, которые на полях, выбиваясь из сил, трудились, чтобы дать рабочим и армии насущный хлеб для победы над лютым врагом. Никогда нельзя забывать этих фронтовых героинь и героинь труда Великой Отечественной войны.

Незаметно спустилась ночь. Майор И. Ф. Рогач сообщил мне, что лодки для переправы разведчиц готовы. Мы подошли к ним. Я еще раз пожелал девушкам счастья и успехов, и лодки отчалили от берега. Впереди шла лодка с девушками. Кругом была темень, чуть поблескивала поверхность Дона. Плохо видимые с берега лодки плыли бесшумно. Наконец с западного берега дали два световых сигнала. Это означало: благополучно достигли берега. А через полчаса – еще три световых сигнала, говорящих, что разведчицы прошли передний край врага и ушли в тыл, а разведчики охраны возвращаются.

Через шесть суток девушки вернулись к нам. Они были веселые, радостные, с важными данными о противнике. И вот теперь, несколько усталые, сидели передо мной.

Наступило утро 21 августа. Уже больше часа как вовсю грохочут пушки и строчат пулеметы среди оврагов и кустов, а над головами вьются «юнкерсы», сбрасывая 100-килограммовые бомбы. Так встречали защитники обороны Калача и переправы каждое утро.

С наблюдательного пункта несколько дней замечаю, что в бывший дом отдыха, расположенный на высоте западного берега Дона, в двух километрах южнее моста, беспрерывно снуют туда и обратно фашисты и подъезжают машины. Из этого сделал вывод, что в доме отдыха расположен какой-то крупный немецкий штаб. Я тут же вызвал к себе майора Рогача:

– Иван Филиппович, – говорю ему, – вы не наблюдали за вон тем домом отдыха? Мне кажется, что там какой-то немецкий штаб.

– Наши наблюдатели мне докладывали, товарищ полковник, об этом. Я с вами согласен, – ответил Рогач.

– Давайте, Иван Филиппович, мы этот штаб сегодня ночью потревожим. Пошлите всю разведроту во главе с лейтенантом Егором Гавриловичем Бирюковым. А сейчас вызовите лейтенанта Бирюкова и его командиров разведвзводов, пусть они произведут рекогносцировку с берега, как им лучше действовать, а разведчики чтобы готовились к ночной, боевой разведке. Да пусть побольше забирают с собой патронов и гранат. Посадка на лодки в 24–00.

Быстро прошел день, наступила ночь. Она была такой же темной, как и вчера. Мы с майором Рогачом сидели на берегу, поджидая разведчиков. Вскоре появились и они. Лейтенант Бирюков доложил о прибытии и готовности роты к выполнению боевой задачи. Я сказал разведчикам несколько напутственных слов в дорогу. Бирюков подал команду пустить лодки, и разведчики на четырех лодках поплыли на другой берег.

Кругом царила тишина. Молчали минометы и орудия с обеих сторон. Где-то правее нас, в районе Камыши, прострочили пулеметы да над головами пролетела испуганная птица.

Мы с майором Рогачом волновались за исход боевой операции. Каждую секунду можно было ожидать, что из засады грянут десятки, сотни автоматных выстрелов по отважным разведчикам. Прошло уже минут пятнадцать как отплыли лодки, а сигнала еще не было. Волнения усилились. Но тут же Бирюков дал световой сигнал, означавший, что разведчики начали действовать. Через сорок минут возле дома отдыха поднялась такая пулеметная и автоматная стрельба, что небу жарко стало. Можно было подумать, что идет большой ночной бой. Гулко рвались гранаты, слышались пулеметные и автоматные очереди, горело здание дома отдыха, зарево пожара освещало большую площадь вокруг него, и нам с восточного берега было хорошо видно, как у здания метались и падали фигуры. Темноту тихой летней ночи во всех направлениях светлыми нитями прорезывали трассирующие пули.

– Молодцы разведчики, дают фашистам перцу. Только бы все живы остались, – говорю я.

– Останутся, товарищ полковник, ведь ими командует коммунист, отважный и опытный командир Бирюков. Он все точно учел, все правильно рассчитал, – сказал Рогач.

Полчаса продолжался бой у дома отдыха. А еще через 35 минут лейтенант Бирюков уже давал знать, что разведчики плывут обратно.

^{Данилов Петр Георгиевич, помощник начальника штаба.}

Благополучно прибывшие, взволнованные, но радостные разведчики принесли много ценных документов, они разгромили штаб немецкого пехотного полка, большинство офицеров которого было перебито. Захватили много ручного оружия и снаряжения. Подожгли 15 легковых и грузовых автомашин, уничтожили водителей и охрану штаба.

В этой ночной схватке все разведчики действовали мужественно и храбро. Только двое из них были ранены, но и они не вышли из строя. Отлично действовали в бою старшина комсомолец Иван Иванович Клименко, старший сержант комсомолец М. Д. Дементьев. Разведчик Григорий Николаевич Сурич, которому поручено было уничтожить водителей и поджечь автомашины, поджег 8 автомашин и уничтожил 6 водителей. Командир разведроты Бирюков показывал в бою пример доблести и отваги, лично уничтожил 10 фашистов. Дерзко и умело вели себя и другие разведчики.

Всего, по подсчетам разведчиков, в этом ночном бою было уничтожено около 80 гитлеровцев. От всей души я поблагодарил отважных разведчиков и приказал майору И. Рогачу особо отличившихся представить к наградам, а старшему сержанту М. Д. Дементьеву от имени вышестоящего командования присвоил звание «старшина».

Но кроме всего, лейтенант Егор Бирюков рассказал мне, что наш прогноз о беспечности фашистов в ночное время полностью оправдался. Разведрота в количестве 35 человек гуськом прошла в овраге за командиром, мимо спящих немцев, поднялась на высоту, и никто их не окликнул. И больше того, когда они громили немецкий штаб полка и вели целых полчаса огневой бой, находившиеся в двух километрах от них, в овраге, немецкие части не пришли на помощь к своим и спокойно отдыхали.

Этой дерзкой разведкой боем мы преследовали цель не только побольше истребить фашистов и захватить важные документы, но хотели показать, что и у нас в Калаче есть такая сила, способная не только обороняться, но и нападать.

Разведгруппы бригады каждый день высылались начальником штаба бригады майором Игнатом Федоровичем Турбиным. Под его руководством штаб бригады работал четко и организованно.

Прошла и эта боевая ночь. В переливах рассвета родился новый день, и сразу начался орудийный грохот. Потом тяжело груженные «юнкерсы» пошли друг за другом в пике на блиндажи и дзоты 175-го батальона укрепрайона, 1-го мотострелкового и других батальонов. Бомбы, снаряды и мины поднимали в воздух огонь, дым, неся с собой смерть и разрушение. Два часа продолжался огневой налет, и казалось, что все защитники переправы и Калача погибли, все было смешано с землей.

Но нет, живы были советские солдаты, не сломлен их боевой дух ни сталью, ни огнем. Это можно было видеть потому, как высовывались из блиндажей винтовки, ведущие огонь по немецким самолетам, как спокойно командиры частей отдавали распоряжения по телефонам, как артиллеристы и минометчики бригады методически уничтожали спускавшиеся к Дону колонны врага и уже заставили замолчать одну артбатарею, другую минометную.

По усиленной бомбардировке и сильному обстрелу наших позиций можно было понять, что немецко-фашистские захватчики что-то хотят предпринять серьезное.

В полдень наблюдатели, высланные на высотки севернее Калача, заметили в районе южной окраины хутора Камыши скопление пехоты противника. Я немедленно позвонил по телефону в штаб 3-го мотострелкового батальона. Трубку взял комиссар батальона, оставшийся за комбата майор Василий Андреевич Шубин.

– Товарищ Шубин, по сообщению наших наблюдателей, на южной окраине Камышей обнаружено скопление пехоты противника. Обратите внимание на северо-западную окраину Калача, где дубовая роща, заросшая карагачем и подкленком. Имейте ввиду, оттуда враг может скрыто подойти и атаковать вас. Вышлите боевое охранение в этом направлении, будьте бдительны, организуйте с охранением связь.

– Приступаю к выполнению приказания, – ответил майор Шубин.

Но, как будет рассказано ниже, все же командование 3-го мотострелкового батальона недостаточно продумало обстановку, не проинструктировало хорошо боевое охранение, в результате чего совершило большую ошибку.

Вечером штабом бригады была выслана разведка в направлении Камышей во главе с лейтенантом Львом Александровичем Саркисовым, они обнаружили уже построенный немцами деревянный мост через Дон в районе Камыши. Наши разведчики были обстреляны автоматчиками противника с восточного берега Дона, у Камышей, оттуда, где должны были находиться соседние части 131-й стрелковой дивизии. Теперь и соседа справа не было. Приходилось беспокоиться не только за свой левый фланг, но и за правый. Обстановка в районе Калача стала неясной. Все наши попытки связаться со штабом 62-й армии по рации не дали никаких результатов. Штаб армии молчал.

С наступлением рассвета 23 августа я вызвал помощника начальника штаба бригады по кадрам, майора Петра Георгиевича Данилова, до призыва проживавшего в Сталинграде, и приказал ему следовать в город, найти там командующего 62-й армией генерал-лейтенанта Лопатина, доложить ему обстановку в районе Калача и получить распоряжение для командования бригады.

Принял и другие меры. Я вызвал начальника инженерной службы бригады капитана Вичтомова, которому приказал силами инженерно-минной роты до вечера все заминировать вокруг Калача противотанковыми и противопехотными минами, включая восточный берег Дона, против моста.

Надо сказать, что боевое задание по минированию капитан Вичтомов с бойцами выполнили в срок. Но случилась беда. Причем нелепая, до боли обидная. Все работы были закончены. Последнюю мину устанавливал сам Вичтомов. И она взорвалась. Погиб замечательный советский патриот, которого все мы до сих пор не можем забыть, хотя прошло уже тридцать лет.

Днем погода стояла жаркая, солнечная. Она словно повлияла и на противника. Даже пушки и минометы фашистов временно умолкли. Только мерзкая «рама» носилась в вышине. Наблюдатели штаба бригады, находящиеся на высотах северо-восточнее Калача, сообщили майору И. Ф. Турбину о большом скоплении в районе хутора Камыши немецкой пехоты и массовом движении танков в направлении Сталинграда. А потом мы увидели, как над нашими головами с западного направления летели одна за другой тяжело нагруженные армады немецких бомбардировщиков. Мы их считали десятками, сотнями, а они все летели и летели на родной наш Сталинград. Сердце сжималось от боли при одной мысли, что вот сейчас вся эта громада обрушится на сталинградцев: детей, женщин, стариков, ничего не подозревавших о такой страшной опасности.

К вечеру в бригаду вернулся из Сталинграда майор П. Г. Данилов, посланный отыскать штаб 62-й армии. Но он нигде его в городе не нашел, никто не знает, где находится штаб, а на старом месте его нет. Он рассказал об огромном разрушении Сталинграда, о горе людей, потерявших своих близких и родных во время бомбардировки города, и о той неукротимой ненависти, с которой сталинградцы хотят отомстить фашистам за их зверства. Сталинградцы массами записываются добровольцами в воинские части, идут на заводы делать танки и другое оружие, на строительство укреплений и другие объекты оборонного значения.

О Сталинграде я еще скажу ниже. Надо вернуться в Калач.

В этот день все части 62-й армии справа и слева от Калача отошли на следующий рубеж обороны: Орловка, западный берег реки Россошка, Червленая – 36 километров от Сталинграда. А 20-я мотострелковая бригада и 175-й батальон укрепленного района остались одни в Калаче, не получив никакого распоряжения.

К вечеру огневой бой батарей через Дон возобновился. Гулко рвались немецкие снаряды. Азартно били наши пушкари по крутым склонам и пригоркам, где продолжали спускаться немецкие колонны к Дону.

На рассвете мы с заместителем начальника оперативного отдела штаба бригады капитаном Павлом Великжаниным поехали проверять боевое охранение и наблюдателей южнее хутора Камыши. За малым исключением службу бойцы несли исправно. Через некоторое время зарделся восток, из-за горизонта медленно и осторожно выглянуло солнце. Жаркий день вставал. И снова, как и вчера, мы услышали приближающийся гул моторов.

С наблюдательного пункта командир артиллерийского дивизиона капитан В. Узянов заметил скопление гитлеровцев на западном берегу Дона. На моторных лодках и разных переправочных средствах они пытались начать переправу под прикрытием своего артиллерийского и минометного огня и бомбардировки с воздуха. Узянов немедленно по телефону приказал батарее лейтенанта Яковлева открыть огонь по скоплению врага. Мигом была выполнена команда по давно пристрелянному ориентиру, и сразу несколько снарядов угодило в цель. Было уничтожено много фашистов, две моторные лодки.

Но тут часами висевшая над Калачом немецкая «рама» моментально появилась над батареей Яковлева и, повиснув над ней, сбросила вертикально ракету. Буквально через пять минут батарея Яковлева была накрыта ураганным огнем из тяжелых 155-мм орудий. Один из снарядов попал в блиндаж, в котором погиб весь расчет орудия вместе с лейтенантом Хазовым. Артиллеристы дивизиона переживали гибель товарищей. Но горем делу не поможешь. Следовало действовать. И капитан Узянов немедленно сменил огневые позиции орудий, поставив их ближе к Калачу и Дону.

В этот день ко мне на НП пришли начальник политотдела бригады майор Роман Алексеевич Михайленко и начальник особого отдела майор Петр Матвеевич Ковган. Мы разговорились. Чувствую, что они чем-то взволнованы, загадочно поглядывают друг на друга. Наконец первым на откровенность пошел Михайленко:

– Товарищ полковник, вы же знаете, все наши соседи – справа 131-я, а слева 112-я стрелковые – а также все дивизии и части 62-й армии давно уже отошли от Дона. Чего же мы здесь сидим и ждем в Калаче? Давайте отходить на Сталинград.

Не успел я и сообразить, что к чему, как Ковган выпалил скороговоркой:

– Я с ним согласен, надо уходить, пока не поздно.

Ну что я мог сказать им убедительного? Есть приказ Верховного Главнокомандующего Советской Армии товарища Сталина № 227, который мы только что проработали со всем личным составом бригады, в котором ясно сказано, что без приказа вышестоящего начальника отходить с занимаемой позиции нельзя. Я приказа об отходе бригады от Калача от Военного совета 62-й армии не получил и не имею права отдать приказ частям оставить оборону переправы и Калача. А, может быть, Военный совет армии 20-ю мотострелковую бригаду специально оставил на этом узловом направлении, чтобы сдерживать противника в интересах армии.

Вот так приблизительно ответил я своим товарищам. Но отчетливо помню, когда они неловко и смущенно уходили от меня, я подумал: «Поймите вы, не смерть страшит меня, а позор не выполнить приказ Родины».

С этими мыслями я даже не заметил, как подошел к рации. Здесь находился заместитель начальника штаба бригады подполковник Ф. И. Луговской и радист комсомолец П. Г. Гудзенко. На мой вопрос, не нащупали ли они связь со штабом армии, ответ был отрицательный.

Так в заботах и бою прошел и день 24 августа. Погасли зори. И я думал, что снова увижу спокойный, радостный рассвет, но коварный враг перед рассветом тихо, по-шакальи, пробрался через рощу и кусты к северной и северо-восточной окраинам Калача, окружил и уничтожил боевое охранение 3-го мотострелкового батальона. А затем, пройдя по коридорам минного поля, неожиданно атаковал двумя пехотными полками при поддержке 20 танков наши два неполнокровных батальона.

Захваченные врасплох в блиндажах, красноармейцы и командиры схватились за оружие и смело бросились на врага. Заработали автоматы и ручные пулеметы. Десятки гранат полетели в фашистские скопища. В траншеях и возле них начались рукопашные схватки. Артиллеристы капитана В. Узянова прямой наводкой из орудий, картечью били по врагу. Минометчики старшего лейтенанта В. Ерхова уничтожали пехоту, бойцы роты ПТР – танки и пулеметы противника.

Но враг при поддержке танков, не считаясь с огромными потерями, все больше нажимал, и через час схватки с противником бои шли уже на улицах северной части Калача. Гитлеровцы навалились и на 2-й мотострелковый батальон старшего политрука Михаила Михайловича Ковалева. Бой разгорелся уже не только в городе, но и на северо-восточной окраине. От огня раскалялись жерла пушек. Подбиты были и взорвались на минах около десятка танков.

Без устали строчили наши раскаленные докрасна пулеметы. Сражение за город шло уже несколько часов, а бой не утихал, а нарастал.

В этот момент мне позвонил с переправы командир 1-го мотострелкового батальона капитан Пинаев и сообщил, что немцы открыли сильный огонь из артиллерии и минометов по его батальону и под прикрытием огня направили к нашему берегу 12 моторных лодок с автоматчиками.

Стало ясно, что сражение развернулось и за переправу. В долине Дона с шипением и треском падали вражьи снаряды и мины у наших траншей и дзотов, поднимая в воздух столбы дыма, пыли и огня. Некоторые из них не долетали до берега и падали в Дон, вздымая в небо фонтаны воды. Но пулеметчики и артиллеристы ПТО батальона, прильнув к прицелам, не открывая огня, зорко следили за приближающимися лодками фашистов. Они давали им возможность ближе подойти к берегу, чтобы бить наверняка. И когда была подана команда открыть огонь, смерчем забурлила вода вокруг немецких лодок. Падали в Дон скошенные огнем гитлеровцы, пошли ко дну одна за другой сразу три разбитые лодки. Барахтались в воде раненые десантники. А многие из них уже захлебнулись донской водичкой и больше не пройдут по калачевской земле к Сталинграду.

За участок переправы, где находился мой заместитель подполковник Гаврилов, я меньше всего волновался и был уверен, что гитлеровцам не удастся захватить плацдарм. Красноармейцы и командиры ни на один шаг не отойдут назад, хотя бы смерть стояла перед ними. Но в городе дела сложились трудные. Противник, несмотря на большие потери, все лез и лез в атаки, подбрасывая резервы, тесня наши подразделения по улицам Калача к центру. И к 14 часам ему удалось захватить половину города (старый Калач). Но дальше у противника не хватило сил двигаться вперед, так как он понес раза в четыре больше нас потерь.

Закрепились и наши части на этом рубеже, приводя себя в порядок, хотя бой еще кипел в тылу у врага на островке севернее моста. Фашисты буквально засыпали осколками снарядов и мин каждый сантиметр островка. Защитников островка осталось уже немного, погибли все командиры, но этот кипящий огнем клочок земли жил и наводил страх на гитлеровцев. А командовал небольшой кучкой бойцов ранее посланный мною местный милиционер Кривоножкин. Он с честью выполнил задание и удержал островок до нашего прихода.

Воспользовавшись передышкой, мы немедленно из роты автоматчиков и роты разведчиков создали резервный кулак под командованием командира роты автоматчиков бесстрашного лейтенанта Ивана Трофимовича Шваабе. Артиллеристам 76-мм пушек артдивизиона капитана Василия Узянова и командиру 45-мм орудий ПТО старшему лейтенанту Александру Петровичу Егорову (впоследствии Герою Советского Союза), было дано указание двигаться в боевых порядках мотострелковых контратакующих батальонов для стрельбы прямой наводкой не только по танкам, но и живой силе врага.

Тут же были посланы в боевые подразделения политработникиз М. Д. Дегун, Г. С. Заварзин, Д. Л. Мушкаев, А. Н. Осипов, М. М. Ковалев, В. Г. Вербенко, Борисов и Комаров. Они должны были рассказать бойцам о прошедшем бое и его героях и вдохновить бойцов на решительную контратаку. За время двухчасовой передышки комсомольский вожак, старший лейтенант В. В. Мамаев, сумел побывать во всех подразделениях, мобилизуя комсомольцев для предстоящей схватки. Вместе с ним проводили беседы с молодыми бойцами члены комсомольского бюро бригады: младший лейтенант Козырев, сержанты Залевский, Красий, Горяев и другие.

^{В. П. Узянов, бывший командир артдивизиона.}

Воспользовались передышкой и хозяйственники. Они успели накормить горячей пищей весь личный состав бригады.

И вот настало время решительной контратаки. Дрогнула, раскололась тишина. Заработали пушки и минометы. Заговорили скороговоркой пулеметы, затрещали автоматы, пошли в ход гранаты. Мотострелки стремительно бросились вперед. То там, то тут на улицах Калача слышалось «ура!» Кровопролитные схватки шли за каждый дом, сарай и улицу. Бесстрашно, как богатыри, плечом к плечу дрались рядом русский Николай Степанов и украинец Александр Ефимчук, татарин Хамат Ганеев и таджик Хаджимуратов, узбек Акрам Алимов и чуваш Мамаев и солдаты других национальностей. Наша бригада была как одна семья. Все это понимали хорошо. На самых опасных местах схваток, показывая пример отваги и героизма, были коммунисты и комсомольцы. У них была только одна привилегия – быть в бою впереди всех и драться лучше других. Беспартийные командиры и бойцы, верные своему долгу Родине, не зная страха, следовали примеру коммунистов и комсомольцев. Фашисты столкнулись с железной волей, стойкостью и отвагой советских воинов, проявлявших массовый героизм. Многие раненые бойцы и командиры не покидали поле боя.

Отважно дрался расчет орудия, которым командовал комсомолец сержант Вячеслав Екшин, наводчик Макушевский и артиллеристы Василий Ромах и Сергей Чуйкин. Они под градом пуль и осколков мин противника, находясь в боевых порядках подразделения, на руках перекатывали орудие с одного места на другое, более опасное, расстреливая картечью немецкую пехоту, и осколочными снарядами уничтожали огневые точки врага, мешающие продвижению вперед мотострелкам. Им всеми силами старались помочь бойцы, поднося снаряды с тыловых складов. Щит орудия был весь исковеркан осколками и пробит крупнокалиберными пулями. Был уже тяжело ранен Сергей Чуйкин и наводчик Макушинский, но орудие продолжало вести огонь, нанося гитлеровцам большие потери. И никто из артиллеристов до конца боя не вышел из строя.

Сержант комсомолец Николай Степанов во главе своего отделения на улице Калача смело бросался с отделением в рукопашные схватки. На углу одной улицы он скрыто подобрался к немецкому пулемету, мешавшему своим огнем нашим воинам продвигаться вперед, броском гранаты уничтожил двух пулеметчиков и вывел из строя пулемет. После этого мотострелки ринулись вперед и овладели многими домами, в которых засели гитлеровцы. Затем сержант Степанов за углом одного дома наткнулся на трех фашистских автоматчиков и, не растерявшись, быстро и метко дал автоматную очередь, уничтожив всех троих. И сам был ранен, но не вышел из боя, а продолжал вести своих бойцов вперед. Красноармеец, заряжающий минометы, Хамат Ганеев, оставшись один у двух минометов и будучи раненым, не отошел от них, а продолжал стрелять, посылая в скопления пехоты противника одну за другой мины. Он уничтожил около двух взводов фашистов, поджег два танка и истребил две огневые точки.

Комсомолец сержант Яков Антонович Сальников, командир отделения, со своими красноармейцами смело дрался за каждый дом, где засели фашисты, выбивая их огнем и гранатами. Его отделение уничтожило больше 20 гитлеровцев, он лично уложил двух немцев, но и сам был тяжело ранен и, истекая кровью, продолжал вести свое отделение на штурм то одного, то другого дома.

Командир роты 3-го мотострелкового батальона, кандидат ВКП(б) лейтенант Кондратий Кондратьевич Звинцев в рукопашной схватке на улицах Калача лично уничтожил 7 немецких солдат и одного офицера. И будучи раненным в руку, продолжал смело вести свою роту только вперед, выбивая гитлеровцев из домов и из захваченных траншей.

Таких примеров героизма было множество, и их не перечесть.

Кровопролитная борьба с немецко-фашистскими захватчиками в городе и на северо-восточной окраине продолжалась свыше двух часов. Противник нес большие потери, и стало видно, что вражьи силы тают. Вскоре гитлеровцы медленно, шаг за шагом, стали отходить, цепляясь за каждый дом, сад и куст, унося с собой убитых и раненых.

В этот момент брошенный резерв под командованием лейтенанта Ивана Швааба окончательно сломил врага, который стал поспешно отступать на хутор Камыши, и весь Калач был очищен от захватчиков.

Потом все стихло, части бригады вновь заняли свои узлы сопротивления. Энергично заработали медсестры М. Ананченко, М. Васильева, Л. Банокина, А. Носова и санитары В. Щетинин и Котов. Они выносили тяжело раненных воинов с места боя, оказывая им первую медицинскую помощь. На медпунктах без устали работали по спасению раненых командир медицинского взвода, майор, хирург В. Л. Рыклин, сделавший десятки операций. Много потрудились врачи Т. А. Евдоменко, Л. Ф. Верещинская, военфельдшер А. Г. Ивашин. Огромное внимание раненым воинам оказывали жители Калача. Они предоставляли им свои дома и сараи, помогали медсестрам и санитарам переносить раненых в помещения, приносили им в палаты молочные продукты, фрукты и овощи, дежурили у постелей тяжело раненных и кормили их. Одним словом, с материнской заботой делали все, чтобы облегчить их страдания и поставить бойцов на ноги. Кроме этого, с большим вниманием и радушием относились ко всем бойцам и командирам.