Текст книги "Алхимик"

Автор книги: Пётр Вереницын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 4. Придумай Врага.

Следовало произвести инвентаризацию алхимической сумки и привести мысли в порядок – я начинал тонуть в деталях и тупить не по-детски. Кому страшны мои ядовитые плевки? Они не завалят даже некрупного хищника, разве что повредят его глаза и приведут в ярость, после чего он по запаху или слуху доберется до меня и отвратно начнет себя вести. Вообще следовало установить мораторий на внешнюю магию!

Некий "икс" в этом Мире пленил Бога, автоматически, "икс" был очень крут – и тем что смог, и тем что получил. Залипание местного бугра в древней ловушке, не имеющей живого владельца, не "катило" – Арагорн в этом случае, явился бы сам и слупил бы с пленного бонусы, за освобождение. Бритва Оккама, полоснув по мыслям, оставила два очевидных варианта:

– Архимаги или святоши – я попытался поставить точку, вслух. Вариант враждебного бога, отбрасываем прочь, в трусливой надежде, что, в такие игры, смертные пешки не ставят! Увы, мозги отказались выбрасывать такой расклад, идейка вертелась как бумеранг.

Мысленная разборка готовых скелетиков, заклинания "ядовитый плевок", добавила интересных ощущений – они были словно проволочные модели, с пружинками. Забавно сжимать нечто мыслью и ощущать его сопротивление, а затем удерживать от перекашивания при "выдергивании ребер". Плюсом было то, что тренировки по расширению магической памяти можно было проводить в любое свободное время и я надеялся, что их нельзя было засечь на расстоянии, по крайней мере, большом.

Я еще раз осмотрелся вокруг, и со вздохом начал слезать с дерева, отдав небольшую дань жалению себя, любимого – как же, выкинули из уютного мирка, лишили любимого дивана и ленивого времяпрепровождения.

Содержимое сумки, разложенное на траве, не впечатляло изобилием. Фарфоровая ступка с пестиком, берестяная коробка с набором из шести пустых флаконов грамм на сто каждый, размещенных в ячейках, разделенными полосами из коры. Также нашелся солидный по размеру нож в деревянных ножнах с металлической окантовкой.

Достав нож я внимательно осмотрел его, клейма не было, значит бог не схалтурил на материализации, подменив ее телепортацией из ближайшего охотничьего магазина, хм, а ведь для ритуальной магии я имею полное право называть его "ножом бога", но можно и подстраховаться для гарантии:

– Даю тебе имя: "нож Бога".

Вот! Теперь дважды формально, но тем не менее действительно для магического ритуала. Если свяжусь с вызовом какой-нибудь энергетической сущности, её ничтожные возражения о духе и букве магических законов для ритуальных предметов, можно будет гордо, с презрением, проигнорировать.

Нож имел приличную толщину и внушающую уважение режущую кромку, а вот желобка на нём не было, это был инструмент алхимика, а не боевой нож. Машинально я пощупал пальцами толщину лезвия, и пробормотал:

– Науглероженная сталь, булат, значит легированием Арагорн не балуется, по старинке работает.

– Э, с чего это я так решил? – вслух я продолжил свои мысли.

Привычно подтянулось знание, плавно перешедшее в понимание – я "взял нож" и значит получил на него ритуальное право, ну а при сниженном барьере сработало "алхимическое чувство вещества".

– Оп-па, я теперь аналитическая лаборатория, на двух ножках, да еще и элементы опознаются в привычных мне названиях.

Это следовало немедленно проверить, я глубоко вдохнул воздух и закрыл глаза. Не то чтобы у меня высветились цифры процентного состава, но "количество присутствия" различных веществ я ощущал. Правда сосредоточенность быстро пропала, а состав "пробы" стремительно изменился – легкие поглощали кислород и похоже, пары воды. До химически точного чутья было еще далеко, нужно было потренироваться.

Должен быть более простой путь и менее стремительно меняющиеся пробы, решил я. Для сложных тренировок время еще не пришло, пока у меня нет надежного убежища. Кстати, для того, чтобы решить, надежно убежище или нет, у меня еще нет и информации об опасностях этого мира.

– Ладно, бессмысленно перечислять, чего у меня еще нет. Чего у меня только нет! – скаламбурил я.

Кстати, следов ковки на лезвии ножа не было, и это наводило на интересные размышления, впрочем, решительно отложенные до лучших времен.

Вернув нож в ножны, и положив его, я продолжил инвентаризацию, шесть заполненных флаконов, закрытых пробковыми крышками, каждый размещен в своем берестяном футляре. Кисет, но не с табаком, а с дюжиной пробок из коры. Лопатка, здорово похожая на саперную, тоже без клейма, из того же материала, но с деревянной ручкой, вроде бы эвкалиптовой, хотя я на Земле его в глаза не видел, но чувства алхимика, похоже, не знали такого уж точного разграничения наук, как у нас.

Последним нашелся геологический молоток с ударной стороной и острием в форме зубила-лопатки, он имел собственный деревянный чехол.

– Сурово, минимальный набор – продолжил говорить сам с собой я, впрочем, не знаю точно, что составило бы полный набор, но в походной сумке он бы явно не поместился. Я поочередно вынимал полные флаконы, и зажав в ладони, определял их основной состав. Итак, у меня был – бензин, концентрат яда белладонны, атропина, затем шел никотин. На этом жидкости заканчивались и оставались флаконы с порошками. Проверка показала серу, мышьяк и обычная поваренная соль.

– Намек понял, алхимик это гад ядовитый, четыре яда из шести позиций, да и сера при окислении кислородом тоже не сильно полезное вещество – а при неполном окислении так вообще жутко вредное.

Впрочем, это было логично, слабые существа в природе, компенсируют таким образом угрозу от сильных существ.

Собрав божественные предметы обратно в сумку, кроме ножа, который был немедленно прицеплен на пояс штанов, я направился обратно в березовую рощу, из которой пришел. Следовало добыть березовых палок из молодой поросли для организации хоть какого-то настила на облюбованной мной развилке сосновых ветвей. Учитывая мою неопытность горожанина, времени на это довольно уйдет много, а солнце уже начинало клониться к горизонту, следовало устраиваться на ночь. Спать на земле я не собирался.

Глава 5. Прими Аксиомы.

Меня разбудили утренние лучи Солнца, полагаю создатели миров тоже во всю используют Copy amp;Paste, так что выдумывать новых названий не буду, тем более что местные наверняка уже их придумали, избавив меня от утомительного и бессмысленного творчества. Несмотря на то, что я порядком замерз и искололся лапником на моем лежаке, я был доволен, ведь я жив и пока свободен, владею магией. Пока следовало довольствоваться этими критериями комфорта.

– Здравствуй новый мир, искреннее желаю тебе расцвета магии и мирно множащейся жизни!

Глупо я себя не чувствовал узнав насколько важны слова для ритуалов, к тому же я нисколько не врал, маскирующий расцвет магии мне бы не помешал, а мирно множиться – очень приятное занятие. Суперсилы и сверхреакции я пока не "надыбал", но вот насчет выносливости – к гадалке не ходи, допинг алхимика автоматический и побочных эффектов можно не опасаться, во всяком случае сильно. Женщины ценят выносливых в постели, так что можно множиться.

Приятно грезящий, я тем не менее выводил свое тело из сна, залечивал ранки и укусы насекомых, следовало действовать. Уже привычно потратил минут десять на сборку и разборку "ядовитого плевка", подумав, оставил один на крайний случай в магической памяти. Неприятно ощутил небольшое снижение запаса энергии, пока мне не хватала опыта для количественной оценки.

Спустившись с дерева и совершив утренний моцион, приступил к планированию, кстати "бесценные вещества" пока собирать не стал, во-первых, собирать их в "божественные флаконы" было как-то кощунственно. Во-вторых, и в наиважнейших, угроза пеленгации никуда не исчезла.

Внутреннюю алхимию, я принял, непеленгующейся, как аксиому. Полностью остановить внутренние процессы, использующие ману, я все равно не мог. Это было все равно, как перестать дышать.

Поэтому, собрав манатки, я пошел вдоль края рощи, произвольно выбрав направление. Я старался идти не спеша, изредка делал глубокие вдохи и проводил анализ, однако заметных изменений в составе воздуха не обнаруживалось, поэтому я забросил это дело. Вместо него нашлось более привычное – в лесу попадались грибы, к тому же я теперь легко определял их съедобность, правда с сожалением выбрасывая ядовитые (проверять свою ядовитостойкость не хотелось, а складировать ценное сырье было некуда). Сумка была только одна, и в нее я складывал будущую еду, вроде бы белые грибы.

Здорово умаявшись и уже давно набив сумку грибами, я при очередном глубоком вдохе без всякого анализа ощутил близость открытой воды. Размеренно шагая, я внимательно вслушивался, стараясь заранее услышать людей или собак, буде таковые находятся поблизости. Однако без всяких проблем я вышел на берег небольшой реки и не обнаружил там не то что никаких толпящихся врагов, но и живности, за исключением гнуса и каких-то птиц.

В некотором ступоре я замер – что делать дальше? Однако изворотливый мозг тут же родил идею – следовало протестировать воду. Зачерпнув воду ладонями, я чуть не упал на задницу – на меня обрушился водопад ощущений, замутивших даже мое чувство равновесия. Вода была куда более богатой на информацию чем воздух, чувствовался не только состав, но и какие-то странные ощущения. Правда все это было так перемешано, что разобраться было сложно.

Выплеснув воду я задумался, в принципе, если вспомнить земную гомеопатию и экстрасенсорику, вода не только растворитель но и переносчик какой-то информационной составляющей. Похоже перенос "энергетических влияний" входил в область действия алхимии, правда, скорее всего, высшей, уж очень тонкая это была материя.

Ну что же, попытка номер два – я снова зачерпнул воду тем же макаром, но свое алхимическое чутье "загрубил". Теперь я чувствовал в основном вещественную составляющую, похоже в воде было многовато меди, а также всякой неясной органики. Проверим, что мы можем в области органической химии, я словно увеличительным стеклом придвинул "картинку чувств", увеличивая масштаб. С непривычки я увеличил масштаб слишком сильно и отшатнулся – похоже выше по течению плавал как минимум один разлагающийся труп, безаппеляционно диагностируемый "дохлым человеком".

Брезгливо выплеснув воду, я вытер руки об траву – и я еще собирался пить отсюда воду! Нет уж, поищем родник выше по течению, впрочем и на источник столь неприятных веществ придется взглянуть, он тоже в этом направлении. Где человек, там, возможно и его вещи, а вещи мне сейчас нужны! Особо пригодился бы котелок. Правда, преждевременно раскатывать губу не стоило, возможно "ныряльщик" плавает голый или неучтиво обходился без него.

Что такое поход через прибрежный лес? Это царапающиеся ветки, заросли крапивы и… долбанная паутина! Далеко не сразу я сообразил добыть ветку и взмахивать ей перед собой. Вдобавок к паутине частенько были прикреплены маленькие долбанные паучки, мерзко пытающиеся побегать по моей коже. Еще это куча кровососущих насекомых.

Я остановился, пораженный пришедшим в голову воспоминанием, из какой-то книжки, то ли фантастики, то ли фентези. В общем, там был персонаж, заимевший улучшенное тело, оно само высасывало насекомых, желающих испить крови, питалось ими. Достаточно было переплыть через заболоченное озерцо с кучей пиявок чтобы знатно пообедать. Хочу! Хочу! Вот только у него был дополнительный процессор в виде подсаженного детеныша энергетического существа. Но идея была вкусной, очень вкусной! Решить, хотя бы частично, проблему питания за счет гадских насекомых, желающих поиметь с меня, а я поимею с них. С точки зрения ритуала все было просто прекрасно – воткнутые жвала, жала или что там у них, фактически помещали насекомых в область внутренней алхимии.

Сосредоточившись, я смог отравить очередного комара, вот только сдохшую тварь с ее жалом приходилось вытаскивать самому. Травля медленным ядом, по факту, не принесла даже морального удовлетворения. Нет, чудик был прав, их надо жрать, вот только как? Сначала переварить, а потом впитать, или наоборот? Бр-р, я вдруг представил себе болезненность втягивания овода до его переваривания, все таки я не амеба и мне будет крайне неприятно затягивать его под кожу! Я даже не представляю как это сделать, и не собираюсь представлять.

Значит, сверхбыстрое наружное переваривание, потом поглощение и финальное "охрупчивание" наружного хитина, чтобы остаток самостояльно осыпался. Да, пока задача мне не по зубам. Однако в копилку идей помещаем, вместе с поиском дополнительных энергетических контроллеров. Автоматизация рулит, или по крайней мере, должна рулить.

Продолжив движение, я к середине дня обнаружил загрязнителя воды – искомый человек и пароход устойчиво держался на границе двух сред, зацепившись за корягу. Верхняя часть также активно загрязняла воздух, как нижняя – воду, поэтому визуальному обнаружению предшествовал зажатый нос и поспешное перемещение навстречу ветру.

Обогощать меня никто не рвался, одежды не было, как и браслетов и других крупных украшений, видных с того расстояния, на котором я остановился. Впрочем, возможно у него были золотые зубы, но я на этот клад не рассчитывал и проверять не собирался. Тот кто озаботился снятием одежды пропустить золотые зубы просто не мог.

Поспешно отойдя, я подбил бабки – найденыш давал мне только факт своего так сказать существования. Весьма вероятно, вверх по реке есть брод, близко проходящая дорога или поселение, но ни в коем случае не город. В противном случае при анализе воды я бы первым делом заметил загрязнением нечистотами, а в случае развития техники – маслами или другими нефтепродуктами. А может его сбросили с какой-нибудь лодки? Тоже не исключено.

Срезав несколько камышей и выбрав самый толстый, я сделал короткую духовую трубку и собрал в памяти еще два "заряда". Теперь меня хватит аж на три "ядовитых плевка" и если они потребуются, то мне будет не до опасности пеленгации. Как говорится не до жиру, быть бы живу.

Через пару часов путешествия, когда я уже стал задумываться об устройстве на ночлег, показался край леса, а по ноздрям ударил характерный запах навоза. Подойдя к крайнему дереву, я осторожно выглянул из-за ствола. Передо мной открылась картина большого луга, зажатого в разрыве полосы леса и упирающегося в речку, а примерно посередине проходила дорога! Не асфальтовое шоссе, а обычная лесная дорога, с набитой колеей. Сам луг был изрядно загажен коровьими лепешками и изрыт копытами, вились столбами крупные мухи. Аналогичная картина виднелась и на другом берегу реки, хотя видел вдаль я не самым лучшим образом.

Очевидно, здесь был брод, через который перегоняли скот. Большего мои куцые таланты следопыта не сообщали.

Глава 6. Притворись «лепешкой».

Опять лезть на дерево!

– Блин, деэволюционировать что ли в обезъяну? – мрачно бормотал я, забираясь по веткам высокой березы. Вид с высоты был беден на открытия – разве что дорога на соседнем берегу ныряла в небольшую рощицу, которую луг охватывал с обоих сторон, своеобразный островок леса посреди огромной "поляны".

Повертев головой, я заметил гораздо лучший наблюдательный пункт – разлапистую сосну шагах в трехстах вдоль опушки, к тому же стоящую несколько обособленно от окружающих ее берез. Правда это отдаляло меня от брода, но это и к лучшему, наверняка перегонщики становятся очень нервными при переправе, а мне нужно на них посмотреть.

Не заметив с высоты ничего подозрительного, я перебрался к облюбованному дереву и уже гораздо ловчее взобрался на него. Здесь меня ждал сюрприз, к счастью неживой – я не первым желал наблюдать перегон, ближе к верхушке, на дереве был оборудован небольшой насест, искусно замаскированный ветвями.

– Кто виноват и что делать? Извечные русские вопросы, мрачно пошутил я, удобно усевшись. Пожалуй тут можно было и переночевать, можно было вполне удобно вытянуть ноги, вот только не хотелось отбрасывать копыта в результате внезапного визита владельца недвижимости.

Некоторое время я размышлял о создании сигнальной системы, благо идея, позволяющая частично обойти запрет воздействия на вещества внешнего мира у меня появилась. Был, был у меня "объем", который я мог без труда сделать "внутренним". Если к примеру небольшой пузырек с веществом поместить на язык, а потом закрыть рот, то будет что? Правильно – это будет область внутри меня! Вот только пузырька подходящего размера у меня пока не было, да и как сделать сигнальную сеть я не знал.

Спустившись с дерева, пришлось плестись обратно, в сторону реки. Я решил поискать гостепреимства на другом берегу реки, углубившись в лес, в сторону от дороги. Перед бродом пришлось буднично снять ботинки, носки и закатать штанины. Подумав, прошел чуть выше по течению, и тщательно проверив воду, осторожно напился. Пошел в лес, стоящий выше по течению, хотелось сохранять направление движения, создавая для себя иллюзию планомерных действий.

Пришлось долго искать подходящую сосну, а потом устраивать настил из молодых березок с лапником. Уже улегшись в темноте, с полчаса собирал и разбирал скелеты заклинаний, тренируя память, судорожно обширивая закоулки мозга, надеясь найти что-нибудь боевое. Похоже проблема безопасности встала в полный рост и я по прежнему беззащитен, к тому же мне нужно регулярно спать. Кстати, как быстро портятся грибы? Я не знал, но сил и желания ими заниматься уже не было. К тому же, засыпая, я внезапно понял, что не знаю как их приготовить.

Ура! Я опять проснулся живым и плевать что исколотым и искусанным. Немного портил настроение неуклонно убывающий уровень маны, но я не усомнился в себе. Прорвемся! Привычно пожелал вслух Миру благ, которые не помешают и мне, совершил моцион и утреннюю сборку-разборку спеллов. Обнаружил что грибы испортились, пришлось выкинуть подальше.

Срочно нужно было что-нибудь сожрать, жрать ману было нехорошо, она мне понадобится для более ценных дел. Затягивая ремень обнаружил, что похудел на "одну дырочку". Самоедство пора было прекращать и я побрел в сторону реки. Жители воды были беззащитны перед моими ядами, вот только течение воды делало их возможный расход очень большим, поэтому пришлось искать небольшую заводь с узким горлом, а потом делать из веток загородь.

Решил использовать концентрат белладонны, плеснув половину флакона. Глушеную ядом рыбу собрал руками, набрался пяток каких-то серебристых рыбок и щука, мелочь собирать не стал. Для потрошения пришлось использовать заточенный ножом срез сухой ветки, не хотелось портить ритуальную вещь фактическим убийством рыбы. Подумав, отказался и от идеи чистить им чешую, пришлось мучится с сухими сучками. Сполоснув водой заводи руки, я разложил выпотрошенную рыбу на листьях лопуха и щедро посолил. Минут через пятнадцать стал есть, весь измазался, было противно и неудобно. Откусив кусок, закрывал глаза и старался помочь усвоению веществ с помощью внутренней алхимии, это помогало.

– Что же, алхимик это фактически паразит на теле общества. А я так еще и городской паразит. Надо выбираться к людям.

Сняв одежду быстро искупался в реке и стал сушится за кустами, у берега. Потянуло дымом! Запах каким-то образом усиливался у реки, или ощущался у нее лучше всего. Предположим, пожаловали перегонщики скота, следовало за ними проследить и определить в какую сторону вдоль дороги нужно идти. Одевшись я осторожно стал пробираться к краю леса, забирая в сторону от реки. Как выяснилось, я осторожничал зря – скотогоны оставались на том берегу, с которого вчера пришел я, они жгли костер и что-то готовили, что именно я не видел. Коровы разбрелись на лугу, но их сторожили двое верховых и похоже СОБАКА!

Ветер сносил дым в мою сторону, но мне что-то не улыбалось приближаться к собаке, она в два счета учует меня, а может даже и наведет преследователей. Погонщики с виду были люди, но с такого расстояния я не мог рассмотреть деталей – может у них острые уши или это вообще орки какие-нибудь. Некоторое время я тупо пытался сообразить как выглядят орки или эльфы, но потом выбросил эту идею из головы. Как я интересно вообще могу кого-нибудь отличить?

Как решить проблему собаки я внезапно понял, хотя неприятный момент в этом решении был. Ну да хочешь жить – крутись! Я присмотрел за выступающим из лесного строя деревом старую коровью лепешку и вздохнув, отломил от нее крошечный кусок, затем, зажмурив глаза, положил ее в рот. Подавив рвотный рефлекс, запустил внутреннюю алхимию и немного помудрив изменил запах своего пота. Выплюнув мерзкий кусочек я открыл глаза, принюхался и констатировал факт, что теперь я воняю как груда коровьего …

Практически сразу же пришлось активировать уже проработанную идею с самоотравлением насекомых, только пришлось настроить срабатывание на прикосновение к поту. Ведь это уже было ритуальным объединением двух в одно целое, не так ли? К счастью в этом случае индивидуальной реакции не требовалось и заклинание действовало "в целом". Просто пот в месте контакта становился весьма ядовитым для насекомого.

В надвигающихся сумерках я стал медленно пробираться к берегу, благо костер погонщиков был практически рядом – на соседнем берегу, видимо им хотелось прохлады. Когда я подобрался близко, уже совсем стемнело. Вода хорошо разносила звуки, а я собирался только подслушивать, разглядеть что-нибудь было просто нереально.

Кстати, у погонщиков были двое часовых, они же по совместительству приглядывали за коровами, которые сбились теснее и похоже, спали стоя, похоже как и лошади четырех сидевших у костра. Не знал, что скотина спит стоя, подивился я своему озарению. Надо было проникнуть в другой мир, чтобы узнать сию тайну мироздания! Между великих открытий я не пропустил начала разговора, похоже после еды народ потянуло поболтать:

– Борк, может выставить часовых и на другом берегу?

– Карв, ты кретин, без плеска и шума реку быстро не перейдешь, а мой Черныш учует любого за сорок шагов!

– Но луки …

Раздавшееся рычание вожака отряда прервал другой голос.

– Борк не рычи, Карв еще молод и не понимает очевидного. Если к нам подкрадываются люди с луками, то мы мертвецы в любом случае. Мы не воины и с коровами да быками не побегаешь.

Да, открытие такого расклада здорово приложило молодого Карва, и он решился прервать наметившуюся тишину не скоро.

– Дядя Тальк, почему же тогда разбойники не отбивают весь перегоняемый скот?

Похоже гадский дядя раскурил какое-то приспособление, что-то вроде трубки, раскатившаяся табачная вонь вызвала ворчание вожака, который напомнив про дежурство, удалился на боковую.

– Карв, мои слова должны остаться между нами и не потому, что это великая тайна, просто есть вещи которые не говорят, по крайней мере, при чужих. Все знают что все знают, но вот ты похоже еще нет. Объясню по-родственному:

– Разбойники тоже люди и при перегоне мы всегда отчитываемся о несчастном случае с парой-тройкой голов скота, мясо которого донести было невозможно, на такой жаре оно быстро портится. Ну там сломанная нога, а то и шея для разнообразия … Управляющий барона вовсе не дурак, но приличия нужно соблюсти, понимаешь?

Карв был достаточно сообразителен:

– Значит мы скоро встретимся, до Фарона всего четыре дня пути, а убыли среди скота еще нет?

– Верно племянник, верно, молодец! Пялиться не надо, ну встретились с парой путешественников и разошлись. А мясо, так это ж так, по-соседски. Ни к чему вмешивать господ или упаси Свет священников в наши дела. Наша проблема не разбойники, а доведенные до крайности крестьяне, разоренные горожане и прочие.

– Кстати, учти, Борк тебя сам спровоцировал своими рассказами, иначе он бы по другому тебе объяснил, что решения вожака перегона молодым оспаривать не следует. А я не лез с объяснениями раньше времени, потому что хотел проверить тебя сам. Не обижайся, родственники бывают разные, а на перегоне поломанная шея грозит не только скоту. Теперь спи, скоро дежурить.

Кто бы мог подумать, что подкрадываться гораздо сложнее, чем отползать, а ведь совсем недавно я мысленно чертыхался считая что это самое худшее. В темное приходилось предварительно обшаривать место, куда я собирался ставить ногу. Впрочем, шагов через пятьдесят я выбрался на луг и стало полегче. Еще шагов через сто я расслабился, и свободно отошел на достаточное расстояние, чтобы безопасно углубиться в свои мысли.