Текст книги "Сотворенные Богами (СИ)"

Автор книги: Петр Колпахчьян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 39 страниц)

– Ты куда потом, – спросил Том у Приса

– Домой, – коротко ответил тот.

– С тобой все в порядке? – забеспокоился Томас.

Димитриус какое-то время сохранял молчание. Томас думал, тот уже не ответит, когда Прис замедлил движение платформы и, подлетев ближе к Тому заговорил.

– Я разговаривал с отцом. Новости тебя не обрадуют. Вайлен, Торик и Одис убиты, и судя по эманациям магии, нашим знакомым инкогнито. Следом за его смертью, один из районов Дайленхола был полностью разрушен магией Закера.

– Ты туда? – Томас был в шоке.

– Нет, отец сказал ехать домой. Там уже работают мои братья.

Этим же вечером они остановились в той же деревне, когда ехали в Эген. На этот раз Димитриус не стал флиртовать со служанками, а просто поужинав, ушел к себе в комнату.

– Что с ним? – спросил Марлон.

– Проблемы, в которых частично виноват я, – ответил Том.

– Почему? – удивился Марлон.

– Долгая история, – ответил Томас, думая о чем-то своем.

Марлон ушел спать, к середине ночи, оставив Тома в одиночестве.

– Может еще что-нибудь? – спросила молодая служанка.

– Нет спасибо, – рассеяно улыбнулся Томас.

– Два бокала пива! – сказал появившийся в зале Димитриус.

Дождавшись пока служанка принесет пиво, он не очень вежливо послал ее, сказав, что больше ничего не надо и повернулся к Тому.

– Камень у тебя? – спросил он.

– Да, – ответил Томас.

– Я сейчас уйду. До Тар доберетесь без меня. Не пытайся меня найти Том, где я буду ты мертвец. Мне надо предстать перед нашим советом и переговорить кое с кем. А ты, занимайся своими делами, развивай магические способности, и гляди в оба. Инкогнито начинает крупную партию, где мы с тобой не последние фигуры. Развивай Тар, помогай Империи, Чуэн, но не лезь в Дайленхол и на Юг. У тебя сильная команда, каждый по-своему индивидуален. Кавер останется с тобой и если получится, пришлю кого-нибудь из своих братьев.

Томас слушал очень внимательно, ничего не спрашивая и не уточняя. Закончив говорить, Димитриус поднялся со стола и, осушив свой бокал залпом, посмотрел на Тома.

– Удачи сын Райана, – и, не дожидаясь ответа, исчез в черном провале бездны, оставив Тома одного...

Леса Чуэн появились на горизонте когда в Империи властвовала хмурая погода и дожди. Перейдя невидимую границу, на голову друзей сразу полилась мелкая морось, а воздух стал более холодным. Вспыхнув огнем, Томас создал теплую одежду на себе и Марлоне. Тот не привык к такой погоде. У них в Эгене, даже зимой в канун нового года дождь бывает в крайне редких случаях. Снега же, не бывает вовсе.

Передвигались очень медленно, Томас смотрел на кутавшегося в теплую одежду Марлона и думал, как бы он себя чувствовал, если бы вместо теплой по меркам Тома погоды с дождем, была лютая Зима.

– Это и есть знаменитый Чуэн? – спросил изобретатель.

– Да, территория эльфов, а чуть южнее граница с орками.

– Нас не тронут? – спросил он.

– Нас даже не заметят, – ответил Томас.

К первым деревьям они подъехали глубокой ночью. Сильно поднявшийся ветер хлестал путников по лицу, не давая возможности нормально смотреть вперед, отчего Марлон вообще закутался в шарф с головой и только чудом угадывал направление, по которому передвигается Томас. Спешившись с платформы, Том закинул ее за спину и, приблизившись к дереву, дотронулся до него ладонью. Мгновенно его сознание ушло вглубь леса.

Вернувшись в сознание и открыв глаза, Том отошел от дерева и, разрабатывая затекшую руку, повернулся к Марлону. Тот находился в состоянии шока, прыгая на одном месте в хлюпающую лужу, стараясь согреться.

– Почему так долго? – с трудом выговаривая слова, спросил изобретатель.

– Что ты делаешь? – Спросил Том.

– Согреваюсь. – Ответил тот.

– Здесь не согреваться надо, а высохнуть, так ты еще хуже делаешь.

– Нашел что хотел? – спросил Марлон.

– Да, только впереди небольшой лагерь орков, поэтому пойдем на север, обойдем их и тогда переберемся через лес, – ответил Томас, запрыгивая на платформу.

Следующую остановку друзья сделали когда луна прошла больше половины своего небесного пути.

– Я быстро, обещаю. – Сказал Томас, снова дотрагиваясь до дерева.

Как и сказал, он вернулся пока сердце Марлона делало двадцать ударов.

– Ну как? – спросил он.

– Подходи, – подозвал Томас.

Приблизившись, Марлон закрепил платформу и встал рядом с Томом.

– Встань сзади меня и положи руки на плечи. Надеюсь, по окончанию путешествия тебя не вырвет.

Не успел Марлон ответить, как Томас, сделав шаг, вошел в первое дерево. А дальше все пронеслось очень быстро. Несколько раз ему казалось, что они сейчас врежутся в дерево, но по каким-то причинам они проходили сквозь него. Сколько прошло времени, он не знал, и Марлону стало казаться, что это будет продолжаться бесконечно, как вдруг все закончилось. Они стояли на краю леса, а впереди простирались поля Империи.

– Ты молодец, – Сказал Томас, глядя на бледное лицо Марлона. – Торел в первый раз выглядел хуже.

– Ты понятия не имеешь, какие я испытывал перегрузки, когда проверял свои платформы. – Ответил Марлон.

– Может быть, тогда сразу в город перенесемся? – предложил Том.

– Нет, – быстро ответил тот. – Лучше своим ходом.

К воротам города, они подлетели с закатом следующего дня. Встречать их вышел, лучезарны Ферон. Одет он был в длинную бело-голубую рубаху, поверх которой кожаная куртка. Стиснув Тома в крепких объятиях, он сказал.

– С возвращением братишка! – Отпустив Тома, он повернулся к Марлону.

– Ферон! – протянул руку вор. Дождавшись слов приветствия от изобретателя, с лица Тома тут же исчезла улыбка.

– Торел знает? – спросил он.

– Да, – серьезно ответил Фер. – Когда ему сообщили, на город обрушился дождь из молнии, несколько людей пострадало.

– Серьезно? – спросил Том.

– Все в порядке не беспокойся.

– Ладно, – выдохнул Томас, – пошли.

Первое, что впечатлило Тома, были ворота города. Вместо старых, деревянных с металлическими петлями, стояли тяжелые, толстые каменные ворота, красного цвета с изображением желтого феникса. Сам город стал больше прежнего в десять раз. Самый маленький дом, который смог увидеть Томас, было двухэтажное каменное строение с синей черепичной крышей. Дороги были выложены из крупных каменных плит, шириной, где могли разойтись трое всадников. Освещался город светильниками, что висели на столбах по обе стороны дороги. Вся стража, была одета в блестящие доспехи из лунного серебра с огненно-красным фениксом на груди.

– Мы направляемся в центр города? – спросил Томас у Ферона.

– Твой замок соседствует с гильдией, – ответил вор.

– Кто из наших в городе?

– Торел, я и Мэверик, – ответил Фер, – ну еще ты и Марлон, – улыбнулся он.

– А как сюда Мэв попал? – удивился Томас.

– Его неделю назад перевели в седьмую, – объяснил тот.

– Что? – опешил Томас

– Он сам тебе все расскажет, – сказал Ферон.

– Ладно, – согласился Томас, – а как у вас с магией и военной подготовкой?

– Атон Стародум учит меня и Торела магии, а Тран Нирок владению мечом. – Томас удовлетворительно кивнул.

Те, кто впервые был в городе Тар, сначала могли растеряться при виде замка и признать в нем здание гильдии, с одним единственным отличием. Седьмая гильдия была с синей крышей, а замок графа с красной.

– У гномов что, фантазия закончилась? – опешил Томас, глядя на свой замок.

– Этот вопрос не ко мне, – улыбнулся Ферон.

– Ужас, какой! – остановился Томас, глядя на зеркальную копию гильдии.

– Стародум просил, чтобы ты зашел к нему как сможешь, – сказал вор.

Внутри, замок отличался от гильдии. Судя по запаху, что ударил в нос Тома, как только он переступил порог, в этот замок было вбухано рунной магии больше чем во все подгорное королевство. То, что снаружи было семиэтажным, круглым зданием, внутри являлось огромным дворцом необъятных размеров.

– И зачем надо было делать его круглым как гильдия? – не угомонялся Томас. – Да еще столько сил тратить, используя магию.

Холл был сделан в желто-оранжевых тонах со светло-коричневыми занавесами. Пройдя вдоль холла, Ферон свернул на узенькую непримечательную лесенку у правой стены.

– Тайный ход? – спросил Том, невольно вспоминая все ходы дворца Шейха.

– Да, – ответил Ферон, – весь замок ими напичкан.

Поднявшись по лестнице, состоящей из двадцати ступеней, друзья оказались в широком коридоре на девятом этаже.

– Как это? – опешил Марлон, глядя в окно.

– Преломление пространства. – Ответил Томас. – Сколько всего этажей в замке? – повернулся он к Ферону.

– Четырнадцать, – улыбнулся вор.

– Ну, еще бы, – ухмыльнулся Томас.

Кабинет Графа находился в конце коридора, где в данный момент сидел бородатый Торел. Подняв голову от каких-то бумаг, он увидел вошедших, и сдержанно улыбнулся.

– Здравствуй братик, – слегка улыбнулся Томас, – ну какие новости?

– Я принесу выпить, – сказал Ферон и тут же исчез...

– Отец не выходит на связь Томи, – заговорил Торел, когда к ним в кабинет присоединился Мэверик, а так же вернулся вор. – Связываясь с Дайторалом, те отвечают так, словно за их спинами стоит сама смерть. А на мои слова, что я приеду, люди начинают орать, чтобы я этого не делал. Дурдом! – Закончил он, и обхватил свою голову руками.

После недолгой паузы, заговорил Томас.

– Ты справишься здесь, на посту графа?

– Да, – без энтузиазма ответил Тор, – Со мной Фер.

– Это кстати Марлон, – представил Том друга, – он изобретатель, и будет помогать вам тут, пока я учусь.

Скудно кивнув головой, Торел опустил глаза.

– Пообщайтесь пока втроем, а я пройдусь по замку, Мэв, составь компанию.

Пожав плечами, орк вышел вслед за Томом.

– Как получилось, что с пятой гильдии ты оказался в седьмой? – спросил Томас, когда Мэверик закрыл за собой дверь.

– После того как вы с Димитриусом уехали в Эген, в гильдию пришли два распоряжения на перевод Джонатана и Адама в четвертую, а мне приглашение посетить зеленую гильдию.

– А Джеси? – спросил Томас.

– Она осталась в пятой, – не без гордости сказал орк, – будет совершенствоваться. А я же решил познакомиться сначала с седьмой, а уже после идти в шестую.

– Погоди, погоди, – задумался Томас. – Ты сказал два распоряжения? А как же я?

– А тебе пришло письмо, чтобы ты явился на ближайший СМК.

– Прекрасно, – протянул Томас. – Значит расклад такой, Джона и Адам идут дальше, потолок Джеси пятая гильдия, а ты, так же, как и Лаг станешь выпускником шестой.

– Что-то типа, – ответил Мэв.

– Ладно, я к Стародуму, – сказал Томас

Здание гильдии магов, встретило его шумом учеников. Как это обычно бывает, переступив через порог, уши Тома мгновенно перестроились под шум и крики учащихся. Подойдя к закрытой двери библиотеки, он, постучавшись, открыл дверь.

– Можно, – спросил Томас, заглядывая в кабинет главы гильдии.

– Томас! – встал из-за стола Стародум, – проходи. – Обняв своего ученика, Атон сел на свое место, указав Тому на стул.

– Как съездил? – спросил профессор.

– Плодотворно, – улыбнулся Томас.

– Последние новости слышал?

– Вы про Вайлена? – уточнил Томас. – Что думает делать Совет?

– Это стало делом не Совета, а Императора, – ответил Стародум, – от каждого графства он собрал посольство в Дайленхол. Но в город они так и не вошли.

– Почему? – удивился Томас.

– Дайленхол находится под влиянием Огров и Троллей. Теперь они правят городом.

– Райана упаси, – опешил Томас.

– Естественно посольство вернулось, и с тех пор, о Дайленхоле ни слуху не духу. У Империи забрали очень сильного союзника, превратив его в опасного противника. Все графства начали в срочном порядке укреплять города. И то, что твой замок теперь выглядит как башня тоже мера предосторожности.

– И в чем она выражается? – уточнил Томас.

– Прикрепи свое кольцо на самой верхушке крыши, в случае нападения, Император активирует свое кольцо и все владения Империи накроет защитный купол.

– Теперь что касается твоего перевода Том, – продолжил Стародум. – СМК надоели твои выходки. Ты не учишься, не работаешь и не следишь за своим графством. – Томас ухмыльнулся. – Архимаг требует, чтобы ты прибыл на совет и решил для себя что-то одно. Либо учеба, либо графство.

– Учеба, – без колебаний ответил Томас.

Теперь ухмыльнулся Атон.

– Тогда, чтобы ты не терял времени, напиши расписку, что ты доверяешь в свое отсутствие графство Торелу. – Достав пергамент, профессор протянул его Тому.

После того как он все написал, Стародум взял у него расписку и, сложив, положил в карман.

– Встретимся через неделю на Совете, Томас, – улыбнулся Атон.

– До свидания профессор...

Быть графом, занятие утомительное. Как назло, в первую же ночь, после полуночи, когда Томас лег в своих шикарных покоях, в комнате появился Ферон, со склеенным длинным пергаментом.

– Ваша Светлость! – съязвил он, – завтра у вас на повестке дня, посещение ваших владений, а ближе к вечеру, светский ужин со своими родными.

– Посещением земель, пусть Торел занимается. – Сонно сказал Томас. – Как там Марлон?

– Стародум сказал, что пока ты здесь, вся ответственность переходит к тебе.

– Фер! Не мельтеши, я спать хочу!

– Эх, ладно, – вздохнул тот.

– Погоди, – сказал Том, когда вор уже собирался исчезнуть.

– Да, да! – улыбнулся Фер.

Сняв с себя кольцо графа, Томас отдал его брату.

– Закрепи на вершине замка.

– Есть бос, – поклонился тот и исчез, чтобы появится через мгновение.

– Ты спрашивал, как там Марлон?

– Фер! – закричал Томас.

– Ладно, ладно. – Ухмыльнулся тот, – спокойной ночи.

Подождав еще какое-то время, ожидая очередного появление Ферона, Томас укрылся одеялом с головой и закрыл глаза...

Его разбудили на рассвете, используя, безобидную, неумелую магию, от которой кожу Тома обожгло слово крапивой. Поморщившись, он закрыл себя пеленой отражения и перевернулся на другой бок.

– Нет, ну посмотрите на него, – возмутился Ферон, – граф, а дрыхнет как барон. – И подойдя к кровати, скинул Тома на пол. – Вас ждут в деревнях Ваша Светлость...

Спустя час, Томас, сдерживая зевоту, стоял перед жителями одной деревни, выслушивая, что из-за творимой в последнее время магии, огороды начали сохнуть, а вода в колодцах приобрела тухловатый привкус.

Слушая народ, Том, несколько раз ловил заинтересованный взгляд Марлона на высохший огород.

– Есть предложение? – спросил он у изобретателя.

– Что? – опомнился тот, – а да, я мог бы сделать специальные теплицы. На них воздействия магии не будет влиять, а также мороз и град.

– Мороз и так на них не влиял, – сказал Томас.

– Проблему огородов, решим в ближайшее время! – повысил голос Том. – А что творится с водой, сейчас посмотрим. Принесите мне кувшин воды.

Передав через руки Ферона кувшин колодезной воды, народ принялся ждать. Понюхав воду, Том ощутил теплый аромат спелых плодов ябивсора и мимолетное дуновение оркской ягоды, и смело осушил кувшин.

– Этот привкус дает отвар главы зеленой гильдии Дариоса Крона. Он повышает иммунитет к враждебной магии и ядам! Как вы знаете, Империя лишилась сильного союзника в лице Дайленхола. И во избежание проблем, все графства предостерегаются, как могут. Орки держат нейтралитет, а самые ближайшие земли к ним и Южному королевству, это Тар и Гарденхайм. Поэтому извините, но вода будет пока такой.

Дослушав молодого графа, жители удовлетворенно закивали головами, а потом еще долго вспоминали, как Его Светлость умело и уверенно говорит о магии.

Вечером этого же дня, Том вместе с братьями сидел в обеденном зале.

– Сколько денег сейчас в графской казне? – спросил Томас.

– Двадцать тысяч семьсот три золота, и двести семьдесят серебра, – ответил Ферон.

– И в банке семь тысяч золотых, – добавил Томас. – Для себя много, для графства копейки. Сколько ушло на полную перестройку города?

– Восемьдесят восемь тысяч, двести тридцать один золотой, – сказал все тот же Ферон. Как понял Том, он тут был что-то типа казначея.

– На чем зарабатывали? – продолжил расспросы Томас.

– В городке Лишане, делают отличное вяленое мясо, – начал Ферон, но Томас его перебил.

– В городке?

– Да, – улыбнулся Фер, – это скажем так мой город.

– В смысле? – опешил Томас.

– Ну, он мне понравился, и я решил заняться им вплотную. – Объяснил он.

– Его язык не повернется назвать деревней, – сказал Торел, – он уже больше чем первоначальный Тар.

Томас присвистнул.

– Ну, так вот, – продолжил вор, – там делают отличное мясо на продажу, – так же у наших купцов, есть полный доступ, к онам через границу, эльфов и орков.

– Дроу не появлялись? – спросил Том, – повернувшись к Мэверику. Но тот отрицательно махнул головой.

– Годовой доход? – спросил Том, повернувшись к Ферону.

Задумавшись на минуту, тот ответил.

– Десять тысяч минус, тринадцать пятьсот плясом.

– И того три пятьсот, – подытожил Томас. – Мало.

– Марлон сколько тебе надо средств на постройку теплиц? – подумав несколько минут, спросил Томас.

– Чтобы обеспечить ими все графство? – задумался тот, – тысяч пять.

– Завтра я пойду в банк, и сниму пять тысяч. Если будет мало, недостающие деньги возьмешь у Ферона. После того как закончим с графством, начнем продавать теплицы в другие земли. Фер, подсчитаешь стоимость одной теплицы и выведешь цену.

– Понял, – ответил тот.

– Мэв, как надолго Джеси осталась в гильдии? – спросил Том.

– Она не говорила, – пожал плечами орк.

– А ты, когда в Амистат? – продолжил Томас.

– Я, наверное, с тобой до Райана, а оттуда уже на север, – ответил Мэверик.

– Отлично, – встал из-за стола Том, – Фер, если хочешь мне что-то сказать, говори, потому что я спать.

– Нет, – улыбнулся тот.

– И не смей меня будить завтра! – пригрозил он пальцем. – Спокойной ночи всем.

А следующим утром в его комнату вошла Кимберли. Томас спал в своей постели, когда рядом, на кровать кто-то сел. Выругавшись про себя, он уже собирался проучить Ферона, как вдруг чья-то рука пригладила его волосы. Открыв глаза, он увидел Кимберли. Она была одета в свободные штаны и длинную рубаху. С тех пор как город Тар преобразился, по всей Империи стали продавать нестандартную одежду этого графства. Несмотря на то, что одежда по идее была мужской, она точно показывала фигуру девушки и смотрелась очень изящно.

Распущенные волосы, были чуть ниже спины, и очень легкий макияж, продукции онов.

– Ким? – удивился Том.

– Когда ты хотел увидеть меня? – спросила она, – и хотел ли вообще?

– Ким, я...

– Ты постоянно занят Том, – перебила она его. – Я не знаю где ты, как ты. Жив ли ты вообще? А сообщение от твоего лица мне принес какой-то нищий оборванец... Ты мне нравишься Том, очень, но я хочу, чтобы и ты испытывал ко мне, то же...

– Ты не безразлична мне Ким, – опешил Том. – Я, я не могу уделять тебе много времени и внимания, я занят, постоянно...

– Достаточно, – снова перебила она его, – я все поняла. Я уеду, завтра утром, а до этого, с твоего позволения остановлюсь у тебя. – С этими словами она встала и вышла из спальни.

Долгое время, Томас лежал, глядя в потолок. Потом плюнул и резко поднявшись, вспыхнул пламенем, создавая одежду.

Кимберли, он нашел, в зале для спарринга. Она умело орудовала коротким мечом, рассекая воздух.

– Не зарубишь меня? – спросил Том, стоя в дверях.

Заметив Тома, она отрицательно покачала головой и снова принялась рубить воздух.

– Послушай, – начал Том, – я не знаю, как себя вести. Просто, с четырнадцати лет я всегда был один.

– А как же твои родные? – не отрываясь от занятия, спросил она.

– Они могут сами за себя постоять Ким, а я говорю о защите своих родных.

– Я тоже могу сама за себя постоять Томи.

– То с чем я сталкиваюсь тебе не по силам, – ответил Том, – и я искренне боюсь, что, если ты будешь со мной, я не смогу тебя защитить.

– То есть ты только что меня послал, – повернулась она в его сторону.

– Это не так, – быстро ответил Том.

– Знаешь, как говорит мой дядя? – спросила она. – Чем больше сила, тем ярче одиночество. И судя по тому, как ты идешь по жизни, ты очень силен.

– Давай так, Том, – заговорила она, сделав паузу, – завтра я уеду домой. И если я тебе нужна, ты приедешь. Но ждать, пока ты расправишься со всеми своими делами, я не буду. – И начав бой с невидимым соперником, дала понять, что разговор окончен.

Подняв на мгновение голову вверх с закрытыми глазами, Томас вышел из зала.

На следующий день, Томас находился у себя в комнате и, глядя в окно, наблюдал, как Кимберли, запрыгнув на коня, покидает территорию города.

– Поедешь за ней? – спросил Торел.

– Нет, – ответил Том, – пока нет.

Дальнейшая седьмина пролетела очень быстро. Посещение деревень, подписание договоров, общение с купцами и еще много-много дел.

Утром пятого дня, Торел, Ферон и Марлон, провожали Тома и Мэверика возле северных ворот города.

– Тор, Фер, как только появятся средства, оборудуйте нормальной стеной все поселения, деревни или как вы их там называете?

– Городки, – ответил Ферон.

– Да, – согласился Том, – а то честное слово позорно. Марлон, на тебе оружие, доспехи и платформы.

Попрощавшись, друзья двинулись в путь.

– Два дня до Райана, – сказал Том, – и еще столько же примерно до Амистата.

– Я не поеду с тобой до Райана, Том, – сказал Мэверик. – Остановлюсь с тобой в таверне, а утром отправлюсь на север.

На удивления Тома, дороги в его графстве, тоже были обустроены. Вместо протоптанной тропы, была выложена щебневая широкая дорога, что позволила путникам достичь нужного трактира еще до заката.

– Чья была идея сделать дороги? – спросил Томас у орка.

– Ферона, чья еще? – улыбнулся Мэверик.

– Да, Фер разошелся.

Таверна была двухэтажным деревянным зданием, с запахом рвоты внутри и с хозяином, который вызывал ее одним своим видом.

– Комнату с двумя кроватями, и две больших порции ужина в комнату, – сказал Том, стараясь не дышать. – Одну порцию с кровью для моего друга...

– Как получилось, что ты так легко оставил Джеси одну? – заселившись в сравнительно чистую комнату и плотного ужинав спросил Том.

– Она не одна, – ответил Мэверик. – С ней Кавер.

– Да ты что? – опешил Том, – и как ты это допустил?

– Ой, да ладно тебе Том, – улыбнулся орк, – он за все время, ни разу не дал усомниться в себе.

– Я бы так не смог, – покачал головой Том.

– Да ты его еще с Жеверона недолюбливал.

– Он тьма, – сказал Томас.

– Димитриус не светлее, но ты же с ним общаешься? – ответил Мэверик.

– Но я же с ним не встречаюсь! – парировал Томас.

– Ты провел с ним всё лето и ни разу он тебя не подвел, разве это не показатель?

– Может быть, ты и прав, – ответил Том задумавшись.

– Ладно, давай спать. – Сказал Мэверик.

Утром, следующего дня, Мэверик разбудил Тома еще до рассвета и, попрощавшись, отправился в Амистат. Напоследок, Томас осветил друга защитным знаком и, перевернувшись на другой бок, уснул.

Проснулся он, когда солнце стояло высоко, но за тучами его не было видно. Позавтракав у себя в комнате, Томас, задержав дыхание, спустился в зал и, расплатившись с хозяином, вышел на улицу. Подойдя к конюшне он, кинув монетку смотрящему за животными мальчику, запрыгнул на своего коня.

Оставшись один, Томас решил двигаться без особых остановок. На тракт, ведущий к Райана, он вышел, почти через сутки. Дорога, была очень людной. Охотники за медальонами не появлялись уже несколько месяцев и люди приободрились. То и дело на пути Тома попадались колдуны и ведьмы, торговцы с обозами, либо одинокие путники. Кто знал молодого графа, непременно здоровались с ним. Несколько раз к нему прибивались отряды наемников с целью сопроводить графа до города Императора, но понимая, что оплаты не получат, тут же исчезали... А к вечеру третьего дня, Том подъехал к стенам города Райана. Они были сделаны из черного, подземного дерева, высотой около сорока шагов. Незнающие люди, побоялись бы, даже приблизится к этому городу, так от него несло тьмой и смертью.

Его уже ждали. Несмотря на то, что перед воротами стояла большая очередь, стоило стражнику дать команду, как люди и нелюди тут же расступились, образовав коридор. Остановившись в воротах, Том спешился и к нему тут же подбежал темнокожий капитан стражи.

– Ваша Светлость, – приложил правую руку к сердцу военный. Совет начнется завтра после обеда, а пока мне приказано сопроводить вас до дворца Его Императорского Величества.

– Во дворец? – немного растерялся Том.

– Мне приказано просто вас сопроводить, сер, – ответил капитан.

– Ну ладно, видите.

Город Райана, а некогда город Тень, разросся в центре Империи на семь дней пешего пути. Каменные дороги с внутригородской рекой омываемой любой уголок города и имеющий широкие мосты для пешего и каретного передвижения. Оглядываясь по сторонам, Том не мог понять, что ему кажется знакомым в этом городе, ведь он ни разу здесь не был. Но как только он перешел мост и оказался во внутреннем городе, ему сразу показалось, что он в своем графстве, в городе Тар. Невольно улыбаясь, Томас смотрел на точную копию своего города, только в более обширном размере и не сразу заметил огромное шестиэтажное здание, расположенное в самом центре города и омываемое со всех сторон водой.

– Что это за здание? – спросил он у капитана.

– Вторая гильдия магов сер, – ответил капитан и только сейчас Томас заметил, что по всему дворцу весят факелы горящие белым пламенем с черным дымом.

– Кто сейчас здесь учится?

– Никто Сер, – ответил военный. – Гильдия сейчас выполняет функцию магической библиотеки, вход в которую дается только с разрешением Императора, выпускникам гильдий и то, только в одну часть библиотеки.

– А в другую часть? – уточнил Томас.

– Скорее вы хотели сказать в другие, – улыбнулся капитан, – всего их восемь.

– И в какую же часть, разрешается входить выпускникам? – поинтересовался Том.

– В человеческую, – ответил капитан.

– Ясно, – о чем-то задумавшись, сказал Том.

Дорога, до Императорского дворца, то уходила вниз, потом поднималась, петляла, терялась в толпе горожан и снова появлялась при подъеме на мост. Несмотря на то, что капитан, больше не произнес ни слова, Тому скучать не пришлось. Он постоянно замечал в городе что-то новенькое, и обдумывал, что можно изменить у себя. Так прошел весь вечер и к дворцу Императора они подошли затемно. У входных ворот их ждали два пожилых волшебника, в мантиях, по цвету напоминающие мантию Стародума.

– Ваша Светлость, – поприветствовал один волшебников.

– Доброй ночи, – ответил Том.

– Император распорядился, чтобы вас расположили в гостевой спальне.

Поблагодарив капитана за сопровождение, Томас проследовал во дворец за волшебником.

Внутри, дворец были сделаны со скромной изящностью и красотой. Если бы Том не знал что это дворец Императора людей, он бы подумал, что он принадлежит как минимум эльфу. Каждый зал, коридор и галерея, имели свой индивидуальный стиль и грацию. Словно все народы мира объединились, для его создания. Пройдя несколько залов, волшебник вывел Тома во внутренний зимний двор. Пройдя по снегу на другую сторону, волшебник открыл дверь, и они снова оказались в очередном зале. Поднявшись по лестнице справа, они оказались в том же зимнем саду, только на балконе. Тут же свернув направо, они попали в широкий коридор красного оттека.

– Император просил передать вам приятного времяпрепровождения, – сказал волшебник, остановившись возле одной двери. – Ужин уже у вас в покоях.

Поблагодарив его, Томас зашел к себе. Комната тут же напомнила ему обучение в седьмой гильдии. Вся мебель была на тех же местах что и в его спальне в гильдии, за тем лишь исключением, что тут все было намного богаче. На столе стояла тарелка с мясным рогу, корзинка с четырьмя ломтями хлеба и кувшин с красным вином. Плотно поужинав, Том вспыхнул пламенем и спустя минуту лег на кровать в ночной рубашке.

Следующим утром, он проснулся довольно рано. Переодевшись, вспыхнув магией в мантию, Том сделал зарядку и уже собирался пройтись по дворцу, когда в дверь тихо постучали, и через мгновение в проеме показалась голова человека. На вид ему было лет сорок, с проницательными глазами и тяжелым лицом.

– Ваша Светлость? – тихо сказал мужчина, но увидев, как скривился Том, чуть сменил тон. – Сер, Его Императорское Величество, приглашает вас на завтрак, в тритий обеденный зал северного крыла.

– Э, да, да конечно, – растерялся Том, – подождите меня за дверью.

Подождав пока мужчина закроет за собой дверь, Томас вспыхнул пламенем. Создав из своих растрепанных волос тонкую косу, он перебросил ее через плечо, посмотрел в зеркало. Белая майка, поверх которой бежевый открытый жилет и такого же цвета шелковые штаны.

– Как девка на выданье! – сплюнул Том и вышел за дверь.

Мужчина, ждал его в коридоре. Увидев, как граф Тар вышел из спальни, он, удовлетворенно хмыкнув, глядя на его одежду, медленно пошел вперед.

– И часто Император завтракает со своими гостями? – нарушил тишину Том.

– Никогда, – без эмоций ответил мужчина.

– Тогда почему он решил позавтракать со мной? – опешил Том. Но на этот вопрос мужчина не ответил.

Пройдя еще несколько коридоров и залов, он остановился перед большими двойными дверьми.

– Мистер Блейкс, – повернулся к нему мужчина. – Его Императорское Величество, как вы наверняка знаете, не здоров. Я бы даже сказал, болен. Его лицо, как и любая часть тела, закрыта тканью, и я бы просил вас не докучать ему.

– Это не я попросил позавтракать с ним, – ошарашено сказал Том, но увидев выражение лица сопровождающего, тут же ответил. – Хорошо, я понял.

Укоризненно посмотрев на молодого графа, мужчина поправил ему воротник жилета и, открыв двери, отошел в сторонку. Глубоко вздохнув, Томас переступил порог.

Тритий обеденный зал, северного крыла, находился под стеклянным, распыляющем свет, куполом, и имел нежно-желтые цвета, в центре которого стоял длинный бежевый стол.

На удивление Тома, Император сидел не во главе стола, а слева от оного места. Сделав несколько шагов в его сторону, к Тому тут же подоспел слуга и, проводив к столу, отодвинул стул напротив Его Императорского Величества. Чувствуя себя не в своей тарелке, Томас сел за стол и уставился куда-то в сторону. Слуга поклонился Императору и, не поворачиваясь спиной, отошел в сторону. Следом в открывшиеся за спиной Тома двери, начала входить прислуга с подносами. Разложив завтрак на столе, они, так же как и первый слуга поклонились и, сделав несколько шагов спиной, развернулись, покидая зал. Повисла напряженная тишина. Томас чувствовал, как Император сканирует его глазами, но посмотреть сам не решался. Повернувшись к застывшему слуге, Император сделал мимолетное движение головой, и тот еще раз поклонившись, вышел за дверь.

– Мистер Блейкс, – заговорил Император нежным, мелодичным, молодым голосом, – вы не могли бы наложить на зал не проникновение?

– Да, – опешил Том от голоса, – конечно. – Нагнувшись, он дотронулся до пола, и по всему залу, прошла светящаяся волна магии.

– Это все ради предосторожности, – явно улыбнулся Император.