Текст книги "Песня ночи (СИ)"

Автор книги: Петр Шевцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Это так... Арин.

Скинув маску, она тряхнула волосами, распуская их на плечи. А барон широко и весло улыбаясь даже всплеснул руками. Что-то в его реакции было так по детски, так заразительно, что и она улыбнулась в ответ, испытав от этого не только радость, но даже удовольствие.

Смущенно посмеиваясь, и не без удовольствия ее оглядывая, барон поинтересовался

– А зачем вы скрывали свой облик? Если конечно мой вопрос не бестактен?

Вздохнув Ален ответила почти правду

– Так проще общаться с людьми. Они, не видя моей привлекательности, боле просты в общении. У них меньше возникает дурных мыслей. Да и вопрос о вечной молодости, так же не возникает.

– А она есть?

Вздохнув, Ален смутившись, и чуть прикусила губу. Но ответила вновь честно.

– Есть. Но не для таких как я или вы, простых людей. Маги очень высокого уровня, могут поддерживать молодость своего тела. Маги мастера, могут жить очень долго, делая это. Но это требует в старости очень больших сил. И они так же все равно умирают. Умирают, выглядя молодыми. Почти бессмертны, только те, у кого кровь богов или первых. А вот кто действительно может быть бессмертен, так это первые и вампиры. Не те вампиры что встречаются в королевствах, а их прародители, высшие. Но и те и другие, это более чем сказка.

Ее ответ не опечалил барона. Он все так же улыбаясь всплеснул руками. Но потом вспомнив нечто, опечалился.

– Я так и говорил брату.

Помолчав, поднял глаза, причем она заметила в них твердость. Видимо пришла пора серьезного разговора

– Вы наверно думаете, что я слишком наивен и легковерен?

– Нет. Даже мой малый магический дар, позволяет судить о людях глубже, чем это дано им самим. Так же, по этому, я не кривила душою, давая согласие послужить вам и вашему дому.

Барон кивнул

– Я знаю. Когда вы встретились мне на болоте в первый раз, я уже знал что вновь вас встречу. И что в вас, нету зла.

Ален присмотрелась к нему. Стараясь не показать интереса, и проверяя свою догадку, как можно нейтральнее спросила

– У вас дар?

Арин покосился на нее и пожал плечами

– Да. Непостоянный. Иногда, вижу или слышу что либо, и просто знаю. Как?

Ален повела рукою отрицая то, что хотела бы это знать.

– Я слышала о подобном. В магии, прорицание очень спорная наука. Неточная. Но бесспорно есть те, кто даже не обладая даром к прочим видам магии или волшебства, видит или предвидит, дар от природы. Это очень и очень редкий дар.

Арин кивнул.

– У нас, особенно у хороших бойцов и тех, кто ходит в дальние походы, но чаще разведчиков, такой дар почитают. Человек будто чувствует засаду, направленную на него стрелу или удар. Многие даже не могут объяснить, как он появляется. Там...

Он жестом обозначил центральные провинции королевства

– Такое считали и считают признаком дикарства и шаманства. Сейчас правда, менее

Он вновь улыбнулся.

– Перемены. Вынужденные. Вы не поверите, как трудно они входят в жизнь. Но лично я, верю, что это на благо государства. Империя, которою всех пугали, здесь на юге, всегда была примером.

Ален ответила аккуратно

– Я слышала.

Барон улыбнулся.

– Вы еще много услышите! Я велю принести вам завтра все графские рассылки. Их принесет секретарь отца, отвечающий за сбор новостей и прочие подобные вопросы. Не постесняйтесь его выслушать. Вы теперь по рангу

Он обвел комнату жестом

– один из членов домашнего совета.

И чуть смущенно спросил

– Вас затруднит, если я попрошу не прятать более лицо?

Ален так же смущенно улыбнулась

– Не совсем. Но не будет ли это шоком для ваших людей и мамы?

– Шоком? А.. Ошеломлением? Нет. Наоборот. Это явится подтверждением вашей силы, да и мои люди видя не старую колдунью, а вполне себе симпатичную волшебницу, успокоятся. Могу спорить, кое кто даже скажет что вас расколдовала маг виконтессы.

– А не будет сплетен, что я вас околдовала?

Барон хитро прищурился и задрав рукав куртки показал широкий плетенный из серебряных жил браслет.

– Это мне дала маг графа. При всех сказав, что он зачарован именно против чар очарования и злонамеренности.

Проведя над ним рукою Ален вздрогнула. На браслете действительно было наложено сильное зачарование, но ощущалось оно, во всей силе, только при вот таком, более пристальном исследовании.

Подняв от него взгляд наткнулась на веселую улыбку и смеющиеся глаза барона

– Сильное заклинание, но мне неизвестное и я, не могу его прочесть. Это правда?

Он довольно кивнул. Но подмигнув ответил, ошеломив ее сказанным

– Все правда. Как и то что вы мне понравились еще до того как я увидел ваше лицо, и того как одел браслет на руку.

Что в его словах так смутило, что щеки запекло румянцем и ей пришлось сделать усилие, чтобы скрыть это, она и сама не поняла.

Скрывая возникшую неловкость, спросила

– Значит, вы знали, почувствовали, что я буду служить вам еще при первой встрече?

Барон пожал плечами. И вновь стал грустным

– Мой брат тогда не поверил. Смеялся. Но когда пришел староста деревни просить справедливости. Я вновь это почувствовал и знал. Можете спросить маму. Я ей сказал. Она хороший человек и всегда с пониманием относилась к моим словам. Чуть тише добавив.

– Одна из немногих.

Что опять так взволновало Ален, что она импульсивно встав отвернулась, боясь показать реакцию на слова барона. Не понимала. Как не понимала, почему и куда, рядом с ним пропадает ее спокойствие. Словно кто то или что то влияет на ее разум, обнажая перед ним.

– Кстати!

Барон хлопнул себя по колену, отвлекая от мыслей и переживаний. Привлекая вновь ее внимание. А по его жесту из-за дверей в комнату прошла девушка со свертком в руках

– Мама прислала вам что-то из одежды. А то это

Он глазами указал на накидку из самотканой ткани, что выменивалась в деревнях

– пожалуй, не подобает магу барона ходить в рубище. А то что в сундуках, оно ведь мужское? У нас конечно женщины одеваются как хотят, но по рассказам маг деда был меньше вас ростом и немного толще в животе.

Сделав паузу, за которую словно оценивал ее фигуру под накидкой, он добавил

– я не ошибаюсь на этот счет?

Чем вновь вогнал ее в краску, но от чего она, хотя шутка была довольно колка и неоднозначна, опять невольно, но весело рассмеялась.

Подмигнув, барон со вздохом посмотрел на мерную свечу.

– Уже поздно, вы верно устали.

Встав, указал на дверь комнаты для прислуги. Судя по тому, сколько с нее смели паутины, и еле открыли. Так заржавели на ней петли, старый маг не пользовался прислугой.

– Я приказал прислуге, принести теплой воды с кухни и наполнить вам бочку для омовения в той комнате.

Она не успела удивиться или поблагодарить, а он уже вышел.

Возвращаясь к себе самой.

Ален вздохнув, встала и сделав пару шагов и потянула на себя, все еще тугую, но уже не скрипящую смазанными петлями дверь. Пройдя в соседнюю комнату, улыбнулась. Бочка была выскоблена добела и полна парящей воды. Вот что за шум отвлекал ее, пока шла приборка в центральной комнате. Рядом на табурете лежала стопка простыней и горка шариков из мыльной смолы. Рядом лежали совершенно новые гребни для волос.

Оглянувшись, словно барон стоял сзади, наткнулась взглядом на так и стоящую со свертком одежды в руках служанку

Поманив ее в комнату, не став будить Итиль, бедняжка совсем выбилась из сил и уже спала, развернула сверток принесенный служанкой.

Женское белье, под одежда, платья. Пара накидок из тяжелого темного бархата. Все скромных цветов, но дорогое и качественное. Вспомнив, что мама барона в виде парадного одеяния была почти в доспехе, улыбнулась. Женщины юга всегда поражали своей воинственностью. Даже пожилые, порою предпочитали платью хотя бы кожаный, но доспех. Глядя на бочку вспомнила прислугу выделяемую учащимся в университете и в родительском доме, когда он у нее еще был. Оглянувшись, чуть не вздрогнула, когда девушка, будто отвечая на ее мысль, сказала, скинув верхнюю накидку

– Я вам помогу.

Уже сидя в ванне отмытая и ухоженная она блаженно щурилась на свет светильника. Здесь в этой глуши, она впервые за много лет испытала те ощущения, которые дарует простая теплая ванна. Не пара мисок с теплой водой, не холодный ключ с чистою водой у ее оставшегося на болотах дома. Настоящая ванна и душистая мыльная смола.

Еще больше, порадовала мягкая постель. Более того, служанка баронессы, успела согреть ее. У Ален впрочем, уже не осталось сил удивляться. Сладко зевнув, она потянулась и сама не заметила, как уснула.

По этому не видела как служанка убрав в комнате, подкинула дров и притушив светильник вышла в комнату с бочкой плотно прикрыв дверь.

Там, она так же прибрав, отворила дверь для прислуги в коридор. Позвав дежурившего в коридоре пожилого слугу, вела сменить воду и передала одежду белье и простыни для прачек. Прислуги в доме было не так много. Но после похода молодых хозяев, из которых те привели пленных, ее стало больше. Некоторых, учили теперь старые слуги. Одна из служанок молодого господина, и вообще должна была стать наложницей, а может и женой его брата. Но тот погиб, и она стала служанкой.

Дверь скрипнула.

– Фейла не крадись, я не сплю.

Барон Арин, сидел возле камина в кресле, листая книгу. Поманив ее, ухватил за руку и посадил к себе на колени. Заглянув в лицо, улыбнулся

– Что скажешь?

Доклад был обстоятельным и полным. Фейла, была одной из тех служанок, кого баронесса часто с детства приставляла к сыну для его учебы. Фейла была не местной и выросла и воспитывалась, в замке Оттон. А там, даже детей учили очень многому. Ее баронессе подарила еще графиня.

То, что она лишь на несколько лет была старше самого Арин, никого не смущало. Как и то, что он, вполне естественно более часто лазил к ней под юбки, чем слушал то, чему она его учила. Ведь она была личной домашней прислугой, да еще хозяев.

По этому, доклад о том, что происходило после того как он покинул комнату мага, можно было назвать даже излишне подробным. А сам процесс прерывало то, что делал барон запустив руки ей под юбку и за пазуху. Вообще то для обоих, в последнее время, это было более игрой. Повзрослев, Арин миновал пору юношеской влюбленности, стал заметно расчетливее и серьезней. Здесь на юге, где даже крестьяне ходили с оружием, юноши быстро взрослели.

Так что Фейла бывшая и ему и баронессе служанкой, стала больше близким другом, чем любовницей или наложницей. Так же относясь к нему, толи по воспитанию, толи из за этого, не ревновала и его влюбленности. Девушка, через некоторое время, даже стала его негласным телохранителем. Кроме уроков и постели, они вместе сбегали на охоту, учились стрелять и биться на мечах. Его брат в юношестве, пытался отбить подружку у младшего, но получив пару синяков, отстал. А после похода, переключился на свой трофей. Который кстати, сейчас сладко спал в соседней с его комнате. Девушка была знатна, приятна лицом и фигурой. Но после брата, он никак не мог воспринимать ее как игрушку для постели. И даже задумывался отослать в замок Оттис для учебы. О чем, уже даже переговорил с приехавшим по вызову магом. Да и мать его поддерживала в этом, хотя и выставила некое условие для обоих результатом чего и было ее пребывание в комнате рядом.

Умываясь утром и подравнивая бороду, он еще размышлял над этим, когда вошла посланная Фейло девочка

– Господин Фейла велела передать, что маги встали и умывшись одеваются.

Кинув девочке мелкий орешек из кленового сахара он подмигнул

– Скажи, что зайду, как они будут готовы.

Мелкая подскочила и поймав сладость на лету как пташка трясохвостка, вылетела в двери, забыв даже их прикрыть. Из коридора заглянул смеющийся телохранитель.

– Балуете мелочь!

– А тебе завидно Васко?

Он подмигнул воину вытирая шею полотенцем от пены и кинул в него таким же. Воин не менее ловко подхватив пущенный в него снаряд, отправил его за щеку, довольно заржав. В телохранителях по традиции были воины кровники. Почти братья, но только по смешению крови. Многие из них, росли вместе. Тот же Васко, был его одногодком, сыном их замкового кузнеца.

Утро нового дня.

Ален почувствовала приближение барона. После ванны и сна в кровати, она ощущала в себе небывало чистый и сильный прилив магических сил. А может так действовала аура комнат старого мага. Очень мощная и спокойная. Комнаты сразу приняли ее. Часто бывало так, что там где жил один маг, другой, просто не мог поселиться. Впитанная стенами и мебелью аура и магия хозяина, словно отталкивала чужака.

– Как спалось?

– Спасибо ва.. Арин.

Она повернулась от полки с книгами, сделав вид, что только его заметила. А он, оценивающе окинув ее взглядом, улыбнулся.

– Вам очень идет это платье.

Ален чуть смущенно улыбнулась в ответ. Тем более, что барон опровергая ее опасения, смотрел на нее совершенно без малейшей доли похоти. Но зато, с весьма ощутимым приятствием.

Кстати о платье и опасениях. По началу, платье ей показалось уж больно старомодным и чрезвычайно открытым. Все выше талии было буквально облагающим тело, со слишком откровенными вырезами. Проемы на спине и над грудями, по меркам ее нарядов в бытность в столице, казались просто шокирующее огромными. Так они много открывали. Но вспомнив, что на юге так было принято. За что их моду в одежде, всегда называли не иначе как бесстыдной, смирилась. Тем более что другого у нее не пока не было. Прачка которой служанка отдала все наряды приводить в порядок, принесла пока только два и накидки. Но в бархатной накидке, было жарко.

Скрывая смущение она попеняла

– Мы вроде договорились на едине, отойти от протокола.

Барон махнул рукою и подошел. Еще раз удивив

– Прошу простить...

Неожиданно взяв, ее руку своей, он наклонился и поцеловал ее. При этом сделав это галантно. И не фальшиво обозначив действие, а вполне искренне, что она естественно почувствовала.

– Но право. Вы великолепны. И не надо меня поправлять. Такой ослепительно красивой женщине, тыкать, просто пошло.

Ален рассмеялась скрывая смущение. Ибо в словах барона так и не уловила лести. Она вновь ощущала, что действительно нравится ему. И это чувство, было очень приятно. При этом, она опять же очень давно не испытывала в чужом присутствии, такой легкости. Даже служанка, явно скрывающая нечто, это чувствовалось по ее напряжению и скрываемому потоку эмоций, не мешала. И в отношении ее, была странно эмоционально дружелюбна.

Из малой комнаты вышла Итиль. Успев накинуть накидку, она словно изваяние встала у двери.

Барон, покосившись на нее, понизил тон и спросил почти шепотом

– Ален, это большой секрет, почему она прячет лицо?

– Не очень. Девочка смущается. Когда я ее нашла, оно было изуродовано. Это было причиной, почему родителей убили, а ее, ребенка, выгнали в болота. Ее посчитали тронутой порчей.

Барон став серьезным посмотрел на девушку.

– Но как я понял. Я верно понял. Вы ее вылечили?

– Да.

По знаку мага, девушка сняла капюшон, хотя было видно, что это ей далось с трудом. Она была очень миловидна. Хотя на лице еще и осталось несколько мелких шрамов. Но здесь в приграничье, где многие девушки становились воинами, а охотницы получали раны, такое видеть, было не в новинку. На столь малое, даже не обращали внимания.

Барон все еще удерживающий ее руку, слегка сжал ей ладонь.

– Великолепная работа, хотя я и не видел того из чего вы ее проделали.

– Спасибо.

Ален не убрав из его свою руку, так же слегка ее пожала выразив этим благодарность. Почему то, сейчас и с ним, это казалось вполне естественным.

А барон улыбнувшись и сделав головою поклон Итиль, обратился к ней с предложением.

– Я собственно хочу показать вам наш замок. Как маг рода, вы ведь теперь за него в ответе. А после прогулки, мы спустимся к завтраку.

Перехватив ее руку, словно она уже ответила согласием, приглашающее указал на дверь. Замок был не очень большим. Новая часть, которую заложили, решив расширять два года назад, еще только строилась. Все постройки, пока там были из дерева. Стены вокруг них, выкладывали не из камня, что было весьма трудоемким, а согласно новой моде из кирпича. Его недавно стали производить графские каменщики, и строительство из него, в итоге выходило дешевле и быстрее. Даже часть внутренних старых домов в замке, стали строить заново из него. Так что над замком уже некоторое время стоял днем веселый шум стройки. А во дворах которые засыпали стружкой, пахло смолою и свежеструганным деревом.

После возвращения из похода, у многих баронов стало достаточно средств чтобы нанять рабочих и купив материалы приняться за ремонт и обновление родовых гнезд.

Перед завтраком, Арин привел ее в свои комнаты. Они оказались рядом с ее. В той же башне и на том же уровне. Оставив ее разглядывать еще одну неожиданность, полку с книгами, сам стал разбирать наваленные на большой сундук доспехи. По ходу своей работы насмешливо прокомментировав ее интерес

– Многие думают, что южане только и делают, что машут мечом, да развлекаются на охотах. И это почти так.

Чуть погрустнев, пояснил

– Из-за гор и с болот, происходят постоянные набеги. Даже крестьяне у нас вполне законно владеют оружием. А мы, господа, учим их детей владеть оружием не только из прихоти, но ради защиты себя. Быть дворянином, у нас, прежде всего быть военным вождем. Тут, на юге, каждый умеет постоять за себя и за свою землю, люди это воины со своим достоинством. Так что по сути, если вы именит, это не значит ничего, если вы не можете подтвердить свое право быть таковым являясь защитником и тем кто может вести за собою людей.

Усмехнувшись, подмигнул.

– Но это не так же не значит, что никто не умеет читать и писать. А какие балы устраивает граф!

Он картинно закатил глаза и снова подмигнул.

– Сами скоро увидите!

Скинув последнюю кольчугу с крышки, буркнул оправдываясь, прежде чем ее поднять

– Надо будет почистить и убрать лишнее. А то накидал ненужного, и забросил

Подняв ее, он стал копаться в нутрии сундука чем-то позвякивая. И судя по звуку, он перебирал там монеты или нечто подобное. Наконец, довольно хмыкнув, потянул из него нечто тяжелое, а когда распрямился, в его руках была кучка действительно золотых украшений.

– Ваша магическая вера позволяет носить подобное?

Ален слегка ошарашено, догадываясь, к чему он клонит, кивнула.

– Я просто подумал, что впервые выходя в свет. Вам не помешает произвести хорошее впечатление. Раз уж вы не можете потрясти собрание степенной бородой до пола, как и положено солидному магу, то пара украшений приличествующей даме вашего статуса, придаст вам некоей солидности точно.

Смущенно улыбаясь, он положил их на край стола поверх брошенного на него кольчужного нагрудника.

Видя что она не решается, добавил подмигнув.

– Конечно столь видным дамам как вы и ваша ученица они может и лишние, но мне показалось, что еще более выгодно подчеркнут то, что и так имеете от природы.

Отступив, указал на сундук.

– Тут есть еще, выбирайте. Это не ворованное. Взято из сокровищницы дворца, который мы захватили за горами. Тут моя доля и вы можете выбрать все, что понравится. И прошу вас считать это не ценностями, а регалиями статуса моего личного мага.

Видя ее колебания, добавил

– Это мой подарок к вступлению в должность. Но если все еще смущает подобное, пусть будет задаток оплаты ваших трудов для замка.

Выбрав из мешка стоящего в сундуке пару подвесок с камнями, к оголовью, кинул их Фейла.

– Тебе тоже не помешает, все же служанка у господ магов. Ведь все знают, что маги делают золото из камней. Неужели мой, окажется неумехой?

Уже просматривая то, что он положил на стол и пряча улыбку вызванную его словами, Ален покосившись на девушку, тихо спросила

– Вы ее приставили к нам? Она ведь ваша?

Арин рассматривавший несколько кинжалов в богатых ножнах кивнул, но затем подумав о чем-то, и покосившись, укоризненно поморщился

– Простите меня если этим задел. Но не удержался. Моя ошибка. После завтрака, можете выбрать другую.

Ален немного смутилась. Почему ее так смущала его искренность?

– Нет, то есть да. Спасибо.

И тут же сама на себя обозлившись, но извиняясь перед ним, добавила

– Просто мне неудобно оставлять вас без прислуги.

Арин улыбнулся сделав вид что принял ее объяснение и протянул ей два кинжала и тонкие наборные пояса. Поясняя добавил

– У нас принято ношение оружия, даже магами. И это, отнюдь не для красоты. Если не умеете пользоваться, Фела потом вас научит.

Когда Ален выбрала себе, девушка ловко опоясала обоих. А потом помогла и с выбранными украшениями.

Когда Арин указал ей на зеркало из полированного металла, на нее из его глубины, глядела почти незнакомая, немного властная и строгая знатная дама. Это даже немного пугало. Как тонкая диадема, колье и еще пара украшений преобразили ее облик.

Словно в ответ на е мысли, барон низко поклонился выражая свое восхищение. А самой Ален захотелось немедленно их снять. Но то, как на нее смотрел барон. С каким непритворным восхищением, растопило лед на сердце. Сменив страх вызванного обликом отчуждения, раскаянием и теплотой. А еще она вдруг поняла, что ей еще было просто до боли жалко обидеть его своим отказом.

Постаравшись как можно более искренне, тепло и благодарно улыбнуться. Она сама помогла выбрать и надеть украшения Итиль. Девушка никогда не носила подобного, но ей так же очень шло подобранное. Единственно вместо серег, на тонкое оголовье из странного зеленоватого металла укрепили подвески. Ушки Итиль небыли проколоты.

Когда и ее подвели к зеркалу, реакция девушки была очень схожа с ее. Она отпрянула. Смотрела в него, широко раскрыв глаза. Казалось, она сейчас вскрикнет и закроет в страхе лицо. Успокоилась только когда Ален встала рядом и погладив плечи, ласково стала шептать на ушко что она просто стала взрослой и так надо, чтобы не обидеть хозяев. К тому же, не смотря на необычность, выглядит прекрасно. И ей все очень и очень идет.

Когда шли в зал первое время она не могла сосредоточится. Так на нее смотрели провожая взглядами воины стоявшие на охране коридоров и проходов. Если бы не рука барона, через которую в нее словно текло тепло и спокойствие, она наверно вернулась бы в комнату за накидкой. Итиль было проще, ибо она по разрешению барона, который проявил сочувствие видя насколько она не в себе, попросил о этом, набросила снятый при примерке украшений капюшон, еда они снова вышли из комнаты.

За столом собрались почти все, когда они вошли. Баронесса, одетая к трапезе по домашнему, сначала подняла бровь, а потом улыбнувшись краешком губ одобрительно кивнула. И ее реакция, подтвердила Ален, сказанное о ней бароном.

Сам барон, сел рядом с матерью на место старшего за столом. Ей же с Итиль выделили места напротив почетных гостей. Мага дочери графа и ее сержанта стражи.

На фоне молодого мага пожилой солдат, чьи явно боевые доспехи, украшали значки подразделения, а лицо шрамы. Смотрелся весьма солидно и даже немного мрачно. Но не столько из-за строгого выражения лица, сколько из-за контраста. Который еще более усиливался матово черной броней обоих.

Впрочем, завтрак прошел весьма хорошо. Разговор был полу домашним, полу светским. Баронесса расспрашивала гостей о новостях и сплетнях. Воины как обычно обсуждали какие-то походы, Орден и оружие.

Барон не забывая их, периодически уделял Ален внимание в шутливой манере знакомя с присутствующими. Дама рядом с ними, оказавшаяся дальней родственницей баронессы, как не странно быстро нашла общий язык с Итиль. К удивлению Ален, спросив пару раз что-то, она привлекла внимание девушки и они вскоре мило о чем-то беседовали, понизив голос и словно уединившись от всех этим.

Еда была несколько грубой, но весьма обильной и вкусной. Напитки, выше всех похвал. Сама удивляясь себе, Ален неожиданно поняла, что даже слишком наелась.

Когда все стали покидать стол, барон отошел к магу графа и сделав ей знак обождать его, отвел ее в сторону. Переговорив вернулся и помог встать.

– Думаю настал час показать вам наш сад. Как не странно, но это увлечение не моей мамы, а отца. И вообще сад у нас это традиционно мужской уголок отдыха. А началось все, с домашнего огорода моего пра прадеда. Тот любил выращивать все своими руками. Над ним посмеивались. Но никогда в глаза. Рука у него была тяжелая. Насмешникам он просто сворачивал челюсти. Тем кто не понимал намека, отрывал голову.

– Довольно жестоко.

Барон пожал плечами.

– Жизнь у нас, южан, довольно жестока к нам. Но с другой стороны она чище и проще. Я бывал в столице. И простите, мне там не понравилось. Много лжи, грязи, предательства. А позолота, тонка и местами слишком облезла.

Ален смущенно потупилась. Она давно забыла столицу. Но слова молодого барона, как это не горько, выразили ту суть столичной жизни, из-за которой она оказалась в этой глуши. Что стиснула вспомнив о это его руку, заметила только когда он погладив ее, спросил

– Я задел вас за живое.

– Да. И нет. Воспоминания. Но слава богам, это все давно в прошлом.

– Думаю многое уже в прошлом. Я выдернул вас с вашего болота, не для того чтобы вы снова в нем оказались.

Говоря это он отворил низенькую дверь пропуская ее вперед. Сад оказался сделанным на вершине одного из бастионов центральной башни. Небольшой, но очень приятно спланированный. Тут были пара беседок, бассейн и даже небольшой водопад от которого явственно тянуло магией. Увидев ее интерес барон указав на него пояснил. Это сделал маг, в комнатах которого вы живете. В подарок на свадьбу жене графа, моей бабушке. Как сюда поднимается вода, так никто и не узнал. Был еще источник внутри башни. Но после смерти мага, вода перестала в него подниматься. А этот, действует до сих пор. Отец правда купил паровой нагнетатель и теперь теплая вода с кухни, поднимается почти до верху башни. А зимой греет комнаты. Вот почему это чудо техники гномов, запускают летом редко. Обычно пару раз в неделю. Я попросил каменщиков графа, пригласить мастера для того чтобы он решил проблему с водою, но сейчас строят многие и мастер приедет только в конце лета. А холодную, берут здесь. Старый смотритель стен, сделал отвод внутрь башни из бассейна. Из него если открыть вон ту заслонку, наполняется специально сделанная емкость этажом ниже.

Словно извиняясь, добавил.

– Из нее ручными насосами можно подать еще выше. Но в помещения, носят воду по старинке. Стены старые и чтобы подвести воду, надо как я сказал пригласить мастера, иначе придется много сверлить. А это ослабит стены.

Пока они беседовали Итиль присела у одного из цветущих кустов и что-то напевая гладила его ветви.

– Она любит растения?

– Да. Я могу попросить вас выделить небольшую часть сада, для наших растений?

Барон улыбнулся и повел ее дальше, в глубь. Указав на заросли кустов скрывающие дальний край спросил

– Там неухоженная часть. Был небольшой огород который я пытался подражая прадеду делать с братом, но потом забросил. Вам пойдет?

– Надо взглянуть.

Раздвинув ветви он пропустил ее. Места оказалось даже больше чем достаточно. Тут была еще одна пристройка непонятного назначения с круглой площадкой и места даже больше чем в саду, где они только что были.

– Да, этого даже более чем достаточно.

– Хорошо. Садовник приходит сюда два раза в неделю. В понедельник и пятницу. Вон там его домик для лопат и прочего. Ну, не его, а еще моего пра прадеда. Там можете найти все что необходимо. Я сам даже не знаю, зачем там столько странных вещей собрано кроме граблей и леек всех видов. Целая коллекция, наверно даже есть магические.

Он, сделав загадочное лицо подмигнул, вызвав ее смех и сам рассмеялся следом. Когда обошли участок и стояли у стены глядя на поля возле замка, из кустов вывалился один из телохранителей.

– Господин барон. Их магичество отъезжает. Вас ждут.

Барон пожав плечами вздохнул

– Вот так всегда. Если нечто приятное, обязательно оторвут призвав к делам. Оставлю вам в отместку за прерванное удовольствие, этого неуклюжего бандита. Только не превращайте его в жабу. Иногда, он полезен как есть. А в жабу вы его сможете превратить ближе к осени, когда с болот налетят комары. Вот тогда точно таковым он понадобится.

Услышавший его слова воин побагровел лицом, но опасливо взглянув на Ален, поклонился ей и замер, там где стоял.

Подавив смех она обернулась к парапету. Вид со стены бастиона был чудесным. Отсюда, она кажется даже видела верхушки деревьев над островком, где провела до этого дня много лет. Сейчас, это, казалось столь отдаленным и нереальным.

От нахлынувших чувств на глаза набежали слезы.

Вечер нового дня.

Маг графа уехала перед обедом. А после обеда и барон уехал по делам. Она наконец на едине пообщалась с его мамой. Неожиданно, не смотря на слова барона, на редкость приветливо к ней и Итиль отнесшейся. Потом ее познакомили с несколькими важными людьми в замке. И опять, на удивление, большинство из них приняли ее вполне радушно. Пока с нею неотступно ходила Фейла. Выступая даже не как служанка, а как наперсница. С виду не очень большой замок имел много помещений. Заблудиться она не боялась, хоть и была по сути магом недоучкой, но такого, благодаря хорошей памяти знаниям и умениям, просто не могло быть.

Уже ближе к четырем часам вновь вернулась в комнату мага. Дав Итиль задание по чтению одной из книг найденных на его полках, сама стала более пристально изучать новое свое жилище.

Пока она не искала не секретов ни тайников. Стрый маг был очень аккуратен. Его вещи и приборы, стояли так, как она и сама бы их поставила. Над рабочим столом висела старинная масляная лампа с большим абажуром. Видимо работы еще имперских мастеров. Рабочее кресло было несколько высоко, что еще раз подтвердило слова о его небольшом росте. Но судя по столу и остальным предметам и мебели в комнатах, маг, что жил тут до него, был ростом выше. Книги были очень старыми, в основном по боевой и прикладной магии. Несколько учебников и справочников. Но ни одной, которую можно было бы назвать ненужной. Особо ее порадовали три больших книги по травам. Ими сразу было заметно, часто пользовались, но были они в хорошем состоянии. Видимо кто-то из магов, как и она, особо любил эту отрасль магических искусств. Очень хорошая подборка библиотеки.

В ящиках хранились ингредиенты. Многие пора было менять. Проглядывая Ален сразу накидала на листе пергамента список того, что необходимо было достать на замену или купить дополнительно. Несколько ящиков содержали настойки и зелья. Но их она оставила на потом. Это надо было разбирать внимательно и осторожно.

Разобрав привезенные вместе с нею и поднятые в комнату травы, она часть разложила в специальном шкафу, часть развесила в комнатах. И они сразу наполнились запахами леса и болот в период цветения.

Сев в большой рабочей комнате в кресло Ален осмотрелась. Ей тут нравилось. И не только потому, что эти комнаты были лучше, чем землянка на болотах. Эти стены и вещи, ее приняли. Так, словно все это время, только и ждали ее прихода, или возвращения. От них словно шло тепло подпитывающее ее разум и тело. Мягко баюкающее но не усыпляющее, а тонизирующее. И это, в купе с запахом трав, придавало ее новому дому еще большее очарование.