Текст книги "Дорогой сосед (ЛП)"

Автор книги: Пенелопа Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 10

Бывшие

Кто переодевается десять раз перед походом в закусочную?

Эта девушка.

Мне было плевать, что для Дэмиена я оставалась просто другом. Я хотела, чтобы, глядя на меня, он сожалел о своём решении держаться на расстоянии.

Бороться с чувствами мне не удавалось.

Прошлым вечером, во время свидания с Брайаном, я постоянно думала о Дэмиене: его заднице, его руке на моём бедре, завтрашнем ланче с ним. Да, я была настолько жалкой. Каждый раз, когда Брайан окунал что-нибудь в соус, я вспоминала шутку Дэмиена о том, что это было единственным местом, куда ему удастся засунуть, и не могла сдержать смешок. Я просто была не в силах отбросить мысли о своём «друге», да и, по правде говоря, не очень-то и хотела.

Остановив выбор на облегающем мини-платье от Бетси Джонсон с верхом из кожзама и расклешённой фиолетовой юбкой, я открыла дверь.

Взглянув на меня, Дэмиен удивлённо распахнул глаза.

– Не знал, что мы собрались в клуб.

– Мне захотелось нарядиться. Какие-то проблемы?

– Нет, ты хорошо выглядишь, – ответил он, проходя мимо меня в квартиру.

– Спасибо.

Он и сам выглядел неплохо в коричневой кожаной куртке и рваных джинсах, подчеркивающих его зад.

Дэмиен скользнул взглядом по моим двенадцатисантиметровым шпилькам.

– Только ты точно хочешь стоять в длиннющей очереди в этих туфлях?

– А сколько нужно будет стоять?

– Обычно ждать приходится не меньше получаса, и это только чтобы зайти в само здание. Вот насколько вкусные там бургеры, если верить отзывам. Долгое ожидание – часть опыта.

– Чёрт возьми. Тогда я, пожалуй, всё-таки сменю обувь.

Переобувшись в спальне в чёрные балетки, я вернулась в гостиную.

– А вот и моя коротышка, – произнёс Дэмиен.

– Почему я не слышу собак?

– Дженна вернулась раньше, поэтому я отвёз их к ней после утренней прогулки. Так даже лучше, потому что неизвестно, во сколько мы вернёмся. После ланча я хочу заехать ещё кое-куда, если останется время.

– Куда?

– Это сюрприз.

Мысль о том, что мы проведём вместе весь день, наполнила меня восторгом.

В солнечное воскресенье движения на шоссе 101 почти не было. Дэмиен открыл в пикапе окна, и мои волосы раздувало ветром.

Он взглянул в мою сторону.

– Мне закрыть окна? – произнёс он громко, чтобы перекричать шум ветра.

– Нет, мне нравится, – крикнула я в ответ.

– И мне.

– Нравится ветер в волосах? Ты ведь в шапке.

– Нет, мне нравятся твои растрёпанные волосы. Ты не паришься, что они все спутались, и это круто. В тебе нет ни капли жеманности.

Всю поездку я боролась с желанием протянуть руку и положить её ему на колено.

Когда мы добрались до «Бэд Бой Бургер», очередь доходила до угла улицы.

– Ты не шутил, здесь толпа народу.

– Надеюсь, эти бургеры того стоят.

Спустя сорок минут мы, наконец, продвинулись до той части очереди, которая находилась в помещении. Заведение работало по типу закусочной, поэтому, сделав заказ, ты или находил себе место в зале, или брал еду с собой, или занимал одну из лавочек, расположенных на улице.

Перед нами оставалось примерно десять человек, когда я посмотрела в зал. От увиденного в горле возник ком, а голова начала кружиться.

Я моргнула.

Нет.

Моргнула ещё раз.

«Не может быть. Он в Нью-Йорке».

«Нет, он здесь. Элек».

Мой бывший сидел вместе со своей мамой и женщиной, ради которой ушёл от меня, Гретой.

Он меня не видел.

«О боже. Нужно убираться отсюда».

– Челси, что такое? Ты побледнела.

Я схватила Дэмиена за руку, чтобы оставаться на ногах.

– Элек.

– Что насчёт него?

– Он здесь.

– Что?

– За моей спиной, немного правее.

Дэмиен резко повернул голову в сторону Элека.

– Что, чёрт возьми, он тут забыл?

– В Саннивейле живёт его мама, – произнесла я, нервно вздохнув. – Видимо, приехал её навестить.

– Нет, серьёзно, какова была вероятность с ним столкнуться?

– С моей-то удачей? Огромная.

Он метнул в их сторону злобный взгляд.

– Это она?

– Ага.

– В подмётки тебе не годится.

Я слишком нервничала, чтобы оценить комплимент.

– Не хочу, чтобы он меня заметил.

– Тогда мне не стоит говорить, что он смотрит в нашу сторону.

– Как думаешь, он понял, что это я?

– Не знаю. Хочешь уйти?

– Хочу, но боюсь к нему поворачиваться.

– Думаешь, он что-то скажет?

– Даже если нет, его мать точно не промолчит. Она меня обожает.

Дэмиен ещё раз посмотрел в их сторону, прежде чем опустить руки мне на плечи.

– Ладно, только не паникуй, но он смотрит прямо на нас.

– Дерьмо.

Он выглядел так, словно раздумывал над чем-то.

– Доверяешь мне?

– Да.

– Просто подыграй, хорошо?

Понятия не имея, о чём он, я кивнула.

– Хорошо.

Прежде чем я успела узнать, в чём заключался план, Дэмиен обхватил руками моё лицо и, притянув к себе, впился в губы поцелуем, каких в моей жизни ещё не было.

Моё сердце затрепетало, и я не знала причину. Или это происходило оттого, что Элек всё видел, или оттого, что я знала – такой поцелуй меня погубит.

«Это просто представление».

Хоть я и заверяла себя, что всё не по-настоящему, создавалось совсем другое впечатление, когда Дэмиен проник языком в мой рот. Его горячие и влажные губы были самым прекрасным, что я чувствовала в своей жизни.

Узнав его вкус, все мои чувства притупились. Казалось, что ноги вот-вот подкосятся. Меня удерживали только руки Дэмиена на щеках.

Я открыла рот шире, ловя каждый его выдох, словно он был моим кислородом. Меня не покидала мысль, что Дэмиен вот-вот отстранится, но вместо этого он целовал меня всё сильнее, прижимаясь ко мне всем телом. Тогда мне стало плевать, что мы до сих пор стояли посреди переполненной закусочной.

Скользнув руками по щекам, Дэмиен зарылся пальцами в мои волосы, слегка потягивая. Мы устроили настоящую сцену. Хоть целью и являлся спектакль для Элека, я уже не была уверена, что это притворство.

Глубокий стон Дэмиена, который я поймала ртом, доказывал, что он тоже увлёкся. Поцелуй, начинавшийся расчётливо и спокойно, стал совсем другим. Я ощущала, как бьётся его сердце рядом с моим, и это потрясающее чувство означало, что я не сошла с ума и не вообразила химию между нами.

Люди, стоящие в очереди за нами, наверняка проходили вперёд, но я была настолько погружена в поцелуй, что не замечала ничего вокруг. Прерывать его я точно не собиралась, потому что тогда пришлось бы принять тот факт, что моя жизнь больше никогда не будет прежней. Это не получится стереть. Воспоминания останутся навеки.

Дэмиен постепенно замедлил поцелуй, неохотно отстраняясь. Я наклонилась, пытаясь вновь поймать его губы своими, но он слегка повернулся и пробормотал «чёрт», словно только что понял, что натворил. Объяснений не требовалось. Я прекрасно знала, почему он на себя злится, ведь испытывала то же самое.

Дерьмо.

Чувствуя себя ошарашенной и растерянной, я спросила:

– Они ещё тут?

Если честно, я не была уверена, что это ещё меня волновало. Просто не могла молчать.

Дэмиен перевёл взгляд за мою спину.

– Нет. Он ушёл.

– Хорошо.

Мы определённо потеряли место в очереди. Люди просто проходили мимо нас.

У меня пропал аппетит, и от запаха жареного мяса подташнивало.

– Ничего, если мы не вернёмся в очередь? Мне внезапно расхотелось есть бургеры.

– Конечно, пойдём отсюда.

Во время обратной поездки в машине стояла напряжённая тишина, и Дэмиен не смотрел в мою сторону, не сводя глаз с дороги. Моё тело было совершенно сбито с толку. Я словно находилась на грани нервного срыва, и одновременно с этим безумно возбудилась. Мои трусики намокли. Соски затвердели. Разум и тело хотели абсолютно разных вещей.

Тело желало, чтобы Дэмиен припарковался и оттрахал меня до беспамятства на обочине дороги.

Разум же требовал от него объяснений. Почему он продолжал бороться с чувствами ко мне? Почему не мог просто дать нашим отношениям шанс и посмотреть, к чему это приведёт? Почему я значила для него так мало, что он боялся рискнуть, в то время как он являлся для меня всем?

Хотелось расплакаться хотя бы по той причине, что сердце билось так же быстро, как в тот момент, когда я заметила Элека. Теперь я знала, что с бывшим это никак не связано. Сердце больше не хотело его, оно желало Дэмиена. И я боялась, что он причинит мне намного больше боли, чем когда-то Элек.

– Куда мы едем?

– Туда, где сможем выпустить пар. Я изначально хотел свозить тебя после ланча.

– Так и не скажешь, что это за место?

– Сюрприз.

– Да ты сегодня просто полон сюрпризов.

Дэмиен промолчал, а его лицо при моей попытке упомянуть поцелуй стало неожиданно красным.

Сорок пять минут спустя мы оказались в Санта-Крузе, и я поняла, куда он меня везёт.

Я улыбнулась.

– Мы едем в парк аттракционов.

– Я много лет там не был, а ты?

– Последний раз я была тут ещё подростком.

– Отец постоянно привозил нас с Тайлером сюда. Одни из лучших детских воспоминаний связаны с этим местом.

– Почему ты решил поехать сюда?

– Не знаю точно. Просто понял, что хочу побывать здесь с тобой. – От его признания в животе запорхали бабочки.

Когда мы нашли, где припарковаться, я пообещала себе, что попытаюсь отвлечься от произошедшего в бургерной.

– С чего начнём? – спросил он.

– Я чувствую, что аппетит возвращается.

– Тогда давай тебя накормим.

Дэмиен позволил мне выбрать место, и я решила взять еду в одном из торговых лотков, расположенных прямо на пляже. Он заказал пиццу, я же предпочла огромный корн-дог на палочке, который выглядел неприлично. Должно быть, в этот момент надо мной смеялся один из ангелов разврата, потому что даже верхушка корн-дога напоминала головку. К сожалению, для сегодняшнего дня это был не лучший выбор, учитывая неловкость, сохраняющуюся между нами.

Когда мы устроились на пустой лавочке с видом на Тихий океан, я не решалась даже подносить сосиску ко рту под взглядом Дэмиена. Это казалось неправильно. Так держать, Челси.

– Даже не знаю, укусить её или лизнуть, – пошутила я.

– Из всех возможных вариантов, тебе надо было остановить свой выбор на огромном члене?

– Такое могло произойти только со мной. Можешь отвернуться, пока я откушу?

– Ни за что. Я обязан это увидеть.

– Серьёзно, это один из самых странных дней в моей жизни.

– Это ты о чём? – спросил он со смешком.

– Ещё раз спасибо, что помог в закусочной.

– Мне это было только в радость, – ответил он искренне.

– Я испытываю огромное удовлетворение от мысли, что сегодня имела преимущество, а не облажалась перед ним. Он ушёл, думая, что я счастлива и живу дальше, пусть это и неправда. Лучшего исхода и быть не могло. – Пока Дэмиен продолжал смотреть на меня, позволяя пицце остывать, на меня нашло озарение. – Ты переписал историю.

Его губы изогнулись в ухмылке.

– Похоже на то.

– Нет, правда. Это день мог стать полным провалом. Я могла выставить себя на посмешище, онеметь от страха, а вместо этого сижу в парке развлечений.

– И готовишься поглотить гигантский член, – добавил он.

– Вот так?

Я подчёркнуто скользнула языком по неприлично выглядящей верхушке корн-дога, и Дэмиен отвёл взгляд.

– Так, ладно. Это уже слишком.

– Мне жаль.

– Так я тебе и поверил, злобная сучка, – рассмеялся он.

Очуметь.

Опустив взгляд, я не могла не заметить его эрекцию.

– Вау, тебе требуется совсем немного, да?

– Да, сегодня это так.

Я протянула ему свою сосиску.

– Непристойный корн-дог для непристойного парня.

Отдав мне пиццу, Дэмиен забрал корн-дог и съел его.

***

Перекусив, мы отправились на аттракционы и, прикладывая максимальные усилия для борьбы с оставшимся сексуальным напряжением, побывали почти на всех. Всех, где не надо было подниматься в высоту, потому что я её не переносила.

Намеренно врезаться в Дэмиена на автодроме очень помогло выплеснуть эмоции. При каждом столкновении я мысленно на него кричала.

«Это за слова о том, что хочешь остаться просто друзьями».

«Это за то, что привёл ту рыжеволосую шлюху в квартиру».

«Это за сегодняшний поцелуй».

С каждым ударом моё настроение улучшалось.

– Мы не можем уйти, не прокатившись на американских горках, – произнёс он.

– Ни за что. Это не для меня.

– Да ладно, Челси. Я подержу тебя за руку.

«Насколько я свихнулась, если задумалась об этом, просто чтобы прикоснуться к нему снова?»

– Я правда не хочу.

Дэмиен остановился и повернулся ко мне.

– Рассказать тебе секрет?

– Давай.

– Одно из последних моих воспоминаний об отце – как мы катались на горках за неделю до его смерти. Это одна из причин, почему я захотел сюда вернуться. Раньше у меня не хватало духу, но время пришло. Только мне не хотелось приезжать в одиночестве. Я хотел, чтобы со мной была ты, потому что с тобой я успокаиваюсь, Челси, – он указал в сторону гигантских горок, – побороть эту штуку – последний шаг на сегодня. Мне правда не хочется подниматься туда без тебя. Возможно, мне потребуется держаться за руки не меньше, чем тебе.

Как на это можно было ответить отказом?

– Хорошо, – произнесла я, находясь на грани слёз.

Дэмиен просиял.

– Правда?

– Правда. Пошли, пока я не передумала.

Как и со многими вещами в жизни, всё оказалось не так страшно, как я предполагала. Решив не брать Дэмиена за руку, я крепко держалась за поручень. Тревога, нараставшая во время подъёма, развеялась, когда мы впервые рванули вниз. Это оказалось довольно захватывающе, и я была рада, что попробовала. Поездка на горках напоминала отношения с Дэмиеном: я знала, что всё закончится и ни к чему не приведёт, но взлёты и падения были в радость.

Испытывая лёгкое головокружение после спуска, я произнесла:

– Ну и ну. Мне даже понравилось.

– Спасибо, что пошла со мной.

– Получается, сегодня мы помогли друг другу, правда, по-разному.

Он убрал прядь волос с моего лица.

– Солнце садится. Раньше мне нравилось смотреть на все эти огни с пляжа. Прогуляемся перед возвращением домой?

Прогулка по пляжу с Дэмиеном звучала как отличное завершение дня.

– Конечно.

Купив сладкой ваты, мы прошли к опустевшему пляжу. Вечер выдался прохладным, поэтому Дэмиен снял куртку и накинул её мне на плечи. Когда он заметил, что ветер раздувал мои волосы, отчего те закрывали лицо и попадали в вату, то удивил меня, сняв с себя ещё и шапку.

– Чтобы волосы не мешались, пока ешь, – произнёс он, надевая её на меня.

Ощущать тёплую ткань на голове было безумно приятно.

– Спасибо.

С приглаженными после шапки волосами Дэмиен выглядел ещё лучше. Мне пришлось постоянно заставлять себя смотреть на огни парка аттракционов, а не на него.

Не было слышно ничего, кроме плеска волн. От красоты этой ночи я расчувствовалась и с каждым шагом всё больше понимала, что сегодня произошло. В какой-то момент я резко остановилась, не сводя глаз с огней вдали.

– Просто скажи это, Челси. – Голос Дэмиена за спиной заставил меня вздрогнуть.

Я обернулась к нему.

– Что?

– Я чувствую, как в твоей милой головке крутятся все эти мысли. Уже несколько минут. Тебе нужно выговориться. Так сделай это.

– Зачем ты так поцеловал меня? – вырвалось у меня наконец.

– Я думал, это и так понятно.

– Я знаю, почему ты это сделал… но зачем было целовать меня так… по-настоящему?

Его грудь быстро приподнималась и опускалась в такт ускорившемуся дыханию.

– Всё и было по-настоящему, – прошептал он, замявшись на несколько секунд.

– Я не понимаю.

– Поцелуй был настоящим, но его всё равно не должно было быть.

– Между нами ведь нет ничего, кроме дружбы, так? Тогда почему находиться рядом с тобой иногда так больно? Думаю, сегодня я поняла. Это потому, что ты говоришь одно, а твои глаза твердят другое. Во время поцелуя твоё сердце билось чаще моего. Почему ты не можешь мне его открыть?

Глаза Дэмиена наполнились болью, когда он произнёс:

– Моё сердце ненадёжное, Челси. Понимаешь?

– Почему? Она причинила тебе боль?

«Та девушка с видео?»

– Ты о ком?

– Кто-то причинил тебе боль? Вот почему ты боишься обязательств? Что произошло?

Он поднял глаза к небу, прежде чем ответить.

– Просто такой я человек, таким меня создал Бог. Я не тот парень, с которым ты сможешь создать семью.

– Да мне уже плевать на это.

– Ты так говоришь, но это неправда.

– Мне нужен ты. Нужен сейчас.

– И я буду с тобой, как друг. Всегда. Правда сегодня я напортачил, когда позволил поцелую выйти из-под контроля. Меня занесло, и мне жаль. Но это не повторится.

«Нет, не повторится».

Боже, это ранило. Он словно закрыл для нас дверь и выбросил ключ.

Но я его услышала. Чётко и ясно.

ГЛАВА 11

В хлам

Всё изменилось после того вечера в Санта-Крузе.

Дэмиен пытался притворяться, что это не так, но я просто не могла.

Разозлившись на себя за неспособность контролировать чувства, я решила, что проще будет его избегать. Мне больше не хотелось, чтобы он был свидетелем моей слабости.

Когда он приглашал меня на завтрак, я придумывала отмазки. Когда заходил сам, вела себя безучастно, пока он не сдавался и не уходил.

Собаки лаяли больше, чем когда-либо. Я знала, что они пытаются подозвать меня, и это ранило, ведь я безумно по ним скучала. Просто я больше не представляла, как находиться рядом с Дэмиеном, не впадая в тоску от его отказа.

Оставаться друзьями казалось невозможным, потому что я всё больше понимала, что влюблялась в него.

Однажды утром на телефон пришло сообщение.

Дэмиен: Собаки по тебе скучают.

Челси: Я тоже по ним скучаю.

Дэмиен: Ты поступаешь нечестно по отношению к ним. Приди хоть на пять минут, чтобы увидеться.

Челси: Не могу.

Дэмиен: Дело не только в них. Я тоже скучаю.

Челси: Мне жаль.

С каждым днём боль только нарастала. Подобное отчаяние обычно испытывают после разрыва, но, в нашем случае, и отношений-то не было.

Спустя пару недель я скатилась практически на самое дно.

Это был вечер пятницы, и мне в голову пришла идея приготовить коктейль, о котором я прочитала в одном из романов. Он назывался «Кричащий оргазм», и в его состав входили черничная водка, спрайт и свежие ягоды.

Три таких коктейля, и я едва стояла на ногах. Набравшись храбрости под воздействием алкоголя, я открыла сайт знакомств, где меня зарегистрировал Дэмиен, и решила поэкспериментировать.

По приколу открыв его профиль, я увидела, что он активирован, значит, Дэмиен продлил подписку. И это означало, что, отказываясь от отношений со мной, он пользовался сайтом, чтобы встречаться с другими.

Моя кровь вскипела. Голова и так была словно в тумане от водки, но теперь начала кружиться. Продолжая меня отвергать, Дэмиен сидел здесь и клеил баб.

Я ему покажу.

Нажав на кнопку «отправить сообщение», я быстро напечатала.

Челси: Хочешь меня трахнуть?

Сердце колотилось в груди. Возможно, он даже не прочтёт его сегодня. Маленькая точка, которая загоралась зелёным, когда заходишь на сайт, оставалась тёмной.

Я тут же попыталась стереть сообщение, но, оказалось, что после отправки уже ничего нельзя было изменить.

Присмотревшись, я заметила, что текст вышел не совсем таким, как планировалось. Автозамена исправила его на:

Челси: Хочешь меня тряхнуть?

Отлично. Теперь я не только выставила себя пьяной идиоткой, но и сообщение лишилось всякого смысла.

Обреченно закрыв ноутбук, я отключилась.

Немного погодя, звук захлопывающейся двери заставил меня подпрыгнуть в постели.

Дэмиен медленно наступал, а я отходила.

Мой пульс взлетел до небес.

– Как ты сюда попал?

Вместо ответа он поднял ключ. Да, глупый вопрос. Он ведь владел этим зданием.

Дэмиен припёр меня к стене.

– Ты отправила мне сообщение с просьбой прийти и трахнуть тебя.

– Вообще-то, там было написано «тряхнуть».

– Вообще-то, ты пьяна.

– Вообще-то, ты, кажется, прав, – фыркнула я.

– От тебя несёт алкоголем, Челси. Думаешь, это смешно? Так надираться в одиночку? Отправлять мне подобное дерьмо?

– Нет, не думаю.

– Для тебя это шутка, говорить такое? Считаешь, это не оказывает на меня влияния? Да я держусь из последних сил, чтобы не принять твоё предложение и не оттрахать тебя как следует у этой стены за то, что последние две недели вела себя как стерва.

– Я бы этого хотела.

– Если бы у меня был презерватив, а ты не накидалась, может, я так бы и поступил. И это до усрачки пугает. Рядом с тобой я себя едва контролирую.

– Сделай это.

– Я бы не прикоснулся к тебе подобным образом.

– Да ты бы вообще ко мне не прикоснулся, – ответила я резко.

– Думаешь? Ты и не представляешь, сколько раз я был близок к тому, чтобы пересечь черту. Понятия не имеешь.

– Да ладно. Когда?

– В тот день, когда ты пришла, пропахнув беконом. Думаешь, я не вижу, как ты на меня смотришь? У тебя всё на лице написано, и это сводит с ума.

– Ты о чём?

– Я открыл дверь в полотенце, помнишь? И ты трахала меня взглядом. От этого хотелось сорвать с тебя футболку быстрее, чем это сделали собаки.

– Когда ещё?

– В тот вечер, когда я срезал с тебя футболку того кретина. Мне хотелось срезать и всё остальное, а потом вытрахать из тебя все воспоминания о нём на кухонной стойке. А затем я бы надел на тебя одну из своих футболок и оттрахал снова. Продолжать?

– Да.

«Боже, это безумно возбуждает».

– Когда мы поцеловались, я думал, что не смогу остановиться. Это далеко не первый мой поцелуй, но он был лучшим, Челси. Самым. Лучшим. Прекращать его не хотелось никогда.

– Знаю, – выдохнула я.

– А в следующем… я признаюсь только потому, что ты пьяная, и завтра ничего не вспомнишь.

– Что?

– Когда ты облизывала тот долбаный корн-дог… я хотел, чтобы вместо него в твоем рту оказался мой член. Так чертовски хотел. У меня эрекция от одной мысли о твоих губах вокруг него. Помнишь, я пошёл в уборную после того, как мы поели? Я ушёл, чтобы подрочить, потому что не мог перестать думать об этом.

– Ничего себе.

– Поэтому, да. Не думай, что я тебя не хочу. Это максимально далеко от правды. Я всегда нахожусь в шаге от потери самообладания.

Не спрашивайте, что заставило меня произнести следующие слова. Придётся свалить всё на алкоголь.

– Я вижу во снах родинку на твоей заднице.

Слегка отстранившись, Дэмиен вытаращил глаза.

– Что?

– У тебя отличная задница, – попыталась я спасти ситуацию, осознав свою ошибку.

– Ты не это сказала. Откуда ты знаешь о моей родинке?

– Эм…

– Что за хрень, Челси?

– Я видела твой зад.

– Так… я что-то упускаю, потому что никогда тебе его не показывал.

– Знаю.

– Так как ты его увидела? – когда я не ответила, он просто сказал: – Челси…

Загнав себя в угол во всех смыслах, я не оставила себе выбора, кроме как сказать правду.

– Ладно. Когда я присматривала за твоими собаками, Дрюфус забрался под кровать. Я попыталась его достать, и там была коробка… – сглотнув, я продолжила: – Я её открыла. Мне просто хотелось узнать о тебе больше. Знаю, это неправильно. Мне не следовало рыться в твоих вещах, но любопытство взяло верх. На диске было написано «Ямайка». Я и подумать не могла, что это секс-видео. Я немного посмотрела. Мне жаль, это была ошибка.

Воцарилась напряжённая тишина. Дэмиен выглядел ошеломлённым, отчего я чувствовала себя ещё хуже.

«Скажи что-нибудь».

Наконец, он приблизил лицо к моему и прошептал:

– Чёртова маленькая извращенка.

В ожидании его следующих слов я беспорядочно дышала и не рискнула отодвигаться от стены.

Спустя несколько секунд молчания, Дэмиен просто отстранился и ушёл, захлопнув за собой дверь.

***

– Совсем ничего?

– Нет. Мы не виделись с тех пор, как он назвал меня «чёртовой маленькой извращенкой», прежде чем вернуться к себе. Прошла уже неделя.

– Печально.

– Ещё как. Напомни мне никогда больше так не напиваться. Это плохо кончается.

– Странно, что он признался, что хотел засунуть член тебе в рот и всё такое, а затем так быстро обозвал извращенкой тебя, просто за то, что наткнулась на это видео.

– Я ведь не случайно смотрела ту запись целых пять минут, Джейд. Его нельзя винить. Это вторжение в личную жизнь, тут нет оправданий.

– И что теперь?

– Теперь я попытаюсь забыть о нём, раз и навсегда. Что ещё мне остаётся?

– Ты ещё видишься с тем парнем, Брайаном?

– Нет, он перестал писать. Это к лучшему. Он хороший парень, просто меня к нему не влекло.

– Тебя не влечёт ни к кому, кроме Дэмиена.

– Ну, так пора это изменить. В эту пятницу я встречаюсь кое с кем.

– Правда? Кто-то с того сайта?

– Да, его зовут Марк.

Дадли и Дрюфус снова лаяли за стеной, вынуждая Джейд рассмеяться.

– Вау, ты не шутила насчёт собак. Даже я их слышу.

– Я ужасно по ним скучаю, мы так давно не виделись.

Она вздохнула.

– Знаешь, а ведь это доказательство.

– Ты о чём?

– Доказательство, что мужчина и женщина не могут быть друзьями, если одного из них влечёт к другому.

– Я виню себя, что подвела его как друг из-за неспособности совладать со своими чувствами. Он проявлял ко мне только доброту и всегда был честен.

– Может, ты закрутишь роман с этим Марком или кем-то ещё, и тогда вы с Дэмиеном однажды снова сможете быть друзьями.

– Каждый раз при мысли о том, чтобы забыть о чувствах к Дэмиену, мне становится грустно. Это словно неестественно. Не могу объяснить, но у меня ощущение, что, хоть он и старается отдалиться, влечение ко мне всё ещё есть. Не думаю, что мои чувства изменятся, пока существует это противоречие.

– Нельзя ходить кругами вечно. Он уже объяснил, что не видит у вас будущего. Когда-нибудь тебе придётся к нему прислушаться.

– Да, он так сказал. Но его сердце… ты бы слышала, как оно билось во время нашего поцелуя. Думаю, именно по этой причине я не могу принять отказ.

– Я не хочу, чтобы ты тратила своё драгоценное время, вздыхая по парню, который, в конце концов, сольётся. Он всё сказал. Не понимаю, почему ты не слушаешь?

Ответа у меня не было. Сердечные дела часто нелогичны и тяжело поддаются объяснениям.

После разговора с Джейд я заварила кофе и села у окна. Дэмиен рисовал во дворе. Он часто работал в это время, когда солнечный свет был в самый раз. Обычно, я в этот момент находилась на работе, но сегодня взяла отгул.

Я провела почти два часа, наблюдая за тем, как он рисовал закат за горной вершиной. Потрясающе, как несколько простых линий превращались в реалистичное изображение, где все оттенки идеально дополняли друг друга.

Мне было интересно, о чём он думал и почему решил нарисовать именно это. Собаки устроились возле него, высунув языки, и это вызвало у меня улыбку. Так сильно хотелось выйти и присоединиться к ним, но я боялась отвлечь или, что ещё хуже, огорчить его своим присутствием.

Звонок телефона прервал мою слежку за Дэмиеном. Это была Ариэль из молодёжного центра.

– Привет, Ариэль. Что стряслось?

– Я вас искала, но вы не пришли сегодня. Вы говорили, что можно звонить в любое время, так?

– Да, конечно. В чём дело?

– Пообещайте, что не будете злиться?

– Обещаю.

– У меня был секс с Каем.

«Твою мать».

– Так, ладно. Ты в порядке?

– Думаю, да. Всё было не так уж и здорово.

Я мысленно рассмеялась.

– Да, первый раз обычно такой.

– Теперь я знаю.

– Почему ты решила сделать этот шаг?

– Мне было любопытно, сблизимся ли мы после этого. И я его люблю.

– Ну, это хорошо, если ты не чувствуешь, что тебя вынудили сделать то, к чему ты не была готова.

– В любом случае, сейчас уже ничего не изменишь, верно?

– Можно не повторять этого в будущем.

– Просто я думала, что теперь между нами всё будет по-другому… будет лучше. Но это не так.

– Иногда секс только запутывает всё ещё больше.

«Поглядите, кто говорит. Мне стоит прислушаться к собственным советам».

– Кажется, теперь я боюсь ещё больше, – произнесла она.

– Раз ты так честна со мной, то и я поделюсь с тобой чем-то личным.

– Хорошо.

– Ты как-то спросила, был ли у меня парень после Элека. На тот момент не было, но с тех пор я кое-кого встретила. Мы подружились, но, проблема в том, что у меня возникли к нему чувства.

– Вы занялись сексом?

– В том-то всё и дело. Мы оба взрослые, поэтому рискуем не так сильно, как ребята твоего возраста, но он не хочет сближаться со мной в интимном плане. Не потому, что нет влечения. Оно есть. Однако он чувствует, что не сможет построить со мной отношения, и хочет уберечь мои чувства, потому что понимает: секс всё усложняет. И он прав, для совершения этого шага надо быть на сто процентов уверенным. Я принимаю его решение, хоть и жалею о нём глубоко внутри. Он заслуживает уважения за то, что не воспользовался моей уязвимостью.

И от этого я любила его ещё сильнее, как бы странно эти ни было.

– Вы плачете? – спросила Ариэль.

Вытерев глаза, я рассмеялась сквозь слёзы.

– Прости.

– Всё в порядке.

– Видишь, иногда и взрослым нужно выговориться.

***

Каждый день я говорила себе, что пойду к Дэмиену и извинюсь, и каждый день упускала возможность. Момент всё время казался неподходящим.

Но иногда жизнь не ждёт подходящего момента. Иногда внезапное происшествие сводит людей, независимо от того, готовы ли они к этому.

Однажды в среду, вернувшись с работы, я увидела управдома, стоящего у подъезда с одной из собак Дэмиена. С одной, а не с обеими, что было странно. Присмотревшись, я поняла, что это Дадли.

– Привет, Мюррей. В чём дело? Где Дэмиен?

Выражение его лица заставило меня забеспокоиться.

– Дрюфуса сегодня сбила машина.

Моё сердце ушло в пятки.

– Что? Он в порядке?

– Не знаю, Дэмиен забрал его в ветлечебницу. Босс очень перепугался.

Дадли, который обычно носился вокруг меня, сидел тихо и был сам на себя не похож.

– Это произошло на глазах у Дадли?

– Кажется, да. Меня тут не было. Вроде бы Дрюфус куда-то резко рванул, всё произошло очень быстро.

Моё сердце болело за Дэмиена. Собаки были всей его жизнью. С ума сходя от страха, я достала телефон и отправила ему эсэмэс.

Челси: Дрюфус в порядке?

Он ответил через несколько минут.

Дэмиен: Он на операции. Несколько костей сломано, и есть повреждения внутренних органов. Пока операция не закончится, я не смогу узнать больше.

Узнав, что пёс выжил, я облегчённо выдохнула и напечатала:

Челси: Я с Мюрреем. Чем я могу помочь? Может, мне забрать Дадли в твою квартиру?

Дэмиен: Было бы отлично.

Челси: Хорошо. У меня остался ключ с прошлого раза.

Дэмиен: Спасибо.

Челси: Не за что.

Когда мы оказались в квартире Дэмиена, Дадли принялся лихорадочно обыскивать комнату за комнатой в поисках лучшего друга, разбивая мне сердце. Два Д никогда не расставались. Если он видел момент аварии, его это наверняка травмировало.

Он также не притрагивался к еде, что было совсем не в его духе. Не зная, что ещё делать, я опустилась на диван, и Дадли запрыгнул вслед за мной, положив голову мне на живот. Медленно поглаживая его, чтобы успокоить, я поняла, что не смогу найти себе лучшего занятия. Я продолжала проводить пальцами по шерсти пса, пока его сонные глаза не закрылись. Он уснул.

Так как после работы мне ещё не удалось сходить в туалет, я осторожно выскользнула из-под Дадли и пошла в ванную Дэмиена.

Вернувшись, я заметила на кухонной стойке блокнот, исписанный кучей разных вещей от телефонных номеров до списка продуктов и глупых рисунков. Однако одно слово в углу листа, прорисованное по типу граффити, выделялось: «Челси».

Несмотря на печальный день, это вызвало у меня улыбку и вселило надежду. Я пообещала себе не искать здесь скрытого смысла и просто принять рисунок как подтверждение, что Дэмиен обо мне думал. Может, просто как о друге, а может, и нет.