Текст книги "Свой среди чужих (СИ)"
Автор книги: Павел Вяч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
А значит, пока я в Академии, нужно успеть подготовиться к встрече с этим рогатым уродцем.
Я покосился на Самди и Сиама и почесал затылок.
Общие моменты я обдумал, а погружаться в мелкие детали мне не хотелось. Бог его знает, сколько ещё маги будут общаться между собой… Может их как-нибудь поторопить?
Хотя… Лучше разберу свой Инвентарь.
В груди тут же появилось чувство предвкушения, вот только в следующий момент ему на смену пришло горькое разочарование.
– А где все… – пробормотал я себе под нос, разглядывая содержимое Инвентаря. – Что-то я не понял…
Все мои зелья, все заготовленные свитки и львиная доля артефактов просто-напросто отсутствовала!
Нет, понимаю, артефакты с плана Смерти – там сразу было понятно, что стоит мне оказаться в мире живых, как Браслет «Сила мага», который давал +5 к Интеллекту, безделушки Дедала и прочие предметы Смерти исчезнут.
Но куда делись мои многочисленные запасы?! И почему остались обломки лепешки, которой меня потчевал Телегон? Хотя… Если хорошенько подумать, Аиду нужна была только живая энергия
– Знал бы, принес бы Аиду целую кучу артефактов…
Я со вздохом пробежался по оставшимся предметам:
Руна «Луч Смерти» Скрыто
Столетняя паутинаСкрыто, Может удержать даже бога
Золотая ветвь Дедалакрасивая
Слепок ВаджрыТо, что скрывается внутри, ценнее внешней позолоты
Навершие ВаджрыСкрыто
Основа ВаджрыСкрыто
Одна из четырех граней Стихийной Булавы (земляная)Скрыто, Скрыто, Недоступно
Шип ската из вод Стиксаневосприимчив к любой магии
Книга исцеления за авторством Авиценны. Копия хорошего качества
Боги ПорогаКопия нормального качества
Было что-то ещё, но стоило мне увидеть книги, как я тут же позабыл обо всем на свете.
Кажется, когда Ксандр вручал мне эти книги, они были более высокого качества? Неужели и на них повлиял Аид?
Что ж, в таком случае я не удивлен, что он самостоятельно впал в спячку. Это ж сколько энергии нужно, чтобы его прокормить…
– Надо было сразу изучить, – пробормотал я себе под нос, доставая из Инвентаря и открывая первую книгу.
Увы, но вместо текста со страниц книги ударил ослепительно белый свет, который мгновенно меня ослепил.
Внимание! Вы прикоснулись к мудрости Авиценны!+100 % к Магии Жизни +100 % к Целительству+1 ко всем характеристикам
– Хах! – хорошенько проморгавшись, я с удовольствием пробежался по обновленным характеристикам и показателям умений. – Правду говорят: Ученье – свет! Интересно, сколько бы мне дали за книгу отличного качества…
Усилием воли прогнав так некстати накатившую жадность, я посмотрел на опустевшие руки – Книга исчезла во вспышке света – и достал «Боги Порога».
На этот раз я действовал более аккуратно. Вот только как бы я ни пытался открыть книгу, она… не поддавалась.
Внимание! Зафиксировано присутствие негативно настроенной околобожественной сущности! При повторной попытке ключ будет уничтожен!
Ключ? Попытка? О чем идёт речь?!
Я с сомнениями покрутил потрёпанную книгу в руках и закинул её обратно в Инвентарь.
Ясно было одно – Ануб каким-то образом умудряется за мной следить.
Возможно, все дело в наложенном смертельном проклятье, возможно, виной всему удар, который он мне нанес…
Так или иначе, Сеть только что ясно дала понять – сначала нужно решить вопрос с закованной в цепи сущностью и только потом мне откроется доступ к информации о пантеоне Порога.
Хм… Интересно, есть ли там инструкция, как обычному магу стать богом?
Мысль была очень приятной и даже вкусной, вот только стоило мне начать её обдумывать, как Самди хлопнул Сиама по плечу и, обернувшись ко мне, негромко скомандовал.
– Пора. Слепки ждут.
Глава 5
– А как же ритуал? – на всякий случай уточнил я, не находя себе места от нахлынувшего волнения. – Ты все подготовил?
– Все-все, – отмахнулся Самди, формируя какое-то зубодробительное плетение. – Сейчас Сиам их приведет, и сразу же начинаем.
– Что именно начинаем? – заволновался я. – Какой план действий?
– Все, что тебе нужно – прикоснуться к перстню и установить зрительный контакт. – Ясно?
– Ясно, – проворчал я. – А ты?
– А я разберусь, – на губах Самди появилась хищная улыбка. – Все! Идут! Помнишь кодовую фразу?
– Помню.
А чего там помнить? «О, вам понравится эта история!»
Я присел за стол и попытался унять выпрыгивающее из груди сердце.
Не перечесть, сколько боев и стычек у меня за спиной, но драться с самим собой было как-то боязно, что ли?
– И всё же, Сиам, – донёсся приглушенный расстоянием голос клона Самди. – Как ты сумел подняться по лестнице, ведь я же её заблокировал по распоряжению ректора?
– Я создал Трамплин, – голос Сиама, по сравнению с Самди, звучал спокойно и даже немного равнодушно, что ли?
– Трамплин? – удивился клон Самди. – Сам? А ты, я вижу, времени зря не терял.
– Вы, как я погляжу, тоже, – мне показалось, или Сиам позволил себе иронию? – особенно Александр.
– Ещё немного, и я из Темного превращусь в Светлого, – усмехнулся мой клон. – И где же пробой в Загробный мир? Хм… И почему открыта одна из клеток?
– О, – я не видел, что происходит у входа в лабораторию, но был готов биться об заклад, что губы Сиама расплываются в улыбке, – вам понравится эта история!
Я не стал выскакивать, словно ксур из табакерки – впечатлить клонов своим эффектным появлением задачи не стояло. Незаметно выглянул из-за стола и поймал взгляд своего клона.
Латунный перстень превратился в жидкий огонь, но я лишь сильнее стиснул зубы, не отвлекаясь на боль и продолжая удерживать взгляд Слепка.
Дуэль взглядов длилась несколько мгновений, а потом на меня обрушился целый водопад эмоций:
Изумление… Непонимание… Тревога… Злость… И, неожиданно, понимание.
Внимание! Проверка Мудрости пройдена!
Слепок как будто понял, кто я такой, и, после недолгих сомнений, распахнул мне свою душу.
На меня хлынул поток образов, и он был настолько насыщенный, что мне оставалось только впитывать льющуюся на меня информацию.
И первым в списке видений был почему-то Алексей.
Я будто воочию увидел Имперского мага, сидящего в мастерской мастера Барка, а перед ним лежали найденные нами камушки от гигантских чёток.
Но Алексей, будто ему было мало бьющей из четок мощи, целенаправленно зачаровывал их на… все подряд!
… +7 % к силе удара…
…+8 % к концентрации…
…+12 % к Боевой ауре…
… +7 % к вероятности вернуть магический урон противнику…
… +32 % к скорости атаки (активируется при щелчке)…
А учитывая, что всего бусин, черных и белых, было сто восемь, получался артефакт круче моей будущей Ваджры!
Следом на меня посыпались образы студиозов, мастерящих артефакты под внимательным руководством Мастера Барка.
Откуда-то в моей памяти всплыло, что раньше артефактор не злоупотреблял массовым производством артефактов. Он предпочитал работать над индивидуальными проектами и не желал обрушивать цены Гильдии Магов.
Но сейчас Мастер Барк, наоборот, стремился успеть создать как можно больше колец, наручей, волшебных палочек, медальонов и жезлов.
Бесконечные картинки создающих артефакты студиозов сменили турнир по пиласу и бои на арене.
Сила, мощь, ловкость, грация, смекалка – хоть я и не успевал толком рассмотреть все бои, но общее впечатление… внушало.
К тому же я, благодаря безостановочно льющейся в меня информации, имел возможность видеть весь процесс совершенствования – от начинающих магиков до опытных дуэлянтов!
И увиденное мне очень нравилось – преподаватели Академии проделали гигантскую работу, научив своих подопечных не просто красиво побеждать, но в первую очередь выживать.
Экзамены, тщательная подготовка снаряги, работа в командах и взводах – в голове не укладывалось, какой огромный объем работы был проведен за этот год!
Но больше всего меня поразила структура СБМ и появившиеся у студиозов фамильяры. Причем, они были связаны друг с другом.
СБМ – Союз Боевых Магов, организованный Марком и его командой, не только выступил противовесом партии Ков’Альдо, а фактически стал монополистом.
Четкая иерархия, грамотно разделенные обязанности и зоны ответственности, чувство локтя и сумасшедшие бонусы от группового навыка Брат за брата не оставили Ков’Альдо ни единого шанса.
Более того, Слепок считал, и я был с ним согласен, что СБМ негласно поддерживает администрация Академии.
И действительно, получилась убойная смесь! Уж не знаю, в каком таком Приюте воспитывались Марк и его товарищи, но дисциплина у них была военная.
Армейская дисциплина плюс магические техники и командная работа дали умопомрачительные результаты.
И я, смотря на стремительный рост подготовки студиозов, впервые за долгое время почувствовал, как сжатая пружина тревоги потихоньку разжимается…
Студиозы, которые были в начале года – неважно, на каком курсе они учились – и нынешние студиозы были все равно что малолетние щенки рядом с молодыми волками.
Теперь Порогу есть чем встретить грядущее Вторжение. Главное, чтобы нас не завалили количеством…
Прогнав нехорошие мысли, я перевел внимание на фамильяров.
Удивительно, но именно СБМ были первыми, кто при помощи декана водного факультета сумели открыть портал на план воды и заручиться поддержкой элементалей.
А за ними последовали и все остальные.
И сейчас, насколько я мог судить, во всей Академии практически не осталось ни одного студиоза, у которого не было бы фамильяра.
Кто-то привязывал элементалей к артефактам, кто-то к своему мундиру, кто-то к боевому жезлу.
Кто-то использовал стихийных помощников для лечения и восстановления, кто-то для скрытого проникновения на территорию противника, кто-то для усиления мощи своей магической атаки.
И то, что я видел, вызывало страх и трепет одновременно.
На моих глазах рушилась старая концепция магического боя и стремительно создавалась новая – с использованием элементалей.
Преподаватели, к слову, не отставали.
Чжо, Диол, ван Игнис и Килиб гоняли студиозов в хвост и в гриву, фон Бизэ обучал своих подопечных секретам воздушной разведки, Терраниус лично проверял магическую защиту каждого студиоза.
И чем ближе был конец учебного года, тем насыщенней были тренировки.
Преподаватели спешили, будто на пожар, не делая никаких скидок на пол и возраст своих подопечных. И первые полгода, судя по воспоминаниям Слепка, были самые тяжелые.
Преподавателей не хватало, приходилось импровизировать. Но Чжо сумел сагитировать многих старшекурсников стать наставниками для младших, и закрепил за каждым по пять студиозов.
А кому-то из старшекурсников эта работа настолько пришлась по душе, что в ректорат посыпались заявки на экзамены на должность младшего преподавателя.
И, судя по воспоминаниям Слепка, несколько человек уже полгода как официально числились преподавателями.
А затем пришел черед воспоминаний про ментальные закладки, и здесь-то я не смог сдержать довольной улыбки. Студиозы, поняв, что у них получается то, что не давалось им несколько лет, с небывалым рвением приступили к учебе.
И Сеть им в этом помогала, раздавая индивидуальные и групповые задания.
Изменился и подход старших преподавателей.
Ведь раньше они по старинке вбивали в головы студиозам формулы плетений, привыкнув к тому, что еще в прошлом году не было никакой Сети, и единственным способом вырастить мага было абсолютно точное повторение плетений!
Сейчас же преподаватели действовали совместно с Сетью, выстраивая индивидуальную траекторию развития для каждого студиоза.
Дошло до того, что студиозы начали тренироваться по ночам, и в Академии развернулась настоящая гонка за достижениями и бонусами.
Как я могу судить из воспоминаний своего клона, сейчас во всей Академии нет ни одного студиоза, который во время отдыха валяется на своей кровати или плюет в потолок.
Да и Турнир, прошедший в конце первого полугодия, подогрел интерес студиозов к учебе. Ещё бы, в личном зачете первое место взял Михаил. Цезарь – второе. Саня – третье. Первые три места, и все у форточников!
Местных это, понятное дело, задело, и начался новый виток войны за личное могущество.
К слову, мой Слепок во всех этих Аренах, соревнованиях по пиласу и турнирах практически не участвовал, предпочитая проводить бо́льшую часть времени в библиотеке и в лаборатории Самди.
Зелья регенерации, маны, усиления тела, повышения ментальной защиты – Слепок не сидел сложа руки.
В библиотеке же он прочитал все, что было по истории Порога и все упоминания, связанные с песьеголовыми. Искал что-то, касающееся Ваджры и богов Порога, но кроме обрывков легенд и древних преданий ничего не смог найти.
Ещё Слепок стабильно упражнялся с посохом, ходил на полевую медицину к Ольгену Торсуну и помогал целителям на Аренах и во время турниров.
Последнее, что я увидел – беседы с Шестаком, с которым Слепок делился житейской мудростью и даже подарил шахматную фигуру Самди, и существенный список достижений, навыков и умений.
Достижения:
Целитель-виртуоз: +10 % к шансу на полное исцелениеПлут II: +20 % эффективности при использовании свитков и артефактовБрат за брата (распакован): эффективность действий группы увеличивается на х %, где х – количество участников группыМастер копья: +100 % к атаке и защите в ближнем бою, возможность использовать копье/посох в качестве проводника
Умения:
Магия Жизни: +50 %Магия Смерти: +50 %Целительство: +70 %Зельеварение: +70%
Навыки:
Зельевар: +1 к Интеллекту, +20 % к соответствующему умениюМагический фон II: вы находитесь в гармонии с миром, вас нельзя увидеть магическим зрением или найти поисковым заклинаниемНаставник: Каждый ваш ученик, достигший запланированного результата, дает вам 0,1 % к идентичным умениям и навыкам и 0,2 % к резервуару и его восстановлению, скорости плетения заклинаний и силе магического удара (если ученик принадлежит к той стихии, на основе которой вы создаете заклинание, эффективность коллаборации увеличивается в два раза)Лекарь: +1 к Выносливости и Мудрости, +20 % к соответствующему умениюЭскулап: + 1 к Выносливости, 25 % шанс нанести критический удар
Ауры:
Аура Жизни I: защищает от влияния Смерти, незначительно повышает боевые качества соратников (при наличии грани Жизни, характеристики ауры увеличиваются в два раза)1 % шанс немедленного исцеления
Рецепты:
Крылья Икара улучшенные. Версия 7.12
Зелье регенерации маныЗ
елье Выносливости
Зелье Неутомимости
Зелье Выживания
Пластырь подчинения
Руническое тату ментального сопротивления
Основные характеристики:
Сила – 1
Выносливость – 4
Интеллект – 6
Ловкость – 1
Мудрость – 3
Харизма – 0
Воля – 2
Скрытые характеристики:
Стойкость – 5
Восприятие – 9
Концентрация – 12
Ого!
Казалось, вместе со списком уведомлений в меня перетёк жизненный опыт Слепка. Причем, по моим ощущениям, он нисколько не сопротивлялся и даже наоборот помогал.
И это было настолько непривычно, что мне на мгновение стало его жаль. Его самоотверженность, самопожертвование ради будущего, его короткую, но такую насыщенную жизнь.
Я готовился к бою за право быть главным, но вместо яростного сражения получил все на блюдечке с голубой каемочкой.
Будто пришел драться, а мой противник, не обращая внимания на сыплющиеся на него удары, с улыбкой протягивает мне мороженое…
И от этого в груди защемило, а на глазах навернулись слезы.
Потому что этот поступок был квинтэссенцией докторской судьбы.
Не знаю, так должно было быть или нет, но мой Слепок знал, что не единственный и неповторимый оригинал. Более того, он не раз думал, что же будет, когда я вернусь.
И он выбрал пожертвовать собой, вручив свою судьбу и судьбу Земли в мои руки.
При чем здесь Земля?
Да при том, что псы не успокоятся на Пороге и обязательно пойдут дальше. Да, есть Имперский маг Алексей, да, возможно на защиту Земли встанет Марк с ребятами…
Но полагаться на них – значит перекладывать ответственность на кого-то другого.
А я не для того прошел столько испытаний, чтобы слиться в последний момент. Возможно, в момент слияния Слепок это понял и поэтому открыл для меня всю свою память?
Внимание! Слияние прошло на 100 % успешно!
Внимание! Текущее значение Интеллекта превысило: 20 (21)! Достигнут промежуточный кап, выберите эпический навык:
Теневой разум (пассивный)
Титан мысли (активный)
Успех? Успех… Победа? Ещё какая… Ведь я только что получил мощнейший буст… Вот только отчего-то по щекам катятся слёзы.
Мог ли я сделать то же самое в отношении него?
Нет. И дело не в страхе. Хотя нет, именно в страхе. Но я боюсь не смерти, а того, что у меня… у нас не получится.
Я и только я отвечаю за свою жизнь, за свой род, и теперь за Землю.
Пускай кто-то скажет, что я слишком много про себя возомнил, но мне плевать. Главное, чтобы легионы песьеголовых не маршировали по улицам моего города.
Чтобы некроманты не приносили в жертву стариков. Чтобы ни один ребенок не попал в рабство. Чтобы ни одна девушка не досталась на потеху легионерам.
И если для этого придется принять чертовски непростое решение, я это сделаю.
Потому что нельзя перекладывать ответственность на других.
Потому что так будет правильно.
Потому что я – Денебери.
Шмыгнув носом, я смахнул с лица слезы и посмотрел на Самди.
Слепок Темного мага не пожелал уступать, и сейчас между Самди и его клоном шла нешуточная борьба.
Помочь?
Я прислушался к себе.
Нет, не стоит. Во-первых, это будет нечестно, а во-вторых… как бы цинично это ни прозвучало, но мне без разницы, с кем из них работать.
Я покосился на Сиама, на что сын Самди лишь неопределенно дернул плечами.
– Это было непросто…
Самди, который только что бился со своим Слепком за право главенства, пошатнулся и устало оперся на стол. Сиам тут же бросился на помощь своему отцу, а Слепок растаял в воздухе, будто его и не было.
– Сорок процентов… Такое ощущение, что он готовился к нашему… противостоянию.
– Мой тоже знал, – кивнул я. – так и должно быть?
– Нет, – Самди покачал головой и благодарно взглянул на Сиама. – Но я помню того, кто дал мне эти латунные перстни… Заглянем к нему, как время будет. Как прошло слияние?
– Нормально, – равнодушно отозвался я.
Меня переполняла сила, голова кружилась от обрушившихся на меня характеристик, но я ощущал внутреннее… опустошение, что ли?
– Мой Слепок проделал серьезную работу. И я готов к любым испытаниям. Будь то псы, ксуры или сам Ануб.
– Вот и ладушки – хищно усмехнулся Самди. – Вот только сперва мы сделаем …
Договорить, что именно мы сделаем, Самди не успел. Стеклянный шар Самди неожиданно полыхнул Тьмой, а перед глазами появилось системное уведомление:
Внимание! Идет досрочное окончание учебного года!
Приготовиться к выходу на стабилизационную неделю!
Возможны: временная мигрень, головокружение, тошнота, перегрузки
Рекомендуется принять сидячее или лежачее положение и погрузиться в легкую медитацию
Глава 6
– Началось, – я облизал враз пересохшие губы и посмотрел на Самди.
– Началось… – подтвердил Темный маг. – Вот только по моим расчетам у нас была ещё почти неделя. Впрочем, слияние успели провести и ладно!
Это точно. Насчет слияния действительно повезло.
– А теперь, живо за мной! – Самди, подавая пример, бросился к лестнице, ведущий из подвала в дом. – Здесь мы слишком близко к Загробному миру!
Мы с Сиамом переглянулись и молча рванули за магом.
Не знаю, чем может грозить близость Загробного мира, но явно ничем хорошим. Поэтому, лучше не рисковать. Ну а причины я могу узнать и позже…
До гостиной, где собрался весь наш факультет, мы уже бежали. С каждой секундой сообщение наливалось ярко-алым цветом, а в груди пульсировала странная смесь тревоги и предвкушения.
Ну а когда уведомление приняло цвет пролившейся крови, разом навалились головная боль, тошнота и дикая слабость.
Сиам упал в коридоре, я сполз по стенке, не добравшись до свободного дивна двух шагов, а Самди успел дойти до кресла, куда и рухнул, словно подкошенный.
Причем, судя по страдальческим лицам и фонтанирующим из студиозов эмоций, плохо было всем.
Настолько плохо, что я, не выдержав, пустил вокруг себя несколько волн исцеления.
Немного полегчало, и на нас тут же посыпался вал из системных сообщений:
Внимание! Доступно задание: «Защитить Восточные ворота от вторжения кочевников». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 3 разумных. Сложность: легкая. Опасность: низкая
Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!
Внимание! Доступно задание: «Прийти на помощь осажденному гарнизону портальной точки Цветочной провинции». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 10 разумных. Сложность: средняя. Опасность: средняя
Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!
Внимание! Доступно задание: «Отбить деревню „Васильки“ от кентавров». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 10 разумных. Сложность: средне-трудная. Опасность: средне-высокая
Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!
Внимание! Доступно задание: «Бой за шахты». Рекомендуемое количество магов для выполнения задания: от 50 разумных. Сложность: трудновыполнимо. Опасность: высочайшая.
Внимание. Награда будет рассчитана после окончания миссии!
– Внимание! – с секундной задержкой по всей Академии прокатился твердый голос архимага. – Принимать задания категорически запрещено! Всем студиозам срочно построиться на главной площади и разбиться по рабочим группам. Преподавателям срочно приступить к разворачиванию на площади мобильного командного пункта!
– Мастер Самди? – я вопросительно посмотрел на Темного мага.
– Разбиваемся на два отделения, – мрачно бросил Самди, с трудом поднимаясь из кресла. – Дима, под твое командование идут Мила, Рая, Свелин и Сиам.
Дима, сильно возмужавший за этот год, почтительно кивнул и бросил на Сиама оценивающий взгляд.
– Разрешите вопрос, Мастер Самди?
– Если ты насчет Сиама, – Самди поморщился, – то проблем не будет. – Сиам будет во всем слушаться командира отделения.
Сиам молча кивнул, показывая, тем самым, что соглашается с условиями, а я мысленно порадовался за Самди.
Хоть Темный маг и сумел поглотить лишь 40 % Слепка, но этого хватило, чтобы понять – групповая подготовка сидящих в гостиной ребят на голову выше знаний Сиама.
И я был рад, что Самди, позабыв про родственные чувства, принимает максимально эффективные решения.
– Эд, – Самди посмотрел на дворянина, – под твое командование идут Гор, Макс, Александр и я.
– И вы? – удивился Эд. – Но…
– Так надо, – буркнул Самди. – Все вопросы потом. Командиры принимают задания только после моего одобрения. Наши группы действуют только и только совместно.
Он окинул гостиную тяжелым взглядом, и никто из студиозов не посмел ему возразить.
– А теперь… бегом марш на главную площадь!
Гостиная особняка тут же пришла в движение. Дима и Эд отдавали короткие приказы, студиозы дисциплинированно выбегали на улицу, строились и спешно проверяли свою экипировку.
На мгновение я даже почувствовал себя в кадетском корпусе – вокруг меня царил так любимый всеми военными уклад – упорядоченный хаос.
Кто-то прыгал на месте, проверяя, ничего ли не звенит и не мешает. Кто-то обновлял плетения поддержки, кто-то тащил из особняка заготовленный рюкзак с припасами…
Со стороны казалось, что студиозы в панике собираются на вылазку, но я понимал – каждый точно знает, куда и зачем он идет.
– При всем моем уважении, – Дима первый подготовил свой отряд к выдвижению и, пользуясь свободным мгновением, обратился к Самди. – Но нам бы потренироваться…
– Вот там и потренируемся, – отмахнулся от него Самди. – Все равно на первое задание пойдем все вместе. Все готовы? Эд, Дима, командуйте!
– Выдвигаемся, – бросил Эд.
– На центральную площадь бегом-м-марш! – подхватил Дима.
И мы побежали.
И хоть мы должны были бежать по отделениям, пробегая мимо статуи мраморной наги, я обнаружил около себя Милу.
– Как все прошло? – поинтересовалась девушка, не глядя на меня.
– Что именно? – осторожно уточнил я.
С Самди мы этот момент обговорить не успели, и я не знал, можно ли кому-нибудь рассказывать, где мы с ним были.
– Да брось, – поморщилась Мила. – Сиам здесь, а значит вы с Самди были… там.
– Возможно, – не стал отрицать я.
– Расскажи, – в голосе девушки мелькнули умоляющие нотки. – Я понимаю, что за этот год мы отдалились, но я должна знать, что будет после смерти…
– И есть ли ад и рай, – закончил я за неё. – Я тебе так скажу… демонические миры однозначно есть. Я лично видел их легионы. Про райские врать не буду, но в Элизиум стремятся попасть многие души.
– Элизиум? – озадачено протянула Мила. – Что-то знакомое…
– Рай у древних греков, – пояснил я. – Кхм…
– Что-то не так? – встревожилась Мила.
– Да нет, все нормально, – вздохнул я, – в общем, не парься.
Элизиум напомнил мне последние слова Дедала и его задание:
Внимание! Помогите Дедалу исполнить шедевр всей его жизни!условие: освободить Мидаса, Скрыто, Скрыто
Аид уверил меня, что вопрос с Дедалом он решил, но про Мидаса не было сказано ни слова, а значит великий изобретатель не сможет доделать свой шедевр…
Обидно, конечно, забывать такие вот нюансы, но что я могу поделать, у меня нет божественной памяти…
Да и времени на поиски Мидаса у меня не было.
Вроде как понимаю, что не виноват в сложившейся ситуации, но на душе как-то нехорошо.
– Значит, рай и ад существуют? – было видно, что эта тема не давала Миле покоя.
– Можно сказать и так, – кивнул я.
– А что… потом?
– Перерождение, – я на бегу пожал плечами. – Души, как я понял, бессмертны.
– Мне Сеть предлагала начать все заново, – неожиданно поделилась Мила. – Редкое задание «Второй шанс».
– Судя по тому, что я разговариваю с тобой, ты отказалась?
– Страшно стало, – призналась Мила. – Ну буду я знать, что на биткоине состояние можно сделать, и что с того? Да, я смогу исправить сделанные ошибки, но кто застрахует меня от новых? Да и кто знает, будут у меня ли в той жизни такие же друзья…
Мила взглянула на молча бегущую рядом Раю и криво усмехнулась.
– Да и потом, у меня есть цель. Вот не было бы её – другое дело.
– Понимаю, – кивнул я, – ведь если псы откроют портал на Землю…
Продолжать не требовалось. Мы все и так понимали, что произойдет, если темная магия попадет в наш мир.
– А раз понимаешь, – Мила решительно тряхнула челкой. – То действуй! Ну а мы с ребятами тебе поможем!
– Спасибо… – растерялся я. – Это, конечно, все очень круто, но…
– Индивидуальное задание, – Мила с полуслова поняла мои сомнения. – У каждого из нас, – она кивнула на бегущих рядом студиозов. – Есть задание.
– Защитить Порог? Нет, защитить Землю? – предположил я.
Мила грустно улыбнулась и, прикрыв глаза, процитировала.
– Сделать все, чтобы Александр остался жив и не дал силам Тьмы захватить пантеон Порога. Даже ценой собственной жизни.
– Мы постараемся обойтись без самопожертвований, – поморщился я, – и вообще…
– Строимся на нашем месте! – крикнул Эд, выбегая на точку сбора. – Отделение, в две шеренги становись!
– Отделение! – тут же подхватил Дима. – В две шеренги становись!
Прибежав на площадь, мы спешно заняли свои места в общем строю, а Самди направился к начальству.
На площади, где, по воспоминаниям Слепка, а точнее уже моим воспоминаниям недавно проходил Турнир по пиласу.
Сейчас же здесь стояли медицинские шатры и командирская палатка. Около неё в легкой медитации сидели Магистр Ксандр, Бизэ фон Аэр, Лидо Дэ'Аква и Натали Нолкоп.
Время от времени кто-то из них негромко говорил:
– Группа 43, приготовиться на выход. Задание 6. Класс опасности: В минус. Амуниция: стандартный комплект. Командиру подойти к Мастеру Диолу.
– Группа 37, приготовиться на выход. Задание 7. Класс опасности: В минус. Амуниция: стандартный комплект. Командиру подойти к Мастеру Килибу.
То одна, то другая группа получала быстрый инструктаж от наставников и, принимая задание, исчезала с легким хлопком.
Все студиозы были непривычно тихие. Несмотря на продолжительную подготовку, в голове магиков не укладывалось происходящее: неужели и вправду война? Неужели и вправду там могут… убить?
А вот в глазах ребят Марка, стоящих ближе всех к руководству, наоборот горел какой-то нездоровый азарт.
Ну а поскольку мы стояли рядом, то я даже расслышал их переговры.
– Наконец-то! – сам Марк аж светился от предвкушения. – Настоящее дело!
Стоящие рядом пацаны согласно загомонили.
– Но голову не терять! – жестко проговорил Повелитель Огня, грозно взглянув на парней. – На рожон не лезем! Действуем по обстановке!
– Группа 7, приготовиться на выход, – раздался отстраненный голос ректора. – Задание номер 8. Сложность: А плюс. Вероятный противник псеглавцы. Высокая вероятность присутствия некромантов. Снаряжение: ментал-З. Командиру отряда подойти к Мастеру Диолу.
– О! – обрадовался Марк, зачем-то попрыгав на месте. К нему тут же присоединились окружающие его студиозы. – Это мы, парни!
– Может тут какая-то ошибка? – не утерпел я. – На встречу с псами разумней будет послать нас, а не… ребят.
Хотел сказать пацанов, но в последний момент поправился. Но если честно, сердце кровью обливалось, когда я смотрел на хоть и повзрослевших, и возмужавших, но все ещё детей.
– Не волнуйся, Александр, – кроме Марка никто не обратил внимания на мои слова. – Мы справимся.
– Вы же ни разу…
– Все готовы? – Марк, не дослушав меня оглядел свою команду. Глаза парня вспыхнули огнем, а руки охватило ярко-белое пламя. – Принять защитное построение!
Дождавшись, пока рослые парни, вымахавшие за год на академских харчах и алхимических эликсирах, выполнят приказ, Повелитель расфокусировал взгляд, видимо, принимая задание.
– Погнали, братцы! С Богом!
Я смотрел, как группы студиозов одна за другой исчезают, отправляясь на выполнение миссий, и чувствовал поднимающуюся в груди злость.
Даже не злость, а настоящее бешенство, направленное на псов, ксуров и всех тех, кто развязал эту мировую войну.
И если до отправки в Загробный мир я помнил по именам дай Бог с десяток студиозов, то сейчас, казалось, знаю чуть ли не всех.
Ушел Марк с десятком ребят, Чжо со своими воспитанниками, девчонки-целительницы – то парами, то тройкам, то примыкая к уже слаженным отрядам.
Исчез с решимостью в глазах сосед Алексея Арни. Отправились на задания друзья Димы – Люк, Сэнди, Ник, Дэн, Кот и Леший.
Разновозрастные команды одна за другой исчезали в тусклых вспышках Сетевых перебросов.
Удивительно, но даже Ков’Альдо без обычных пререканий, а наоборот, с каким-то нездоровым предвкушением отправились закрывать прорывы.
Но больше всего удивили Саня, который, как я понял, тайком отправился на сложнейшее задание, и Цезарь, который тоже рвался идти один, но Ксандр и Бизэ настояли на полноценной группе.
Шутка ли – идти на контакт с главной страшилкой Порога – Ксурами!
А потом пришел наш черед. Точнее мой.
Не знаю, чем руководствовалась Сеть, но в какой-то момент передо мной появилось системное уведомление:
