Текст книги "Я стал деревенской ведьмой! (СИ)"

Автор книги: Павел Смолин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Ну и ладно, – Обиделся я.

– Мяу! – Выкопался из-под сена Нуар.

– Ой, какая киса! – Просветлела лицом девушка, – Хочешь кусочек вкусного варга?

Котик мяукнул и получил кусочек.

– Это твой? – Спросила она, почесывая довольно урчащего котика за ушком.

– Да, фамильяр, Нуаром звать.

– Хотела бы я иметь фамильяра, – Вздохнула девушка, отрезая еще кусочек.

– А ты не можешь?

– Только маги могут, – Печально улыбнулась она, – Некоторые охотники умеют зверей приручать, но это совсем не то.

– Да ладно, у тебя вон какой питомец есть! – Ехидно ткнул я пальцем в пацана. Тот покраснел и заорал:

– Что ты себе позволяешь!

– Молчать! – Рявкнул Савелий.

Мы послушно замолчали.

Тем временем обыкновенная накатанная грунтовка перетекла в «грунтовку 2.0» – на плотно спрессованной полоске земли ни травинки, ни трещинки. Видимо, маг постарался. Въехали в деревню, и я принялся активно вертеть головой – домики деревянные, добротные, с резными наличниками и просторными дворами. Кое-где встречались даже деревянные двухэтажки. Деревня «крепких середняков», так сказать.

Перед телегой пробежала стайка жизнерадостных разновозрастных детишек – нет, не «чумазых», а вполне себе опрятно одетых в домотканое – мальчики в рубахах и штанишках, девочки – в платьюшках и сарафанчиках. На ногах у всех – лапти. Поп, к слову, тоже в лаптях, Василиса – в латных сапожках, а пацан – в кожаных сапогах.

Поняв, что телега не простая, а интересная, детишки окружили нас, начисто отрезав возможность ехать дальше.

– Это же варг! – Узнал монстра рыжий пацан ростом примерно с нового меня, – Это же третий? – С широченной улыбкой спросил он у Василисы.

– Третий, – Улыбнулась она в ответ.

Дети оживленно загомонили и побежали дальше. Ноль внимания на новую ведьму – даже как-то обидно.

– Варги на самом деле очень вкусные, поэтому каждый месяц, после смерти последнего, в деревне устраивают небольшой праздник, – Пояснил Савелий, – Но мы с тобой его пропустим.

– Покидаете нас, Отец Савелий? – Спросила его девушка.

– Придется. Нужно нашу новую ведьму в город свозить. Так что ты, как обычно, за старшую, – Улыбнулся поп.

Тут мы подъехали к одному из двухэтажных домов, над входом в который болталась деревянная табличка с нарисованной шкурой.

– Матвей, выходи! Надо шкуру с варга снять! – Крикнул пацан, спрыгивая с телеги.

– Шкура варга? Это опасные твари! – Показался из лавки плешивый, где-то сорокалетний мужик, одетый в серые домотканые штаны, такую же рубаху и кожаный фартук поверх всего этого.

Оставив наемников и кожевенника позади, поехали по извилистой улочке вдоль дворов дальше, ориентируясь на возвышающийся посреди деревни деревянный, набранный из досок, украшенный крестом купол церкви.

– Девушка вроде сильная, – Заметил я по пути.

– Вроде? – Хохотнул Савелий, – Не сиди она на окраинах, давно могла бы служить в личной охране Императора!

– А что она тогда делает в такой глухомани? – Удивился я.

– А это ты сама у нее и спросишь, если вернешься. А не вернешься – так и не надо оно тебе, – Махнул он рукой, – А ты что, ауры не смотрела?

– Не-а, – Развел я руками. Не привык пока.

– По ауре силу определить можно, так что привыкай смотреть, – Выдал он полезный совет.

Тут же попробовал посмотреть на время от времени встречающихся жителей. Цвета – от ярко-желтых у молодежи, до темно-коричневых у стариков. У некоторых в ауре встречались «затемнения» и «вмятины». Спросил.

– А это болячки, – Объяснил поп, – Вот так и будешь определять, у кого какая хворь и как это лечить.

Понимаю. Мне теперь ни фонендоскоп, ни рентгены, ни УЗИ не нужны – все по ауре считывается. Очень удобно.

– А что, получается, старики сильнее?

– Не туда смотришь. Попробуй поглубже.

Попробовал. Странно – внешне никаких изменений, но я вдруг четко понял, что вон та бабушка-божий одуванчик без проблем осилит вон тех двух детишек вместе взятых, но проиграет вон тому пареньку, лузгающему семечки на скамейке и откровенно пялящемуся на нас. Так, теперь Савелий… Ну, сильнее окружающих.

– А насколько ты силен, отец Савелий? Если измерять, например, «в Василисах».

Поп хохотнул и ответил:

– Ничтожно малая часть Василисы. Но недооценивать меня не стоит! – Вдруг даванул он меня тяжелым взглядом, – Божья сила на то и божья, чтобы при великой нужде любые чудеса творить!

– Ну и зачем так зыркать? – Наигранно поежился я.

– Чтобы не расслаблялась, – Улыбнулся он, и мы поехали дальше.

– А в Империи только люди живут? – Поинтересовался я наличием кошкодевочек.

– Нет, это у нас провинция такая, – Обнадежил меня поп, – В других – всяких хватает. Эльфы, гномы, зверолюды – собачьи, кошачьи, да людоящеры – раньше и другие виды были, до объединительных войн, да не приняли Господа, – Спокойно объяснил он.

Офигеть! Мир победившего геноцида!

– А эти, получается, приняли?

– Приняли. Теперь – достойные граждане единой Империи. Все равны перед законами – ее и Божьими.

– Серьезно? Никаких недовольных? – Не поверил я в такое единство.

– Дурачков везде хватает, прости, Господи, – Перекрестился Савелий, – Но на таких инквизиция есть, да СИБ, – Заметив, что я набрал воздуха в грудь для следующего вопроса, Савелий сработал на опережение: – Служба Имперской Безопасности, – Поп вздохнул, – И угораздило же тебя такую любопытную на мою голову свалиться. Уже голова от тебя пухнет.

– Того стоит, – Улыбнулся я, – Представь перспективы – появляется святая ведьма, спасает мир, а кто ее нашел и стал первым учителем? Так Савелий!

Поп пожевал губами.

– Тщеславие – это грех, – Буркнул он. Зануда!

– Зато любопытство – нет, – Буркнул я.

– Любопытство – не порок, – Покивал он, и свернул в открытые резные ворота дворика справа от церкви, подкатив к небольшому, опрятному домику, крышу которого украшал резной петушок.

– Папа! – Выбежала из домика девочка лет трех, черноволосая и кудрявая, одетая в серое платьишко, но босая.

– Здравствуй, Настюшка! – Савелий заулыбался и подхватил дочку на руки.

Стало грустно – как там мои внуки? Плачут, поди… Эх, чего уж теперь!

– Вот же неугомонная! – Всплеснув ручками, выбежала из дома женщина в сером платье и платочке. Попадья, видимо. Увидев меня, она остановилась и обидно перекрестилась. Спасибо, хоть не сплюнула.

– Молоденькая совсем! – Грустно заметила она.

– Собери-ка в дорогу, дня на три, – Поп задумчиво посмотрел на мою бездонную котомку и передумал: – На два!

Жмот!

Забрав у Савелия ребенка, попадья скрылась в доме.

– Мог бы и познакомить, – Ткнул я лицом попа в его невоспитанность.

– Анна это, жена моя, – Неохотно буркнул он, – Посиди-ка здесь, я сейчас.

Подойдя к забору, отделяющему дом от церкви, подобрал рясу, отодвинул доску и прошмыгнул в образовавшуюся дыру. Короткий путь на работу.

Я прилег на сено, положив руки под голову и надвинув на глаза шляпу – солнышко слепит. Интересно, что там делает поп? Сосредоточившись, попытался ощутить окружающую меня жизнь. Ничего не вышло, но, далеко вверху, почувствовал барьер. От скуки попробовал «долить» в него маны – не вышло. Похоже, взаимодействие только через артефакт в виде креста Савелия. Внезапно по куполу прошла легка рябь, собралась в одной точке и выплеснулась на «ту сторону», улетев куда-то на запад. Это чего это?

– Ну, пойду посмотрю, чего там попадья пропала, – Вернулся во двор довольный Савелий и скрылся в доме.

Похоже, поп что-то сделал. Передал сообщение? Вполне возможно. Может, сейчас прилетит дракон, поэтому он спрятался с семьей в погребе?

– Ну, поехали! – Опроверг Савелий мою дурную мысль своим появлением. Положив набитый мешок на телегу, уселся сам, и мы поехали.

***

– Школа-то в деревне есть? – Спросил я, когда мы выехали за пределы деревни и выехали на мощеный камнем, ухоженный тракт.

– Конечно! Церковно-приходская. Детишек я да попадья учим – считать, читать, писать. Ну и еще, само собой, Божий закон и закон Имперский.

Ну нормально – я ожидал худшего.

– Предупредил кого-то? – Не выдержал я.

Поп дернулся, покосился на меня и вздохнул:

– Предупредил. А как иначе? В Дамане нас встретят.

Ну хоть не врет.

– Да ты не переживай, кто руку-то на святую поднимет? Проводят в столицу со всем уважением, дальше пусть люди поумнее решают.

– Ох и нарешают они, – Вздохнул я, залез в котомку и достал оттуда ведьмин учебник. Проведем дорогу с пользой.

– Давай я тебя лучше силой Господней пользоваться поучу, – Поморщился поп. Перестраховывается? А я и не против – если меня не сожгут на потеху толпе, к книжкам я всегда вернуться успею.

*Полчаса спустя*

– А ты так можешь? – Спросил я бледного Савелия, взирающего на висящий перед его лицом огромный валун. Телекинез – часть святой магии.

– Такие громадины не могу, – Покачал он головой, – Теперь давай щит ставить научу.

*Полчаса спустя*

– А на магию тоже работает? – Глядя на поток мелких камешков, отправляемых в меня телекинезом Савелия и бессильно опадающих в сантиметре от меня, спросил я.

– От магии другой щит нужен, я такой не умею, – Вздохнул Савелий, перестав «пулять» камнями.

– И то хлеб. Теперь, когда инквизиторы прикуют меня к позорному столбу, толпа не сможет кидаться в меня камнями.

– От плевков тоже не спасает, – Хмыкнул Савелий, – Не веришь мне, да? – Грустно улыбнулся он.

– Тебе – верю. Начальству твоему – не знаю, – Вздохнул я, – Но выбора-то все равно нет.

– Начальство одно у нас всех! – Сверкнул он глазами, – И у меня, и у иерархов!

– Надеюсь, что так и есть, – Махнул я рукой, – Давай лучше дальше учиться.

До конца дня освоил различные типы лечения и очищения. Поп не обманул – лошадка в отдыхе не нуждалась, равно как и в управлении – («С тракта не сойдет» – прокомментировал Савелий), поэтому ехали и ночью, заночевав прямо в телеге.

Следующий день был уже интереснее – Савелий преподавал мне теорию снятия проклятий и печатей. Только теорию – попрактиковаться было не на чем. Заодно не забывал расспрашивать его о разном, расширяя знания об окружающем мире.

– А почему Даман «Новый»?

– Старый сгорел во время объединительных войн. До них, вместо единой империи, континент делили королевства, республики, федерации. Темные царили времена – постоянные войны, голод, чума, толпы разбойников, безумные некроманты и прочая нечисть. Ну и ведьмы лютовали, – Покосился он на меня, – Договорились тогда несколько крупных стран на юге континента, и образовали Империю. Полтора столетия Объединительных войн – и вот оно! – Обвел он руками окружающий нас пейзаж, – Весь континент единой волей скован, единой мудрой рукой к процветанию ведется! – Закончил рассказ мой политрук.

– Как-то прямо коротко, – Остался я недоволен.

– А тебе большего и не надо! Не в университет же имперский поступать собралась, – Отмахнулся Савелий.

– А кого там учат? Магов?

– Нет, у магов все свое. Обычных ученых учат, – Пожал он плечами, – Магов их гильдия жестко в кулаке держит, никакой свободы – куда отправили, там и служи. И обучение у них долгое – слышал, самые талантливые лет за десять своей стихией владеть учатся. Поэтому характер у них… – Савелий красноречиво сплюнул.

Лес, через который тракт бежал последние несколько часов, расступился, и мы выехали на вершину холма. У подножия начинались посады, широким кольцом окружающие высоченные каменные крепостные стены, внутри которых возвышались каменные высотки в виде башен и церковных куполов – последние были заметно выше.

– Вот он, Новый Даман! – Не без гордости заметил Савелий.

Глава 5

– Почти семь тысяч жителей! Это вместе с посадом, конечно, – Зачем-то добавил он по пути к высоким, окованным железом воротам, у которых – у меня засосало под ложечкой – нас уже ждал пяток ряженых в латы (эти были со шлемами) воинов в сопровождении десятка попов – от отца Савелия их униформа отличалась наличием меча на поясе и кольчугами поверх рясы. Как-то вяло, если честно, я ожидал более внушительных инквизиторов.

Впереди стоящий адепт культа сделал шаг вперед, перегородив дорогу послушно остановленной Савелием телеге. Я не дергался – хотели бы прикончить, перехватили бы где-то на безлюдье. Савелий слез с телеги, поклонился иерарху (уж не знаю, в каком он чине – никаких лычек ряса не предусматривала), они о чем-то пошептались, перекрестились и инквизитор, прищурившись, посмотрел на меня – стопудово ауру разглядывает. А я чем хуже? Так, темно-серый, как и все присутствующие инквизиторы. Воины – ожидаемо красные. Теперь сила – прекративший меня рассматривать и активно крестящийся инквизитор – самый сильный среди присутствующих. Снесет десяток Савелиев, но споткнется на одиннадцатом.

После еще одного сеанса шепотков, мой провожатый снова уселся на телегу, и, в сопровождении воинов и церковников, мы въехали в город. Несмотря на «живой щит» вокруг телеги, Даман мне понравился – застройка в основном каменная, но встречались и деревянные домики. Деловито снующий по улицам народ был чист и опрятен, равно как и мощеные булыжником улицы. Объяснение отсутствию классической средневековой грязи я получил, заметив плакат, на котором улыбающийся поп пояснял: «Тело – дар Божий, поэтому содержать его нужно в чистоте!». На другом плакате, рядом, был изображен хмурый мужик в латах. Этот был более приземленным: «Скармливайте отходы слаймам! Имперским эдиктом №793348753 выброс отходов в неположенном месте наказывается публичной поркой!».

Подъехали к большому одноэтажному зданию, похожему на вокзал. Отец Савелий отдал уздечку одному из солдат, потрепал лошадку по морде, и мы вошли в портальный зал – а как еще назвать огромное прямоугольное помещение, по обе стены которой располагались расписанные рунами (или это такие узоры для красоты) круглые каменные плиты – всего восемь штук, и рядом с каждым стоял хмурый мужик в униформе в виде расшитой звездами мантии.

Двинулись к ближайшему – ауры у магов разные – голубые, оранжевые, зеленые, коричневые – все слабаки, инквизитор показал ему бумагу, «голубой» маг хмуро кивнул и указал рукой на плиту.

– Воздушный? – Не удержавшись, едва слышно шепнул я Савелию. Маг вздрогнул – точно воздушник!

– Воздушный. Они любят подслушивать, так что будь осторожней, – В полный голос ответил Савелий, презрительно покосившись на дернувшегося, но промолчавшего мага.

Вместо ответа попу маг сделал пасс, и я словно рухнул в яму. Жуть! Впрочем, «падение» долго не продлилось, под туфельками внезапно оказалась поверхность такого же диска, я не удержал равновесие и упал, больно ударившись коленкой. Кто-то из «свиты» отреагировал презрительным фырканьем – где твое почтение к святой?!

Пока вставал, коленка перестала ныть. Регенерация – это замечательно, но нужно тренировать реакцию. Например, я мог успеть поставить щит. Савелий сочувственно потрепал меня по плечу, и мы направились к выходу из столичного портального зала – этот был в десяток раз больше и набит разумными. Вот тут уже полное фентези! Помимо привычных людей, здесь были гномы – в том числе женщины, и никаких бород у них не наблюдалось. Фигуры, конечно, прямо на любителя. Рост и ширина особей различались – самый здоровый гном был чуть выше меня нового и несоизмеримо шире во всех смыслах. Его украшал расшитый золотыми узорами красный кафтан, перетянутый инкрустированным драгоценными камнями кожаным ремнем. Впрочем, «перетянутый» – это сильно сказано, ремень скорее лежал на его солидном брюхе. Борода также притягивала взгляд – мощные русые косы стягивали золотые кольца. Сразу видно – гном уважаемый. Сопровождала его «бохато» увешанная золотом гнома-блондинка с шикарной высокой прической, в кокетливом красном платье и туфельках на мифриловых шпильках – вот это я понимаю понт! Или металл похуже такой вес не выдержит?

Охранялось это все пятеркой гномов-телохранителей, с татуированными лицами и каменными кольцами в бородах. Все – в латах, с молотами за спиной и маленькими арбалетами у поясов. Ауры у всех – красные, уровень силы у гномов-стражей – нешуточный. Одетые попроще гномы обладали аурами «общечеловеческими», что меня несколько удивило, но это еще один плюсик к единству Империи – на «астральном», так сказать, уровне, все одинаковы.

«Общечеловеческий окрас» был присущ не только гномам – то же самое наблюдалось и в отношении эльфов – все по Толкиену, острые уши, высокие, чуть выше двух метров, в «воздушных» одеждах. Никакой надменности на лицах не было – вполне живая мимика – смеются, хмурятся, вон тот вообще купил пирожок у сидящей на скамейке с лотком на коленях бабушки и с видимым удовольствием его кушает.

Кошкодевочки! Ушки, хвостик – под него в юбках, подолах платьев и штанах было проделано отверстие, и слегка поросшая мехом разных расцветок кожа. Мордахи – слегка «заостренные», так сказать, «немного кошачьи». Зрачки – как положено, вертикальные. Выглядят вполне мило! Прически – разные, но волосы растут вполне «человеческие». То же самое, с поправкой на форму ушек и хвостиков, относилось и к другим зверолюдам – собакам, лисам, енотам, волкам, зайчикам. Потрясающее видовое разнообразие! А как они смешиваются? Если, например, собачка и кошечка – кто у них родится? Спрошу Савелия, когда появится возможность.

Возле самого выхода из зала заметил парочку рептилоидов, покрытых отражающей солнечный свет зеленой чешуей. К моему огромному удивлению, обе особи были в скуфьях и рясах, с бронзовыми распятиями. Ауры – «поповские», уровень силы – вдвоем перебьют всех нас, но споткнутся о пятерку гномов-телохранителей, если те по какой-то причине решат вмешаться. Морды у рептилоидов – вытянутые и широкие, но в целом антропоморфные. Челюсти – широкие, мощные, носа нет – вместо него пара маленьких дырочек. Губы – в наличии, никаких клыков не торчит. Хвосты – толстые у основания и тонкие к кончику, украшенному небольшим костяным шариком. На верхней части хвоста – небольшой костяной гребень. Что-то динозавроподобное. Интересно, насколько сильно они могут бить хвостом?

Они подошли к нам, наша свита и отец Савелий поклонились, я, как образец послушной девочки, тоже. Ящеры поглазели на мою ауру, перекрестили, посмотрели на реакцию – я выпрямился и дружелюбно улыбался. Видимо, удовлетворившись увиденным, ящеры с характерными змеино-шипящими интонациями обратились к Савелию:

– Отец Ссавелий, сспассибо зза Ссвятую, вы большше не нужжны.

Подозрительно!

– Я бы хотел сопроводить девочку лично, – Успокаивающе положил руку на мое плечо Савелий.

– Это доззволяетсся, – Важно кивнул один из ящеров, и мы, оставив повиновавшуюся повелительному жесту другого рептилоида и отправившуюся обратно к портальному камню охрану-конвой, вышли из портального зала, попав на огромную, округлой формы городскую площадь, центр которой занимала гигантская, размером с девятиэтажку, статуя мужика с волевым лицом и брутальной челюстью на мощном скакуне. Увы, не золотая – из мифрила. Наверное, какой-то Император, но спрашивать пока не буду – рептилоиды немного напрягают.

Идти пешком через площадь не пришлось – как только мы спустились со ступеней местного вокзала на мощеную камнем дорогу, к нам подъехала запряженная в четверку лошадей большая серая карета, на дверях которой красовался герб в виде стилизованного под крест меча, в мощную гарду которого был инкрустирован глаз. Инквизиция, надо полагать. Пока шли к транспорту, осматривался – застройка около площади одноэтажная, но здания административно-торговые, поэтому велики и широки. Архитектура – каменно-черепичная, средневеково-готического стиля, резко контрастирующая с тут и там возвышающимися вдалеке золочеными, венчающимися крестами православными куполами многочисленных церквей. Вот бы забраться на статую мужика и посмотреть панораму столицы, но пока не буду.

Сама площадь была поделена на широкие ровные дороги и дорожки, разграниченные клумбами с деревьями и кустарниками. Часть дорожек – пешеходные, повсюду гуляют разумные, сидят на скамейках, катают колясочки, дети качаются на качелях и катаются с горок детских площадок, под которые отводилась немалая часть площади. Много фонтанов на водно-элементальной тяге. Воздух Аминтара был чист, прохладен, пах выпечкой и цветущими парковыми кустами. Столица Империи совсем не походила на тоталитарный Мордор.

О, а вот и негры! А вот и азиаты! Похоже, континент действительно велик, и люди эволюционировали в разные стороны. Интересно, а культурные различия велики? Мне нужны учебники или знающий человек – Савелий в этом плане оказался бесполезен, пересказывая методички на тему «провинций много, но все важны и равны». Никаких географических подробностей поп либо не знал, либо притворялся, что не знал. Эльфы и гномы, кстати, тоже несколько отличались цветом кожи и разрезом глаз, но гораздо меньше – либо среди них негров нет, либо они есть в других местах.

Уселись в карету – никаких загонов с решетками в ней не оказалось, зато нашлись вполне удобные кожаные диванчики. Сковырнув туфельки, уселся на диванчик, поджав ножки и обняв коленки. Очень удобная поза оказалась.

Все хранили солидное молчание, а карета из-за обильного трафика на площади ехала медленно, поэтому удалось послушать объявление глашатая, стоящего на метровом помосте рядом со столбиком, на верхушке которого развевался флаг с, видимо, гербом Империи – круглый щит с изображенном на нем очертаниями, надо полагать, нашего континента – выглядит как сильно деформированная трапеция с неровными краями. Поверх континента – скрещенные меч и крест. Крест – на переднем плане.

– В рамках дальнейшего улучшения уровня жизни подданых Империи, с завтрашнего дня единый имперский налог будет снижен на один процент!

Я что, в раю?

– А теперь – оплаченная реклама. Сеть бакалейных лавок «Фарионов огород» напоминает, что все необходимое для приготовления любых блюд народов Империи вы можете приобрести у них в любой день и в любое время суток! «Фарионов огород» – 170 лет вкуса и свежести!

А нет, не в раю.

Покинув площадь, выехали на широкую, мощеную камнем дорогу, развернулись спиной к статуе мужика и направились вдоль застроенной двух-трехэтажными аккуратными жилыми домиками улицы. Балконы были украшены цветами и бельевыми веревками – размер гномьих панталон очень впечатлил. А еще в этом мире курят – вон там стоит пожилой эльф в штопаной рубахе и исподнем, покуривая трубку и глядя на нас с высоты.

Путь наш закончился, когда мы приблизились к чудовищных размеров храмовому комплексу – десятка три золоченых куполов, высоченные здания, куча снующих туда-сюда попов всех рас и полов, широкие дороги и много зелени. Комплекс окружала белокаменная крепостная стена – впрочем, больше декоративная – тонкая и хрупкая на вид. Основную защиту обеспечивали барьеры – их по пути я насчитал три, самый мощный прикрывал православный собор подавляющих размеров – к нему мы и направились. На крылечке нас встретила целая делегация – десятка три поповского интернационала. Пока что встреченные здесь – самые сильные, если судить по аурам. Они взяли нас с Савелием и рептилоидами в коробочку и повели внутрь.

Длинная череда циклопических коридоров, мягкие ковры под ногами, витражные окна, стены увешаны гобеленами с изображением, надо полагать, баталий прошлого – кони, люди в латах, маги на грифонах, мечи, стрелы-копья, фаерболы, вот это вот все. Вполне качественно нарисовано, перспектива и пропорции выдержаны правильно. Дошли до арочной, где-то трехметровой двустворчатой двери, украшенной золотыми крестами. По обе стороны от двери стояли с ног до головы закованные в мифрил мощные воины ростом за два метра, вооруженные широкими тяжелыми двуручниками. В таких широченных коридорах и помещениях орудовать ими ничего не мешает. Аура у воинов – «святая», а сила – чудовищная. Ну какая церковь без паладинов?

Двери открылись, и громкий голос провозгласил:

– Патриарх Засс Четвертый с великой радостью приветствует Святую! Прошу вас, проводите уважаемую гостью!

Сказавший это одетый в «богатую» рясу с серебряным крестом поп освободил проход, поклонился и указал руками вглубь огромного, бликующего золотой отделкой на проникающих сквозь гигантские окна солнечных лучах помещения. Приятно-то как! Не обманул Савелий, получается. С другой стороны – теперь придется идти по пути Избранного, спасая как минимум Империю, а как максимум – вселенную.

«Коробочка» расступилась, пропуская нас с Савелием и ящерами вперед. Зал – битком набит попами, все сплошь – мужики, и все на меня пялятся, а я одета как чувырла в стиль «ведьмин оверсайз», и волосы у меня второй день не расчесаны. Ножки немного задрожали, ощутил, как щеки заливает краска. От такой машинально-девочковой реакции я нервно хохотнул – меня-таки привезли из лесного домика к Самому Главному Попу. Неплохая карьера за несколько дней после перерождения.

Минуя стоящие рядами вдоль красной ковровой дорожки скамьи и стоящих навытяжку вдоль них попов, дошли до барьера, укрывающего сидящего на троне пожилого людоящера в полных парадных патриарших православных регалиях. Аура – почти черная, но уровень силы не так уж и велик, в зале найдется несколько десятков церковников посильнее. Видимо, он занял пост не только благодаря личной силе, но еще и личным качествам. А еще Засс Четвертый мучался от зубной боли – на это указывала нехорошая червоточинка на ауре около челюсти. Отец Савелий рассказывал, что так выглядят проклятия. Какого хрена?

Стоящие справа и слева от трона шеренги на десяток попов – разных рас, само собой – синхронно схватились за кресты, и зал накрыло чудовищной силы барьером.

– Проссти, дитя, но мы не можжем риссковать городом, – Прошипела пожилая рептилия, и я окутал себя щитом.

– Нет! – Махнул рукой патриарх напрягшимся попам, – Не бойсся, мы не причиним вреда Ссвятой.

– Это приятно слышать, – Кивнул я, но щит оставил.

Засс Четвертый вздохнул и перекрестил меня. Да почему меня все время крестят? Я тоже так могу! И я перекрестил ящерицу в ответ. Эффект оказался ошеломительный – укрывавший патриарха барьер не помешал видимому магическим зрением светящемуся кресту «впитаться» в ауру понтифика, залечив червоточину и заставив лицо Засса расплыться в блаженной улыбке.

Другим церковникам понравилось гораздо меньше – все присутствующие синхронно издали судорожный вздох.

– Как она посмела! – Раздался в мертвой тишине зловещий шепот.

– Точно! Как она смела! Она не Святая, а обычная Ведьма! – Нашел он отклик в случайно прогневанных мной служителях культа.

Напротив моего лица в щит влетел стилет. Страшно! Усиливаем щит, заодно отталкивая Савелия подальше – он отлетел, приземлившись на парочку попов-«собак». Вовремя, потому что стилет стал только началом – в меня летели стрелы, арбалетные болты и какие-то заклинания – не фаерболы, а святая магия, что было просто замечательно – они безобидно гасли, соприкасаясь с моим, святым же, щитом, не создавая никакой нагрузки на почти полный запас святой маны. Хорошо, что я – имба, но как-то мне здесь перестало нравиться. Поздравляю вас, бородатые мужики, вы успешно обидели маленькую девочку. Прощайте!

Я побежал обратно к двери, раскидывая попов щитом, практически не ощущая помех, краем глаза заметив, что Засс Четвертый машет лапами и пытается что-то кричать, но во всеобщем хаосе на него никто не обращал внимания. Дверь руками открыть не вышло – тяжелая, поэтому толкнул щитом – дерево с радостным треском разлетелось щепками, срикошетившими о мощные латные доспехи преградивших мне путь паладинов. Их щит отшвырнуть не смог – я словно уперся в стену. Запас маны начал стремительно убывать – оставшиеся в зале попы затянули какую-то заунывную хоровую молитву. Мне конец – я просто не знаю, что делать, пока меня высасывают как пакетик сока.

– Поможешь ей, и я помогу тебе! – Пронеслась в моей голове чужая мысль. Жуть! Уйди из моей головы!

– Тебе не нужна помощь? – Не стал уходить голос.

– Нужна!

– Поможешь ей, и я помогу тебе!

– Согласна! – Решился я на кота в мешке, панически ощущая, как убывает святая мана.

«Яма» под ногами, и я оказался в темноте – в этот раз обошлось без падений. Когда глаза немного привыкли к смене освещения, оказалось, что я нахожусь в каменном коридоре, явно естественного происхождения. Стены и потолок пещеры поросли светящимся мхом. Высота до потолка – я подпрыгнул и попытался достать рукой. Не получилось. Ширина прохода – метра два. Почему в этом мире все такое большое?

– Помогите! – Раздался за моей спиной девичий крик. Обернувшись, бросился туда – я же подписался «помочь ей». Святая мана регенерировала с внушающей уверенность в крепости щита скоростью, поэтому, на полных парах вылетев в гигантскую пещеру, сразу увидев объект спасения – пятящуюся ко мне спиной одетую в зелено-серую рясу темноволосую девушку, поднявшую над головой посох, навершие которого ярко светилось, озаряя…

– Это что, ДРАКОН?! – Схватился я за голову. Увидев нового участника событий, ярко сияющий золотой чешуей четырехлапый двукрылый дракон распахнул расположенную где-то в десятке метров над землей пасть и дыхнул на нас огнем. Нам конец.

Пламя ударило в создаваемый девушкой щит.

– Да сделай ты уже что-нибудь! – Закричала она, повернувшись ко мне и отразив слезящимися глазами драконье пламя.

Точно! Сейчас! Так, щит на дракона – его ж не только на себя можно накладывать. У меня, по крайней мере, получилось. Меняем «плюс» на «минус» – теперь дракон не может наносить урон, но может его получать. Прикольно быть сильным! Ух, как пламенем давится, ящерица-переросток. Так, маназатраты… Регенерирует быстрее, чем тратится. Великолепно. Дракон бился внутри щита, попыхивал пламенем, рычал, ревел, был реально грозен, но сделать ничего не мог.

– Ну и что с ним будем делать? – Спросил я ошеломленно таращащуюся на меня девушку.

Глава 6

– Как что? Убей!

– Я не могу, – Пожал я плечами, – Я могу только лечить и ставить щит. Может, возьмешь урон на себя?

– Я – послушница, и тоже могу только ставить щиты, лечить, немного усиливать и снимать проклятия, – Покаялась в бесполезности девушка, и наконец-то опустила посох, дав возможность рассмотреть голубые глаза, точеной формы тонкий нос, высокий, оголенный прической «конский хвост», лоб, полные, само собой, лишенные помады губы и приятной формы подбородок. На вид девушке было лет семнадцать.

Посмотрел на ауру – и вправду «святого», темно-серого оттенка. Сильная – три десятка Савелиев. Неудивительно, что щит удержал драконье пламя.

– А ты ктооу..?! – Окончательно полезли ее глаза на лоб, когда она увидела мою ауру.

– Начинающая Святая, – Представился я, – Пока без имени. Пришла тебя спасти.

– Нет, я, конечно, молила Господа о помощи, но… – Она красноречиво окинула меня взглядом. Ну а что, ведьмочка-подросток, ничего такого.