Текст книги "Проклятый маг 2: Хранитель Истока (СИ)"

Автор книги: Павел Швецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 20

Мы покинули темницы, оставив Иторона одного, как он и просил. Нитлимион, при этом, казался совершенно выбитым из колеи. Я не удержался и очень осторожно попробовал просканировать его мысли. Как ни странно, но у меня получилось. Должно быть, он и правда слишком сильно «ушёл в себя» и ослабил свою ментальную защиту.

Мысли бога разом обрушились на меня сплошным потоком. Они заметно отличались от любых человеческих, с которыми мне только доводилось сталкиваться раньше.

Это было похоже на то, как если бы я попытался обуздать самый настоящий ураган, даже ещё хуже. Зато мне стало ясно, что Нитлимион вовсе не был в отчаянии. В его голове с головокружительной скоростью кружились идеи и мысли; возникая одновременно десятками и даже сотнями, они так же стремительно отвергались и исчезали, но лишь для того, чтобы тут же смениться новыми.

Всё это настолько меня поразило, что в какой-то момент я видимо, забыл об осторожности.

– Бен, – устало позвал Нитлимион. – Сейчас не самый лучший момент для того, чтобы пытаться читать мои мысли.

В следующий же миг меня вышвырнуло из его разума. При этом мой собственный мозг обожгло так, что я скривился от боли.

– Простите… – выдохнул я.

– Ерунда, – отмахнулся бог. – Но больше так не делай.

Мы прошли в главный зал дворца, в котором ещё совсем недавно хотели меня убить. Было очень странно возвращаться сюда по доброй воле. Однако ноги послушно выполняли приказы мозга, и уже совсем скоро мы предстали перед троном верховного бога. Сам Иддарион сегодня явно пребывал в прекрасном расположении духа. Он даже улыбнулся, увидев меня и Лиану.

– А вот и они! Те, кто заслуживают самую высокую награду за помощь в победе над мятежниками.

Первой моей мыслью было: «Какого чёрта здесь происходит?» Едва ли такой бог, как Иддарион, стал бы утруждать себя играми в благодушие. Если он говорит и ведёт себя так, то только потому, что действительно хочет этого. Похоже, Нитлимион не солгал насчёт отходчивости своего старшего брата…

Ну, а вторая мысль, которая отстала от первой всего на одно мгновение: ««Помощь?» Значит, это теперь так называется? Я ведь, по сути, выиграл для них эту войну…»

Но вместо того, что бы сказать хоть что-то из этого, я лишь подошёл ближе, а после почтительно поклонился. Если уж боги предлагают тебе помилование, то неразумно его отвергать.

Остальные боги тоже явно веселились. Их можно было понять – столь опасная для них война, в ходе которой могли погибнуть они все, закончилась так быстро, да ещё и полной победой.

Однако от меня не укрылся тот факт, что Аэн не разделял общего веселья. Он был, как всегда мрачен, и украдкой бросил вопросительный взгляд на Нитлимиона. Тот так же, едва заметно, покачал головой.

– Казнь состоится уже совсем скоро! – радостно воскликнул Иддарион. – А сразу после неё…

– Брат, – холодно прервал его Нитлимион. – Нам нужно срочно поговорить, при том, без посторонних.

По одному его взгляду все младшие боги поспешили покинуть тронный зал. Мне очень хотелось последовать за ними, но я знал, что должен оставаться здесь.

– Ну, и? Что ещё стряслось? – беззаботно спросил Иддарион.

Нитлимион быстро изложил ему суть проблемы, однако Иддариона это кажется, не очень взволновало.

– Ничего, справимся и с этим!

– Неужели? – саркастически спросил Аэн.

– Брат, победить бунтовщиков и справиться со Жнецами, это проблемы совершенно разных уровней, – спокойно объяснял Нитлимион. – Их ещё никому и никогда не удавалось победить. Они сильнее любого бога…

– К счастью, у нас теперь тоже есть существо, которое сильнее любого бога!

Улыбка исчезла с лица Иддариона. Он быстро поднялся на ноги и подошёл ко мне. Лиана за моей спиной дрогнула, но я постарался сохранить спокойствие. Было не очень приятно от того, что меня в глаза называют «существом», но с другой стороны, название для такого, как я, всё равно ведь ещё не придумали…

– Впервые за всё время существования этой Вселенной у нас появилось оружие ТАКОЙ мощи! – продолжал Иддарион. Он усмехнулся и хлопнул меня по плечу, отчего по коже пробежали слабые электрически разряды.

– Я бы не стал так делать! – тут же предостерёг его Нитлимион. – Силы Бена слишком нестабильны. Его проклятие…

– «Проклятие?!» – Иддарион расхохотался, словно безумный. – Да это самый настоящий дар! Любую силу можно обуздать. И мы поможем Бену сделать это. С ним у нас есть все шансы на то, чтобы победить Жнецов. Им давно уже нужно было показать их место. Они забирают все, без исключения души, а что взамен? Нет, так больше не пойдёт.

Мы все слушали его и думали об одном и том же: план Иддариона – безумие. И если Аэн выразил своё мнение касательно всего услышанного, просто презрительно фыркнув, то Нитлимион постарался объяснить свою точку зрения, как всегда, сдержанно.

– Нам очень повезёт, если сил Бена хватит на то, чтобы просто заставить Жнецов вернуться к договору. Про то, чтобы победить их, я даже и не мечтаю!

– Это всё потому, что ты слишком много времени проводишь со своими книгами! – отмахнулся от него Иддарион. – Если сил Бена не хватит, мы знаем, что делать. У нас есть целый Источник с безграничными запасами энергии.

Тут уже я не смог себя сдерживать и недоумённо посмотрел на Нитлимиона. Неужели Иддарион и правда не понимает, что меня и так может в любой момент просто разорвать на части… Если влить в меня ещё хотя бы каплю силы, то всё – я больше точно не смогу её сдерживать.

– Я больше не собираюсь принимать участия в этом безумии, – Аэн быстро зашагал к выходу.

– Постой, Аэн! – воскликнул Нитлимион, но тот лишь покачал головой, при этом, даже не остановившись.

– Искалеченного бунтовщика вы и без меня прикончите. А в остальном, я лучше потрачу своё время с большей пользой, подумав о том, как реально справиться с проблемой Жнецов. Может, что-нибудь и выйдет…

Дверь за ним с шумом захлопнулась, однако Иддариона это кажется, ничуть не смутило. Он проводил Аэйна взглядом, которым обычно смотрят на несмышлёных младших братьев, которым ещё учиться и учиться.

К счастью, Нитлимион к этому моменту уже успел вернуть себе прежнюю невозмутимость.

– Что ж, в таком случае, я думаю, Бена нужно подготовить. Провести ещё один ритуал по сдерживанию его сил. Он уже один раз хорошо зарекомендовал себя, и думаю, может помочь снова.

– Отлично! – гаркнул Иддарион. – Так и сделаем. А мне пора уже поторопить палача…

Мы вышли из тронного зала, но сохраняли молчание до тех пор, пока не оказались в очень далёком зале, в противоположной части дворца.

– Вы же не серьёзно?! – тут же воскликнула Лиана. – Бен – не оружие!

Нитлимион жестом прервал её.

– С Иддарионом бесполезно спорить. Иногда лучше сделать вид, что ты с ним согласен, и тогда он быстрее успокоится…

Глава 21

Мы с Лианой переглянулись. Нитлимион этого не заметил, полностью погружённый в свои мысли.

– Однако я не могу отрицать того факта, что ты, Бен, – наш единственный шанс справиться с угрозой, идущей от Жнецов. Мне жаль, но ты – всё же оружие.

Я кивнул.

– Значит, нам и правда нужно провести ритуал сдерживания?

– Нет. Второй раз это не сработает… По крайней мере, не в ближайшее время. Да и Жнецы гораздо опаснее Иторона. Чтобы получить хоть какой-то шанс справиться с ними, тебе понадобятся все твои силы.

Лиана явно хотела возразить, сказать что-то, но не могла найти слов. Ей, как и мне, было ясно, что другого выхода просто нет…

– Хорошо, – вздохнул Нитлимион. – Теперь, когда мы всё прояснили, нам нужно действовать. Аэн прав – нам ни к чему оставаться здесь, чтобы смотреть на казнь. Иддарион, скорее всего, даже не заметит нашего отсутствия. Я не знаю, сколько у нас времени, прежде чем ты снова начнёшь терять способность себя контролировать, так что…

Он не договорил, и тут же стал готовить портал.

– Стойте! – воскликнул я. – Лиане с нами идти ни к чему. Она…

– Она должна пойти, – твёрдо заявил Нитлимион. – Сколько раз тебе повторять – ваши с ней жизни связаны. Не переживай, в бой её никто отправлять не будет, и я лично присмотрю, чтобы с ней всё было в порядке. Однако Лиана должна быть рядом, чтобы в случае чего… усмирить твои силы. – Он резко повернулся к Лиане, и она невольно отступила на шаг. – Это твоя главная и единственная задача. На остальные отвлекаться нельзя. Помни, что стоит на кону. Если с этим не справишься ты, то не справится никто!

* * *

Нас встретил уже знакомый унылый мир. Я с первого же взгляда узнал место вечного заключения Доэрона – сына Аэна. Полубог был виновен только в том, что родился неполноценным, и тем самым мог опозорить своего великого отца.

Двери замка были закрыты, но Нитлимиона это, естественно, не остановило. Он сделал всего одно небрежное движение рукой, и двери тут же, со скрипом распахнулись.

Я не думал, что когда-нибудь снова вернусь сюда, и от этого ощущения были довольно странными. Лиана, судя по всему, чувствовала то же самое. Однако мы оба прошли в комнату, где когда-то впервые встретили хозяина этого замка.

– Доэрон! – громко позвал Нитлимион.

Откуда-то сверху донёсся звук падения чего-то железного. Потом послышались тяжёлые шаги, и вскоре прямо из стены вышел сам Доэрон.

– Дядя! – на его некрасивом лице проступила искренняя улыбка. Он проковылял к Нитлимиону и крепко обнял его. – Давно тебя не было…

– Прости… Ты же знаешь, сколько сейчас проблем.

– Знаю, – вздохнул Доэрон. – Даже сюда доходят кое-какие новости. Война и правда выиграна?

– Да, но Вселенной легче от этого не стало. Кстати, я сегодня не один…

Доэрон, казалось, только сейчас заметил нас с Лианой.

– А-а… снова вы, – он быстро осмотрел Лиану, но на мне его взгляд задержался. – Я не понимаю…

– Никто не понимает, – хмыкнул Нитлимион. – Бен у нас – большая загадка, аномалия. Ну, так что, ты примешь гостей?

– Да, конечно! – опомнился Доэрон. – Идёмте в столовую, там нас ждёт накрытый стол.

Он не обманул. Несмотря на то, что в замке уже явно давно не было никаких слуг, нас ждал по-настоящему роскошный обед. За таким столом можно было собрать человек двадцать, а то и больше.

Однако даже такое разнообразие блюд не заставило меня пробудило во мне аппетит. Зато я позволил себе налить кубок вина. Но и здесь меня ждало разочарование. Сладковатая жидкость слегка обжигала горло, но никакого эффекта на меня оказать не могла.

Доэрон подождал, пока его гости рассядутся по местам и, не в силах больше сдерживать своё любопытство, спросил:

– Так, что привело вас сюда?

Мне тоже было интересно узнать ответ на этот вопрос. Нитлимион ничего нам не сказал, когда перенёс всех сюда.

– Обстоятельства… – нехотя пробормотал он. – Ты знаешь о Жнецах?

– Да, – кивнул полубог. – Ночами я наблюдаю в свой телескоп, который ты мне подарил, за звёздным небом. В нём видно многое. В том числе и то, что творили с мирами Жнецы… Это по-настоящему ужасно. Я, словно бы и сам был там, среди этих гибнущих людей, и ничего не мог сделать. Ведь ничто не может остановить смерть. Она неотвратима, и никто не может сказать, где будет нанесён следующий удар…

– А вот с последним я бы поспорил, – медленно проговорил Нитлимион, и за столом повисла тишина.

– Здесь? – недоверчиво и очень тихо спросил Доэрон. – Но, зачем им это? Здесь же, кроме меня никого нет…

– Верно. Но ты ведь не обычный человек, а полубог. Они чувствуют твоё присутствие. Знают, что ты здесь один. Им уже мало пожинать простых смертных. Но перейти сразу на богов…

– О-о… – только и смог протянуть Доэрон. Я прекрасно его понимал. Он столько времени провёл здесь один и уже наверняка, привык к своему одиночеству и покою. А тут вдруг его хотят убить сверхсильные не убиваемые существа, которые уже принесли во Вселенную столько хаоса.

– Не волнуйся, мы им этого не позволим!

– Надеюсь… Нет, у меня жизнь, конечно, не очень… Но я уже к ней привык. Не хотелось бы умирать так рано. Но… Где же в таком случае армия? Кто будет останавливать Жнецов, когда они придут сюда?

Нитлимион и Лиана, не сговариваясь, посмотрели на меня. Я неловко кашлянул и выпрямил спину.

– Он? Серьёзно?! – в голосе Доэрона слышалось неприкрытое недоверие. – Он ведь смертный.

– Больше нет. Поверь, племянник, если в этом мире кто-то и способен тебя защитить, то это Бен.

– Ну, замечательно… – Доэрон тяжело поднялся и вышел из-за стола.

– Куда ты?

– Пойду, попробую связаться с отцом. Может, хоть сейчас ему будет не плевать…

Вскоре он скрылся из виду, снова пройдя сквозь стену.

– Откуда вы знаете, что Жнецы придут именно сюда? – тут же спросила Лиана.

– Здесь ситуация ровно такая же, как и в случае с Будущим. Жнецы думают, что они по-настоящему всесильны. Но это не так. Кое-что сделать всё же можно. Например, предугадать некоторые их будущие действия. Но на этом всё. Бен, когда они придут, помощи от меня не жди, я не смогу с ними справиться. По возможности… – он замолчал и бросил быстрый взгляд в ту сторону, куда только что, ушёл его племянник. – Постарайся спасти Доэрона.

Я прикрыл глаза. Вместо темноты перед моим взором предстала карта звёздного неба. Туманности, галактики, мириады планет, которые появлялись и исчезали столь быстро, что за этим почти невозможно было уследить. Чего уж говорить о жизнях обычных людей…

– Бен!

– Да, – я открыл глаза, и наваждение тут же исчезло. – Я вас понял.

Глава 22

Всё, что нам теперь оставалось, это ждать. И это, как всегда, давалось с особенным трудом. Нитлимиона и Лиану не было видно из-за многочисленных слоёв защитных и маскировочных чар. Однако я всё же чувствовал их близкое присутствие. Это одновременно и подбадривало и очень сильно отвлекало. Мне оставалось только надеяться на то, что Нитлимион сдержит своё слово и позаботится о Лиане в случае чего…

Зато рядом со мной оставался Доэрон. Полубог заметно нервничал, и был явно расстроен тем, что его отец так ему и не ответил.

– Слушай, объясни мне, – в который уже раз начал он, – разве твоё присутствие рядом со мной не спугнёт Жнецов?

– Не должно, – терпеливо ответил я. – По крайне мере, если верить Нитлимиону. Я всё-таки один… Да и меня они тоже хотели в своё время прикончить. Вне очереди, так сказать. Да и вообще, их мало что может по-настоящему напугать.

– Верно… верно… Но ты ведь справишься с ними?

Вот только этого мне и не хватало – каждые пять минут успокаивать полубога. Мои нервы и так были на пределе, а тут ещё это… С трудом сдерживаясь, я просто кивнул, хотя, естественно, никакой уверенности у меня и близко не было.

Как и ожидалось, я сумел почувствовать их приближение, о чём тут же незаметно дал знать Нитлимиону. Жнецы приближались очень скрытно, как умеют только они. Ни один бог бы их не заметил, но на меня их силы не сработали.

– Приготовься, – шепнул я Доэрону, и тот прикрыл глаза, собираясь с мыслями.

Какое-то время я опасался, что он поддастся страху и просто сбежит. Однако полубог сделал ровно противоположное. Он вздохнул, выпрямил спину и сказал неожиданно спокойным и твёрдым голосом:

– Я – сын бога войны. И я не подведу и не опозорю его, как бы он ко мне ни относился.

– Только без геройства, ладно? – быстро сказал я.

Меж тем, приближение Жнецов стало проявляться всё больше. И без того вечно хмурое небо, теперь полностью затянули тучи. Последние крохи света меркли, свечи и фонари в замке гасли. На нас обрушился поток ледяного ветра, который тут же утих, и наступила абсолютная тишина.

Мы с Доэроном старались не шевелиться и даже не дышать. К счастью, воздух нам обоим особо и не требовался. Я всеми силами прислушивался к тишине, но всё равно не мог ничего различить.

– Ты их видишь? Где они? – спустя пару минут не сдержался Доэрон.

Я отрицательно покачал головой. Это было странное чувство… Я был полностью уверен в том, что Жнецы где-то совсем рядом, однако никак не мог их увидеть или услышать. Чего же они ждут?

Ответом мне был мягкий шорох, с которым лезвие чудовищной косы рассекло воздух. Если бы не выставленный заранее щит, нас с Доэроном прикончило бы мгновенно.

А так кривое, чёрное лезвие ударилось о невидимую стену и отскочило. Правда и щит тут же треснул, придя в полную негодность. Ударная волна сбила с ног Доэрона, и заставила меня рухнуть на одно колено.

«Ну, уж нет. Поднимайся!» – тут же приказал себе я, и тело охотно подчинилось.

Конкретного плана у меня не было. Никто, включая Нитлимиона, не знал, как именно нужно сражаться со Жнецами. Вокруг неумолимо продолжала сгущаться тьма. Потому я, скорее инстинктивно, выставил вперёд руки и заставил вспыхнуть свет на моих ладонях.

Получилось даже лучше, чем я предполагал. Ослепительная, словно разряд молнии вспышка, на какое-то время осветила собой всё окружающее нас пространство. Тут же раздался крик Доэрона.

Он тоже увидел огромные, в несколько сотен метров высотой тени, окружившие нас со всех сторон. Их было семь или восемь. Все вооружены своими косами. Все жаждали нашей смерти.

Я почувствовал себя тончайшим листом бумаги, который почему-то решили использовать в качестве щита против разбушевавшейся стихии. Если меня сейчас убьют, что очень даже вероятно, то Жнецов уже никто не сумеет остановить. Это понимали абсолютно все, отчего становилось ещё более страшно.

На нас обрушился новый удар. В этот раз я попытался отвести его при помощи магии, но получилось неважно, и в итоге коса Жнеца срезала одну из башен замка. Камни с грохотом попадали вниз, едва не придавив нас своим огромным весом.

Доэрон, с трудом, но всё же сумел подняться на ноги. Удивительно, но с каждой секундой он, казалось, всё меньше и меньше боится. Уж не знаю, была ли тому причиной кровь богов, или ещё что-то, но Доэрон встал рядом со мной, а после выпустил в Жнецов несколько разрядов молний. Без какого-либо результата, само собой, но всё же…

Мы… вернее, я сумели сдержать ещё три или четыре удара. Жнецы явно не торопились и пока не собирались менять тактику боя. Им, словно бы было самим интересно проверить, сколько я так выдержу.

Я в свою очередь тоже предпринимал попытки атаковать их. Но ни одно из заклинаний, каким бы мощным оно у меня ни получалось, не могло даже слегка поранить их.

В какой-то момент всё вдруг прекратилось. Жнецы перестали атаковать и теперь просто стояли и смотрели на нас сверху вниз.

– Как долго ты выдержишь, бывший человек? – голос Жнеца больно резанул по ушам, заставив меня поморщиться. Так звучал звон стали, рёв диких животных и тихий шёпот наёмного убийцы. Так звучала смерть.

– Сколько смогу, – ответил я, и Доэрон вздрогнул. По его недоумённому взгляду я понял, что он не слышит никакого голоса. Жнецы обычно не говорят со своими жертвами, и сделали только одно исключение, для того, кто сумел оказать им достойное сопротивление. Однако, к счастью, полубог догадался не мешать мне и просто молча наблюдал за происходящим.

– Твои силы не безграничны.

– Ваши тоже, – ответил я, и только тогда понял, насколько всё же оказался прав. Я позволил своей силе действовать свободно, и это заставило нужную информацию хлынуть мне прямо в мозг. – Вы слишком долго не были в родном мире. Связь с ним теряется каждый день. А вместе с этим, таят и ваши собственные силы. Те души, что вы поглощаете, – их недостаточно. И вам это прекрасно известно!

Жнецы молчали. Доэрон переводил потрясённый взгляд с меня на них и обратно.

– Возвращайтесь в свой мир! – твёрдо сказал я, сам не понимая, откуда сейчас беру смелость.

– Не тебе нам указывать, – в этот раз в голосе Жнеца слышалась явная угроза и злость. – Но раз ты так хочешь, чтобы мы ушли… Пусть будет по-твоему!

В следующий же миг Жнецы исчезли. Они покинули мир живых. Но вместе с собой забрали и нас с Доэроном.

Глава 23

Я не умер. Тело ощущалось абсолютно, как и раньше. Доэрон, судя по его тяжёлому дыханию и непрекращающимся ругательствам, тоже был цел. Однако нас обоих переместило в место, где царила абсолютная темнота, увидеть хоть что-то в которой не позволяло даже особое ночное зрение.

– Бен, – хрипло позвал Доэрон. – Мы что, и правда, в мире Смерти? Это ведь невозможно…

– А вот Жнецы считают иначе, – мой собственный голос эхом разносился во все стороны одновременно.

– Чёрт! Я не могу зажечь огонь… Вернее, огонь вроде бы, горит – я чувствую тепло, идущее от него, но он не способен разогнать этот мрак!

Я попробовал сделать то же самое. Слабый, трепещущий огонёк на одно мгновение вспыхнул на моих ладонях, но его тут же пожрала тьма. Значит, всё дело в количестве сил… Что ж, по крайней мере, с этим у меня проблем нет.

– Доэрон, на всякий случай, прикрой глаза, – посоветовал я и вложил в заклинание света и огня столько энергии, которой хватило бы на освещение половины Земли.

Но здесь и сейчас, я сумел только слегка рассеять тьму вокруг нас. Однако даже этого оказалось достаточно для того, чтобы на время ослепить меня. Когда глаза всё же начали привыкать к свету, я увидел, что воздух вокруг нас шипит и испаряется. По земле и вовсе побежали многочисленные трещины, из которых начал валить пар.

– Кажется, этому месту не нравится свет, – очень тихо сказал Доэрон.

– А мне не нравится это место, так что, мы в расчёте! Идём. Я не знаю, сколько ещё смогу поддерживать этот огонь…

Мы выбрали направление наугад, опираясь лишь на какие-то внутренние ощущения. В своём мире я бы легко сумел правильно сориентироваться и без зрения, однако здесь мои способности работали несколько иначе. Нет, я не чувствовал себя слабее, однако подчинить энергию было гораздо сложнее…

Каменистая почва постепенно делалась всё мягче. С каждым шагом ноги всё больше проваливались и увязали, мешая двигаться быстро.

– Похоже на местную защитную систему, – усмехнулся Доэрон.

Я переживал, сможет ли он с его проблемами, идти дальше. Однако полубог, при всей своей внешней нескладности, оказался очень сильным и выносливым. А уж упрямства ему и вовсе было не занимать!

Так мы шли, неизвестно куда, пока впереди не показалось нечто белое и огромное. Когда стало понятно, что именно мы нашли, Доэрон не удержался и выругался.

Череп давно уже мёртвого гиганта, размером с дом, лежал рядом с остальной частью его скелета. Я рискнул сделать свет чуточку ярче, и тут же увидел, что всё окружающее нас пространство буквально завалено костями самых разных существ, начиная от обычных людей и закачивая такими чудовищами, о которых я даже ничего не слышал.

– Сколько же их тут… – выдохнул Доэрон. – Видимо правду говорят: всё, так или иначе, достанется Смерти…

Запоздалый страх, который я всё это время почти не испытывал, обрушился на меня сплошным мощным потоком. Что мы вообще можем сделать против этой вечной мощи? Да ничего! Может, лучше сдаться… Упасть на колени перед Жнецами. Позволить им оборвать наши мучения и страхи…

– Бен! – Доэрон толкнул меня в плечо. – Что с тобой?

Наваждение медленно спадало, и я лишь неопределённо покачал головой. Только сейчас я заметил, что огонь на моей ладони практически погас. Это сумело разозлить меня достаточно сильно для того, чтобы получилось окончательно прийти в себя.

Обходить это «море» из костей у меня не было ни сил, ни времени. Потому я, мысленно попросив прощения у павших, просто прожёг для нас с Доэроном тоннель прямо через всё скопление скелетов.

Полубога это, естественно, не очень обрадовало, однако он понимал, что иначе никак, и ничего говорить на это, к счастью, не стал.

Теперь мне начало казаться, что окружающая нас тьма потихоньку начинает рассеиваться. Это было странно, ведь никаких звёзд или других источников света здесь абсолютно точно не было. Однако Доэрон подтвердил, что видит то же самое.

Отчасти из-за него нам пришлось проходить «море» костей целую вечность. Однако я ни разу даже не подумал о том, чтобы оставить его и пойти дальше одному. Хотел бы сказать, что это было исключительно из благородных соображений… Однако главным образом, мне было просто страшно оставаться тут одному. Да, в случае атаки Жнецов, от полубога не будет никакой особой помощи, однако его присутствие было мне всё же остро необходимо, чтобы просто не сойти с ума в этом ужасном мире.

Всё то время, что мы шли, я не оставлял попыток мысленно связаться с Нитлимионом или Лианой. Порой мне казалось, что у меня вот-вот получится, однако те чудовищные помехи, которые генерировало это место, не давали это сделать. Нитлимион в свою очередь, кажется, тоже пытался выйти со мной на связь. До меня порой доносились какие-то обрывки слов и звуки, но собрать из них хоть какую-то вразумительную картину было просто невозможно.

– Бен, посмотри туда! – вдруг воскликнул Доэрон, заставив меня вздрогнуть.

Я сделал, как он говорит, и увидел, что впереди, прямо из тьмы начинают проступать очертания какого-то очень большого строения. Сколько бы я ни старался, но определить точное расстояние до него так и не смог.

Его размеры не оставляли сомнений в том, что это – место пребывания Жнецов. Только они могли построить такое.

Никаких защитных чар я не заметил. Наоборот, сооружение манило к себе, так что, я почти не удивился, когда услышал, раздавшийся прямо в моей голове голос.