Текст книги "Проклятый маг 2: Хранитель Истока (СИ)"

Автор книги: Павел Швецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 9

В конечном итоге, я всё же нашёл Лиану. Она была без сознания, и находилась в непроницаемом магическом коконе, который кто-то из прислужников Иторона расположил в метре над землёй.

Воины обеих армий то и дело пытались разрушить этот кокон, однако у них, естественно, ничего не получалось. Моё появление заставило их всех отвлечься. Теперь уже атаковали меня.

– Пошли прочь! Вам же будет лучше! – не сдержавшись, выкрикнул я, прекрасно понимая, что никто из них меня не послушает.

Меня окружили сразу три ряда воинов. Блестящие острия копий нацелились мне в голову и сердце. Именно тогда я всего на одно мгновение вышел из себя. Однако даже за это время успело выделиться такое количество энергии, которого оказалось достаточно, чтобы разбросать моих противников в стороны.

К счастью, они вроде бы, остались живы. Я не стал медлить. Подбежав к Лиане, я попытался разрушить кокон, но это оказалось не так уж просто. Руки прямо-таки вязли, пробираясь сквозь магический щит. Кожу кололо и словно бы резало ножами. По телу пробегали электрические разряды.

Понятно, что всё это было сделано специально, чтобы вывести меня из себя, и заставить уничтожить обе армии… Иторон всё продумал, но я пока держался.

В конце концов, щит начал поддаваться, и я стал разрывать его на части. От этого Лиана начала потихоньку приходить в себя, что внушало надежду и придавало сил.

Я почти поверил в то, что всё может закончиться «малой кровью», однако именно в этот момент за моей спиной появилось сразу два младших бога.

У меня не было времени разбираться, на чьей они стороне. В любом случае, и те и другие с большим удовольствием попытаются схватить меня.

– Стой! – рявкнул один из них.

– Пожалуйста, не надо! – воскликнул я, выставляя вперёд руки. – Я не хочу этого делать… У меня не получается контролировать свою силу!

– Значит, просто сдайся, и мы всё сделаем сами, – сказал второй бог, который был чуточку спокойнее.

Я лишь помотал головой. Это был иллюзорный выбор, однако даже этого оказалось достаточно, чтобы вмешались некие силы, которые обычно остаются вне игры.

Мир вокруг потемнел, боги, а вместе с ними и воины исчезли. Мы с Лианой всего за несколько мгновений перенеслись на огромное расстояние.

Как только мрак вокруг начал рассеиваться, я услышал незнакомый женский голос:

– Теперь, когда вокруг нет врагов, ты можешь себя сдержать?

– Да… Наверное… – немного помедлив, ответил я.

Я оказался в странном помещении-колодце. Здесь было довольно тесно, однако потолок располагался на просто головокружительной высоте. Стены и пол были покрыты золотом, и на них были выгравированы сцены, явно из истории нашей Вселенной. Некоторые я смутно мог узнать, другие нет.

Передо мной стояли три женщины. Одна из них была Будущее. Перехватив мой взгляд, она печально улыбнулась мне. Две другие, судя по внешнему сходству, могли быть только её сёстрами. Одна – женщина средних лет, чуть полноватая и с добродушным лицом. Вторая – совсем уже старуха, жутко тощая и сгорбленная. Она-то и обратилась ко мне первой:

– Мы поможем твоей спутнице. Лучше отойди в сторону и попытайся успокоиться. Эти стены, конечно, прочны, но рисковать мы всё же не будем…

Я даже и не подумал с ней спорить, и отступил на пару шагов. Откуда здесь лился свет, я не знал. И потому, было вдвойне удивительно наблюдать за тем, как изображения на стенах меняются, представляя моему взору уже совершенно другие картины.

– Это ведь… – начал я.

– Прошлое, настоящее и будущее, – ответила мне женщина средних лет.

Я кивнул. Всё окончательно прояснилось. Нужно было что-то сказать, и я, наконец, решился:

– Для меня это честь… Встретить вас всех сразу.

– Для нас тоже, – отозвалась Будущее.

– Правда?

– Ну, конечно! – гаркнула Прошлое. – Думаешь, часто появляются существа, способные уничтожить саму Вселенную, и нас вместе с ней?

Её сестра Настоящее согласно кивнула.

– Ты первый, Бен, кого мы пригласили сюда. Если бы мы не вмешались, то у тебя бы случился очередной выброс сил…

– Который уничтожил бы не только обе армии, но и достаточно большую часть той планеты, – закончила за неё Будущее.

– Я этого не хотел…

– Знаем. И только поэтому мы тебе и помогли, – сказала Прошлое.

Она окончательно освободила Лиану, а после провела над ней рукой.

– Как она?

– Всё в порядке. Ей не навредили. Но будет лучше, если она пока останется во сне. Мы сделали исключение только для тебя, и только тебе можно видеть это место.

Я с облегчением вздохнул.

– Надо было настоять на том, чтобы Лиана вернулась к родителям. Тогда она была бы в безопасности…

– Неужели? – усмехнулась Настоящее. – А я вот в этом очень сильно сомневаюсь! Пока не решена твоя проблема, ни одно живое существо во Вселенной не может быть в безопасности.

– И это уже не говоря о том, что эта девушка связана с тобой нитями столь прочными, что их не способна разорвать даже самая мощная магия, – добавила Будущее.

От всего этого у меня голова шла кругом. Чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, я сделал несколько глубоких вдохов и снова осмотрелся. Либо я раньше не замечал этого, что вряд ли, либо двери в стенах появились только сейчас… Я хотел уже просто списать это на очередные здешние особенности, как вдруг меня охватило любопытство, замешанное с необъяснимым страхом.

– Эти двери… Три из них, те, что располагаются рядом, они ведь ведут в прошлое, настоящее и будущее, верно?

Сёстры не стали этого отрицать и почти одновременно кивнули.

– Но… здесь ведь четыре двери. Куда ведёт четвёртая?

– Ты неверно формулируешь свой вопрос, мальчик, – вздохнула Прошлое. – Нужно спрашивать ни «куда», а «к кому» ведёт эта дверь.

Не знаю почему, но по моей коже побежали мурашки. Я ощутил угрозу, скрывающуюся за золотой дверью. И хуже того! Когда я попытался просканировать пространство за ней, то у меня ничего не получилось. В голове тут же зашумело, а перед глазами заплясали разноцветные молнии.

– Не надо, Бен! – предупредила меня Будущее. – И вообще, поосторожнее здесь со своими силами, даже мы до конца не знаем, к чему всё это может привести…

– Так всё же, кто там скрывается?

Сёстры переглянулись, и Настоящее очень тихо произнесла:

– Там наш брат.

Глава 10

Сёстры наотрез отказались рассказывать хоть какие-то подробности о своём таинственном брате. Ни, кто он, ни почему скрывается за отдельной дверью, я так и не узнал…

Видя моё недовольство, Будущее подошла ко мне и мягко взяла за руку.

– Идём, Бен, мы хотим тебе кое-что показать.

Все вместе мы подошли к противоположной от дверей стене, и Прошлое сделала едва заметное движение рукой. Гравировка тут же «ожила» и наполнилась красками. Теперь я словно бы просто смотрел через окно – до того всё казалось реальным.

Передо мной пронеслись ещё только зарождающиеся звёзды, галактики и туманности. Вселенная была пуста: ни людей, ни магов, ни даже богов. Лишь только три сестры стояли на этом же самом месте, и пронзали своими взорами время.

– Время ещё только начало свой ход, но я уже видела его судьбу наперёд. Не всю, конечно… – призналась Будущее. – Существует бесчисленное количество вариантов того, что может произойти. А ещё время от времени появляются аномалии… вроде тебя.

Я не стал ничего на это отвечать. Моё внимание было полностью обращено на изображение на стене. Здесь, словно в очень быстрой перемотке начала зарождаться жизнь. Я не успел и моргнуть, как маги стали заселять одну планету за другой. Появление богов я, честно говоря, пропустил и хотел уже спросить об этом, как вдруг темноту Вселенной в одно мгновение осветила ослепительная вспышка.

Только мощь тысяч одновременно взорвавшихся звёзд могла бы сотворить такое… Даже боги дрогнули, испугавшись того, что настал конец времён. Однако никакой глобальной катастрофы не было.

Когда ослепительный свет начал меркнуть, я увидел уже знакомый мир и… Разлом.

– Так появился Источник, – вздохнула Прошлое. – Боги довольно быстро нашли его и тут же поняли, какая в нём скрывается мощь…

Её слова подтвердили снова сменившиеся изображения. На них группа богов обступила Источник. Один из них – высокий и светловолосый юноша, чьи глаза светились, словно две синие звезды, золотым кубком зачерпнул из Источника прозрачную жидкость и тут же сделал глоток.

Остальные замерли, не зная, что произойдёт. Пару секунд юный бог стоял, как ни в чём ни бывало. Он, кажется, даже сам успел поверить в то, что для него всё закончится хорошо.

Однако его лицо вдруг исказилось в гримасе чудовищной боли. Его пальцы безвольно разжались, и пустой кубок упал на землю. Бог тоже рухнул на колени, крича и моля о помощи неизвестно кого.

Его лицо стало напоминать каменную маску, а после пошло уже знакомыми мне трещинами, из которых лился яркий свет.

– Уходим! – крикнул кто-то из богов, и все они успели вовремя перенести себя подальше отсюда, пока несчастный не взорвался.

– За этим последовало ещё множество подобных опытов… – сказала Прошлое. – Боги, маги, люди. Все они, по доброй воле или по принуждению, приходили туда и пробовали получить силу Источника. Лишь немногие сразу поняли, что мощь эта никогда не будет им принадлежать и, уж тем более, подчиняться.

– Но почему? – не удержался от вопроса я.

– Потому, что это – разлом между нашей Вселенной и другой, соседней. И энергия течёт именно оттуда. Потому-то никто и не мог её «приручить». Кроме тебя. Но ты – аномалия. Случайность, настолько редкая, что тебя вообще не должно было существовать.

Очень хотелось схватиться за голову от переизбытка новой информации. Другие Вселенные, моя аномальная природа… Но теперь становилось понятным, почему сёстры, при всех их безграничных силах и знаниях, ничего не могут со мной сделать. Их способности ограничиваются только этой Вселенной.

Это наталкивало на занимательные вопросы. Например: есть ли в других Вселенных свои, такие же сёстры, или там всё иначе? Как следует подумать над этим я не успел. Прошлое заставила изображение исчезнуть, и её место заняла Настоящее.

– Это происходит прямо сейчас. Ты теперь и сам можешь довольно неплохо пронизывать взором любые расстояния. Но всё же будет лучше, если я тебе покажу, – сказала она, и на стене появились новые изображения.

Это была планета. Судя по количеству городов, явно густо заселённая. Многие миллионы людей жили здесь. Однако всё это было в прошлом. Жизнь здесь полностью исчезла. Улицы были заваленные трупами, как людей, так и животных. На лицах каждого застыло одинаковое выражение безграничного ужаса.

Однако никаких видимых ран на их телах не было. Складывалось такое впечатление, что все они просто умерли от очень сильного страха.

Но и это было ещё не всё. Даже растения, все до последнего листочка, высохли и окаменели.

– Жнецы, – догадался я.

– Они пришли за тем, что принадлежит им по праву, – кивнула Настоящее.

– Эти люди… они ведь ни в чём не виноваты. Их можно как-то остановить?

– Не думаю… Ты можешь многое, Бен. Даже научился убивать богов. Но со Жнецами это не сработает. Потому что, они и не живы в том смысле, который мы вкладываем в это понятие. Кроме того, они – существа, живущие вне конкретной Вселенной, а значит, ты вряд ли будешь для них такой уж угрозой. Так или иначе, они получат своё.

– Тогда, зачем вы мне это показали?

– Чтобы ты знал, – настала очередь Будущего.

По её повелению, изображение сменилось в третий раз, и я увидел себя самого. Только выглядел несколько иначе, чем сейчас. Теперь казалось, что уже я сам близок к тому, чтобы взорваться. Через трещины на моей коже лился уже знакомый фиолетовый свет, который пульсировал и становился ярче с каждой секундой.

Вокруг меня не было никого. Давно опустевший, мёртвый мир. Даже его материнская звезда потухла. Все, кто был мне дорог, уже мертвы, а я сам ощущал чудовищную, ни с чем несравнимую боль. Я даже кричать толком не мог.

Какое-то время я ещё пытался бороться с разрывающей меня изнутри энергией, однако, в конце концов, сдался, рухнув на колени. Свет внутри меня вдруг погас, и на какое-то мгновение я снова стал собой прежним. Однако уже в следующую секунду грянул взрыв.

Моё тело мгновенно расщепило на атомы, а взрывная волна быстрее скорости света стала расходиться сразу по все стороны, испепеляя Вселенную…

– Никто не сможет уцелеть после такого… – По щеке Будущего медленно скатилась слеза. – Ни люди, ни боги, ни даже мы…

В подтверждении её слов, я увидел трёх сестёр, которые все вместе покинули своё убежище, чтобы встретить свой конец. Волна чудовищного пламени смела и их. После этого перестало существовать само время.

Жнецы не успевали собирать свой урожай, и бесчисленные толпы душ целую вечность были вынуждены ждать свой очереди, чтобы попасть в мир мёртвых.

В конце концов, сами стены Вселенной пали. Теперь была лишь абсолютная темнота и тишина…

Глава 11

Лиана медленно открыла глаза и ещё какое-то время не могла сфокусировать взгляд.

– Бен… Мы что, на берегу реки?

– Да, – я осторожно коснулся её плеча, чтобы ещё раз убедиться в том, что она в порядке.

По правде сказать, речка была совсем крошечная, не больше пары метров в ширину. Однако место показалось мне очень даже подходящим. Мы расположились под большой, раскидистой яблоней и ещё долго сидели в молчании.

– Знаешь, это было очень странное ощущение… – наконец, заговорила Лиана. – Я вроде бы, была без сознании, но в то же время всё чувствовала… Всю боль, страх и…

Я обнял её.

– Всё уже позади.

Она вздохнула.

– Всё только начинается, и ты это знаешь. Мы должны быть сильными. Тогда со всем справимся.

Упуская некоторые подробности, я рассказал Лиане о том, что произошло со мной в убежище Сестёр. Казалось, её это всё не очень-то удивило и напугало. Наоборот, с каждой минутой, Лиана всё больше приходила в себя и наполнялась странной решимостью действовать.

– Мы должны снова связаться с Нитлимионом. На данный момент он – наша единственная надежда… хоть на что-то.

Я кивнул и попытался связаться с богом. Однако по каким-то причинам Нитлимион наотрез отказывался отвечать. Все мои последующие попытки привели ровно к таким же результатам…

Вся Вселенная теперь казалась мне опасной. Куда бы мы ни решили пойти, нас могли поймать наши враги. Лиана наверняка, думала так же, хоть и пыталась всеми силами это скрыть.

Потому мы решили пока что, оставаться на месте.

– С твоими-то силами, если ты правильно выполнишь заклинание, накладывающее защитные чары, едва ли нас хоть кто-нибудь сможет обнаружить…

«Разве что, Жнецы», – подумал я, однако вслух этого, естественно, говорить не стал.

Ночь наступила, как-то внезапно, и мне казалось, что за этим кроется нечто мистическое и опасное. Так что, даже, если бы мне требовался сон, то сегодня я бы в любом случае обошёлся без него. Лиана тоже заявила, что прекрасно отоспалась под чарами Сестёр и теперь полна сил. Однако усталость всё же взяла своё, и через пару часов она заснула.

Это было даже к лучшему. Я мог спокойно подумать в тишине и одиночестве. Совершив очередную безуспешную попытку связаться с Нитлимионом, я попытался найти его.

Как ни странно, но у меня получилось это не с первого раза, и это наталкивало на мысль о том, что бог попытался скрыть своё местоположение при помощи магии. И против любого другого существа это обязательно бы сработало.

Судя по всему, Нитлимион сейчас находился на Дилимии. Не трудно было догадаться, что ему могло понадобиться на главном испытательном полигоне богов. Аэн наверняка, уже успел придумать какое-нибудь новое оружие. Вот только против кого они хотят его применить? Скорее всего, я тоже вхожу в список потенциальных целей.

Несколько звёзд на небе вдруг ярко вспыхнули и тут же погасли. У меня почти не было сомнений в том, что здесь не обошлось без Иторона. Он продолжает свою войну, несмотря ни на что…

Не знаю, сколько прошло времени – ночь на этой планете длилась гораздо дольше, чем на Земле. Однако я даже и не думал о том, чтобы сесть и попытаться расслабиться. И очень даже не зря!

– Бен! – Голос Нитлимиона был очень усталым. – Прости, не смог ответить тебе раньше. Дела…

– На Дилимии? – спросил я.

– Да, – он оставался для меня невидимым, и очень хорошо умел контролировать свой голос. А может, и правда ничуть не удивился тому факту, что я знаю правду. – Мы проводили испытания. Аэн клянётся, что его новая разработка, если и не испепелит Иторона, то уж точно окажется достаточно мощной, чтобы сбить с его головы корону Фирлаэна.

– Кажется, вы не очень-то в это верите…

– Не очень, – легко согласился Нитлимион. – Но пусть уж лучше у моего брата и остальных будет хоть какая-то надежда… Однако и я не собираюсь сидеть, сложа руки. Тем более, когда у нас на примете есть гораздо более мощное оружие!

– Меня лучше для такого не использовать… Скорее всего, что-то обязательно пойдёт не так, и вот уже вам придётся собираться обломки галактики по всему космосу…

Нитлимион издал звук, очень похожий на смешок.

– Ты говорил с Сёстрами. – Это не было вопросом. – И они, естественно, показали тебе самую плачевную из всех возможных вариаций будущего. Да, они это умеют, нужно отдать им должное! Но всё не обязательно должно закончиться именно так. Даже сама Будущее не раз признавала, что её видения изменчивы, и им не обязательно сбываться.

Успокоение было так себе, однако благодаря этому, я вспомнил кое-что важное.

– В убежище Сестёр есть особая дверь, которая по их словам ведёт к их брату. Это правда?

– К сожалению… Мне довольно мало известно об этом существе. Он появляется перед кем бы то ни было ещё реже, чем его сёстры. И самое главное, что после «общения» с ним, свидетелей, как правило уже не остаётся…

– Что?!

– Да, Бен! Он – ещё одно оружие. Пожалуй, самое мощное во Вселенной. Видишь ли, Сёстры, благодаря своим способностям, описывают… а может, и создают картину истории Мироздания. И почти всегда всё идёт в точности, как они хотят. Но иногда появляются аномалии. Не такие опасные, как ты, само собой… но тем не менее. И вот тогда Сёстры и открывают четвёртую дверь, чтобы позвать своего братца на помощь.

Глава 12

– И он… он может меня убить?

– Кто знает… – уклончиво ответил Нитлимион. – Я никогда не видел его в деле. До меня доходили только какие-то обрывки информации. Но даже, если хотя бы половина этих слухов правдива, то с ним лучше не связываться.

– Да уж… Но в нашем случае, неплохо иметь запасной план.

– Согласен. Но тебе, пока ещё рано об этом думать. У меня ещё есть надежда на то, что с тобой всё может обойтись. Да и помощь твоя пригодится. Мы проигрываем войну, Бен. Иторон, благодаря мощи, поглощённых им душ, стал гораздо сильнее любого бога. Да и корона Фирлаэна тоже придаёт ему сил. Даже Аэн не рискует сойтись с ним в открытом бою, хотя Иддарион и настаивает на этом. Каждый день армия Иторона неуклонно растёт. Всё больше младших богов приходят под его знамёна. Я уже молчу про магов и других смертных…

– Я уже говорил, что не управляю своими силами в нужной мере. Даже, если у меня получится справиться с Итороном, то это приведёт к выбросу такого количества энергии, которое может попросту уничтожить половину известного мира…

Нитлимион какое-то время молчал, и это не могло не раздражать.

– Да, – наконец, сказал он. – Риск, безусловно, есть. Но иначе всё равно нельзя. Только у тебя может хватить сил для победы над Итороном. И уж лучше сохранить половину мира, чем потерять его весь. Пока Иторон жив, Жнецы никуда не уйдут из нашей Вселенной. Они будут продолжать убивать всех, кто подвернётся им под руку. Ты этого хочешь? Да и потом… если бы у меня не было конкретного плана, стал бы я так уверенно предлагать тебе всё это? Но это, разумеется, только если ты готов сделать то, что нужно, несмотря ни на что…

Я тяжело вздохнул. Выбора у меня не было.

* * *

Мы не стали дожидаться, пока в этом мире наступит утро. Лиана проснулась через пару часов, и я тут же рассказал ей план Нитлимиона. План, надо сказать, был не очень, но другого у нас всё равно не было.

Очередное путешествие между мирами уже не воспринималось мной, как нечто из ряда вон выходящее и крайне опасное. Я, хоть это и казалось невозможным, всё же начал учиться доверять своим способностям. Тем более, сейчас Лиана снова могла меня направлять.

Так что, старт оказался очень даже удачным. Мы понеслись через межпространство на головокружительной скорости. Все мои мысли были заняты предстоящим ритуалом, о котором мне рассказал Нитлимион.

Бог утверждал, что есть особые древние чары, которые в этой Вселенной оказались давно позабыты всеми, кроме него. Они должны были помочь мне сдерживать и контролировать свои силы. По крайней мере, какое-то время, и то лишь в теории…

Я так прогрузился во все эти размышления, что не сразу заметил, как к нам приближается смертельная опасность. И потому, Лиана среагировала быстрее меня.

– Бен! – звуки в межпространстве распространялись неважно, однако я всё равно сумел её услышать.

Повернув голову, я увидел, как нам наперерез мчится какая-то тень, просто чудовищных размеров. Все её очертания казались очень размытыми, однако у меня почти не было сомнений в том, что это был именно Жнец.

Уж не знаю, зачем мы ему понадобились, ведь обычно они нападали на города, и даже целые планеты. Был лишь один вариант – он почувствовал энергию, идущую от меня, и из-за её количества решил, что здесь вовсе не два человека, а скажем – два миллиона.

В любом случае, нам нужно было срочно что-то делать. Умирать сейчас, да ещё и позволить погибнуть Лиане, я точно не собирался. Драться со Жнецом тоже совершенно не хотелось, и потому, я решил попробовать спастись бегством.

Однако сколь бы велика ни была моя скорость, от смерти в её физическом воплощении, убежать было всё равно невозможно. Когда Жнец приблизился на достаточное расстояние, и его черты стали уже хорошо различимы, Лиана вцепилась в меня так, что стало больно. Она очень хотела закричать, но не могла. Теперь мне уже самому приходилось полностью управлять перемещением.

А Жнец, меж тем, всё приближался и приближался. В его руке материализовалась чудовищная коса, которая могла бы срезать земные небоскрёбы, словно траву в поле. Ему нужен был всего один удар…

Ну, уж нет! Так просто сдаваться я не стану… Вообще, находясь в межпространстве, колдовать очень не рекомендовалось. Но я уже давно привык к тому, что на меня слабо распространяются обычные законы Мироздания.

Потому, не оборачиваясь, я метнул в Жнеца сгустком чистой энергии. Межпространство вспенилось и зашипело, во все стороны начали бить разряды молний. На какое-то время позади нас ничего не было видно, однако всего через несколько секунд там снова появился Жнец.

Его лицо, если, конечно, у него вообще было лицо, невозможно было разглядеть из-за плотного капюшона, надвинутого на голову. Однако даже и без этого мне казалось, что он сейчас злится.

Неизвестно, чем бы всё закончилось. Ведь мне поневоле нужно было снова атаковать, а энергия внутри меня уже начала выходить из-под контроля, однако именно в этот момент я услышал чьи-то громкие, певучие слова.

Сначала мне показалось, что они раздаются прямо в моей голове, но вскоре стало ясно, что они звучат буквально отовсюду. Однако даже, несмотря на это, я довольно легко узнал магически-усиленный голос Нитлимиона.