Текст книги "Мегаполис (СИ)"

Автор книги: Павел Седов

Соавторы: Дмитрий Маслов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

– Леся… Олеся!!! – прокричал я и начал тормошить свою девушку.

Но она не подавала признаков жизни.

Я приложил два пальца к шее девушки, пытаясь нащупать её пульс. Созданные, как точная копия людей, синтетики были похожи во всём: они дышали, их тела излучали тепло, а внутри билось искусственное сердце.

Но сейчас пульс на сонной артерии отсутствовал. Я дополз до лежащей рядом второй девушки-синтетика и перевернул её на спину. Индикатор не горит. Пульса нет.

Проверил её хозяина – та же картина. Все трое мертвы!

Что это было? В памяти всплыло слово «нейтрализатор». Я внимательно огляделся вокруг, но не заметил никаких посторонних предметов. А ещё я вспомнил о той штуке, что выпала из рук у одного из нападавших. Кстати, где она? Кажется, я пнул её в кусты.

– Эй! Э-эй!!! – прокричал я. – Тут есть кто-нибудь?!

Но в ответ услышал только шум листвы. Тогда я поднялся на ноги, открыл свой интерфейс и позвонил в единую службу поддержки города.

– Доброй ночи! Что у вас произошло? – сказала девушка, внешне похожая на человека.

– Доброй! На меня и мою девушку только что напали неизвестные. Их было трое.

– Вы в порядке? Вам требуется медицинская помощь?

– Нет. Я в порядке. Ненадолго отключился, но сейчас в порядке. Олеся не приходит в себя. Я не знаю, что они с ней сделали!

– Олеся – это ваша девушка? Она синтетик? – сразу спросила работница службы.

– Да! – немного подумав, сознался я.

– Вы можете обратиться за помощью в любой магазин синтетиков.

– Что-о? Девушка, я ещё раз повторяю! На нас напали! У них был странный предмет, которым они у меня на глазах убили человека!

– Я вас поняла. Скажите, в данный момент вам что-либо угрожает?

– Мне?.. Полагаю, нет.

– У вас ещё есть вопросы? – спросила девушка.

– Э-э-э… Мне ждать кого-то? Или?.. Что мне делать?! У меня здесь три трупа!!!

– Полис со всем разберётся. Отправляйтесь домой, примите тёплую ванну и постарайтесь расслабиться. У вас ещё есть вопросы?

Сука! Да она же не человек! Она не может быть человеком! Синтетик с погашенным индикатором, вот кто она. А может, и того хуже: просто анимированная картинка! Вспомнив о разнице в скорости течения времени здесь и реальном мире, я ещё больше поверил в то, что в службе поддержки нет и никогда не было настоящих людей.

Прервав сеанс связи, я вдруг вспомнил самое первое моё пребывание в Полисе. Гид – забыл, как его звали, Костя, кажется, – рассказывал, что в городе нет полиции, потому что здесь нет преступности. А это тогда сейчас что за херня была?

Я снова посмотрел на парня, лежащего спиной на асфальте. Грабители забрали у него все модули расширения до единого. В слоте не торчало ничего, даже самого рядового базового модуля. Эти люди, или кем бы они ни были, явно не планировали оставлять живых свидетелей. А тут ещё мы нарисовались!

Осознав в полной мере всё произошедшее, я, наконец, решил действовать. Оставаться здесь нет никакого смысла. Мне никто не поможет!

Я проверил все кусты вокруг, но так и не нашёл того странного предмета. Значит, они забрали его с собой. А никаких других доказательств у меня нет. Я даже не догадался включить запись видео! А ведь на ней можно было бы увидеть их лица!

А могла ли это сделать Леся? Могла! Гарантии, конечно, никакой нет. Но она неглупая и могла догадаться! Жаль, что теперь она не сможет об этом рассказать. Но должен же быть способ привести её в чувства. Я же очнулся!

Подняв Лесю с земли, я водрузил её на плечо и пошёл в сторону дома.

❖ ❖ ❖

Вернувшись домой, я уложил Лесю на кровать. Снял с ног туфельки. Девушка по-прежнему не подавала никаких признаков жизни.

Магазины, где мне могут помочь, откроются только утром. А сейчас я вряд ли могу что-нибудь сделать для Леси. Поэтому я решил поискать в сети информацию о похожих случаях. Макс же как-то нашёл новость про то нападение на синтетиков в парке! И я стал рыть интернет.

Вообще, интернет Полиса не являлся интернетом в моём понимании. Это была просто сеть города со своими копиями всем известных ресурсов. Да, в загруженных видеороликах можно было увидеть знакомые страны, в которые уже никогда не попасть никому из живущих в Полисе. Но послать весточку во внешний мир, как и получить что-то оттуда, было решительно невозможно. Весь контент, который загружался во внутреннюю сеть Полиса, проходил тщательную модерацию.

И тем не менее, живущие в городе люди общались на форумах. Читали новости, вели страницы в социальных сетях и загружали сделанные ими ролики.

За три часа поисков мне не удалось найти ни единого упоминания о каких-либо преступлениях в городе. И даже несмотря на то, что людей здесь всего около пяти процентов, я отказывался в это верить. Если Леся ошиблась с оценкой, и бармены, продавцы, уборщики – не синтетики, а люди, то поверить, что никто в городе не совершает преступлений, становилось ещё сложнее!

Отчаявшись что-либо найти, я стал листать подряд темы форумов. И вдруг наткнулся на одно странное и нетипичное обсуждение. Из него я узнал, что в нашей сети существуют закрытые форумы. И что доступ туда можно получить исключительно по личной рекомендации.

Внимательно изучив скрытую от любопытных глаз инструкцию наиболее интересного мне форума, я обнаружил ссылку на скрипт, который можно было скачать и установить себе на карту. Этот скрипт генерировал специальный шифр и мог подсветить в списке личных контактов тех, у кого уже есть доступ к закрытому форуму.

Недолго думая, я скачал скрипт, закинул его на один из своих модулей расширения и запустил. Интерфейс сообщил об успешной активации скрипта. И в его меню я обнаружил список контактов с доступом к форуму. В этом списке числилась единственная запись под именем «Владимир Мото».

Я смотрел на фото и пытался вспомнить этого человека. Кажется, мы пересекались, когда я приходил в школу при автодроме. Точно! Владимир один из инструкторов! Но он наверняка меня не помнит.

Время – четвёртый час ночи. Поздно. Но я решился и позвонил Владимиру. После трёх неудачных попыток он всё же ответил.

– Какого чёрта тебе надо? Ты на часы смотрел? – пробубнил абонент сонным голосом.

– Мне нужен доступ к закрытому форуму Стального енота. Я знаю, что он у тебя есть. И мне очень нужна твоя рекомендация. Ты, наверное, меня не помнишь. Мы встречались всего раз на автодроме.

Владимир потёр ладонями заспанное лицо и внимательно присмотрелся.

– Да. Я тебя помню, чёртов ты безумец! Попробуй такого забудь. Что у тебя случилось?

– На меня сегодня напали. Моя девушка мертва. Я хочу понять, что здесь происходит.

– Сочувствую… – спокойно ответил Володя и стал растирать пальцами свой лоб. – Хорошо, я дам тебе рекомендацию. Надеюсь, ты понимаешь, что об этом не стоит болтать с кем попало. Спокойной ночи, – закончил он и отключился.

Так. И что? Когда он это сделает?

Решив подождать, я налил себе кофе. А вернувшись к форуму всего через несколько минут, обнаружил, что теперь он мне доступен.

Здесь оказалось полно сообщений о подобных случаях. Я был далеко не одинок. Жители города жаловались и спорили о том, почему администрация ничего не предпринимает, почему скрывает от людей правду, замалчивая о совершаемых преступлениях. Проанализировав количество сообщений, я пришёл к выводу, что их число растёт в геометрической прогрессии, а проблема накрыла почти все районы города, исключая разве что север. Но то ли оттого, что плотность населения была там гораздо меньше, то ли ещё отчего, элитный район не упоминался на этом форуме.

Ещё я узнал, что согласно официальной версии, продвигаемой новостными сайтами, в последние несколько недель в городе массово регистрируются случаи сбоя синтетиков второго поколения. Согласно той же официальной версии, это они устраивали беспорядки и беспричинно нападали на людей. Правда, без последствий для последних. Всех владельцев синтетиков второго поколения настоятельно просили обратиться в магазины, чтобы заменить устаревшие модели.

Ха! Ну и чушь! Если это действительно серьёзный сбой, то почему бы им самим принудительно не деактивировать всех синтетиков? Если это и впрямь настолько опасно. Они же могут ими управлять! М-да… Не очень похоже, что кто-то вообще пытается устранить эту проблему. Или администрация не в курсе?

Устав, я прилёг на кровать прямо в одежде и не заметил, как уснул.

❖ ❖ ❖

Проснулся я рано утром. Леся лежала рядом со мной на кровати в той же позе, что и ночью. Тело Леси остыло. Я погладил её волосы, провёл рукой по груди. И вспомнил о том, что вчера собирался сделать.

Бородач. Пора навестить моего старого знакомого. Почему-то я был уверен, что он знал о проблемах в городе. И уж тем более уверен, что с этим человеком всегда можно договориться.

Быстро позавтракав, я вызвал такси и отправился к нужному мне магазину. К моему счастью, бородач оказался на месте. Увидев меня снова, он сразу напрягся. Но без лишних слов кивнул в сторону двери в служебное помещение.

– Всё, что мы можем, это изъять твою девчонку и полностью её очистить, – сказал бородач, когда я рассказал ему всё, что мог, о ночном происшествии. – Будет как новая. Но забудет обо всём.

– Может, ты меня не понял. Я готов хорошо заплатить.

– Нет, это ты не понял! Деньги здесь ни при чём. Этого просто нельзя сделать! Нет такого способа! Врубаешься? – раздражённо объяснил сервисмен. – Ты активировал запрещённый режим, поэтому никакой гарантии. И даже не вздумай использовать официальный канал. Влипнешь по самые уши!

– Ну хоть чем-нибудь ты мне можешь помочь? – с последней надеждой спросил я.

Я уже не мог представить, что моя Леся забудет всё, что между нами было. Я просто не смогу принять новую её. Это уже будет кто-то другой, но не она.

Сидя в своём скрипучем кресле, бородач о чём-то размышлял и нервно грыз потемневшие ногти. Я не сводил с него взгляда, понимая, что он знает гораздо больше, но по какой-то причине не хочет говорить.

– Ладно, слушай… – наконец, заговорил он. – В городе происходит какая-то хрень. Я общаюсь с ребятами из других магазинов. Так вот. Ты не первый. И даже не сотый. Кто-то мочит этих синтетиков пачками. Короче… Есть у меня один человечек. Но тебе придётся поискать его самому. Я лишь дам тебе подсказку. И запомни. Этого разговора не было. Усёк?

– Хорошо. Что за подсказка?

– Таких, как он, называют рипперами. Их предложения можно найти в даркнете. Но ты, наверное, даже не знаешь, что это. Так ведь? – усмехнувшись, спросил бородач. – Чёрный рынок Мегаполиса, на котором можно купить и продать всё что угодно. Чёрт тебя подери! И зачем я только с тобой связался?.. – бородач сделал паузу.

Он колебался, не в силах решить, стоит ли открывать мне тёмную сторону Полиса. Ведь, по его мнению, таким как я совершенно не нужно знать ни о чём таком.

– Я сижу на закрытых форумах и много чего видел. Мне нужна твоя помощь. Я готов заплатить за информацию.

– Да не нужны мне твои деньги! – пренебрежительно бросил собеседник. – Ищи Лысого Хирурга. Раз ты попал на закрытые форумы, разберёшься и сам. А теперь вали отсюда на хрен! Давай, пошёл!

❖ ❖ ❖

Днём с работы звонила Ольга. Удивилась, что я не пришёл. Пришлось врать, что взял выходной. Ожидаемо, она намекнула, что с такой девушкой, как у меня, это «нормально» и «есть вещи поинтереснее, чем работа». Напомнила, что вечером приедет с вещами, и что я обещал ей помочь.

Я же всё это время шерстил форум за форумом в поисках загадочного риппера и уже перестал даже считать, сколько скачал скриптов доступа. Попав на один форум, получить доступ к другим оказалось намного легче. Но это не слишком приближало меня к цели. За весь день я так и не смог найти этого Лысого Хирурга.

Приехала Ольга. Заиграла мелодия дверного звонка. Я поднялся и открыл входную дверь.

– Привет, прогульщик! Как дела? Готов мне помочь? – спросила она и поспешила войти внутрь.

– Ш-ш-ш… Не шуми, – впустив в дом девушку, ответил я и прислонил указательный палец к губам.

– Что такое? – заволновалась Оля и стала оглядываться вокруг, пока её взгляд не остановился на укрытой пледом Олесе.

– Ничего. Олеся спит.

– Спит? – удивилась гостья.

– Ну да. Всю ночь рисовала, так увлеклась. А теперь вот дрыхнет.

– Ага, рисовала… Ну ты и сказочник! – шёпотом произнесла Оля. – Ладно. Так что насчёт помочь с переездом?

Следующие часа три мы с Диего помогали моей новой соседке заносить вещи в её квартиру. Никогда бы не подумал, что у девушки может быть столько барахла. Если бы знал, ещё позавчера предложил бы арендовать пару грузчиков на вечер. Но, с другой стороны, хорошо, что нашёлся повод отвлечься.

– Справлять новоселье будем? – поинтересовалась Оля, когда мы закончили с переносом коробок.

– Вот вещи разберёшь, тогда и отметим, ага? Тебе тут работы дня на два.

– Ой, ладно тебе! Я это почти за один вечер собрала. Что здесь разбирать?

– Нет. Вот как разберёшь, тогда и поговорим, – настаивал я.

– Торопишься к Леське? Небось, проснулась уже. Ладно, отпускаю. Беги уже! – снисходительно сказала коллега. – Спасибо за помощь!

Вернувшись к себе, я понял, что Оля в любой момент может прийти ко мне снова. И если Леся будет всё время «спать» это уже завтра вызовет закономерный вопрос. И что же мне тогда делать?

Я надеялся быстро найти нужного мне человека. Но на всякий случай отнёс Лесю в гардеробную, уложил её там на полку и накрыл пледом. Если Оля заявится, придётся соврать, что Леся вышла в магазин. Один раз сработает. А потом что?

Не желая сейчас думать ещё и об этом, я вернулся к поискам Хирурга. Но уже через полчаса в дверь позвонили.

– Так почему тебя не было на работе? О, Леська встала? – зайдя в дом, спросила Ольга.

– Ну… Помнишь, я говорил про отпуск? В общем, да. Решил отдохнуть, – снова соврал я, глядя, как Оля направилась в ванную в поисках моей девушки. – Леся в магазин вышла! Наверное, нескоро вернётся.

– Нескоро? – удивлённо переспросила меня Ольга.

– Ну… она хотела зайти… прикупить что-нибудь новое из одежды.

– А-а… Ну тогда да, это надолго. Ладно… Передавай ей привет! Пойду дальше распаковывать вещи.

❖ ❖ ❖

Следующие два дня прошли в режиме затворничества и постоянной лжи. Всё свободное ото сна время я рылся в сети. Долбаный бородач! С его слов это должно было быть просто. Но я уже третий день бьюсь лбом об стену и даже не понимаю, приблизился ли к разгадке этого чёртова ребуса!

– Впусти меня! – стоя под дверью, потребовала Ольга, когда я соврал в очередной раз. – Что у вас происходит? – оттолкнув меня от прохода, Ольга вошла внутрь и, не найдя моей девушки, спросила: – Где Олеся?

– Уехала к подруге…

– Вы что, поругались?

– Да…

– Ну и чего сразу не сказал? – начала отчитывать меня Оля.

Уйдя на кухню, она включила чайник и стала хозяйничать, как у себя дома. Приготовила нам чай и снова попыталась выяснить, что произошло.

– Послушай, я не хочу сейчас говорить. Тем более, ничего такого и не случилось. Тебе не о чем волноваться.

– Ну да. Я решила устроить праздник по случаю моего новоселья, а ты умудрился обидеть такую девушку!

– Может, всё наоборот было…

– Правда? – Оля сменила тон. – Извини тогда. Ладно… Но вы ведь помиритесь?

– Даже не знаю… – вздохнув, ответил я.

Мы с Олей думали совершенно о разном. Но я заврался и не решился сказать правду. Зато Оля перестала донимать меня вопросами. Я расслабился. И именно это меня подвело.

Не зная, как в очередной раз выгнать из своей квартиры чересчур заботливую Ольгу, я разрешил ей остаться. В какой-то момент ей понадобилось зайти в гардеробную. И вот тогда-то она и нашла «спрятанное» тело.

– А-а-а!!! Чёрт! – испуганно заорала Оля. – Что ты с ней сделал, больной ты ублюдок!

Глава 14

– Тише! Не ори ты! – забежав в тесную гардеробную, я попытался успокоить Олю.

– Не подходи ко мне! – дрожа от страха, прокричала девушка и ещё сильнее вжалась в стену.

Оля стала искать глазами какой-нибудь предмет для самообороны. И, не найдя ничего подходящего рядом с собой, испуганно уставилась на меня. Я медленно подошёл к Олесе, наклонился и поправил плед, которым она была укрыта.

– Она синтетик. Не человек. И я ничего с ней не делал…

– В смысле? Не человек?

Мне пришлось в подробностях рассказать, откуда взялась моя девушка. Рассказать о том, что такое экспериментальный режим, и о том, что случилось несколько дней назад, когда на нас с Олесей напали.

– Но почему ты мне сразу ничего не сказал? – недоумевала Ольга.

– А ты смогла бы помочь? Я пытался найти решение. Нельзя, чтобы её очистили!

– И что ты будешь делать дальше? Сколько она будет здесь вот так лежать?

– Пока я не найду способ вернуть её к жизни! Но теперь, когда ты всё знаешь, можно переложить её назад на кровать.

– Как странно… – помолчав, сказала Оля и оборвала мысль.

– Что странно?

– Диего. Он тоже сломался. Сегодня, пока я была на работе.

– Что? Как это сломался?

– Ну… я пришла вечером домой. Его нет. Я попросила его съездить сегодня в старую квартиру, чтобы забрать последние мелкие вещи. Дома позвонила ему, но звонок перенаправили в службу поддержки. А там сказали, что с моим синтетиком произошёл сбой.

– И где он сейчас? – поинтересовался я.

– Видимо, на ремонте. В магазине сказали, что я смогу забрать его завтра. После полной очистки.

Интересно. Совпадение? Или кто-то напал на Диего посреди белого дня? Раньше Оля жила в менее благополучном районе. А, как я выяснил, чаще всего преступления совершались именно на юге города, где плотность населения выше, а уровень жизни отличается в худшую сторону.

Вряд ли мы узнаем, что именно с ним произошло.

– Ясно. Сочувствую, – сказал я, и на моё плечо робко опустилась ладонь Оли.

– Не стоит. Я не буду его забирать. Мне компенсируют часть стоимости.

– Скажи, а модули. Много у него их стояло? – решил уточнить я.

– Тысяч на двадцать пять, наверное. В основном, мои старые.

Приличная сумма. Ради такой, уверен, напали бы даже на человека. А тут одинокий синтетик без хозяина рядом. Лёгкая добыча!

Оля предложила приготовить нам ужин, и я не стал отказываться. Сидя за столом, мы молча ели. Я думал о том, как мне найти этого загадочного риппера. А Оля озадаченно размышляла о чём-то своём.

– Они говорили, что третье поколение чертовски надёжное. Ни одного случая сбоя за последний год! Хм! – с досадой хмыкнула девушка. – Я просто думаю о том, что ты рассказал. А на него мог кто-нибудь напасть?

– Мог. Я тоже об этом подумал.

– Ром? – встретившись со мной взглядом, произнесла Оля. – Мне страшно. Что, вообще, происходит? Макс вчера нам рассказывал о нападении в парке недельной давности. Он тебе тоже об этом говорил?

– Да, говорил, но не смог потом найти ту новость.

– Нам он сказал, что нашёл на каком-то закрытом форуме. Ты понимаешь, о чём он говорил?

– Ты и правда хочешь это знать? Может, не стоит?

– Если знаешь, выкладывай! – решительно потребовала Оля.

Открыв свой интерфейс, я включил трансляцию на окно, запустил браузер, а затем открыл страницу одного из закрытых форумов. Оля с удивлением читала сообщения, всё больше и больше расстраиваясь от осознания реального положения дел в городе.

Неожиданно пришло уведомление о входящем сообщении. И тут же открыв его, я увидел имя отправителя.

– Чёрт! Ну и хрен с ним!

– Ты пропустил сеанс психотерапии? – догадалась Ольга.

– Да, – усмехнулся я. – Причём этот должен был стать последним.

Прошлый сеанс очень обрадовал моего психотерапевта, потому как я сделал всё, что она советовала. Купил мотоцикл, завёл девушку и даже отдохнул на морском побережье. Разве что только в отпуск уйти не успел. Но при этом Светлана настояла на ещё одном сеансе, отказаться от которого я, понятное дело, никак не мог.

Глядя на то, как я пытаюсь найти загадочного Хирурга, Оля попросила меня посвятить её в подробности моего плана. После чего решила помочь мне в моём деле. Когда стрелки часов перевалили за полночь, я решил, что без ещё одной порции кофе просто усну.

– Стой! Сколько ты уже так? – спросила меня Ольга.

– Не знаю, дня три.

– Никакого кофе! Тебе нужно отдохнуть! Иди лучше спать.

Вот что значит женщина! Почему они думают, что всегда лучше знают, что делать? Борясь со сном, я продолжал сидеть, перелопачивая сообщения на форумах и стараясь найти хоть какую-нибудь зацепку.

– Так, всё! – произнесла Оля.

Она встала со своего места и размялась. Затем подошла ко мне, вырвала меня из кресла и буквально оттащила на кровать. Упав рядом, обхватила руками, не давая мне встать снова. И я сам не заметил, как отключился.

❖ ❖ ❖

Проснувшись глубокой ночью, я открыл глаза и увидел Олю, сидящую в кресле с открытым перед ней интерфейсом.

– Почему ты не спишь?

– О, я тебя разбудила, да?.. Тогда смотри, что я нарыла!

Я слез с кровати и шаткой походкой подобрался поближе к Оле. Потерев сонные глаза, сфокусировался на изображении.

– Зоомагазин? Ты собралась купить себе робо-кошку?

– Да нет же. Смотри на название!

Это был весьма криво сделанный лендинг какого-то зоомагазина. Что она здесь нашла? Я прочитал название.

– «Лысый кот»? Что за дурацкий бренд для магазина?!

– Согласна, дурацкий. Но теперь взгляни вот сюда, – сказала Оля и промотала страницу ниже до списка оказываемых услуг.

Если перефразировать завуалированный смысл, то здесь говорилось, что специалисты этого заведения готовы сделать из питомца всё, что пожелает его хозяин. Звучало это очень странно и больше походило на то, что ребята модифицировали там домашних животных. Легально или нет, не уточнялось. Но, скорее всего, второе.

– А теперь, внимание. И кто же у нас ведёт приём? – произнесла Оля и показала пальцем на строчку в тексте.

Единственным работником магазина значился некий хирург. При этом было неясно, врачебная это специализация или что-то иное.

– Ты уверена, что это оно? Выглядит как-то ну очень странно, – сказал я.

– Вот именно, что странно. Причём есть только адрес. Предлагаю навестить этого хирурга прямо с утра. А теперь спать!

❖ ❖ ❖

Офис компании КиберСервис. В это же время.

– Ну? Что будем делать? – спросил упитанный и давно не молодой человек. Из всех собравшихся в кабинете лишь один он сидел в своём кресле за огромным рабочим столом. – Ситуация всё хуже. Показатели падают. А ваши агенты уже не справляются.

– Перезагрузим, – предложил мужчина лет сорока пяти в деловом костюме.

– Что? Да вы понимаете, сколько понадобится времени, чтобы снова запустить весь Полис в работу? – вмешалась в разговор женщина в белом халате.

– А что предлагаете вы? Мои агенты и так делают всё, что могут. Если бы у них было больше времени… – не закончил фразу мужчина в костюме.

– Илья Маркович, давайте обойдёмся без радикальных мер, – снова заговорил человек в кресле. – Всё, чего я от вас требую, чтобы проект выполнял свою задачу. А у нас каждый квартал одно и то же. Неужели нет способа что-то изменить, доработать?

– Кхм… Я предлагал организовать внутреннюю службу. В само́м Полисе, – в разговор включился молодой человек неряшливого вида с многодневной щетиной и в растянутом свитере.

– И задействовать в ней людей? – саркастично произнёс тот же мужчина в деловом костюме. – Вам напомнить о провале аналогичного эксперимента с синтетиками? Кстати, вашего же!

– Ну так, то были синтетики. А ведь я с самого начала настаивал на людях. Вы поймите, невозможно добиться порядка и соблюдения законов там, где за их нарушение никого не наказывают.

– Что значит, не наказывают? – вскипел мужчина в костюме. – А как же наша система социального рейтинга? Вы не помните, сколько сил было вложено в её реализацию?

– А я с самого начала говорил, что это глупая и бессмысленная затея!

– Ну, знаете!

– Так! Прекратите дебаты! – грозно крикнул мужчина в кресле и поднялся. – Мне нужен конкретный план, как изменить сложившееся положение вещей. Ещё одна перезагрузка. Но я требую, чтобы в следующем цикле вы разобрались с этой проблемой раз и навсегда! Илья Маркович, поручаю эту задачу вам лично, как руководителю службы безопасности города. Все свободны!

– Погодите, Максим Игоревич! – продолжила прения женщина в белом халате. – Перезагрузка начнёт всё с ноля. У нас куча проектов в процессе! Вы осознаёте, что это приведёт к задержкам по уже заключённым контрактам?

– Наталья Борисовна, это ваша проблема, как сделать так, чтобы задержек не было. Мотивируйте как-нибудь ваших людей! Вы же здесь пока глава отдела аутсорсинга? – риторически спросил руководитель.

– Что значит пока?! – возмущённо переспросила женщина. – Да я здесь восемь лет! Вы что, намекаете на моё увольнение?!

– Вам показалось, – коротко ответил толстяк, опустился в кресло и небрежным жестом попросил покинуть его кабинет.

❖ ❖ ❖

Я проснулся рано утром. Совершенно не выспался. Но не мог больше уснуть, несмотря на тёплые объятия Оли. Приняв холодный душ, приготовил на завтрак омлет и разбудил Ольгу.

– Который час? Зоомагазин открывается в десять, – сонно предупредила она.

– Половина девятого, – ответил я Оле. – Я поеду один. Там может быть опасно.

Ольга не стала упрашивать меня взять её с собой. Но она явно переживала.

– Тогда можно, я останусь у тебя?

– Оставайся, конечно.

Позавтракав, я вызвал такси. Взял Олесю на руки и отправился с ней в «Лысого Кота».

Место, в котором располагался этот зоомагазин, больше смахивало на трущобы. Я даже не думал, что в нашем красивом городе есть такие места. Находиться здесь было неприятно и совершенно некомфортно.

Я постучал кулаком в закрытую металлическую дверь прямо под покосившейся вывеской магазина. А через полминуты, издав несколько громких щелчков, заработал обшарпанный домофон.

– Говорите! – недовольно проскрипел из устройства женский голос.

– Я ищу Лысого Хирурга, – отчётливо произнёс я, обозначив цель своего визита.

Экран домофона засветился, и на нём появилась физиономия пожилой женщины.

– Что у вас? – проскрипела она, внимательно разглядывая меня и лежащую на моих руках девушку. – Мм… Кошечка? К оплате принимаем только карты расширения. Есть чем платить?

– Найдётся, – коротко ответил я.

Дверь лязгнула магнитным замком и отошла от стены на пару сантиметров. Перехватив поудобнее Лесю, я открыл дверь и вошёл в тёмный коридор, в конце которого виднелись разноцветные огни. Судя по тому, как меня встретила старуха, Оля не ошиблась, и я попал точно по адресу.

Преодолев коридор, я оказался в комнате с клетками, в которых и в самом деле сидели животные. Не только кошки и собаки разнообразных пород, но и такие звери, как рыси, пумы. Весь этот зверинец непрерывно издавал недовольные звуки. И я даже начал сомневаться, туда ли я приехал.

В углу комнаты за столиком сидели два мужика. Видимо, местные охранники. Они косо поглядывали на всех, кто приходил в эту подпольную лабораторию и уходил из неё. Насмотревшись на животных, я стал активно крутить головой в поисках того, кто мог бы мне помочь.

– Жди! – крикнул мне один из охранников.

Завидев стоящий у стены старый, потёртый диванчик, я опустил на него Лесю и сел рядом сам. А через несколько минут ожидания ко мне вышел лысый мужчина в белом халате и очках с толстыми линзами.

– Что у тебя? – спросил он писклявым голосом и кивнул на лежащую без чувств Олесю.

– Второе поколение, экспериментальный режим А. Вроде бы нейтрализатор.

Мужчина удивлённо посмотрел на меня, а потом снова присмотрелся к Олесе.

– Сработал в воздухе или на земле?

– Простите, не понял.

– Ты сказал нейтрализатор. Перед тем, как она отключилась, он сработал. В воздухе или на земле?

– А… На земле. Подкатился под ноги, – пояснил я.

– Очень, очень хорошо. Что ж. Придётся подождать и… Это будет стоить не меньше двух карт по тысяче терафлопс, – назвал свою цену Хирург. – Оплата вперёд.

– Одна карта на две тысячи. В её руке, – предложил я.

– Хм… Идёт, – ещё раз оглядев мою девушку, согласился лысый. – Жди здесь.

Мужчина ушёл, а я остался сидеть. Прошёл час, потом ещё один. Сюда приходили люди. Поодиночке, реже парами. Пробыв на втором этаже разное время, они уходили. А я всё ждал. Наверное, это были постоянные клиенты по записи.

Почему этот риппер даже не спросил, чего я хочу? Нет, очевидно, что раз мой синтетик лежит без чувств, то я бы хотел как-то это исправить. Но почему он не уточнил? А ещё лысый сказал: «Оплата вперёд». Так что тогда получается? Он поверил мне на слово? Или первым делом извлечёт из Олеси карту?

Наконец, риппер вышел и позвал меня с собой. Мы поднялись на второй этаж и оказались в подобии медицинского кабинета, только очень грязного. Здесь не было даже окна. Помещение освещали потолочные светильники с потемневшими от пыли стёклами. На кафельном клетчатом полу стояли четыре кушетки на высоких металлических ножках. А рядом с ними – железные ящики с инструментом. На стенах висели полуразвалившиеся шкафы.

– На кушетку, лицом вниз, – скомандовал лысый, держа наготове острый скальпель.

Откинув с затылка Олеси волосы, он сделал небольшой надрез, вытер салфеткой вытекшую из него тёмно-синюю жидкость. А потом раздвинул двумя пальцами края надреза. Вставил в шею Леси какую-то хреновину, видимо, для более удобного доступа. И собрался подключить к моей девушке кабель.

– Не стой у меня над душой! Меня это раздражает! – не поднимая головы, гневно произнёс лысый. – Сядь лучше куда-нибудь и не мельтеши!

Послушавшись, я отошёл подальше, продолжая внимательно наблюдать за происходящим. Хирург подключил к Лесе кабель, и из надреза появилось яркое голубое свечение. Едва доктор успел отъехать на своём кресле к столу, на котором лежала клавиатура, как снизу раздались громкие звуки. А следом за ними – чьи-то крики и грохот ломающейся мебели.

Хирург вскочил с кресла, заметался по комнате и уже рванул к двери. Но та распахнулась от удара ноги, и в комнату вошли двое: парень и девушка. В руках последней я увидел предмет, подозрительно похожий на тот, что был у напавшей на нас троицы.