Текст книги "Мегаполис (СИ)"

Автор книги: Павел Седов

Соавторы: Дмитрий Маслов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Мегаполис

Глава 1

Поудобнее устроившись в уютном кресле, я ждал, когда Светлана закончит с бумагами и, наконец, начнёт со мной очередной сеанс терапии. Визиты к психотерапевту уже стали для меня обычным ритуалом, который я совершал один раз в неделю по четвергам, ровно в семь часов вечера.

Зачем мне понадобился психотерапевт? Если честно, я не знал. И, по правде говоря, совсем не считал, что он мне действительно нужен. Но правила обязывали меня пройти трёхмесячный курс, до конца которого, к слову, оставались лишь два визита, включая этот.

Я мог бы и не ходить. Но тогда вместо ста баллов прибавки к социальному рейтингу за каждый сеанс, получал бы штраф в таком же размере. И тогда вместо индекса B2, имел бы B3, а то и вовсе скатился до C1, а это уже грозило мне выселением из моей новой квартиры назад в не самый удобный и приятный район мегаполиса. Так что, говоря, что не знаю, зачем мне всё это, я, конечно, лукавил. И на самом деле ходил сюда отнюдь не за тем, чтобы разбираться с тараканами в моей голове.

Сидя недалеко от панорамного окна, я разглядывал город с высоты тридцать восьмого этажа. Окна кабинета выходили на северо-запад, как раз ту часть города, где располагался лесной массив и низко-этажная застройка элитного района.

Высотные здания уже накрыли плотной тенью широкие улицы, вдоль которых по аккуратным тротуарам передвигались цветные точки прохожих. Автомобили замедлялись, скапливались у перекрёстков, а затем разъезжались в разных направлениях, поодиночке теряясь в хитросплетениях дорог. Всё глубже погружаясь в летний вечер, утомлённый за день город медленно засыпал. С этой высоты он выглядел поистине великолепно.

Мне нравилось любоваться этими видами. И наверное, Светлана об этом догадывалась, потому что никогда не спешила с началом. А может, это было частью сеанса, моментом, создающим нужную атмосферу. В любом случае, раз я не мог этого избежать, то всеми способами старался получить максимум удовольствия.

Как всегда, от созерцания красот мегаполиса меня отвлёк голос моего терапевта.

– Итак, Роман, – поправив очки, начала разговор Света. – Спасибо, что пришёл. Я очень рада видеть тебя в хорошем настроении.

Женщина лет тридцати, одетая в строгую юбку-карандаш тёмно-серого цвета и ослепительно-белую блузку, качнула головой и ладонью откинула от лица русые локоны. На мгновение моему взгляду открылось её ухо, на котором красовалось новое украшение. В прошлые мои визиты Светлана носила крохотные гвоздики с зелёным камнем, под цвет глаз. Но сегодня она надела золотые серёжки в форме вытянутой капли.

Встав из-за стола, Света направилась к узкому столику у стены, на котором стоял красивый сервиз из китайского фарфора и миниатюрная корзинка, с горкой наполненная конфетами и печеньем.

– Чаю? – предложила Светлана и, бросив на меня взгляд, улыбнулась. – Тебе зелёный, верно?

– Не откажусь, – запоздало ответил я, глядя, как она уже наполняет пиалу.

Налив и себе, Света поставила корзинку на поднос, легко подхватила его обеими руками и, подойдя ближе ко мне, аккуратно опустила на низкий журнальный столик. Сама же села в кресло, стоящее почти напротив меня по другую сторону столика. И взяв в руки пульт, переключила окна в матовый режим. «Ничто не должно отвлекать тебя от беседы со мной», – сказала она в нашу самую первую встречу, когда я, заворожённый видом города, так же пялился в окно, пропуская её слова мимо ушей.

– Угощайся, – подняв свою пиалу с чаем, произнесла Светлана.

Не знаю, было ли это тоже частью сеанса, но чай она предлагала мне каждый раз. Ну а я никогда не отказывался. И надо сказать, что чай здесь и правда был отменный, всегда свежий и в меру горячий, будто его заваривали прямо перед моим приходом.

– Новые серёжки? Тебе очень идёт! – прервал я тишину кабинета.

– Ты нарушаешь церемонию! – нарочито возмутилась Света, поднеся к губам вытянутый вверх указательный палец. – Но спасибо.

Я вовсе не старался подкатить к своему психотерапевту, просто сделал ей комплимент. Знаю, что непрофессионально заводить какие бы то ни было отношения с клиентом, но прежде всего она женщина. Причём весьма симпатичная. Почему бы тогда не сделать официальную обстановку ещё немного более дружественной?

– Три месяца в Полисе, – допив чай, перешла к делу Светлана. – Работаешь почти с самого первого дня. Не думаешь немного отдохнуть? Взять отпуск? Мм?

– Мне нравится моя работа. И я не чувствую себя уставшим.

– Роман, – произнесла на выдохе Света, – работа далеко не единственное развлечение… Скажи, ты бывал в бухте на севере острова? А на смотровой площадке Биг Сити Холла? – Света сделала паузу, но не дождалась моего ответа. – Ты недавно переехал в новую квартиру. Знаю, она тебе очень нравится. Но я настоятельно рекомендую тебе получше познакомиться с городом. Возьми отпуск, – предложила она и, немного помолчав, добавила: – Дай доступ к биометрике за неделю.

Я коснулся большим пальцем точки под запястьем, и передо мной появился мой интерфейс. Открыл в нём раздел с собранными системой данными о моём распорядке дня, сне, самочувствии на протяжении недели и прочей информацией. Сформировал подробный отчёт и открыл к нему доступ для терапевта. А затем смахнул полупрозрачную панель в сторону.

Получив файл, Светлана тут же занялась его изучением.

Она всегда читала меня словно открытую книгу. Я ведь и правда практически нигде не был. Уже почти три месяца живу в этом большом городе, а из развлечений разве что на метро катался, да пару раз отдыхал на пляже с коллегами. Хотя будь у меня девушка, наверное, всё могло быть иначе. Но за это время мне так и не удалось здесь ни с кем по-настоящему сблизиться.

– Вижу, плохие сны всё ещё беспокоят тебя, – едва начав изучение файла, сказал мой психотерапевт.

– К сожалению, да.

– Простые решения, очевидно, не помогают, – констатировала она. – Ну хорошо… – и оборвала свою мысль.

После той страшной аварии, сложнейшей операции на позвоночнике, инвалидного кресла и ухода от меня моей супруги, жизнь кардинально изменилась. Исключительно в лучшую сторону! Но совсем позабыть о прошлом пока не получалось. И, пожалуй, в моей новой жизни это оставалось единственной проблемой.

Как только я переставал много работать, воспоминания тут же набрасывались на меня, терзая и причиняя мне боль. Вот я и старался больше работать, чтобы меньше вспоминать о том, что было до того дня, когда я впервые переступил порог компании КиберСервис. А, точнее, переехал колесом, ведь ходить тогда я уже давно не мог.

Случилось это опять же благодаря совету психотерапевта, но другого, из моего старого мира, в котором я отчаянно боролся с депрессией, медленно теряя надежду.

В тот день я впервые подъехал на своей инвалидной коляске к огромному бизнес-центру в точно назначенное мне время. Поднялся на лифте на одиннадцатый этаж и въехал в просторный холл. Первым чувством, что я запомнил, стало удивление: в огромном бизнес-центре эта компания занимала весь этаж целиком!

В холле меня встретила приветливая светловолосая девушка по имени Надя, администратор. Спросила, зачем я здесь, и попросила подождать. А буквально через минуту вышел Григорий, кажется, так он представился. Это был солидный мужчина лет сорока пяти. Он провёл меня вдоль узкого коридора в кабинет с номером тридцать девять, наполненным разным оборудованием, вокруг которого вились ленты цветных проводов.

Следом за нами в помещение вошёл молодой человек.

– Добрый день! – поприветствовал меня он. – Меня зовут Константин. И на сегодняшней экскурсии по мегаполису я буду вашим личным гидом.

В общем, около трёх месяцев назад компания КиберСервис предложила мне участие в одном эксперименте. И в тот день они должны были решить, подхожу я им или нет. Я уже знал, что если подойду, то моя жизнь навсегда изменится. Да так, что и представить сложно. А если нет, то у меня останется единственный, простой и надёжный план «Б». Но в итоге они не соврали.

Пока Григорий подключал ко мне разные датчики, Костя залез в механизм на подвесах, похожий на экзоскелет. Пристегнувшись и надев шлем на голову, молодой человек скомандовал:

– Гриш, начинай инициализацию. Я закончил проверку. Готов к погружению.

Григорий закатил меня прямо в коляске на подвижный металлический диск и надёжно закрепил. Пока он отвлёкся на просьбу Кости, я разглядывал кабинет, стоящие впереди меня шкафы с оборудованием и начавшую подвывать сервоприводами конструкцию Кости.

А потом на меня надели перчатки, шлем с кучей проводов и начали инструктировать.

– Будет полное погружение. Сначала покажется немного непривычно, но не переживайте, обычно через несколько минут все привыкают. Сейчас пару минут будет темно, рекомендую пока закрыть глаза и расслабиться. Потом, когда всё будет готово, вы услышите звуки, и тогда открывайте глаза, хорошо? Вы окажетесь в вагоне метро. Дальше Костя сам всё расскажет и покажет. Счастливого пути!

Сделав всё так, как просил Григорий, я постарался расслабиться. А через некоторое время услышал нарастающий гул электромоторов.

– Осторожно! Роман, держитесь крепче! Вы в порядке? – услышал я голос Кости над своей головой. – Многие падают в первый раз. А вы молодец! – парень замолчал, а я отчётливо различил стук колёс вагона метрополитена. – Гхм… Можно на ты?

Открыв глаза, я понял, что сижу в двигающемся вагоне метро и держусь вытянутой рукой за поручень. От неожиданности мышцы дрогнули, но я быстро справился с непривычными ощущениями. Нижняя часть моего тела по-прежнему не слушалась, торча в инвалидной коляске.

– Я в порядке. Да, конечно, давай на ты, – согласился я.

Костя едва ли был старше меня, так что я и сам предложил бы, но он меня опередил.

Кроме нас, в вагоне находились ещё два десятка людей. Кто-то сидел в наушниках, кто-то читал книгу, а кто-то стоя смотрел в широкие окна. В общем, обычные люди обычного города. Почти сразу вагон выехал из подземного тоннеля на эстакаду, и перед нами открылся вид на центр города. Высотные здания, широкие улицы, проезжающие по ним машины. Было солнечно, и мне даже показалось, что воздух в вагоне потеплел.

Через полминуты вагон остановился у перрона, и мы вышли. Костя хотел вывезти меня, но я вежливо отказался. Ненавижу, когда мне помогают там, где я могу делать всё сам. И тогда парень поспешил выбежать впереди меня.

– Это наш Полис! Наша гордость! Ярчайший пик технологических достижений! – радостно начал Костя, широко разведя руки в стороны. – На данный момент здесь проживает девятьсот восемьдесят три тысячи человек, и это количество растёт с каждым днём! Только представь, какой это огромный город! Его площадь составляет четыреста шестьдесят два квадратных километра! И сейчас мы находимся в самом центре города.

Не выпуская меня из вида, Костя бодро шёл по оживлённой улице. Опыта этому гиду явно не занимать. Он чувствовал себя здесь, словно рыба в воде. Чего нельзя было сказать обо мне. Я удивлённо пялился по сторонам, то и дело встречая улыбки прохожих. Они смотрели на меня, а их глаза будто твердили: «Скоро и ты будешь таким же, как мы, здоровым и счастливым».

– Здесь очень красиво, – отреагировал я.

– Благодарю! Мы старались, – ответил Костя и продолжил рассказывать о городе. – Отсюда не видно, но город расположен на острове. Мы ещё посетим видовую площадку, и ты сам всё увидишь. Но сначала прогуляемся к центральному парку, – с улыбкой глядя на то, как я активно толкаю руками колёса, Константин добавил: – Если примешь решение остаться, то коляска здесь тебе не понадобится, будешь снова бегать на своих двух! Даже бодрее, чем прежде! Уж поверь!

– Но разве меня не должны сначала протестировать? – удивлённо спросил я.

В глубине души я, конечно же, искренне надеялся, что этот план сработает. Но последний год жизни сделал из меня холодного реалиста. И поэтому я старался не радоваться раньше времени.

– А тест уже идёт! Не переживай, я уверен, ты подходишь. Через несколько минут мы узнаем это наверняка.

Интересно. И откуда только такая уверенность? Сказанные слова заставили меня волноваться. Даже сердце забилось чаще. Неужели всё будет вот так просто?

Пока мы направлялись к центральному парку, Костя успел рассказать, что сам город занимает две трети острова. Ещё треть занимает лесной массив на севере. Со всех сторон остров окружают живописные пляжи. А там же, у северного побережья, имеются подводные горы и пещеры, которые обожают местные дайверы.

Когда мы проходили мимо одной из витрин, мой взгляд привлекли крайне натуралистичные манекены, стоящие за стеклом. И я остановился, чтобы получше их разглядеть.

– Ох! – воскликнул Костя, а затем подошёл ближе ко мне. – Синтетики…

– Что?

– Синтетики, – повторил гид. – Если по-простому, человекоподобные роботы. Да, их можно купить. Можно взять в аренду. Внешне они ничем не отличаются от людей. И внутри, кстати, тоже… – уточнил Костя на ухо и, похлопав меня по плечу, добавил: – Если ты понимаешь, о чём я.

– То есть, с ними можно?..

– Да-да, ты всё правильно понял. Можно. С людьми, разумеется, веселее. Но, как мы выяснили, многие здесь предпочитают именно роботов. Они послушны, подстраиваются под твой характер, и у них никогда не болит голова… – Костя рассмеялся, а затем взглянул на свои наручные часы. – Ладно, идём дальше.

Пребывая в лёгком шоке, я продолжал слушать рассказ моего гида. Транспортная система и сфера услуг. Достопримечательности. Районы города и финансы. Рестораны, развлекательные центры. Места и занятия, доступные жителям в качестве спорта и активного отдыха. Чего здесь только не было! Казалось, весь город был создан лишь для того, чтобы отдыхать, развлекаться и радоваться беззаботной жизни!

– Полагаю, ты сейчас подумал, работают ли здесь люди? – предвосхитил мой вопрос Костя, на что я лишь кивнул. – Работают, и ещё как! Да, первое время, пока идёт адаптация, работать не обязательно. Еженедельного пособия хватит на всё с головой. Но потом придётся трудиться. И чем лучше, тем больше ты сможешь себе позволить!

Из дальнейшего рассказа моего гида я понял, что вся система Мегаполиса заточена на мотивацию приносить пользу. Хорошо работаешь – хорошо живёшь. Но даже если совсем ничего не делать, с голоду бомжом точно не умрёшь. Даже как-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. В местных ценах я пока ничего не понимал, но те цифры, что назвал гид, попросту не укладывались в голове.

Наконец, мы добрались до парка и сейчас шли по центральной аллее прямо к большому фонтану. Мимо нас пробегали атлетичные парни и стройные девушки. Кто-то сидел в обнимку на лавочках, кто-то с книгами – прямо на зелёной траве.

Когда мы проходили мимо компании студенток, Костю заметили. В ответ он поприветствовал группу девушек, сидящих в тени огромного дерева, и помахал им рукой.

– Полис непрерывно развивается, – продолжал говорить на ходу гид. – Наша компания прилагает для этого очень большие усилия. Системы города улучшаются, а правила периодически обновляются. За всеми прошлыми и ближайшими изменениями можно следить в личном кабинете. Там же иногда проводятся голосования по разным вопросам. Обязательно поучаствуй.

У фонтана Костю уже ждали. Горячо поприветствовав двух девушек, гид быстро перекинулся с ними дежурными фразами. Видимо, они были близко знакомы.

– Останешься сегодня? – спросила темноволосая девушка с каре, одетая в лёгкое платье.

– Нет, сегодня никак, – ответил им Костя и украдкой бросил взгляд на меня, – много работы.

– А кто твой симпатичный друг? Он новенький? – спросила вторая девушка, подошла ко мне и, улыбаясь, протянула свою ладонь. – Привет, я Оля.

Её русые волосы были собраны в аккуратный хвост, а несколько тонких прядок небрежно болтались возле ушей. Белый топ с голубым принтом и чёрная юбка-шорты подчёркивали стройную фигуру.

– Рома, – ответил я, слегка сжав тёплую ладонь девушки.

– Ты такой смешной! – сказала она. – Давно здесь?

Немного растерявшись, я задумался. И только собрался ответить, как в разговор вмешался Константин.

– Девчат, не смущайте парня. Это только экскурсия.

– Ах, вот почему он в коляске, – понимающе произнесла первая девушка и уже без грусти в голосе представилась: – Я Настя, – и тоже протянула мне свою ладонь.

– И кстати, твоё тестирование. Как я и предполагал, всё отлично. Теперь решение только за тобой! – Костя снова взглянул на часы. – Ром, я на секунду, – предупредил он и, оставив меня наедине с девушками, направился к другой стороне фонтана.

Он так просто и легко сказал об этом, будто делал это каждый день по многу раз. А я сидел и никак не мог понять, зачем меня ещё уговаривать. Хотелось прямо сейчас крикнуть: «Я согласен!» Но, само собой, сначала придётся подписать документы и решить остальные юридические вопросы.

– Расскажи о себе. Чем занимаешься? – поинтересовалась вдруг Оля.

Лёгкий порыв ветра принёс с собой облачко мельчайших брызг, обдав им лицо и шею девушки.

– Мы журналисты, работаем в городской газете, – защебетала Настя. – Не против дать нам короткое интервью? Ну… когда поселишься здесь?

Обе девушки смотрели на меня так, будто вокруг не было никого, кроме нас троих. От такого их внимания мне даже стало немного неловко.

– Конечно, не вопрос! – с радостью согласился я.

– Спасибо! Так кем ты работаешь? – не унималась любопытная Оля.

– Я переводчик. Ещё занимался текстами, редактурой…

– О! Так ты наш коллега! – воскликнула Настя. – Как здорово!

– В нашем городе не хватает толковых лингвистов, – объяснила Ольга. – Уверена, тебя бы с радостью взяли к нам в редакцию. Если ты, конечно, захочешь. Так-то работы в городе много, – смущённо добавила она. – А хобби? Есть?

– Оля! – послышался голос Кости, и девчонки обернулись. – Вижу, вы уже поладили. Но нам пора двигаться дальше. Простите. Надо ещё попасть на автодром. Увидимся!

– Пока, Ром! Костя, не пропадай надолго! – попрощалась с нами Настя.

– До встречи! – подняв ладошку, попрощалась и Оля.

Я тоже помахал им в ответ, а девушки проводили нас взглядом. И мне стало так тепло на душе. Давно не ощущал столько внимания к собственной персоне. Впервые за долгое время мне отчаянно захотелось поверить в доброту живущих в этом городе людей.

– Ты сказал автодром? – спеша за Костей, задал я вопрос.

– Да, хочу кое-что тебе показать. Так сказать, вне программы. Думаю, успеем.

Глава 2

На ближайшей остановке мы сели в просторный автобус и с ветерком помчались по улицам города. На мой вопрос о стоимости местного транспорта Костя рассмеялся.

– Автобусы здесь бесплатны! – пояснил он.

– А на метро проездной купить можно?

– Да нет же! Всё бесплатно! И метро, и автобусы. Всё! Понимаешь? Весь транспорт.

Похоже, если бы в этот город летали самолёты, билеты на них тоже были бы бесплатны. Конечно, я понимал, что экономика виртуального города отличается от таковой в реальном мире. Но этот факт стал для меня приятной неожиданностью.

Слово за слово, мы разговорились о медицине. Оказалось, что в городе совсем нет привычных больниц. Потому что здесь никто не болеет. А на случаи разных травм, таких как перелом, есть специальные пункты помощи. Получается, что-то вроде травмпунктов.

Мне стало интересно. Выходит, что руку или ногу здесь сломать можно. А если случится что-нибудь посерьёзнее? Скажем, падение с большой высоты?

– А умереть тут можно? – задал я гиду вопрос.

Костя взглянул на меня и даже изменился в лице.

– Ром, ну ты чего? Этот город создан для счастливой жизни! Здесь никто не захочет умирать! – мой гид отвернулся, а потом увёл тему в сторону: – И, кстати, раз мы заговорили о медицине. Роддомов здесь тоже нет. Угадай почему? – Костя широко улыбнулся и, глядя на меня, закивал.

– Да ладно? Что, и заболеть ничем таким нельзя?

– Угу, – довольно ухмыльнувшись, промычал он. – Все те дети, которых ты видишь, – синтетики. Мы сделали это исключительно для реализма. Но если тебе этот вопрос принципиален, загляни как-нибудь в любую аптеку, – Костя поднялся с мягкого сиденья и подошёл к двери. – Катись сюда, мы приехали…

Выйдя на остановке, уже через минуту мы оказались на территории автодрома. В воздухе запахло жжёной резиной, выхлопными газами и горячим асфальтом. Где-то поблизости ревели мощные высокооборотные движки.

Мы быстро поднялись на трибуны, и нашим взорам открылся сложный трек для шоссейно-кольцевых гонок, на котором прямо сейчас шли соревнования. Несколько десятков спортивных мотоциклов с рёвом носились по треку, проходя поворот за поворотом.

– Когда-то я мечтал поучаствовать в таком соревновании… – выдал я на эмоциях, неотрывно глядя на пилотов и их красивые байки.

– Гхм-гхм… – прочистил горло гид. – Я знал, что тебе понравится. Но ты неправ!

– В чём неправ? – не понял я.

– В выбранном тобой времени, – теперь Костя ещё больше запутал меня. – Это ведь твоя мечта, да?

– Да, верно. Но я так и не стал профессионалом.

Я опять вспомнил свою аварию. Моей вины в ней не было, просто стечение обстоятельств. Не повезло. Но именно она лишила меня всего, в том числе и моей мечты.

– Ну вот я и говорю. Теперь сможешь подтянуть свой уровень и, наконец, поучаствовать!

– Что? – до меня не сразу дошли слова Кости. – П-поучаствовать? В таких соревнованиях? – Костя опять рассмеялся. – Что в этом смешного? – я непонимающе уставился на своего гида. – Неужели здесь так легко попасть на трек?

– Ну… я не говорил, что легко. Но в целом, несложно. Принять участие в гонках может любой житель города. И ты тоже сможешь! Чтобы попасть в финал, конечно, тебе понадобится мастерство. Но при желании здесь это не проблема! Записаться на тренировки можно хоть сейчас! Пойдёшь?

– Что? Сейчас? – вдруг растерялся я. – Нет. Мне надо подумать.

Костя снова по-доброму рассмеялся. Он знал, что этим окончательно добил меня. А я просто не мог поверить своему счастью и тому, что уже скоро моя жизнь круто изменится.

Остаток экскурсии я просто слушал моего гида. Он практически не замолкал, всё время что-то рассказывая. Мы посетили смотровую площадку на крыше самого высокого небоскрёба, где я воочию убедился в том, что город и правда расположен на одиноком острове в бескрайнем океане. И хотя далеко в море на востоке и севере располагались высокие горы, они не казались похожими на обитаемый материк. Да и расстояние до них заставляло сомневаться, что найдётся такой транспорт, который позволит туда добраться.

Потом мы ещё немного прогулялись. А в конце заглянули в мои будущие апартаменты. Или, правильнее сказать, те, что могли бы стать моими, появись на то моё желание.

Из окон небольшой, но уютной квартиры на восемнадцатом этаже открывался вид на море. Пока мы стояли на балконе, Костя рассказывал о том, какими красивыми здесь бывают закаты, когда горячее солнце уходит под воду, и даже показал фотографии из своего личного кабинета.

Уже на выходе мы столкнулись с соседями, а, точнее, соседками.

– О, мальчики! Привет! – весело произнесла длинноволосая девушка. – Вы новые жильцы?

Вместе с не менее привлекательной подружкой они вышли из дверей соседней квартиры почти одновременно с нами.

– Привет! – ответил я, по очереди разглядывая девушек.

Как и у фонтана в парке, они назвали свои имена, желая познакомиться. Но в этот раз Костя их не знал. Девчонки куда-то спешили, поэтому они лишь спросили о моём будущем заселении и в двух словах рассказали о других соседях. Подъехал лифт, и перед тем, как исчезнуть в нём, одна из девушек сказала:

– Ну, тогда, может, ещё увидимся! Если поселишься здесь, обязательно заходи в гости!

Створки лифта закрылись, и девушки поехали вниз. А наша экскурсия подошла к концу. Константин проинструктировал меня насчёт выхода из симуляции, и мы зашли в кабину второго лифта…

❖ ❖ ❖

Возвращение в реальный мир было болезненным. Во всех смыслах этого слова. Но я уже знал, что будет дальше. Григорий сильно удивился, когда я сказал, что готов закончить с бумагами прямо сейчас. Он так посмотрел на моего гида, будто хотел выяснить, что же такого тот мне сказал, отчего я столь быстро принял решение.

Хотя на самом деле всё было куда проще. Новый мир мог дать мне то, чего у меня уже никогда не будет в настоящем. Так что лично для меня выбор был очевиден.

Уже через пятнадцать минут я сидел в переговорной перед кипой документов, старательно выводя автографы везде, где указывала молоденькая сотрудница компании.

Девушке едва исполнилось двадцать. Яркие веснушки на её лице, добрые глаза и бесхитростный взгляд не могли не вызывать доверия. С лёгкой улыбкой она перелистывала страницы, попутно обращая внимание на важные детали в тексте. Она говорила обо всём так, будто рассказывала детскую сказку. При этом завитые кончики её золотистых волос смешно покачивались от каждого движения головы.

– Ну вот, почти всё готово, – сказала она, собрала пачку листов и, постукивая её краем по столу, выровняла в аккуратную стопку. – Осталось только оплатить счёт. Реквизиты я вам дала.

Держа в руке лист с реквизитами, я смотрел на семизначную сумму. Дорого? Ну, это как посмотреть. Достав смартфон, открыл банковское приложение, отсканировал лист и сразу совершил платёж.

– Оплатил, – сказал я, выдохнул и посмотрел на девушку. – Теперь я точно ещё один довольный клиент.

Девушка немного опешила, явно не ожидав, что я оплачу всю сумму разом, причём так быстро.

– Ох, надо же… – произнесла она.

А потом зачем-то начала рассказывать о других клиентах, о том, как долго они сомневаются, о том, как иногда отказываются в самый последний момент. И как бы между делом упомянула, что тоже хотела бы оказаться в Полисе.

– Такая молодая, и хочешь жить там?

– Да, – с нескрываемой грустью подтвердила девушка. – Знаете, я ведь уже больше тысячи людей туда отправила. У всех такие разные истории. И я поняла… Ой, простите! – взволнованно спохватилась она, видимо, сказав лишнего. – Это закрытая информация. Я не должна была говорить!..

– Как тебя зовут? – спокойно спросил я.

– Катя.

– Не бойся, я никому не скажу. Так ты говоришь, что тоже хочешь жить там, в Полисе?

– Ага, коплю деньги. Но вы и сами знаете, как это много.

Я не стал спрашивать о причинах. Раз хочет, значит, наверняка они есть.

– Кхм… Я недавно продал квартиру. И… у меня ведь никого больше нет. А деньги мне теперь ни к чему. Там осталось немного. Я отдам их тебе, чтобы ты смогла быстрее накопить. Ты не против?

– Роман Денисович… – от такого внезапного предложения девушка уставилась на меня и удивлённо приподняла брови. – Вы это сейчас серьёзно?

– Конечно! – ответил я, едва не рассмеявшись, и вспомнил аналогичную ситуацию с Костей. – Отправь мне свои реквизиты, и я сегодня же переведу.

Катя раскраснелась от смущения. Ей было крайне неловко, но она не стала отказываться, а лишь закивала, сверкая счастливыми глазами. После оплаты услуг компании у меня осталось не так много денег, но и маленькой сумму я бы тоже не назвал. На год жизни мне бы точно хватило.

Номер моего мобильного был указан в личном деле и куче других бумаг, которые Катя держала в руках, так что лишние вопросы оказались ни к чему.

Вот так я в свои двадцать пять лет попрощался со старой жизнью и ни о чём больше не жалел.

❖ ❖ ❖

Сидя в кабинете психотерапевта, я всё ещё ждал, пока Света закончит изучать мою биометрику. А сам продолжал думать о компании, на которую работал.

По всем документам КиберСервис являлась аутсорсинговой фирмой, оказывающей услуги по написанию и переводу текстов, их редактуре, дизайну интерьеров, разработке программного обеспечения и много чего ещё. Всем этим здесь занимались такие же люди, как я. И мне было совершенно очевидно, какое именно преимущество позволило компании всего за несколько лет стать лидером в своей сфере.

Ещё на той самой экскурсии мой гид упомянул, что время в виртуальном мире течёт быстрее. А значит, «загруженные» в Мегаполис люди успевают выполнять гораздо больше работы, чем такой же человек в реальном мире. Отсюда и преимущество. Но для всех нас, жителей острова, это был билет в один конец: процедура загрузки «плавила» мозг. И как все остальные, среди прочих я подписал документы о добровольной эвтаназии и согласие на последующую кремацию моего тела.

Но всё это теперь в прошлом. У меня новая жизнь. И я ей весьма доволен. Однако некоторые моменты всё же беспокоили моего терапевта.

– Ну что ж, Роман, – наконец закончив с моим файлом, сказала Светлана. – У тебя всё в полном порядке. За исключением ночных кошмаров. Как часто они тебе снятся?

– Если много работаю, то не снятся. А так, один-два раза в неделю.

– Всегда один и тот же сон? Про аварию?

– Да, один и тот же, – подтвердил я.

– Послушай, я не просто рекомендую тебе взять отпуск. Как твой психотерапевт, я настаиваю на этом. Я уже говорила: сны пройдут, если ты преодолеешь свой страх и снова сядешь за руль. Как насчёт исполнить мечту о собственном мотоцикле?

– Мечту? – задумчиво повторил я слова Светы.

Мне и самому казалось странным, что все три месяца я всячески избегал этой идеи. Но на наших сеансах мы постоянно возвращались к разговорам о мотоспорте и разговорам о моей личной жизни. Пожалуй, меня останавливал страх. Что, если я снова попаду в аварию? Проще было просто об этом не думать.

– Угу, – промычала Светлана, – порадуй себя какой-нибудь дорого́й покупкой. И я сейчас говорю не про мебель. И не про игровую приставку.

Да к чему эти намёки? Понял я, понял!

Может, она и права. Мотоцикл мне вполне по карману.

– Я подумаю. Обещаю, – ответил я.

– И кстати, твоя субсидия на покупку синтетика истечёт через четыре дня. Ты всё же подумай об этом. В конце концов, если не понравится, сдашь обратно, оплатив лишь двадцать процентов стоимости. С учётом субсидии это совсем недорого.

А вот тут не поспоришь. Эти синтетики стоили огромных денег, особенно их последнее, третье поколение. Но при покупке самого первого синтетика администрация города компенсировала три четверти его стоимости. При условии, что покупка будет совершена в первые три месяца с момента поселения в Полисе.

Я уже говорил Свете, что предпочитаю живых людей. Но она продолжает настаивать на отношениях с роботом. Что за бред?! Несмотря на все плюсы нашего города, люди здесь ведут себя, скажем так, странно. Сколько себя помню, я никогда не испытывал проблем в общении, по крайней мере, до аварии. Но в этом городе люди не спешат идти на контакт. Каждый живёт в своё удовольствие и не торопится заводить серьёзные отношения.

– Пойми меня правильно, – снова заговорила Светлана. – Жить с синтетиком не такая уж и плохая идея. По статистике их выбирает восемьдесят четыре процента людей. Понимаю, тебе это может казаться проблемой. Но я рекомендую прислушаться к моему совету. Сейчас любая компания пойдёт тебе лишь на пользу.