Текст книги "Краткие полёты Стелси"

Автор книги: Павел Шумилов

Соавторы: Эдуард Ляпунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 10

Стелси шла, держа на вытянутых лапках блок памяти с записанной леталкой.

– Ну, малышка, показывай, где ты живёшь, – сказала Анна, подводя Стелси к кабине нуль-т и заходя внутрь. – И положи в кармашек этот блок, никуда сенсолеталка от тебя не улетит…

Стелси, запрыгнув следом, таки решилась положить драгоценную ношу в один из кармашков на поясе, и маленькие пальчики быстро пробежались по пульту управления, набирая код дома.

До дома добрались быстро. Стелси вприпрыжку шла впереди, за ней солидно следовала Анна.

– Мама, папа, я сейчас буду дома, и не одна, – связавшись с родителями, шёпотом сообщила Стелси.

На пороге их уже ждала с улыбкой зелёная дракона – мама Стелси. Последовали короткие приветствия.

– Леди Анна, рада видеть вас в нашем доме.

– Леди Селина, я тоже рада встрече с родителями этой настойчивой малышки. – Головы драконов слегка склонились в приветствии. Навстречу вышел ещё один большой зелёный дракон.

– Рад приветствовать леди Анну. Позвольте представиться, я Берд, отец этой непоседы. – Короткий кивок. – Она опять кого-то отвлекает от повседневных дел?

– Нет, что вы, у вас замечательная малышка. Настойчивость присуща всем драконам, нельзя детей в этом упрекать, – Анна слегка коснулась крылом головы Стелси.

– Селиночка, что же ты держишь гостью у порога? Проходите в дом, – Берд был сама учтивость.

Стелси, наконец, удалось проскочить между огромными телами родителей. Не медля, она кинулась к компьютеру, на ходу доставая из кармашка блок памяти. Возле самого компьютера возникла небольшая заминка. Драконочка озадаченно вертела в лапках блок, пристально изучая, как же его подключить. Минут через десять поняла, что своими силами, похоже, ей не справиться. Тут понадобится небольшая помощь или папы, или дяди Норда.

Стелси тихонько прошмыгнула в зал. Мама, как обычно, что-то делала на кухне, а отец беседовал с леди Анной, пытаясь быть учтивым хозяином.

– Жаль, моего брата Норда с нами сейчас нет, он был бы рад встрече не меньше меня, – продолжал отец, вращая глазами, пытаясь вызвать на связь Норда.

– Ещё будет время для встреч, – спокойно отвечала Анна, искоса изучая скромную обстановку жилища семьи биосферщиков.

– Папа, никак… – осторожно вставила Стелси шёпотом, протягивая блок памяти от компьютера Великого Дракона.

– О-о-о… Ну, конечно, – улыбнулась Анна, – Мастер, как всегда, «слегка» отстаёт от прогресса.

– Что такое? – удивился Берд.

– У Мастера старенький компьютер стоит. Столетиями не меняет. Привязывается к этим кускам металла как к детям. Если бы Берта изредка не привозила что-нибудь новенькое, так Мастер веками бы не расставался со старыми железками. А киберы его домашние чего стоят? Сломается какой-нибудь, любой другой дракон нового давно бы взял, а Мастер нет. Сидит, копается в них, чинит… Ну, да ему и не привыкать. Это его вторая натура – всё стараться сделать своими силами.

Берд понимающе кивнул и взял из лап Стелси маленький блок памяти.

– Рада была встрече, возможно, ещё увидимся, – продолжала Анна. – А сейчас мне пора идти.

– Даже не поужинаете с нами? – огорчённо прозвучал голос Селины, выходящей из кухни.

– Может быть, в следующий раз, а сейчас, извините, дела зовут, – Анна развернулась и направилась к выходу.

– Всегда будем рады видеть вас у нас, – улыбнулся вслед чёрной спинке Берд.

– И что же такое наша непоседа с крылышками сегодня принесла? – спросила Селина после того, как дверь за Анной защёлкнулась, увидев что-то в лапах Берда.

– Что это? – обратился отец к Стелси.

– Ле-е-еталка. Мне её сам Великий Дракон записал со своего компьютера, – Стелси просто сияла.

– После того, как тебя вчера за лапу привёл сам Знатный Предок, а сегодня утром ещё и залетел за тобой, я уже ничему не удивляюсь, – усмехнулась мама.

– Угум, ясненько, попробуем что-нибудь сделать, – отец направился к компьютеру, всё ещё рассматривая старый блок памяти. – Это же сколько лет назад такое делали?

– Па, получится подключить? – жалобно пискнула Стелси.

– Да, конечно… – задумчиво промычал отец. – Эй, кибер, айда сюда. Задача такая: совместить вот этот блок памяти с компьютером… Что значит – устаревший интерфейс? Был бы не устаревший, я бы сам подключил. Данной моделью не поддерживается? Ну что это такое? А где же совместимость поколений? Брысь отсюда… – выслушала Стелси короткую перепалку отца с кибером.

– Придётся обратиться к Норду. Он мастер на все руки, – обращаясь к Стелси, продолжал отец, гладя её по голове.

– Дядя Норд к нам прилетит сегодня? – с надеждой в голосе спросила Стелси.

– Э-э-э… – отец снова завращал глазами, пытаясь связаться с братом, – похоже, не сегодня, но завтра с утречка всё это дело уладим. А если сегодня пораньше ляжешь спать, то и завтра наступит быстрее.

– Всем мыть лапы и к столу. Ужин готов, – донёсся из кухни мамин голос.

Стелси почти без аппетита съела ужин. Сегодня вечером так хотелось снова полетать, а какие-то технические проблемы посмели помешать…

– Не переживай ты так, – погладил отец крылом Стелси, – я оставил сообщение для Норда, и как только он освободится, сразу же будет у нас.

– Иди спать и ни о чём не переживай, – сказала мама и, улыбнувшись, лизнула маленькую драконочку в нос.

Стелси ушла в свою комнату, легла и накрылась крылом. Надо только побыстрее заснуть, чтобы побыстрее наступило завтра. Побыстрее уснуть. Как побыстрее уснуть? Считать. Раз, два… тридцать. Такой сегодня был насыщенный день. Даже полетала на Великом Драконе. Кому рассказать – не поверят. Я сама в это с трудом верю. И даже сенсолеталка… Да, даже в леталке «Ущелье горных духов» понравилось. Летела в ущелье и вспоминала, как только что летала со Знатным Предком. Нет, не с ним, а на нём.

Стелси хихикнула в лапу. Совсем сон не идёт. Надо по-другому считать. Раз овечка побежала, а за ней вторая побежала, следом третья не отстаёт, а четвёртая расправила крылья и перегнала первых трёх…

Стелси открыла глаза. За окном уже рассвело.

Снились сплошные летающие овцы, – подумала она, расправив крылья и помахав самыми кончиками. Сладко потянувшись, прогнулась и перекатилась на спину лапками кверху. Легла пораньше и проснулась рано.

В кухне слышны чьи-то голоса. Вот мамин, вот папин, а это… урра-а-а, дядя Норд пришёл, и сейчас, сейчас он подключит леталку.

Стелси подскочила и пулей влетела в кухню.

– Здравствуй, дядя Норд, – Стелси так и вертелась перед ним.

– Доброе утро, малышка, – улыбнулся Норд, следя за пируэтами драконочки.

– Вы уже подключили? Уже? Уже можно?

– Нет ещё, только пришёл, но собирался немедленно приступить к поставленной задаче, – усмехнулся Норд.

– Присядь хоть на минутку, егоза с крылышками, – отец поймал вертящийся хвостик Стелси в лапу и притянул к себе. – Дядя Норд всё сделает в лучшем виде. Ты же знаешь, в нашей семье он лучше всех разбирается в схемотехнике и в железных мозгах киберов и компьютеров.

– Вот, братишка, тот самый блок, о котором я тебе говорил, – обратился Берд к Норду, протягивая на лапе знакомую вещичку. – Даже кибер не хочет подключать её к компьютеру.

– М-да, действительно, старенький блок. Откуда такой? – удивился Норд.

– Вот эта хвостатенькая принесла на хвосте от самого Мастера, – кивнул отец на Стелси.

– Старый-старый блок, как и твои киберы, – задумчиво вертел в руках Норд протянутое устройство.

– У меня не старые киберы. Можно сказать, последняя модель, – удивился Берд.

– Это я образно, – усмехнулся Норд, – этот блок ещё старше. Он трудился в чьём-то компьютере, когда в твоих киберах байтики ещё были битиками, – посмеиваясь, Норд направился к домашнему компьютеру.

– Не в чьём-то, а в компьютере самого Великого Дракона, – гордо выпятив животик, вставила своё слово Стелси.

– Что мы тут имеем? Та-а-ак. Снаружи такого выхода нет. Не беда, мы его внутрь, – рассуждал вслух Норд, попутно сдёргивая внешний корпус с компьютера.

– Скоро? Уже скоро? – Стелси снова не могла найти себе места.

– Да, да, пять минут, и всё будет готово, – прогудел Норд, чуть ли не носом уткнувшись в нагромождения внутренних плат.

– Доча, если не будешь дяде Норду говорить под руку, то он справится ещё быстрее, – усмехнулся отец, пытаясь за хвостик оттащить Стелси от компьютера. Драконочка была готова засунуть свой маленький носик между платами и носом дяди. – Пойди, подыши свежим воздухом на веранду. Мы тебя позовём, когда всё будет готово, – твёрдо, но с улыбкой в голосе, сказал папа.

– Вот, нужна такая схема переходника, – давал инструкции Норд киберу, что-то вычерчивая на клочке бумаги.

Стелси, нехотя и оглядываясь, вышла на веранду.

Да, да, да-а-а. Я полечу. Сейчас, уже очень скоро. Оказывается, в сенсо тоже можно получить настоящее ощущение полёта. Совсем-совсем как настоящее. После полёта на спине Великого Дракона, испытав все те проецируемые чувства, что испытывал он сам, было с чем сравнивать. Не было такого резкого контраста, как при первых попытках полетать в сенсо, после того, как крылья уже не смогли поднять тело.

Снова надену шлем сенсовизора и буду летать, как вчера, – расправив крылья и закрыв глаза, Стелси вспоминала волшебные мгновения полёта вперемешку с чувствами Великого Дракона.

– Всё готово, принимай работу, – послышался довольный голос папы.

Стелси стремглав подлетела к компьютеру. Там и на самом деле всё было готово. Из корпуса тянулись какие-то провода к блоку памяти с принесённой сенсолеталкой. Рядом дожидался своего часа сенсошлем.

– Всё в лучшем виде, – ухмылялся довольный собой дядя Норд.

– Не будем тебе мешать, – шепнул папа на ухо Стелси и утянул брата на кухню к маме.

Стелси, не раздумывая, натянула шапочку сенсошлема, плюхнулась на кровать, немного поворочалась, устраиваясь поудобнее, и, подключившись к компьютеру, вызвала «Ущелье горных духов». Хвостик возбуждённо поднялся от ожидания предстоящего полёта. Прошла секунда, другая… Хвостик начал обречённо опускаться. Стелси ещё минуту полежала в ожидании, когда же придёт то, что испытала совсем недавно, ещё вчера… Нет, так же, как и в первые два неудачных раза.

Шапочка сенсошлема тихонько стягивается с головы и падает на пол. Стелси, накрывшись крыльями и уткнувшись в лапки, тихонько заскулила.

– Доченька, девочка моя, что случилось? – первая на всхлипывания прибежала мама.

– Не-е-рабо-о-отает. – Хлюп, хлюп.

– Как – не работает? – влетел в комнату следом Норд и уткнулся носом в компьютерные схемы, копаясь в проводах, – я всё правильно подключил, должно всё правильно работать.

– Ну вот, никто ничего толком не проверил, а уже малышке подсовываете, – всплеснула крыльями Селина, прижимая лапами Стелси и пытаясь её успокоить.

– Кибер, проверить исправность шлема, – вставил своё веское слово отец.

– Шлем проверен, шлем исправен! – отрапортовал кибер.

– Тогда что же случилось? – недоумевая, сел на хвост Норд. – Всё исправно, всё работает, как и полагается работать.

– Что же всё-таки не так, моя маленькая? – ласково спросила мама.

– Не настоящие, они опять не настоя-а-ащие, – тихонько подвывала драконочка.

– Кто? – чуть ли не хором воскликнули три взрослых дракона.

– Полёты… Совсем не настоящие. Вчера было совсем не та-а-ак. – Хлюп.

– Успокойся, моя малышка, сейчас они ещё раз всё перепроверят, – Селина сверкнула глазами в сторону пожимающих плечами двух озадаченных зелёных драконов, топчущихся возле компьютера, – и всё будет хорошо.

В очках мамы раздался вызов.

– Селина слушает.

– Здравствуйте, – пробасил знакомый голос, – извините, что без приглашения, но с минуты на минуту я буду у вас.

И, действительно, не прошло и минуты, как в дверь постучали. Берд быстро открыл дверь. На пороге стоял Великий Дракон. Осторожно войдя внутрь и обменявшись быстрыми лапопожатиями с Бердом и Нордом, он остановился, удивлённо глядя на драконочку с хлюпающим носиком. Стелси тоже удивлённо глядела на Командора. Выглядели оба совсем неважно. Вся заплаканная Стелси и засыпающий на ходу, с красными от бессоницы глазами Знатный Предок. Стелси даже показалось, что Командор покачивается от усталости, или это в самом деле лишь показалось от ещё непросохших слёз.

Shumil

– …Науку не делают с мокрым носом.

– Но…

– Ты посмотри с другой стороны. Тётя Ратана сказала, что леталки никому не нравятся, так?

– Так.

– Вчера леталка тебе понравилась, так?

– Так.

– Это уже успех. Остался последний шаг. Какой?

Стелси напрягла все извилины, но ничего путного в голову не приходило. А что вчера говорил Командор? Про визит-эффект и ещё…

– Поймать казус за хвост?

– Какой казус? – удивился Дракон.

– Неизвестный науке, – смутилась Стелси.

– А-а… Я сказал бы проще. Нужно закрепить вчерашний успех. Помнишь, что я вчера говорил? Нужно сначала проверить качество записи, потом качество аппаратуры. Запись мы проверили, – дракон покосился на раскрытый комп и поморщился. – Теперь проверим качество аппаратуры. Бери свой сенсошлем и идём двигать мировую науку.

Стелси покосилась на свой хвостик. С новой точки зрения всё казалось совсем не таким ужасным. А спокойная уверенность Дракона внушала оптимизм. Не говоря ни слова, она отстегнула шлем от компьютера, убрала в подсумок, а подсумок пристегнула к поясу.

– Я готова.

– Постойте, а завтракать? – воскликнула мама.

Командор замер на полушаге с поднятой лапой и задумчиво покосился на потолок, что-то вычисляя в уме.

– Хорошая мысль! Очень ценная, хорошая мысль! – ожил он секунд через пять. – У вас не найдётся пары галлонов хорошего, крепкого кофе? Устал я чего-то.

Глава 11

– …И здесь не летается, – Стелси огорчённо стащила с головы сенсошлем.

– Ага! – глубокомысленно изрёк Дракон. – Теперь надень мой, старый.

С замирающими от волнения сердечками Стелси надела старинный шлем Командора.

– Нет, не помогло… – через пару минут доложила она. Носик предательски хлюпнул.

– Совсем-совсем? – огорчился Дракон.

Хлюп-хлюп, – ответил носик.

– Итак, что мы установили? Перечисляй. А я буду проверять. В десанте это называется – контролировать.

– Леталка не рабо-отает…

– Так сразу и не работает? Ты крыльями машешь?

– Машу.

– Упругость воздуха чувствуешь?

– Чувствую.

– Вот видишь! Значит, работает, но не так! А вчера точно работала?

– Точно…

– Ну вот, сбился. Не так думать надо. Запись вчера работала, значит, запись не виновата. Сенсо вчера работало, сегодня – нет. Не в нём дело. Что осталось?

– Визит-эффект и неизвестный науке казус.

– Это одно и то же. Стелси, ты знаешь, чем твой организм отличается от взрослого?

– Длиной.

– То есть, размерами, по-научному. Верно, но это не всё. Твой – растущий. Он каждый день изменяется… Сегодня соответствует сенсо, завтра – нет… Нет, бредятина. Но насчёт соответствия… Давай сделаем твою запись. Тогда соответствие будет полным!

– А как я буду летать? На Луне?

– Проще! – улыбнулся Командор. – На моей спине! Дай только вспомнить, кто у нас лучший специалист по сенсозаписи…

Командор ещё долго бубнил под нос о проблемах и предстоящем полёте, а Стелси вдруг увидела, как прямиком к ним, улыбаясь, направляются две человеческие самочки. У неё просто отпала нижняя челюсть от удивления, когда одна из самочек бесцеремонно дёрнула Командора за хвост. Командор аж вздрогнул от неожиданности.

– Сестрёнки… Вы что тут делаете? – удивился он.

– Опять что-то затевается без нас? – захихикали обе. – А кто обещал предупреждать обо всех важных делах?

– Ну, дело не столько важное, сколько нужное и полезное, – прогудел Командор.

– А у тебя других дел и не бывает. Опять хотел всё в тайне провернуть, – сделала вид, что насупилась, одна из них.

– Никаких тайн. Всё открыто для всеобщего внимания.

Стелси на всякий случай спряталась за широким плечом Командора. «Если они самого Великого Дракона за хвост дёргают, то мой вообще узлами завяжут», – с опаской подумала она.

– А кто это там такой маленький, такой зелёненький и хвостатенький прячется? – обратила одна из сестрёнок внимание на выглядывающую мордочку драконочки.

– Познакомьтесь, это отважная драконочка Стелси. И не обижайте её. Стелси, это Вре… – хотел было сказать Дракон, но тут же осёкся.

– Мастер!!! – топнула ножкой одна из девушек.

– Это Мириван, а это Мириту, – поправился Командор, очень смущаясь.

– Очень приятно, – драконочка шоркнула лапкой.

– Сестрёнки, ваша помощь тоже может пригодиться, – как бы извиняясь, говорил Командор девушкам. – Стелси, сестрёнки входят в десятку лучших специалистов-компьютерщиков. Возьмём их в команду?

Стелси робко потопталась на месте, перебирая лапками.

– Мири, они ещё раздумывают! – воскликнула одна из девушек. И почесала Стелси за ушком.

Подготовка к записи растянулась до самого вечера. Каким-то образом слух о том, что Великий Дракон чем-то занимается, разнёсся по всей Вселенной. То и дело Стелси ощущала, как срабатывает нуль-т, а через две-три минуты очередной дракон или дракона интересовались, не нужна ли помощь. В конце концов, Командор поручил сестрёнкам вывесить в большом зале табло с описанием хода работ и всех любопытных заворачивать туда. А за час до полёта Стелси увидела невероятное – драконов без крыльев. Правда, очень быстро выяснилось, что это не драконы, а динозавры, к тому же старые друзья Командора. А то, что Стелси приняла за скафандры, – вовсе не скафандры, а их повседневная одежда. Как у людей.

Главная заминка заключалась в том, что требовалось изготовить записывающий шлем для Стелси, который записывал бы именно Стелси и не реагировал на биоизлучение Командора. Болан (один из динозавров) первым предложил записывать и Командора тоже, а потом отфильтровать из записи Стелси наводки от Командора.

И вот, наконец, Стелси вынесла из дома седло (традиция такая – кто в нём сидит, тот его и носит), Командор укрепил его на спине, к поясу пристегнул контейнер с записывающей аппаратурой – и они взлетели!

На балконе базы столпилось около сотни драконов, и когда Командор пролетал мимо, все махали им лапами. А потом – восходящая спираль, горка, кленовый лист, штопор, вновь энергичный набор высоты и абракадабра. Бочка в одну сторону, бочка в другую, переворот через крыло, мёртвая петля, иммельман. У Стелси даже закружилась голова.

– Держись крепче, – радостно кричал ей Командор, – этот пируэт я сам придумал! Называется «С горки кувырком».

И это на самом деле было кувырком! Стелси даже не могла понять, где небо, где земля, так быстро они менялись…

Но всё самое хорошее быстро кончается. Кончился и этот волшебный полёт. Командор ушёл ополоснуться в бассейн, а сестрёнки и динозавр Болан сели за компьютер обрабатывать запись.

А ещё через час Стелси снова летала! И хотя это был сенсофильм, а не интерактивная леталка, ощущение полёта было самое настоящее! Стелси летала сначала в старом шлеме Командора, потом в новеньком своём, потом они поднялись на базу, и Стелси летала там, подключив шлем к компу медицинского сектора. И это было великолепно. Но Командор становился всё мрачней и задумчивей.

За экспериментами все забыли о времени. Вспомнили, только когда прибежала встревоженная мама Стелси. Драконочка тут же почувствовала страшную усталость, а Командор жутко смутился.

– Знаешь, малышка, мне кажется, что завтра эта запись работать не будет, – шепнул он на ушко Стелси, переписывая сенсофильм в комп её очков.

– Почему? – удивилась мама.

– Сердце-вещун говорит, – непонятно отозвался Дракон.

Стелси не слышала. Она уже тихонько посапывала, свернувшись клубочком у мамы в лапах.

Эдуард

Глава 12

Звонок будильника раздался очень некстати. Стелси открыла один глаз, потом второй. Опять этот будильник-разбудильник прервал сон в самый кульминационый момент полёта. Родителей снова дома нет. Опять заняты работой. Им показалось, что всё улажено. Да и как может проблема остаться не улаженной, если за неё взялся сам Знатный Предок. Вчера вечером была записана новая леталка исключительно для меня. И она мне понравилась. Посчитали, что и сегодня всё будет в порядке, и ушли, оставив, как обычно, будильник под самым ухом. Неужели мне снова просыпаться по будильнику? Зачем? Наверное, из-за того, что скоро каникулы кончаются.

Будильник, прихлопнутый сверху лапой, наконец, угомонился. Впрочем, зачем мне эти полёты в грёзах снов? Теперь я могу полетать и в сенсо.

Стелси с опаской покосилась на шлем сенсовизора. А если опять? Если снова случится как вчера утром? Надену сенсо, загружу леталку и… Что же говорил Командор перед тем, как я заснула? Что-то про сенсо… Да, что-то про леталку. Можно, конечно, сейчас сразу же натянуть шлем и проверить, но нехорошее предчувствие как будто держит за лапы. Пока сенсо не надето, можно вспоминать вчерашний прекрасный полёт. Сначала на спине самого Великого Дракона, а потом не менее прекрасный полёт в сенсо. И надеяться, что сенсо вновь подарит это полное чувство полёта и сегодня. А если надену, а опять ничего не получится? Останутся только воспоминания. Ну, и ещё надежда снова встретиться со Знатным Предком.

А может, сенсо не сработало вчера из-за того, что летала утром на пустой желудок? Это дело нужно проверить и исправить, то есть, исправить и проверить. Что ещё говорили про вес? Чем быстрее наберу вес, тем раньше поднимут тельце биогравы. Если раньше и стоило держать себя на голодном пайке, чтобы подольше крылья носили, то сейчас действительно нужно есть регулярно, чтобы быстрее набирать вес.

Драконочка встала на весы. «Какая же я ещё лёгкая», – грустно подумала она. Та-ак, а если попытаться использовать биогравы? У-у-у… и на десятую долю вес тела не уменьшился. Как всё-таки медленно прибавляется сила в биогравах.

– Кибер, вчерашний завтрак… Нет. Лучше позавчерашний. Итак, кибер, сделай-ка сегодня первые два блюда завтрака по маминому рецепту позавчерашнего завтрака, – вслух рассуждала Стелси, попутно давая киберу инструкции.

Быстро управившись с горячим завтраком и запив соком, Стелси вернулась к компьютеру с лежащим рядом сенсо. Осторожненько шлем натягивается на голову и загружается леталка, записанная вчера у коттеджа Знатного Предка. Запись пошла… Вот мы ещё на земле. Поднимаемся… Летим. Пролетаем мимо балкона базы. На балконе стоят драконы, машут лапами. Чувство смущения от прикованного к её маленькой персоне внимания лёгким прикосновением дотрагивается до мыслей драконочки. Следом должны идти различные пируэты, которые вчера выделывал Командор в воздухе, но Стелси уже стягивает шлем с головы. Все вчерашние пируэты хорошо отложились в памяти, но также отложилось и то, что эта леталка выглядела и ощущалась в сенсо прошлым вечером совсем по-другому. Совсем другие ощущения. Настоящие ощущения были вчера! А сейчас? Сейчас она выглядит ничем не лучше картинок в очках или плавания в акваланге. Отчего происходят такие разительные перемены? Как выяснилось, не от наличия и не от отсутствия сытного завтрака в животике. Тогда отчего же? Что же такого было в доме Великого Дракона перед тем, как сенсолеталка заработала так, как и полагается ей всегда работать?

Теперь-то я знаю, каким может быть полёт в сенсошлеме. Я это почувствовала. Но что-то всё время мешает. Может, присутствие самого Знатного Предка рядом? Нет, ведь вчера утром, как только я пришла к нему, леталка была такой же серой и унылой. Что-то другое послужило причиной. Летала на Драконе, а потом надела сенсо… Но не каждый же раз идти в гости к Командору, чтобы ощутить радость полёта от сенсо. А если другие дракончики узнают, что сенсо дарит радость полёта только после общения со Знатным Предком? Хм… Не выстроятся ли очереди к коттеджу? Это уже не Великий Дракон будет, а аттракцион какой-то. А может, на папе полетать? Нет, что-то не так в рассуждениях. Ведь некоторые дракончики умудряются иногда получать удовольствие от сенсополёта. И леди Ратана говорила, что ей нравилось. Или другим тоже хоть и нравится сенсо, но не всегда? А может, сенсо правильно воздействует на нервную систему только по вечерам? А утром лучше шлем и не надевать? Но сначала проверим первую пришедшую в голову догадку. Какая там была первой? Что сенсо работает после полёта.

Стелси искоса глянула на шкаф. Достаточно ли будет такого прыжка? Проверим…

Она стремительно вскарабкалась на верхушку шкафа и, как и несколько дней назад, прыгнула вниз, широко развернув крылья. Как только лапы отрываются от шкафа, крылья начинают шумно гнать воздух вниз, пытаясь затормозить падение. Опять робкая попытка использовать биогравы не намного отсрочила «бум». Приземление произошло успешно, на все четыре лапы. Так, а сейчас быстренько-быстренько к компьютеру, сенсо на голову, загрузить леталку и…

Ничего! Сенсо стягивается с головы. Опять ничего не изменилось. Может быть, недостаточно нескольких секунд? Возможно, нужно летать дольше? А где можно летать дольше? В зале на Луне. Поможет ли?

На компьютере послышался чей-то вызов. Если никого нет, значит, придётся подойти самой.

– Стелси слушает.

– Здравствуй, малышка, – раздался голос Командора.

– Здравствуйте, – драконочка аж подпрыгнула, – а дома никого нет… кроме меня, – поправилась она.

– Знаю, знаю, я уже переговорил с твоей мамой.

– И знаете, эта сенсолеталка… она снова… – Стелси изо всех сил пыталась сдержатся, чтобы не выдать голосом переполнявшие её грустные мысли.

– И это знаю, вернее, предполагал, – печально пробасил Командор. – Но нас ведь это не остановит?

– Не остановит, – не очень уверенно ответила Стелси.

– А сколько малышей ещё ждут положительных результатов наших экспериментов, – продолжал, уже как бы рассуждая сам с собой, Командор.

– Малышка, айда к нам, – вклинился в разговор чей-то звонкий голос.

– Сестрёнки, сестрёнки, тише, я и сам хотел пригласить Стелси к нам, – смущённо прозвучал голос Дракона, – Какие планы, Стелси? – обращаясь уже к драконочке, спросил Командор.

– Полетать?! – с надеждой в голосе, но не очень уверенно пискнула она.

– И то верно, – довольно прогудел Командор. – К нам дорогу найдёшь или сестрёнок прислать, чтобы проводили? Чем-то ты их очаровала. На себя не похожи.

– Нет, я сама. Я найду, – быстро затараторила драконочка, – а сенсошлем брать?

– Можно не брать, мы ведь выяснили, что проблема не в нём.

– Я сейчас, я сейчас буду, – не могла уже усидеть на одном месте драконочка.

– Ждём. Конец связи, – пробасил Командор.

– Ждём, – успели в конце вставить хором сестрёнки.

Стелси стремительно выскочила из дома и сломя голову помчалась к кабине нуль-т.

– Оп-ля… – влетела плечом в стенку кабины, но пальчики уже шустро набивали заученный и теперь так хорошо знакомый код базы, возле которой расположился коттедж Великого Дракона.

На базе у нуль-т драконочку ждали сестрёнки.

– А вот и наш кролик!

– Где? – Стелси поджала хвостик, подняла заднюю лапку и испуганно обернулась.

– Кролик – это ты! – весело объяснили сестрёнки. Схватив с обеих сторон за лапки и хихикая, они потащили её к лифту. С таким эскортом Стелси и вышла к домику Дракона, на пороге которого уже стоял сам хозяин.

Shumil

Дни шли за днями, неделя за неделей, а тайна оставалась тайной. Одна и та же запись то передавала восхитительное, ни с чем не сравнимое чувство полёта, то становилась серой и невзрачной махалкой крыльями. Каникулы Стелси закончились, теперь она могла проводить с Великим Драконом только полдня. Но ни о чём не жалела! Стелси стала своей в доме Великого Дракона. Перезнакомилась со всеми первородными драконами, каждый вечер каталась на Знатном Предке и даже саму леди Берту звала не иначе, как «тётя Уголёк».

Командор же становился с каждым днём всё задумчивее. «Фаза накопления статистики подходит к концу, – объяснял он. – Пора бы уже найти закономерность».

Закономерность никак не давалась. Чаще всего леталка работала в коттедже Командора. Но не всегда. Опять же, чаще она работала в присутствии Командора. Стоило тому удалиться на сотню метров, как эффект пропадал. И вновь появлялся при его приближении. Но, опять же, не всегда. Иногда леталка отлично работала, даже если Командор уходил в соседнюю галактику. Стелси тщательно вела дневник, в который заносила все случаи срабатывания и несрабатывания леталки, а также сопутствующие обстоятельства. Потом Командор часами сидел над её дневником, строил таблицы, графики… Две человеческие девушки, Мириван и Мириту, тоже спорили над таблицами до ругани. Командора они почему-то звали папой.

– Отбрасываем все случаи, когда папа был рядом! – убеждала Мириту.

– Почему это? – обиделся Дракон.

– Ты наводки даёшь. Это доказано! Тут, тут и тут! – Мириту тыкала в таблицу пальцем.

– Логично…

Мириту энергично вычеркнула из таблицы две трети колонок.

– Что видим?..

(Стелси поднялась на задние лапки, заглядывая через спины девушек.)

– …видим, что леталка работает всегда после того, как Стелси каталась на папе.

– Но вот три случая, когда Стелси на папе не каталась!

– Это ошибка эксперимента! Информационный шум.

– Три из восьми – ошибка эксперимента?!

– Сестрёнки, ша! Чапаев думать будет, – Командор погладил их по головкам.

– Мири, а кто такой Чапаев? – шёпотом спросила Стелси у Мириту.

– Тормоз какой-то. Отец анекдоты про него травит, – отозвалась Мириван. Командор тем временем маршировал на задних лапах по кабинету, заложив левую лапу за спину, а правой потирая подбородок.

– На сегодня – всё! Все по домам, – неожиданно объявил он. – Стелси, завтра с утра – ко мне! Процесс вступает в решающую фазу!

– Пап, у нас ещё два часа. Пусть процесс вступит в решающую фазу сегодня.

– Сегодня нельзя! Сегодня материал не готов.

– Материал готов, – робко возразила Стелси, – Материал на всё готов.

– Не готов, не готов, – отмахнулся Дракон. – Сегодня леталка будет работать. А для эксперимента надо, чтоб не работала.

– Будет, говоришь? – прищурилась Мириван. – Малышка, за мной!

Стелси робко покосилась на Великого Дракона. Тот кивнул и улыбнулся. Мириван уже тащила драконочку за лапку к ближайшей кабине нуль-т.

Через пятнадцать минут обе вернулись сияющие.

– Работает! Леталка работает! Какой следующий шаг?

– Заставить леталку работать тогда, когда она работать не хочет.

– Отец, ты уже всё понял?

– Я только обработал статистику. Есть гипотеза. Завтра проверим.

Эдуард