Текст книги "Клан Дятлов 8 (СИ)"

Автор книги: Павел Пуничев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20

– Эти гоботы разожгли во мне столько приятных воспоминаний, – признался я, макая спелую клубничину в плошку со взбитыми сливками, – первые наши дни в замке, поиски выхода, первые победы…

– И не говори, – валяющийся рядом маг положил руки на ладони глядя в серое небо, – первые смерти, увечья и боль. И все это благодаря одному неугомонному, беспокойному невротику, который ни на минуту не мог успокоиться, ежеминутно втравливая нас во всякие передряги.

– М-да-а, – согласился с ним я, – Калян в то время зажигал…

Не ожидавший такого поворота Калян закашлялся, забрызгивая все вокруг себя каплями клюквенного морса, а затем резко отклонился назад, пропуская над собой удар шпаги…

Взревело, из-под пола показалась туша призрачного медведя, одним рывком подмявшая под себя хрупкое тело Воробья и снесшая его на нижнюю палубу. У меня с ним так не получилось. Когда он атаковал меня в первый раз, я еле успел подставить под удар глефу и в итоге отлетел в сторону с онемевшей рукой, лишенный активного щита. Поняв, что дело плохо, сразу активировал умение Ловкач, что еще в полтора раза увеличило мою ловкость. В таком состоянии я смог примерно на равных сражаться с капитаном Черной Жемчужины, раз за разом отражая выпады в свою сторону. А этот псих не только успевал атаковать, но и отражал посыпавшиеся на него со всех сторон заклинания и арбалетные болты. Не помню, как в этой круговерти мы оказались с ним на рее, метрах в двенадцати над палубой, помню только как я с нее сверзился. Приземлился я на палубу на ноги, но на столько жестко, что одним махом стал раза в полтора ниже прежнего, и вдруг резко вспомнил, что я глава клана, а дело главы наделять полномочиями соклановцев, а потом просто следить за их выполнением. А у нас в команде как раз есть специалист по различной нежити.

– Абрам Моисеич, дорогой, – я безуспешно попробовал выдернуть вошедшие в тазовую кость ноги, – договоритесь, пожалуйста, с товарищем о добровольной передаче раритета в наши руки.

После этого все пошло как надо, хотя думаю, он влез бы в драку и без моего вмешательства, уж больно нашего связного заинтересовал этот компас: тот будил в нем не понятные воспоминания и тянул к себе будто магнитом, он этого Воробья голыми руками на лоскуты порвет…

Моим чаяниям сбыться было не суждено: на лоскуты никто никого не порвал. Мы уже заканчивали обед, а они все так же самозабвенно лупцевали друг друга, иногда устраивая покушения в нашу сторону. Вот и сейчас ухмыляющаяся, поблескивающая золотым зубом рожа Джека появилась над парапетом, но ее тут же заграбастала волосатая лапа нашего связного, отшвыривая назад на нижнюю палубу. Раздался звук катящегося по лестнице тела, а затем удар о палубу. Я покачал головой (надо с этой вакханалией заканчивать) закинул в рот последнюю ягоду, поднялся на ноги и подойдя к парапету рявкнул на драчунов:

– А ну-ка стоп! Ты! – Я упер указующий перст в Джека, – нам нужен этот компас и без него мы отсюда не уйдем. Что ты за него хочешь!?

– Я? – капитан поднялся с палубы, одергивая на себе помявшуюся рубашку, – что хочу? А что может хотеть от жизни настоящий пират?

– Золото, доступные девушки, ром? – Навскидку предположил я.

– М-м-м, не без этого, но больше всего настоящий пират хочет почувствовать раскачивающуюся палубу под своими ногами, соленый ветер, бьющий в лицо и свободу от горизонта до горизонта!

– Хм-м, может остановимся на золоте и бухле?

– Нет, дотащите мой корабль до того озера, – Джек махнул рукой в сторону болота, в которое впадали бегущие около корабля ручьи, и я отдам вам компас.

Внимание! Капитан Джек Воробей предлагает вам задание.

Часть вторая: обретение ключа к тайной тропе.

Транспортируйте Черную Жемчужину к водам Великих Болот.

Награда: Компас-ключ к тайной тропе.

Двойной уровень получаемого опыта на пути к легенде.

Доступ к третьей части квеста.

Я взобрался на нос корабля и оценил предстоящий нам путь. В принципе не много, метров двести-триста, вот только как эту махину хотя бы с места сдвинуть? В общем-то, можно было бы отправить его туда грузовым телепортом, вот только предварительно корабль надо на три – четыре части распилить, иначе он в телепорт не влезет. В принципе, в задании не сказано, что корабль должен прибыть на место в целости и сохранности, но вряд ли Джек отдаст нам компас если мы превратим его любимца в груду обломков. Прорыть канал? Я вытащил из сумки свою боевую лопату, и полюбовался на поблескивающее лезвие и потертую рукоять, в общем, та нисколько не изменилась со дня нашего первого знакомства. Зато изменился я: стал если не умнее, то на много ленивее. Нет, лопата это на самый крайний случай.

– Эй, Зёма, свали-ка в сторону. Да дам я тебе зоито, дам, отойди только, а то зашибу.

Дождавшись пока элементаль свалит в сторону, я активировал небольшой пузырек и швырнул его вниз. Он шлепнулся в воду, а через миг взорвался, выкидывая на поверхность несколько тонн грязи. Земля затряслась, но через миг все успокоилось, а широкая воронка перед носом корабля начала быстро заполняться водой. Отлично, воронка в метр глубиной и в десяток в диаметре, пяток таких и место для разгона корабля у нас будет в кармане. Сказано-сделано, еще четыре бомбы упали на землю образуя кривоватую траншею, заполняющуюся водой. После каждого взрыва землю трясло все сильнее, но после окончания взрывов все успокоилось.

– Люди, канаты за борт! Капитан, на корабле есть запасные паруса? Я вижу, что ветра нет, я не про ветер спросил, а про паруса. Есть? Отлично, надо заменить испорченные на новые, вон вам Абрам Моисеич в помощь, он вроде как при жизни имел какое-то отношение к кораблям. Пофиг, организуй людей, вернее эльфов, надо собрать Гаврюшу и остальных петов чтобы впряглись в упряжку. Все готовы поработать? Почему нет?

Я подошел к разоряющемуся Пофигу, который спорил со стоящим внизу Земой.

– Зёма, каменюка ты упрямая, мы же договорились, я буду канат наверху тут держать, а ты там снизу тяни.

– Хитрая, тупая маг, давай мая подержит сверху, а ты тяни.

– Так не пойдет, – загомонили уже остальные сокланы, ты ведь земляной элементаль, ты и должен быть на земле.

– Така не подет!

– Камень, ножницы, бумага, – гаденько улыбаясь предложил я.

– Камень, ножницы, бумага? – Улыбаясь будто демон-искуситель, подхватил мою идею Пофиг, вытягивая вперед зажатую в кулак руку.

Две минуты спустя все сокланы, с ног до головы перепачканные болотной жижей уже впряглись в свисающий с корабля канат, не переставая ворчливо ругаться:

– Это что за хрень? Когда он себе пальцы вырастить успел?

– Как он мог ножницы показать, у него же раньше только в камень рука складывалась?

– Кто-нибудь знал о этом изменении?

– Судя по отсутствию здесь Пахана, он знал…

Я не стал дальше слушать их нудные стенания отправляясь к Драккару. Все уже были на местах, включая победившего Зёму, которого я отправил вниз, скормив ему за эту услугу пяток золотых. Теперь там у канатов собрался настоящий зверинец и только двое остались сзади. Я, благодаря выигрышу управлял Драккаром и маг, топающий по жиже сзади, благодаря своим чародейским умениям. Скоро они нам понадобятся, а пока:

– Поднять паруса…

Раздавшиеся снизу вопли отвлекли меня от команд. Я свесился с борта и с удивлением уставился на землю. Та ходила ходуном, вспучиваясь буграми и проваливаясь внутрь себя широкими траншеями. Еще миг она начала прорываться, выпуская на волю отвратительно вопящих тварей.

Древний гобот. Уровень 150.

Болезненно желтушного цвета, диаметром в метр оскалившаяся черными клыками тварь повернула свою голову в сторону мага, плюнув в него комком кипящей слизи. Та разбилась на поставленный магом щит, а в следующий момент голова твари взорвалась. Стреломет был заряжен разрывным снарядом, что в данном случае подошло как нельзя кстати. Я зарядил по новой, и разрядил его в ближайшую к эльфам тварь. Но те уже сами бросили канат, и схватились за луки. Раздался жалобный визг и пара молодых спинозавров в наполовину пережеванном состоянии скрылась под землей.

– Черт, откуда взялись эти твари? Неужто взрывами разбудил…

Выстрел, выстрел, выстрел… Земля замерла, перестала вспухать уродливыми пузырями, но что-то я не доверяю этой тишине…

Землю тряхнуло так, что все стоящие на ней попадали, не удержавшись на ногах, исключением оказался только кракен, но это только по тому, что он и ходит-то лежа…

– Черт, накаркал… Подъем, подъем, подъем! Тянем на счет три! Три-и-и-и!

Я уперся Драккаром в корму Черной Жемчужины. Раздался треск, на палубу Драккара посыпались куски ажурного барельефа украшающего корму корабля. Снизу подо мной в корабль уперлись щупальца кракена.

– Навались!

Раздался новый треск и корабль, вздрогнув, пополз вперед.

– Навались! Навались! Навались! Пофиг, начинай!

Маг взмахнул руками и сзади корабля вырос воздушный вихрь. Порыв ветра ударил мне в спину с такой силой, что чуть не сбил с ног. Снасти заскрипели, паруса с резким треском расправились, пополняясь свежим ветром, корабль рывком ускорился, набирая ход.

– Ахан! Ахан!

Я повертел головой, но из-за рева ветра было не понятно, кто меня зовет.

– Пахан!

Я свесился с борта и уставился на вопящего Пофига, он возбужденно подпрыгивал на месте показывая пальцем куда-то под Драккар. Я свесился еще ниже и остолбенел. Яма, в которой стоял корабль начала заполняться водой, но все еще было отлично видно, что вся она усыпана крупными яйцами. Было похоже на то, как бывает, когда снимаешь кору с поваленного дерева, а вся поверхность ствола усыпана яйцами муравьев и самими муравьями. Только там яйца все были одинаковыми, а здесь…

Желтые яйца размером с кулак, перемежались с розовыми размером с арбуз и… и посередине всего этого лежала золотистая полупрозрачная пульсирующая сфера, к которой тянул свои загребущие ручки наш маг.

– Нет! Не трожь ее!

Мой вопль умер так и не родившись, снесенный ревущим ураганом. Поздно, сфера размером с половину мага оказалась у того в волшебной сумке и землю сотряс еще один мощнейший удар. Маг тут же оказался под водой, но тут же вскочил на ноги и поскальзываясь на склизких яйцах бросился вперед, вцепившись руками в свисающую с Драккара лестницу. Потока магического ветра он при этом не снизил, за что можно было его похвалить, а вот за остальное…

Болото позади корабля будто взорвалось, извергая из своего нутра сотни древних гоботов. Тех стошнило кипящей слизью, зашипевшей на бортах Драккара, но скорбный на голову маг уже ввалился внутрь, к сожалению, оставшись целым и невредимым.

– Какого хрена ты тво…

К-крах! Через борт Жемчужины дрожь земли передалась Драккару, швыряя нас на пол. Я поднялся на четвереньки и побледнел.

– Нет, нет, нет, опять! Только не это!

Из титанического провала в земле, далеко за нашими спинами, поднималось существо, подобное которому мы видели лишь единожды, и в чьем чреве я провел долгие годы.

Императорский Реликтовый Гобот. (Один из четырех зверей континента).

В голове молнией стрельнуло воспоминание, что континент поделен на четыре части, биосферу которого контролирует один из четырех монстров. На западе это был морской червь, здесь болотный. Но если он нас проглотит, разницы не будет, мы можем там застрять навсегда.

– Все на борт, – выдохнул я беззвучно.

– Все на борт! – Усиленный магией голос Пофига громом разнесся над болотом, но наши и так уже начали подниматься.

Эльфы стрелой взлетали вверх по канатам, затягивая наверх петов и сокланов. Я, не глядя на начавшего изгибаться дугой титана вскочил на Жемчужину, вместе со всеми цепляясь в канат, на другом конце которого висел Гаврюша. Не смотря на обстановку, я даже успел подумать о незабвенной классике, гласящей: «Ох и нелегкая это работа, тянуть из болота бегемота». Гаврюша, конечно, не бегемот, но легче он от этого не стал.

Однако все эти мысли закончились, как только реликтовый гобот ударился башкой о землю. Нам оставался миг чтобы добраться до озера, и этот миг мы провели в полете. Корабль от удара подбросило и швырнуло в пошедшие рябью воды озера, а так как Драккар продолжал нас толкать, как и не ослабевший ветер, то выпрямившийся корабль на всех парусах понесся вперед, удаляясь и от берега, и от взбесившегося от потери потомства монстра. Я поднялся с палубы, на которой оказался после жесткого приземления оборачиваясь назад. Титаническая дуга изогнувшегося тела реликтового гобота уходила под землю и уходила она под землю в нашу сторону. Говорят: «Надежды юношей питают», но в моем случае надеяться, что двухметровая глубина поросшего тиной озера станет препятствиям для озлобленного титана, было бы верхом наивности.

Я метался между сокланами и эльфами, вздергивая их на ноги, раздавая указания и пинками добавляя ускорения в нужном направлении:

– Ты, бегом на реи, закрепить паруса! Ты, встань к штурвалу, курс строго от берега! Пофиг, козлина, ты ушастая, ветер сильнее и избавься немедленно от той хрени, что ты свистнул, я не хочу чтобы нас из-за нее сожрали. Капитан, где капитан! Иди сюда, недомерок! – Я схватил капитана за ворот рубахи, притягивая его себе так близко, что мы уткнулись носом в нос, – задание выполнено, компас мне живо!

Поздравляем! Вы выполнили первую часть задания: поиск легендарной Корабельной Рощи высших эльфов.

Часть первая: поиск ключа к тайной тропе.

Награда: + 2 уровня, + 10 свободных очков характеристик.

50.000 золота.

Поздравляем! Вы выполнили вторую часть задания: обретение ключа к тайной тропе.

Награда: Компас-ключ к тайной тропе.

Двойной уровень получаемого опыта на пути к легенде.

Доступ к третьей части квеста.

Поздравляем! Получен новый уровень 137.

Получено 25 свободных очков характеристик. Всего 310.

Вы полностью вылечены.

В мои руки лег массивный компас и не менее массивный кошель.

– Немного золота, за вновь приобретенную свободу, – пояснил капитан, – а теперь попрошу всех покинуть мой корабль, мне пришло время отправиться к неведомым берегам и таинственным странам.

– Не торопитесь, капитан, мы еще не на свободе, вот доставите нас к началу тайной тропы, тогда и распрощаемся.

– С вами интересно и, пожалуй, я на это соглашусь, в ответ на сущую безделицу, вот на этот кошель и на этот сломанный компас, – Воробей кивнул головой в сторону зажатых в моих руках трофеев.

Я ухмыльнулся и швырнул ему кошель, – на счет компаса поговорим, когда мы окажемся на тайной тропе, а теперь… – я открыл крышку компаса и уставился на хаотично мечущуюся стрелку. А теперь… – я изо всех сил пожелал найти начало тропы и стрелка моментально успокоилась. А теперь руль лево на десять!

Эльф, стоящий за штурвалом, недоуменно уставился на меня, и тут же был смещен ворчащим Абрам Моисеевичем, который четко выполнил указание, повернув влево на десять градусов, и застыл как вкопанный, положив обе лапищи на рукояти штурвала.

Тишина, далекий берег уходит все дальше и дальше, скрываясь в царящем здесь сумерке. Люди и эльфы оглядывались вокруг, не веря, что все закончилось, сначала послышался нервный смех, затем восторженные возгласы.

– Да, да, мы спаслись, – я поднял руку привлекая внимание, – мы спаслись! И теперь впереди нас ждет, неведомая тропа к Корабельной Роще, славе и…

Я застыл с поднятой рукой, парализованный непреодолимым ужасом. Прямо по нашему курсу дно озера разверзлось, вода жутким водоворотом устремилась под землю, но через миг, наоборот, вспухла бугром, выпуская наружу титаническую голову реликтового гобота. Круглая пасть, усеянная тысячами клыков, распахнулась, одним глотком всасывая в себя десятки тонн воды, Черную жемчужину и привязанный к ней Драккар…

Гигантские челюсти сомкнулись за нашей спиной, и мы оказались в полной темноте.

– Что за хрень, кто свет выключил? – Раздался в возникшей тишине голос Пофига, вверх взлетел огненный шар, освещая окружающее нас пространство. Белесые, полупрозрачные, пронизанные синюшными сосудами стены судорожно сжимались и разжимались вокруг нас, а мы все быстрее неслись вдоль по этому уродливому тоннелю. На меня будто огромная гора навалились: воспоминания, о проведенном внутри червя времени и на долгую минуту моё сердце перестало биться. А затем заколотилось как бешенное, впрыскивая в кровь огромное количество адреналина. Я бросился к Драккару, но в этот самый момент живой трубопровод изогнулся и пошел резко вниз. Пространство огласилось воплями ужаса, нас бросило на палубу и понесло вниз, со все усиливающейся скоростью, будто на уродливых водных горках. Меня это не остановило, я, вгрызаясь в палубу когтями и зубами дополз до кормы, перевалился в Драккар. Схватил управляющее бревно, максимально выдвинул его назад, закрепляя в креплениях. Связывающие Драккар и корабль канаты рывком натянулись, слегка притормаживая скорость корабля, но волшебная тяга была слишком мала, чтобы остановить набравшее скорость судно.

– Хрен с вами, – прорычал я, бросая это безнадежное дело, план «Б». Я пинком открыл крепления держащее на станине стреломет и взвалил его себе на плечо, в запале даже не ощутив его веса. Впрыгнул на борт Жемчужины и заскользил вниз, к самому носу корабля. В мигающем свете огонька были видны бледные лица сокланов и эльфов, но решимость с них не ушла, все были готовы действовать.

– По моей команде, огонь из всего что есть, использовать все самое разрушительное! Старски, Хатч, бафы! Пофиг, врубай Берсерка!

Сам я вытащил из инвентаря удлиненную резную шкатулку с десятком болтов, о которых королева предупреждала, что использовать их необходимо только в самой экстренной ситуации. Абсолютно черный болт, усыпанный роем пламенеющих искр, лег на ложе стреломета, так и испуская вокруг себя злые эманации смерти.

– Готовсь!

Наклон тела гобота начал приходить в более горизонтальное положение и набравший сумасшедшую скорость корабль начал замедляться. Впереди виднелись завалы гигантских скелетов, плавающих в лужах парящей кислоты, обломки других кораблей и раковины огромных морских моллюсков. Своды же желудка гобота все понижались пока не заканчивались тупиком. Однако остановка среди всего этого великолепия не входила в мои планы.

– Огонь! – Я указал на тупик и первым подал пример, выстрелив в ту сторону.

В след за моим арбалетным болтом в ту сторону полетело еще три десятка снарядов, превратив уютный тупичок в огненный ад. Своды пищевода стали судорожно сжиматься, мачты Жемчужины врезались в «потолок» с грохотом начав ломаться и рушиться на палубу, но мы не останавливались, посылая снаряды вперед с такой скоростью, на которую только были способны. До нас донесся утробный рев, а затем сверху нас догнала огромная волна озерной воды, подхватывая корабль, крутя и швыряя его во все стороны, а затем открылись врата и нас вышвырнуло из тела гобота в покрытый слизью земляной туннель.

Глава 21

Что это за врата такие с противоположной от головы гобота стороне, я старался не думать, да мне было и не до того: нас потоком воды продолжало швырять из стороны в сторону, пару раз основательно прикладывало о вынесенные вместе с нами скелеты каких-то гигантов, непонятного происхождения, но самое главное это были логи пошедшие, как только мы покинули глубокий внутренний мир реликтового гобота:

Внимание! Поздравляем, вы вступили на тайную тропу к легендарной Корабельной Роще высших эльфов.

Поздравляем! Вы получили доступ к четвертой части задания: Обретение легенды.

Описание: следуя по тайной тропе, доберитесь до Корабельной Рощи.

С последним тяжело было спорить, ибо если этот покрытый слизью земляной туннель и есть пресловутая тайная тропа, то при всем желании мы из нее никуда не могли деться. Туннель хоть и извивался из стороны в сторону, но неуклонно спускался вниз, и мы, увлекаемые течением воды, все ускоряясь неслись дальше и дальше вглубь земли. Через полчаса этого неуправляемого полета мне стало казаться, что конечной точкой нашего путешествия станет глубокая пещера, в которую не вступала ни одна нога, даже самого безумного гнома, но и здесь я был обманут, впереди появился дневной свет, который стремительно приближался. Солнце беспощадно брызнуло в привыкшие к темноте глаза, на несколько мгновений ослепляя меня, и тут же жесткий удар по ногам заставил покатиться меня по палубе. Когда же я поднялся на ноги и огляделся, оказалось, что мы плывем по полноводной, бурлящей реке. С левой стороны до самого горизонта тянулась поросшая жидким кустарником каменистая пустошь, зато справа в небеса уходила высоченная, практически отвесная скала вся сплошь усеянная огромными отверстиями, будто это была не скала, а кусок сыра. Видимо, из одной из этих дыр мы и вывалились в этот наполненный солнечным светом мир, и судя по компасу, мы движемся в правильном направлении.

– Майор, проведи перекличку, проверь, не потеряли ли мы кого по пути. Абрам Моисеич, правьте к берегу, надо пришвартоваться и оценить повреждения корабля.

– На такой скорости нам к берегу не пристать, нас перевернет и разобьет о прибрежные камни, да и руль заклинило, я за штурвал так просто держусь, по привычке.

– Просто замечательно, сейчас еще кто-нибудь скажет, что слышит грохот воды и окажется, что мы на всех парах мчимся к водопаду.

– Грохот действительно есть, – сказала Яра, подергивая своими острыми ушками, остальные эльфы утвердительно кивнули, подтверждая ее слова, – а ты откуда узнал?

– Оттуда, что разрабы этой игры тупоумные пошляки и дегенераты, собрали все шаблоны и выстроили в ряд. Все, слушаем мою команду! Садимся в спасательные шлюпки и гребем к берегу!

– Шлюпки? Так нет шлюпок…

– Шлюпок нет? Это что, чертов Титаник? Ай, черт с ним, все на Драккар…

Пока я пытался провести спасательную операцию, течением нас вынесло из-за поворота скалы, и рев водопада обрушился на нас со всей мощью взбесившейся стихии. Белая пена взбивалась пуховым облаком о торчащие из воды камни, три невероятно яркие радуги дрожащими дугами украсили небеса, и мы на всем ходу мчались прямо в эти радужные врата.

– Держитесь за что-нибудь, – тихо выдохнул я, обвивая канат вокруг левой руки, а вторую руку обвивая вокруг талии Яры. Все тоже бросились держаться за что-нибудь, готовясь к неминуемому удару.

Рядом вцепившись руками в перила Майор начал цедить сквозь зубы строчки неизвестной мне песни:

 
– Наверх вы, товарищи, все по местам
Последний парад наступает!
 

На третьей строчке генетическая память русского народа включилась, и допевали мы куплет уже хором:

 
– Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»,
Пощады никто не желает!
 

А-а-а-а-а-а-а!

Невероятно долгих пять секунд мы мчались к обрыву, еще дольше длился миг, когда мы застыли на его краю, постепенно наклоняясь носом над чернеющей пропастью, а затем мы все-таки рухнули вниз.

* * *

– Суши весла, – раздалось в голове у Кроша и он со стоном откинулся назад, вытаскивая неподъемное весло на палубу. – Всем тихо, ни звука!

Прошедший месяц дался ему не легко, он сильно похудел, несколько раз во время отдыха с ним случались припадки. Во время них глаза его закатывались, из глотки вырывался дикий хрип-вой и, капая пеной изо рта, он вгрызался своими клыками в неподатливую древесину весла с такой силой, что от того во все стороны летела щепа. Он был не один такой, с каждым днем среди пленных орков все чаще случались схожие припадки. Страж их высокомерно игнорировал, единственное за чем он следил, это было выполнение его приказов, на остальное ему было наплевать. Остальных членов команды видно не было, только раз в пару дней вниз спускалась пара зомбообразных субъекта, которые при надобности выволакивали из трюма трупы, предварительно сняв с тех волшебные браслеты, которые контролировали передвижение пленных по трюму. Цепей к ним не крепилось, но они не давали отойти от лавки больше чем на шаг, лишь два раза в день, мигавшие на них красные огоньки сменялись на зеленые, что означало, что у тебя есть пять минут, чтобы добежать до гальюна и вернуться обратно. Если ты не успевал, то хлыст надсмотрщика непременно помогал тебе в этом.

Сосед Кроша за этот месяц совсем ослаб, да к тому же последние два дня он отказывался от воды, что привело его к полуобморочному состоянию.

– Вода, – Крош взял кружку воды у разносчиков и протянул ее Шустрому, но тот отстранил руку с кружкой, хотя у самого губы потрескались от сухости.

– Сейчас, – прохрипел он, – я готов.

– Сейчас? Ты уверен? Что мне делать?

– Закрой глаза и… и сосредоточься… сосредоточься на себе… на своей сущности…

Уже месяц они готовились к этому, и все же Крош оказался не готов. Уже месяц они обсуждали варианты того, почему жители Еванделии брали в плен только не инициированных подростков и пришли к выводу, что инициированные воины могут представлять какую-то опасность для магов населяющих остров. После этого все помыслы их были направлены на то, как совершить инициацию прямо здесь на корабле.

Шустрый был учеником шамана и много раз присутствовал на инициации старших воинов, но там процесс всегда начинался с воскурения специальных трав, помогающих шаману погрузиться на другие планы бытия, у Шустрого ничего подобного с собой не было. Единственное что они смогли сделать это лишить его воды, после пары дней сухой голодовки Шустрый впадал в полуобморочное состояние, уносящее его сознание из этого мира. Были ли это миры куда сознание приносило воздействие трав они не знали, но это был их единственный шанс. И в этот раз, кажется, это сработало.

Шустрый неожиданно сильно схватил Кроша за руки, глаза его закатились, на губах появилась тягучая, перемешанная с кровью пена, рот зашевелился, тихо извергая из себя непонятную речь, больше похожую на звуки бурлящего котла, чем на что-то осознанное.

– Тихо! – Рявкнул в голове голос стража, и его туша, удалившаяся в дальний конец корабля, шустро двинулась назад, поблескивая искрящимися хлыстами. – Тихо, падаль, на смерть засеку!

Одновременно с этим беззвучным воплем, снаружи корабля разнесся вой: настоящий и вполне живой. Корабль швырнуло в сторону с такой силой, что надсмотрщика отшвырнуло в сторону, не слабо приложив о борт корабля. Гребцы, удерживаемые браслетами, остались на местах. Крош и Шустрый даже не вздрогнули, будто удерживаемые на месте неведомой силой. Голос Шустрого все усиливался, густая кровь уже текла из его рта настоящим ручьем, когда он произнёс последние слова. Руки его обмякли, и он сломанным манекеном свалился на скамью: от его тела пошла волна света, обнимая всех по очереди гребцов и освещая внутренности корабля, по трюму пронесся слитный неверящий вздох.

Негромкий, но сильный, пробирающий до дрожи голос зазвучал в голове орка, и это был не голос надсмотрщика:

– Духи предков с тобой, юный орк, ты доказал, что достоин стать воином и бойцом своего племени. Так прими свой дар и используй его для защиты родных и уничтожения врагов твоего рода! Твой дар редкий и сильный – Искоренитель магии. Усиливай его и развивай, тогда жалкие черви, надеющиеся на гнусную магию, а не на силу своих рук, прочность костей и не сгибаемую волю, будут повержены тобой в прах. Дорожи своим даром и всегда будь сильным! Иди юный воин, совершай подвиги и добудь себе новое имя, мир открыт перед тобой!

Ха, мир открыт… мир, где на моих руках кандалы, а взметнувший плети страж чуть ли не навалился всей своей провонявшей тушей на мое изморенное голодом тело…

Крош, (хотя уже не Крош, сейчас он лишен имени пока не добудет себе новое, взрослое имя) инстинктивно поднял руки для защиты, внутренне сжимаясь от предчувствия раздирающей сознание и плоть боли и только тут увидел, что огоньки, постоянно горящие на его браслетах погасли. Впрочем, осознать увиденное он не успел, плети опустились на его незащищенное тело и… и рассыпались безвредными искрами.

В первый раз на памяти Кроша страж заревел вслух, ответом ему был рев снаружи и еще один удар по корпусу корабля. Страж покачнулся, чем воспользовался Крош, ударив того обеими ногами в центр тела. Страж запнулся, заваливаясь на противоположный ряд скамей.

– Сейчас! – Завопил Крош, и окружающие его гребцы будто взбеленились, рыча и завывая от ненависти, ближайшие к стражу гребцы вцепились в тело стража, растягивая его во все стороны. Те, что сидели рядом с Крошем десятками рук вцепились в весло, конец которого после многочисленных «припадков» Кроша превратилось хоть и в не сильно острое, но все же в копье. Направляемое десятком жилистых рук оно вошло в тело стража чуть ли не на метр, пока не остановилось, уткнувшись во что-то твёрдое. Но и этого хватило с лихвой, тело стража задергалось в конвульсиях и начало растекаться отвратительной смердящей лужей. По кораблю разнесся победный клич.

– Поздравляю, юный воин, ты одержал очень важную победу, твой дар вырос и окреп, сражайся и развивай его, тогда духи предков всегда будут с тобой!

Крош огляделся, огоньки на браслетах ближайших к нему воинов погасли, как и у него самого, их магия была разрушена его талантом.

– Люди и орки, друзья! У нас появилась возможность вырваться из этого ада! Их магия не действует на меня, держитесь рядом и у нас будет шанс победить. Кто готов сражаться, за мной! Кто не может держать в руках оружие займитесь Шустрым и другими ранеными!

Крош пробежался вдоль ряда с заключенными, выводя из строя их браслеты. В итоге рвущихся сражаться набралось с пол сотни существ. Вооружились кто чем смог, в основном, тащили тяжеленные весла, кое-кто схватил ведра с водой, парочка разломала тележку для еды, вооружившись брусками дерева.

Крош первым поднялся по лестнице, осторожно выглянув на верхнюю палубу. Первое, что бросилось в глаза, это светящийся полог, накрывший корабль полусферой, вторым, он увидел чудовищных существ, бьющихся об этот купол с той стороны, и только в третью, магов, стоящих с поднятыми руками по периметру корабля. За ними нестройным рядом стояли полузомби, схожие с теми, что спускались к ним вытаскивать трупы. На миг Крош застыл, на подсознательном уровне понимая, что маги с поднятыми руками стоят не просто так и, скорее всего, это именно они удерживают беснующихся вокруг корабля чудовищ, но, затем, в нем вспыхнула накопившаяся за месяц ненависть к пленителям: уж лучше погибнуть в бою с магами или с порождениями тьмы, что кружили вокруг, чем гнить заживо будучи прикованным к ненавистному веслу.

В полной тишине пять десятков воинов поднялись на палубу, хотя даже заори они, вряд ли их кто-нибудь бы услышал, за пределами полусферы творилась настоящая вакханалия, и купол звуки не останавливал. На рев ветра накладывались поистине ужасающие вопли атаковавших корабль существ, свист распарываемого крыльями воздуха, грохот сыплющихся на купол заклинаний. И к счастью для пленников, все защитники стояли лицом к окружившему их врагу, разбившись на пять групп и зажав в руках по заточенному веслу, каждая из них понеслась к своему магу, сознательно игнорируя ряд зомби, верно определив в магах приоритетную цель.