Текст книги "Небесный Странник (СИ)"

Автор книги: Павел Пиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Земля вокруг была усыпана небольшими камнями и возле самого потока растительности почти не было. Остановившись, проследил за направлением маркера, который непрерывно вёл дальше, предлагая пройти речку вброд. Вирхис решил слезть с меня и только тут я смог более-менее его рассмотреть. Света вполне хватало, чтобы увидеть подростковое, почти детское лицо. Большие глаза, блестящие в лунном свете. Маленькие клыки, что слегка выпирали из-под верхней губы. А ещё короткие когти, на руках и ногах, словно экстравагантный маникюр. Вот только даже настолько маленькие, они всё равно выглядели достаточно внушительно. И хвост. Как я не обратил раньше внимания на пушистый хвост, что вяло вилял позади этого звероморфа? Хотя меня понять можно, было просто не до того. Довершала картину шерсть, которая на руках, шла от тыльной стороны ладони до локтя. А на ногах – от ступней до колена. Оставляя другие открытые участки кожи без подобной поросли. Довершали картину острые уши, выглядывающие из растрёпанных густых волос.

Во всём остальном он очень походил на человека. В отличии от крысоморфов, которые воспринимались мной больше как животные, пытающиеся подражать людям. Оказавшийся неожиданно молодым, спутник присел перед водой и с жадностью начал пить прямо из ручья. И я это желание вполне разделял, а потому, когда тот напился, последовал его примеру, положив копьё рядом с собой. Но сделать успел лишь пару глотков

– Иро. Пане дих раса вэм. – шёпот, раздавшийся от полулиса заставил меня резко подняться и заозираться по сторонам.

Моего спутника что-то сильно взволновало. Но вокруг было тихо – ничего не видно и не слышно. Подросток указал пальцем куда-то в лес и вновь заговорил:

– Ан рала вирес ран шерт. – голос был очень напряжён и, может быть именно поэтому я догадался, что он кого-то услышал в той стороне. А может, это пресловутый «Полиглот» наконец-то начал приносить свои плоды.

В кустах, в нескольких метрах от нас, раздался резкий треск и из них выскочил хищный силуэт, понёсшийся прямо на нас, прерывая размышления.

Зверь

Раукхский ящер

Уровень – 23

Настоящий динозавр! Почти с меня ростом – он был похож на уменьшенную копию Аллозавра. Буквально за секунду преодолев несколько метров, что нас разделяли, он сходу попытался вцепиться в меня зубами. Лишь чудом успел отскочить в сторону – настолько быстрым был хищник. Но тот, издав утробный рёв, от которого у меня завибрировало всё внутри, тут же бросился на Вирхиса. Всё, что я успел сделать – это уколоть копьём в то место, где он был мгновение назад. Деревянное острие даже не задело вёрткое тело!

И тут мой спутник выдал сюрприз. Развернувшись, я успел лишь заметить, как тушу монстра унесло потоком воздуха прямо в воду. Речка была совсем мелкой, но поднятой тучи брызг всё равно хватило, чтобы окатить меня с головы до ног. Полулис же, пошатнувшись, обессиленно упал на землю. Всё, на что его хватило, так это выставить перед собой руки. Помочь ему в тот момент было невозможно. Всё происходило слишком быстро! Я едва успевал замечать действия напавшего создания.

Но, что можно противопоставить его скорости? Я не охотник и не воин – убрать Систему и останется самый обычный человек… Точно! Система!

Динозавр начал подниматься. Пускай, потряхивая головой и покачиваясь, но всё же довольно быстро утвердился на ногах. И вновь издал пронзительный рёв. А я в тот момент лихорадочно пытался активировать так и не просмотренный навык «Ускорение разума». А сделать это оказалось не так просто, учитывая, что у меня не было время настроить для него быстрый доступ. Пришлось включать его через системное окно, на что ушли драгоценные мгновения. К счастью, успел!

Нет, мир не остановился, как это было при встрече с Призрачным Котом. Он лишь замедлился. А на периферии зрения, под барами здоровья и энергии появился таймер с обратным отсчётом. Всего десять секунд. Ящер побежал на меня, но если раньше его движения были стремительны и едва различимы, то теперь они казались ленивыми и сонными. Я не стал ни убегать, ни уклоняться. Напротив, ждал хищника, смотря тому прямо в глаза.

Пусть сейчас казалось, что он с трудом переставлял массивные лапы. Но умом было понятно, что скорость смертоносного зверя ничуть не ниже, чем была до этого. Вот только, если раньше она являлась его бесспорным преимуществом, то после активации навыка всё изменилось. Благодаря «Разуму игрока» оставаться спокойным было несложно и подстёгнутый ситуацией разум выдал неплохой план. Очень простой и совершенно бессмысленный, если у тебя нет Системы.

Выронил копьё из рук на землю и оно медленно упало под ноги. Динозавр приближался. Я выставил руки перед собой так, если бы в них всё ещё было выброшенное оружие. А затем направил невидимое остриё на противника. И самое главное – выждал тот самый момент, когда бегущая туша подбежит к нему почти вплотную. Ускоренное восприятие позволило мне всё сделать вовремя. Как итог – зубастая тварь напаролась со всей скорости на неожиданно появившееся перед ней копьё! Меня едва не отбросило назад от силы удара, что пришёлся на оружие. Но я успел вовремя отпустить древко и отскочить в сторону. А поверженный противник, вереща и извиваясь на земле, пытался передними лапами достать до застрявшей в теле штуки причинявшей дикую боль.

Расчёт был прост. Быстрый и вёрткий противник, наверняка смог бы избежать моих атак копьём, если бы я держал его в руках. Он банально видел бы от чего надо уклоняться, да и скорости моего удара могло не хватить, чтобы убить ящера. Но вот вызвать из инвентаря в самый последний миг, когда ни о каком уклонении не может идти и речи – та самая задумка, что помогла одержать победу. Вся сложность была в том, чтобы оружие появилось именно таким образом, как мне было нужно. Но дневные тренировки, когда будучи связанным я развлекался с засохшим соцветием, оказались не напрасными. Ещё тогда выяснилось, что если сосредоточиться на предмете в инвентаре, то вполне можно задать ему место и положение появления в руке. Да, использовать не до конца проверенные возможности было чертовски опасно, ведь что-то вполне могло пойти не так. Но смысл об этом думать, когда уже всё получилось?

Интеллект: +1

Вот и Система подтвердила правильность моих стараний, догнав процент развития характеристики до следующего уровня за напряжённую работу головой. Не только во время скоротечного боя. Ведь с того самого момента, как проснулся на берегу озера я не переставал думать. «Ускорение разума» закономерно прекратило своё действие. Оставив после себя опустевший на семьдесят единиц бар энергии.

Подняв с земли второе копьё, осторожно подошёл к страдающей туше, которая ещё совсем недавно была грозным противником. И со всей силы всадил острие в голову. Повезло – попал прямо в глаз.

Вы убили зверя «Раукхский ящер»

+ 36 % к прогрессу уровня развития

+5 ОС

Вы победили своего первого врага!

Получено умение «Начинающий охотник»

+15 ОС

Глава 6. Ритуальная

Глава 6. Ритуальная.

Вирхис Ар Тори.

У него к этому человеку накапливалось всё больше вопросов… и долгов. Мало того, что он вызволил подростка из клетки, а затем на протяжении долгого времени тащил на своём горбу, так теперь ещё и спас от неминуемой смерти! Юный наследник не самой знатной, но древней семьи, был приучен чтить традиции. И потому даже не думал отказываться признать за собой Долг Жизни. Да, в тот момент смертельная опасность грозила не только ему, но и самому человеку. Вот только это не отменяло самого факта.

Всей маны, что успела накапать, за продолжительный бег, подростку хватило лишь на Воздушный Таран – одно из базовых боевых заклинаний воздушной школы. А после, он даже не смог удержаться на ногах, рухнув на землю. Вслед за этим мальчик услышал пронзительный рык хищника. Низкий и вибрирующий, заставляющий сердце сжиматься в страхе. Вот только через пару мгновений его сменил громкий болезненный визг, впрочем, тот тоже быстро оборвался. Словно зверю заткнули пасть.

Человек, имени которого Вирхис так до сих пор и не узнал, помог ему подняться на ноги. И дал в руки копьё, на которое опустошённый полулис опёрся, чтобы не упасть. Перед ним предстало зрелище распластанного на земле тела ящера-переростка. В лунном свете шкура поверженного зверя блестела от крови и воды. Сам бы он не имел ни малейшего шанса справиться с таким противником в нынешнем состоянии. Но к счастью, Вирх был не один. В то время, пока он пытался получше разглядеть бездыханную тушу, его спаситель принялся осматривать своего юного спутника на предмет целости. По крайней мере, именно так тот интерпретировал действия парня, оказавшегося умелым бойцом – как иначе с одной лишь заточенной палкой, можно было завалить такого быстрого противника? После чего, очевидно, удовлетворившись увиденным, что-то сказал на своём языке и отошёл к реке, принявшись жадно пить.

Сам же мальчик смотрел на копьё в руках, на чистый от травы берег речки и ему всё больше хотелось осуществить пришедшую в голову идею. В конце концов, ведь самый простой ритуал занимает всего несколько минут, а такой шанс может выпасть лишь раз в жизни! Их род не был долгожителями в отличии от тех же синекожих корсов из Риэла.

Нет, Вирхис не надеялся получить Дар магии, слишком уж редки были те случаи, что описывали в учебниках истории. Но тот, кто открывался Миру во время этого по-настоящему чудесного явления, всегда наполнялся маной и избавлялся от мелких недугов. Хотя, если верить тому, что рассказывали в Школе на уроках истории, то многие и вовсе излечивались от смертельных болезней. Сумасшедшим возвращался разум. А тёмные проклятия развеивались подобно туману поутру. И не верить этому было невозможно, ведь многие очевидцы прошлой Ночи Трелунного Танца, вполне себе здравствовали и подтверждали подобные чудеса своими рассказами.

Полулис принялся острием копья чертить на земле несложную фигуру – окружность с несколькими символами по внешнему контуру. Это был простейший ритуальный концентратор, что должен помочь находящимся в нём разумным ощутить магию мира, находящуюся в резонансе с энергией лун. Обычно магам хватало собственных сил, чтобы провести несложный ритуал. В то время, как все остальные шли в храмы своих богов и покровителей.

Подошедший к нему человек с интересом наблюдал за манипуляциями подростка и не вмешивался. Через минуту всё было готово. Вирхис с вопросом посмотрел на голого мужчину, проверяя реакцию на увиденное. Но тот совершенно не изменился в лице. А значит, не понимал, что происходит.

– Если не хочешь, упустить шанс, то становись сюда, рядом со мной. – сказав это, Вирхис ткнул пальцем перед собой. На удивление, тот понял, что от него хотят и подошёл вплотную к мальчику.

А дальше было самое тяжёлое. Нет, в любом другом случае, потратить капельку маны на заполнение контура – раз плюнуть. Но не тогда, когда эту самую каплю приходится буквально выдавливать из себя. И всё же, ровное серебристое свечение разлилось по кругу. Символы слабо замерцали. По началу ничего не происходило, словно это была самая обычная ночь, как и множество до неё. Энергия мира, что пронизывала всё сущее под небом, совершенно не ощущалась. Но вскоре всё изменилось. Юный маг закрыл глаза и сосредоточившись на своих чувствах, снял волевой блок с ауры, что за долгие годы обучения стал с ним одним целым. По телу – от кончиков ушей, до кончика хвоста – пробежала волна энергии, пришедшая со всех сторон разом. Пронеслась по венам, очистила разум и забрала усталость. После чего завертелась тёплым комком в опустошённом источнике маны, наполняя его. Получилось!

Все книги рассказывали, что ощущения от резонирующей магии мира у каждого разумного были уникальными. И потому подросток не знал, нормально ли то, что он чувствовал в тот момент. Но продолжал стоять на месте, ведь вихрь энергии даже не думал утихать. Юный маг позволил себе скользнуть в лёгкую медитацию, чтобы внутренним зрением понаблюдать за происходящим. А взглянуть было на что!

Посторонняя мана, которую – не сними он блок – организм пытался бы вытолкнуть обратно, стремительно становилась «родной», заполняя источник под завязку. Это было именно то, что описывалось во всех рассказах на уроках. Полное восстановление резерва. Но, как ни странно, на этом дело не закончилось. Мальчик с удивлением наблюдал, как стенки источника начали пульсировать. Появилось жжение, которое заставило его выйти из медитации и схватиться за верх живота, где на уровне энергетического тела и находился самый важный магический орган. Открыв глаза, он быстро вышел из круга, стремясь избавиться от болезненных ощущений. Но те и не думали исчезать, вызывая болезненный стон.

Подросток не знал, что происходит и как избавиться от всё нарастающей боли. Внутри всё горело. А сам источник, казалось, был готов разорваться на части. Подбежавший человек пытался у него что-то спрашивать. Но закономерно не дождавшись ответа, уложил мальчика на землю. Сам же юный маг, уже пожалевший о сделанном, стал мокрым от пот, а глаза его закатились.

Потерять сознание он не успел. Неожиданно всё прекратилось. Жар исчез, мышцы расслабились, а внутри спало напряжение. Он проморгался от выступивших слёз и, выровняв сбившееся дыхание, встал.

– Вроде всё в порядке. Можешь не держать меня. – попробовал он успокоить взволнованного человека. И тот неожиданно кивнул, словно понял сказанное. Ещё один камушек к горе вопросов.

Кирилл.

Встав в круг, нарисованный полулисом, я вновь отметил, что хорошо понял сказанное им. Смысл отдельных слов от меня всё ещё ускользал, но при этом общее значение фраз перестало быть тайной. И опять не было времени, чтобы с этим разобраться! Мой спутник вряд ли стал бы заниматься глупостями ночью, в лесу, да ещё и после нападение, которое могло стоить жизни нам обоим. Поэтому я с интересом наблюдал за тем, что он рисовал на земле и пытался понять смысл. Безрезультатно. Ну, не мог я взять в толк – нафига это надо? Вот только подросток в призрачном свете лун выглядел настолько серьёзным, сосредоточенным и таинственным, что казалось, будто он стал старше на добрых пару десятилетий. Я как-то сразу проникся происходящим.

Стоило мне замереть на месте, в следующую секунду круг под ногами слабо засиял. И спасённый – оказавшийся то ли магом, то ли колдуном – закрыл глаза, неподвижно замерев. Весь его вид говорил о том, что он к чему-то прислушивается. А передо мной появилось сообщение Системы.

Внимание!

Вы приняли участие в малом ритуале Ночи Прощального Шествия

В целях его успешного проведения необходимо открыть доступ к своему телу и сознанию для магии мира

Вы согласны продолжить?

ДаНет

Система не переставала удивлять. Теперь ещё и участие в ритуалах проходят через её контроль? Но опять никаких пояснений, оставалось надеяться, что с повышением «Синхронизации» появится больше информации. По крайней мере в справке об этом говорилось. Впрочем, в тот момент эти мысли были лишними, нужно было решаться. А что ещё делать? Кто не рискует… выбрал «Да».

Внимание!

Ваше здоровье и энергия восполнены

Вы установили связь с высшими артефактами Создателей – спутниками планеты Таос

На вашем уровне синхронизации с Коэ вы можете выбрать одно из следующих улучшений:

1 – активация духовной силы

2 – активация пси-энергии

3 – активация источника маны

4 – активация начального преобразования жизненной силы

Что ещё за высшие артефакты? Те, кто создал Систему, они, что – в этом мире, в демиургов поиграли? Нафига они три луны к планете присобачили? Новые вопросы, продолжали заполнять копилку. По идее передо мной стоял серьёзный выбор. Но вот на деле его просто не было. Ну, кто в здравом уме откажется от возможности стать настоящим магом?! Я прочёл множество книг, играл в фэнтезийные игры и смотрел фильмы. Недоступная в родном мире магия всегда меня манила и заставляла мечтать. Как можно отказаться от мечты? Наверное, кто-то с этим и не согласился бы. Вот только, это был мой выбор и больше ничей. Тем более, Система не предоставила никакой другой информации, кроме названия вариантов. Так что, в любом случае, чего бы я не захотел – это был кот в мешке.

Когда я определился, перед глазами появилось новое сообщение.

Начата активация источника маны

До окончание активации осталось:

23:59:59

Ровно сутки. Кто-то бьётся годами в поисках откровений древних мудрецов, чтобы прикоснуться к настоящему волшебству. Кто-то дурит других людей, выдавая себя за настоящих магов в седьмом поколении. А кто-то вешается на люстре, осознавая всю недостижимость этой мечты. Мне же осталось всего денёчек подождать!

Поздравляем!

Вы успешно завершили свой первый ритуал!

Повышен шанс успешного проведения простых ритуалов

+17 ОС

На вас наложен положительный эффект «Резонанс лунной магии»

В течении суток все базовые характеристики повышены на 10 %

Больше никаких неожиданных подарков не было. А ожидаемых, тем более. Пока я решал свою судьбу и исполнял мечту детства, полулис – или всё-таки полулисёнок? – неожиданно задрожал всем телом и с болезненным стоном схватился за живот, открыв глаза. Он быстро вышел из круга, но легче ему не становилось. За те несколько минут, что он мучился от боли я весь извёлся, не зная, как помочь подростку. К счастью, неожиданное недомогание не продлилось долго. И вскоре мой товарищ по несчастью смог подняться на ноги. Что удивительно, ему для этого не потребовалось никакой поддержки. Да и выглядеть, несмотря на произошедшее, тот стал гораздо лучше. Вспомнились мои корчи, от одновременного вбухивания в «Силу» сразу пяти очков характеристик. Может для него ритуал тоже не прошёл впустую? Жалко, что спросить было нельзя.

Но вопрос сам отпал, когда посвежевший полулис выставил перед собой руку и воздух вокруг ладони завибрировал. В следующий момент рядом с ней появилась пара серебристых кругов со сложной вязью символов в их контуре. Они быстро завертелись и пропали. А на их месте возник полупрозрачный сгусток энергии того же оттенка, что и круги до этого. Он окутал сначала руку, а от неё пронёсся по всему телу паренька, быстро истаяв. Даже в темноте было заметно, как с лица Вирхиса пропали грязные разводы, шерсть на хвосте и волосы избавились от колтунов, а рубаха и бриджи уже не выглядели, как половая тряпка. Хотя от дыр одежда не избавилась.

Перемены были удивительны! Произошедшее буквально кричало о том, что мой спутник самый натуральный маг и его резерв восстановился. Если подобное происходило со всеми в эту ночь, то не удивительно, почему всё племя, без исключений, находилось на празднике.

Затем процедура была проведена и на мне. Единственное, что я ощутил – слабое тепло, прокатившееся по телу. Но результат был замечательный. Вся грязь вперемешку с кровью, исчезла. И даже запах пота, которым от меня несло, пропал. Чувство такое, словно побывал в душе, хорошенько пройдясь по телу мочалкой. Вкупе с прибавкой характеристик от эффекта какого-то-там-резонанса, я чувствовал себя великолепно.

Подойдя к мёртвому ящеру, попробовал взять лут, как это бывает в играх. Но меня ждал облом. Ничего не произошло. Никаких тебе окон с добычей в виде клыков, шкуры или потрохов. С одной стороны, не очень-то и хотелось получить, к примеру, глаз динозавра. Но с другой, суть же не в этом, а в самом факте, что игровой условности в таком деле не было. Обидно, но не всё коту масленница.

А затем мы продолжили свой бег. И теперь полулис бежал самостоятельно, ничуть не уступая мне в скорости. Копьё я не стал у него забирать, потому что второе всё равно было у меня в инвентаре и оно было готово оказаться в руках в любое мгновение. Дальнейший путь прошёл уже без, ставшего привычным, монолога мелкого попутчика. Он, как и я, берёг дыхание.

Вся остановка у берега реки, несмотря на насыщенность событиями не заняла много времени. Поэтому, можно было особо не волноваться, что нас из-за этого догонят, даже, если за нами устроили погоню. В чём я стал очень сильно сомневаться. Если этой ночью происходили такие чудеса, то со стороны крысоморфов было бы глупо прерывать праздник и срываться вслед за сбежавшими пленниками. Теперь становилось понятным, почему Призрачный Кот не сомневался в результате побега.

Монотонное движение продолжалось ещё довольно долго. Маркер от «Чувства направления» всё так же указывать путь. На другой стороне реки, вода в которой на середине русла едва доставала до колен, нас вновь встретила натоптанная тропа. Заросли джунглей и не думали редеть, а ночные птицы не прекращали то и дело кричать над головой.

Мне бежалось так же легко, как и раньше. Когда шкала сытости показала дно, как и предполагал, начала тратиться «Энергия». Впрочем, убывала она достаточно медленно, чтобы я не беспокоился. Всё-таки теперь у меня не было груза на плечах. Впору было записываться на марафон. Правда, Вирхис такой выносливостью похвастаться не мог и нам пришлось дважды останавливать. И оба раза подросток использовал какое-то заклинание, которое придавало ему сил продолжать путь. Он предлагал применить его и на меня, но я отказался. Смысл, когда есть ещё силы? Вот, если бы начал уставать, тогда другое дело.

Как-то незаметно начало светлеть. И ночная прохлада стала отступать. А вместе с её уходом проснулся и местный аналог комаров. Правда от них помог отделаться мой спутник, набросив на нас очередным заклинанием прозрачный барьер, повторяющий контуры тела в паре сантиметрах перед кожей. Он не мешал контактировать с окружающей растительность, но вот насекомые преодолеть его не могли. Мне всё больше хотелось ощутить тот момент, когда источник активируется, чтобы суметь создавать подобные штуки.

Если верить таймеру с обратным отсчётом, то после ритуала до рассвета прошло почти четыре часа. Вскоре я начал замечать, как в тропинку стали вливаться её сёстры, выныривавшие из зарослей. Наш путь стал значительно шире, превратившись в узкую дорогу. Догадываясь, что это может означать, я остановился. Было ещё одно дело, которое следовало решить.

– Кавиш а мин? – спросил подросток. Мысленно я перевёл фразу как: «Что случилось?».

– Смотри. – сказал я и протянул ему руку ладонью вверх. И тут на пустой ладони появились монеты. Десяток медяков. Оказалось, что те деньги, которые мне начислили за задания, вполне можно материализовать. Даже более того – выдать с разменом. Всего было три величины монет, это были медные кирны, серебряные нирны и золотые бирны. Система оказалась простой: в одном золотом сотня серебра, а в одном серебряном сто медяков.

Скрывать, от спасённого полулиса такую возможность я не стал, посчитав глупостью. Ведь, когда Хранитель упомянул магию, то сказал, что её в этом мире огромное число разновидностей. И моими умениями, здесь вряд ли можно было кого-то чересчур удивить. Главное молчать о Системе, она – это единственное, что наверняка не вписывалось в местные реалии.

Суть демонстрации денег сводилась к простому факту – у нас не было вообще ничего! А у меня, так даже, самых обычных трусов! И надо было как-то решать этот вопрос, вот только не с моим красноречием соваться к людям за покупками. Чай, не терминатор, которому всё пофиг и ничего не мешает снимать шмотки прямо с прохожих. После небольшой пантомимы, паренёк меня вроде бы понял. И я ему передал ровно половину своих денег – шестнадцать серебряных кругляшей с изображением какой-то русалки.

Через несколько минут бега дорога перестала петлять и впереди замаячил кусок каменной кладки. Внутри меня сердце начало пританцовывать твист в предвкушении долгожданной встречи с местной цивилизацией. Одного я не знал, будут ли в этом городе нормальные люди или же там живут очередные представители звероморфов? Но это не помешало улыбке поселиться на моём лице.

Заросли начали заметно редеть, а через несколько метров и вовсе оборвались, открывая большое расчищенное пространство перед стенами. Тут и там вдоль дороги среди травы виднелись следы недавней стоянки. Кострища, какие-то кости, что-то активно гнило у самой кромки леса. Мои мысли о том, что местные племена активно сотрудничают с городом подтверждались. Ну, или это была какая-то нелепая осада.

Каменная стена выглядела вполне себе типично, по-средневековому. Имела несколько метров в высоту и простые зубцы. И, конечно же, небольшие ворота. С транспортом с этой стороны, очевидно, не заходили. А значит и большой проход был не нужен. К деревянной двери с зарешеченным оконцем мы уже не бежали, а спокойно шли. Нас ждали.

Джерон Манк. Капитан стражи города Ксайр.

Капитану городской стражи – седовласому и начисто выбритому, широкоплечему мужчине – уже далеко не молодому и повидавшему на своём веку немало, было по-человечески жалко сидевших перед ним юнцов. С ними надо было что-то решать, куда-то определять. А ещё отправлять посыльного в управу с сообщением о погибшем корабле, которое ещё и написать надо. Не говоря уже о том, что описание произошедшего в плену у крысоморфов заставляло серьёзно так задуматься. Тут же всплыли в памяти те охотники и исследователи, что бесследно пропали в диких лесах. Вполне возможно не все из них стали жертвой опасных тварей, населявших остров. А ведь день так хорошо начинался.

С утра настроение было отличным. Несмотря на полночи без сна, проведённых в часовне Бушующей Ирнис, поднялся на службу он легко. Чего в его почти семьдесят уже давно не случалось. Благословенный Танец Трёх Лун подарил мужчине былую бодрость и избавил от мучавшей последние годы боли в пояснице. Неплохой повод, чтобы лишний раз улыбнуться. Традиционные отчёты ночной вахты, которая работала в особом режиме с тремя сменами, не принесли никаких неожиданностей. И день обещал быть спокойным.

Но после завершения утренних формальностей в дверь постучали. На пороге возник посыльный от восточных ворот, через которые аборигены приносили свои нехитрые товары. Что было странно – на следующий день после праздника никого из джунглей в городе не ждали. Джерон сразу подобрался, приученный к тому, что неожиданности редко бывают приятными. Хотя, если бы случилось что-то серьёзное, то с ним связались бы по специальному амулету. Но, мало ли?

Всё оказалось и сложно, и просто одновременно. Почти сразу, после смены караула к воротам пришли двое. Какой-то пацан в лохмотьях и голый парень постарше. Из рассказанного ими сержанту Дренку, стало ясно, что они выжившие с того самого корабля, который уже больше недели, как должен был войти в их порт. Что они все эти дни находились в плену у крысоморфов и лишь прошлой ночью смогли сбежать. Точнее всё это стало известно со слов мальчишки звероморфа. Потому, что его спутник не знал тахского. Не долго думая, сержант отправил беглецов вместе с посыльным в Городское Охранение, предоставив начальнику стражи со всем разбираться.

– Понимаете, он меня на своём горбу до той злосчастной речки нёс! А ведь я ему никто, он даже слов моих не понимал. Если бы не его помощь, у меня бы не было и шанса оттуда сбежать! И родители бы… – мальчишка, который начал свой рассказ уже для капитана Манка, не выдержал и разревелся. Его можно было понять – пройти через такое, просто отправившись на учёбу. Тощий, низкорослый, с большими янтарными глазами. Сидевшему перед ним юному магу с трудом можно было дать заявленные четырнадцать. Но продемонстрированная родовая татуировка на плече и созданный глиф заклинания, косвенно подтверждали остальные сказанные слова. Удивительно, как этот ребёнок вообще всё это время держался! Сидевший рядом с ним на стуле парень – к счастью, сержант догадался выдать тому запасную одежду с вахты – положил ладонь на плечо подростку и осторожно сжал, выражая поддержку.

А вот к нему уже были лишь сплошные вопросы. Штатный артефактный переводчик, положенный по расписанию любому градоохранению Содружества, был настроен на языки всех стран, входивших в союз. Но в деле общения с молодым человеком он оказался бесполезен. Среднего роста, с короткими тёмными волосами и карими глазами. Ничего необычного, среднестатистический житель большей части континента. Но вот явно тренированная фигура, которую не могла скрыть даже рубаха стражника, заставила бы позавидовать любого из его подчинённых. Как он выбрался из клетки? Как умудрился бежать неизвестно сколько с таким грузом на плечах? Логичных ответов набиралось из опыта капитана много, но подтвердить хоть один из них было невозможно без рассказа самого парня. Хотя, если верить, что тот почти без посторонней помощи справился с одним из самых опасных хищников острова, то в нём вполне можно было заподозрить воина или охотника.

Но вопросы вопросами, а поступки парня говорили лучше любых слов. И вызывали у старого начальника городской стражи уважение. Когда мальчишка взял себя в руки, то капитан Манк уже принял решение.

– Вас, Вирхис Ар Тори, вместе со спутником, я определю в комнату на первом этаже. Обычно в ней отдыхают местные служаки. Но, ничего, перебьются. Там вы вдвоём сможете нормально выспаться. Сообщение для ваших родственников я передам по даль-связи в управу Вайра, а там уже извещение доставят до родового поместья.

– Огромное спасибо! Вот, пожалуйста у меня, есть немного. – мальчишка аж засиял и немного удивил старика, достав из кармана бридж несколько серебряных монет. – Перед отплытием меня зачаровали аурным хранилищем, вот только ещё тогда в клетке оно развеялось. Там были спрятаны деньги, хорошо, что меня потом не обыскивали, иначе бы и этого не осталось.

– Спрячь обратно. – добавив строгости в голос, ответил на это начальник стражи. – Успеешь ещё потратить. В конце концов, Содружество не обеднеет от одного сообщения.

– Нет, вы не поняли. Это не только за весть родителям. А ещё и за всё остальное, я знаю – вы же не обязаны делать ничего такого. Нам на уроках про это рассказывали.

– А про честь офицера вам ничего не говорили?! Не зли меня малец. Я не для того всю жизнь отдал служению стране, чтобы брать плату за помощь тем, кто в ней нуждается. – и видя, что юный маг собирается что-то возразить, продолжил. – Если тебе так уж хочется отплатить, то ты, как придёшь в себя, можешь зарядить несколько стандартных накопителей. А то штатным магам ходить с ополовиненным резервом на службу уже надоело.

Секунду подумав, подросток кивнул.

– Ну, а сейчас адъютант проводит вас в столовую и покажет комнату. Как отдохнёте, будем разбираться, что делать дальше.

Слова капитана Манка пришлись на благодатную почву. Двое беглецов выглядели уставшими. Что и не мудрено – считай сутки без сна.