Текст книги "Небесный Странник (СИ)"

Автор книги: Павел Пиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

– Ага. – подтвердил Кирилл, очевидно сверившись со своей картой

На проходной у ворот их практически не задержали, стоило только Киру назвать их имена и предъявить выданный артефакт пропуска. Охранник подробно рассказал, как пройти к портальной площадке и продолжил бдеть на своём посту. Впрочем, и без всяких подсказок его друг, наверное, смог бы без проблем провести их. За забором всё пространство между зданиями было засажено невысоки деревцами и кустами, между которых были разбиты клумбы. Мальчик с горечью подумал, что ещё несколько дней назад всё это наверняка выглядело ухоженно и красиво. Но теперь, многие деревья были обожжены или вовсе сгорели, тоже самое не прошло стороной и кусты, а цветники оказались вытоптаны и узнать, что на них росло раньше не представлялось возможным.

Следы прошедших сражений были заметны и на дороге, которая петляла среди сада. То тут, то там виднелись ещё не стёртые следы крови, а камни в некоторых местах оказались оплавлены. Подросток, как и Кира молчал, не в силах отогнать мрачные воспоминания. Недавнее предвкушение мечты, которая должна была вот-вот сбыться, затерялась на фоне страшных образов и не желало возвращаться.

– Не надо. – не поворачивая к нему головы, сказал друг. – Прошлого, к сожалению, уже не изменить. И не стоит портить своё будущее горькими воспоминаниями. Мой тренер частенько после соревнований любит говорить, что не важное какое поражение у тебя было вчера, главное, какие победы ждут впереди. Пусть у нас немного не та ситуация, но, как мне кажется, эти слова вполне подходят.

– Я… я понимаю, но всё равно – тяжело. – Вирхис с трудом проглотил подкативший к горлу ком и почувствовал, как рука Кира осторожно ворошит волосы на его макушке, заставляя уши дёргаться от прикосновений. Но в этот раз мальчик не стал отстраняться.

– Не дрейфь! Магистры не унывают!

– Тебе то откуда знать?

– Неоткуда, но вот от чего-то совсем не хочется, чтобы один конкретных архимаг куксился, пусть ему только предстоит получить это звание.

За разговором они не заметили, как дошли до нужного здания. Там их встретила большая суета, в которой они с трудом выцепили нужного им чиновника – пришлось изрядно так побегать по кабинетам. Но вскоре нужный человек был найден и их проводили сквозь выход с обратной стороны здания. Оттуда они сразу попали на портальную площадку. Она была огорожена стеной не менее высокой, чем снаружи, а в центре стояла высокая – в два человеческих роста – каменная арка, которая стояла на небольшом возвышении под открытым небом. Прямо, как в учебнике артефакторики, в последней главе, где кратко рассказывалось о важнейших и сложнейших магических устройствах в мире.

Вслед за ними на площадку, но уже из другой двери вышел маг, который подошёл к порталу и начал проводить с ним нужные манипуляции. Руны на камне засветились и под удивлёнными взглядами друзей пришли в движение, переплывая с одного места на другое, словно были написаны на воде. Воздух в центре арки завибрировал, а через несколько мгновений превратился в сплошную, сияющую голубым воронку. Маг-смотритель подал знак и Кира сделал шаг прямо в неё, скрываясь в потоке маны. Подобравшись, Вирхис резко выдохнул, словно перед прыжком в воду и последовал примеру друга.

«Наконец-то, столица…» – успел подумать полулис.

Глава 20. Воздухоплавательная

Глава 20. Воздухоплавательная.

Кирилл.

– Я не могу их взять!

– Бери, мне не жалко.

– Тебе не жалко, а мне и не надо!

– Не веди себя как ребёнок. – на ускорении хватаю руку Вирхиса и вкладываю в ладонь мешочек набитый деньгами. Его чуть ли не рыцарское воспитание порой начинало выводить из себя. – Ты же знаешь, что без денег я всё равно не останусь, особенно, если разбужу этого Хранителя Пути.

– Ты для меня столько всего сделал, что до конца жизни не рассчитаться. А ещё такие деньги просто так отдаёшь.

– Прекращай говорить глупости, это уже даже не смешно! Для чего ещё по-твоему нужны друзья? Да и вообще, как ты жить собираешься все эти годы?

– У меня ещё после Ксайра осталось, я вообще почти ничего не успел потратить. – ответил он.

– Я обижусь. – не отпуская его руки, сказал я. На это подросток лишь смущённо отвёл взгляд.

– Спасибо. – наконец-то, полулис согласился. – Мне будет скучно без тебя.

– Знаешь, именно на это я и надеюсь. Согласись, так гораздо лучше, чем веселиться в нашем стиле – с кучей монстров и без сна. Ха-ха-ха-ха. – рыжий мальчишка подхватил мой смех.

Мы стояли подальше от немаленького потока разномастных разумных, которые не переставая проходили по дороге к воротам, ведущим на территорию Университета Магических Искусств Беллсона. Забор, огораживающий её территорию, тянулся в обе стороны на несколько сотен метров. А если верить карте, то выходило, что за ними располагался целый городок с плотной застройкой. Время близилось к полудню и Вирхису уже было пора идти на поступление. Сама процедура была скорее просто формальностью, ведь подросток прекрасно знал необходимый минимум, который наверняка сдал бы и я после тех книг, что прочёл за время плавания. Но, что ещё важнее, деньги уже были уплачены. Так что единственной его проблемой всё это время была банальная возможность не успеть.

– Пока, Вирх и удачи тебе! – от всей души сказал я.

– И тебе тоже… – он покосился на большой воздушный шар, парящий чуть в стороне над самой северной башней Университета. – …удачи!

***

Попрощавшись с подростком, я направился вдоль стены к кромке леса, который окружал стены магического вуза практически со всех сторон. Он вообще находился за чертой столицы, пусть и довольно близко к ней, но дорога пешком всё равно занимала почти полчаса. И лес – это здорово. Ведь именно над ним и висел Небесный Странник. Дикие заросли вселяли уверенность, что меня никто раньше времени не заметит.

Тем самым утром, когда боги смогли вмешаться в происходящее в Жилтроне, все демоны, что ещё оставались в городе, оказались выдворены из этого мира. Небо, наконец-то, вернуло естественный вид. А все аномалии, что корёжили пространство исчезли. И работа закипел с новой силой. Ведь после случившегося в нескольких районах полыхали сильные пожары, множество жителей оказались убиты или покалечены. В общем, дел хватало.

Я же переквалифицировался из спасателя в лекаря и вместе с Вирхисом помогал в городском госпитале, заодно пытаясь урвать что-то из опыта местных целителей, раз уж мои боевые навыки оказались больше не нужны. Практически все разбирательства, связанные с их участием в изгнании взял на себя Франн. Ему было далеко не впервой участвовать в различных разборках в черте города, можно сказать, Тортики имели прекрасный опыт в деле разрешения подобных проблем. Пусть и масштаб предыдущих никогда не был настолько большим. Лидер наёмников не любил упускать выгоду, а в особенности это касалось платы за честно выполненную работу, каковой он по праву считал спасение города.

А потому, пока один скромный попаданец пытался помочь людям и выполнить как можно больше заданий, генерируемых Системой на этом поприще, Франн успел среди всех жителей, что были в его досягаемости, растрезвонить о случившемся. И конечно же о нашей роли во всём этом. Как я понял, делалось всё это с целью, чтобы потом администрация города не смогла замять заслуги наёмников. Обеспечив себе внимание и убедившись, что это стало широко известно среди людей – не стоит забывать, что среди них было много и тех, кого мы лично спасли из лап демонов – он принялся окучивать уже представителей власти. На следующий день, когда уже все артефакты связи работали, а жители могли свободно передвигаться по городу, нас уже называли не иначе, чем героями Жилтрона.

В итоге, уже следующим вечером после сражения с демон-лордом меня вместе с наёмниками пригласили для… дачи показаний, если так можно было выразиться. Нас, как по очереди, так и всех вместе, расспрашивали то ли чиновники, то ли дознаватели, в присутствии магов-менталистов со специальными артефактами, призванными уличать во лжи. Длилось это всё до самой поздней ночи. Но, в конечном счёте, весь наш рассказ признали подлинным. Вот только с наградой дела обстояли не так просто. Нет, никто не отказывался выдать вознаграждение и весьма солидное, но уж точно не в ближайшее время. Было банально не до того.

Но то касалось наёмников, я же под шумок выпросил возможность воспользоваться телепортом для себя и Вирхиса взамен на деньги. И эту просьбу они смогли удовлетворить, пусть и лишь через несколько дней – дел в городе было действительно очень много. А бонусом, ещё и урвал возможность заглянуть в городскую библиотеку. Мне даже позволили взять оттуда книги из числа тех, что были в нескольких экземплярах. Чему я был тоже очень рад.

Но воспользоваться порталом удалось только лишь за день до начала поступления. Хотя и это тоже было огромной удачей, ведь не одним другим способом добраться из Жилтрона в столицу они бы не успели в срок. После инфернального прорыва купленные билеты на речной транспорт перестали иметь смысл, потому что порт на половину выгорел вместе с большей частью судов. Дилижансы, запряжённые ори-ори, которые обычно ходили до столицы, были реквизированы для нужд пострадавшего города. Оставалась, конечно, ещё возможность купить себе пару птичек и попробовать добраться на них. Но ни я, ни Вирхис не умели ездить верхом, тем более на таком необычном средстве передвижения. Поэтому, даже будь возможность купить самых обычных лошадей, это бы нисколько не спасло бы ситуацию.

Путешествие через портал произошло утром и было оно… никаким. Вот я шагнул в вихрящийся поток маны, а вот уже выхожу из точно такого же завихрения уже за многие километры от морского побережья. Лишь краткое ощущение дезориентации, что посетило меня во время этого шага. А по разочарованному лицу полулиса, можно было догадаться – Система в отсутствии спецэффектов совсем не участвовала.

– И что… – казалось, Вирхис не мог подобрать слов – … это, что, всё что ли?! – в тот момент я не удержался и заржал во весь голос не обращая внимания на смотрящих на нас столичных служащих портала.

По прибытии, Вирхис не стал искать родственников, которые должны были приютить его на время до поступления. Мы сразу решили остановиться в гостинице. Столица оказалась крупным городом, карту которого я смог приобрести в одном из магазинчиков по дороге от портальной площадки. И пускай за чистотой на улицах в Беллсоне следили не в пример лучше, чем в портовом Жилтроне, но вот плотная застройка практически не оставляла места для растительности и хоть сколько-нибудь открытых пространств. Чем-то его архитектура напоминала европейский городок века так семнадцатого. Не то, чтобы я был в этом экспертом, но, когда бывал на соревнованиях в той же Варшаве, видел очень похожую картину на экскурсии по историческому кварталу.

В тот же день мы успели отправить сообщение отцу полулиса, ведь до него наверняка уже добрались слухи о произошедшем в портовом городе и подросток места себе не находил каждый раз, как представлял родителей ошеломлённых такой вестью. Оставшееся время до вечера нами было потрачено на обычную спокойную прогулку по столице. Бродили по рынку, заглядывали в магазинчики без особой цели и просто смотрели по сторонам. На следующий день наши пути должны были разойтись.

***

Лес встретил меня… Нет не бандой разбойников, не огромным монстром-людоедом и даже не древним злом, вырвавшимся из-под земли. Хотя, внутри меня все нервы были на пределе. Слишком уж жизнь в этом мире горазда на сюрпризы. Но вокруг рос самый обычный лес и пусть местную растительность я совершенно не знал, но тем не менее. Впрочем, с последним заявлением я погорячился. Взявшее уже седьмой уровень «Опознание» могло не мало рассказать мне о любом кустике, на который падал мой взгляд.

Щебет птиц в высоких кронах наполнял собой пространство, летала мошкара, насыщенные лесные запахи щекотали нос своим разнообразием. С тех пор, как моё «Восприятие» начало расти, я заметил, что далеко не только зрение стало чётче. Вслед за ним, слух стал острее, прикосновением пальцев, я даже с закрытыми глазами мог чётко различить малейшие детали рельефа на монете, а мир ароматов стал гораздо глубже и интереснее.

В лесу оказалось не мало троп, не иначе, как натоптанных обитателями Университета и какое-то время одна из них вела в нужном мне направлении, пока не пришлось свернуть. А дальше я уже продирался сквозь густые заросли. Настороженный взгляд то и дело выхватывал различную живность, мелькавшую между деревьев, но никто не рисковал приближаться ко мне.

Путь занял почти час, пока я добирался до противоположной стены магического вуза. Никакой поляны в нужном месте не оказалось, поэтому всё, что я мог видеть в небольшой прорехе среди листьев над головой – далёкое пятно воздушного шара. Но и этого было достаточно.

В развёрнутой вкладке моего самого первого задания засветилась иконка, а в следующий момент перед глазами всплыло сообщение:

Внимание!

Вы выполнили условия для активации одноразового навыка «Последний шаг» (источник – Призрачный Кот)

Активировать?

ДаНет

Несмотря на довольно настораживающее название, особого выбора у меня всё равно не было. Конечно же, дал мысленное подтверждение. Из моего тела тут же вылетел уже знакомый по памятной ночи шарик вихрящейся маны. Но оставался таким он совсем не долго. Пару секунд повисев в воздухе, клубящееся разноцветье внутри него пришло в быстрое хаотичное движение, которое резко распалось роем искр, что окружили меня со всех сторон. А затем меня окружил переливающийся полупрозрачный кокон. Через мгновение он резко сжался, плотно покрывая моё тело. И я взлетел.

***

Заккайн Силиорн. Личный ученик магистра Талтора.

Он уже несколько недель не мог найти себе покоя. Возникшая в ночь Парада Трёх Лун идея не отпускала всё это время, заставляя постоянно обдумывать её со всех сторон. За эти дни молодой звероморф кошачьего вида успел полностью подготовиться к плану. О, им парень мог по праву гордиться! Ведь за всё время наблюдения за Небесным Странником ещё никто не смог додуматься до применения Карвийского Негатора одновременно с псионическим искривлением пространства. Да, даже в мыслях это выглядело настоящим безумием, но те расчёты, которые он успел провести, говорили о том, что это может сработать. В теории.

Оставалось только пробраться в лабораторию учителя, чтобы стащить негатор. Ведь псионический преобразователь от умудрился спереть ещё несколько дней назад. Благо, что в суматохе перед началом нового учебного года наставники были достаточно сильно заняты, чтобы не заметить пропажу редко используемого артефакта с одной из полок. И сегодня вечером он собирался этим заняться. А там, ночью он бы пробрался на крышу северной башни, чтобы стать первым в мире разумным, оказавшимся на Небесном Страннике.

Здоровенный воздушный шар был хорошо виден им в окно комнаты. Сфера, издалека похожая на обычную ткань, была окрашена в оттенок красного дерева, поверх которой находилась сеть из канатов. Их концы были соединены с довольно большой корзиной, так же оплетённой сетью. С виду это мало чем отличалось от летательных аппаратов, которые в подражание Небесному Страннику уже давно научились делать во многих странах. Вот только, в отличии от легендарной загадки мирового уровня, вокруг них не было непрерывно вихрящегося воздуха.

Это можно было заметить даже невооружённым взглядом – настолько плотными были потоки. Они и не позволяли в подробностях разглядеть происходящее в корзине. Но если бы это был лишь простой воздух, тайну древнего летательного аппарата уже давно разгадали. Ведь в магическом зрении это выглядело, как нечто невероятное, по сложности даже выше чем пространственные порталы. Он уже вторые сутки парил в небе рядом с Университетом и на следующий день должен был продолжить свой путь на восток к следующему месту силы. Так было всегда.

Вдруг внимание молодого мага привлекло сияние в той стороне. Усилив зрение с помощью простенького воздействия маной, он с удивлением заметил человеческий силуэт, по телу которого проходил тонкий слой светящегося барьера. Точнее было не разобрать. В одно мгновение парень весь подобрался, наблюдая за происходящим. А дальше объект наблюдений поднимался всё выше и выше в воздух, прямо к Небесному Страннику. Молодой полукот затаил дыхание, когда неизвестный, подлетел к самой корзине. По рассказам учителя, обычно в такие моменты, всех рискнувших совершить такое безумство буквально разрывало в клочья, несмотря ни на какие защитные техники. Но ничего подобного не произошло. Барьер, который окружал воздушный шар, словно не заметил вторженца и спокойно пропустил его туда, куда мечтали попасть все исследователи и авантюристы на протяжении чуть ли не тысячи лет! В корзину под шаром.

Напряжённые минуты дальнейшего наблюдения ничего не дали. Потоки воздуха, окружавшие Небесного Странника никуда не исчезли и разглядеть происходящее за ними не представлялось возможным, как бы он не напрягал зрение. Встрепенувшись, полукот выбежал из комнаты, стремясь как можно скорее поделиться увиденным небывалым зрелищем.

«Похоже, мой великий план запоздал» – успел расстроенно подумать он.

***

Кирилл.

Было довольно страшно, когда меня подняло в воздух. Это происходило не слишком быстро, но от того становилось ещё неуютнее, когда метр за метром я поднимался над землёй, а вокруг проплывали ветви деревьев. Кокон, что поддерживал меня предусмотрительно огибал все препятствия и вскоре я уже парил над кронами деревьев. Пока одна часть разума любовалась открывшимися видами с высоты птичьего полёта. Другая в красках представляла, что будет, если я вдруг упаду. И, что удивительно, даже сумела подготовить парочку вариантов, чтобы не разбиться. Но, к счастью, это не понадобилось.

Уже совсем скоро меня я оказался возле огромного воздушного шара, окружённого плотными воздушными струями. Происходящее заставило напрячься ещё сильнее, но тянувший меня по воздуху кокон и не думал останавливаться. Впрочем, ничего страшного так и не случилось. Пролетев через воздушную преграду, словно её и не было – я опустился на пол корзины. Окутывавшее до этого сияние пропало.

Она оказалась сплетённой из толстых прутьев, идеально подогнанных друг к другу. Квадратная. Каждая сторона была длинной где-то в два моих роста, если не больше. А борта, которые доставали мне почти до груди, были заставлены по периметру какими-то ящиками, корзинками, и прочим хламом. На него я обратил лишь каплю внимания. Мой взгляд был прикован к центру свободного пространства.

Там, на лежанке по типу какого-то японского футона, спал ребёнок.

– Это ещё, что за блинчики? – невольно произнёс я шёпотом. Но маленький мальчик никуда и не думал исчезать. Он лежал укрытый тонким одеялом, свернувшись в клубок. Довольно длинные и жёсткие на вид лохмы орехового цвета были разбросаны по подушке. В царившей в этом месте, несмотря ни на что, тишине было слышно тихое размеренное сопение. Выглядел он примерно лет на… Да, кто его знает? Может, лет семь или девять. Но точно гораздо младше того же Червута. С виду самый обычный ребёнок. Он выглядел настолько мило и невинно, как, наверное, только спящие дети и могли. Вот только Система не давала простора для лишних сомнений, подтверждая, что предо мной именно тот, кто мне нужен:

Имя: Пьяный Ёжик

Аспект: Хранитель Пути

Это он был моей целью все эти недели, проведённые в чужом мире? Ради него я был в плену на должности батарейки? Из-за него меня чуть не убили воняющие тухлой рыбой мурлоки? А демоны? Да только воспоминание о близко проносящихся пепельных щупальцах, до сих пор каждый раз заставляло табун мурашек бегать по спине! Но, блинчик мне в рот! Почему я не мог злиться на это создание? Когда дело касалось женских слёз и детей, я всегда пасовал, не зная как себя вести с этими загадочными существами.

Как там задании было написано? Разбудить Хранителя Пути? Этим я и поспешил заняться, подойдя к спящему. Не удержался и всё-таки потрогал волосы. Но те, на удивление оказались довольно мягкими, пусть и с трудом поддавались на сгиб возвращаясь к исходному положению. Словно тончайшая проволока, покрытая столь же тонким слоем плюша – немного похожи на кошачьи усы. Осторожно тронул его за плечо и тихо сказал первое, что пришло в голову:

– Просыпайся мелкий засоня. – но он только натянул повыше одеяло и пробормотал, словно всё ещё находясь во сне:

– Ну, братик, ещё немно… А-а-а-а! – это чудо подскочило из положения лёжа и приземлилось на противоположной от меня стороне матраса. Тыкнув в меня указательным пальцем, мальчик испуганно спросил: – Т-ты кто?!

«Эх, а сонным он был таким тихим» – с тоской подумал я.

Вместо эпилога.

Призрачный Кот, Хранитель Разума.

В своём сне он мог прекрасно контролировать абсолютно всё. Поэтому не было ничего странного в том, что они сидели на веранде двухэтажного домика, стоявшего посреди горной долины. С их места открывался потрясающий вид на заходящее солнце. Оно, прикрываясь стайкой облаков, словно ночной сорочкой, было готово в ближайшие минуты скрыться за острыми макушками скал. Воздух был свеж, чист и прян. Цветущие в у крыльца травы были очень любимы поварами во многих странах. Но всё это великолепие мало волновало двух собеседников.

Оба они выглядели как маленькие дети – один имел острые кошачьи ушки, выбивающиеся из густых волос и пушистый серебристый хвост, а второй походил на маленького медвежонка своими круглыми ушами и бурыми волосами. Ещё, конечно же, добавляла схожести некоторая пухлость его общего вида. Хотя толстячком его было не назвать. Попивая чай из простых деревянных чай, странные дети вели беседу.

– Кажется запасной план так и не пригодился. – сказал Хранитель Разума.

– Зато юный Заккайн узнал не мало интересного, пока готовил свой «великий план». Для него эти дни всяко не прошли впустую. – ответил Хранитель Сна.

– Теперь осталось только ждать, когда наш брат начнёт действовать.

– Лучше бы ему поторопиться, не везде всё закончилось так же, как в Жилтроне. А эти… боги – чтоб их – даже не поняли, что произошло, когда Владыки Хорсога создали Завесу!

– Ничего, пусть они и смогли вторгнуться в наш мир, но на большее им всё равно нужно время. Тем более что Патранус постарался и один из владык, теперь не скоро сможет помочь остальным лордам.

– Эх, времени не так уж и много, но большего мы сейчас всё равно не сможем сделать.

– Ага, только ждать и надеяться…

Размеренный разговор, длился ещё долго, даже, когда воплощённое во сне солнце не оставило после себя ни единого лучика на небосводе.