Текст книги "Иной мир (СИ)"

Автор книги: Павел Неман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

Часть вторая: Костры инквизиции

Пламя костра охватило моё тело. Языки огня лизали мою кожу, обжигая её. Мои руки были связаны за спиной. Всё тело было сплошной раной. Сквозь огонь и дым костра я видел ликующую толпу на площади большого города, а рядом, на помосте, отцы инквизиторы читали молитвы.

– Будьте вы прокляты. Не я, а вы слуги дьявола – закричал я со всей силы и…проснулся.

– Опять кошмары? – встревожено спросила Ясу, нежно и ласково прижимаясь ко мне.

С другого бока ко мне прижималась Амая, успокаивающе гладя меня.

– Да, но каждый раз это другой город – ответил я.

Я высвободился из их объятий и подошёл к окну. Было ещё темно, но я знал, что рассвет уже скоро. Я очень остро чувствовал время и, было такое ощущение, что оно утекает через мои пальцы, как вода. Быстро и неумолимо. Девчонки осталась в кровати. Они хорошо меня чувствовали и знали что сейчас, мне нужно прийти в себя. Не значит остаться одному, их присутствие рядом было мне необходимо, мне просто нужно было, что бы меня ни трогали.

Тьма за окном, не была для меня тьмой. В темноте я всё прекрасно видел и, последнее время, это зрение обострилось, может потому, что я, наконец, к нему привык.

– Это не пророчество – задумчиво сказал я – На костре был не я, а кто-то другой. Как будто я вижу всё это глазами других людей и переживаю их последние моменты жизни.

Я задумчиво замолчал. Меня не оставляло ощущение, что я знаю, как им помочь. Это как ускользающая мысль, вроде она рядом, но поймать ее, ни как не удаётся. В комнате повисла тишина. Девчонки понимали, что я не столько говорю с ними, сколько с самим собой. Это хороший способ собраться со своими мыслями и обобщить проблему. Собрать её в одно целое и рассмотреть под разными углами.

Я не был всесильным Князем тьмы, как думали даже те, кто меня окружал. Да, я мог объяснить даже самое сложное и непонятное, но сам я, силой не обладал. Всё что у меня было, это знания и способность превращаться в демона. И хотя в демоническом облике меня принимали за Князя тьмы и повелителя всех демонов, я не обладал и десятой частью тех способностей, которые ему приписывали. Я даже не был неуязвим и, хотя шкура демона была сравнима по прочности с хорошими латами, на моей шкуре уже красовалось несколько шрамов, которые я умудрился заполучить по глупости, пытаясь спасти невинно обвинённых. Эта попытка только убедила меня, насколько тщетны будут все подобные действия. Спася одного, я ставил под удар десятерых. Инквизиторы обращали всё таким образом, что это только укрепляло веру народа в правильности их действий и стоило мне отнять у них жертву, как они возводили на костёр новых. Им было достаточно одного моего появления, что бы обвинить целые деревни в связях с дьяволом и сжечь там всех.

Немного успокоившись, я вернулся в кровать. Если не находишь ответ, позволь ему самому найти себя. Если ты что-то пытаешься вспомнить, расслабься, напряжение ничего не даст, только зря потратишь силы. Расслабившись, ты вспомнишь всё гораздо быстрее, главное захотеть это вспомнить.

* * *

Пришла весна, а с нею и половодье. Тающий снег наполнил речки водой. Что бы избежать наводнения, мы взломали лёд на нашем озере, позволив воде течь беспрепятственно. Огромные льдины тронулись и двинулись к водопаду. Мы помогли им миновать и эту преграду, что бы они, не создали здесь затор. Льдины с глухим грохотом падали вниз и разбивались об камни. Внизу под скалами, водопад не дал воде замерзнуть даже зимой. Но вокруг водопада вода создала самые причудливые и разнообразные украшения изо льда. Сейчас всё это стремительно таяло. Снег в лесу ещё лежал, здесь среди деревьев, затаился зимний холод. Почки на деревьях начали набухать, но ещё не раскрылись. Самое время собирать берёзовый сок. Ради этого в нашем подвале было заготовлено с десяток огромных бочек. Берёзовый сок, сохранённый правильным образом, в летнюю жару будет замечательным напитком. А если залить в бочку сок, а сверху засыпать ячменем, так, что бы образовался толстый слой, и не трогать это до нового года, то к празднику у вас будет неплохое шампанское.

Я стоял на пирсе, на берегу озера. Он был основательным. Делая его, мы постарались на славу. Я учёл и весеннее половодье, и песчаный грунт озера. Наблюдая, как мелкие льдинки огибают сваи, толкаются и наползают, друг на друга я думал о ночных кошмарах. Облака, огонь и вода, это три вещи на которые человек может смотреть бесконечно долго. В них есть притягательная магия вечного изменения. Смотря на воду, я позволил своим мыслям течь также свободно, как течёт вода. Дети резвились на берегу. Они не отвлекали меня, и не мешали мне. Я словно растворился в окружающем меня мире, став каждым его камешком, каждой песчинкой и каждой каплей.

– Вит, я хочу полетать – требовательно заявила Инесса.

Единственная девочка среди немногих детей нашего поместья, она быстро завоевала особое положение. Нельзя сказать, что она им злоупотребляла. На моёго сына, где сядешь, там и слезешь. В этом он был очень похож на меня. Возможно потому, что я не стремился от него закрыться, и он много черпал из моего сознания.

– А ты, почитаешь мне книжку – потребовал он.

У драконов нет письменности, все свои знания, они передают из поколения в поколение. У них просто феноменальная память, а вот письменность им неподвластна. Они даже читать не могут, это связано с их зрением и восприятием. Наши буквы для них ничего не значат. Но, когда Вит превращался в человека, ситуация для него менялась и постепенно он осваивал чтение, но пока ещё это была новая и трудная для него наука и сам он читал плохо. Однако слушать он любил, как и все дети, так что не упускал случая поэксплуатировать кого-нибудь, что бы ему почитали книжку. За зиму, Вит научился говорить как человек, но в общении со своими друзьями, чаще использовал телепатию. Я его слышал постоянно, независимо от расстояния, и поэтому его ответ прозвучал для меня не как простая фраза, а как целая мыслеформа. Где он представлял себя развалившимся на кровати, а рядом собой, удобно устроившуюся и читающую ему Инессу. Он даже точно передал, какую книгу он хочет, что бы она ему почитала. Вот хитрец. Я невольно улыбнулся.

– Хорошо – согласилась Инесса.

– Только летать так, что бы вас ни кто не увидел – сказал я сыну.

– Не боись пап, мы слетаем вверх по Амате, там сейчас даже охотников нет, места стопроцентно глухие – заверил меня сын.

Амата, это был приток реки, который впадал в наше озеро, а затем вытекал из него, и впадал в Уягу.

– Инесса, если вы собрались летать, то изволь одеться теплее – донесся с порога дома строгий голос Амаи.

На правах старшей сестры, она заменила ей мать.

– Хорошо – согласилась Инесса и убежала в дом.

Мой сын тоже убежал в дом, но совершенно для другого, ему как раз требовалось раздеться. Пока он был человеком, он носил одежду, но, когда он становился драконом, одежда ему была не нужна.

Я вернулся к своим размышлениям. Но странно, у меня из головы не выходил образ Инессы читающей книгу. Я не стал его гнать, а постарался понять, что в этом образе было для меня лично. Возможно, это была подсказка моего собственного сознания. И вдруг я вспомнил. Книга. Точно, я читал один рассказ, где была похожая ситуация. Только там была не инквизиция, а захватчики. И небольшая группка сопротивления, которая смогла их победить. А для победы, они использовали весьма необычный метод. Сам метод мне не подходил, но концепция, была не лишена смысла. Значит нужно подумать и решить, как её применить на практике.

Вечером я обсудил это с Ясу.

– Думаешь, мы вдвоём с тобой справимся? – спросила она.

– Кто-то, один должен остаться в поместье. Тот, кто в случае опасности сможет его защитить. Вит гораздо сильнее тебя во всём и к тому же, у меня с ним постоянная связь, и если что, мы всегда узнаем, что случилось что-то неладное.

– А мне, значит, ты отводишь роль агента провокатора? – спросила она улыбаясь.

Мило и искреннее, как умела улыбаться только она.

– Кто-то должен указать народу, что делать. К тому, же если всё пойдёт не так как нужно, ты сможешь за себя постоять.

Ясу покачала головой.

– Это не моё. Я не смогу выйти вперёд и сказать, что им нужно делать. Мне духу не хватит.

Здесь она была права. Встать перед толпой, привлечь к себе всеобщее внимание и сказать, что нужно делать. Сказать уверенно и властно, так, что бы тебя все услышали, это может далеко не каждый. Здесь должны быть задатки лидера или, как минимум должная школа.

– Надо предложить это Амае. У неё получиться – предложила она.

В этом был свой резон. Амаю, как принцессу учили, как нужно вести себя перед толпой. К тому же, она была ещё и очень красива, что само по себе привлечёт к себе внимание. Я согласился.

Мы позвали Амаю и поделились с ней нашим планом. У неё были свои счёты к инквизиторам, так что она с охотой согласилась.

– Дебют можно будет устроить в Туманных холмах. Город не большой и уже немного прославившийся – предложил я.

– Остальным говорить будем? – поинтересовалась Ясу.

– Пока нет. Только зря волноваться будут, а реально помочь ни чем не смогут. Будет достаточно того, что Вит, будет в курсе всех дел.

– Пойду готовиться – хищно улыбнувшись, сказала Амая.

Я не просто так предложил этот город. Именно там я вырвал Амаю из рук инквизиторов. Если бы не я, её бы сожгли на костре как ведьму. Сейчас, я предоставил ей возможность поквитаться с тамошними инквизиторами за все те мучения, которые она пережила по их вине. На её прекрасном теле до сих пор оставались белые рубцы от их пыток.

* * *

Брат Хьюберт был невысоким, лысеющим мужчиной. К своим сорока годам он уже отрастил себе большой живот и заработал отдышку, но когда он выходил на помост и зачитывал очередное обвинение в ереси и связях с дьяволом, он забывал обо всем. Даже его отдышка, мешавшая ему долго говорить, исчезала. Он верил, что вера окрыляет и исцеляет его. В такие моменты, не он, а сам господь говорил его устами, и это наполняло его душу, священным трепетом.

Жертв вывели на помост. Сегодня их было всего две. Город маленький, местность вокруг довольно глухая, ловить здесь ведьм, было сложно. А тех, кого уже поймали, святые отцы, посовещавшись, решили не сжигать сразу, а делать это постепенно. Это снижало расходы, а в народ, вселяло, благоговейны ужас. Притчу о двух котах знали все, и никому не хотелось оказаться на месте глупого кота, который сразу переловил всех мышей и был выкинут за ненадобностью на улицу.

Первой жертвой был ребёнок, мальчик. Его обвиняли в участии в шабашах и наведении порчи. Серьёзное обвинение. Под пытками, он уже во всем признался и раскаялся, а также указал на других, кто вовлёк его в поклонение дьяволу. Пытать его публично надобности не было, да и держался он уже из последних сил. Ещё чего доброго помрёт раньше времени. Так что, Брат Хьюберт решил сразу придать его очищающему огню. Он распорядился, что бы мальчика привязали к столбу и, взяв приговор, вышел вперёд. Уже пробежала по его жилам волнующая дрожь, и брат Хьюберт почувствовал, как сила всевышнего наполняет его. Он набрал в лёгкие побольше воздуха и собрался зачитать приговор. Толпа на площади затихла. Это был самый волнующий момент…Внезапно на него упала тень, а народ в ужасе ахнул. Брат Хьюберт обернулся, что бы посмотреть, что происходи у него за спиной и замер охваченный страхом. Прямо позади него, на помост, опустился сам дьявол. Он был именно таким, каким описывали его священные книги. Огромные крылья как у летучей мыши, хвост, когтистые лапы. Его лицо не имело ничего общего человеческим лицом. Небольшие рога на голове, клыки во рту и глаза, такие глаза могут быть только у самого дьявола. Янтарно жёлтые со звериными зрачками.

– Ну что же ты остановился? – спросил Князь тьмы – Быстрее придай эту невинную жертву огню…мой слуга.

Последние слова он выделил особо, что бы все это заметили. Толпа заволновалась и возможно бы разбежалась, но неведомая сила преградила выходы с площади.

– Чего же вы боитесь граждане города? Моих слуг вы носите на руках и осыпаете почестями, а меня испугались? Разве вы не знали, что доминиканцы, мои слуги? Что говорит вам святое писание? По делам – узнаете, кому они служат. Посмотрите на них, погрязших в пороке и грехе. Они само олицетворение этих грехов. Я горжусь ими. Они убивают, прикрываясь именем господа, и вы идёте за ними как стадо тупых баранов…Скоро вы все, до единого, будите в моей власти. Вы все, кто лжесвидетельствует. Все, кто грешит и нарушает заповеди святого писания. Так призываю я вас, жгите невинных людей, отчистите землю от праведников, и тогда придёт МОЁ царствие.

Князь тьмы, расправив крылья, вышел на самый край помоста, став ещё страшнее и ужаснее. Властным жестом он простёр руку к толпе и повелительно крикнул:

– Падите ниц передо мной и признайте во мне своего господина.

– Не будет этого! – раздался из толпы, властный и звонкий голос.

Вперед вышла прекрасная воительница, магистр ордена Скорпиона. С гордо поднятой головой, она бесстрашно встала перед Князем тьмы. Её золотистые волосы разметались по плечам. Она, в одно мгновение, стала для всей толпы олицетворением веры.

– Никогда ЭТОГО не будет! У нас один бог и только его мы признаём. Мы никогда не станем твоими слугами.

Князь тьмы гневно зашипел, ощерив все свои клыки в жутком оскале.

– Пока мои слуги здесь, этот город МОЙ! – эхом пронеслось над площадью.

– Именем Господа, изгоняю тебя и слуг твоих! – громко сказала магистр, протягивая руку в сторону демона.

Качнулся на запястье серебряный скорпион. Инквизиторов, замерших в замешательстве на помосте в течение всей сцены, объяло пламя. Они закричали от ужаса и боли. Миг…и от них остались только кучки пепла.

– Не. е…е. т! – гневно закричал Князь тьмы – Я ещё вернусь, сюда, вам не уничтожить всех моих слуг. Вскоре приедут новые слуги, и вы все будете в моей власти.

Он взмахнул крыльями и улетел в небо. Толпа на площади замерла от ужаса и восторга. Магистр вышла на помост и, обратившись к народу, заговорила.

– Жители города. Вспомните святое писание. Ни кто не может похитить нас из рук господа, кроме нас самих. Так не дадим же Князю тьмы власти над нами. Вспомним, чему нас учит Библия, и будем следовать ей. Не пустим новых слуг дьявола в наш город, дадим им отпор. Ради нас, ради наших детей и ради нашей веры, в господа нашего, Иисуса Христа. Только мы, может остановить дьявола. Сегодня нам было явлено чудо господне. Мы воззвали к господу нашему Иисусу Христу, и он уничтожил слуг дьявола, а его самого изгнал. Так пойдём и расскажем всем, свидетелями чему мы были. Во имя веры, во имя бога, Алилуя!

Толпа, подхватила это кличь, а потом упала на колени и все стали страстно молиться. Наверное большего воодушевления жители этого города не испытывали ни когда. Повинуясь приказам магистра, освободили всех пленников инквизиторов и передали их в руки медиков. Надо ли говорить, что их носили на руках. Если раньше их считали ведьмами, то теперь их всех стали считать святыми мучениками. Мэр города, по просьбе магистра написал подробное письмо королю, с полным описанием всего, чему сам был свидетелем. Это письмо было подписано и уважаемыми гражданами города, а также главой городской охраны, приложившего к этому и свой, подробный отчёт. Всё это было немедленно отправлено с курьерской почтой в столицу. Похожее письмо, также, по настоятельной рекомендации магистра, отправил и глава местной церкви, только уже не королю, а Папе Римскому. Он тоже был свидетелем, причём в силу своего положения и статуса, находился непосредственно на помосте. И он был единственным, кто остался на нём живым, потому что даже палач и его помощник сгорели вместе с инквизиторами. Сама магистр, откланялась и, сославшись на необходимость лично доложить своему ордену о случившемся, удалилась. Город гудел как растревоженный улей. Единственная церковь ломилась от прихожан. В исповедальню протянулась длиннющая очередь и ещё больше народа, ждало причастия. Такого, служители церкви не видели даже в дни святых праздников.

В тот же день, сцена появления и изгнание дьявола, произошла и в ещё нескольких городах. С теми же последствиями и результатами.

* * *

– Обидно только, что не везде успели спасти людей – грустно вздохнул я.

– Нельзя быть везде одновременно – утешала меня Ясу.

– Знаю, но иногда так хочется – вздохнув, сказал я.

– Мы уже сделали не мало – подбодрила меня Амая.

Каждый день, мы покрывали сотни километров, используя не силу моих крыльев, а способность Ясу. Идея с лодкой, которую мы провернули при похищении принцесс, оказалась перспективной. Я заказал в Цесисе странную по их понятиям лодку, но к моим странным заказам, здесь уже давно привыкли, и они сделали то, что я просил. По форме это была пуля, с сидениями внутри. Выкрасив её снизу в небесно голубой цвет, я добился того, что даже днём её было трудно заметить в небе. Иллюминаторы давали круговой обзор. Каюта была сделана с максимальным комфортом, для столь ограниченного пространства. Но самое главное, защиту от ветра при движении на больших скоростях, эта пуля обеспечивала.

Целый месяц мы мотались по стране, навещая в день до пяти городов. Цесис мы посетили на третий день и здесь, роль магистра пришлось сыграть Лии. Амая уже примелькалась в городе, и нам не хотелось, что бы всё произошедшее, хоть как-то связывали с нами. Ясу нас подстраховывала и обеспечивала преграду на выходах с площади, и праведный гнев господа в нужный момент. Всё прошло как надо. У Лии, тоже были необходимые навыки, к тому же Амая подучила её, и она сыграла свою роль просто великолепно.

В конце месяца, мы навестили столицу. Это было отдельное шоу. Здесь находились главы инквизиторов. До короля уже дошла новость, которая как пожар охватила всю страну. Города запирали двери и оказывали вооруженное сопротивление инквизиторам. Все другие могли въезжать и выезжать беспрепятственно. Членов ордена Скорпиона носили на руках и всячески выражали им своё почтение, чего нельзя было сказать об инквизиторах. На них нападали и убивали. Даже вооруженная охрана не помогала. Ни кто не соглашался их охранять и, нередки были случаи, когда сама охрана, убивала инквизиторов. Все отказывались помогать пособникам дьявола.

В это нелёгкое время, в столице, собралась вся верхушка доминиканцев. Отделение ордена ответственного за Ангелию. Сюда даже приехала пара важных шишек из самого Рима. Они намеривались разобраться в том, что здесь происходит и навести порядок. Именно этого я и ожидал. Они собрались в центральном замке, в его главной зале. Эта зала специально была создана для заседаний и напоминала арену, только не круглую, а квадратную. По её периметру ярусам поднимались скамьи. Сейчас все они были заняты доминиканцами. Спикер призвал всех к тишине и, подняв руку, уже хотел передать слово епископу ордена, но не успел.

– Тяжело будет спалить замок? – спросил я Ясу и Вита, стоявших рядом со мной.

– Справимся, пап – заверил меня Вит.

– Там могут оказаться случайные люди – заметила Ясу.

Я отрицательно покачал головой.

– Это монашеский орден и они не нанимают слуг. Все кто в замке, принадлежат к ордену. Послушники, писари, конюхи. Они все доминиканцы.

Я указал на ворота замка, к которым подъехала телега.

– Они даже ни кого к себе не пускают.

Возница спрыгнул на землю и передал вожжи послушнику и уже послушник повёл телегу внутрь замка, подтверждая мои слова.

Сам замок был не большим и представлял собой правильный квадрат с башнями по бокам. Массивное каменное здание, которое легко оборонять. Ворота замка, единственный вход в него, сейчас были раскрыты, но охранялись. Повезло тем, кто был снаружи. Ворота сами собой захлопнулись, и внутренности замка охватило пламя. Оно вырывалось из окон и лизало стены. Его рёв заглушил крики заживо сгоравших людей. Обалдевшие от изумления охранники и прохожие смотрели на то, что происходило с замком. Затем зазвучал набат, оповещая город о пожаре. К замку побежали люди. Но ворота не открывались, несмотря на все попытки их открыть. Замок гудел от бушующего в нём пламени. Стены раскалились докрасна стали трескаться. Жар от замка шёл такой, что стоять рядом с ним было невозможно. Крыша рухнула внутрь, взвив в воздух сноп искр. Хорошо, что доминиканцы стоили свой замок обособленно, а городские крыши были черепичные, а не, как в древности соломенные. Надсела и обвалилась одна из стен. За ней последовала вторая. Потом рухнула одна из башен, разбросав по площади раскалённые камни. Огонь исчез также таинственно, как и появился. Обуглившиеся ворота, вздрогнули и рассыпались в прах, явив выгоревший дотла замок.

– Теперь на площадь – скомандовал я.

Король всегда присутствовал на казнях. Сидел в особой ложе со своей семьёй и свитой. Народ, до которого уже дошли слухи из других городов, уже не требовал предать ведьм огню, но и на открытое восстание против инквизиторов ещё не решился. Видимо опасаясь чего-то подобного стражи было больше обычного.

Начало шоу было, как и везде. Мы дождались, когда главный инквизитор выйдет вперёд с обвинительной речью и здесь я спустился с небес. Надо отдать должное, инквизиторы уже начали быстрее оправляться от шока, вызванного моим появлением. Главный даже запасся святой водой и здоровенным распятьем. Плеснув на меня водой, он выставил распятье перед собой как щит. Я подошёл к нему взял из его рук пузырёк со святой водой и выпил её, а затем выхватил из его рук распятье, которое сразу охватило пламя.

– В твоих руках, святая вода теряет свою силу и распятье тебя не защитит, потому что ты МОЙ! Твоя душа уже давно принадлежит мне. Ты продал её мне…разве забыл?…И ты, и ты – я указывал на инквизиторов, делающихся от этих слов белыми как полотно.

Одно дело, когда кто-то говорит, что ты продал душу дьяволу и совсем другое, когда заявляется сам дьявол и заявляет это публично.

– Все инквизиторы продали мне свои души и все те, кто им помогает, тоже мои рабы.

Я оглядел притихшую толпу. То-то будет весело доносчикам сегодня ночью. Я повернулся к королю и посмотрел на него. Он вздрогнул от моего взгляда, но с места не двинулся.

– Наместник бога на земле…король – с иронией сказал я – Да знаешь ли ты, что, мои слуги, сожгли твою дочь на костре, как ведьму? Она сбежала от графа и искала помощи, но я сделал всё так, что бы на неё донесли, и она попала в руки моих верных слуг. Она бедняжка долго мчалась, перед смертью – и я разразился дьявольским хохотом – Ну что, может, призовёшь на меня справедливую кару господню. Посмотрим…насколько ты праведен.

Король не был уверен в своей праведности, и испытывать её не решился. Видать за ним грехов было не меньше, чем за обычным человеком.

– Я, призову на тебя гнев господень, за все деяния твои – раздался детский голосок с неба.

Паря в белоснежных одеждах, развевающихся на ветру, окружённая сиянием, с нимбом над головой, с неба спускалась Инесса. Лучшей кандидатуры на роль ангела, не было во всём мире. Народ знал о её трагической кончине и то, что она ещё была ребёнком, только помогало её образу. Так что ни кто не удивился, что она стала ангелом и явилась защитить свой народ в минуту опасности.

Она простёрла перед собой руку и произнесла:

– Именем господа нашего Иисуса Христа, изгоняю тебя и слуг твоих из нашего мира.

Инквизиторы вспыхнули и в мановение ока сгорели, а я с проклятьями и угрозами улетел.

Толпа с благоговейным трепетом смотрела на явление им ангела. А Инесса призвала их свято верить в писание, быть мудрыми и милосердными к тем, кто не разделяет их веру, ибо святое писание учит не только смирению, но и терпимости. Свято следовать десяти заповедям и не позволять слугам дьявола бесчинствовать на их земле. Напоследок, Инесса вынула из одежд конверт и, протянув руку, отпустила его. Конверт плавно, словно листок опустился в руки королю.

– Отец мой, это моё последнее письмо к тебе. И знай, я всегда тебя любила, и буду любить – с лёгким поклоном сказала она.

Инесса повернулась к жителям города.

– А вам жители города я дарую свою защиту и в знак этого, преподношу вам свой покров – с этими словами она сняла покров со своей головы и он, также медленно, опустился в руки кардинала, восседавшего рядом с королём. После этого она вознеслась на небеса. Народ, при её появлении упавший на колени вознёс дружную молитву.

Кардинал, до которого, наконец, дошли новости об участи доминиканцев, поднял покрывало над головой и произнёс пламенную речь о вере и явлённом им чуде. На скорую руку был организован праздник и народные гуляния по такому случаю. Реликвию со всеми почестями перенесли в главный храм города, где и водрузили на самом почётном месте. Полагаю, доселе, церковники никогда ещё так свято не верили и истинность реликвии, как сейчас. А какие сборы они получили за последующее время, боюсь даже представить, цифра наверняка астрономическая. А пока народ ликовал, римско-католическая церковь была в замешательстве. Шутка ли, один из их орденов, обвинили в пособничестве с дьяволом. И мало того, что обвинили, в отдельно взятом государстве, за месяц, уничтожили всех, от простых служителей, до главы. И ладно бы в этом были повинны люди, так ведь нет, все в один голос, уверяли, что своими глазами вдели, как их покарал Господь, испепелив на месте. А под конец, явление ангела в столице…это уже не лезло ни в какие ворота.

* * *

Глава ордена Скорпиона, Томео Кусанаги, сидел за столом и изучал, уже неизвестно какой по счёту, отчёт. Здесь были письма, описания очевидцев и даже искусные зарисовки мест, собранные его агентами. Он встал со стула и подошёл к окну. По небу тянулся журавлиный клин, домой летят, подумал Томео. Он покачивался с носков на пятки, разминая затёкшие ноги. Затем он открыл окно и свежей весенний воздух ворвался в комнату, зашелестел бумагами на столе, качнул портьеры. То, что произошло в Ангелии, Томео не нравилось. Не нравилось тем, что он не как не мог понять, какая сила стоит за всем этим. Вся картина божественных явлений была полна загадок и странностей. Подумать только, всего за один месяц, по всей стране уничтожили всех доминиканцев. Ангелия, и без того являющаяся на мировой арене не последней страной, стремительно набирала политический и религиозный вес. Эшбери уже стал привлекать толпы паломников спешащих посмотреть на святую реликвию и на то место, где было явление ангела. Всё это конечно хорошо для церкви, её влияние в Ангелии сейчас было крепко как никогда, но…вместе с тем, не было и лучшего момента, что бы объявить крестовый поход против слуг дьявола и вторгнутся в Европу. Ангелия была островным государством и от остальной Европы, её отделял только пролив. Но флот и армия у этой страны были значительные. А на волне религиозности все жители как один поднимутся на эту вону и будут биться до последнего. И не факт, что в Европе им окажут большое сопротивление. Уже сейчас во многих королевствах началась смуты и восстания. Пока только стихийные, но ещё чуть-чуть и это может охватить всю Европу. И ведь у ордена с королём Ангелии, как на зло, плохие отношения. И понадобилось этому дураку Ювану, красть принцессу. Захотел вытребовать приданое побольше, будто король мало давал. А его смерть, причины и обстоятельства которой до сих пор так и не выяснены. Всё это наводило на тревожные мысли. Та же переписка с принцессой. Если всё это было организовано королем, то у него великолепная агентура. Им так и не удалось ни одного, ни выследить, ни поймать.

Томео подошёл к столу и взял в руки серебряный колокольчик. По комнате разнесся хрустальный звон. Через минут дверь открылась, и вошёл статный молодой человек. Его лицо было неприветливым, а холодный взгляд голубых, как морская вода газ, был колючим. Он был красив, но его красота была немного пугающей. Он ничего не сказал, а просто встал у двери.

– Кеншин, готовь отряд Ястребов, мы едем в Ангелию – сказал Томео.

Кеншин кивнул и, прикрыв за собой дверь, вышел из комнаты. Кеншин, уже пять лет, был правой рукой Томео. За это время они успели побывать в разных землях и переделках. Их отношения уже давно шагнули за грань отношений господина и слуги. Они были друзьями. Но Кеншин, ни когда не злоупотреблял этой дружбой, и Томео ценил это не меньше, чем саму дружбу.

Сам Томео был среднего роста, на пол головы ниже Кеншина и на пять лет его моложе. Внешне он был совершенно другим, нежели чем Кеншин. Его лицо было всегда приветливым и улыбчивым. Даже глаза всегда улыбались и, поэтому не всегда было можно понять, когда он шутит, а когда говорит серьёзно. Сам он был подвижным и юрким как хорёк. Но люди его боялись. Боялись его не только из-за той власти, которой он обладал. У него был пронизывающий взгляд. Когда он смотрел, казалось, он знает о вас всё, даже то, чего вы сами о себе не знаете. Томео легко жертвовал людьми, если это могло быстрее привести его к цели, другое дело, что он старался избегать ненужных жертв. К своим тридцати пяти годам, достигнув самого высокого поста в ордене, он уже нажил себе немало и друзей, и врагов.

Спустя два часа, без стука в комнату вошёл Кеншин.

– Всё готово – коротко сказал он.

Кеншин был немногословен и то, что он обратился к Томео, опустив все титулы, тоже было его небольшой привилегией. Томео вообще любил информативность в сообщениях, и поэтому с полным титулом к нему обращались только на официальных приёмах, во всё другое время, он предпочитал, что бы к нему обращались как простому магистру. Это и экономило время, и не убирало субординацию.

– Хорошо – кивнув, ответил Томео.

* * *

Дом Зеена встретил меня теплом и запахом пирогов. Его жена всегда пекла изумительные пироги.

– Варен – радостно воскликнул Зеен.

Мы пожали друг другу руки и прошли в гостиную. Там я удобно расположился в кресле, пока расторопная служанка накрывала нам чайный стол. Зеен расположился в кресле напротив.

– Так зашёл или по делу? – спросил Зеен.

– И так, и по делу – ответил я – Вот ещё один заказ на дом. Всё как всегда.

Зеен посмотрел на план будущего дома.

– Ого, с размахом – подметил он – Сделаем.

– Сроками не ограничиваю, но сам знаешь, чем быстрее, тем лучше. И ещё одно, присмотри мне дом в городе. Небольшой и в удобном районе. Желательно с не большим садиком.

– Решил в город перебраться? Надоела сельская жизнь? – поинтересовался Зеен.

– Нет, просто надоело, останавливаться в гостинице каждый раз, когда я задерживаюсь в городе.

– Останавливался бы у меня – предложил Зеен.

– Не хочу тебя стеснять. У тебя семья, дети. Да и я иногда в городе не один бываю, сам понимаешь…