Текст книги "Хроники юного колдуна: Земляная кошка (СИ)"

Автор книги: Павел Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Наконец, он уснул ближе к часу ночи уже наступившей субботы. Сон у Саши был неспокойный, просыпался несколько раз, смотрел в окно, но там ещё не было даже намёка на рассвет.

Окончательно он проснулся в шесть утра. Оделся, попросил Воструху принести ему завтрак. Затем поел, собрал в портфель несколько пирожков, принесённых домовихой на случай, если они будут долго гулять в лесу, и стал ждать подругу, сидя за столом и пристально глядя в окно. Ламия не торопилась. Сашка уже подумал, что она просто забыла про сегодняшний поход в лес. Часовая кукушка прокуковала десять утра, а Ламия так и не пришла. Он сидел, смотрел в окно и нервно дёргал ногой, иногда барабанил пальцами по столу. Наконец, в дверь постучали. В десять тридцать утра девочка соизволила зайти за ним.

– Ну наконец-то!

– Саша, ты сумасшедший, пол-одиннадцатого, суббота! Нормальные люди все спят ещё, – её улыбка сразу прогнала от Сашки и раздражение, и нервозность.

«Всё-таки хоть она и бледная, худая, с большими глазами и всегда в чёрном, как вампир какой-то, но она симпатичная девочка, – пронеслось у Саши в голове, которую он сразу начал прогонять от себя – Она подруга же, это Ламия. Какая симпатичная? Бред!» И чтобы отогнать окончательно странную мысль, он произнёс:

– Пошли в лес?

Она посмотрела на него немного уставшим взглядом, но утвердительно махнула головой.

– Пошли. Только Сашка, давай как-то так же, как кот ходит, чтобы Настя, например, нас не заметила. А то вдруг она нажалуется и… Ну ты понял. Да и вообще, нас не должен кто-либо заметить, иначе у нас будут огромные проблемы, я думаю.

– Да, я понял. Пошли тогда вокруг моего домика по стеночке.

Так они и сделали. Аккуратно, чтобы не хлопать, прикрыли входную дверь, обошли дом Сашки со стороны, которую не видно из окон комнат других ребят. На углу здания переглянулись и, пригнувшись, со всех ног побежали к первым деревьям посадок вокруг леса. Ребята остановились только тогда, когда действительно оказались в Мёртвом лесу. Ламия осматривалась по сторонам, оглядывала все эти кривые сухие больные стволы с неподдельным сожалением в глазах. Она так любила природу и просто не могла спокойно смотреть на то, что происходит с деревьями и кустами в этом лесу. А ещё полная тишина… Она вдруг осознала, что не слышит никого и ничего. Совершенная, кладбищенская тишина! Разве что Сашка сопит, пытаясь отдышаться от быстрого бега.

– Да, как-то тут неприятно совсем, – произнесла она, – жутковато.

– Я уже тут был. Я здесь себе жезл искал, – гордо сказал Сашка, пытаясь казаться бесстрашным, хотя у него были именно такие же чувства. В лесу неприятно и жутко было и ему, но он не мог этого показать Ламии, он же мальчик и смелый! Хотя голос у него от страха невольно сделался тихим.

– Ну и куда мы пойдём? – спросила Ламия.

– Пойдём туда, где я видел профессора в последний раз. Это вон там, чуть-чуть вперёд пройти, – они двинулись к месту, которое указывал Саша, оглядываясь на ещё виднеющиеся сквозь деревья домики.

– Вот тут! Вот тут он заходил в прошлый раз. Точно здесь.

– Ну, следов нет, Саш, совсем нет. Хотя, конечно, он кот, но крупный же, следы-то должны быть, – начала рассуждать Ламия.

– Наверное должны, но ведь кошки даже ходят бесшумно, может и следов не оставляют.

– Тогда как же мы найдём место, куда он ходит, если даже следов от него нет? Саша, пошли домой, а?

– Нет, давай посмотрим, поищем, пожалуйста.

– Ладно, – со вздохом произнесла Ламия, – давай поищем.

Они начали осматривать вокруг всё, что только можно, но ничего не находили. И вдруг Сашка радостно закричал:

– Нашёл!

Ламия подбежала к нему, он трёс чем-то зажатым в кулаке.

– Вот, его шерсть, на веточке висела.

– А с чего ты взял, что это его, а не какого-нибудь зверя.

– Ты же сама говорила, что здесь никто не живёт из животных, только нечисть. Значит, это его шерсть!

– Ну так-то да, да и похожа на кошачью, если честно.

– Ну вот, а значит он вон туда ходит, – и Саша указал вглубь леса, – ведь шерсть висела на этой вот веточке, а значит он шёл вот туда, – Сашка снова ткнул пальцем в чащу.

– И что ты предлагаешь? – дрожащим голосом спросила Ламия.

– Как что? Пошли туда!

– Саша, во-первых, я боюсь, во-вторых, как нам не заблудиться-то и вернуться сюда, на это вот место? – в её глазах читался действительно неподдельный страх.

– Ну, Ламия, не знаю, о таком не думал, но, мы же сюда именно за этим и пришли: посмотреть, куда ходит кот. Давай какие-нибудь знаки оставлять на пути.

– Какие?

Он поднял глаза вверх, задумался, почесал затылок и высказал предложение.

– Ну давай ломать веточки на деревьях, так чтобы их было видно, и мы по сломанным веточкам обратно и дойдём. Или можно из них стрелки делать на земле.

– Давай стрелки. По-моему, это надёжнее, – неуверенно произнесла Ламия, – и мы недолго будем идти вглубь. Если ничего такого странного не находим, то возвращаемся! Договорились?

– Да, договорились. Я согласен.

Он нашёл под ногами сухие ветки, расчистил ботинком землю от листвы и иголок и выложил стрелку, которая указывала на выход из леса. Пройдя метров десять вглубь, Сашка сделал ещё одну стрелочку из веточек, которая указывала на предыдущую. Ламия обернулась, чтобы убедиться в том, что видно, как новый, так и старый указатель. Её это успокоило: так они точно не заблудятся.

– Мы как Гензель и Гретель. Только у них в истории были камешки и хлебные крошки, а у нас палочки.

– Мы кто?

– Ну история такая есть у братьев Гримм, не читал? Людины их сказками называют, но моя бабушка говорила, что Гримм были из немецкой магической семьи и записывали настоящие истории, которые происходили в Германии с волшебниками.

– Про братьев Гримм знаю, в школе рассказывали про их сказки, но вот про Грезнель и Гретель я не читал.

– Ха-ха-ха, Гензель, а не Грезнель, – рассмеялась во весь голос Ламия, – ну уморил. Грезнель у него, ну вообще.

Просмеявшись, она пообещала дать почитать Александру эту книгу, и они двинулись дальше в чащу, оставляя знаки из палочек. Так ребята прошли ещё метров пятьдесят в глубину леса из больных кустов и деревьев, оглядываясь на указатели сзади. Сашка очень хорошо придумал: все стрелки были видны, и Ламия поверила, что они точно не заплутают. Это убрало у неё страх, и она даже перестала оглядываться назад. Напрягало её только одно – чем дальше они продвигались, тем темнее становилось. Ветки над их головой всё крепче переплетались друг с другом, заслоняя солнечный свет, а значит и стрелочки нужно было делать чаще. Но Сашка явно халтурил и рвался вперёд, а не думал о том, как не заблудиться. Она хотела сказать, чтобы он не торопился, но заметила, что Александр вообще стоит без движения и всматривается в чащобу.

– Саша, что там?

– Не знаю, но я увидел свет, неяркий конечно, но там точно был свет.

– Свет? – Ламия тоже начала всматриваться в лес, но пока ничего не видела.

– Да! Вон, опять! – Саша показывал пальцем в сторону старого сухого дуба.

Ламия пристально всмотрелась и тоже увидала. Два жёлтых огонька словно маленькие костры маячили за деревьями.

– Как ты думаешь, Саша, что это? Кто их зажёг-то?

– Не знаю, Лам… – он не успел договорить её имя.

Два маленьких костерка превратились в довольные большие треугольные столпы огня. Раздался ужасный рык, как будто большой лев заревел в Африканской саванне, и два огня стремительно начали приближаться к ребятам. Ламия вцепилась в рукав Саши и задёргала его. Он стоял как вкопанный и смотрел на приближающийся огонь, но всё-таки через пару секунд очнулся и бросил взгляд на подругу. Снова раздалось ужасное рычание.

– Бежим! – воскликнула Ламия и, не дожидаясь ответа, побежала со всех ног к ближайшей стрелке.

Саша взглянул ещё раз на два огня и заметил между ними холмик земли, который тоже двигался вместе с кострами вперёд. Мелкие кусты с выдранными корнями отлетали в разные стороны от этого холмика. Сашка побежал за Ламией. Друзья бежали сквозь кустарник, уже не обращая внимания на стрелки. Они просто мчались вперёд от страшного звериного рыка, который раздавался сзади. Ветки деревьев цеплялись за их одежду, пытаясь остановить беглецов. Сам Мёртвый лес помогал чудовищу догнать ребят. Один очень толстый сук сильно зацепился за рукав Ламии, и девочка от этого упала на землю. Саша помог быстрее ей встать на ноги, и они продолжили бег сквозь цепляющиеся ветки. Наконец, за деревьями показался яркий свет открытого пространства. Они пулей вылетели из страшных зарослей прямо перед домом Ламии и, не останавливаясь, забежали к ней, заперли дверцу и прильнули к окну посмотреть на монстра, который за ними гнался. Но из чащи никто не выбежал, не вышел и даже не выполз. Лес за окном был, как всегда, спокоен и молчалив. Они так испугались и во время своего побега не заметили, что страшные огни перестали их преследовать уже несколько десятков метров назад и остались в чаще леса, а потом через пару секунд и вовсе потухли.

Через несколько минут Саша понял, что никто за ними уже из леса не выйдет, перевёл дух и сказал:

– Что это было? Кто это?

– Я не знаю Саша, не знаю! Я говорила, не надо туда ходить. Это ужасная затея была. А если нас ещё кто-то видел, как мы выбегали из леса, то у нас будут проблемы, большие проблемы.

– По-моему, у нас всё-таки точно будут проблемы, – пробурчал Сашка, – даже если нас никто не видел.

– Почему это?

– Ну, посмотри на себя. – Саша неуверенно показал пальцем на плечо подруги.

Она, наконец, заметила, что рукав её платья был наполовину оторван. Да и вообще, по всей длине одеяния то тут, то там виднелись выдранные ветками куски материи. Сашкина одежда тоже пострадала от деревьев Мёртвого леса: карман пиджака с эмблемой школы «Жар-птицей» висел на нескольких нитках, брюки были рваные. Ламия пришла в ужас, оглядывая своё платье. Её глаза налились слезами. Она быстро отвернула лицо и крикнула:

– Уходи! Саша, выйди из моего домика! – и указала пальцем на дверь.

– Но…

– Уйди, пожалуйста.

Сашка медленно подошёл к выходу, посмотрел на Ламию: она всё так же стояла спиной к нему. Александр вышел и аккуратно закрыл за собой дверцу. Он не видел, как в этот момент по её щекам уже ручьём текли слёзы.

***

Войдя в свой домик, Сашка снял пиджак, ещё раз его осмотрел: он был безнадёжно испорчен. Время на часах приближалось к обеду и уже надо было бы идти в столовую, но вот в чём? Пойти в своей домашней одежде конечно можно, но все ходят в форме, и вдруг он один в джинсах и в футболке с яхтами. Такая одежда сразу вызовет подозрение и много вопросов. А если пойти в этом вот пиджаке с оторванным карманом и брюках с дырками, то подозрений не будет совсем. И так всё понятно: Саша Горшков что-то натворил. Он стоял посреди комнаты, уставившись на пиджак, и просто не знал, что делать. Неожиданно раздался крик:

– Батюшки мои! Ой, ой, ой! – Сашка резко обернулся. У стола стояла домовиха и держала руками щёки, выпучив глаза на пиджак.

– Тихо! Тихо Воструха! Ты что орёшь-то? – как можно спокойнее произнёс Саша.

– Да как же не орать-то? Пянджак испорчен, как и Марьямка говорила. На выброс он.

– Марьямка? А это ещё кто? – Сашка впервые слышал это имя. Неужели кто-то заметил их с Ламией в таком виде. Ведь вроде не было ни души вокруг, а здесь Марьямка какая-то уже рассказывает всем про его одежду.

– Марьямка, подруга моя, в соседнем домике ученице прислуживает. Так и сказала: «Иди, говорит, Воструха, и погляди на пянджак Александра». Ужас, это как же вас так угораздило-то, милый ученик?

– Да не ори ты мне, и так тошно. Как я теперь продолжу в школе-то быть в такой вот одежде-то? – Сашка указал на дырки в брюках, что привело Воструху в ещё большее негодование.

– О-о-о-ой, а бруки-то, бруки! Да как так-то? Кто ж вас так-то?

– Деревья меня вот так вот. Бегал и за куст зацепился, спотыкнулся и упал, вот всё и порвалось, – соврал Сашка.

– Уж, видать, больно шибко вы куда-то неслись с вашей подружкой, – Воструха наклонила голову и хитро прищурилась, глядя на Сашу.

– Да уж, лучше бы не бежали, это ты права, – и он глубоко вздохнул.

– Да не печалься, Саша, исправим, сию минуту исправим. Сымай портки да мне давай, – с этими словами она схватила пиджак. – Ну что застыл-то, cымай.

– Ну… я… это… не могу, выйди или, ну, не смотри, – замямлил Сашка.

– Фу ты, ну ты, – Воструха заулыбалась, отошла и отвернулась, уткнувшись носом в стенку.

Сашка быстро стянул школьные штаны и надел джинсы, которые достал из шкафа.

– Вот, всё, снял.

Воструха забрала брюки, всё так же весело улыбаясь, и, щёлкнув пальцем, исчезла.

Сашка присел на кровать и начал размышлять о том, как завтра его и Ламию будут осуждать и обсуждать. А, может, даже и выгонят, потому что Марьямка уже всем рассказала про их поход в лес. Как она узнала вообще? Наверное, увидела одежду Ламии и сразу всем растрепала. Что за домовиха-то такая! Не успел он ещё как следует поругать Марьямку, как в комнате появилась Воструха со школьной формой в руках.

– Нате, получите. Как новое всё, – она протянула ему одежду. Сашка не верил своим глазам: всё действительно было как новое. Оглядел всё повнимательнее, но следов дырок не оказалось.

– Ну спасибо, Воструха! Огромнейшее тебе спасибо!

– Да не за что. У Вас ещё легко было. Вот платье подруги Вашей, так там постараться надо было, но Марьямка справилася, всё тоже как новое. Никто о Вашем пробеге не узнает, – она подмигнула Сашке и растворилась в воздухе.

– Она сказала, что никто не узнает? Это не послышалось? Никто не узнает? Спасибо Вам, Воструха и Марьямка, – крикнул Саша в пустой комнате, но он знал, что они слышат, точно был в этом уверен.

Переодевшись в форму и ещё раз удивившись, как искусно одежда была зашита и подшита, да ещё и в такой короткий срок, что твёрдо решил отблагодарить как-то Воструху. Правда, как именно он не знал, поэтому придумал поспрашивать у кого-нибудь в школе, как лучше всего благодарить домовых, и отправился на обед в столовую с этим вопросом.

Выйдя из двери, он увидел на дорожке Ламию, девочка смотрела на него, стоя в «новом» платье.

– Ты, Саш, извини, я не хотела прогонять тебя, просто от испуга не справилась с эмоциями, извини, пожалуйста.

– Да ты что, я вообще ни капельки не обижался! Не за что прощения просить! Супер, твоё платье как новое, во они молодцы, да?

– Да, главное, обещали держать всё в тайне, – она заулыбалась, и Саша понял, что это её просьбу исполняли домовихи.

– Пошли в столовую?

– Да, я ужасно проголодалась после этого похода в лес.

Они засмеялись и направились к яблоневому саду.

Благодарность за молчание

Доев свою печёную индейку с картофелем по-деревенски, Сашка взял в руки чашку с киселём и спросил:

– Ребят, а кто знает, как отблагодарить домового? Ну вот он хороший поступок совершил, и я хочу ему сделать приятное. Что может понравиться им?

– Зачем благодарить домовых? Они слуги, должны работать так, чтобы нам было удобно и комфортно. Что у тебя за мысли такие глупые? – произнесла Настя, как всегда, закатив глазки и причмокнув. После её такой фразы, Виктор тоже ухмыльнулся и ничего не ответил.

– Есть разные виды благодарностей домовым, мне бабушка рассказывала. Например, поддерживать чистоту в комнате самому, чтобы им меньше работы было, это тоже как благодарность, – произнесла Ламия.

– Что-о-о? Убираться само?й ради домового? Ха-ха-ха, уморили, нет уж увольте, – Настя, поставила свой пустой стакан и вышла из-за стола, всё ещё смеясь.

– Но лучше про благодарность узнай у Богдана Ильича, он тебе всё объяснит, всё-таки учитель по магическим созданиям, – не обращая никакого внимания на Анастасию, сказала Ламия и заулыбалась, так как знала, за что хочет поблагодарить Саша свою домовиху, – заодно и мне потом посоветуешь.

– Хорошо.

***

Александр ждал профессора Белогорского у выхода из столовой, наблюдая, как по двору туда-сюда бегают незнакомые ему домовые и домовихи. Кто-то из них нёс кастрюли, какие-то мешки и коробки, некоторые просто бежали – обычная дворовая суета. И только Сашка стоял у двери, как на часах. Наконец, педагог вышел.

– Богдан Ильич, здравствуйте, – от приветствия Саши учитель вздрогнул и что-то пробурчал. Он явно не ждал, что кто-то дожидается его за дверью.

– Да, да, Александр, здравствуйте, – педагог поправил очки на носу.

– У меня к Вам вопрос, внеклассный, так сказать.

– Очень интересно, похвально. Задавайте, что же медлить.

– Как отблагодарить домовых? Мне сообщили, что бывают разные способы. Вот хотелось бы знать.

– То есть ваш прислужник сделал что-то такое, что вас поразило до глубины души, юный ученик, – профессор заулыбался и пристально посмотрел на Сашу.

– Да не совсем, но на будущее. Она у меня очень старательная, – Сашка слукавил, чтобы не вызвать вопрос от учителя, что же такое сделала Воструха.

– Ах, у вас ещё и домовиха, очень интересно. Да, конечно, есть разные виды благодарности. Например, убирать дом, облегчив ей работу.

– Да, этот метод я знаю. А ещё какие?

– Знаете? Это похвально. В наше время молодые люди не любят убираться в принципе и располагать информацией про уборку не желают, к сожалению, – профессор поднял глаза к небу, на секунду задумался и продолжил. – Есть ещё способы. Можно накормить её. Они существа волшебные, пища им не нужна. Но как подарок с радостью примут и будут помнить об этом. Молоко, каша, мёд, конфеты, хлеб – вот самые любимые их закуски. Они их долго у себя хранят, особенно конфеты и хлеб. Но ни в коем случае не давайте мясо и яйца: сильно оскорбятся и могут уйти.

– А почему? Да и куда она уйдёт? – удивлённо спросил Сашка.

– Ну потому что мясо когда-то было живым существом, а яйцо могло бы стать таким. Домовые любят живность, так как сами непонятно кто: то ли разумные, то ли животные. А уйти может, ну в столовую вот работать попросится, например.

– Но мы же это едим, они нам сами это готовят. Как так?

– Домовые слуги, поэтому и делают то, что не всегда им по вкусу. Но здесь другое, ты хочешь отблагодарить, а значит нельзя давать то, что твоей прислужнице не по нраву.

– Да, я понял. Да я бы и не дал ей. Где я мясо то возьму с яйцами? Разве только её и попрошу принести.

Профессор рассмеялся, услышав это.

– Ты прав, точно. Тогда вот тебе первоклассный метод благодарности. Эти волшебные сущности, домовые, очень любят блестяшки. Можешь купить или сделать сундучок и положить туда блестящее, ну монетку или пуговицу, что-нибудь. Подаришь ей, и всё. Увидишь, что будет, – профессор лукаво подмигнул Саше и снова поправил очки. – Я ответил на твой вопрос?

– Да, профессор, спасибо огромное, – и Сашка пошёл к себе в домик.

Богдан Ильич смотрел ему вслед и через несколько секунд произнёс вслух:

– Хороший мальчик. Давно я не встречал молодого человека, который хотел бы поблагодарить домового.

Только войдя в комнату, Саша осознал главную проблему первоклассного метода, предложенного профессором: чтобы подарить сундучок и блестяшку, нужно их купить, а для этого необходимо выйти в город. Деньги у него были, бабушка ещё дома дала ему две тысячи рублей на непредвиденную ситуацию. А вот можно ли выходи?ть, никто и никогда ему не говорил. «Но ведь никто и не запрещал, – подумал Саша. – Попытка не пытка, можно и попробовать». С этой мыслью он отправился через всю усадьбу к тому месту, где они с бабушкой вошли в волшебный мир впервые. Когда завиднелась живая изгородь из кипарисов и сам зелёный забор, ему стало не по себе. Его охватил приступ страха, как будто он нарушает что-то запретное, совершает преступление. Встав у забора там, где в него упиралась тропинка, он начал вспоминать, что же делала бабушка для того, чтобы войти. Покопавшись в своей памяти, воссоздал картину и начал повторять то, что она делала тогда. Приложил руку к металлу и произнёс:

– Я Вем!

Осмотрелся по сторонам, прислушался, но забор так и стоял. Ничего с ним не произошло.

– Я Вем! – громче повторил Сашка, но и после этого преграда не начала растворяться, как у бабушки.

– Я Вем! – с досадой, опустив руку, тихо сказал Саша и уже собирался уходить, как в траве что-то зашевелилось.

К забору с разных сторон ползли две крупные змеи. Сашка сделал пару шагов назад. Пресмыкающиеся скрутились в кольца и словно уселись по краям воображаемой двери в заборе, как часовые, и очень гневно зашипели. Сашка смотрел на них и медленно пятился назад. В их глазах он не находил ничего доброго. Они явно были недовольны тем, что здесь делал мальчик. Вдруг зашевелился куст кипариса, и Саша, наконец, смог отвести взгляд от змеиных языков, которые словно загипнотизировали его своими движениями. Из куста вышло создание – маленький человечек примерно до пояса Сашке с зелёной кожей и огромным пузом. Живот, как будто надутый воздушный шар, который вот-вот лопнет. Из одежды на нём были только штаны, да и то все рваные и грязные, лохмотья, а не одежда. Но самое странное и страшное – его глаза, точнее, веки. Они были огромные, мясистые и закрытые. От своего размера они были явно настолько тяжёлые, что существо никогда их не поднимало и ничего не видело вокруг. Сашка стоял и заворожённо смотрел на это маленькое чудище.

– Я Вем. Это пароль для входа, на выход не действует. А ты что, сбежать хотел, ученик? – скрипучим голосом произнесло оно.

– Я? – еле выговорил одну букву Сашка.

– Ну не я же. Я тут живу, мне некуда бежать, а вот тебе вроде как есть.

– Я не пытался сбежать, я в магазин шёл.

– В магазин? Это что за такое? – сказала нечисть.

– Ну я хочу купить кое-что, – начал оправдываться Саша.

– А, так ты в лабаз собирался или на ярмарку? А говоришь магазин какой-то, врёшь, что ли?

– Ну да, похоже на ярмарку я собирался.

Набрав в лёгкие воздуха, чудище громко оповестило:

– Согласно указу директора школы, ученики до четырнадцати лет за территорию без сопровождения педагога или родственника не выходят. По достижении четырнадцати лет, могут покинуть обитель по паролю, предоставленному директором школы, – и тихо спросил, с явной издёвкой. – У тебе есть пароль или четырнадцать лет?

– Нет, мне нет четырнадцати ещё и пароля нет, – Сашка просто хотел убежать уже от этого человечка, но ноги, как будто вросли в тропинку.

– Ну а раз нет у тебя пароля и четырнадцати лет тебе нет, да и рядом никого взрослого я не вижу, то властью, данной мне директором школы, не пущу я тебя в град Москов.

– А как вы можете видеть или не видеть? У вас глаза закрыты, – зачем-то сказал Сашка вместо того, чтобы просто согласиться. Это замечание очень оскорбило человечка.

– Да как ты смеешь говорить такое! Я и с закрытыми глазами вижу лучше, чем ты! А если открыть мне веки, так я твои внутренности видеть буду! Другое измерение видеть буду! – человечек уже просто кричал. Сашка вновь почувствовал силу в своих ногах и кинулся наутёк. Он бежал без оглядки, но до него всё ещё доносился крик взбешённого маленького монстра про то, что ещё тот может видеть, если ему открыть веки. Остановился Александр только тогда, когда уже выбежал с другой стороны сада у домиков учеников. Он добрёл до лавочек и без сил опустился на одну из них. Хорошо, что никого вокруг не было, и ему не надо рассказывать о случившемся. Он даже Ламии не хотел пояснять причину своего позорного бегства. Его подруга вышла как раз в тот момент, когда он уже успел отдышаться и успокоиться.

– Чего ты тут один сидишь? – спросила Ламия, присаживаясь рядом.

– Да просто думаю. Вот всё узнал, как отблагодарить Воструху, а где купить подарок? Выходить-то в город нам нельзя, – он это сказал уверенно, как будто всегда знал.

– Да, нам запрещено до четырнадцати лет. Бабушка мне говорила, что выход Касьян всевидящий охраняет. Только кто это, я не знаю. Но нам, наверное, расскажут на занятиях как-нибудь.

Сашка подумал про себя, что и без урока уже может ей поведать, кто такой Касьян, но вместо этого произнёс:

– Да наверняка расскажут, мы же должны знать, кто нас не пускает. Но всё равно. Ну вот, например, хочу купить сундук, а где? Как? – Сашка развёл руками.

– А, прости, зачем тебе сундук? – У Ламии от удивления глаза расширились.

– Ну не сундук, сундучок, или что-то в этом роде. Положить туда нечто блестящее. Это подарок для домовихи, профессор посоветовал.

– А, понятно! Ну так можно сходить в волшебную лавку, может там что-то есть, ну или заказать из дома, голубь-то тебе твой на что?

– Верно! Ну почему всегда умные мысли приходят в голову тебе? – Сашка искренне засмеялся.

– Наверное, потому что я умная девочка, – Ламия улыбнулась во весь рот и состроила шуточную гримасу презрения, а после расхохоталась вместе с ним.

– Спасибо, Лам! Я пойду тогда напишу письмо бабушке. Ты здесь будешь? – спросил Сашка.

– Нет, пойду дойду до школьной библиотеки. А ты не забыл, вообще, что случилось утром? – сильно понизив голос, спросила Ламия.

– Нет, конечно, не забыл. Мы должны это обсудить. И я тоже хотел бы и в библиотеку, да и в волшебную лавку сходить. Я вообще про неё ничего не знаю. У нас что здесь на территории школы есть магазин?

Ламия опять засмеялась.

– Ты вообще ничего не знаешь! Это просто жесть, Сашка! – она продолжала хохотать. – Ладно, я тогда пойду погуляю в саду, почитаю. Ты как закончишь, найди меня. Я тебя проведу и в библиотеку, и в магазин.

– Спасибо! Я быстро!

Александр пошёл домой, думая о том, что ему очень повезло с подругой, Ламия всё знает об этом мире.

Дома он быстро написал письмо бабушке о том, что хочет поблагодарить домовиху. Но не стал рассказывать за что, а соврал бабушке, будто бы это домашнее задание по одному из уроков, и ему важно будет записать реакцию домовихи на подарок. Закрепил письмо на Финисте и отправился в яблоневый сад на поиски Ламии.

Разыскивать её долго не пришлось. Она сидела под деревом недалеко от тропинки и читала. Он окликнул её и помахал рукой. Ламия улыбнулась ему в ответ, встала и подошла к тропе.

– Ну что? Готов?

– Да, пошли. Показывай, где тут библиотека.

– Да, я тоже думаю, что первым делом надо туда заглянуть, найти что-нибудь про наше происшествие.

Ребята подошли к главному зданию школы со стороны двора к маленькой неприметной дверке, над которой была прикреплена вырезанная из дерева книга. На раскрытых страничках были буквы А и Я, как на букваре для первого класса.

– Вот это вход в библиотеку при школе, – торжественно объявила Ламия. – А ты что, раньше не замечал эту дверь?

– Я видел её, но не придавал значения. Я даже замечал, как из неё профессор Баюн выходи?л.

– Ну а теперь вот мы зайдём, – она улыбнулась и потянула на себя ручку.

Перед ними была винтовая лестница, которая уходила глубоко вниз. Ламия вошла первой и произнесла:

– Дивий!

У летучей мышки на кончике её жезла загорелись глаза, освещая ей путь.

– Давай, Саша! Заклятие Дивий – это то, что ты на уроке делал.

Сашка достал свой жезл и произнёс то же самое.

– Дивий!

Кончик его палочки начал светиться. Его это несказанно обрадовало, хотя у Ламии было свечение гораздо сильнее и направлено, как фонарик. Но всё равно он был рад своей чудо-лампочке.

Они спустились по лестнице под землю на несколько метров, и перед ними предстала библиотека: огромный каменный зал с десятками стеллажей, на которых были сотни, нет, тысячи книг. Перед входом были четыре пустующих стола явно для учеников и чтения томов, которые нельзя выносить из библиотеки. А перед первым стеллажом стояла небольшая трибуна, за ней находилась явно очень старая женщина. Всё лицо в морщинах, волосы седые, руки словно ветки высохшего дерева, а кожа практически белая, можно сказать, прозрачная.

– Это госпожа Калька, Гений места, управляющая библиотекой. Говорят, она из Италии, из самого Рима, – прошептала Ламия.

– Гений места? – произнёс Саша довольно громко от удивления.

– Точнее сказать, Genius Loci на латыни, – загробным голосом произнесла женщина. – Что-то хотели почитать, юные волшебники?

– Да, госпожа Калька. Нас интересуют животные, монстры, которые живут под землёй в нашей стране и вообще на планете, – уверенно произнесла Ламия.

– Я поняла ваш запрос. Присаживайтесь, я скоро принесу вам книги – сказав это, Калька поплыла по воздуху в сторону стеллажей.

У Сашки глаза на лоб вылезли – она парила над полом. Не шла, а именно летела. Саша посмотрел на Ламию, та улыбалась во весь рот.

– А что ты хотел? Она Гений места, дух библиотеки.

– Привидение?

– Дух, но может, конечно, когда-то была человеком, а тогда, значит, приведение. Я не знаю её историю – сказала Ламия, явно сделав для себя пометку в том, что надо убрать этот пробел в её знаниях. Ребята сели за массивный деревянный стол. На нём стояли два канделябра с тремя свечами в каждом, довольно ярко освещающие всё вокруг, поэтому Саша и Ламия потушили свои жезлы, помахав ими в воздухе, как будто тушат спичку. В подземелье библиотеки было холодно. По Сашке уже бегали мурашки, а вот Ламия как будто этого не замечала, хоть на ней и было платье с коротким рукавом.

– Прохладно здесь как-то, – шмыгнул носом Саша. Но Ламия не успела ответить, появилась госпожа Калька с несколькими толстыми томами.

– Вот эти фолианты подходят под ваш запрос. Попробуйте, почитайте, узнайте.

Она, с грохотом, положила книги на стол и поплыла к себе за трибуну.

Ламия начала смотреть заглавия: «Подземные демоны Европы», «Животные и монстры двух Америк. Подземные», «Общие понятия о жителях подземелий», «Русь подземная», «Сказания о чудовищах на Руси».

– Вот эти две точно нам надо изучить, – она указала на последние книги. – Госпожа Калька, а мы можем дома почитать вот эти?

Дух подлетел к столу. Наклонив голову, Калька осмотрела названия книг и произнесла:

– Эти можете взять, в моей библиотеке есть ещё экземпляры. Берите все, кроме, «Подземные демоны Европы». Она у нас в одном экземпляре.

– Спасибо, госпожа Калька. Мы так и сделаем. Возьмём всё, кроме «Демонов», – Ламия из кармашка достала тряпичную сумку с вышитым на ней паучком, сидящем на большой букве Л, и начала складывать туда книги.

– Давай я помогу нести, – сказал Саша, когда Ламия погрузила все тома, ноша явно была тяжёлой.

– Конечно, держи, – она протянула ему сумку, и они направились в обратный путь.

Подойдя к домикам, ребята разделили книги, которые будут читать, по две каждому. Сашке достались про Америку и жителей подземелий, а всё про Русь взяла Ламия.

– Ну что, положим книжки и в лавку? До ужина ещё есть время.

– Да, давай. Правда, я всё уже заказал у бабушки для домовихи, но всё равно надо знать, где лавка.

Положив книги дома, Ламия повела его в другую сторону яблоневого сада. Туда он никогда даже не смотрел, не то что ходил. Оказалось, что если просто обойти сад, то с другой его стороны стоял довольно большой полосатый шатёр. Полоски были толстые, красные и жёлтые. У Саши от этого начало пестрить в глазах. На вершине шатра развевался красный флаг с изображением ярко-синего камня. Ребята зашли внутрь. В центре лежал красивый мягкий расписной ковёр. Сашке даже было поначалу немного стыдно наступать ботинками на такую красоту. По бокам находились витрины с товарами. На стенах так же не было пустого места, всё было завешено чем-то колдовским и полезным. Напротив входа, на нескольких подушках сидел торговец и читал книгу. Как только они вошли, продавец сразу же вскочил со своего места.