Текст книги "В поисках абсолютного чуда"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– А демоны могут приходить в сны?

– Конечно! Собственно с ними-то я и хочу договариваться.

– С демонами?!

– Хватить меня каждый раз переспрашивать! Да с демонами. Некоторые демоны тоже недовольны их положением в аду, и они предпочитают сбежать в алям-аль-металь. Там их сила тоже невероятно возрастает. Даже больше чем колдовская. Так вот, несмотря на то, что некоторые колдуны переселились в алям-аль-металь навсегда, оставив здесь свое тело, там есть и такие кто прошел туда вместе со своим телом, но этих еще меньше чем первых. Только очень сильные колдуны, типа меня или, Абдулы способны на такие трюки. Но таких очень мало, да и делать нам там особенно нечего. Хотя колдовать там и проще, но мы способны практически на все тоже самое и в реальности. Ну а большинство людей там живущих это такие же простые люди как и ты, которые просто научились проходить на третий уровень. Их тела остаются здесь, а суть полностью, или почти полностью, переносится туда. Этот способ и самый опасный и самый безопасный одновременно. Опасный он, потому что убей кто-нибудь здесь их тело, или даже попробуй разбудить, и все. Останешься в алям-аль-метале навсегда, в лучшем случае. Или сразу в мир мертвых. Но этот способ так же и самый безопасный, потому что если в алям-аль-метале с тобой что-то случается, ты можешь сбежать в свое тело. В общем если у тебя нет врагов в реальности, то так конечно безопасно. Но риск всегда есть.

– Хорошо я понял, поэтому нам и понадобился страж. Но помнится, ты обещал мне прогулку в сон, воплоти. Как быть с этим, передумал?

– Пришлось. Я просто забыл, что ты разрушитель. Вернее я не забыл, а думал, что ты все-таки разрушаешь только те вероятности, которые идут тебе во вред, но я ошибся. Случай в метро показал мне что ты разрушаешь все вероятности, а значит такое сложное колдовство как перенос нас туда воплоти ты тоже можешь попытаться разрушить. А если у нас что-то пойдет не так, а шанс что ты сможешь мне помешать, хоть и невелик, но присутствует, то мы можем потерять свои тела. Ты, по крайней мере, можешь. Поэтому я и избрал более безопасный способ. Я просто открою твой вход в алям-аль-металь, и протащу тебя по всем уровням. Во сне ты вероятности разрушить не сможешь, ты это уже доказал когда на тебя напал Абдула. Понятно?

– Да. А что там, насчет бартера?

– А, да. Так вот эти самые сновидцы, которые оставляют свои тела тут, очень раздражают местных обитателей. А именно местных демонов. Они не могут убить их там, и дотянуться до них здесь у них тоже не получается.

– А почему?

– Об этом позже, когда я стану призывать демонов в свою армию. Так вот эти сновидцы их очень раздражают. Особенно потому что демоны прекрасно знают, что они представляют в реальности.

– А что они представляют?

– Ничтожеств. Причем полных. Они настолько привыкают к той жизни, которую ведут в алям-аль-метале, что уже реальность воспринимают как сон. Здесь они что-то едят, как-то живут, где-то работают и поскорее бегут в сон, чтобы там наслаждаться жизнью и безнаказанностью. Более жалкого существования трудно и представить. Но таких очень много, и если я предложу убить их здесь в реальности, когда они будут спать, то их сущность окажется в лапах этих демонов.

– Ты хочешь предложить им убийство за убийство.

– Да. И я не считаю, что здесь есть что-то аморальное. Знал бы ты, что они вытворяют там, и ты не стал бы так осуждающе на меня смотреть.

– Но это жестоко! И это трусливо, нападать на спящего.

– Если он отправляется в алям-аль-металь чтобы там куролесить, то он должен быть готов к тому, что кто-нибудь за ним придет здесь в реальности. К тому же я не собираюсь убивать их всех. Одного-двух максимум. То как они проводят свою жизнь здесь, делает это очень простым делом. Мне даже из дома выходить не надо будет. А джинны за это положат большую часть армии Абдулы.

– Все равно я считаю, что все это неправильно. Жизнь за жизнь. Они же нечего не сделали в реальности.

– Поверь мне, если бы они могли что-нибудь сделать здесь, они бы это сделали. Но быть бандитом во сне или тут разница не велика. Они все равно все умрут. Для этого там есть шерифы снов.

– А это кто такие?

– Шерифы это такие же сновидцы, но в нашем мире они занимаются тем, что находят и убивают тех, кто совершал преступления в алям-аль-метале. Это более достойный вид сновидцев, они следят за порядком и там и здесь. Иногда они работают на джиннов, или других тамошних правителей, но чаще сами на себя.

– А джинны, это я так понимаю, демоны?

– Правильно понимаешь. Джинны обычно не убивают простых сновидцев, вроде людей Абдулы. Но иногда это случается, и тогда ты труп. Если ты не умеешь управлять своим сновидением, джинн затаскивает твою суть на третий уровень, а там убивает ее. А быть убитым на третьем уровне это смерть и в реальности. Но джинны так делают редко, потому что толку от этого для них никакого. Суть, убитая в алям-аль-метале сразу отправляется в мир мертвых.

– А если убить тело?

– То суть остается во сне. И тогда джинны получают себе еще одного раба.

– А как можно этому противостоять, ну я имею в виду, если на тебя вдруг нападет джинн, когда ты просто спишь?

– Всеми возможными силами попытаться остаться на втором уровне. Если тебя убьют там, то ты просто проснешься здесь. Это особенность второго уровня.

– А если они тебя туда все-таки затащили?

– Тогда все. Если ты не опытный сновидец ты не сможешь ни проснуться, ни тем более противостоять им.

– Понятно. Так когда отправляемся?

– Пара последних указаний и вперед. Первое, мы будем проходить через Черно-Белое царство – это самый опасный участок пути, поэтому будь очень осторожен и постарайся вести себя адекватно. Когда заснешь, ты переменишься. Так случается со всеми. Но постарайся помнить, что это не обычный сон. Если ты умрешь там, то умрешь здесь, я собираюсь забрать всю твою суть с собой, и правило что ты на первых двух уровнях не сможешь умереть, там действовать не будет. Я сделаю так, потому что это единственный способ для тебя подняться на третий уровень. Всегда помни, что это не просто сон, все что там произойдет, произойдет и здесь. Второе, постарайся не бояться, что бы ты там не увидел. Это касается только границы, дальше бояться уже будет нечего. На втором уровне страшного ничего нет, а на третьем ты уже сможешь соображать нормально. И наконец, третье, помни, что ты пришел туда для дела, и все чудеса там не настоящие. Каково бы не было искушение остаться там навсегда, это все лишь иллюзия. Нельзя подменять реальность сном как бы этого не хотелось, потому что тогда в реальности за тобой придут, может быть даже я. Алям-аль-металь это один из планов замысла и оставь его для местных жителей. Твой дом здесь. Может он и паршивый, но он твой.

Тут за окном послышалось какое-то урчание.

– Страж пришел.

– Правда! А можно на него посмотреть?

– Сейчас нет. Он все еще на границе. А на выход в Астрал времени у нас нет. Все ложимся спать, и постарайся заснуть побыстрее.

– Не знаю смогу ли я. Слишком много всего произошло сегодня.

– А ты постарайся.

И они улеглись в кровать. Михаэль сказал, что раздеваться не надо, потому что тогда они проснутся голыми в алям-аль-метале. И они легли в том, в чем были.

– Я засну первый и буду ждать тебя на границе. – сказал Михаэль. – Когда начнешь засыпать, я потащу тебя. Но постарайся заснуть поскорее и помни у нас только двенадцать часов.

И Михаэль закрыл глаза. Андрей сразу почувствовал, что дыхание у колдуна изменилось уже секунд через пять. Он заснул почти мгновенно. Сам Андрей погасил настольную лампу и прислушался к ветру за окном. Его буквально разрывало любопытство, встать и посмотреть на улицу, ведь где там был медведь. Но силой воли ему удалось подавить это желание. Он закрыл глаза, но сон не шел. Сегодня он столько всего видел, как тут уснуть! Колдун-то уснул, но для него наверное это обычный день, рутина так сказать. Андрей провалялся минут пятнадцать, но сна не было, ни в одном глазу. Он понимал, что тратит время впустую и что промедление смерти подобно, но от этих мыслей только начинал волноваться, и организм вырабатывал совершенно ненужный в адреналин. Так прошло еще пятнадцать минут. Андрей нервничал все больше и больше. И вдруг порыв ветра донес до него еще один рык. Да это был именно рык. Рык медведя. И Андрей тут же успокоился. Все переживания ушли на задний план, а на душе стало тепло и как-то безопасно. Андрей улыбнулся и уснул.

Глава 9

Проснуться во сне. Звучит довольно глупо, но по-другому пробуждение Андрея назвать было нельзя. Он проснулся от холода. Никогда до этого Андрей не испытывал холода во сне но все бывает в жизни в первый раз. Он открыл глаза и слегка удивился, глядя на открывшийся пейзаж. Перед ним лежало огромное плато засыпанное снегом. Плато, да и все вокруг имело самый отталкивающий вид, но Андрей не мог сказать почему. Необычность окружающего особенно подчеркивало полное отсутствие, каких бы то не было красок. Он посмотрел на свою руку и увидел что та тоже черно-белая. Затем он обнаружил, что лежит на снегу. Такого белого снега он еще никогда в жизни не видел, он буквально слепил. «Вот почему мне так холодно» – подумал он. Но сил подняться не было. Он чувствовал невероятную слабость и подкатывающую тошноту. И еще полное безразличие к своей судьбе. Он знал, что уже бывал здесь, но когда не помнил. Все тогда было иначе, а на этот раз все взаправду.

– Я что умираю? – спросил он, сам не зная у кого.

– Нет, не думаю. Почему так долго? Я уже несколько часов тебя жду, а слишком долго оставаться здесь опасно даже для меня. Хватит лежать на снегу. Простудиться здесь конечно нельзя, но Герда и так уже высосала из тебя большинство вероятностей.

Но Андрею было все равно, что говорил ему едва знакомый голос. Он согласен был лежать на снегу до самой смерти. И только одно из произнесенных слов, заставило его что-то почувствовать. "Герда", он почему-то боялся этого имени, но в то же время оно казалось ему очень красивым.

– Хватит, вставай! – приказал голос. Этот человек определенно любил командовать.

Перед глазами вдруг появились сапоги. Потом чьи-то руки стали его поднимать.

– НЕТ!!! – закричал Андрей. – Я хочу остаться здесь со своей королевой!

Он даже попытался отбрыкиваться от назойливого незнакомца. И тут на горизонте увидел приближающуюся к нему снежную бурю. В отличие от остального пейзажа она имела цвет, и это было самое прекрасное что Андрей видел в жизни. Откуда-то сверху раздался женский смех, холодный, как и все вокруг.

– Проклятье! Вставай быстрее, ты должен сделать хоть несколько шагов сам!

Но Андрей вовсе не хотел никуда уходить, он хотел лежать, дожидаясь этой бури. Он хотел, чтобы эта буря схватила его и унесла в неведомые и прекрасные дали. Что это за дали и почему у него возникло такое желание, он не знал. А буря все приближалась.

– Ты не получишь его Герда, он мой! – опять раздался знакомый голос.

И тут нарастающий рев бури перекрыл другой звук. Страшный душераздирающий рев. Медвежий рев. Андрея как будто окатило холодной водой. Он вспомнил, кто он и зачем сюда пришел. Вспомнил, что собирался с Михаэлем в сон и вспомнил, что тот говорил о Черно-Белом царстве.

– Михаэль! Это ты! – сказал он держащему его под руки колдуну.

– Сделай хоть несколько шагов! – проорал Михаэль.

И Андрей попытался. Сначала не получалось, ноги не слушались. Но он заставил себя сделать первый шаг. Михаэль поддерживал его, и только поэтому он не упал. А буря все приближалась. Теперь она уже не казалась столь желанной. Скорее пугающей. И именно страх дал Андрею силы сделать еще один шаг, и еще один, и еще. И с каждым шагом пейзаж менялся. Сначала начали появиться краски, потом и ледяное плато стало исчезать, на него как бы накладывался другая картинка. Ноги начали слушаться Андрея, и он побежал. Ледяная пустыня почти сразу исчезла. Только полный злобы женский крик прозвучал им вдогонку. И все кончилось.

Теперь окружающее было не так пугающе, но тоже довольно странным. Они были в Воронцово. Стояла жара. После заснеженной пустыни это было очень странно, но приятно. Хотя что-то в окружающем было не так. Вроде дома такие же, но что-то по-другому. И тут до него дошло что. Дома были новее. На улицах было чище. По тротуару шел Вася Кибин, школьный друг Андрея. Причем точно такой же, как и в школе, совсем еще ребенок.

– Андрюха привет! – крикнул он. – Айда к Митяю. Ему родители приставку купили.

– Не может он. Его мама не отпускает. – раздался голос Михаэля сзади.

– Но я хочу! – прохныкал Андрей. – Дядя Миша ну разрешите.

– Хватит превращать все в балаган. Мы едва ушли от Герды, а ты еще придуриваешься. И вообще.

Михаэль махнул рукой и Воронцово пропало. Все заволокло плотным розовым туманом. Как будто стоишь на облаке. Ощущение было странным, но Андрей уже давно устал удивляться.

– Я дал себе зарок, что никогда больше не вернусь в ваш паршивый городишко.

– А я дал себе зарок никогда не летать в облаках.

– Я рад, что к тебе вернулось чувство юмора. Ну а теперь пора воспользоваться случаем.

Михаэль снова картинно взмахнул рукой и прямо на облаке появился стол с самой различной едой. Михаэль подошел к столу и, оторвав фазанью ножку, впился в нее зубами.

– Подходи, тебе надо это попробовать. Я же говорил, что хочу попраздновать здесь гурмана.

– Странно это все. Я никогда раньше не ел во сне.

– Ну так попробуй. Очень вкусно, и главное не поправишься. Приятней здесь только занятие сексом, но на это нет времени.

Андрей подошел к столу и зачерпнул ложку черной икры. Недолго рассматривал, а потом отправил в рот. Икра была божественно вкусна, не слишком соленая, прямо в самый раз. Андрей налег на икру, а Михаэль на какой-то пирог. Все это запивалось потрясающими, не то компотами, не то соками. Впрочем, на столе стоял и чайник и кофейник. Настроение у Андрея резко поползло к отметке отлично.

– Что-то я тебя не узнаю. – сказал Михаэль. – Что ты не лезешь ко мне с вопросами, где мы были да что произошло, и почему нам угрожала смерть, пожалуй в первый раз по-настоящему.

– А что все было так серьезно?

– Более чем. Герда тебя поймала и уже собиралась заграбастать.

– А кто такая Герда, ну только если это не сестра Кая из сказки? И на кой хрен я ей сдался?

– Это та самая Герда, только сказка другая. Герда – снежная королева, правительница Черно-Белого царства. И самое опасное существо, с которым я когда-нибудь встречался.

– Поподробнее можно.

– В сказке Герда побеждает снежную королеву и спасает Кая. В реальности она убила снежную королеву, а потом заняла ее место. По крайней мере, легенда такая. Герда тоже колдунья, но гораздо более могучая, чем я. И она очень любит вероятности. Просто выкачивает их из любого, кто попадает на границу. А поэтому колдуны для нее самый лакомый кусочек.

– А зачем ей вероятности?

– Вот тут стоит вспомнить, что вероятность это не просто, что-то эфемерное, но еще и краеугольный камень замысла. То из чего сделано все сущее. Видимо за этим они ей и нужны. Хотя точно узнать это можно только спросив саму Герду. А пока никто не возвращался из ее ледяного дворца живым, по крайней мере, я таких не знаю.

– А зачем ей я-то понадобился?

– Тоже загадка. Видимо любят тебя всякие могущественные духи, типа нее и стража. Кстати, без его помощи ты, скорее всего не выбрался оттуда живым.

– Точно помню. Он прорычал.

– Не просто прорычал, он снял с тебя ее чары. Ты, наверное, сильно запал ему в душу. И даже не спрашивай почему. Я не знаю.

– Странно все это.

– Поверь, мне для меня тоже.

– Ну если и для тебя, тогда я молчу. Но не долго. Итак, что дальше.

– Дальше третий уровень. Вот только еще немного пожрем и в путь.

– Так у нас же времени в обрез, а мы тут жрем.

– Жрем мы тут не просто так, а дожидаясь того момента когда твои мозги придут в норму.

– Так вроде уже.

– Отнюдь. Тебе только кажется, что ты думаешь, как и всегда, но это не так. Ты еще не понял, что все это происходит с тобой взаправду. Ты думаешь, что это просто сон, а на самом деле для тебя это самая что ни на есть реальность. Я дотащил тебя до второго уровня, но на третий ты должен пройти сам.

– И как?

– Да довольно просто. Надо только поверить что это не обычный сон и все. Вот мы и ждем.

– А если я не поверю, что тогда?

– Тогда мне придется отправить тебя в реальность.

– Ладно, я попробую. Но только еда твоя не очень помогла. В реальности такой вкусной еды не бывает.

– Бывает, бывает. Ты просто не пробовал. Здесь вообще можно встретить только то, что бывает в реальности. Настоящие чудеса находятся на третьем уровне.

– Дразнишь? Но боюсь, у тебя не получится. Я вряд ли смогу более реально осознать, что это не обычный сон. Мне и так кажется что это все вполне реальное.

– Да разница невелика. Но она есть. Впрочем, тебе это должно быть хорошо известно.

– Почему это вдруг?

– Да потому что мы только что перешли на третий уровень алям-аль-металя, поздравляю.

Андрей вдруг понял, что Михаэль прав. Он даже не заметил, как переменился пейзаж вокруг. Они уже были не на облаке, но стол с едой остался. Вот только стоял он посреди пустыни.

– Добро пожаловать в Азиль-до-Абар – третий уровень алям-аль-металя.

– Но ты же говорил, что не знаешь, как он называется.

– Я и не знал. Вернее не помнил что знал. Это название невозможно унести за пределы третьего уровня. Каждый раз, когда я отсюда ухожу я его забываю, но вспоминаю по возвращению.

– Что-то не верится.

– А ты напрягись и поверь. Это одна из особенностей сна, между прочим, забывать некоторые из его деталей, когда просыпаешься.

Андрей осмотрелся. И тут было на что посмотреть. Во-первых, они находились в пустыне, вот только песок там был не желтого, а розового цвета. Во-вторых, цвет неба. Вот оно-то, как раз было желтым. Причем ярко желтым. Солнца на небе не было. Казалось, что свет дает само небо. Неподалеку раскинулся прекрасный оазис. Несколько сотен пальм окружали озеро, невероятно яркого голубого цвета. Между пальмами летали, какие-то птицы больше всего напоминавшие павлинов, с хвостами различных цветов. По всей пустыне, то тут, то там росли дивные цветы, вид которых Андрей определить не мог. Он повернулся и посмотрел в другую сторону. Там пейзаж тоже был довольно экзотический. На горизонте, очень далеко от них, как будто нависла огромная черная туча.

– Это ночное царство. Азиль-до-Абар делится на пять царств. Дневное, где сейчас находимся мы, ночное, сумеречное, предрассветное, и огненное. Нам нужно добраться до огненного. Именно там обитают джинны.

– А это далеко отсюда?

– Вообще-то прилично. Но это ветер. Здесь не только время ведет себя по-другому, но и пространство тоже не постоянно. Хотя если быть более точным, то часа два, может три, лета.

– И на чем мы полетим?

– А на чем хочешь. Я-то полечу своим ходом. Здесь вероятность полета присутствует. А вот ты пока, наверное, не сможешь. И на чем ты хочешь полететь?

– На драконе конечно! – Андрей думал что пошутил. Но Михаэль сказал только: "Ну, на драконе так на драконе".

Вдруг с неба раздался громкий рев. Андрей посмотрел наверх и обомлел. В небе прямо над ними парил самый настоящий дракон! И он снижался.

– Вообще-то я предпочел бы самолет, но если ты хочешь дракона… – задумчиво сказал колдун.

– Это была шутка!

– Ну теперь уже все равно.

Дракон начал приземляться. Это была огромная зверюга, лишь чуть-чуть меньше стража. Чешуя у него была золотистого цвета, а в глазах читался нешуточный интеллект. Так же у него была длинная шея и примерно такой же длины хвост. И конечно два огромных крыла. Когда он приземлился, то поднял в воздух не меньше тонны песка, каждой из четырех когтистых лап.

– Привет Михаэль! – прогрохотало чудовище. – Зачем звал?

– Я вот думал, что раз уж ты пролетал рядом, то не мог бы подвезти моего друга до огненного царства.

– Всегда пожалуйста чародей. А как зовут твоего друга?

– Андрей. Андрей не стой столбом, иди сюда. Я познакомлю тебя с золотым драконом.

– П-привет… – пролепетал Андрей, подходя к дракону и трусливо прячась за спиной у Михаэля. Слишком уж все это было странно и необычно. А мысль о том, что придется лететь на этом чудище, вообще вгоняла в трепет.

– Привет и тебе Ан-рей.

– Вообще-то Андрей.

– Да какая разница. Залазь на меня. Времени у меня не много.

– А это не опасно?

– Нет. Будешь держаться крепче, не упадешь.

– А за что там держаться-то?

– Какой недогадливый смертный. За чешую конечно. К тому же на спине у меня есть два выступа. Залазь быстрей, мне не нравиться дневное царство.

– Михаэль, а ты не хочешь с нами?

– Конечно нет. Ты что издеваешься, здесь я могу летать! Летать! О да! В реальности тоже можно, но только в вихре, а здесь просто так. Давай быстрей залазь на дракона, и догоняйте.

– Догоняйте! – прорычал дракон – Да еще ни один смертный не мог обогнать меня. Учти Михаэль, догонять будешь ты!

– Посмотрим. Время старта тоже ведь играет свою роль.

И он взлетел. Без каких-то видимых эффектов и приспособлений. Просто только что стоял, и вот уже летит. И быстро летит!

– Михаэль! – проорал ему вдогонку Андрей. – Михаэль не оставляй меня с ним!

Но колдун если и слышал Андрея, то проигнорировал его. Очень скоро он превратился в точку на небе.

– Ну, ты будешь залезать или нет? Мы его враз догоним. – сказал дракон

– Что-то не очень хочется. – ответил Андрей глядя на огромные зубы ножи. Или скорее зубы-мечи.

– Да не бойся ты смертный. Я не ем людей, я же золотой дракон. Даже не красный они-то иногда… И уж конечно не черный. Залезай!

Андрей проглотил накопившуюся во рту слюну, подумал, что видел и кого пострашнее, чем эта огромная ящерица, и полез на спину дракона. Для удобства дракон опустил одно крыло и Андрей легко взобрался. Увидев два обещанных выступа, он сел между ними и покрепче ухватился.

– Ну что готов?

– Нет!

– Тогда вверх!

Дракон взмахнул крыльями, и, снова подняв тучу розового песка, взлетел. Он явно никогда не слышал про законы аэродинамики, потому что взлетел сразу, и набрал скорость практически мгновенно. Андрей с легким ужасом смотрел на удаляющуюся землю. А удалялась она очень быстро. Андрей всего один раз до того летал на самолете, но было очевидно что дракон легко обставит любой Боинг. Он посмотрел вперед и увидел впереди точку. Скоро точка стала больше и превратилась в летящего Михаэля.

– Я же сказал, что ни один смертный не сможет обогнать меня! – проревел дракон, догоняя Михаэля.

– А не очень то и хотелось. – крикнул в ответ он.

Андрей постепенно начинал получать удовольствие от полета. И глядя на колдуна, летящего рядом, видел, что и тот вполне доволен жизнью. Он даже рискнул и прошел к шее дракона, чтобы посмотреть вниз. Скорость у дракона была просто фантастическая, но как ни странно Андрей ощущал это только глазами. Ни большого встречного ветра, ни каких бы то ни было последствий перегрузки, он не ощущал. Хотя скорость дракона была, наверное, даже больше чем у ракеты.

Андрей наблюдал меняющуюся картину внизу. Там проносились города и целые страны. Где-то мелькали люди, идущие по своим делам, но не поднимавшие голову, чтобы посмотреть на пролетающего над ними дракона, с участковым на спине. Хотя кто-то замечал и махал рукой. Андрея так же поразило, что с такой высоты он мог различать все детали. То ли воздух здесь был настолько чистый, что смотреть через него было легче, то ли во сне вместо глаз у Андрея появилась пара телескопов.

– Смотри, – прокричал ему Михаэль – впереди Ахра, столица дневного царства. Потом мы полетим через ночное в огненное. Ты не увидишь Шум – столицу ночного. Но Вабар – столицу огненного увидишь. Мы туда собственно и летим.

И Андрей посмотрел вперед. И хотя они пролетали над Ахрой всего несколько секунд, это зрелище навсегда запечалилось у Андрея в памяти. Город будто сошедший из арабских сказок. В середине города стоял дворец больше всего напоминающий Тадж-Махал, только раз эдак в сто больше. По периметру Ахра была обнесена высокой стеной, и вся усеяна различными башенками, дворцами и базарами. Вокруг дворца тоже летали несколько драконов, и золотой проревел им что-то на своем одним драконам понятным наречии. Но самое удивительное, что над Ахрой висело семь радуг. Вид города просто завораживал. Но как мимолетное видение Ахра пронеслась, и осталась на горизонте.

Впереди появилось то, что Андрей сначала принял за тучу – ночное царство. Дракон резко пересек границу. Только что было светло, и вдруг свет сменился тьмой. Но на общее впечатлении Андрея это не повлияло. Теперь он наслаждался своей необычной прогулкой на драконе, и ему это очень нравилось. Пусть ночь и сменила день, но волшебства овеявшего его пребывание в алям-аль-метале, это никак не коснулось. Он посмотрел на колдуна, и увидел улыбку, игравшую на его устах. Никогда он еще не видел его таким счастливым.

Ночь вовсе не разрушила очарование полета, напротив, на небе появились звезды. И это было чудесно. Никогда Андрей так не радовался звездам. Гораздо красивее чем в реальности, они были настолько большие, что казалось приложи дракон маленькое усилие, взмахнув крыльями чуть сильнее, и он смог бы долететь до них. А ветер! Ветер как будто ласкал его, донося ароматы невиданных, да и не нюханных никем запахов. Ночь, подаренная этим царством, была тепла и ласкова. Она заставляла задуматься о том, как много важнейших вещей происходит в нашей жизни под покровом ночи. Кино и писатели ужасов попытались испугать нас ночью, напугать тьмой. Но если задуматься, что может быть прекраснее ночи? Ведь человек каждый день работает. Вы заметили корень этого выражения – каждый ДЕНЬ. И все для чего? Для того чтобы ночью предаться наслаждению. Практически все самые приятные вещи в нашей жизни происходят ночью. Ведь как приятно поужинать вечером после трудного дня, или посмотреть телевизор или выпит чего-нибудь. Согласитесь, работают ночью только воры и грузчики. Самые романтические профессии на свете. А как приятно уединиться ночью с любимой женщиной. Да и не с любимой тоже. И каким же должно было быть ночное царство? А именно таким. Прекрасным, удивительным и загадочным. Да, ночь это также и прибежище для всякой нечисти, но тьма такое же составляющее нашей жизни, как и свет, в конце концов! Да, тьма воспета поэтами и великими писателями, но никто не сможет понять ее, никто не сможет оценить ее, не увидев ночное царство во всей его красе. Никто не сможет почувствовать теплого ночного ветра, пролетающего над ним. Никто не сможет увидеть его загадочных, никогда не спящих городов. Никто не сможет увидеть великих и могучих черных драконов сливающихся с самой тьмой, и никто никогда не сможет почувствовать того наслаждения от прикосновения к тайне. А ночь – это в первую очередь именно тайна. Извечная загадка, которую не хочется разгадывать.

И именно этой ночью был опьянен Андрей. Именно она подарила ему, то спокойствие, о котором он и забыл. Именно она отрезвила его разум, и именно она подарила надежду. Вдруг в голову пришла мысль. Мысль о страже. Ведь именно он и есть олицетворение этой ночи. И охота. О, да охота. Самая лучшая охота именно ночная. Здесь ты наравне со зверем. И это честно. Пускай у тебя есть ружье, пускай ты в тысячу раз сильнее и больше. Но тьма делает вас одинаковыми. Она скрывает недостатки и открывает достоинства.

– Эй, пассажир! Хватит так много думать. Мне становится тяжело тебя нести! – прокричал ему дракон.

– Что ты имеешь в виду? – ответил Андрей.

– Твои мысли. Ты думаешь, почему я лечу быстрее твоего друга, колдуна. Уж точно не из-за моих крыльев. Все потому что его мысли не дают ему разогнаться как следует. Он слишком много думает о тот, что было есть и будет. И именно поэтому ветер и не несет его быстро, при всем его могуществе. Наш мир не зря называют ветром. Он переменчив, быстр, и слишком слаб, чтобы противостоять человеку. Но только на первый взгляд. Ветер всегда помогает тому, кто похож на него. Кто волен и смел. Кто никогда не потерпит, чтобы кто-нибудь указывал ему куда дуть. А дует он всегда туда, куда ему хочется. А чего ему хочется, не знает никто, даже сам ветер. Вот тебе и идеальная формула жизненного счастья. Почему ты думаешь, я везу тебя?

– Потому что тебя попросил Михаэль.

– Нет. Потому что ты всегда хотел на мне прокатиться. А твой колдун не более чем орудие, которое помогло тебе осуществить свою мечту. Ты был закрыт от чудес, но всегда был для них предназначен. И я лишь такое же орудие в руках судьбы, чтобы открыть тебе путь к ним.

– Но в моем мире чудеса не случаются. А тем боле со мной. Михаэль сам чудо, а я разрушитель чудес.

– Твой колдун даже не может представить себе, что такое настоящее чудо, и это его страшно бесит. Но дело не в нем, дело в тебе.

– Все это верно, но верно лишь во сне.

– Ветер всегда доносит брызги, но и волны иногда захватывают немного ветра. Все что с тобой происходит всегда верно, потому что оно происходит с тобой!

Сказав это, дракон зашел на вираж. Он начал делать мертвую петлю. Сначала Андрей испугался, но потом покрепче ухватился за чешую и замер в ожидании. Дракон полетел вверх. Держаться стало тяжелее. Но настоящим испытанием для кишечника стал момент, когда дракон начал поворачиваться спиной вверх. Андрей со всех сил держался, но понял, что это вовсе не обязательно. Во всяком случае, не падает он вовсе не потому, что крепко сжимает драконью шкуру. И он отпустил чешую. Это было страшно. Это было непривычно. Это нарушало все законы гравитации. Но это было! Он не падал! Висел головой вниз на драконе, делающим мертвую петлю! И это было прекрасно!

– ИИе-ха-ха-хоу!!! – раздался счастливый крик в ночи. В вечной ночи.

Дракон окончил свой пируэт и снова двинулся в путь. Летевший рядом Михаэль неодобрительно смотрел на совершенно счастливого Андрея, а впереди начинало гореть зарево огненного царства.

Шел уже третий час полета и Андрей только начал входить во вкус, когда приятная прохлада ночи стала сходить на нет. Стало значительно жарче. Летящий рядом Михаэль разделся до пояса и Андрей с завистью смотрел на накачанное тело девяностолетнего колдуна.

– Михаэль, – обратился к колдуну дракон. – Мне нельзя приближаться слишком близко к огненному царству. Ты знаешь, что там территория красных драконов.

– Знаю. Высадишь Андрея недалеко от границы.

Дракон начал заходить на посадку. Андрею было жалко, что их полет так быстро заканчивается. Но как говорила Мэри Поппинс: "Все хорошее когда-нибудь заканчивается". Заканчивался и этот полет. Приблизившись к земле, Андрей заметил, что это именно земля, а не песок как в дневном царстве. Дракон сел, и Андрей осторожно начал спускаться по его крылу.