Текст книги "В поисках абсолютного чуда"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– Послушай, а имя у тебя есть? А то просто золотой дракон как-то странно звучит. – спросил он у ящера.

– У меня нет имени. Драконы не утруждают себя ни лишними мыслями, ни лишними словами.

И подтверждая это, он взмахнул крыльями и взлетел, даже не попрощавшись. Рядом приземлился Михаэль.

– Что понравилось летать? – обратился он к Андрею.

– Очень. Михаэль, а то что говорил мне дракон, правда? Ну, про то, что я предназначен для чудес и все такое. Что он прилетел не потому что ты его позвал, а потому что я всю жизнь хотел прокатиться на драконе.

– Может и правда. Слушай, это же алям-аль-металь. Для них тут чудеса вещь привычная. Но они местные жители и здесь их законы, и их правила. А мы живем в реальном плане и там законы другие. Можно конечно спорить, что для них то место где они живут это и есть реальность, но ты должен определиться, что такое реальность для тебя. Вот собственно и все. Я же говорил тебе что, увидев как они здесь живут тебе все здесь так понравится, что ты захочешь остаться. Или, по крайней мере, бывать тут чаще. Такое искушение испытывают на себе все кто когда-нибудь смог сюда попасть. И многие забывают, что их дом не здесь, а там. Что жизнь течет не во сне, а тогда когда ты просыпаешься. Запомни, для нас этот план всегда будет оставаться лишь красивой иллюзией. А чудеса можно найти и на реальном плане. И если ты их найдешь, то это и будет истинным чудом.

– А разве ты не занимаешься всеми этими чудесами, ты же ведь колдун?

– Нет, дракон сказал тебе правду. Я далек от чудес и отдам все на свете, чтобы хотя бы одно из них со мной случилось.

– А как же все твое колдовство?

– Колдовство мое больше похоже на притягивание одеяла в постели. Я просто отбираю у других те события, которые могли бы случиться с ними. Я играю вероятностями, но не умею совершить невозможного.

– А это не плохо, что ты как ты выразился, отбираешь у других события, которые могли бы случиться с ними.

– Нет. Эти события все равно лежат у них на полке и пылятся. Сами люди никогда ими не пользуются. И нет ничего плохого, если ими воспользуюсь я.

– Понятно, а если они когда-нибудь захотят ими воспользоваться, а их не будет.

– Тогда они возьмут их у кого-нибудь другого.

– А если и другому они тоже потребуются?

– Тогда у третьего или четвертого. Всегда будут такие люди, которые никогда не воспользуются своими вероятностями. И пока такие есть всегда будут такие как я.

Андрей задумался. Слишком много всего с ним случилось за недавнее время. Черт возьми, еще не прошло и недели! Ему на голову обрушилось столько информации, что вот так просто переварить ее он не мог. Все как будто решили приехать в его Тулу со своим самоваром. Каждый хотел чему-то научить и преподать свою философию. Михаэль свою, до ужаса практичную и даже пугающую в некоторых местах. Он подумал, а может ли назвать Михаэля своим другом, и ответ сразу пришел – нет. Определенно нет. "А есть ли вообще у колдунов друзья" – пришел очередной вопрос в его голову. И опять ответ – нет. А иначе, зачем им изобретать всякие заклинания, которые заставляют других людей полюбить их. Дракон тоже попытался объяснить Андрею, как надо жить. Да его философия была более захватывающая, чем у колдуна. "Мы не носим имен. Мы не отягощаем голову ненужным". Как просто и в то же время красиво. Будь ветром. Лети куда хочешь и будь открыт для чудес. Но и эта точка зрения не подходила Андрею. К сожалению, колдун прав, это сон. Здесь, наверное, и можно быть как ветер, но просыпаться тоже ведь когда-то надо. И наконец, простая но, пожалуй, самая заманчивая для Андрея философия – философия медведя. Нужно вырасти и пойти на охоту. Медведь не ставил ни правил, ни каких-либо временных рамок. Он не говорил, что ты ДОЛЖЕН вырасти. Он не говорил, что ты вырастишь и тогда… Он не говорил, что если не вырастишь, то охотником тебе никогда не стать. Он говорил просто: "Вырастишь и тогда пойдем…". Для Андрея это открывало невероятное количество перспектив. Это давало надежду. Это давало перспективу. Перспективу жить дальше.

Он посмотрел на колдуна. Тот таращился куда-то вдаль. Андрей проследил его взгляд, и тоже уставился на открывающийся вид. На огненное царство. Оно было похоже на гигантский пожар, полыхавший до самых небес. Вид этого огромного костра, разведенный каким-то неизвестным великаном, тоже завораживал, как и все в алям-аль-метале. Языки пламени переливались и играли друг с другом, образуя причудливые фигуры. Говорят, что человек может вечно смотреть на огонь, но в действительности он может вечно смотреть на огненное царство. Это была красота и страх вместе взятые и перемешанные в одном флаконе.

Андрей представил, что он направится в это всепожирающее пламя и ему резко расхотелось туда идти.

– А мы там не сгорим? И тут-то градусов сорок, а уж там наверное все сто. – спросил он.

– Тысяча, не меньше. Если мы туда пойдем то непременно сгорим. Но нам и не нужно туда идти. Вабар стоит на границе огненного царства. Там тоже жарко, но стерпеть можно.

– И что же мы тогда стоим тут, надо же идти. Сколько у нас времени осталось? Часов пять?

– Восемь пока. Но я же говорил, что время здесь течет иначе. Мы можем еще месяц здесь торчать, а можем проснуться в любую минуту. Правда, я стараюсь контролировать этот процесс. А ждем мы шерифа снов. Он должен дать нам разрешение на вход в Вабар, и подвести до него. Без разрешения мы будем в Вабаре вне закона. А там почти так же опасно, как и в Черно-Белом царстве.

– Почему?

– Потому что Вабар это город джиннов. А джинны это демоны, и ничего хорошего от встречи с ними ждать не приходится. Нам повезло, что Абдула как раз сейчас с ними в ссоре.

– А из-за чего?

– Ну если быть точным то не с самими джинами а с хранителями четырех башен. Это когда-то очень могущественные колдуны, переселившие сюда свою суть после смерти очень-очень давно. Именно они построили Вабар. А потом попали на крючок к демонам. Сейчас это просто слуги джинов, которые заботятся о Вабаре.

– А кто такой этот шериф снов?

– Это такой же сновидец, как и мы. Я же тебе уже говорил! Он следит за порядком и карает сновидцев в реальном плане.

– И когда он придет?

– Лучше бы ему появиться поскорее. Для него же лучше. С джиннами можно договориться и не из Вабара, а я начинаю терять терпение. Они, похоже забывают, что имеют дело не с простым сновидцем. У меня хватит сил, чтобы разрушить этот Вабар к чертовой бабушке. Правда он сразу же восстановится, все-таки волшебный город.

И Михаэль принял угрожающую позу. Руки в боки, чело нахмурено, мышцы на обнаженном торсе заиграли. Андрея это не слишком впечатлило, но когда он увидел, что за спиной колдуна начинает зарождаться смерч, то переменил свое мнение. Смерч сначала был маленький, но очень быстро рос. Вскоре он уже был размером с девятиэтажный дом.

– Это им небольшой подарочек. – сказал Михаэль и улыбнулся. Очень зловеще улыбнулся.

И смерч, аккуратно обогнув их, направился к полыхающему огненному царству.

– Так Вабар там? – Спросил Андрей, указывая рукой туда, куда направился смерч.

– Вабар находится на границе огненного царства. С какой бы стороны ты не шел всегда попадешь в Вабар. Это волшебный город, а местные физические законы, а вернее их отсутствие, позволяет выполнять фокусы и похлеще.

– А они не разозлятся из-за смерча?

– Бояться надо, что разозлюсь я!

И тут Андрей увидел, что от огненного зарева как будто отделилась искра. Отделилась и полетела к ним.

– Давно пора! – сказал Михаэль. На горизонте еще был виден смерч, и искра подлетев к нему, выпустила еще одну искорку, поменьше. Она встретилась со смерчем и на мгновение скрылась в нем. Но лишь на мгновение. А потом ветряная воронка смерча превратилась в огненную. Несколько секунд огненная стихия боролась с ветряной и победила, сведя смерч на нет, и оставив за собой лишь пламя небольшого костра.

Искра направилась к ним, постепенно увеличиваясь и превращаясь в небольшого дракона. Он по форме не отличался от золотого, но был красного цвета и весь объят пламенем. На спине дракона сидел человек. Он тоже был покрыт огнем, но его это казалось, ничуть не беспокоило. Когда дракон подлетел к ним поближе, Андрей смог получше рассмотреть человека. Это был мужчина лет тридцати на вид, в странной одежде больше всего напоминавшую тунику. На голове у него была чалма. Дракон приземлился и неодобрительно посмотрел на колдуна и Андрея.

– Кто это Азиф? – Спросил дракон у своего седока.

– Это колдун и его спутник. – ответил Азиф дракону.

– Мне поджарить их?

– Я сейчас тебя самого поджарю, ящерица несчастная! – проорал Михаэль.

– Успокойся Михаэль. – Сказал Азиф. – К чему нам мериться силами друг с другом.

– Конечно к чему? Я сильнее тебя раз эдак в сто.

– Не будем мериться длиной фаллоса. Скажи лучше, зачем пришел?

– Это ты скажи, почему заставил меня ждать так долго?!

– Не кипятись колдун. На то были причины. Нам вовсе не нужно иметь в твоем лице еще одного врага. Видит аллах что их и так у нас очень много.

Михаэль повернулся к Андрею и сказал:

– Позволь представить тебе. Этого чванливого болвана зовут Джон Спингски. Он местный шериф снов и величает себя Азифом. Но в реальной жизни он работает дворником в Сан-Франциско, ему сорок два года, от него уже очень давно ушла жена. А убивает он врагов джиннов в реальности самыми подлыми методами, отравляя их или подстраивая несчастные случаи. Он знает, что попадет в ад, поэтому и сосет у местных демонов, чтобы они его приютили здесь после смерти. Еще он…

– Хватит! Хватит Михаэль. Мы все знаем кто ты такой, и на что способен. Но здесь я не Джон, здесь я Азиф. И для меня сон уже долгие годы это способ жизни…

– Вот видишь Андрей именно это я и имел в виду, нельзя подменять жизнь в реальности сном. – продолжал Михаэль не обращая на разглагольствования шерифа никакого внимания. – Здесь он вон какой крутой, на драконе летает, смерчи тушит. Но на самом деле он кусок дерьма и знает об этом.

– Прекрати!

– А то что? Мне же ничего не стоит прекратить эту твою игру в шерифа. Достаточно всего лишь на пару часов прилететь в Сан-Франциско. Или позвонить кому-нибудь из родственников убитых тобой людей. Что скажешь?

– Мои хозяева покарают тебя, если ты причинишь мне зло. – Сказал Азиф-Джон, с ненавистью глядя на колдуна.

– Во-первых, твои хозяева из-за тебя и пальцем не пошевелят. Во-вторых, я твоих хозяев не боюсь. Они здесь еще могут что-то, но там где я живу, они имеют власть посредствам таких вот кусков дерьма как ты. Не думаешь же ты, что я испугаюсь тебя? Да я тысячи таких как ты не испугаюсь!

– Прекрати Михаэль. Не переступай черту. Я может несчастный и жалкий человек там, но я живу здесь, и уже давно возвращаюсь в тот мир который ты зовешь реальным как в сон. А здесь я официальное лицо представляющее Вабар!

– Вы все напоминаете мне наркоманов. Но вы еще хуже. Наркоманы, по крайней мере, ведут себя более честно вредя в основном себе и людям которые их окружают и любят. А вы убиваете людей совсем вам незнакомых. Чья вина лишь в том, что они насолили местным демонам.

– Что ты хочешь от жителей Вабара!? – спросил шериф уже полностью потерявший терпение.

– Я хочу встретиться с твоими хозяевами.

– Прекрасно, наконец ты говоришь дело. По какому вопросу?

– Тебя не касается! Погаси свою ящерицу и подвези нас до Вабара, а потом передай джиннам, что я хочу с ними встретиться.

– Я не могу перестать гореть! – сказал дракон. – Я не знаю кто ты смертный, и почему Азиф терпит твои выходки, но красного дракона не может погасить даже смерть.

– Проверим. – сказал Михаэль.

И дракон, поперхнувшись, закорчился от боли. Он резко подпрыгнул, скидывая с себя шерифа, и обдал Михаэля пламенем из собственной пасти. Вернее хотел обдать. Внезапно налетел ветер и отбросил пламя от колдуна. Дракон перевернулся на спину и жалобно зарычал. Его брюхо начало ходить волнами и взорвалось. Андрей упал на землю и закрыл голову руками. Огненные ошметки разбросало по черной земле ночного царства.

Когда Андрей поднял голову, то увидел повсюду куски драконьей плоти. Дракон не соврал, даже после смерти они продолжали гореть. Шериф с очумелым видом стоял и смотрел на останки своего необычного транспорта. Он повернулся к стоящему рядом колдуну. Тот и не подумал ложиться, или как-то иначе защитить себя. Хотя на нем, неизвестно откуда, появился красный халат с капюшоном.

– Зачем! Ради бога зачем!? – с отчаяньем в голосе спросил у колдуна Азиф.

– Потому что могу. И ты должен был сказать ради Аллаха.

– Я отомщу тебе. Клянусь, я этого так не оставлю.

– Ты что мне угрожаешь? – подпустил холода в голос колдун. – Я бы на твоем месте хорошо подумал, прежде чем грозиться тем что сделать не способен.

Шериф опустил голову, признавая что страшный колдун ему действительно не по зубам.

– Разрешение на посещении Вабара получено, я полагаю? – спросил Михаэль.

– Да. – не поднимая головы ответил шериф.

– Тогда в путь.

Земля задрожала. Андрей подумал, что колдун решил устроить землетрясение, но ошибся. Прямо из-под земли, метрах в ста от них, стала вылезать голова. Огромная, драконья голова, черного цвета. Потом показалось и тело. Андрей когда-то видел фильмы про Годзиллу, и по размерам эта тварь мало уступала киношному монстру. Этот дракон был раза в два больше стража. Весь черный как сажа, и бескрылый, он медленно вылезал прямо из земли, одновременно выбрасывая на поверхность огромные валуны, и каких-то уродливых червей размером с собаку. При ближайшем рассмотрении черви оказались гигантскими сороконожками. Выброшенные на поверхность они тут же зарывались обратно в чернозем.

– Проклятье! – закричал шериф – Черный дракон!

У Андрея засосало под ложечкой. Черные драконы едят людей. Так, по крайней мере, говорил золотой. Он думал уже бежать, как определенно собирался сделать местный страж правопорядка, но посмотрел на спокойно стоящего Михаэля, и решил придержать панику.

– Я решил познакомить тебя со всеми представителями местной фауны. – спокойно сказал колдун. – Это – черный дракон. Они крайне опасны, потому что любят пожирать всяких дерьмовых сновидцев.

Андрей посмотрел на шерифа, его нигде не было. Он осмотрелся, но так никого и не увидел.

– А где…?

– Шериф? А он предпочел проснуться. Несмотря на все его разговоры о том, что здесь его дом, при опасности он возвращается туда, где был рожден.

Дракон тем временем начал подползать к ним. Больше всего он походил на огромного варана. На очень, очень огромного варана. Когда до дракона оставалось метров десять, его голова опустилась на их уровень. Огромная пасть открылась, обдав зловонием, и сказала.

– А это ты Михаэль. А я уж было думал, у какого наглеца хватило храбрости меня вызвать.

– У меня здесь красный дракон, у которого взорвалось брюхо. Можешь сожрать, если хочешь.

Черный посмотрел на останки и нечего ни говоря, отправился к ним. А подойдя, он одним движением заглотил, все еще горящий труп. Тот как раз поместился в его пасти. Дракон проглотил своего сородича, не жуя, и снова повернулся к Михаэлю.

– Спасибо конечно. Мне очень трудно их ловить, особенно таких вот молодых. Они высоко летают. Так чего ты хочешь?

– Подвези до Вабара.

– А разрешение есть?

– Только что получили.

– Но ты же вроде летать умел. Или разучился на старости лет? Я знаю, что люди стареют и тупеют под воздействием реки.

– Я не старею. И уж тем более не тупею. И летать я не разучился. Но мой спутник не обладает таким полезным качеством. И поэтому, узнав, что ты спишь неподалеку я решил, что ты мог бы нас подбросить. В конце концов, до Вабара не так уж и далеко.

– Ну что ж залазьте. И не жалуйтесь на тряску.

Михаэль подал пример Андрею и полез по огромной лапе на спину дракона. Андрей последовал следом. Забираться было удобно, дракон был усеян различными выступами, и впадинами. Забравшись, Андрей уселся рядом с колдуном, и тот сказал дракону, что они готовы. Дракон развернулся в направлении огненного царства и потопал туда. Тряска действительно была приличная. Амортизаторами дракон явно снабжен не был. Но ни колдун не участковый не жаловались. Вместо этого Андрей покрепче ухватился за гребень исполинской твари и спросил у колдуна:

– А зачем ты убил того красного дракона?

– Потому что это было явным неуважением ко мне, да и к тебе. Ни ты, ни я не смогли бы лететь на той зверюге. Значит, нам предлагалось идти пешком, ну или добираться своим ходом. А я не тот, к кому местные хозяева могут безнаказанно проявлять подобное неуважение.

– А это не повлияет на наши переговоры с джиннами?

– Конечно нет. Джинам вообще плевать на кого бы то ни было, они же демоны. Да сгори весь Вабар к чертям они бы и не прослезились. Другое дело, что они могут попытаться отмстить. Но только не мне. Я уже давно сотрудничаю с ними, и они очень меня ценят. И прекрасно знают, что в реальном мире я могу гораздо больше, чем все их шерифы вместе взятые.

– А что, все шерифы такие же как этот.

– В Вабаре все. А чего ты хочешь, они же на службе у демонов, а тем вовсе не нужны сильные и опасные слуги. В крайнем случае, джинны могут сами покарать кого захотят в алям-аль-метале. А с тех пор как ледяное царство перенеслось на границу им вообще все дороги открыты. Правда теперь они не могут пролезть в реальность и их это очень бесит.

– А на границе есть еще одно царство кроме Черно-Белого? Или оно и есть…

– Правильно. Когда-то на третьем уровне существовало шестое царство – ледяное. Но когда Герда стала снежной королевой, она перенесла это царство на границу и переименовала его. А ледяное царство единственное, в которое джиннам дорога заказана. Так что в некотором роде Герда оказала нам услугу, до этого джинны постоянно лезли на наш план. Но это все равно что поменять шило на мыло. Герда ничуть не лучше джиннов. Зато теперь в алям-аль-метале не осталось больше мест недоступных для джиннов. Они стали его полновластными хозяевами. А что касается шерифов, то и среди них встречаются отличные ребята. Например, шериф Ахры. Он очень могущественен и неплохо защищает Ахру от тех же джиннов. Но таких как он, вообще один на миллиард.

Дракон тем временем разогнался по-настоящему. Он бежал почти с такой же скоростью, что летел золотой. Становилось еще жарче. Ночное царство медленно, но верно сдавала свои позиции. Стало определенно светлее и звезды пропали с неба. Когда они пересекали границу дневного и ночного царств, то между ними был резкий переход, здесь все было не так. Зарево впереди становилось все ярче, скоро огромный полыхающий пожар заполнил собой весь горизонт.

– А откуда ты знаешь этих драконов, и почему они тебе помогают? – спросил Андрей.

– А я участвовал как-то в одной местной войне. Тогда один ледяной дракон и пять десятков эмиссаров Черно-Белого царства прорвались сюда и устроили настоящую бучу. Тогда на стороне джиннов выступали несколько колдунов из реальности. Абдула тоже кстати был. О, тебе очень повезло, что ты не видел ледяного дракона. Он раз в пять больше черного, но умеет летать. И вообще ледяной самый опасный вид драконов. Хорошо, что их мало осталось. Да и эмиссары тоже не подарок. Война шла три месяца и жители третьего уровня победили. Вот тогда я и перезнакомился со многими здешними обитателями.

– Поэтому ты и хочешь обратиться к джиннам, потому что они тебе должны?

– Они не испивают благодарности. Они демоны. Мы все, я имею в виду колдунов, приняли участие в этой войне по прямой просьбе из ада.

– Из ада! Вот это ничего себе. То есть ты работаешь на ад.

– Все колдуны, так или иначе, связаны или с адом, или с раем, или с алям-аль-металем, или с Лимбом. И чем больше наши связи, тем больше наша сила. И поверь что из рая, порой приходят не менее грязные заказы, чем из ада.

– Но все же сотрудничество с адом, это как-то мерзко.

– А что тут мерзкого?

– Ну ад – это ведь все самое худшее в мире. Там зло и демоны. Я сам конечно не видел, но ты ведь тоже говоришь, что и ад и демоны существуют. А значит они зло.

– В аду действительно полно демонов, и очень много зла. Но их основная функция карать грешников. Представь, человек убил свою жену и детей, и его осудило земное правосудие. Осудило на смерть. А зачем правосудие осуждает на смерть? Да просто для того чтобы избавить общество от того кто препятствует его развитию. Кто не соблюдает его мораль. Правильно же ведь?

– Примерно так. Хотя и спорно.

– Где спорно? В некоторых африканских племенах насильственная смерь более естественна, чем пойти поссать. Иногда там практикуется и каннибализм. Но мы лишь качаем головой и говорим: " Ах какие дикари". Но если в нашем обществе, построенном на христианских принципах, кто-то кого-то убивает, то мы кричим. Мы осуждаем его на ответную смерть. А некоторые государства поступают еще хуже. Они эту смерть запрещают. И предлагают дерьмовую клетку. Иногда за то, что другие люди считают естественным. А некоторые и простую казнь на электрическом стуле считают очень гуманной. Так что наказание преступников действительно определяется моралью общества. Теперь-то ты согласен?

– Если посмотреть с этой точки зрения то, да.

– Нет! Большинство обществ отправляет людей на смерть, потому что считают, что там их ждут вечные, нестерпимые страдания. И они правильно считают. Потому что никто, я повторяю – никто не имеет право отнять жизнь у другого человека. За это он отправится в ад, и там будет страдать. И страдать будет так, что это убийство и собственная жизнь покажется ему чистым наслаждением. Вот для этого и нужны демоны. Они когда-то породили само понятие греха. Они живут в этом грехе. И они тоже, поверь мне, не наслаждаются жизнью в аду. Фактически они живут там на тех же условиях что и грешники, заключенные в аду. И они исполняют свою часть замысла, так же как исполняют ее ангелы. И судить их, и называть злом конечно можно, они и есть зло. Но они еще и есть возмездие. Они такие, какими их создали, или быть может такими, какими их заставили стать обстоятельства. Ты же не будешь винить огонь за то, что он тебя обжигает. Вот и не вини демонов. Они просто такие. И с этим ничего нельзя сделать.

– Но Михаэль, ты же ведь тоже убивал людей.

– Да. И поэтому мне дорога в ад уже давно заказана. Билет куплен, и с этим тоже ничего нельзя поделать.

– А не глупо ли проживать свою небольшую жизнь так. Ведь ты-то, по крайней мере, точно знаешь, что ждет тебя дальше. Так может лучше не грешить?

– Можно. А ты что думаешь, что попадешь в рай? Или быть может, ты считаешь себя праведником?

– Ну, я хотя бы, никого не убивал в своей жизни.

– И что с того? Ты думаешь, что не причинил никому зла? Или ты соблюдаешь все заповеди? Давай я отвечу за тебя. Нет. А значит, ты тоже попадешь в ад. Может ты будешь кругом повыше, но в конечном итоге это значения не имеет. Да кстати не факт что ты будешь в круге выше. Одно дело это сколько ты сделал в жизни зла, а другое это то, сколько ты сделал в ней добра.

– И я попаду в ад, только потому… ну допустим, что подделал дневник в школе?

– Сам факт подделки ничего не значит. Но давай об этом как-нибудь позже. Смотри, впереди Вабар.

А впереди действительно показался Вабар. Этот город стоял прямо на границе между огненным и ночным царством. Более того половина города находилась в бушующем пламени, и ее очертания слегка расплывались в нем. Сам город представлял собой некое подобие крепости, и как Ахра был выполнен в восточном стиле. Похоже, что это стиль нравился местным обитателям. Вабар был сделан, из какого-то красного камня. Он был окружен высокой стеной квадратной формы. В каждом углу этого квадрата стояла высокая красная башня. Эти четыре башни были совершенно одинаковы, за исключением высоты. Самая низкая, и чуть повыше стояли на территории ночного царства, а две самые высокие, находились в ревущем пламени огненного. Пламя действительно ревело. Все огненное царство издавало низкий протяжный звук, подобный тому который раздается из доменной печи. Посредине Вабара стоял огромный дворец, его купол возвышался над крепостной стеной. Больше деталей рассмотреть было невозможно, из-за этой же стены.

– В каждой из башен живет один из хранителей. – сказал Михаэль. – Один из тех четырех колдунов, которые когда-то построили Вабар для джиннов, а потом переселились сюда полностью. Но джинны отплатили им только тем, что превратили в своих вечных рабов. Неизвестно сколько лет они уже здесь, Вабар настолько стар, что кажется вечным. Да и время здесь не течет по-нашему. Известно только что каждый из них уже давно сошел с ума, а двое самых могучих смогли стать полудемонами.

Дракон привез их почти к самым воротам. До них оставалось каких-то пятьсот метров.

– Дальше идти мне опасно. – сказал ящер. – Пропуска в Вабар у меня нет, а с джиннами мне ссориться неохота. Так что дальше идите сами.

– Все нормально черный. Нам не помешает немного размяться. – ответил Михаэль.

– Тогда слазьте и идите. – грубовато окончил дракон.

Андрей и Михаэль слезли с дракона, что оказалось куда труднее, чем забираться на него. Колдун просто взлетел и приземлился рядом, а у Андрея возникли сложности со спуском. Когда спустя некоторое, весьма унизительное время, он все же спустился, дракон, не прощаясь, развернулся и потопал в обратную от Вабара сторону.

– Пошли. – сказал колдун. – Я планирую проснуться прямо из Вабара, так что больше с драконами нам встречаться не придется.

– Фуух! Ну и жарко тут.

– Конечно это же ведь все-таки огненное царство. По легенде оно когда-то был в самом центре Хоры. Это четвертый круг ада. Но когда Иблис восстал против Темного тот сослал его сюда. Одновременно он хотел, чтобы в алям-аль-метале у него была своя власть. Но Иблис не захотел подчиняться Темному, и огненное царство стало независимым от ада. Разгневавшись Темный ворвался в алям-аль-металь и уничтожил бесчисленное число джинов. Но не всех, некоторые, в том числе и Иблис, выжили. И тогда он взял кусок из Шугума, это пятый круг ада, и образовал здесь ледяное царство, в противоположность огненному. Но своего так и не добился.

– А Темный это я так понимаю – дьявол?

– Да. Хотя колдуны называют его Темным. Но не потому что он представляет тьму, нет. Мы вообще не верим, что он когда-то был павшим ангелом или что-то в этом роде. Он просто олицетворение пустоты, которая пытается бороться с замыслом.

– А как он может быть олицетворением пустоты. Разве у пустоты может быть олицетворение.

– И еще какое. Но об этом тоже позже.

За разговором они подошли к воротам Вабара. Это были огромные ворота, в которые могло бы войти одновременно три черных дракона. На них были изображены языки пламени и меж них летали, какие-то страшные фигуры, тоже сделанные из огня. Андрей логично предположил, что это и есть джинны. Все стены тоже украшали подобные картины. Но там были еще изображены и драконы, и какие-то другие хвостатые и рогатые твари. Но самое странное было в том, что казалось, картинки шевелятся. А может они вправду шевелились, в конце концов, это ведь был сон. Колдун легонько постучал в ворота костяшками пальцев. Ничего не произошло.

– Нам придется подождать. Местные правила требуют, чтобы гости Вабара хоть какое-то время простояли перед закрытыми дверями. Это должно символизировать, что мы им на хрен не нужны. Что там у них райские кущи, и ничего другого им не нужно, а гости скорее обуза для них.

– А это действительно так?

– Не знаю. Но слишком долго нас ждать не заставят, а пока небольшие инструкции для тебя.

– Опять!? Да сколько можно. Я же вроде до этого момента неплохо справлялся, твоим инструкциям вообще не следуя.

– То-то и оно, что пока. Нельзя все время испытывать судьбу. Итак, ты должен вести себя очень вежливо со всеми местными жителями. Особенно, если мы будем говорить с одним из четырех хранителей башен. На меня не смотри, я-то как раз буду вести себя довольно нагло. Но это я. Мне они сделать ничего не смогут, а вот тебе…. В общем если не хочешь чтобы к тебе однажды во сне заглянул один из местных хозяев, то лучше не дерзи. Постарайся побольше удивляться и восторгаться. Местные это любят, особенно от новичков. Они-то считают, что жизнь в алям-аль-метале это лучшее что может случиться с человеком. И они будут из кожи вон лезть, чтобы показать как у них тут здорово. Но ты должен помнить, что жизнь здесь – это жизнь рабов. Все они подчиняются джинам. Кроме двух старших хранителей, пожалуй, но они уже давно больше джинны, чем люди. Да мы с ними и не встретимся. Скорее всего, нас примет кто-нибудь помельче.

И тут врата стали распахиваться. Без скрежета и вообще, без какого-либо шума, как представлял себе Андрей. Они открывались медленно и когда открылись, то перед ними предстали два человека. Один молодой, одетый так же как Азиф, и другой, более колоритный. Это был старик, чем-то даже похожий на Абдулу. Длиннющая борода, морщинистое лицо, крючковатый нос. Но больше всего впечатляла его одежда. Она горела. То есть, он был одет в огонь. Огонь этот напоминал халат Михаэля. В руках он держал посох тоже из огня.

– Приветствую тебя о колдун. – сказал он старческим и даже скрипучим голосом.

– И тебе привет хранитель малой башни. – поклонился Михаэль. Его заявление о том, что он будет вести себя нагло, пока не подтверждалось. – Но скажи, почему мне оказана такая честь – простого колдуна встречает сам хранитель.

– Честь не столь великая и ты это прекрасно знаешь. Зачем ты убил одного из наших драконов. Это ведь был просто ребенок?

– Тогда не следовало отдавать его под опеку этого ничтожного шерифа.

– Да Азиф в последнее время расстраивал нас. Хочешь чаю молодой человек. – внезапно обратился он к Андрею.

– Нет спасибо, меня не мучает жажда. – как можно вежливее ответил Андрей.

– Это плохо когда такого молодого и ничего не мучает. Мне по вашим меркам не меньше миллиона лет, а меня все еще что-то мучает. И это очень хорошо. Человек создан для тог чтобы мучиться, и прекращение его мучений никогда не должно быть. – как-то несвязно закончил он.

– Нас поражает мудрость твоя о хранитель, но к сожалению у нас не так уж много времени. Нас ждут дела в презренном мире, и очень нужно встретиться с одним из ваших слуг.

– Это самое грустное, что мне доводилось слышать Михаэль. Ты ведь Михаэль, верно?

– Я рад что ты удостоил меня чести и отяготил свою память столь ничтожной информацией как мое имя, хранитель. – продолжал рассыпаться в любезностях Михаэль.

– Да я еще достаточно молод, чтобы запоминать всякие глупости. А с кем именно из моих слуг ты хотел бы встретиться. Может с шайтаном, так он улетел недавно. Но он обещал вернуться.