Текст книги "Разведка особого назначения. История оперативного разведывательного центра английского адмиралтейства 1939-1945"

Автор книги: Патрик Бизли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Но Тринг продолжал строить свои расчеты в секции поиска подводных лодок на основе того, что он считал достоверным. При всей скудности поступавшей информации, при том характере и размахе операций подводных лодок ему и его пока еще недостаточно квалифицированным сотрудникам почти ничего иного не оставалось, как регистрировать происходившие события и по мере необходимости докладывать о них. Попыток прогнозировать последующие действия подводных лодок не предпринималось. Зато можно было давать хоть какую-то разумную оценку значения атак, которые осуществлялись в том или ином морском районе.

В апреле 1940 г. началась норвежская кампания. Оценивая неспособность Англии предсказать намерения немцев, надо восстановить в памяти три фактора. Во-первых, все внимание Англия сосредоточила на собственном плане минирования норвежских проливов и фиордов по всему побережью, вдоль которого регулярно следовали немецкие суда с железной рудой из Нарвика в Германию. Больше того, по всей видимости, англичане довольно бездумно отнеслись к реакции немцев на это минирование. Во-вторых, Адмиралтейство и флот метрополии все еще были поглощены мыслью о возможности прорыва немецких линейных крейсеров или «карманных» линкоров в Атлантику, и любые признаки их активности, обнаруженные с запозданием, связывались в понятии Адмиралтейства именно с этой возможностью, а не с операцией, которую даже приближенные профессиональные советники Гитлера считали до крайности безрассудной. В-третьих, всю зиму лавиной низвергался поток сообщений о неизбежности нападения немцев на Нидерланды, Бельгию и Люксембург или на Францию, который кончился ничем. Неудивительно поэтому, что разведывательные службы союзников воспринимали слухи о вторжении в Норвегию с некоторой долей скептицизма. В довершение всего ОРЦ удалось заполучить снимки Киля и Западной Балтики только за два дня до нападения; это лишило его возможности точно и достоверно установить, что же происходило на самом деле.

Несмотря на отмеченные моменты, некоторые ключи к разгадке были налицо. В донесениях, полученных секретной службой и Форин офис, указывалось на готовящееся нападение на Норвегию и Данию. Однако внутренняя координация между разведывательными службами была настолько плохой, что ни одно заинтересованное министерство не отнеслось к этим донесениям с серьезным вниманием. Студент выпускного курса Кембриджского колледжа Гарри Хинслей, незадолго до этого поступивший в морской отдел БП, стал изучать поступавшие серии немецких военно-морских радиотелеграфных депеш. Он заметил небывало активное использование основной «балтийской» радиочастоты и введение в действие совершенно новой частоты. Ему не пришло в голову, что это было предзнаменованием вторжения в Норвегию, хотя казалось, что там происходит что-то из ряда вон выходящее. Хинслей переговорил по поводу обнаруженных им новых явлений с группой связи из БП, прикомандированной к ОРЦ во главе с Сандерсом, где тоже занимались вопросами радиоразведки, однако твердых заключений сделано не было и делу, видимо, не был дан ход. Если бы находки Хинслея сопоставили с другими донесениями, с результатами фотосъемки Киля и с тем известным тогда фактом, что после необычайно суровой зимы проливы Большой Бельты и Малой Бельты в конце концов освободились от льда, то, возможно, пришли бы к правильному заключению и прозвучал бы сигнал всеобщей тревоги.

Верно, конечно, что в полдень 7 апреля на флоте узнали о получении сообщения по поводу намерений немцев. Достоверность его подтвердилась, но на беду этот сигнал сопровождался разъяснением, что «ценность всех таких сообщений сомнительна: может быть, это был просто еще один ход в войне нервов» [33]33
  Позже это сообщение обрабатывалось в РУ ВМС – в германском географическом отделе, а не в ОРЦ.


[Закрыть]. Штаб ВМС и флот метрополии не предприняли никаких специальных мер. Труднее понять, почему в свете упомянутого сигнала ОРЦ не смог разглядеть значение обстановки, обнаруженной на снимках Киля, когда они были получены разведцентром.

Истина в этой истории кроется, возможно, в том, что при определении достоверности поступавших в ОРЦ дипломатических донесений и сообщений секретной службы разведцентру оставалось немногое: придерживаться оценок, произведенных другими организациями. Ему еще не хватало той уверенности в себе, которая позволяет формировать независимые суждения и бить в набат, чтобы поднять общую тревогу. Его постигла неудача, но в ней он не был одинок. Ни одна разведывательная служба союзников не сумела предсказать замысел немцев столь убедительно, чтобы верховное командование могло поверить в это; да и сами норвежцы, располагая, быть может, более весомыми доказательствами о готовившейся против них операции, отказывались поверить в происходившее даже тогда, когда немецкие войска уже вторглись на их территорию. Неудача с предварительным оповещением о начале десантной операции германского флота, а без нее не прозвучал и сигнал всеобщей тревоги, серьезно отразилась на ходе всей кампании. Это значило, что флот метрополии не вышел на позицию для нанесения удара по противнику в тот момент, когда он был наиболее уязвим, когда его суда были битком набиты войсками и боевой техникой или когда производилась высадка десанта в норвежских портах без достаточно хорошо организованного прикрытия с воздуха. И хотя в последующие два месяца объем и быстрота передачи развединформации флоту возросли, Англия по-прежнему страдала от неспособности ОРЦ заблаговременно оповещать о движении германских крупных боевых кораблей. Это привело к серьезной катастрофе – потере авианосца «Глориес» с несколькими эскадрильями истребителей ВВС Англии на борту. Их эвакуировали из Норвегии. Немцы на этот раз не знали, что англичане фактически уходили из страны, и готовились нанести удар по Харстаду, а также по направлявшимся в этот порт конвоям судов. «Шарнхорсту» и «Гнейзенау» снова удалось незаметно выйти из Киля. Флот метрополии об этом оповещен не был. В этот момент прослушивание германских радиопередач навело Хинслея на мысль, что немецкие тяжелые корабли, скорее всего, находятся в открытом море. Он докладывал об этом Клейтону и Деннингу, но его выводы были весьма ориентировочными, а возможность подтвердить их другими источниками не представилась. Сам же по себе радиоперехват лишь капля в море. Поднимать тревогу по такому несущественному и непроверенному наблюдению и посылать тем самым флот метрополии, быть может, в совершенно ложном направлении, значило идти на слишком большой риск. В общем, снова решили ничего не предпринимать. «Глориес» шел в сопровождении всего лишь двух миноносцев – решение, которое можно критиковать сколько угодно. Как только линейные крейсеры обнаружили этот авианосец, его судьба была решена. Рядом находились конвои судов с войсками и крейсер с королем Норвегии, направлявшийся в Англию. Им крупно повезло, что они избежали той же участи. Все эти корабли, несомненно, получили бы более надежную защиту, если бы возникли подозрения о пребывании немецких крупных соединений флота в открытом море.

Когда совершается столько ошибок на всех уровнях теми, кто несет ответственность за действия союзников, нельзя сваливать всю виду на несчастную разведку. Ведь, как уже отмечалось, источников разведданных было мало, координация между различными разведывательными службами была слабой, и ОРЦ не был одинок в неспособности предсказать ход событий. И все же, отзываясь с заслуженной похвалой о будущих достижениях ОРЦ, следует покритиковать его – и это будет вполне справедливо – за невыполнение им своих задач в тот период.

Контрастом служит материальное выражение той помощи, которую получили от первоклассной разведки дерзкие и хорошо исполненные замыслы Редера. Германская авиаразведка действовала великолепно, услуги, оказываемые «В. Dienst», были превосходны. «Их ценность для немцев превышала гору героических подвигов, отмеченных высокими наградами», – утверждал один германский историк [34]34
  Сaius Веkker. Hitler's Naval War. Macdonald.


[Закрыть]. «В. Dienst» каждый раз снова снабжала германский морской штаб точными сведениями о передвижениях и позициях британских военно-морских сил, безусловно, не единожды спасая противника от катастрофы.

Кампания в Норвегии была еще далека от окончания, когда гроза разразилась на Западном фронте. Танки стремительно продвигались в Нидерланды, Бельгию, Люксембург и Францию. После стольких потерь и повреждений у побережья Норвегии германские военно-морские силы были не в состоянии принять эффективное участие в сражении, полностью происходившем на суше. Вышли из строя не только все крупные надводные корабли и значительная часть флотилии сопровождавших их миноносцев, многие из которых были потоплены, но встали фактически на прикол и подводные лодки, когда обнаружилось, что их магнитные взрыватели торпед оказались с дефектами. Поэтому в действиях немцев на море наступило затишье. Внимание Англии в этот момент было приковано к Дюнкерку, к эвакуации войск из портов Атлантического побережья Франции, к вступлению Италии в войну, к капитуляции Франции и, наконец, к операции «Морской лев» – немецкому плану вторжения на Британские острова.

Проблема с разведкой в некотором смысле упростилась. Оперативные расстояния стали намного короче. Появилось больше самолетов-разведчиков. Фотографирование портов Голландии, Бельгии и Северной Франции по-прежнему оставалось крайне опасным занятием, но можно было получить хоть снимки Вильгельмсхафена или Киля, когда число полетов над этими портами увеличилось в десять раз. (Фотосъемки указанных двух германских портов все еще были столь редким явлением, что о подлинном размере ущерба, понесенного немецкими ВМС, мы узнали лишь несколько недель спустя.) Зато день за днем, неделя за неделей скрупулезно регистрировалось постепенное сосредоточение сотен буксиров, барж и мелких плавсредств в каждом порту от Эймендена до Гавра, что было невозможно скрыть.

Каждое утро в 11.00 в помещении ОРЦ заседал объединенный комитет из представителей разведок видов вооруженных сил под председательством коммандера Колпойза. Ему помогал Деннинг. Комитет занимался оценкой немецких приготовлений. Это был весьма благоприятный признак наступившего улучшения в сотрудничестве между видами вооруженных сил. Помимо материалов фоторазведки, которые анализировались теперь гораздо глубже, комитет пользовался более широкой информацией, полученной в результате дешифровки радиограмм немецких ВВС. С захватом немцами бельгийских и французских аэродромов интенсивность использования радиосвязи возросла, чем не замедлил воспользоваться БП.

В конце сентября, совсем немного времени спустя после того, как Гитлер действительно принял свое решение, комитет мог сообщить начальникам штабов, что вторжение, по крайней мере, до будущей весны, миновало. Но власти, как ни странно, казалось, неохотно соглашались с этим мнением, и меры предосторожности против вторжения оставались в силе более длительное время, чем это, как представляется теперь, оправдывалось необходимостью, что особенно относится к задержке в Ла-Манше и у Восточного побережья Англии эсминцев и крейсеров в тот момент, когда в них была острая нужда в других местах.

О причинах сравнительных неудач ОРЦ в первый год войны уже упоминалось в начале этой главы. Три основных источника, на которые рекомендовалось полагаться, по разным причинам не выдавали должной продукции. Ни криптоанализ, ни авиаразведка, ни радиопеленгаторные станции не приобрели достаточного опыта, чтобы поставлять необходимую информацию о намерениях и передвижении германских ВМС. И тем не менее в конце этого периода появились некоторые обнадеживающие проблески. Сотрудники ОРЦ, став более опытными, установили «нормы», как их называл Деннинг, на основании которых можно было оценивать каждое серьезное отклонение от них. ОРЦ приготовился переключить скорость своей работы на полный ход, как только в его «топки» начнет поступать больше «горючего» в виде первоклассной информации. У командующих флотами и в Адмиралтействе вошло в привычку иметь дело с ОРЦ: они признавали, что даже с учетом его ограниченных возможностей это был наилучший рабочий орган. Руководящие сотрудники ОРЦ стали принимать больше самостоятельных решений в своих секциях, сообразуясь с результатами обработки своих наблюдений и с рекомендациями Клейтона, Деннинга и Тринга. Наладились более тесные контакты с Береговым командованием, с командованиями бомбардировочной и истребительной авиации, а также с командующим подводными силами, то есть со всеми, на ком лежала ответственность за предотвращение вторжения. Продолжала расширяться сеть РПС, полное признание получил опыт изготовления фотоснимков германских портов, хотя потребность в них еще была далека от полного удовлетворения. Впереди лежал долгий путь, но уже понемногу стала ощущаться польза от довоенных планов Деннинга.

Глава третья
ОКТЯБРЬ 1940-МАЙ 1941 г. ПРИЗНАКИ УЛУЧШЕНИЯ

Отказ от операции «Морской лев» принес большое облегчение германскому морскому штабу. Все усилия он мог теперь сосредоточить на ударах по морским коммуникациям Англии. К концу октября 1940 г. в морях и океанах находилось 6 вооруженных торговых рейдеров немцев: по два в Атлантике, Индийском и Тихом океанах. Попытался было прорваться в Атлантику тяжелый крейсер «Хиппер», но из-за неисправностей в двигателе вынужден был вернуться в Германию. Почти одновременно через датские проливы в дальний поход отправился «карманный» линкор «Шеер». Подходил к завершению ремонт повреждений на линейных крейсерах «Шарнхорст» и «Гнейзенау», которые они получили у берегов Норвегии. Приближались к стадии готовности для действий на Балтике линкор «Бисмарк» и однотипный с крейсером «Хиппер» «Принц Ойген». По ночам конвои британских судов в Ла-Манше и у восточного побережья Англии подвергались нападению вражеских торпедных катеров «Е-боутс» [35]35
  «Энеми боутс». Денкинг безуспешно пытался оспаривать этот термин. Он добивался применения немецкого наименования С-баутс» – скоростные катера» (S Boats).


[Закрыть]. Действующие подводные лодки (27) и проходившие испытания (37) обосновались на новых базах вдоль Атлантического побережья Франции. Это намного сокращало время их выхода на свои позиции и возвращения оттуда, до какой-то степени компенсировав их малочиcленность. На подходе находилось подкрепление из 27 итальянских подводных лодок, но в деле они оказывались далеко не столь полезными. Наступательные операции подводных лодок и торпедных катеров поддерживались германскими военно-воздушными силами. Их бомбардировщики «Фокке-вульф Кондор» базировались на аэродромах Бердо и Ставангера, откуда они достигали Атлантики, в то время как пикирующие бомбардировщики из Северной Франции и стран Бенилюкса держали под прицелом судоходство в Ла-Манше и Северном море. Немецкая авиация не переставала минировать и бомбить английские порты. Неудивительно, что потери торгового судоходства за этот месяц составили не менее 103 судов, или 443 000 тонн [36]36
  Здесь и далее автор, вероятно, имеет в виду грузовместимость судов, измеряющуюся в брутто-регистровых тоннах»– Прим. ред.


[Закрыть]. Ресурсы англичан истощались. Соединения кораблей и самолетов, срочно требовавшихся для сопровождения конвоев, все еще несли патрульную службу по предотвращению вторжения. Кроме того, они понесли потери и получили повреждения в норвежской кампании. В итоге многие океанские конвои шли в сопровождении одного миноносца в качестве прикрытия от подводных лодок. Крупные подкрепления из кораблей и самолетов всех классов предстояло направить в Средиземное море, чтобы встретить угрозу активно враждебной Италии и озлобленной, но формально нейтральной Франции. Пути торгового судоходства теперь уже не проходили через Средиземное море. Торговым судам приходилось делать большой крюк вокруг мыса Доброй Надежды: они повторяли маршрут, по которому шли ценные конвои в Египет с войсками и военными материалами для генерала Уэйвэлла, сопровождаемые на всем пути мощным эскортом. Нуждались в сопровождении и транспорты с войсками из Индии, Австралии, Новой Зеландии, Канады. Очевидность угрозы, исходившей от вооруженных торговых рейдеров противника, не говоря уже о возможном выходе на оперативный простор тяжелых кораблей, означала, что ни один район мира не мог считаться безопасным. Английское Береговое командование, как и прежде, располагало прискорбно малыми ресурсами, которые были совершенно недостаточными, чтобы и заблаговременно предупредить вторжение, и предотвратить выход противника между районами Шотландии и Датского пролива, и сопровождать конвои. Верно, конечно, что первые из новых линкоров – «Кинг Джордж V» – и авианосцев – «Формидабл» – готовились пополнить флот, а старые миноносцы, полученные у США в обмен на базы, должны были вступить в строй после перевооружения, так же как и новые противолодочные корветы. Но непреложным оставался тот неприятный факт, что для выполнения всех задач, поставленных перед ВМС и Береговым командованием, не хватало ни кораблей, ни самолетов, ни обладавших выучкой людей. Мог ли ОРЦ как-то облегчить решение этих проблем и хотя бы частично компенсировать некоторые негативные моменты, указанные выше?

Если мы обратимся прежде всего к вооруженным торговым рейдерам (ВТР) [37]37
  Такие суда назывались еще вспомогательными крейсерами. – Прим. ред.


[Закрыть], то проблема борьбы с ними была явно не из легких. Немцы основательно продумали до войны, какой тип торгового судна был наиболее пригоден для вооружения, и как эффективнее всего использовать его. В отличие от англичан, отдававших предпочтение крупным пассажирским лайнерам, немцы выбрали суда среднего размера, предназначенные для перевозки фруктов и сухих грузов, водоизмещением от четырех до десяти тысяч регистровых тонн с максимальной скоростью восемнадцать узлов, но с большим радиусом действия. Их весьма добротно оснастили, вооружив современными орудиями (по дальнобойности они превосходили оружие, поставлявшееся для английских ВТР), торпедными аппаратами и минами; на борту у них имелись один или два морских самолета, а иногда и 40-футовые торпедные катера. Их команды маскировались, выдавая себя то за англичан, то за торговых моряков союзнических или нейтральных стран, что делалось чаще, хотя этими судами командовали кадровые морские офицеры. Помимо них, на борту находилось несколько хорошо подготовленных моряков из резерва торгового флота, которые могли давать квалифицированные рекомендации по морской торговой практике. В задачу рейдеров входило избегать столкновений с военными кораблями, не нападать на конвои, а довольствоваться мелкой добычей. Они часто и умело меняли район действия в расчете на то, что эффект, производимый их внезапным появлением, серьезно нарушит нормальное движение многочисленных английских и союзнических судов, которые ходили автономно в отдаленные районы, куда в то время подводные лодки не могли проникнуть. Рейдеры хранили полнейшее радиомолчание, а когда им случалось докладывать об успехах в Германию, они тотчас же уходили на сотни миль в сторону. Иногда они довольствовались тем, что стояли буквально не шелохнувшись в каком-нибудь отдаленном уголке океана, выполняя работы по ремонту и маскировке, заправляясь топливом или просто пережидая, пока спадет зной. Их поддерживала эффективная, хорошо налаженная сеть танкеров и судов снабжения, а порой они находили применение и грузам своих жертв. Все очень напоминало возврат к былым дням каперства, и, как во времена Нельсона, у Англии не хватало крейсеров, чтобы отправлять на дно пиратские суда. И английские ВТР, как вскоре выяснилось, когда они в редких случаях вступали в бой с немецкими рейдерами, не выдерживали сравнения с ними, подобно фрегатам, действовавшим против американцев в 1812 г.

Первый рейдер покинул пределы Германии 31 марта, второй – в апреле, еще один – в мае, а четвертый и пятый – в июне и июле. Мины, обнаруженные в мае у мыса Игольный в Южной Африке, подсказали ОРЦ, что как минимум один такой корабль находится в открытом море. Но лишь немногим из большого числа либо потопленных, либо захваченных торговых судов представилась возможность подать сигнал бедствия; мы не могли с полной уверенностью сказать, что причиной наших потерь не являлись штормовая погода или атаки подводных лодок. Торговые суда остерегались посылать сообщения о себе, и это никого особенно не удивляло. Внезапные атаки с виду мирных кораблей были для них неожиданными. Без веских причин они не хотели раскрывать свое местонахождение вражеским РПС. Нападение было внезапным, неожиданным, и если судно мгновенно не выполняло команды «застопорить машины», «прекратить радиосвязь», то по его командному мостику и радиорубке открывался огонь. В дополнение ко всем бедам капитаны подвергшихся атаке судов в ряде случаев не успевали уничтожать походные инструкции, шифры и другие секретные материалы, которые представляли большую ценность не только для самих захватчиков, но и для «В. Diemt». Из-за этого и ввиду строго соблюдавшегося рейдерами радиомолчания ОРЦ почти до конца июля не мог с точностью определить, сколько пиратских судов участвовало в подобных операциях: одно или несколько. Но потом нужные данные стали пополняться.

В конце июля Деннинг организовал новую секцию, специально по данному вопросу [38]38
  Когда автор данной книги поступил в ОРЦ, это было его первым заданием.


[Закрыть]. Первая прикидка могла быть только ретроспективной: возникло предположение, что несколько инцидентов было вызвано одним и тем же рейдером, но другие случаи, принимая во внимание расстояние и фактор времени, следовало увязывать с действиями второго или третьего рейдера. Процедура медленная и мучительная, и, пока не подобрали на воде несколько человек, оставшихся в живых, не было никакой возможности установить ни тип использовавшихся судов, ни их тактику и вооружение. Однако постепенно в ОРЦ начала складываться довольно близкая к действительности картина. Каждый раз, как только становилось известно существование прежде не замеченного рейдера, ему присваивалась отличительная буква: ведь его немецкое название на этом раннем этапе оставалось загадкой. Рейдер, названный нами буквой «А», в действительности вышел из германских вод не первым, а вторым. Первым оказался рейдер, обнаруженный нами третьим по счету. Его соответственно и окрестили буквой «С». Позднее мы установили, что немцы называли свои рейдеры по номерам: «21», «36» или «10», наделяя их, кроме того, собственными именами – «Атлантис», «Орион» или «Тор»; но для простоты и во избежание путаницы мы сохранили буквенные обозначения. Каждую неделю составлялась суммарная сводка с совокупной оценкой последней информации, а иногда и с прогнозами в отношении районов, где в ближайшее время ожидались операции рейдеров. После одобрения помощником начальника морского штаба (по международным делам) сводка направлялась всем командующим, чтобы держать их по возможности в курсе всех событий.

К маю 1941 г. удалось наладить выпуск еженедельного секретного бюллетеня – дополнения к разведсводке, которое рассылалось всем кораблям и командованиям. В нем содержалась информация только о вооруженных торговых рейдерах – их было семь: от «А» до «G», что в то время соответствовало действительности. В первой части бюллетеня с довольно большой точностью приводились общие характеристики рейдеров, методы ведения ими операций и тактика; затем сообщались детальные сведения о размерах, скорости, вооружении каждого корабля, о его капитане, маскировочных средствах, силуэте судна; в отдельных случаях помещалась фотография его внешнего вида; и в заключение приводился восстановленный маршрут рейдера вплоть до даты выпуска бюллетеня. В этой публикации в первое время не все сведения были полными и абсолютно точными, но в ней действительно содержалось все, что было известно ОРЦ на тот или иной конкретный момент. Бюллетень мог быть подспорьем для любого командира, который давал себе труд основательно проштудировать его, чтобы четко представить, что ожидало вверенный ему корабль и его самого. Сейчас кажется несколько сомнительным, был ли это лучший способ использования имевшейся тогда подобной информации. Еженедельной разведсводке отдавалось предпочтение с тем, чтобы ее могли читать повсеместно. Чтобы не велось разговоров: мол, эту информацию так засекретили или рассылку ее настолько ограничили, что лишь немногие могли увидеть ее, на линкорах и авианосцах получали по восемь экземпляров сводки, на крейсерах – по три, на более мелких кораблях – по одному. И все же фактически оказалось, что командиры военных кораблей, охотившихся за рейдерами, не принимали слишком близко к сердцу те выводы, которые им надлежало сделать из содержания разведсводок, продолжая в ряде случаев беспечно и слишком близко подходить к подозрительным судам. Слов нет, для тех, кто находился в море, не просто было распознать истинное назначение с виду невинного торгового судна, пока не ввели систему «Чекмейт», позволявшую военному кораблю быстро получить подтверждение из Адмиралтейства о фактическом местонахождении автономно плававших английских и союзнических торговых судов. Не менее безуспешными казались и попытки внушить всем капитанам торговых судов понимание опасности, исходившей от рейдеров, и необходимость быть внимательными даже в самых отдаленных уголках океана, а также объяснить им жизненное значение тщательно продуманных процессов быстрого уничтожения имевшихся в их распоряжении секретных документов, если корабль подвергнется нападению. Когда оно совершалось надводным военным кораблем, сигнал бедствия передавался буквами «RRR» без различия, кто атаковал: обычный военный корабль или маскировавшийся торговый рейдер. Это приводило к неразберихе, так как у жертвы зачастую не оставалось времени сообщить дополнительные подробности. (В случае нападения подводной лодки давался сигнал «SOS» или «SSS».) Положение, видимо, несколько улучшилось, когда при атаке торгового рейдера для отличия его от военного корабля стал применяться сигнал «QQQ».

Однако многим рейдерам просто везло: им удавалось удирать; и только в мае 1941 г. англичане отпраздновали первый успех, когда крейсер «Корнуолл» перехватил сигнал бедствия с одного танкера в Индийском океане, что помогло обнаружить и уничтожить наиболее ненасытный рейдер «F» или судно «33» – «Пингвин». Рейдер находился в море почти год, потопив или захватив за это время 17 судов и 11 небольших китобойных мотоботов общим водоизмещением в 136 000 тонн. Всего же семь вооруженных торговых рейдеров (седьмой вышел в рейс в декабре 1940 г.) с апреля 1940 по ноябрь 1941 г. уничтожили или захватили 87 судов водоизмещением более 600 000 тонн. Это составило Только пятую часть общих потерь Англии в тоннаже за данный период. Но дело не в одних потерях: разорвав линии коммуникаций торгового флота во многих местах, рейдеры нарушили регулярное судоходство на всех океанах земного шара.

Более грозную опасность представляли «карманные» линкоры, линейные крейсеры и обычные крейсеры. В начале ноября 1940 г. в Атлантике появился «Шеер», на этот раз тоже не замеченный воздушной и наземной патрульными службами. Он тут же дал о себе знать, напав на возвращавшийся из Галифакса конвой «НХ-84», сопровождение которого состояло из одного вооруженного торгового крейсера «Джервис-Бей». Как и у «Равалпинди» за четыре месяца до этого, у «Джервис-Бея» не было никаких шансов для боя с противником, намного превосходившим его своей мощью, но, подав сигнал о появлении врага и оказав ему доблестное сопротивление, «Джервис-Бей» помог большинству судов конвоя выиграть время, чтобы они могли рассеяться и спастись. «Шеер» на всех парах отошел потом к Бермудским островам, где потопил другое судно, которое тоже успело передать сигнал бедствия, но не могло сообщить, кто его атаковал: военный корабль или же, что было вполне возможно, торговый рейдер. Следовательно, этот сигнал не помог нам определить маршрут «Шеера», который двинулся в южную часть Атлантического океана, а оттуда – в Индийский океан, где его появление было обнаружено благодаря донесениям некоторых из его жертв и экипажа самолета с крейсера «Глазго». Проследить путь дальше, к сожалению, не удалось: «Шеер» снова исчез, сумев в конце марта вернуться в Германию, опять не будучи обнаруженным. Правда, после изучения материалов радиоперехвата, находившихся в БП, ОРЦ уведомил флот метрополии, что по некоторым признакам этот корабль был на пути в Германию, но информация на два дня запоздала; к тому времени «карманный» линкор уже укрылся у берегов Норвегии.

В конце ноября отремонтировал свои машины «Хиппер». Авиаразведка обнаружила его в Брунсбуттеле, не установив, правда, что он готовился к выходу. Выждав момент, когда из-за плохой погоды воздушная патрульная служба англичан дала осечку, «Хиппер» сумел проскользнуть в Атлантику с намерением атаковать конвои. Подходящую цель он нашел лишь накануне рождества. Он обнаружил конвой судов с войсками для Ближнего Востока и начал преследовать его. Но сильный эскорт заставил немецкий корабль отойти, нанеся ему легкие повреждения, которых вместе с неполадками в машине оказалось достаточно, чтобы он вернулся в Брест.

В конце января 1941 г. из немецких вод вышли «Шарнхорст» и «Гнейзенау» под командованием адмирала Лютьенса. На сей раз мы точно установили по радиоперехвату предстоящую операцию, и новый командующий флотом метрополии адмирал Товей, получив уведомление, послал свои крейсеры для патрулирования в проливе между Исландией и Фарерскими островами. Спустя три дня, один агент направил нам подтверждение, что два корабля прошли Большой Бельт курсом на север. В море вышел флот, метрополии. Его поддерживали патрульные самолеты Берегового командования. Но фортуна по-прежнему не улыбалась нам: обоим немецким кораблям удалось оторваться от английского флота и выйти в Атлантику, хотя один из крейсеров на какое-то мгновение и засек их. Через несколько дней, ускользнув от пристального наблюдения Берегового командования за портом Брест, «Хиппер» отправился во второй поход. После нескольких успешных действий против неохраняемых судов «Хиппер» из-за того, что не мог долго находиться в открытом мере, вынужден был укрыться в Бресте, где подвергся сильной, но безрезультатной атаке самолетов Бомбардировочного командования. Штаб ВМС немцев потребовал, чтобы этот корабль вернулся в Германию. «Хиппер» выполнил приказ. В конце марта, воспользовавшись плохой погодой и тем, что заметил английские патрульные крейсеры раньше, чем они его, он вернулся в Германию.

Тем временем усиленное внимание уделялось «Шарнхорсту» и «Гнейзенау». Большинство английских конвоев эскортировалось линкором. Оба линейных крейсера немцев получили приказ избегать риска, и, увидев наш старый линкор «Рамиллиес», сопровождавший конвой «НХ-116» (а «Рамиллиес» в свою очередь мог обнаружить немцев), Лютьенс поспешно ушел в сторону. «Рамиллиесу» не повезло: он сообщил в своем донесении только об одном корабле, греша на «Хиппер», который в тот момент тоже был, конечно, в море. Подумав, что «Хиппер», видимо, хотел вернуться в Германию, в ОРЦ временно сосредоточили внимание на этой возможности. Последние известия о «Шарнхорсте» и «Гнейзенау» поступили после того, как эти корабли потопили пять обнаруженных ими судов из только что рассредоточившегося конвоя, который шел из Англии. Быстро уйдя на юго-восток, чтобы сменить район действия, они натолкнулись на конвой, который в сопровождении линкора «Малайя» держал курс на Англию. Немцы и наэтот раз избежали встречи. Возвратившись в район, где проходил маршрут конвоев из Галифакса, они снова встретили рассредоточенные суда и шестнадцать из них потопили. Однако вскоре их заметил более современный, но тихоходный линкор «Родней». После этого были приняты меры в предвидении прорыва немецких кораблей в Германию. Но Лютьенс уже шел курсом на Францию, когда самолет с «Арк Рояла», а затем С базы морской, авиации Хадсон обнаружили его корабли. Предпринимать что-либо было слишком поздно, и 22 марта немецкая эскадра благополучно прибыла в Брест.