Текст книги "Волшебное облако"
Автор книги: Патриция Уилсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
– Я уже хорошо себя чувствую, – начала Эми. – Мой дядя Питер…
– Не надо, дорогая, – остановила ее Энн. – Это было для тебя ужасным потрясением. Люк тебе обо всем подробно расскажет, и все встанет на свои места.
– Люк не должен обременять себя моими проблемами, – чуть слышно сказала Эми, отводя взгляд.
– Это вы сами решите между собой. Я не сомневаюсь, что вы с Люком договоритесь. Он очень переживает, что подверг тебя опасности. – Энн встала. – Пойду приготовлю для тебя чай, а потом ты мне скажешь, что бы ты хотела съесть.
– Все, что угодно, – ответила Эми. – Я умираю от голода.
– Это хороший знак, – заметила Энн и отправилась в кухню.
Эми проводила Энн взглядом. Присутствие матери Люка только осложняло ситуацию. Все в жизни Эми изменилось. Люк, дядя Питер, Джилл… Она сознавала, что осталась теперь совсем одна.
Питер и Джилл оказались ее врагами. Они хотели причинить ей вред, каким образом, Эми пока не знала, но она вспомнила присутствие полиции в доме и некоторые фразы Питера и Люка. Джилл и Питер для нее умерли. И Люк тоже.
И потом еще была эта парижанка. Почему-то Эми очень хорошо ее запомнила, значительно лучше, чем те страшные события, которые произошли с ней в доме Питера.
А Люк? Он поддерживал ее, проявлял заботу, но ведь Люк ей не принадлежал и никогда уже не будет принадлежать…
Энн принесла чай. Эми пила его и прислушивалась к звукам, доносившимся снизу. Она вспомнила привычку Люка распоряжаться всем на кухне и печально улыбнулась. Эми знала, что ей следует избавиться от меланхолии, потому что, сколько бы она ни тосковала, ей уже ничего не удастся изменить.
Эми решила спуститься вниз, но ей страшно не хотелось одеваться, и она накинула на себя белую в кружевах ночную рубашку, дополнив ее своим самым нарядным белым пеньюаром. Дорогой шелковый, он был излишеством, которое она себе позволила незадолго до смерти тети Селии.
Энн стояла у плиты и, увидев Эми, окинула ее внимательным взглядом.
– Садись, Эми, – пригласила она. – Ты еще немного бледна, но это скоро пройдет. Подожди минутку, я как раз готовлю для тебя омлет с грибами.
– Спасибо, я так проголодалась, что готова съесть его вместе со сковородкой.
– Значит, дела идут на поправку, – с удовлетворением отметила Энн.
Она посматривала на Эми, гадая, какое впечатление произведет на Люка это чудесное видение в белом. Энн достаточно хорошо знала сына, чтобы разобраться в его чувствах к Эми. Даже если он и называл Эми мисс Компьютер… Сейчас Эми непременно покажется ему волшебной принцессой, сошедшей со страниц сказки.
Но Энн озабоченно нахмурилась, вспомнив, что Эми ни разу не спросила о Люке. Она догадывалась, что ее сын страстно влюблен в эту хрупкую девушку, но у Энн не было привычки вмешиваться в его дела, как бы велико ни было искушение. Люк не одобрял попыток проникнуть в его внутренний мир.
К приезду Анри и Люка Эми уже поела и устроилась на диване в своей маленькой уютной гостиной, положив ноги на скамеечку. Энн пыталась поддерживать беседу, но это оказалось очень трудным делом. Слишком о многом нельзя было даже упоминать: о ее дяде Питере, о единственной подруге, об отношениях Эми с Люком.
Энн была неприятно поражена, увидев, как напряглась Эми, услышав в передней голос Люка. Улыбка исчезла с ее лица, и она стала очень серьезной.
– Как ты себя чувствуешь, Эми? – спросил Анри Мартель и, склонившись, учтиво поцеловал ей руку, чем несколько смутил Эми.
Люк молча стоял в дверях, и Эми ничего не могла прочитать на его усталом лице. Он казался ей сейчас таким близким и… таким далеким.
– Я чувствую себя прекрасно, – заверила Эми Анри, стараясь не встречаться глазами с Люком.
– Доктор скоро будет здесь, – сообщил Люк, и Эми повернулась к нему.
– Мне не нужен доктор!
– И тем не менее он приедет, – холодно заметил Люк, – и тебе придется с ним встретиться. Ты теперь не просто частное лицо, а жертва заговора и возможного покушения, словом, потерпевшая сторона в уголовном деле.
– Как ты можешь, Люк! – ужаснулась Энн, и ее муж тут же встал на защиту Люка.
– Люк прав, – сказал он. – Мы уже разговаривали с полицией и знаем подробности. Дядя Эми во всем сознался.
– Неужели, – только и смогла вымолвить Энн, с жалостью глядя на Эми. – Просто не верится, что это так. Я даже не знаю, что сказать.
– Скажи: «Благодарю тебя, Боже, за то, что преступники пойманы, и Эми не пострадала», – резко сказал Люк и, повернувшись, вышел из гостиной.
Он направился в кухню, наверное, для того, чтобы опять сварить кофе.
Эми нервно кусала губы, стараясь не расплакаться. Люди, замыслившие против нее зло, не были ей чужими. Наоборот, они были ей ближе всех на свете, дядя Питер и ее подруга Джилл. Никогда Эми не чувствовала себя такой потерянной и одинокой. Энн и Анри были добры к ней, но откуда им было знать, что Люк мог покинуть ее в любую минуту.
Люк вернулся и подал отцу чашку с кофе. Все смущенно молчали, не зная, о чем говорить. В гостиной воцарилась неловкая тишина, и Люк никак не способствовал разряжению атмосферы. Он стоял, прислонившись плечом к стене, и пил кофе. Даже не глядя на него, Эми ощущала исходившее от него раздражение.
– У тебя нет другого выхода, кроме как принять участие в этом неприятном деле, Эми, – наконец произнес Анри Мартель. – Видимо, тебе придется давать показания в суде.
Эми резко подняла голову, ее глаза были широко открыты.
– Я не смогу, – прошептала она, глядя на свои руки, лежащие на коленях.
Сердце Люка разрывалось от боли за Эми. Он ненавидел тех двоих негодяев, которые ее предали. Но от его внимания не ускользнуло и то, как соблазнительно она выглядит в своей белой ночной рубашке и потрясающе красивом пеньюаре. Люк обратил внимание на изящные щиколотки Эми, выглядывавшие из-под кружева ночной рубашки, на маленькие ступни, которые были просто совершенны.
Люк любовался Эми и думал о том моменте, когда сможет прижать ее к себе, приласкать, успокоить… Но по непонятной причине Эми оставалась далекой и замкнувшейся в себе. Интересно, где теперь ее розовое облако, на котором ему чудом удалось побывать?
– Я уберу посуду, пока не приехал доктор, – предложила Энн и поспешно встала. Люк занял ее место в кресле напротив Эми.
– В конце концов, ты должна будешь узнать все, – сказал он. – Рано или поздно полиции потребуются твои свидетельские показания, и тогда ты узнаешь о таких вещах, которые, возможно, тебе будет неприятно слышать. Может быть, лучше я сам расскажу тебе обо всем?
Эми смотрела на него глазами, полными слез.
– Люк… – умоляюще произнесла она.
Он пересел на диван к Эми и осторожно обнял ее, не смущаясь присутствием отца.
– Все будет в порядке, дорогая, – сказал Люк нежно. – Ты уже достаточно настрадалась, но впереди тебя ждут новые испытания. Помни, что я твоя опора. Вместе нам ничего не страшно.
Эми позволила себе прижаться к его груди и поплакать, а Люк зарылся лицом в ее блестящие каштановые волосы и тихонько поглаживал по спине. Он был таким теплым, большим и сильным, что Эми хотелось провести в его объятиях всю остальную жизнь. Но она знала, что этому не бывать, и поэтому плакала еще сильнее.
Стоя в дверях кухни, Энн Мартель смотрела на Эми и Люка и тоже была готова расплакаться. Анри быстро оценил обстановку и поднялся с кресла.
– Мы сейчас поедем к тебе, Люк, нам надо распаковать свои вещи, – сказал Анри, и Люк наградил его благодарным взглядом.
– Возьми мою машину, – предложил отцу Люк. – Ключи найдешь на столике в прихожей.
Только сейчас ему пришло в голову, как свободно он чувствует себя в доме Эми. Он оставил ключи от машины на столике в прихожей, сам сварил кофе у нее в кухне и потом, что вполне естественно, заключил Эми в свои объятия.
– Я вернусь, чтобы приготовить ужин, – пообещала Энн.
Она хотела добавить еще что-то, но Анри укоризненно посмотрел на жену и кивнул на дверь. Эми сейчас не нуждалась в их сочувствии. Ей нужен был только Люк. Энн и Анри это хорошо понимали.
ГЛАВА 15
Эми осторожно отодвинулась от Люка. Ее движение было вполне естественным, но Люку показалось, что Эми вырвалась из его объятий. Без нее ему сразу стало очень одиноко.
– Я знаю, ты прекрасно относишься ко мне, Люк, – сказала Эми.
– Объясни мне, почему я должен относиться к тебе плохо? – спросил Люк.
Он встал и начал расхаживать по комнате. Люк всегда опасался, что, когда все кончится, Эми изменит свое отношение к нему. Он ей больше не будет нужен. И, наверное, не ошибся в своем предположении.
В последнее время Эми держалась от него на расстоянии, и впервые он заметил это, когда вернулся на работу после обеда с Вероникой. Эми стала другой, и он отнес это за счет того, что она стала к нему охладевать. Теперь она даже смотрела на него иначе, чем раньше.
Люк всегда признавал тот факт, что они с Эми очень разные. И вот теперь она даже избегает встречаться с ним взглядом. Похоже, она предпочитает общество его отца и матери. Даже не верится, что совсем недавно она безумствовала в его объятиях. Он обладал ею, был ей ближе всех на свете. Но что же ему делать, если представить себе жизнь без нее уже невозможно?
– Это бесполезно, Люк, и не имеет значения, – тем временем говорила она ему. – Бесполезно.
– О чем ты?
Он повернулся к ней, стараясь поймать ее взгляд, но она по-прежнему смотрела мимо него.
– Ты тут ни при чем, – прошептала она. – Это моя вина.
– Нет, не твоя, – взволнованно сказал Люк. – Это я подверг тебя опасности, потому что не предполагал, что они так быстро осуществят задуманное.
Слова Люка настолько изумили Эми, что она даже решилась поднять глаза и посмотреть на него.
– Но я не это имела в виду.
Люк тяжело вздохнул. Наверное, ему никогда не удастся понять до конца это удивительное и абсолютно непредсказуемое существо.
– Тогда объясни мне, пожалуйста, что ты имеешь в виду.
Но ответить Эми не успела, потому что раздался звонок в дверь.
– Наверняка это доктор, – сказал Люк, посмотрев на часы, и направился в прихожую.
Эми поняла, что Люк, как человек порядочный, не оставит ее в трудную минуту. Что ж, она не будет противиться его опеке над ней. И, хотя у Люка есть другая женщина, он по-прежнему остается для нее единственным близким человеком. Встречаться с доктором в присутствии Люка Эми не хотелось, и она решила уйти в спальню, но опоздала. Доктор уже вошел в гостиную. Эми, хотя и не без труда, узнала его, и ужасные воспоминания о вчерашней ночи вновь нахлынули на нее.
– Что-нибудь случилось, Эми? – спросил Люк, заметив ее волнение.
– Ничего серьезного, – ответил на его вопрос доктор. – Просто для мисс Скотт мое лицо связано с неприятными воспоминаниями.
– Это доктор Чалмерс, Эми, – представил вошедшего Люк, четко выговаривая каждое слово.
– Перестань, Люк, – оборвала его Эми. – Вроде мы договорились с тобой, что я не сумасшедшая. Нет необходимости обращаться со мной, как с полоумной.
Люк сердито нахмурился, а доктор Чалмерс смутился.
– Вижу и без осмотра, что вы уже на пути к выздоровлению, – сказал доктор.
Он взял Эми за руку, чтобы посчитать пульс, потом проверил, не расширены ли у нее зрачки, после чего на некоторое время погрузился в раздумье.
– Нет ли у вас головной боли, тошноты, головокружения, мисс Скотт? – спросил он.
– Нет, – уже совсем спокойно ответила Эми. – Я только чувствую себя очень усталой.
Как неудачно все получилось, подумала Эми. Она мечтала помириться с Люком, а вместо этого устроила ему сцену.
– Нет ничего удивительного, что вы чувствуете усталость, – заметил доктор Чалмерс. – Вам вчера подсыпали в питье наркотическое средство. Хлоралгидрат. В старых гангстерских фильмах тридцатых годов его называли Микки Финн. Говоря научным языком, это депрессант, который действует угнетающе на центральную нервную систему.
Ошеломленная Эми, широко открыв глаза, смотрела на доктора. Люк подошел и сел рядом с ней.
– И каковы будут последствия? – спросил он доктора Чалмерса.
–Он вызывает сонливость, слабость, помрачение сознания. В больших дозах может даже привести к коме и смертельному исходу.
– Господи, – воскликнул Люк.
Эми побледнела и невольно подвинулась ближе к Люку, а он привычным жестом немедленно обнял ее и начал успокаивающе поглаживать. Доктор Чалмерс сделал вид, что ничего не замечает.
– Откуда вы знаете, что мне подсыпали именно этот наркотик? – спросила Эми.
– Питер Енсен сознался во всем, – ответил доктор Чалмерс. – Между прочим, с тех пор, как его арестовали, он не перестает давать показания. Другое дело женщина, Джилл Дэвис. Она молчит. Хотя именно она и достала хлоралгидрат. Джилл Дэвис медицинская сестра, и для нее это не составляло особого труда.
– Джилл! – Эми закрыла лицо руками. – Но ведь она была в Америке.
– Она не была в Америке, милая, – сказал Люк. – Кто-то другой посылал тебе оттуда письма и открытки. Я потом тебе все объясню. – Он обернулся к доктору Чалмерсу. – А как им удалось напоить Эми этим самым хлоралгидратом?
– Енсен сказал, что подсыпал его в кофе. Он должен был непременно сделать это за ужином. Этот наркотик действует сильнее если его принимают с вином или любым другим алкоголем. Но, к счастью, он не смог этого сделать.
– Он опрокинул мой бокал, – вспомнила Эми. – Официант поменял нам скатерть. Питер был очень смущен.
– Именно так он и сказал полиции, – подтвердил доктор. – Когда пришло время действовать, он струсил. Только, пожалуйста, не проникайтесь к нему жалостью, ведь именно он подсыпал наркотик вам в кофе.
– Если он опрокинул бокал с вином, где был наркотик, то откуда у него взялась еще одна порция? – спросил Люк.
– Это были остатки, – пояснил доктор Чалмерс. – Если бы мисс Скотт получила всю дозу целиком, то мы не сидели бы здесь втроем. Однако и при малом количестве результат мог быть смертельным. Мисс Скотт с трудом держалась на ногах, видела все как в тумане. Стоило ей оступиться на лестнице, и она пересчитала бы все ступеньки.
– Они хотели, чтобы я встала и последовала за призраком, – вступила в разговор Эми.
– А если бы им это не удалось с первого раза, – заметил доктор, – Джилл Дэвис снова бы явилась к вам в комнату. Они предполагали, что в вашем состоянии вы непременно упадете с лестницы. Но вам удалось не только подняться с кровати, но и, вопреки их ожиданиям, собраться с силами и преодолеть почти весь лестничный пролет.
– Иногда со мной такое случается, – похвасталась Эми. – Надеюсь, что никогда не лишусь этого дара.
– Теперь я могу со спокойной совестью вас оставить, – сказал доктор Чалмерс, вставая. – Звоните мне в случае необходимости, но завтра наркотик уже окончательно выйдет из организма. А пока отдыхайте.
– Да, я, пожалуй, сейчас опять лягу в кровать, – ответила Эми.
– Прекрасная идея, – одобрил решение Эми доктор Чалмерс, и Люк проводил его до двери.
Он придерживался другого мнения. Эми сейчас нужно открыть кому-то душу, выговориться, и он для этого самый подходящий человек. Если Эми закроется в спальне, она все равно не заснет, вспоминая подлеца дядюшку и жестокосердную подругу.
Когда Люк вернулся в гостиную, Эми уже поднялась с дивана, намереваясь уйти в спальню, но он остановил ее своим обычным властным жестом.
– Садись, – приказал он. – Мы должны с тобой кое-что обсудить. Сначала мы разберемся в наших с тобой отношениях, а потом покончим со всеми прочими ужасами.
– Ты считаешь себя психотерапевтом?
– Нет, я всего лишь твой частный детектив, твой босс и в придачу еще и любовник, – ответил он не терпящим возражений тоном. – Садись. Если хочешь, ко мне на колени.
Эми села на краешек дивана и взглянула на Люка с такой тоской, что он мгновенно смягчился.
– Что с тобой, любовь моя? – ласково спросил он. – Ты говорила, что никогда не изменишь своего отношения ко мне. Я чем-то обидел тебя?
– Я видела тебя, Люк… с той красивой француженкой, – прошептала Эми. – Ты ее поцеловал, а потом вы вместе обедали.
– Так вот в чем дело! – Люк почувствовал огромное облегчение. – Вот почему ты так переменилась. Только из-за этого?
– Только из-за этого?! – возмутилась Эми. – Не хочешь сказать мне, сколько у тебя любовниц? Со сколькими женщинами ты спишь?
Обрадованный неожиданным взрывом ревности, Люк не мог удержаться от улыбки.
– У меня есть только одна женщина. Это ты, моя малышка, – успокоил он Эми. – Ты у меня единственная с тех пор, как мы встретились. Для француза это серьезное испытание, но, как и ты, я умею владеть собой. Если потребуется, я могу ждать тебя месяцы, годы, но надеюсь, ты не подвергнешь меня такому жестокому испытанию.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – прошептала растерявшаяся Эми.
– Сейчас все объясню, – с улыбкой сказал Люк, устраиваясь на полу перед диваном.
Минуту он молчал, разглядывая Эми довольным взглядом собственника, пока его внимание опять не привлекла ее маленькая ножка, прятавшаяся среди кружев ночной рубашки. Люк не смог устоять перед соблазном и принялся ее целовать.
– Перестань! – попыталась остановить его Эми. – Ты так и не ответил на мой вопрос.
– Какая очаровательная ножка, – приговаривал Люк, продолжая осыпать поцелуями ноги Эми. – Я вполне счастлив, занимаясь любовью с этой частью твоего тела.
– Ты называешь это любовью? – сердито спросила Эми. – А как насчет той женщины?
Люк переместился на диван и, несмотря на сопротивление Эми, посадил ее к себе на колени. Она напряглась и старалась не касаться его, выражая подчеркнуто гордым видом свое неудовольствие.
– Это была Вероника, – объяснил Люк. – Тебе, наверное, будет интересно знать, что мы знакомы с ней очень давно. Я даже собирался от скуки на ней жениться, чтобы раз и навсегда покончить с вопросом о браке.
– Как тебе не стыдно! – возмутилась Эми.
– Я знаю, милая, что у меня не идеальный характер. Ты с самого начала определила этот мой недостаток. К счастью, я встретил тебя и обнаружил, что женятся не только для того, чтобы угодить родителям и произвести на свет маленького Мартеля для гарантии продолжения рода. Я встретил мисс Компьютер, которая временами превращается в волшебницу и путешествует по небу на розовом облаке. Как-то она даже позволила мне побывать у нее там в гостях. Но у мисс Компьютер есть одна слабость: она любит говорить чепуху.
– Неправда! – возмутилась Эми. – Я очень умная. Ты сам мне это говорил.
– Ты страдаешь раздвоением личности, – пояснил Люк. – Мне очень повезло. Я обладаю сразу двумя женщинами в одном прекрасном теле.
– Не выйдет, Люк. Хватит заговаривать мне зубы. Я видела тебя с той женщиной.
– Никогда прежде не слышал ничего насчет заговаривания зубов, но, думаю, моя мать объяснит мне, что это значит. – После этих слов Люк крепко прижал к себе Эми. – Я никогда не любил и сейчас не люблю Веронику. Она приехала сюда, чтобы сообщить мне, что выходит замуж. К счастью, не за меня. Я рассказал ей о тебе, и она немного расстроилась. Вероника любит быть единственной и незаменимой.
– Какая жадная, – сказала Эми и поудобнее устроилась на его коленях. – Я очень страдала, – призналась она. – Я думала…
– Ты думала, что я веду себя, как Казанова? У меня никогда не было ни времени, ни желания волочиться за женщинами.
– Понятно, – многозначительно хмыкнув, сказала Эми.
– Ничего тебе не понятно, – обиделся Люк. – Пока ты спала, родители примчались сюда из Парижа. Они сразу пришли нам на помощь. Мама сидела у твоей кровати, а мы с отцом отправились в полицию. Когда мы были с тобой в Париже, он уже начал собирать для нас необходимую информацию. Прошлой ночью полиция была в засаде вместе со мной, потому что отец им позвонил из Парижа.
– Неужели? – удивилась Эми. – Как ему удалось их убедить?
– Отец сказал им, что кто-то пытается причинить вред его будущей невестке. Он сообщил все, что ему удалось узнать в результате собственного расследования, и они приняли это к сведению.
Эми сидела не двигаясь и напряженно смотрела в темные глаза Люка, а он смущенно улыбался.
– Мы не можем огорчать отца, любовь моя, – торжественно заявил он. – Мне кажется, тебе следует как можно скорее выйти за меня замуж. Я бы еще мог подождать, но отец ждать не хочет. Он уже сделал свой выбор и не собирается изменять принятого решения.
Эми смотрела в сияющие от счастья глаза Люка и молчала.
– Странный способ делать предложение, – наконец заметила она.
– Это все результат моей специальной подготовки. Меня научили действовать скрытно и без риска. Вот когда ты признаешься мне в любви, тогда я и сделаю тебе предложение по всей форме. Встану на колени и поцелую твою прекрасную ножку.
– Не будем откладывать эту церемонию, – сказала Эми и бросилась к нему на шею.
Люк осторожно, как больную, обнимал Эми и ласково гладил ее по голове. Они могли просидеть так целую вечность, но спустя некоторое время Эми подняла голову с плеча Люка и задала мучивший ее страшный вопрос.
– Почему они так со мной поступили, Люк?
– Они поступили с тобой так по причине старой как мир. Из-за денег.
– Но дядя Питер сам очень богат, а я еще пока не получила тетиного наследства.
– Но получишь. В этом-то и таится разгадка. Питер Енсен не имел ничего за душой. Мой отец сумел это узнать. Твой дядя уже некоторое время жил в долг, и очень скоро ему бы пришлось расплачиваться с кредиторами. Он промотал свое состояние, играя на скачках, и окончательно разорился, пытаясь отыграться. Он ждал, когда ты наконец станешь распоряжаться состоянием тети Селии.
– А как они могли узнать, что тетя Селия оставит мне все деньги?
– Ну, а кому другому она могла их оставить, малышка? – ответил вопросом на вопрос Люк.
– Но откуда им было знать, что тетя Селия внезапно умрет?
Люк немного помолчал и только потом неохотно ответил:
– Они знали, Эми. Твоя тетя не просто внезапно скончалась. Ее убила Джилл Дэвис.
Эми расширенными от ужаса глазами посмотрела на Люка и снова спрятала лицо у него на плече.
– Откуда ты знаешь, Люк? – шепотом спросила она.
– Твой дядя не стал отпираться и признался во всем. Видишь ли, он не относится к разряду хладнокровных убийц. На преступление его толкнуло отчаяние. Отчаяние и Джилл Дэвис. Эта женщина способна на все что угодно.
– Я не могу в это поверить, Люк. Она была моей подругой с давних пор. Со смерти отца.
– Наивная душа, тебе придется в это поверить, – покачал головой Люк. – Джилл умела ждать. Она готова была ждать хоть десять лет, чтобы добиться своего. Ей нужен был Питер Енсен, но в первую очередь она хотела заполучить твои деньги.
– Но я ей завещала немалую сумму, – сказала Эми.
– Тебе всего двадцать пять. Она не могла рассчитывать на то, что с тобой что-нибудь случится. А Енсен вообще не мог ждать. Деньги были нужны ему немедленно.
– Значит, они и меня хотели убить?
– Сначала нет. По крайней мере так утверждает твой дядя. Они планировали запугать тебя, довести до нервного расстройства. Тогда Енсен мог бы объявить себя твоим опекуном и распоряжаться состоянием тети Селии. Он надеялся с помощью твоих денег восстановить собственное пошатнувшееся положение. Енсен клянется, что до вчерашнего вечера не догадывался о намерении Джилл убить тебя. Когда он все понял, то растерялся и не смог довести дело до конца. Они хотели уверить всех, что ты страдаешь расстройством психики, и рассчитывали, что полиция поддержит их версию, будто таинственного незнакомца, который является тебе по ночам, просто не существует. А наркотик ты приняла, чтобы избавиться от постоянного страха, в котором жила в последнее время. Хлоралгидрат должны были найти при обыске у тебя дома. Твой дядя сделал для себя дубликаты ключей после окончания ремонтных работ в доме. Он мог заходить к тебе в любое время.
– Тогда почему он не насыпал мне в кофе по-настоящему большую дозу хлоралгидрата?
– После неудачной попытки в ресторане у него слишком мало его осталось. И еще он не мог заставить себя убить тебя. Он, правда, очень рассчитывал на то, что в полуобморочном состоянии ты упадешь с лестницы. Но ты у меня очень волевая. Настоящая мисс Компьютер.
Он укачивал ее в своих объятиях, надеясь постепенно примирить Эми с неприятными фактами, когда раздался звонок в дверь. Это пришли отец с матерью, что было очень кстати. Чем больше добрых людей будет окружать ее, тем быстрее она забудет о страшном предательстве мнимых друзей.
– Мы хотим кое-что обсудить, если у нашей девочки еще есть силы, – сказала Энн, с беспокойством глядя на бледное лицо Эми.
– Почему же, я вполне могу поговорить с вами, – с готовностью отозвалась Эми. – Люк уже кое-что мне рассказал. Я должна знать все до конца, чтобы потом забыть эту жуткую историю навсегда.
– Эми, ты всегда и во всем можешь рассчитывать на нас, – торжественно заявил Анри Мартель. – Мы твоя семья.
– Люк мне уже все сказал, – с улыбкой проговорила Эми.
– И каков твой ответ? – спросила Энн.
– Эми не против, – пояснил Люк. – Но я хочу сделать ей еще второе, официальное, предложение, когда она окончательно обдумает первое.
Он притянул к себе Эми, и она охотно подчинилась. Энн и Анри переглянулись и удовлетворенные ответом обменялись улыбками.
– Так что же все-таки случилось с тетей Селией? – спросила Эми, и отец Люка ответил на этот вопрос.
– У твоей тети было больное сердце, – сказал он, – но, чтобы ты не волновалась, она скрывала это от тебя. Она постоянно принимала лекарства, но могла бы прожить еще много лет. К сожалению, Джилл Дэвис было известно о ее болезни, и она соответственно подготовила свое преступление. Насколько я понимаю, Джилл иногда оказывала тете Селии небольшие услуги.
– Да, она приносила ей лекарства и делала уколы и прививки, – подтвердила Эми. – Например, прививку от гриппа. Тетя Селия во всем хотела быть не похожей на других. А то, что по первому зову к ней приезжала опытная медицинская сестра, делало ее значимей и в собственных глазах, и в глазах окружающих.
– Кстати, мисс Дэвис даже не покупала лекарства, а потихоньку брала их в больнице, где работала, – объяснил Анри. – Тем временем она ждала, когда ей представится удобный случай осуществить свой чудовищный план. И такой случай представился, когда мисс Дэвис собралась на практику в Америку. Твоя тетя была очень раздосадована, потому что лишалась пусть не столь важных, но удобных медицинских услуг. Например, ей скоро надо было делать прививку от гриппа. После отъезда Джилл твоя тетя должна была или вызывать к себе доктора, или, что еще более неудобно, отправляться к нему на прием.
– И как же Джилл Дэвис воспользовалась этой ситуацией? – спросила Энн.
– Она убедила тетю Селию, что прививку от гриппа можно сделать значительно раньше намеченного срока, только прежде надо было сдать кровь на анализ. Был уже конец лета, и Джилл сказала ей, что к сроку следующей прививки она уже вернется в Англию. Только тете Селии уже не понадобилась прививка от гриппа, – продолжал Анри. – Когда Джилл Дэвис брала, кровь, она ввела тете Селии воздух в вену.
– Воздух? – удивилась Эми.
– Воздух блокирует кровеносные сосуды, что и вызывает остановку сердца.
– Но разве можно определить, что совершено именно такое преступление? – вздрогнув, спросила Эми.
– Можно, но только при вскрытии. Кровь меняет свою структуру, она как бы пенится. Тетя Селия страдала ишемической болезнью, и для всех она скончалась от сердечного приступа. Что было прискорбно, но вполне объяснимо.
– И эти двое остались безнаказанными, – прошептала Эми.
– Конечно, – подтвердил Анри Мартель. – Питер Енсен не слишком терзался угрызениями совести. Он ненавидел твою тетю, и она отвечала ему тем же. Он сумел выманить у твоего отца еще до его смерти все, что он имел. Джилл Дэвис ухаживала за твоим отцом в последние дни его жизни, и в том состоянии беднягу можно было уговорить подписать какой угодно документ. Его мучили страшные боли, и он был постоянно на наркотиках. Джилл и доктор были свидетелями при оформлении бумаг по передаче наследства. И доктор, и сестра были вне всяких подозрений, а доктор тем более не знал ничего о темных махинациях Джилл.
– Каким-то образом, – вступил в разговор Люк, – тетя Селия или узнала о том, как было подписано завещание твоего отца, или о чем-то догадалась. По крайней мере так утверждает дядя Питер. Она забрала тебя к себе и не подпускала Питера даже близко к своему дому. К сожалению, тетя Селия ни в чем не подозревала Джилл и продолжала пользоваться ее услугами, что в конечном счете и привело ее к трагической кончине.
Энн встала и выразительно посмотрела на Люка.
– Я пойду готовить ужин, – объявила она. – Мне кажется, на сегодня Эми уже достаточно наслушалась ваших рассказов.
– У меня есть еще вопросы, – запротестовала Эми, но Люк строго покачал головой.
– Позже, дорогая, – сказал он. – Для начала я сделаю тебе кофе, а после ужина мы продолжим разговор. Если, конечно, ты еще не заснешь.
Эми притворно нахмурилась.
– Я куда лучше тебя умею варить кофе, – сказала она. – Если ты не против, я сама приготовлю его.
Люк был во всем с ней согласен, только бы чем-нибудь отвлечь ее от печальных событий. Тем не менее, он последовал за Эми в кухню. Он был похож на настоящего сторожевого пса, охраняющего вверенную ему нежную овечку.
Анри Мартель проводил их одобрительным взглядом. Он не сомневался в чувствах сына. А раз Эми позволила Люку обнимать ее, проявлять свою нежность к ней в присутствии родителей, значит, она отвечает ему взаимностью.
Что же касалось неприятных событий, то Анри надеялся, что постепенно они изгладятся из памяти Эми. Анри был очень высокого мнения об умственных способностях будущей жены Люка. К тому же она была так очаровательна в своем белом пеньюаре. Он также надеялся, что они будут венчаться в Париже и что он сам поведет невесту к алтарю, поскольку у нее нет отца.
Откинувшись на спинку кресла, Анри принялся размышлять, позволяет ли это обычай, ведь одновременно он является и отцом жениха.
Только после ужина Эми вновь вернулась к мучившим ее вопросам.
– Каким образом Джилл оказалась здесь? – спросила она.
– Видимо, еще в прошлом году, когда она ездила в Америку договариваться об обмене, – сказал Люк, – она также договорилась с кем-то, что тебе будут пересылать ее письма и открытки. На работе она сказала, что уезжает в Америку, но потом отказалась от поездки и осталась здесь. Она сняла дом напротив твоего и приступила к выполнению своего замысла.
– Выходит, чтобы запугать меня, Джилл следила за мной повсюду и даже стояла ночью под фонарем, – рассуждала Эми. – Как у нее хватало сил? Когда, интересно, она спала и ела?
– Иногда ночью за тобой следил Питер Енсен, – сказал Анри. – Мисс Дэвис высокая, крепкого сложения женщина. Если не слишком приглядываться, то в мужской одежде и в надвинутой на глаза шляпе она вполне могла сойти за мужчину. К тому же она всегда держалась на расстоянии, чтобы никто не мог ее хорошо разглядеть.
