Текст книги "Волшебное облако"
Автор книги: Патриция Уилсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Он хотел было приступить к этой нелегкой процедуре, но Вероника уже начала объяснять ему причину своего короткого визита в Англию.
– Я выхожу замуж, Люк, – объявила она несколько театрально. – Прости, что не сказала тебе раньше, но я уже долгое время встречаюсь с одним человеком. Я знаю, что причиняю тебе боль…
– Очень рад за тебя, Вероника, – с улыбкой сказал Люк, хотя был поражен неожиданной новостью. – Что же касается нас с тобой, то мы ведь никогда не строили планов…
– Боже мой, Люк, ты само благородство. Я всегда считала, что нас ничто не связывает, но знаю, ты был другого мнения. Какой ты великодушный!
– Не надо преувеличивать, Вероника, – возразил Люк.
Он невольно сравнивал ее с Эми, и сравнение было не в пользу Вероники, которая сейчас, как, впрочем, и всегда, вела себя, как драматическая актриса, а Эми… Эми была сама искренность, простота, женственность, хотя и с примесью сумасбродства. Вдруг ему вспомнился рассказ Эми о Сомерфилде и помятом абажуре, и улыбка тронула его губы.
– Люк, дорогой, я вижу твою печальную улыбку и понимаю, как ты страдаешь.
– Нет, Вероника, я не страдаю. Не волнуйся за меня и со спокойной совестью выходи замуж за своего избранника. Считай, что я тебя благословил.
– Ты действительно не против, Люк? – недоверчиво спросила Вероника.
– Видишь ли, я сам встречаюсь с другой женщиной, – признался Люк. – Я тоже собирался рассказать тебе об этом, но все как-то не получалось. Так что у тебя нет причин жалеть меня.
– Ты с кем-то встречаешься? – переспросила Вероника, и ее лицо выразило удивление. Признание Люка огорчило ее.
– Она англичанка, – пояснил Люк. Вероника с трудом взяла себя в руки и попыталась скрыть свое разочарование. Ей так хотелось, чтобы будущий муж и бывший любовник вели за нее борьбу. Люк, конечно, сразу понял причину перемены настроения Вероники. Как хорошо, что у Эми нет бывшего любовника, подумал он.
– Значит, все складывается как нельзя лучше, – вяло пробормотала Вероника, вглядываясь в лицо Люка. Она все еще надеялась обнаружить у своего бывшего возлюбленного признаки разбитого сердца.
– Все складывается отлично, – заверил ее Люк. – Мне стыдно, что я не поговорил с тобой, когда приезжал в Париж. Только я собрался тебе позвонить, как обстоятельства заставили нас с Эми спешно возвратиться в Англию.
– Ты брал ее с собой в Париж?
– Это было совсем недавно. Прости, Вероника, мне следовало бы тогда с тобой объясниться. Так что это я должен тебя благодарить за благородство. Надеюсь, ты будешь счастлива.
Они пообедали, и Вероника поспешно ушла, сославшись на необходимость сделать в Лондоне кое-какие покупки к свадьбе.
Люк был очень рад, что ему не пришлось знакомить Эми с Вероникой, обладавшей властным характером. К тому же он не знал, как сама Эми отнесется к Веронике. Она ведь тоже не всегда предсказуема. Люк не хотел огорчать Эми, поскольку ее и без того ждали неприятности.
Эми старалась не смотреть в сторону Люка, когда тот возвратился на работу. Она опасалась, что он приведет с собой эту красивую блондинку. Счастье Эми было вдребезги разбито, а волшебной ночи, которую она провела сегодня с Люком, как будто и не было.
Люк не привел с собой француженку, но он и не зашел к ней в комнату, как делал это достаточно часто в последнее время. Эми почувствовала себя несчастной, забытой и совсем одинокой. Что же касалось Люка, то у него была масса работы и множество продолжительных телефонных разговоров. Эми слышала издалека, как он быстро говорил с кем-то то по-английски, то по-французски. Люк продолжал жить обычной жизнью, и мир для него совсем не изменился. Только мир Эми стал совсем иным.
ГЛАВА 14
Лишь к концу рабочего дня Люк наконец навестил Эми. Он плотно закрыл за собой дверь и вместо того, чтобы подойти к Эми, устроился на кончике стола, на котором располагался старший из компьютеров – Джим.
– Сразу после работы я уезжаю в Париж, – объявил Люк.
Эми думала, что Люк скажет что-нибудь о прошедшей ночи или о женщине, которая была с ним в ресторане, но она никак не ожидала, что он сообщит ей о своем внезапном отъезде.
– Я понимаю, – сказала Эми, стараясь показать, что эта новость ее совсем не трогает.
– Всего на одни сутки, – заверил ее Люк. – Я вернусь завтра. Обещаю.
Он вглядывался в потухшие глаза Эми и не мог понять, в чем дело. Что-то случилось? Почему Эми вдруг отдалилась от него? Нежное, ласковое, послушное существо прошлой ночи исчезло, и Люк не понимал, почему это произошло. Он уже готов был отказаться от своих планов, но после короткого раздумья решил оставить все как есть.
– Не сердись, Эми, – начал он, – это несколько неожиданно, но…
– Не беспокойся, – перебила его Эми, заставив себя смотреть в его встревоженные темные глаза. – У меня есть сигнализация. К тому же прошлой ночью мы немного напугали того человека.
– Я хочу, чтобы сегодня ты поехала к Питеру, – приказал Люк. – Возможно, у твоего дяди действительно неважное зрение, но все-таки он будет рядом с тобой. Я не хочу, чтобы ты была одна, пока я в отъезде.
Эми кивнула. В данный момент ее совершенно не интересовал таинственный Черный человек. Черным и неприглядным ей казалось ее будущее. Эми ни на секунду не сомневалась, что Люк отправлялся в Париж с той самой женщиной.
– Обещай мне, – настаивал Люк, – что сегодня ты переночуешь у дяди Питера.
– Хорошо, – согласилась Эми. – Нельзя сказать, чтобы я была от этого в восторге, но это лучше, чем быть одной.
– Отправляйся к нему засветло, – продолжал наставлять ее Люк. – Ты даже можешь с ним поужинать.
– Сейчас я позвоню ему, – пообещала Эми.
– Правильно, малышка.
Люк вышел. Он так и не упомянул о прошлой ночи, что было вполне объяснимо: он променял Эми на элегантную парижанку. Наверное, она сейчас ожидает Люка в его квартире.
Эми позвонила Питеру и вынуждена была изобразить великую радость, когда он попросил ее приехать пораньше, чтобы они могли поужинать в ресторане. Эми было стыдно, что она использует в своих целях ничего не подозревающего дядю Питера, платит ему неблагодарностью за его доброту, обманывает. На самом деле ей хотелось сейчас видеть одного только Люка. Но Эми знала, что ее короткое счастье кончилось, а о том, как она будет жить дальше, думать не хотелось.
Она сама напросилась на ласки, сама поощряла Люка. Чего же она ожидала? Что он тут же поклянется ей в вечной любви? Эми окончательно убедилась, что не разбирается в мужчинах, впрочем, она вообще ни в чем не разбирается, кроме своих компьютеров.
Через некоторое время Эми понадобилась помощь Люка, и она хотела зайти к нему в кабинет, но его несимпатичная секретарша сообщила, что мистер Мартель уже уехал.
Он даже не попрощался с ней. Ничего не видя перед собой, Эми вышла из кабинета. Она уже больше не нужна ему. Наверное, Люк презирает ее за то, что она так легко ему отдалась. Никогда в жизни Эми не чувствовала себя такой несчастной, как сейчас.
К Питеру Эми приехала очень рано. И хотя ей не хотелось ехать в ресторан, это было все-таки лучше, чем сидеть в одиночестве у себя дома. Эми поняла, что потеряла интерес к своему кукольному дому. Она его разлюбила, потому что все в нем будет напоминать теперь о Люке.
В своих мыслях Эми сопровождала Люка до самого Парижа и даже представила себе его встречу с родителями, но представить себе Люка в обществе элегантной, красивой женщины, которая так откровенно и привычно целовала его в ресторане, ей никак не удавалось.
По непонятной причине дядя Питер выглядел очень озабоченным. Когда Эми приехала к нему, он целую минуту в полном молчании созерцал ее. Питер вел себя странно, будто что-то скрывал от нее, и Эми пришло в голову, что он, наверное, перед самым ее приездом в спешном порядке выдворил из дома очередную подругу.
Эми стало совсем не по себе. Весь вечер она должна будет притворяться, чтобы загладить свою вину перед дядей, а это ей сейчас совершенно ни к чему. Ведь она не может вечно оставаться у дяди Питера, а стоит ей вернуться домой, как незнакомец снова появится под ее окнами. А теперь даже Люка нет рядом. Она больше никогда не сможет воспользоваться его помощью. Ведь он принадлежит другой женщине.
– Вы не узнаете меня, дядя Питер? – спросила Эми, невольно развеселившись, когда он странно посмотрел на нее и, не приглашая в дом, молча встал в дверях.
– Извини, Эми, я не знаю, что на меня нашло, – наконец проговорил он.
После этих слов Питер сильно покраснел и, отступив в сторону, пропустил Эми в дом. Он по-прежнему выглядел растерянным и смущенным.
– Нет, я не забыл, что ты должна была приехать, – торопливо заверил он Эми, заметив ее удивленный взгляд.
– Вы здоровы, дядя Питер? – спросила она.
С ним определенно что-то случилось. Казалось, какие-то события потрясли его, и он никак не мог прийти в себя. Может быть, это ее вина, подумала Эми. Наверное, ее проблемы так сильно нарушили привычный ход жизни дяди Питера, что он чувствует себя не в своей тарелке.
– Я могу вернуться домой, – предложила Эми, и эти слова привели Питера в чувство. Он взял ее под руку и отвел в гостиную.
– Что за ерунду ты говоришь! – сказал он бодрым тоном. – Сначала мы поужинаем в ресторане, а потом вернемся сюда. Надеюсь, ты захватила с собой свои вещи?
– Все, что мне необходимо, – подтвердила Эми.
– Тогда мы через минуту выезжаем. Я только что-нибудь выпью.
Эми нахмурилась и удивленно посмотрела ему вслед. Питер был не из тех людей, которые нуждаются в стаканчике для поддержания духа. Что-то действительно было не так. Наверное, потом он все ей расскажет. Эми вспомнила, что Питер в последнее время довольно часто вел себя странно. Он утратил значительную часть своего благодушия, и это произошло еще до смерти тети Селии.
Возможно, он плохо себя чувствовал и предпочитал молчать о своем недомогании. Болезнь вполне объясняла его неспособность увидеть человека в саду. Скорее всего Люк недооценил серьезность его болезни, когда посчитал, что Питеру просто нужны очки.
– Я сяду за руль, – твердо сказала Эми.
Если Питеру нужны очки, она не позволит ему рисковать своей и ее жизнью. А если ночью появится Черный человек, то не может быть и речи о том, чтобы Питер ловил его. А вдруг у Питера такое же больное сердце, как было у тети Селии? Внезапное потрясение может убить его. Нет, ей определенно нужен Люк. Эми вспомнила, что у нее больше нет Люка, и чуть не заплакала.
В ресторане, пока они ждали заказанные блюда, обычно безупречно вежливый Питер как будто забыл о хороших манерах и вел себя странным образом. Он с глупым видом озирался по сторонам, неуклюжим движением опрокинул бокал Эми, и скатерть пришлось менять. При этом Питер был очень смущен, что тоже не было ему свойственно.
– Извини, – пробормотал он. – Не понимаю, что со мной сегодня стряслось. Хочешь, выпей из моего бокала.
Только когда они принялись за еду, Питер обрел прежнюю уверенность.
– Ну как, ты по-прежнему видишь по ночам своего преследователя? – спросил он.
– Иногда, – уклончиво ответила Эми. Она не хотела говорить об этом по двум причинам: во-первых, чтобы еще больше не огорчать Питера и, во-вторых, чтобы не вспоминать о Люке.
– Удивительное дело, – размышлял Питер. – Я мог бы тогда поймать этого типа, если бы только увидел его.
– Очень жаль, что ему удалось скрыться, – согласилась Эми.
– Ты утверждаешь, что видела его, – напомнил Эми дядя Питер, – но почему же я его не видел?
Эми восприняла вопрос Питера как намек, что незнакомец был призраком, которого она сама выдумала. Она, конечно, могла бы похвастаться, что Люк тоже его видел, но благоразумно промолчала. Люк по-прежнему был ее тайной. И потом, он ведь предупреждал ее, чтобы она никому ничего не рассказывала. Эми вполне доверяла Питеру, но его необычное поведение сегодня ставило ее в тупик, и ей совсем не хотелось говорить с ним сейчас о своих проблемах.
Вздохнув, Эми снова принялась за еду. С каждым днем ситуация с незнакомцем все усложнялась и становилась страшнее, и никто ей не верил, особенно полиция. Никто, кроме Люка. Ей так хотелось, чтобы он был рядом, чтобы успокоил ее, заставил поверить, что весь этот кошмар скоро кончится. Эми тосковала по нему и утешала себя тем, что впереди у нее целая жизнь, чтобы вспоминать, как сильно она его любила и как мало он любил ее.
– Хетерингтону не следовало начинать это дело с завещанием так скоро после смерти Селии, – неожиданно сказал Питер. – С этим можно было бы и подождать.
– Возможно, вы правы, – согласилась Эми, пытаясь понять ход его мыслей. – Теперь это не имеет значения. Я уже давным-давно подписала свое завещание.
Питер мрачно взглянул на нее.
– Уже слишком поздно что-либо менять.
– Что менять, дядя Питер? – удивилась Эми. – У меня ведь нет никого, кроме вас.
Когда-то она думала, что у нее появился Люк, но прекрасный сон окончился.
Питер протянул руку и ласково похлопал Эми по плечу.
– Ничего, милая, – сказал он. – Скоро все придет в норму. Знаешь, мне очень жаль, что все так получилось.
– Но, дядя Питер, вы не виноваты, что меня преследует какой-то ненормальный лунатик.
Казалось, Питер прилагал все усилия, чтобы хотя бы немного развеселиться, но ему это не удавалось сделать. Это был грустный ужин, совсем не похожий на их прежние встречи. Эми подумала, что им лучше побыстрей вернуться домой. Питер ляжет спать и завтра утром проснется в другом настроении.
Дома Питер настоял на том, чтобы Эми выпила кофе, после чего она почувствовала страшную усталость и не могла думать ни о чем другом, кроме сна. Она вообще не хотела думать и мечтала только о том, чтобы положить голову на подушку и заснуть. Ее не беспокоили даже мысли о мужчине в черном. К тому же она знала, что Питер включил сигнализацию.
С трудом добравшись до своей комнаты, Эми легла в кровать. Зевота одолевала ее, голова стала невероятно тяжелой. А она почему-то считала, что страдания, которые причинил ей Люк, лишат ее сна. Эми вдруг показалось, что комната наполнилась туманом, так как каждый предмет виделся ей как сквозь дымку. Потом она ощутила неудобство и стеснение в груди, но в следующее мгновение ее уже одолел глубокий сон, который, казалось, ничто не могло нарушить.
Эми проснулась от непонятного звука и не сразу вспомнила, где находится. Тяжелый сон не спешил выпускать ее из своих объятий. Некоторое время она пребывала в полудреме, стараясь сосредоточиться и окончательно пробудиться. Каждое движение требовало огромных усилий, глаза не хотели открываться. Эми знала, что ей надо встать и посмотреть в окно, но не могла пошевелиться.
Непонятный звук раздался снова и на этот раз совсем близко, прямо в комнате. Эми заставила себя открыть глаза и держать их открытыми. Комнату наполнял все тот же туман. Все казалось неопределенным, нереальным.
Внезапно Эми пронзило ощущение опасности. Опасность была кругом, она до краев наполняла комнату. Эми села на кровати и потянулась к лампе. Ее руки словно одеревенели и не подчинялись ей. Она никак не могла добраться до выключателя.
– Черт! – прошептала Эми и обнаружила, что с трудом выговаривает слова.
Она снова повторила попытку, и лампа оказалась на полу. Грохот привел ее в чувство, и Эми осторожно спустила ноги с кровати, спрашивая себя, сможет ли она сделать хотя бы шаг.
В этом положении она могла видеть всю комнату. Эми начала всматриваться в темноту, и вдруг дверь медленно отворилась, и высокая массивная фигура, освещаемая светом из коридора, вышла из комнаты. У Эми застучало в висках. Получается, что все это время незнакомец пребывал здесь, с ней рядом, и лишь теперь решил уйти.
Эми открыла рот, чтобы закричать, но из него не вылетело ни звука. Мужчина исчез в коридоре, а Эми, качаясь, мгновение простояла на ногах и рухнула на колени.
Ей во что бы то ни стало надо было предупредить Питера. На этот раз незнакомец находился уже в доме, причем беспрепятственно расхаживал по нему. Он мог убить ее, пока она спала. Мог убить дядю Питера. А что, если это уже случилось? Ужас овладел Эми. Пот выступил у нее на лбу. Ползком она добралась до двери, держась за нее, поднялась на ноги и выглянула в коридор. Черного человека нигде не было видно.
Боже мой, как ей сейчас нужен Люк! Эми снова попыталась крикнуть, но из ее горла вырвался лишь слабый писк. Свет в коридоре был очень ярким и слепил глаза, но теперь Эми знала, что это не было ночным кошмаром и происходило с ней наяву.
Она ясно увидела, как мужчина не спеша спускается вниз по лестнице, словно он знает, что ему ничто не грозит и никто не может его схватить. Эми, застыв на месте, смотрела на преступника, и ярость нарастала в ее душе. Как смеет он так с ней поступать? Он не скроется, она не даст ему этого сделать!
– Питер! Питер! – закричала она, и на этот раз голос ее прозвучал громко и ясно.
Цепляясь за дверь, чтобы не упасть, Эми снова и снова звала Питера. Мужчина спустился почти до последних ступенек. Он держался за перила и даже не ускорил шагов. Он не обернулся на ее крики, как будто она вообще не существовала, и прежнее страшное чувство, что все это лишь сновидение, кошмар и Черный человек живет только в ее воображении, вновь овладело Эми.
Но она продолжала кричать, и когда Питер выбежал из своей спальни в конце коридора, Эми дрожащей рукой показала на лестницу.
– Он там! – судорожно крикнула она. – В доме!
Питер подбежал к ней и обнял за плечи.
– Что случилось, Эми? – смущенно произнес он.
– Смотрите, – повторила Эми, – он здесь, в доме! Он был у меня в комнате! Смотрите, дядя Питер, какая большая у него шляпа. Ее поля почти совсем закрывают лицо. Мне страшно, дядя Питер!
– Эми! – позвал Питер и потряс ее за плечи.
Она была словно в забытьи. Питер посмотрел на нее и нахмурился.
– Тебе приснился кошмар, – твердо сказал он. – Ты, наверное, приняла снотворное?
– Нет! – Эми потрясла головой, стараясь прийти в себя. – Этот человек здесь. Он только что вошел в столовую.
– Эми! – укоризненным тоном увещевал ее Питер.
– Он не может отсюда выйти, потому что вы включили сигнализацию. – Эми повернулась и вопросительно посмотрела на Питера. – А как вообще тогда он сюда пробрался?
– Он не мог пробраться сюда, потому что его здесь нет, – терпеливо объяснил Питер. – Ты все это вообразила, дорогая. Тебе это пригрезилось.
– Нет, не пригрезилось, – упорствовала Эми. – Я видела его у себя в комнате, видела, как он спускался вниз по лестнице. Вы тоже должны были его увидеть, когда вышли из своей спальни. А теперь он в столовой. Его можно поймать, дядя Питер. Оттуда всего один выход.
– Хорошо, я пойду и проверю, – со вздохом уступил Питер. – А ты оставайся здесь. Я не хочу, чтобы ты упала с лестницы.
Ступеньки плыли перед глазами Эми. Сейчас она ни за что бы не решилась спуститься по ним вниз. Но ей и не нужно было спускаться. Она видела, как Питер дошел до конца лестницы и направился в столовую. Он так долго там оставался, что Эми все-таки рискнула и сделала два шага вниз. Она ухватилась ча перила и снова позвала Питера.
– Дядя Питер! Питер! – кричала Эми так громко, что, будь это сон, она давно бы проснулась от собственного .голоса.
Что-то беспокоило ее, что-то, чему она не могла дать названия. Что-то было не так, но Эми забыла что…
По-прежнему держась за перила, она спустилась еще на несколько ступенек, и как раз и этот момент Питер вышел из столовой и взглянул на нее.
– Ты можешь упасть, Эми, – встревожился он. – Оставайся на месте.
Питер начал подниматься по лестнице, и гут за его спиной Эми увидела незнакомца, выходящего из столовой.
– Вот он! – закричала она, но Питер только печально покачал головой и остановился, глядя вверх, на нее.
– Тебе, Эми, надо обязательно показаться врачу. У тебя все путается в голове, дорогая. Твои галлюцинации пугают меня.
Эми слушала Питера и одновременно смотрела на человека за его спиной. Опустив голову, чтобы скрыть лицо, он шел к входной двери.
– Сейчас он убежит, – прошептала Эми.
– Здесь никого нет, Эми, – продолжал Питер и обернулся, чтобы посмотреть назад. – Никого. Иди ложись обратно в постель, а я позвоню доктору. Во всем этом давно следует разобраться.
Эми спустилась еще на несколько ступенек.
– Включите свет в прихожей, дядя Питер. Тогда я его лучше рассмотрю. И поторапливайтесь, иначе он уйдет.
– Но здесь никого нет, Эми, – снова повторил Питер. – Никто, кроме тебя, не видел этого человека. Теперь понимаешь, насколько серьезно ты больна? Никто не мог войти в дом ни через дверь, ни через окно. Иначе бы сработала сигнализация.
Эми остановилась в нерешительности, внимательно глядя на дядю. Она прекрасно помнила, что он включил сигнализацию, прежде чем они разошлись по своим комнатам.
– Я не страдаю психическим расстройством, дядя Питер, – сказала она. – Человек все еще здесь, рядом с вами. Он нарочно медлит, чтобы напугать меня. И напрасно вы уверяете, что только я одна его вижу. Люк тоже его видел. Возможно, я и сошла с ума, но только не Люк Мартель. Человек, который преследует меня, сейчас находится в вашем доме, и если вы не признаете этого, значит, вы слепы.
Эми взглянула на входную дверь и увидела, что незнакомец так же неспешно, как выходил из столовой, ее открывает. И никакой сирены, никакого сигнала тревоги. Полная тишина. Глаза Эми метнулись к аккуратной коробке на стене, но она не увидела красного огонька. Значит, сигнализация не работает, а ведь дядя Питер включал ее накануне вечером. Выходит, незнакомец отключил сигнализацию. Но как ему это удалось?
Черная фигура проскользнула в дверь, и в тот же миг Эми потеряла равновесие и, не удержавшись, скатилась по нескольким последним ступенькам вниз. Она ударилась головой о паркет и осталась лежать на полу.
Дядя Питер не торопился оказывать помощь племяннице. Он стоял у лестницы и равнодушно смотрел на ее распростертую фигуру и побелевшее лицо.
– Бедняжка Эми, – тихо сказал он. – Моя маленькая бедняжка Эми.
Это были последние слова, услышанные Эми, прежде чем она потеряла сознание.
Когда через несколько минут Эми очнулась от невероятного шума, в прихожей было полно людей. И среди толпы она увидела Люка. Он сразу бросился к Эми, как только заметил ее лежащей на полу.
– Не двигайся, – приказал он, когда Эми попыталась сесть. – Я очень виноват перед тобой, малышка, но, надеюсь, все будет в порядке.
Он обернулся и сказал что-то другим людям в прихожей, и Эми увидела, что это полицейские.
– Вызовите «скорую помощь», – приказал он. – Мне кажется, она пострадала.
– Я не пострадала, Люк, – слабым голосом пробормотала Эми. – Я упала с лестницы, но с нижних ступенек, и ударилась головой не очень сильно.
– Откуда ты знаешь, это может быть серьезно, – настаивал Люк.
– Это моя голова, Люк, и я лучше других знаю, что у меня болит, – напомнила ему Эми. – Просто я немного не в себе с той самой минуты, как сегодня проснулась.
Люк заметил, что ее зрачки слегка расширены, и с ненавистью посмотрел на растерянного Питера Енсена, который все так же неподвижно стоял у лестницы.
– Что вы с ней сделали? – сурово спросил Питера Люк.
Эми поняла, что он уже приготовился броситься на дядю с кулаками, но тут вмешался полицейский сержант:
– Остановитесь, мистер Мартель!
Люк подчинился, с трудом справившись со своей яростью. Он вернулся к Эми и присел на корточки рядом с ней.
– Моя малышка, – сказал он. – Я подверг тебя большому риску. Клянусь, я не ожидал, что они готовы зайти так далеко.
Но Эми не понимала, о чем идет речь. Она приподнялась, пытаясь сесть. Больше всего сейчас ей хотелось чувствовать себя в форме.
– Помоги мне подняться, Люк, – попросила она. – Если мне плохо, то совсем не из-за того, что я упала с трех ступенек.
Люк помог Эми встать, но она еле держалась на ногах, и он крепко обнял ее за талию и прижал к себе. Эми была слишком потрясена, чтобы что-нибудь замечать. Ее взгляд остановился на Питере, и ее осенило, что все это время он ни на шаг не сдвинулся с места.
– Что вы ей такое дали, что она никак не может прийти в себя? – грозно спросил Люк у Питера.
– Ничего особенного, – вернулся к жизни и начал оправдываться Питер. – Немного успокоительного, прежде чем она отправилась спать.
– Замолчи, глупец!
Услышав знакомый голос, Эми повернула голову и увидела того самого Черного человека, так долго наводившего на нее ужас. Его одежда была прежней, фигура высокой и немного тяжеловатой, не было только шляпы с широкими полями, а вместе с ней исчезла и сама тайна. Шляпа прятала лицо, и Эми поняла, зачем это было нужно. Мужчина в черном был не мужчиной, а женщиной. И женщина была хорошо знакома Эми, потому что это была Джилл.
Она не смотрела на Эми, но Люк на всякий случай еще крепче обнял Эми за талию. Джилл в упор смотрела на Питера, и ее лицо было искажено гневом.
– Тебе лучше держать язык за зубами, – ледяным тоном посоветовала она Питеру.
– Я так и знал, что у нас ничего не выйдет, – пожаловался Питер, игнорируя ее слова. – Я предупреждал тебя, что нам следует быть осторожными, раз в дело вмешался Мартель.
– Да заткнись ты наконец, проклятый дурак! – выкрикнула Джилл. – Ты сам во всем виноват.
– Нет, это ты виновата. Это ты вбила себе в голову безумную идею и годами носилась с ней. К тому же я не имею никакого отношения к смерти Селии.
Джилл Дэвис начала вырываться из рук полицейских, словно собираясь наброситься на Питера, и сержант сделал знак своим людям.
– Уведите их отсюда и посадите в машину, – приказал он, и Эми бросила недоуменный взгляд на Люка.
– Почему? – только успела спросить она и тут же потеряла сознание.
Люк подхватил ее на руки.
– Я отвезу мисс Скотт домой, – объявил он сержанту. – Вам известен ее адрес. Мне хотелось бы, чтобы вы побыстрее прислали туда врача.
– Не беспокойтесь, мистер Мартель, к вашему приезду врач уже будет там.
Люк и не ожидал другого ответа. Все расступились, пропуская его к двери.
– Знаете, я искренне любил ее, – жалобно сказал Питер Енсен, когда Люк проходил мимо него с Эми на руках. – Она была для меня почти что дочерью.
Питер взглянул на бледное лицо Эми, потом на разгневанного Люка, и в страхе попятился назад. Люк, казалось, готов был его растерзать. Что же касалось Джилл Дэвис, то она равнодушно выдержала яростный взгляд Люка.
Убедившись, что Эми пришла в себя, Люк осторожно посадил ее в машину и повез домой. Всю дорогу он терзался, упрекая себя за легкомыслие. Он и не предполагал, что Питер и Джилл могут дать Эми снотворное.
Он известил полицию, как только получил необходимую информацию от отца, но счел, что у него еще достаточно времени в запасе. Он поставил себе целью поймать незнакомца и разоблачить Енсена и чуть было не погубил Эми.
Все еще очень бледная Эми, не говоря ни слова, каким-то странным взглядом смотрела на дорогу, и Люк то и дело с беспокойством поглядывал на нее. Машина доктора подъехала к дому Эми одновременно с ними.
– Уложите ее в постель, – сказал доктор, – я взгляну, что с ней.
– Нет, не взглянете, а осмотрите ее самым внимательным образом, – распорядился Люк, и доктор, как будто сдаваясь, поднял руки.
– Я в курсе дела, – сказал он. – Полиция уже сообщила мне о случившемся. Пожалуйста, не волнуйтесь.
– Если кто-нибудь еще посоветует мне не волноваться, я оторву ему голову! – не выдержал Люк.
– Никаких намеков на сотрясение мозга, нет также и повреждений от падения, – сообщил доктор, осматривая Эми под пристальным взором Люка. – Похоже, ей дали какое-то снотворное, но зрачки сейчас почти пришли в норму. А ее бледность и молчание, видимо, последствия шока. Ей необходим покой и сон. Я не буду ничего прописывать мисс Скотт, пока мы точно не выясним, чем они ее напичкали.
– Вы считаете, доктор, что ей необходим сон после того, как она упала с лестницы и ударилась головой? – недоверчиво спросил Люк.
– Всего три ступеньки, всего три, – пробормотала Эми. – Они тут ни при чем. Головная боль у меня совсем не от этого.
– Как, у тебя болит голова? – начал было Люк, но доктор уже заметил усталое выражение лица Эми.
– Последствие действия снотворного, – объяснил он. – Это пройдет.
– Спасибо, – поблагодарила Эми. Она закрыла глаза и повернулась на бок, не обращая внимания на мужчин.
– Не надо меня провожать, – сказал доктор, вставая. – Если понадобится, звоните мне вот по этому телефону.
Он протянул свою карточку Люку, но тот был занят тем, что осторожно снимал с Эми халат, устраивая ее на кровати. Она что-то сонно бормотала, а Люк отвечал ей нежностями на своем родном языке.
– Моя карточка на туалетном столике, – громко сказал доктор, очевидно желая быть наконец услышанным. – Мистер Мартель, вы меня поняли?
– Конечно, я ведь не глухой, – вспылил Люк и тут же опомнился. – Извините, доктор, просто я сильно волнуюсь. Спасибо, что приехали.
– Не оставляйте ее одну, – уже в дверях посоветовал доктор. – У нее могут возникнуть проблемы, когда она окончательно придет в себя. Вам придется ей все объяснить.
– Я не отлучусь от нее ни на минуту, – пообещал Люк. – К тому же завтра приезжает моя мать, надежная женщина с очень сильным характером. Эми ее любит. Знаете, ведь у меня мать англичанка.
Доктор взглянул на часы. Было четыре утра. Он со спокойной душой покидал дом мисс Скотт. Никогда прежде он не встречал такого преданного сторожевого пса, как этот Мартель. Что же касалось всех подробностей дела, то доктору, разумеется, не терпелось их узнать, но до поры до времени полиция не станет о них распространяться, а задавать бестактные вопросы пациентам и их близким было не в его правилах. Люк долго сидел у постели Эми. Страшная мысль, что он чуть было не потерял ее, камнем лежала у него на сердце. Люку хотелось лечь рядом с ней и очень крепко обнять, но он боялся нарушить ее сон.
Люк посмотрел в окно, увидел, что уже светает, и почувствовал, что очень голоден. Он спустился вниз приготовить себе кофе, а когда совсем рассвело, позвонил в Париж.
Эми проспала почти до самого вечера. Проснувшись, она долго потягивалась и зевала и очень удивилась, увидев мать Люка, сидевшую с книгой у окна.
Энн Мартель подошла и села на край кровати.
– Как ты чувствуешь себя, Эми? – спросила она.
– Кажется, лучше. – Эми все еще плохо соображала. – А что вы делаете здесь? Как вы сюда попали?
– Люк позвонил нам рано утром, и мы сразу приехали. Анри сейчас с Люком, но, думаю, они скоро будут здесь.
– Не понимаю, почему Люк попросил вас приехать, – удивилась Эми.
Энн наклонилась и погладила ее по голове с такой материнской нежностью, что у Эми на глаза навернулись слезы.
– Я же говорила, – напомнила она Эми, – что если мы вам понадобимся, то тут же приедем. Люк решил, что мы вам сейчас очень нужны. Во всяком случае, он не собирается оставлять тебя одну. Он уже успел немного поспать, и впереди у него масса дел. Так что чем больше народа в доме, тем лучше.
