Текст книги "Невеста с приданым"

Автор книги: Патриция Хорст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

3

Джефф думал, что ему наконец удалось вырваться из ситуации, которая стала слишком быстро усложняться, однако неприкрытая боль в голосе Аманды заставила его застыть на месте. Он не мог бросить ее в таком состоянии, даже если бы хотел. Подавив вздох, он остановился и подождал, пока она догонит его, неловко ступая на высоких каблуках по гравию. Истинный джентльмен, вероятно, бросился бы ей навстречу и поддержал под руку, но Джефф никогда не выдавал себя за того, кем не являлся. В сущности он был простым работягой, который сколотил приличное состояние, научившись не повторять собственных ошибок дважды.

Впрочем, сейчас ему это правило не помогло. Учитывая его известную слабость по отношению к птицам с подбитым крылом, ему нужно было с самого начала держаться подальше от этой женщины. То, что он продолжал общаться с ней, заглушая инстинкт самосохранения и не обращая внимания на сигнал тревоги, звучавший в мозгу, было с его стороны большой глупостью.

– Ну что еще?! – рявкнул Джефф, злясь не столько на Аманду, сколько на самого себя.

Вот бы она обиделась и ушла! Но Аманда была слишком подавлена.

– Я… я не хочу возвращаться одна в свой пустой номер, – жалким голосом пробормотала она.

Будь что будет! Джефф обнял ее. Она казалась такой хрупкой, такой ранимой, что оттолкнуть ее было просто немыслимо. Но прижимать ее к себе так крепко тоже оказалось затеей не из лучших. Его тело, особенно самая чувствительная его часть, мгновенно отреагировало на близость Аманды.

– Послушайте, Аманда, – проскрипел Джефф таким голосом, словно наелся битого стекла, – я знаю, у вас сейчас тяжелый период, но вам лучше обратиться за утешением к родным.

– Нет. – Аманда сама прильнула к нему и подняла голову, заглядывая Джеффу в лицо. – Они мне не нужны. Мне нужны вы.

– Вы же совсем меня не знаете!

– Именно поэтому! Когда вы на меня смотрите, вы не видите во мне жалкую невесту, брошенную женихом, или дочь, опозорившую родителей. Вы видите во мне только самую обычную женщину, ничем не выдающуюся.

Обычную? Как бы не так! Джефф видел перед собой нежную, чуткую, милую женщину, отчаянно нуждающуюся в бескорыстной любви, которая помогла бы ей восстановить веру в себя. Разум твердил ему, что такую любовь Аманде лучше бы поискать в другом месте, но тело вдруг стало не в ладах с разумом. И это был еще один повод бежать от Аманды, пока дело не зашло слишком далеко.

– Незабудка, я не могу дать вам того, что вам нужно, – хрипло сказал он. – У меня самого слишком много багажа.

На миг Аманда обмякла, словно силы ее покинули, но потом выпрямилась, отстранилась от Джеффа и пристыженно прошептала:

– Конечно, не можете, не знаю, что мне вдруг взбрело в голову…

Джеффу во второй раз представился случай прекратить их знакомство и уйти из ее жизни, но он во второй раз им не воспользовался. Вместо этого он снова привлек ее к себе и погладил по голове. Мало того, он припал к губам Аманды и поцеловал с такой жадностью, словно она была последней женщиной на земле. Должно быть, он рехнулся. Если бы Аманда влепила ему пощечину, возможно, это пошло бы на пользу и ему, и ей, но она не только не оттолкнула его, а наоборот, снова обмякла в его объятиях, губы ее стали мягкими, податливыми.

К чести Джеффа будь сказано, он попытался прекратить то, что сам так опрометчиво начал, но когда он хотел прервать поцелуй, Аманда издала тихий жалобный звук, который задел его… Что? Сердце? Не может быть! Ему же не семнадцать лет, тридцать пять, не может же он верить во всякую сентиментальную чушь и воображать себя влюбленным в женщину, которую знает чуть больше суток! Совесть? Чушь! Голос его совести стал не громче шепота!

– Мне не следовало этого делать, – пробормотал он, с трудом отрываясь от ее губ. – Это была плохая мысль.

Аманда не спорила, она только подняла маленькую тонкую руку и дотронулась до его щеки с каким-то удивлением, словно только что обнаружила своего ангела-хранителя.

– Аманда, – угрожающе прохрипел Джефф, – вы искушаете судьбу.

Аманда обняла его за талию и склонила голову ему на грудь.

– Со вчерашнего утра в моей жизни все пошло вкривь и вкось, но благодаря вам положение начало улучшаться.

Если бы острый голод по тому, чего Джефф не имел права желать, не притупил инстинкт самосохранения, он распрощался бы с Амандой и отослал ее в гостиницу – одну. Если бы у него осталась хоть капля порядочности, он не посмел бы провести пальцем от ее подбородка до ямочки у основания шеи и фантазировать, как Аманда выглядит без одежды. Если бы у него сохранилась хоть крупица самоуважения, он отстранился бы от Аманды, не давая ей самым недвусмысленным образом почувствовать степень его возбуждения. И если бы эта чертова гостиница не была построена специально для влюбленных парочек, им было бы не так легко находить уединение за каждым поворотом.

Собрав остатки ускользающего самоконтроля, Джефф предложил:

– Может, нам стоит пока не поздно разобраться, что происходит?

– Ах, Джефф, я так устала искать ответы, которые никак не находятся… Неужели нельзя хотя бы один вечер не думать о завтрашнем дне? – прошептала Аманда, гладя его спину и плечи.

– Что же вы предлагаете? – Голос едва слушался Джеффа.

– Просто покориться своим чувствам, не думая о том, разумны они или нет.

На случай, если Джефф все еще не понял, что она имеет в виду, Аманда приподнялась на цыпочки и прильнула к его губам.

Он предпринял последнюю попытку возразить:

– Аманда, ваши чувства направлены на другого мужчину. Я не хочу служить заместителем.

– Я тоже этого не хочу.

Губы Аманды почти касались его губ. От нее пахло цветами и невинностью, все ее тело трепетало от желания. Дыхание ее стало почти таким же частым и неровным, как его собственное, в слабом свете фонаря Джефф видел, как бешено пульсирует жилка на шее Аманды.

– Джефф, прошу тебя, займись со мной любовью, – прошептала Аманда и положила его руку на свою грудь. – Помоги мне снова стать собой.

– Только не здесь, – прохрипел он.

Он, конечно, не ангел, но и не настолько низко пал, чтобы заниматься с ней любовью там, где их могут увидеть. Если уж это случится – а Джефф знал, что теперь им может помешать разве что стихийное бедствие, – то в уединенном месте, и не в ее номере, а в его, где ничто не будет напоминать Аманде о мужчине, чье место он занял.

В вестибюле, к счастью, было безлюдно. Взяв у портье ключи, Джефф потянул Аманду за собой. На третий этаж они взлетели на одном дыхании. Джефф всерьез опасался, что если остановится хоть на секунду, то набросится на Аманду тут же, на лестничной площадке.

Лунный свет, проникающий в щель между занавесками, создавал в номере голубоватый полумрак, превращая белокурые волосы Аманды в серебристый шелк. Взяв ее лицо в ладони, Джефф склонился к ее губам, надеясь, что ему удалось смягчить нежностью обуявшую его животную страсть. Но стоило ему прикоснуться к Аманде, как бой с самим собой был проигран. Его руки, повинуясь не разуму, а слепому желанию, стали торопливо освобождать ее от одежды.

Наконец его взору открылась ее грудь. Он обхватил нежные холмики руками, склонился к одному и взял в рот нежный сосок. Аманда ахнула и затрепетала, казалось, силы вот-вот покинут ее, но, повинуясь той же слепой силе, что направляла руки Джеффа, и забыв о стыдливости, она стала лихорадочно освобождаться от остатков одежды.

Они жадно шарили руками по телам друг друга, стремясь познать каждый изгиб. Послышался треск разрываемой ткани, и никто из них не знал точно, что разорвано, его рубашка или ее белье, египетский хлопок или французское кружево. Да это было и неважно. Когда они, обнаженные, наконец прижались друг к другу, все остальное утратило значение и волна примитивной страсти подхватила обоих.

Джефф понял, что не может ждать, пока они окажутся в спальне. Повалив Аманду на пол, он вошел в нее за доли секунды до того, как его тело содрогнулось в пароксизме страсти. Аманда застыла неподвижно, только губы дрожали, а в широко раскрытых глазах застыло разочарование.

Джефф поцеловал ее в лоб и прошептал:

– Прости.

Она коснулась пальцем его щеки.

– Все в порядке.

– Нет, не в порядке! – Он скатился на ковер, встал и потянул за собой Аманду. – Все должно было произойти по-другому.

Он отвел ее в ванную и встал вместе с ней под душ. Включив воду, стал медленно намыливать ее руки, спину, бедра, ноги. Под его плавными движениями напряжение постепенно отпустило Аманду, взгляд затуманился и стал мечтательным, губы слегка приоткрылись. Аманда взяла у Джеффа мыло и стала тоже намыливать его, скользя по его телу медленными эротичными движениями. Чувствуя, что снова может потерять контроль над собой, Джефф схватил ее за руки и прорычал:

– Аманда, прекрати!

– А разве мы не будем больше заниматься любовью?

Не раз убедившись на опыте в эффективности холодного душа, Джефф поспешил отрегулировать краны так, чтобы вода стала лишь чуть теплее тела.

– Ты прекрасно знаешь, что будем. – Он выключил воду и снял с вешалки два полотенца. – Только на этот раз мы будем делать это медленно.

И он выполнил обещание. Они любили друг друга на мягкой постели, в спальне горел камин, распространяя приятное тепло, в перерывах между ласками они потягивали бренди, шептали друг другу слова, которыми обмениваются мужчина и женщина, чтобы выразить, как им хорошо друг с другом.

Джефф исследовал все тело Аманды от макушки до ступней, наслаждаясь ее страстным откликом. Когда Аманда задрожала в экстазе, он крепко прижал ее к себе, а когда она взмолилась о пощаде, шепча, что не сможет достичь пика во второй раз, он решительным движением вошел в нее и доказал, что она ошибается.

Уснули они уже за полночь, и Джефф был уверен, что Аманда не увидит во сне бывшего жениха.

Аманда проснулась от яркого солнечного света, бьющего в глаза. Все ее тело сладко побаливало, губы были еще припухшими от поцелуев. Она потянулась, думая, что именно так должна чувствовать себя женщина, которая всю ночь занималась любовью…

Джефф? Неужели она?.. Или ей все это приснилось?

Она неуверенно протянула руку и нащупала на второй подушке вмятину от другой головы. И тут она разом вспомнила все. Аманда зажмурилась, потом открыла глаза и оглядела комнату. Как и в ее номере, окна здесь выходили на море. На тумбочке возле кровати стояли початая бутылка бренди и два стакана. Но Аманда не видела никаких следов мужчины, который сводил ее с ума своими руками и губами, наполнил ее своим телом и своей страстью, возносил к сияющим вершинам наслаждения.

На спинке кровати висел белый махровый халат. Ее одежду кто-то аккуратно сложил на кресло. Дверь в ванную была открыта, но оттуда не доносилось ни звука и свет был потушен.

Аманда посмотрела на часы и ужаснулась: половина десятого. Как она могла проспать так долго? Как она вообще смогла уснуть? Впрочем, если первый вопрос был риторическим, то ответ на второй Аманда знала – обессиленная и физически, и эмоционально, она удобно устроилась рядом с большим теплым телом Джеффа, не думая ни о вчерашнем дне, ни о завтрашнем, а только о том, как ей хорошо здесь и сейчас. Только луна видела, как они занимались любовью…

Нет, не любовью, это был просто секс, ведь она любит Александра! Любит? Конечно, любит! Но он ее отверг, и это ранило ее так глубоко, что ей хотелось уползти в какую-нибудь нору и никогда не выползать наружу. И тут она встретила Джеффа, между ними вспыхнула страсть, Джефф стал ее спасителем, с него начинается долгий процесс восстановления ее веры в себя как женщины.

Еще вчера ей было трудно в это поверить, но сейчас Аманда понимала, что выживет, оправится от раны, нанесенной Александром. Ее ждет новая, совсем другая жизнь, настанет день, и она встретит другого, более подходящего ей мужчину, познает настоящую любовь. А пока у нее есть Джефф, возможно, они будут вместе и сегодня, и завтра.

Аманда встала с кровати, надела халат и туго затянула пояс. В это время в дверь постучали.

– Входи, ты можешь не стучать, ведь это твой номер! – крикнула Аманда.

Но когда дверь открылась, на пороге стоял не Джефф, а официант с подносом.

– Ваш завтрак, мадам, – вежливо сообщил он. – Позвольте войти?

Аманда с разочарованием отметила, что на подносе лишь один прибор. Она молча сделала официанту знак войти, тот поставил поднос на столик у окна и пододвинул стул.

– Прекрасная погода, мадам, большинство наших гостей уже на пляже.

Ну конечно, как она раньше не подумала, Джефф вышел прогуляться!

– Желаете, чтобы я налил кофе?

– Спасибо, пока не нужно.

– В таком случае, я вас оставлю. Со мной уже расплатились, – остановил он потянувшуюся за сумочкой Аманду. – Желаю приятного дня.

Аманда подумала, что, как ни странно в ее положении, но день действительно обещает быть приятным, во всяком случае, начался он неплохо. В окно светило весеннее солнце, по комнате распространился аппетитный запах кофе и свежих булочек, смешанный с ароматом розы, которая в вазочке стояла на том же подносе с завтраком. Жизнь продолжается! Банальная фраза, но верная. Главное – смотреть вперед, а не оглядываться назад.

На пляже Джеффа не оказалось, как и в холле, где некоторые постояльцы пили кофе, любуясь видом на море. На стоянке перед гостиницей знакомого «лендровера» не было. Аманде не хотелось спрашивать о Джеффе у портье, но ничего другого не оставалось.

– Мистер Хастингс выписался из отеля сегодня рано утром, – бесстрастно сообщил тот.

Выписался? Аманда отказывалась верить собственным ушам. Но он собирался пробыть здесь неделю! Они провели вместе ночь, он заказал для нее завтрак, и она думала… О чем она думала? Что можно легко обрести новую любовь взамен потерянной? Такое возможно только в сказке – или в воображении наивной дурочки!

– Он ничего мне не передавал?

Портье покачал головой, как показалось Аманде, сочувственно.

– Нет, не передавал, он очень спешил. Это было уже утром, когда я заступил на дежурство. Ему позвонила жена, и он был вынужден срочно уехать.

Жена? Аманда была ошеломлена. Так я провела ночь с чужим мужем? Неудивительно, что он так быстро испарился! Аманда всерьез испугалась, что ее вывернет наизнанку здесь же, в вестибюле. Кажется, портье заметил, что она не в себе.

– Вам плохо, мадам? Может, вызвать врача?

Каким-то чудом Аманде удалось более или менее внятно произнести:

– Спасибо, не нужно, со мной все в порядке.

Почти ничего не видя перед собой, она поплелась к выходу. Свежий воздух немного привел ее в чувство. Аманде вспомнились слова Джеффа, что у него самого проблем хватает. Ей и в голову не приходило, что под «проблемами» подразумевалось существование жены! Даже сейчас ей казалось, что Джефф слишком прямолинеен, чтобы отделываться намеками и полуправдой.

Хорошо же она разбирается в людях! Ей и сейчас казалось, что Джефф слишком прямой и открытый для таких игр. А она… ей некого винить в происшедшем, кроме самой себя. Одно дело смириться с тем, что у них с Александром все кончено, и совсем другое – искать утешения в скоропалительном романе с другим мужчиной, да еще и с женатым! Глупо строить воздушные замки на фундаменте из разбитых надежд. Нужно было сначала залечить старые раны, а уж потом завязывать отношения с новым мужчиной.

От злости на себя у Аманды выступили слезы на глазах. Но она смахнула их, вздохнула поглубже и распрямила плечи. Да, она совершила ошибку, но бессмысленно проливать слезы и рвать на себе волосы из-за того, чего уже не изменишь. Нужно жить дальше и решать существующие проблемы, а не добавлять к ним новые. Этот живописный приморский городок послужил ей временным убежищем, но рано или поздно она должна вернуться домой и повернуться лицом к людям и к ситуации, от которых сбежала.

Что же касается Джеффа Хастингса… Бог ему судья. Аманда не могла на него долго злиться, благодарность вытеснила гнев. Пусть он обманул ее но он помог ей снова почувствовать себя желанной, и за это она перед ним в неоплатном долгу.

4

Летишия Фортескью прищурившись посмотрела на дочь.

– Знаешь, Аманда, по-моему, сбежав, ты сделала глупость. Если бы ты осталась, возможно, сейчас ты уже была бы миссис Гилмор. Александр звонил несколько раз, разыскивал тебя. Насколько я поняла, он очень сожалеет, что струсил в последний момент.

С тех пор, как Аманда вернулась домой, прошел месяц, но она уже была сыта по горло многословными выражениями сочувствия и многочисленными предложениями познакомить ее с «замечательным молодым человеком». И не потому, что она не ценила дружеское участие, просто ей понравилось чувствовать себя свободной, носить что нравится, есть что захочется, не оглядываясь на мнение Александра. Только сейчас, когда он ушел из ее жизни, Аманда осознала, насколько сильно он подавлял ее личность. Однако мать никак не могла расстаться с мыслью о воссоединении бывших жениха и невесты.

Аманда вздохнула.

– Мама, я уже тебе говорила, мне нечего ему сказать. Не понимаю, почему ты с ним общаешься. Он унизил всю нашу семью, не только меня. А его оправдание, что он, видите ли, струсил в последний момент, звучит просто жалко! Мама, ему тридцать один год, а не пятнадцать!

– Думаю, мы могли бы его простить, – великодушно сообщила Летишия.

Только потому, что ты рассчитывала извлечь определенную выгоду лично для себя из того, что я стану его женой, не без цинизма подумала Аманда.

– Забудь об этом, мама. – Она взяла сумочку и сняла с вешалки легкую куртку. – Между мной и Александром все кончено. Спасибо за кофе, но остаться на ланч я не могу, мне нужно на работу.

– Если бы ты стала миссис Гилмор, тебе не пришлось бы работать, – напомнила мать.

Аманда возвела глаза к потолку.

– Мама, может, ты забыла, это Александр меня бросил, а не я его! Даже если он действительно передумал, с какой стати мне возобновлять отношения с мужчиной, которому я не могу доверять?

– И что же ты намерена делать дальше? До конца дней утирать носы чужим детям?

– Это еще не самое страшное, – возразила Аманда.

Она не стала добавлять, что куда больше ее пугает другое: то, что она никак не может выкинуть из головы женатого мужчину, с которым провела ночь, и, конечно, она не могла сказать матери, что в постели Александр не идет ни в какое сравнение с Джеффом.

– Ты же знаешь, я люблю возиться с детьми.

Дети – это единственное, чего Александр не мог купить за деньги. Александр стал бесплодным, после того как, уже будучи взрослым, переболел свинкой. Аманда, правда, со временем смирилась с мыслью, что ей не суждено выносить и родить ребенка, и наделась когда-нибудь уговорить Александра усыновить малыша.

Мать проводила ее до двери.

– Приходи в воскресенье к нам на обед, соберется вся семья. С тех пор, как ты вернулась, мы тебя почти не видим.

– Хорошо, мама, приду, если ты пообещаешь не говорить о моем примирении с Александром. Это исключено, как бы ты об этом ни мечтала.

– Уж не пытаешься ли ты сделать вид, будто уже разлюбила его?

Может, действительно разлюбила? – подумала Аманда. Иначе почему я все время вспоминаю Джеффа Хастингса?

– Я его вспоминаю… иногда.

– Вот видишь, – оживилась мать, – ты по нему скучаешь!

«Этот тип не осел, а слизняк. Парень, который поручает грязную работу другому, не достоин называться мужчиной», – вдруг вспомнилось Аманде.

– Я по-прежнему считаю, что он поступил недостойно.

– Дорогая, ты обижена и потому сгущаешь краски.

– Ну что ж, по-моему, у меня есть все основания на него обижаться.

– Ничего, это пройдет, – примирительно сказала Летишия, – ты снова станешь собой и увидишь вещи в ином свете.

Вот если бы вместе с обидой на Александра прошла и утренняя рвота, думала Аманда, глядя в зеркало на свое бледное осунувшееся лицо. Стану ли я чувствовать себя, как прежде? Или мне лучше заранее смириться с фактом, что ничто уже не станет прежним? Если с Александром я могла не думать о противозачаточных средствах, то с Джеффом Хастингсом подобная беззаботность явно была ошибкой.

Аманда позвонила Мэрилин, коллеге по работе, и, сославшись на простуду, сказала, что отлежится пару дней дома. Прагматичная Мэрилин дала ей несколько дельных советов, как лечиться, и пообещала навестить ее после работы. Аманда поняла, что скрыть правду не удастся, да и вряд ли стоит, все равно через некоторое время она станет очевидной. Поэтому вечером, когда Мэрилин зашла ее навестить, она честно призналась:

– Кажется, я беременна.

В кои-то веки любопытство Мэрилин взяло верх над прагматизмом.

– Мы обе знаем, что Александр не может быть отцом. Так кто же этот счастливчик?

– Ну… – замялась Аманда… один мой знакомый.

– Но имя у него, по крайней мере, есть?

– Есть, конечно, но это неважно, мы больше не встречаемся.

Мэрилин пристально посмотрела на подругу.

– Не потому ли Александр отменил свадьбу?

– Как ты можешь говорить такое! – возмутилась Аманда.

Мэрилин пожала плечами.

– Всякое бывает. Мужчины же любят гульнуть напоследок, перед тем как остепениться, почему женщина не может сделать то же самое?

– Я – не могу.

Мэрилин снова внимательно всмотрелась в лицо подруги.

– Ты действительно выглядишь неважно, но это необязательно означает, что ты беременна.

– А как ты объяснишь задержку месячных и утреннюю тошноту, которая на самом деле даже не утренняя, а может продлиться весь день?

– Возможно, причина в стрессе? Ты такого натерпелась, что немудрено, если в организме что-то разладилось, – предположила Мэрилин чуть более сочувственно. – Но если ты действительно беременна, имей в виду, не у меня одной возникнет вопрос, не потому ли Александр разорвал помолвку.

– Мне все равно, что подумают другие, – устало отмахнулась Аманда. – Куда больше меня волнует другое: я только-только начала приводить свою жизнь в порядок, и на тебе – вернулась почти к тому же, с чего начала.

Мэрилин в задумчивости погрызла ноготь.

– Как ты думаешь, какой у тебя срок? – Девять недель.

– И что ты собираешься делать?

– Делать?

– Ну да, делать! Ты же не обязана рожать этого ребенка.

– Надеюсь, ты не намекаешь на аборт? – Аманда была потрясена. – Собираясь выйти за Александра, я уже смирилась с мыслью, что у меня не будет детей. Но сейчас, когда все так обернулось… Это мой ребенок и будь я проклята, если позволю кому-нибудь отнять его – или ее – у меня!

– А как же отец? Он имеет право знать о ребенке.

– Нет у него никаких прав! – отрезала Аманда и, вскочив со стула, возбужденно заходила по комнате. – Я ничего о нем не слышала с той самой ночи… когда мы занимались сексом.

Потому что у него уже есть жена, могла бы она добавить, но не стала.

– Погоди, не кипятись, – спокойно сказала Мэрилин. – Что бы ты ни решила, знай, я на твоей стороне. Можешь выходить на работу только тогда, когда хорошо себя чувствуешь, а после рождения ребенка будешь приносить его с собой. Хорошо, что ты работаешь не в банке, а в детском саду. Для одинокой матери лучшей работы и нарочно не придумаешь! Не нужно нанимать няню или оставлять малыша с чужими людьми.

В изложении Мэрилин все выглядело если не легко и просто, то вполне выполнимо. И, возможно, так бы все и получилось, если бы в воскресенье вечером на пороге квартиры Аманды не появился Джефф Хастингс.

– Ну и задачку ты мне задала! – заявил он вместо приветствия. – Ни телефона не оставила, ни фамилии мне не сказала. Мое счастье, что портье в «Хилл Нест» оказался не таким уж неподкупным, а то я мог бы вообще тебя не найти. Между прочим, выглядишь ты препаршиво.

Аманда оторопело смотрела на него, от неожиданности лишившись дара речи. Поначалу, узнав о своей беременности, она не раз думала, как сложилась бы жизнь, если бы Джефф не был женат, если бы они провели вместе чуть больше времени, если бы… Но в конце концов победил здравый смысл, и Аманда убедила себя, что Джефф не намного лучше Александра, и что она еще легко отделалась.

Джефф вопросительно посмотрел на нее, в серых глазах заплясали смешинки.

– Может, пригласишь меня в дом, Незабудка?

– Нет, не приглашу. И заруби себе на носу: я не Незабудка, меня зовут Аманда.

Но захлопнуть дверь у него перед носом Аманда не успела: Джефф поставил ногу на порог, а потом и сам вошел.

– Эй, я догадываюсь, что ты на меня сердишься, но я могу все объяснить.

Не обращая внимания на урчание в животе, Аманда выпрямилась в полный рост и посмотрела на него с вызовом, искренне веря, что владеет своими эмоциями и телом.

– Никакие объяснения ничего не изменят. Ты… ты…

– Слизняк? – усмехнувшись, подсказал Джефф.

У него еще хватило наглости взять ее за подбородок!

Его рука оказалась теплой и твердой, прикосновение вызвало у Аманды ощущение уверенности и безопасности – как раз то, чего ей не хватало. Но она понимала, что это лишь иллюзия, и у нее вдруг навернулись слезы.

– Я нашел бы тебя раньше, – хмуро сказал Джефф, видя ее настроение, – но меня задержало одно неотложное дело, и я только недавно освободился. Аманда, дорогая, как ты?

Беременна, вот как! И словно в доказательство этого она почувствовала внезапный приступ тошноты. Не думая о том, какое произведет впечатление, Аманда круто развернулась и бросилась по коридору в сторону ванной.