Текст книги "Нарушая правила"

Автор книги: Оливия Майлз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

А наяву, как ни парадоксально, никакого смущения! Только самое мощное наслаждение, которое Соня могла себе вообразить. И еще одно неукротимое желание, чтобы он…

Да, да, жаждала она. Туда! Туда!

Он сильно щелкнул языком по ее набухшему клитору, и она взвизгнула. Еще один щелчок. Потом еще один. Соня стиснула зубы так сильно, что у нее едва не свело челюсть. Она вот-вот кончит. Еще одно такое касание языком – и все.

Не тут-то было. Ричард придумал кое-что посложнее. Обхватив губами горящий напряженный выступ ее плоти, он втянул его в рот. Очень резко.

Соня закричала, а затем словно разбилась на мелкие части. Оргазм, не сравнимый ни с чем, что она испытывала прежде, настиг ее, терзая и мучая. Спина выгнулась дугой. Рот широко открылся. Голова раскололась на тысячи ослепительно ярких звезд. Спазмы шли волна за волной, и, наконец, все затихло.

Ричард поднял голову и посмотрел на нее одновременно самодовольно и виновато.

– Мне придется оставить тебя на пару минут. Схожу в ванную, – застенчиво сказал он. – Твой… энтузиазм… э-э-э… меня тоже захватил, и я не смог удержаться. Но ничего страшного. В следующий раз получим удовольствие вместе, по-настоящему, и это продлится гораздо дольше, я уверен. Пожалуйста, не уходи, – добавил он, звонко поцеловал ее ягодицы, а затем аккуратно снял ее ногу с плеча и нежно опустил обратно на кушетку.

Соня застыла в легкой истоме, даже не в силах опустить вторую ногу, которая так и болталась в воздухе, оставляя лоно раскрытым. Руки по-прежнему лежали за головой. Она чувствовала себя изумительно. Но откуда ни возьмись снова пробудился голос разума. Он повторял, что надо подняться, как-нибудь извиниться и уйти домой. Но ни сил, ни желания сделать это у Сони не было.

Ричард сказал: в следующий раз. Это значит, завтра или попозже сегодня, после того как он отдохнет? Соня знала, что любому мужчине нужно время, прежде чем он сможет заняться любовью опять. Хотя бы это она о мужчинах знала точно.

Она фыркнула, осознав, в каких выражениях размышляет о только что пережитом… Ведь это не имело никакого отношения к любви. Секс, тот самый «просто секс», которым Форрест занимался с грудастой блондинкой. Но даже признав, что это именно так, сексом с Ричардом Соня все равно наслаждалась гораздо сильнее, чем любовью с Форрестом.

Совершив это открытие, она слегка удивилась. Она всегда верила, что любовь делает секс полнее, значительнее и ярче. Секс с Форрестом был лучше, чем секс с Джозефом – грубым, примитивным и просто нелепым!

Дверь ванной открылась, и Ричард вернулся в комнату, мгновенно разрушив все Сонины построения. Он был обнажен и возбужден.

Соня не могла оторвать от него взгляда. Ее фантазии определенно недооценили мужское достоинство Ричарда.

– Мне показалось, ты сказал, что ты уже… хм… – Ее голос задрожал, когда Ричард приблизился к ней.

– Ну, всякое бывает после долгого воздержания. Время переместиться в будуар, – ответил Ричард и подхватил Соню под спину.

Он перенес девушку в другую комнату, свободной рукой открыл дверь и щелкнул по выключателю. Вспыхнул свет, открыв взгляду просторную спальню с полированным полом, лазоревыми стенами и потолком, цветистыми индийскими ковриками и огромной кроватью с медными набалдашниками.

Соня уставилась на медные стойки по четырем углам кровати и попыталась не думать о том, как она распростерлась бы на этом белоснежном, таком издевательски девственном покрывале, если бы ее привязали к этим стойкам.

– Ни слова о покрывале, – услышала она голос Ричарда. – Его сделала мама, и оно мне очень нравится.

С этими словами он откинул покрывало свободной рукой, открыв голубое белье. Соня недоверчиво поглядела на него.

– Мама?

– Ну да, у всех есть мама, – сухо ответил Ричард и опустил девушку точно в центр кровати. – Но о семейной жизни мы сегодня не будем говорить. Равно как о любовниках или о преимуществах холостяков. И о прочих эмоциональных вещах. Мы станем просто наслаждаться друг другом, правда?

– Правда, – покорно согласилась Соня, стараясь отвести взгляд от той части его тела, которая обещала наслаждение особенно красноречиво.

Ричард выдвинул ящик тумбочки и вытащил коробочку с презервативами. Сорвав целлофановую упаковку, он вытряхнул сразу несколько штук.

– Напомни мне… – сказал он, залезая на кровать.

Но он не забыл. И Соня не забыла.

Зато все остальное она без труда сумела забыть. И Форреста. И всяческую стеснительность. И здравый смысл. И все тормоза и препятствующие удовольствию механизмы, которые раньше считала важными и неотменимыми.

Все это вернулось позже и принесло с собой удивление, шок и стыд. Она была не лучше Форреста. Гораздо хуже.

И она была бесконечно благодарна Ричарду, что тот спал, когда на рассвете она выскользнула из его постели и ушла домой.

Глава 6

Ричард проснулся, резко сел в кровати. И мгновенно понял: что-то не так.

Другая сторона постели была пуста.

– Соня? – позвал он, надеясь, что, вопреки здравому смыслу, она все еще здесь и, например, умывается в ванной.

Ответа не последовало. Откинув одеяло, Ричард вскочил и подбежал к окну, которое выходило к домику Лонга и дороге, ведущей к нему.

Ее машина исчезла. Соня уехала. Сбежала. Домой, к любовнику, который ее вовсе не любит. Обратно к прежней жизни, которая столь очевидно делала ее несчастной.

Ричард выругался. Ведь этой ночью она была в восторге. На небесах. И он там побывал тоже. Ему никогда не встречалась женщина, подобная Соне. Она была такая… Ричард даже не мог подобрать верное слово, чтобы ее описать. Но одна ночь – этого ведь недостаточно!

Соня приняла решение не продолжать то, что у них было сегодня. И пытаться догнать ее было бы глупо. Но именно этого Ричарду так хотелось!

– Ну-ну, не будь дураком, – посоветовал он сам себе, бухаясь обратно в постель. – Ты получил все, что можно, и благополучно избавился от очередной психопатки, так что будь благодарен судьбе за прекрасную ночь и просто забудь эту девицу.

Однако забыть Соню оказалось непросто. Даже простыни все еще хранили запах ее тела. В конце концов Ричард заставил себя подняться и быстрее распрощаться с тем, что так мучительно напоминало о бурной ночи. Но уже сдирая белье с кровати, он понял: это ни к чему не приведет. Соня крепко засела у него в сердце.

Ричард попытался убедить самого себя при помощи жесткой логики.

– Погляди на это трезво, идиот! Ты для нее – пустое место. Она поддалась порыву. Ей было одиноко, она нуждалась в ласке и утешении, а ты попался под руку, горячий, как из печки, и готовый оказать ей эту маленькую услугу. То, что надо. Ну ладно, гораздо больше, чем ей было надо, – прибавил он немного раздраженно. – Но это по-прежнему ничего не значит. Парень, будь реалистом. Покувыркались и хватит. Забудь.

Но даже когда Ричард произнес последние слова, память тут же услужливо подсунула ему картинки пережитого накануне, и молодому человеку ничего не оставалось, как зажмуриться, застонать и стукнуть кулаком по столу.

Такой бурной ночи у него не было уже черт знает сколько лет. Они с Соней не давали друг другу передохнуть, они набрасывались друг на друга снова и снова. Ричард просто не мог насытиться ею. Он никогда не встречал женщины столь отзывчивой и одновременно столь удивленной своей же реакцией. Вот что Ричарду понравилось больше всего: глядеть в глаза Сони в тот момент, когда он касался ее. Слушать ее стоны, ее прерывистое дыхание. Чувствовать, как отзывается на ласки ее тело.

К тому же мужское самолюбие Ричарда было весьма польщено силой – и частотой! – ее оргазмов.

Неужели он льстит себе, полагая, что ни с кем другим Соня не испытывала подобного наслаждения? Или обманывается, думая, что он сам ни с кем не сможет ничего подобного испытать?

Здравый смысл подсказывал: если бы Соне действительно так понравилась эта ночь, она бы осталась. Что же до самого Ричарда… У него бывал роскошный секс раньше, и с самыми разными женщинами. Возможно, эта ночь показалась такой прекрасной потому, что ей предшествовало полугодовое воздержание? Может быть, Соня показалась ему такой необычной только из-за того, что он не спал ни с кем целых шесть месяцев?

Да, необходимо поместить эту их встречу в контекст реальной жизни. Без всяких романтических вздохов. Они, как два корабля, разошедшиеся в тумане. Соне был нужен мужчина, и она его получила. А ему требовалась женщина. Так что все просто. Чистый секс.

Ричард обдумал последнюю мысль основательнее. Если это был чистый секс для Сони тоже, то почему же она сбежала? Разве не разумнее было бы остаться в его постели до конца выходных?

Назад Соня мчалась, словно в бреду, и ровно в десять утра вошла в свою сиднейскую квартиру. Ее мысли крутились вокруг Ричарда. «И как долго, – подумала она подавленно, – мне предстоит еще мечтать о нем? Пока воспоминания окончательно не испарятся из памяти?.. Никогда, – призналась она. – Такой секс просто невозможно забыть».

Но все же это был только секс. Мимолетный. Ричард прибегает к нему время от времени, когда ему требуется разрядка. Соня не позволит этому мужчине себя одурачить. Никогда больше. Пляжный мальчик. Серфингист. Безнадежный случай. Никаких стремлений, кроме как поймать подходящую волну. Никаких солидных планов на будущее, безмятежная жизнь без обязательств, ответственности и серьезных отношений.

При этом у него нет постоянной девушки, что естественно. Вероятно, он просто накидывается на первую попавшуюся, когда чувствует необходимость. Конечно, вполне возможно, он уже давно ни с кем не спал, но был готов в любой момент! Одни эти пачки презервативов чего стоят…

Вот почему, проснувшись сегодня утром в объятиях Ричарда, Соня заставила себя встать и убежать из его дома, хотя ей очень хотелось остаться. Она даже сомневалась в том, что Ричард сильно расстроится, когда проснется и обнаружит ее отсутствие. В конце концов, он ведь получил то, что хотел! В полном объеме – ночь напролет.

Честно говоря, она раньше не слышала о мужчине, способном всю ночь заниматься любовью столько раз и в таких разнообразных позах – и все это на одной только кровати. Особенно ей понравилось, когда он повернул ее на бок и…

В этот момент раздался звонок в дверь, и Соня поспешно двинулась в прихожую. Ее сердце учащенно забилось. Разум подсказывал ей, что это не может быть Ричард. Он ведь не знает ее адреса, даже ее фамилии. Но при этом Соне очень хотелось, чтобы это оказался именно он.

А вдруг?..

Девушка затаила дыхание и распахнула дверь настежь.

На пороге стоял Форрест.

Соня посмотрела на него, машинально отметив, что никакого сравнения с Ричардом он не выдерживает, даже роскошно одетый и причесанный волосок к волоску.

Когда же Форрест молча уставился на нее, Соня внезапно вспомнила, что на ней нет никакой косметики и что волосы у нее в полном беспорядке. Она приняла душ, когда ушла из домика Ричарда, натянула на себя шорты и футболку, но на этом ее забота о внешности закончилась.

– Значит, я был прав, – заявил Форрест, протискиваясь мимо нее в квартиру. – Ты никуда не уезжала. – Эта болтунья Ирен сказала, будто ты поехала на какую-то секретную квартиру, и я поначалу ей даже поверил. Но, хорошенько подумав, понял, что это не похоже на мою Соню.

Желание Сони просить прощения и простить самой испарилось при первых звуках его речи, полной самодовольства и снисходительности.

– Я на самом деле уезжала, – кратко проинформировала она Форреста, не намереваясь даже намеком выдать, что она сделала гораздо больше, нежели просто проветрилась в выходной день. А она, между прочим, хорошо развлеклась и с гораздо лучшим любовником, чем он!

При последней мысли ее охватило чувство вины. Если быть справедливой, то Форрест не такой уж плохой любовник. Просто с Ричардом все было по-другому. Рядом с Ричардом даже воздух моментально пропитывался сексом. Каждое движение, каждый его жест был полон чувственности и обещал страсть.

А Форрест… Форрест просто был.

– Я только что приехала, – сообщила Соня, не желая задумываться, что же будет теперь.

Форрест оглядел ее с ног до головы.

– Похоже, что ты действительно вернулась из долгого путешествия. А могу я спросить откуда? Или я недостоин того, чтобы узнать? Я еще недостаточно наказан?

Соня вздохнула.

– Я не пыталась тебя наказать. Правда. Мне просто нужно было побыть одной, подумать…

– Тогда скажи мне, где ты была?

Соня насторожилась.

– Мне не нравится твой тон.

– А мне не нравится ходить вокруг да около! – воскликнул Форрест. – Либо ты меня любишь, либо нет. Если любишь – прощаешь, и мы восстанавливаем отношения, ну а если нет, то… Я уже извинился перед тобой за то, что случилось в Мельбурне. И я обещал, что такое больше никогда не повторится. Я свое обещание сдержу. А все остальное… Решай сама. Итак, я спрашиваю тебя еще раз: где ты провела эту субботу?

На какую-то секунду Соня засомневалась: а не послать ли Форреста к черту с его претензиями? Но затем она вспомнила, как представляла себе одинокую жизнь, и вздохнула. С таким, как Ричард, будущее немыслимо. Нет сомнений, что прямо сейчас он испытывает огромное облегчение от того, что Соня сбежала и превратила их бурные объятия в классическую встречу на одну ночь. Такие мужчины сторонятся любых серьезных отношений.

– Я жила на пляже рядом с портом Стивенс, – призналась она. – В… мотеле.

– Понятно, – Форрест добродушно кивнул и улыбнулся одной из своих обворожительных улыбок. – Знаешь… А мне нравится, как выглядят твои волосы. Я и не знал, что они у тебя вьются.

Он протянул руку, тронул кончиками пальцев упругую прядь, накрутил ее на мизинец и уложил Соне за ухо.

– Слушай, почаще одевайся так, как сейчас. Ты выглядишь безумно сексуально. На тебе ведь и лифчика нет, да? – подмигнул Форрест, и его правая рука скользнула под ее футболку, к груди. Соня ойкнула, когда он коснулся соска, все еще напряженного после бурной ночи с Ричардом.

– Боже, я так скучал, Соня… – простонал Форрест, крепко обнимая ее и прижимая к себе. – Таких, как ты, больше нет. Я так рад, что ты не натворила глупостей, что ты такая милая и ласковая…

Губы Форреста коснулись шеи Сони, он сжал ее грудь рукой, теребя большим пальцем чувствительный темно-розовый бутон. Девушка громко застонала, испытывая скорее неловкость, чем возбуждение. Когда губы Форреста наконец приникли к ее губам, а язык стал настойчиво раздвигать сомкнутые зубы, Соня отстранилась.

– Нет! – решительно заявила она.

– Что такое? – секунду Форрест глядел на нее удивленно, а потом начал злиться. – Еще одно наказание, что ли. Ты теперь снова будешь строить из себя недотрогу, а я опять должен буду тебя добиваться, что ли?

– Нет, – сказала Соня, дрожа – она была потрясена своей реакцией на его ласки. – Нет. Я просто не хочу… Слишком скоро… Мне нужно еще время. Я не могу перестать думать о тебе и той блондинке…

На самом деле все это имело значение в пятницу, а сейчас мысли Сони были заняты только Ричардом. Вялый неинтересный секс с Форрестом казался теперь совершенно невозможным – после Ричарда-то. Соня впервые подумала о том, действительно ли ей нужны отношения, от которых саму ее будет подташнивать, и так ли страшно одиночество.

– А когда, предполагается, будет не «слишком скоро»? – поинтересовался Форрест.

– Не знаю, – Соня пожала плечами и отошла от него. Запах его туалетной воды и близость его тела почему-то начали ее раздражать.

– Только не делай этого, чтобы досадить мне, Соня. Тебе ведь понравились мои ласки. У тебя соски твердые, как камни.

Соня знала, что причиной ее возбуждения был не Форрест, но у нее не хватило мужества сказать ему правду.

– Я тебя люблю, Соня. И ты мне нужна. Не заставляй меня ждать слишком долго, – проговорил он.

– Это угроза? – фыркнула Соня. – Ты мне угрожаешь?

– Нет. Это факт. Когда мужчина любит женщину, как я люблю тебя, он хочет заниматься с ней любовью.

Соня уставилась на него. Форрест был прав. Но почему тогда ей совершенно не хотелось сближаться с ним?

Может, он слишком торопится? Или нечистая совесть мешает ей почувствовать все, как раньше?..

– Слушай, я понимаю, что причинил тебе боль, – произнес Форрест, и взгляд его потеплел. – Много боли. И, конечно, я понимаю, что тебе нужно некоторое время, чтобы простить и забыть. Как насчет того, чтобы я оставил тебя в покое на всю неделю и дал возможность во всем разобраться?

– Отлично, – кивнула Соня, отмечая, что раньше ее расстроило бы это «в покое на всю неделю», а теперь – только обрадовало.

– Но в следующую субботу у меня вечеринка, и я очень надеюсь, что ты будешь на ней хозяйкой, как раньше. Я не хочу объяснять отсутствие своей девушки никому из моих заказчиков или коллег. Ты сделаешь это для меня?

Соня не видела причин отказываться.

– Конечно, – сказала она.

– Ты моя куколка, – улыбнулся Форрест. – И ты поможешь мне все подготовить, закуски и тому подобное? Как ты знаешь, в субботу мне приходится работать. Это наш самый деловой день. Ты сможешь прийти пораньше?

– Если хочешь.

– Да, я же без тебя как без рук! – воскликнул Форрест. – Ты все так здорово организовываешь. Я надеюсь, к тому времени у тебя не останется возражений против того, чтобы провести со мной ночь.

– Может быть…

– Я обещаю, что не буду на тебя давить.

Соня внезапно осознала, что Форрест изо всех сил старается наладить отношения. Он менялся на глазах: вел себя как понимающий, деликатный человек. Ее снова стали мучить угрызения совести.

– Извини, что так получается, – пробормотала она. – Я хотела бы… Но я правда не могу.

– Все в порядке, дорогая, – улыбнулся Форрест. – Я понимаю. Честно. Ведь я сам виноват.

Соне не хотелось, чтобы он так говорил, ведь сейчас она сама была той, кому потребовался «секс, просто секс». Сейчас она, выглядящая, как драная кошка после безумной ночи, снова вела себя то ли как Белоснежка, то ли как Спящая Красавица. А чувствовала себя при этом последней дрянью и была уверена, что просто умрет, если Форрест когда-нибудь узнает об ее измене.

К счастью, это маловероятно.

Форрест достал бумажник и протянул Соне пять сотенных купюр…

– Вот, – сказал он. – Купи себе какое-нибудь потрясающее новое платье для вечеринки.

– Ой, нет, нет, я не могу, – запротестовала Соня.

– Почему? – озадаченно уставился он на нее. Он не в первый раз давал Соне деньги на одежду, и раньше она не возражала. – Не глупи, – он вложил деньги ей в руку. – Просто постарайся, чтобы платье не было слишком откровенным. Я не хочу, чтобы все эти золотые мальчики, которым я делаю дома, пускали слюни и пытались тебя закадрить. Не то чтобы я опасался, что ты хоть на одного из них взглянешь дважды… За это я тебя ценю больше всего, моя милая. За твои старомодные правила. Я могу доверять тебе в любой ситуации с любым мужчиной… Ну ладно, теперь я пойду, а ты хорошенько отдохни. Наверное, устала, моя девочка. Я тебе еще позвоню до субботы. Не возражаешь?

– Нет, конечно, звони, – ответила она слабым голосом.

– Отлично. Держись, отдыхай и постарайся работать чуть меньше обычного на этой неделе. – Форрест нагнулся, чтобы легко чмокнуть ее в щеку, и ушел.

Слезы хлынули из глаз Сони в тот самый момент, когда за ним захлопнулась дверь.

Глава 7

Ричард набрал единственный телефон, который знал наизусть, и подождал, пока мать не возьмет трубку.

– Анна Винсент, – наконец прозвучал мягкий женский голос, слегка хриплый, будто его обладательница только что проснулась.

На самом деле было всего восемь вечера. Ричарду даже не пришло в голову, что мама могла уже отправиться в постель. Ему было до жути любопытно, кто ее новый ухажер и знает ли он, что ему не удастся взять ее в жены. Мама не из тех, кто выходит замуж.

Как и он не из тех, кто женится.

– Привет, шоколадка! – игриво начал он. – Как поживает лучшая девушка в мире?

– Ричард! – радостно воскликнула Анна. – Как приятно слышать твой голос, сынок. Я как раз думала о тебе.

– И что же ты думала?

– Если тебе и вправду интересно, я гадала, когда ты бросишь играть в заядлого холостяка и вернешься к нормальной жизни.

– Ну, мама, я, собственно… – Он оборвал фразу.

– А, так ты уже бросил! Не могу поверить. Наконец-то! И кто она?

– Просто девушка.

– Просто девушка! – рассмеялась женщина на том конце провода. – Наверняка сказочная принцесса, раз сумела вытянуть тебя из добровольного монашества. Последний раз, когда мы с тобой говорили, ты был тверд, как гранит, и не желал иметь ничего общего с противоположным полом. Ты заявил, что жизнь гораздо счастливей без женщин.

– Да… и я был прав! – уныло признал Ричард, выпуская на волю ту хандру, которая копилась в нем с момента пробуждения.

– Ох, милый, – встревожилась мать. – Такое ощущение, что ты чем-то расстроен. Что случилось, сынок?

– Не хочу об этом говорить, – буркнул Ричард.

– Нет, хочешь. Поэтому и позвонил мне. Подожди секундочку, я плесну себе немного вина.

Ричард пару минут слушал тишину в трубке. Он криво усмехнулся, подумав, как быстро мама угадала, зачем он позвонил. Она была очень умной женщиной, особенно когда дело касалось ее единственного любимого сына. А он сам… Хорош, нечего сказать. Тридцать лет. Пора бы научиться самостоятельно разбираться со своими делами.

– Я слушаю, – объявила Анна. – Только не будь типичным мужиком, не жмись и не увиливай. Я хочу знать всю правду, как есть, а не какую-нибудь кастрированную версию, которая льстит твоему мужскому самолюбию.

Ричард вздохнул: отступать было поздно. Он собрался с духом и рассказал Анне всю неприкрашенную правду о ночи с рыжеволосой соседкой.

– М-м-м-м, – послышался из трубки первый комментарий.

– И это все, что ты можешь сказать, мам?

– Погоди, дай поразмыслить. Я пытаюсь припомнить, что я чувствовала, когда была в возрасте твоей Сони. Сколько ей лет?

– Понятия не имею, – вздохнул Ричард. – Когда я увидел ее в пятницу, то подумал, что около тридцати, но на следующее утро, без косметики, она выглядела на восемнадцать. Наверное, лет двадцать пять.

– Она из Сиднея, и у нее есть приятель. Неженатый, я надеюсь.

– Соня не стала бы связываться с женатым мужчиной.

– Как бы то ни было, – продолжала Анна, – у нее есть любовник, который создает ей проблемы. Возможно, этот таинственный незнакомец – ее шеф. Где она работает?

– Понятия не имею. Судя по тому, как она была одета в пятницу, не на фабрике. В какой-нибудь фирме, наверное. Или в индустрии моды. Черт, да она вполне может быть фотомоделью!

– А насколько хорошо она знает, чем ты занимаешься?

– Э-э-э… – замялся Ричард. – Не слишком хорошо.

– Она тебя не узнала?

– Нет.

– И ты не стал ее просвещать, – последовала сухая реплика. – Ох, Ричард, Ричард. Я думала, что научила тебя быть честным с людьми, особенно с женщинами.

– Я и был честным раньше! – воскликнул мужчина. – И к чему это привело, мам? Суды и газеты, вспомни.

– Ложью ничего не добьешься, – строго произнесла Анна.

– Это не так, – резко возразил Ричард. – Дженни добилась – квартиры стоимостью в миллион долларов, уютной спортивной машины и алиментов в размере двухсот тысяч долларов.

– Материальные блага ничего не значат, если ты теряешь душу, сынок.

Ричард даже присвистнул. Мама обожала разговоры о душе и тому подобном, хотя совершенно не была религиозной в обычном смысле этого слова.

– Свою душу я уже потерял, – вздохнул он.

– Не смеши меня, Ричард. У тебя тонкая поэтическая душа. Я лично вложила ее в тебя. Вернемся к Соне, – продолжала Анна. – Ты полагаешь, это твоя единственная настоящая любовь?

– Мам, я едва знаком с этой девушкой, – протянул Ричард. – Откуда же я могу знать такое?

– Я была знакома с твоим отцом всего неделю, но именно он стал моей единственной настоящей любовью. Я влюбилась в него с первого взгляда, и с тех пор никто не занял его места в моем сердце.

Ричард с трудом удержался, чтобы не застонать. Как часто он слышал эту историю о великолепном незнакомце, которого мама повстречала на вечеринке, когда ей было всего шестнадцать! И как ее сразу же будто молнией поразило. И как он сделал ей ребенка в ту же ночь и трагически погиб через неделю, врезавшись в грузовик на мотоцикле.

Одно слово – герой!

– Да-да, мама. Но я сомневаюсь, чтобы мой папаша думал о тебе в том же ключе. Наверняка для него это был только секс. Ты же сама объясняла мне, когда я был подростком, что секс и любовь – совершенно разные вещи, и учила, что не стоит их путать.

– Так что ж ты путаешь? – рассмеялась Анна. – Если ты так уверен, что это был просто секс, расслабься и забудь о ней.

– Не могу, – честно признался Ричард.

– Понятно.

– Если тебе все понятно, тогда скажи, что мне делать.

– Ты прекрасно знаешь, что делать, Ричард. Ты просто хочешь, чтобы я тебя подтолкнула в нужном направлении.

– То есть?

– Разыщи Соню и убедись, что вы оба чувствуете одно и то же. Иначе будешь мучиться всю жизнь.

– Я же объяснил тебе, мама, это был только секс. Лучший секс в моей жизни, но, наверное, потому что у меня довольно долго вообще никакого не было.

Анна расхохоталась низким грудным голосом.

– И ты звонишь мне из-за «просто секса»! Малыш, прекрати обманывать себя. И потом, ты не можешь знать, как эта девушка относится к тебе и было ли это для нее «просто сексом».

– Не могу, – согласился Ричард.

– Это значит, что тебе придется позвонить кому-нибудь из своих адвокатов и навести о ней справки. Узнай, как она живет, кто этот ее любовник и так далее.

– Да, наверное, это не помешает, – проговорил Ричард, понимая, что мать права.

– И держи меня в курсе.

– Обязательно, – улыбнулся он. – Спасибо! Ты – лучшая мама на свете!

Молодой человек повесил трубку, открыл ящик, где хранил записную книжку, нашел домашний телефон Лонга и тут же набрал номер.

Лонг сразу снял трубку.

– Ты еще смеешь звонить мне! – вместо приветствия завопил он. – Я же тебе запретил. Нам больше не о чем говорить. Я тебя не прощу, Джереми, даже если ты приползешь на коленях и будешь умолять. Даже если ты…

– Это не Джереми, – перебил его Ричард. – Это Винсент.

– Ох, Ричард. Да. Правильно, – Лонг смущенно откашлялся. – Прошу прощения. У меня тут маленькая склока с Джереми, и он все время названивает. Вероломный мальчишка… Но роскошный… Так что случилось?

– Мне нужна твоя помощь.

– Зачем? – изумился Макс Лонг.

– Мне нужно найти одного человека. Женщину. Ту, что приезжала в твой домик…

Лонг сумел выяснить все, что было нужно Ричарду, уже к двенадцати часам понедельника и сам перезвонил ему.

– Не повезло тебе, приятель, – сообщил он. – Она вернулась к Форресту. Что обидно. Терпеть не могу этого хлыща.

Ричард почувствовал, как к горлу подкатывает комок. Итак, Соня простила любовника, который ей изменил. Рванулась в его объятия на следующую же ночь после той, что провела с ним. Когда накануне вечером Лонг раскрыл ему обстоятельства, при которых Соне понадобился пляжный домик, Ричард был уверен, что она не вернется к тому, кто так жестоко ее оскорбил.

– Откуда ты узнал, Лонг? – спросил он, нахмурившись. – Не она же сама рассказала? Я надеюсь, ты не спрашивал ее напрямик?

– Нет, конечно. – В голосе Лонга послышалась обида. – Как я мог? Я – сама скрытность и такт! Да ни за какие коврижки! Тебе просто повезло, что мы с ней работаем вместе! Кроме того, мы с Соней не такие близкие знакомые, чтобы спрашивать о столь деликатных вещах. Я разговорил Ирен, и кое-что мне подсказала карточка, которая была пришпилена к букету из двух десятков роз, которые принесли сегодня утром в офис. Там значилось: «Самой милой девушке в мире. С любовью, Форрест».

Ричард почувствовал неприятный холодок где-то в области желудка. Чем же он был для Сони? Инструментом мести? Лекарством от скуки? Может, из-за этого Соня так изумлялась тому удовольствию, которое получала с ним ночью? Она просто этого не ожидала. Странно, если она так любит своего Форреста…

Потом на ум Ричарду пришло другое объяснение. Может. Соня вовсе не любит этого хлыща. Может, она с ним ради денег. Это вполне объясняет тот факт, почему она так наслаждалась той ночью и почему все-таки вернулась к своему приятелю.

Ричарда это открытие убило наповал. «Все, хватит! – подумал он. – Больше никаких содержанок!»

Но едва он об этом подумал, как сразу вспомнил, что Соня доказала: она хотела от него, Ричарда, совсем другого. Она желала его тела. Какими бы ни были ее первоначальные мотивы, она занималась с ним любовью вполне искренне. Ею владело неприкрытое вожделение.

– Этот Форрест действительно богат? – спросил он Лонга.

– А то! – присвистнул Макс Лонг. – Самый модный архитектор! «Дома Пристли»! Все хотят купить апартаменты в одном из этих домов-утесов, буквально все! Ирен в свое время купила квартиру в его доме, а это кое о чем говорит. Ее не так-то легко раскрутить. Форрест зарабатывает очень прилично. Своя квартира у него в том же доме, что у Ирен. Но я сомневаюсь, что его банковский счет может состязаться с твоим.

– М-м-м-м… – протянул Ричард.

– Я всегда волнуюсь, когда ты начинаешь вот так мычать, Ричард.

Он рассмеялся. Судя по всему, загадочное мычание передалось ему по наследству.

– А ты не выяснил, где этот выскочка торгует своими домами? – спросил Ричард так, будто речь шла о горячих лепешках. – Где его офис? Какой у него телефон?

– Что ты задумал, Ричард? – всплеснул руками Макс Лонг. – Ты собираешься с ним встретиться?

– Это зависит от того, как я буду себя чувствовать к концу недели.