Текст книги "Красная бабочка"
Автор книги: Ольга Зернова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
Ольга Зернова
Красная бабочка
Глава 1. Ириска
Просыпаюсь от неясного жужжания в голове и тут же списываю это на изменение погоды. Рукой проверяю наличие новоиспеченного официального жениха на законном месте.
Странно. Обычно Глеб просыпается неестественно рано, а сейчас крепко спит. Вид его безмятежного лица вызывает умиленную улыбку.
Хочу порадовать его. Нужно быть послушной и отправляться на пробежку. Как же я скучала по нашему замку. В оленьих землях, может, трава зеленее и деревья пышнее, но тропинки, по которым Глеб гоняет нерадивых наложниц, все равно роднее.
С приподнятым настроением вылезаю из кровати и обнаруживаю аккуратно сложенный на тумбочке новый комплект одежды. Позаботился обо мне, ну что за лапушка. Только виду сурового напускает, а в душе мягкий пусечка.
Надев новый спортивный комплект, прикрывающий все, что можно прикрыть, не сковывая движений, бодрым шагом вываливаюсь на улицу. Базилик вприпрыжку бежит следом, и все вокруг, кажется, радуется новому дню вместе со мной.
Привет мягкие облачка, привет теплое солнышко, привет травка, привет, деревья, привет родная тропинка. Помню, пару раз Глеб гонял меня по тебе, но наши разногласия давно в прошлом. Скоро он проснется и спустится к завтраку… В голове тут же возникли воспоминания о наложницах с подносами.
Завтрака нет, но это ничего. Уверена, Глеб что-нибудь придумает. У него всегда есть план. Может, он и продуктов прикупил вместе с шоколадными конфетами. Может, даже приготовит завтрак.
Все же странно видеть его спящим утром. Неужели хозяин каким-то непостижимым образом сумел вымотать его? Наверное, так и есть, я не должна беспокоить его. Вернусь и попытаюсь найти какие-нибудь продукты.
От размышлений отвлекает странная красная бабочка. Большая, порхает прямо рядом с тропинкой, не пугается и, кажется, даже немного светится. Что это? Приближаюсь и ощущаю странное приятное тепло.
Бабочка пару раз махнула крылышками и, убедившись в том, что я смотрю на нее, упорхнула между деревьев. Стой, куда ты? Никогда не видела таких странных насекомых.
Через несколько шагов я оказалась на опушке и замерла. В траве сидел юноша, бабочка подлетела к нему и села на плечо. Отчего-то он выглядит знакомо. Похож на Ками. Подхожу ближе и точно. Светлые волосы опускаются на плечи, и уши немного заострены. Светлый эльф. Что он здесь делает? Просто так в земли демонов они не заходят.
Он оборачивается и открывает глаза… цвета крови. Стоит открыть рот, чтобы удивиться, как из травы под его ногами выныривают сотни красных бабочек и устремляются ко мне.
Закрываю глаза, пытаюсь прикрыть лицо руками. Шум крыльев, странный солоноватый запах, вызывающий головокружение, в какой-то момент я перестаю понимать, в какой стороне земля.
– Как же долго ты спала, Изабель, – протягивает мне руку эльф, и его голос кажется очень знакомым.
Оборачиваюсь и вместо леса вижу огромный особняк из белоснежного камня. Когда говорю огромный, я имею в виду с внешним и внутренним садом, несколькими строениями внутри и главным зданием.
Мне знакомо это место. Нет, я хорошо знаю его. Раньше здесь жил наш клан, здесь было очень оживленно, но теперь наш дом опустел. Что произошло, пока я спала?
Глава 2. Глеб
Просыпаюсь от нестерпимого желания выплюнуть собственные органы и резко сажусь, чуть не сталкиваясь лбом с Аресом, который успевает ловко увернуться от удара.
– Доброе утро, принцесса, – декларирует он, наблюдая за моим кашлем.
– Что… что ты делаешь на моей кровати? – хриплю, пытаясь перестать харкать кровью. Что вообще происходит?
– Ты не отвечал, и я немного забеспокоился о том, что ты коньки отбросил, пришел проверить, а ты и правда при смерти.
– Где она? – отодвигаю оборотня из своего обзора и наспех оглядываю спальню. Нет следов ни драки, ни чужака, ни насилия. Затем смотрю на кольцо, чтобы определить ее местоположение, и ощущаю глухой удар по голове.
Ее нет. Кольца нет. Лишь красноватый след от него и больше ничего. Она мертва? Нет, я бы почувствовал. Кому вообще может быть выгодна ее смерть? Разве после смерти кольцо должно исчезать, а не медленно разрушаться? Нет, стоп, что значит, был при смерти? Сколько я уже тут валяюсь?
– Ее нет, – подтвердил появившийся в поле зрения Неон.
– А ты что здесь делаешь? – хмурюсь, пытаясь восстановить хоть что-то в памяти. Последнее, что помню, как оставил новый комплект одежды на тумбочке. Перевожу взгляд, его нет. Надела и ушла бегать в лес? Одна?
– Скажи спасибо, что мы успели вытащить из тебя эту дрянь, иначе бы точно кони двинул, – демонстрирует мне небольшой ледяной шар Арес. Внутри, кажется, моя кровь. Какая-то отрава?
Но времени на исследования нет, срываюсь из постели и прыгаю вниз, одеваясь по дороге. Если ее похитили во время пробежки, должны были остаться хоть какие-то следы. Колючка, помогай искать. Ящерица послушно прячется в траве, и мы расходимся в разные стороны.
Спешу, как могу. Оббегаю всю территорию, на которой она могла быть, но ничего не нахожу. Резкий разрыв связи еще, как назло, жжет палец. Кто мог снять его? Кто мог знать о ритуале? Кто мог отменить его? Нет.
– Простите, хозяин, это все, что я смогла найти, – с сожалением протягивает мне Колючка маленький шарик.
Нет. Базилик. Ее страж. Раз он потерял свою форму, то и она… Нет, если ее похитили без помощника, вполне естественно, что он вернулся в исходное состояние.
– Ну что, набегался, жеребец? – появляется под боком парочка оборотней. – Может, уже взглянешь на то, что мы смогли из тебя извлечь? – кидает мне небольшой шарик Арес.
Сую Базилика в карман и рассматриваю замороженную кровь. Что-то не так. Не отзывается. Не моя и не ее. Откуда чужеродная кровь могла появиться в моем теле? Лед под пальцами быстро тает, высвобождая ее.
Приходится напрячься, чтобы удержать незнакомую кровь в руках. Мечется и бьется, словно живая. Пытается атаковать меня? Что за..?
– Дошло, наконец? – морщится Неон, когда брат пихает его локтем.
– Похоже, другой маг крови похитил твою Иру, а тебя попытался прикончить, – заканчивает мысль Арес.
Глава 3.
– Другой маг крови? – чуть не поперхнулся я от одной этой мысли.
– Ты можешь определить, кто это? – терпеливо отнесся к моим метаниям оборотень.
– Могу, – киваю, и намереваюсь поглотить кровь, но…
– Мы потратили немало сил, чтобы извлечь ее, уверен, что поглощать снова безопасно? Она наверняка отравлена, – быстро дергает меня за рукав Арес.
– И что ты предлагаешь? Проконсультироваться с другим магом крови? – хмурюсь от того, что они продолжают мешать мне.
– Может, хотя бы изучишь ее получше, прежде чем в рот пихать?
Закрываю глаза и пытаюсь нашарить в множестве поглощенных душ информацию. Я знаю, что из-за этой дряни должен был умереть, что из-за нее какое-то время был без сознания, что Ириска пропала, пока я валялся в постели.
– Если это действительно другой маг крови, вряд ли он причинит ей вред, – вставил комментарий Неон.
Другой маг крови? Что за бред? Я был уверен, что никого больше не осталось. Нигде не находил информации о других магах, всегда был на виду, так почему он решил проявить себя именно сейчас?
Выдыхаю и снова смотрю на кровь. Она явно напитана большим количеством магии, настолько большим, что я продолжаю ощущать ее. Наверное, в этот момент я все еще должен умирать, поэтому сила не иссякла.
Арес прав, если поглощу, вполне вероятно, снова потеряю сознание… Что это вообще за методы такие? Зачем оставлять меня умирать? Почему не убить сразу? Не пытался же он обезвредить меня на время похищения.
Нет, так я определенно ничего не добьюсь. Придется попытаться… отделить немного крови и очистить от магии. Наблюдая за каплями, я задумался о том, почему заранее считаю другого мага мужчиной. Может, это женщина, которая пытается спасти Ириску от тирании патриархального общества?
Действительно интересно, что бы произошло, если бы появилась еще одна девушка. Я бы, конечно, попытался ее украсть и запереть, но вдруг она бы попыталась избавиться от соперницы? Женщины бы дрались за мое внимание?
Нет-нет-нет, о чем я вообще думаю, Ириска продула бы за секунду любому мало-мальски опытному магу.
– Ну как? – отвлекает меня от мечтаний Арес. Поднимаю несколько рубиновых капель. Кажется, успокоились. Удалось очистить их?
– Попробую немного, – сообщаю оборотням и отважно отправляю капли в рот.
Открываю глаза, ощутив слабый сигнал, поднимаюсь и несусь в знакомое место, вижу спальню через стекло и свое отражение. Светлый эльф? Судя по глазам, и правда использует магию крови. Воспоминание обрывается. Похоже, после этого кровь покинула тело.
– Ну что? Увидел что-то? – нетерпеливо переминается с ноги на ногу Неон, но я не слушаю. Бросаюсь в ту сторону, из которой прибыл незнакомец.
Если он и обратно двигался пешим ходом, я еще могу догнать их.
Глава 4.
Не успеваю я развернуть Колючку для полета, как что-то с ударяет в грудь. Падаю на спину и борозжу землю еще несколько метров.
– Куда это ты собрался, мальчик? – послышалось сверху.
Фокусирую взгляд вижу светлого эльфа приличного возраста с ярко-алыми глазами. Голосом, лицом и возрастом похож на верховного правителя – Литаэля, но эти эльфы все между собой похожи. К тому же его волосы обрезаны неприлично коротко для представителя высшего света.
В глаза сразу бросается серьга в виде тонкого флакона из красного стекла с какой-то жидкостью. Кровь? На нем свободная рубашка, штаны из кожи и сапоги. Вид, точно не подобающий приличному эльфу. Значит, ты неприличный.
– Это ты похитил мою жену? – сразу бросил я, но говорить было сложновато. Он сидел на моей груди, одной ногой прижимая горло, а другой руку.
– А ты смог выжить после моего проклятья? – загадочно улыбнулся незнакомец. Мозг лихорадочно перебирал все доступные воспоминания. Ему не одна сотня лет. Почему я ничего не знаю о нем? – Похоже, сильный маг воды постарался.
– Что с моей женой? – дернулся я, пытаясь скинуть его.
– Мертва, – с вызовом изогнул бровь эльф. В голову ударил адреналин, и тело как-то само повалило его на землю, по дороге формируя клинок из крови.
– Она же последняя самка с даром крови! Как ты мог убить ее?!
Тяжело дышу и кричу, будто после приступа паники, но лицо незнакомца остается все-таким же раздражающе насмешливым.
– А, так ты о репродуктивной системе, она в порядке, не переживай, – выдает он.
– В порядке? – опешил я, руку с клинком начинает трясти то ли от паники, то ли от шока. – Тогда что ты имел в виду, говоря «мертва»?
– Я стер личность и записал на мозг другую женщину, так что незачем навещать нас. Она даже не узнает тебя, – спокойно пояснил эльф.
– Стер личность..? – еще больше удивился я. – А как же кольцо? Как ты избавился от брачного ритуала? Его не снять…
– Ты об этом ритуале? – демонстрирует мне свое кольцо незнакомец. Кровь его и еще кого-то, не Ириски. Что это значит? Есть еще одна девушка с даром крови? – Моя жена мертва уже много лет, но кольцо все еще при мне. Думаю, ты уже уловил суть.
– Ты записал образ с кольца на мою… – отпрянул я на секунду, но тут же вернул лезвие на место. –Почему твое кольцо не разрушилось?
– Потому что я создал этот ритуал, а другие маги лишь подражали, понятия не имея о том, какие цели я преследовал.
– Создал? – с недоверием помотал я головой, пытаясь призвать все доступные знания о ритуале. Создатель. Светлый эльф с даром крови, такой же древний, как нынешний правитель. Почему у меня нет никакой информации, я же поглотил стольких магов…
– Вижу, ты не смог найти тела эльфов из моего клана. Да уж, он хорошо позаботился о том, чтобы никто из живых не знал обо мне. Хоть какая-то польза от надоедливого братца.
– Братца? О ком ты говоришь? – сильнее прижимаю лезвие к его горлу. Он говорит о ком-то из мертвых или живых? Где-то есть склеп с целым кланом эльфов крови? Как я мог пропустить такое? Незнакомец резко поднимается, игнорируя лезвие, и мы сталкиваемся лбами.
– О, ты хорошо знаком с ним. С тем, кто до смерти боится магии крови, – на мгновение на его лице появляется кровожадный оскал, но затем его тело легко высвобождается из моей хватки и встает рядом.
– Мне пора, маленький маг крови. Если пойдешь дальше – встретимся снова, но особо не надейся на успех, мой сад усыпан костями тех, кто пытался найти нас, и тебя я тоже не пощажу.
Делаю резкий выпад клинком вперед, точно разрезая его пополам. Но образ лишь оглушающе смеется и разлетается сотней красных бабочек.
Глава 5.
– Надо же, мы шли так медленно, но все равно догнали тебя, – показалась из-за деревьев парочка оборотней. – Ты запнулся и упал? – с сочувствием протянул мне руку Арес.
– Кажется, я видел его… – игнорируя протянутую ладонь, поднялся я на ноги.
– Кого? – тут же показался из-за спины брата Неон.
– Другого мага крови… – произнес вслух и самому не верится. Все это время он существовал, но кто-то прятал его, кто-то, кто боится магии крови…
– И кто это? – поднял бровь старший из оленей.
– Не знаю.
– Что еще за «не знаю»? Ты ведь видел его! – снова встрял в разговор младший.
– Эльф, светлый, сказал, что наложил проклятье, а маг воды вытащил меня с того света…
– Это я.
– Да помолчи уже, – шикнул Арес, и Неон снова скрылся за его спиной. – Что еще он сказал?
– Что стер личность Ириски и записал в ее мозг образ своей жены, что хранился на его кольце, – задумчиво продолжил я. Все это даже звучало нереально.
– Что-то, что могло бы указать на его личность он сказал? – уточнил свой вопрос Арес.
– Вроде как, у него есть брат, который сильно боится магии крови…
– Как будто мало эльфов, питающих к ней страх, – сложил руки на груди оборотень, явно разочарованный в моих детективных способностях.
– Мало тех, кого я знаю.
– Ты его знаешь?
– Да, он так сказал: «ты хорошо знаком с ним, он до смерти боится магии крови», – повторил я слова незнакомца.
– Если подумать, среди эльфов не так уж много тех, кто боится магии крови как-то по-особенному. Раз ты знаешь его брата, может, он тебе кого-то напомнил?
– Да, он напомнил мне Литаэля, но ведь… все светлые эльфы похожи на него, да? – неуверенно выдал я.
– Литаэль… – задумался Арес. Неужели хочет найти в своей памяти что-то, чего нет в моей? – Если вспомнить, то именно он подписал указ о запрете магии крови. Может, потому что боится ее?
– Я как-то даже не думал о том, кто ее запретил, – удивился я скудности своих познаний в межвидовой юриспруденции.
– И еще его имя Литаэль, происходит от Лита, что означает летнее солнцестояние – вечный солнцеликий правитель эльфийских земель, – продолжил рассуждение оборотень.
– И что с того?
– А то, что раз есть Лита, должен быть и противоположный ему день, как же его…
Глава 6. Изабель
– Йоль, ты только посмотри, мой сад совсем зарос, – коснулась я знакомой калитки.
Раньше здесь всегда было так оживленно, дети играли между кустами ягод, уклонялись от спелых орехов и срывали свежие персики, залезая по веткам. Теперь все покрыто незнакомой чужеродной зеленью, а красивая кованая калитка заржавела и погнулась.
– Конечно, зарос, ты ведь спала много лет, – коротко улыбается в ответ супруг.
– А ты почему не следил за ним?
– После того, как ты заснула, я поставил барьер вокруг дома и тоже погрузился в сон. Проснулся, только когда пришла пора будить тебя, – неловко пытается оправдаться он.
– Меня? А как же дети? Где они? – искренне удивилась я.
– Дорогая, послушай, – тянет меня Йоль на одну из скамеек во внутреннем саду.
– Что такое? Почему ты выглядишь таким взволнованным? – пытаюсь разглядеть ответ по его лицу, но становится только тревожнее. Супруг пытается сесть рядом, но тут же соскакивает и опускается на колени. Открывает и закрывает рот, но не произносит ни слова. – Ну что? Что такое? – ловлю я его щеку, потому что он продолжает порываться сбежать от разговора.
– Прости меня, я так виноват, – внезапно начинает извиняться Йоль. – Пожалуйста, прости, – наворачиваются слезы на его глазах.
– Где дети, Йоль? – теряю я терпение.
– Они мертвы, Изабель, все мертвы, я не смог уберечь их, никого не смог, – прижимается он лбом к моим рукам.
– Мертвы? Как мертвы? Что произошло? – ошеломленно моргаю, пытаясь нашарить последние воспоминания перед «сном». – Помню, что тебя вызвал к себе брат и больше ничего…
– Это была ловушка. Как только ощутил сигнал от кольца, телепортировался домой, но дети были уже мертвы, я смог спасти лишь тебя. Раны были слишком серьезны, несовместимы с жизнью, пришлось погрузить тебя в сон, чтобы исцелить, – негромко рассказал супруг.
– Ловушка? – изумленно поднимаю брови я, пытаясь подавить надвигающуюся истерику. – Но что мы сделали? Мы ведь не нарушали законов, не переходили никому дорогу… не переходили ведь, Йоль?
– Прости, родная, – опускает он взгляд. – Боюсь, я перешел дорогу одним фактом своего рождения.
– Нет, твой брат? Нет, Литаэль не мог так поступить, мы ведь всегда были в хороших отношениях, не верю, что он мог пойти на убийство ни в чем не повинных детей, – мотаю головой.
– Также, как я виновен в своем рождении, все мои потомки будут нести это клеймо.
– Йоль… – пытаюсь коснуться его, но руки не поднимаются. Хочу сбежать и лелеять свою боль в одиночестве, но он крепко держит меня, напоминая о долге. Я должна остаться, должна утешить его, должна разделить боль с ним.
– Прости, пожалуйста, прости меня. Обещаю, больше подобного не повторится. Обещаю, больше никто не приблизится к нашему дому.
Глава 7. Глеб
– Почему мы продолжаем идти вперед? – устало спрашивает один из оборотней, тащившихся за мной.
– Потому что она моя жена, – глухо отвечаю, будто пытаясь убедить самого себя в этом.
– Кольца нет, брачный ритуал вас не связывает, ее личности нет, она даже не вспомнит тебя…
– Но она все еще жива, – упрямо прерываю эти разумные аргументы. – Она человек, а он эльф, они не могут быть вместе, – наконец, нахожу хоть что-то в свою защиту.
– Если он переписал ее личность, то должен был изменить и внешность, иначе произошел бы диссонанс. Возможно, ты даже узнать ее не сможешь среди других эльфиек.
– Узнаю по глазам.
– Чего ты вообще к ней привязался? Разве тебя заботило не то, что вы последние маги крови? Теперь этот эльф заделает с ней деток, а ты будто бы не при делах.
– А ты чего за мной увязался? – огрызаюсь на Ареса в отсутствии других аргументов.
– Мы тебя полдня оживляли не для того, чтобы ты снова откинулся, – высунулся из-за его плеча Неон.
– Разве ты здесь не потому, что беспокоишься за Ириску? – перевел я взгляд на младшего оборотня, надеясь, найти в нем поддержку.
– Ее уже не существует, сказали же тебе. Идти дальше опасно, давайте забудем о ней и вернемся, – произнес тот, кто всегда недолюбливал ее.
– Не факт, что это была правда. Не хочешь идти – возвращайся, – нашел я, чем его урезонить.
– А если правда? У него хотя бы есть кольцо с образом супруги, а у тебя ничего. Как ты ее восстановишь? Из памяти соберешь?
– Может и из памяти, – огрызаюсь, начиная все сильнее злиться.
– Напоминаю, что чтобы добраться до нее, тебе нужно что-то сделать с эльфом, а он уже один раз чуть не убил тебя. Неужели она тебе дороже жизни? – продолжал настаивать на отступлении Арес.
– Как-нибудь разберусь! – отворачиваюсь, не желая слушать его аргументы.
– Как ты с ним разберешься? Ты ведь даже не заметил смертельную атаку! Думаешь, он будет церемониться с тобой?
– Заткнись! – резко разворачиваюсь и заставляю кровь оборотней застыть. Затем прыгаю на Колючку и быстро удаляюсь вперед, оставляя их позади.
Как же ты достал! Все жужжишь и жужжишь над ухом. Я и сам все это прекрасно знаю! Знаю, что это опасно, знаю, что, скорее всего, моя жена мне больше не жена и не узнает меня, но что-то внутри жужжало куда сильнее, чем голос оборотня.
Я должен найти ее, должен вернуть ее. Я уже не представляю своей жизни без нее.
Глава 8.
На этот раз эльф напал сзади. Одним движением уложил на землю. Снова его образ?
– Я тут подумал, раз мы с тобой последние маги крови, может, нам не стоит ссориться?
– Чего? – с трудом высунулся я из-под его ноги.
– Самка молодая, яйцеклеток нам на двоих за глаза хватит, так к чему рисковать и драться за нее? Мы ведь можем оба погибнуть вместе с надеждой спасти магию крови.
– И что ты предлагаешь? – пытаюсь оценить возможность того, что никто из нас не выживет.
– Можешь жить у нас, мне ты не помешаешь, да и лезть к ней все равно не будешь. К тому моменту, как разберешься с тараканами в голове, у нас уже наверняка будет целый двор деток. И я, так уж и быть, поделюсь с тобой.
– Ты что… – пытаюсь вставить слово, но он снова придавливает меня к земле.
– Можешь воспринимать меня, как одного из ее любовников, ты ведь и раньше позволял всякой швали трахать ее. Лучше уж я, чем они. К тому же вместе у нас куда больше шансов возродить магию крови. Что скажешь?
– Пошел ты… – отплевываю землю, но снова оказываюсь прижат к ней.
– Не торопись с ответом, подумай хорошенько. Такой исход всяко лучше, чем терять еще одного или двух магов крови. Что, если во время нашей перепалки и она пострадает? Что, если больше не сможет иметь детей, не рассматривал такого исхода?
– Ты что, серьезно торгуешь своей женой? Всерьез предлагаешь нам разделить одну самку? – стираю землю с лица, когда он, наконец, слезает с меня.
– Конечно, звучит это не слишком благородно, но на кону стоит нечто большее, чем честь отдельного самца, да и в благородство я уже, поверь, наигрался. Теперь меня куда больше беспокоит безопасность моего дома, и нестабильный элемент, вроде тебя, не даст покоя.
– Безопасность? Не ты ли позволил уничтожить весь свой клан, включая жену? Поэтому теперь тебя беспокоит безопасность?
– Они убили моих детей и жену, я не могу допустить повторения, не могу допустить еще больше смертей, – помрачнел эльф.
– Разве брачная связь не для предотвращения подобных ситуаций? Где ты был, что не смог спасти их?
– Ее мозг был уничтожен прямым ударом за секунду, пока я пытался реанимировать ее мертвое тело, парой этажей ниже истекли кровью наши дети, и эта картина, эта кровь навсегда останется отпечатана в моем сознании, – подрагивающим голосом сообщил эльф. Отчего-то я вспомнил о жидкости во флаконе под его ухом. Та самая ли там кровь? Его мертвой жены?
– Как ты мог допустить это? Почему ты оставил их без защиты? – помотал я головой, стараясь отогнать навязчивый образ.
– Тогда маги крови еще жили в мире с остальными. Тогда еще не был подписан указ о запрете магии крови. Тогда я и подумать не мог о том, что он решится уничтожить мой клан, мою семью. Теперь все иначе.
