Текст книги "Невеста для Тёмного Лорда (СИ)"
Автор книги: Ольга Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
Это фантастика, не иначе.
Впечатлившись увиденным, я попятилась назад и присела на край кровати. Меня такая грусть охватила с лихвой, что даже вздрогнула от уныния и несправедливости. Вот так взял и похитил средь бела дня у всех на виду! Ну, Соломон, так просто я не сдамся без боя!
Подскочила на ноги и принялась снимать с себя чертово платье, только стесняющее мои движения. Как в таком можно передвигаться каждый день – я не понимала, а потому, как только я высвободилась из него, вздохнула с легкостью. Вот уже маленькая, но победа над этими ненормальными. У меня еще не было возможности оглядеть комнату целиком, тем более охваченная столькими эмоциями о пережитом, что даже не заметила здесь питомца – черный кот с зелеными глазами. Он лежал в своем домике, совсем не нервничал из-за моего присутствия, а уж я какой довольной оказалась – наверное, поэтому животное и почувствовало мои благие намерения.
– Киса, я только поглажу тебя, – сказала я, встав перед домиком на четвереньки, затем села на пятки. Кот лежал смирно, но зеленых глаз не спускал с меня, бдел. Я тихонечко протянула свою руку и коснулась его лапки, кот мигом спрятал ее под себя и недовольно отвернул мордочку в сторону. Ой, ну и ладно, возмутилась сама про себя – и коты тут совсем не такие. Встала и направилась в ванную комнату, куда ранее сбежала вся моя одежда, вдруг ожившая и напугавшая меня до дрожи.
Наполнив до верху ванну, я вылила столько жидкости для пены, что белые облака практически касались бортов. Обнажилась, поглядывая через плечо, на случай если сам Лорд посмеет без стука явиться ко мне. Но слава богу, мужчина на время оставил меня подумать над предложением. Странное такое, но главное, что, выполнив его, я могла вновь вернуться к своей прежней жизни. А больше всего меня пугало следующее: Соломон говорил про какой обряд у Хранителя; перед брачной ночью. Что за ерунда? Где о таком слыхано, чтобы невеста, а в моему случае – их несколько, что-то там доказывали. Вот еще! Фыркнула себе под нос, погружаясь в теплую, ароматную воду. М-м-м… протянула стон удовольствия, как только вода коснулась плоти. Откинув голову назад на бортик, я закрыла глаза, получая наслаждение и расслабление. Хоть какая-то приятность, и на этом спасибо.
Мои мысли скакали, как ненормальные; из головы не выходил проект, который я накануне передала своему начальнику. Очень расстроилась, что не смогла до конца довести свое дело, а Соломону этого не понять, что не все могли позволить жить себе на широкую ногу. Зачем я только вообще столкнулась с ним? Как вот угораздило появиться именно в тот самый злосчастный момент, да еще совершенно ничего не подозревающей. Я ведь тогда, как глупая, улыбнулась ему, да еще засмущалась, мгновенно покрываясь румянцем от пристального внимания красивого мужчины. Но хуже всего, когда Соломон стал появляться в моих снах, по утрам сама не своя была от перенапряжения по всему телу. Взволновал он меня, а оно и понятно, ведь с Мишей ничего не складывалось, но Лорду об этом знать не следовало.
Успокоившись, я с холодным рассудком подошла к рассмотрению договора, находившегося в свитке. Подняла холодную металлическую тубу и вынула бумагу, на которой красным по черному было написано соглашение между «Лордом и Невестой», а внизу прочерк для подписи, но нигде не видно ручки, или пера. Я начала читать условия, которые от меня требовались к выполнению, и приходила в ужас с каждой строчкой. А сколько во мне возмущения вскипело, уж кто бы мог знать!
– Вот еще! Какие наследники! – прыснула я, желая порвать в клочья бумагу, но не стала, а продолжила изучать соглашение далее, зачитывая вслух некоторые строчки для более четкого восприятия информации: – Невеста обязуется пройти обряд, в котором будет подтверждена ее невинность. Первая брачная ночь между невестой и Лордом происходит исключительно между ними без свидетелей. – Еще свидетелей, ага, нам не хватало! Подумала я, усмехаясь про себя. – Невеста дает свое согласие Лорду, что как только обряд бракосочетания случится, пара будет слышать мысли друг друга и отныне и навеки, разделять все, что пронесется в умах. – Мне это очень не нравилось. – Соглашение вступает в силу, как только Невеста подпишет его кровью, окропив несколькими каплями бумагу.
Нет-нет! Никакого подписания! Соломон ни за что не получит меня в качестве своей невесты. Бредовые условия, да кто на них согласится!? А что достанется мне при таком раскладе, ведь в соглашении ни слова не прописано об освобождении от брака и возвращении на Землю. Из-за бунтующих мыслей я совсем не заметила, что держалась за острый край металлической тубы, а тут, как назло, раздался стук в дверь, испугав меня.
– Ай! – вскрикнула я, поранив палец об острие лезвия, и пару капелек, как в замедленной съемке, капнули на поверхность соглашения, расползаясь по поверхности паутиной. Лист бумаги мгновенно вспыхнул красным пламенем и испарился, оставляя после себя невидимую вуаль серого дыма. Я была в таком шоке, что этого не передать словами. А тут еще Соломон, вошедший без приглашения, с довольной и нахальной ухмылкой и хищнической походкой двинулся на меня.
– Рад, что ты подписала договор, Анна, – он остановился в чуть меньше пару десятков сантиметров от меня, нарушая мое личное пространство и обдавая жаром дыхания. Я с ненавистью взглянула в его черные глаза, прекрасно понимая, что это была уловка Соломона.
– Ты поступаешь со мной не честным образом, – сказала я; была бы моя воля, то превратила бы Соломона в грушу для битья и хорошенько прошлась бы по его симпатичной, надменной и чересчур загадочной моське.
– В моем мире честность не является благородным поступком, Анна, – Соломон выдохнул, затем протянул ладонь к моему лицу и с нежностью провел по распаренной коже. Я же сейчас стояла перед ним совсем обнаженной, лишь прикрытой махровым халатом и с тюрбаном на голове.
Глава 9. Анна
ГЛАВА 9. Анна
– Нет! Я не подписывала его! Соломон, послушай же меня, – закричала на мужчину, что было сил. Меня такая паника охватила, что из-за своей оплошности я ненароком подписала злосчастную волшебную бумажку. Тёмный Лорд глядел пристально на меня, наверняка думая о том, в каком виде я встретилась с ним прямо сейчас. Полотенце, которое я повязала на голову, как тюрбан, слетело на пол, а мне было все равно. Растрепанные влажные волосы лоснились каскадом по моей спине. Несколько прядей мешали моим глазам, и я старательно их смахивала – сдувала, пока сыпала на Соломона мысленные угрозы.
– А я вижу обратное, смотри, – он легким касанием своей ладони взял мою руку в свою и приподнял на уровне наших глаз. – Видишь, кольцо вокруг твоего запястья – это означает, что ты в оковах договора, – его коварный черный взгляд буквально искрился от удовольствия, которое он получал от моей ненависти к нему. Я резко одернула руку, принявшись осматривать кисть: и правда, будто след от наручников, которые истерзали мою кожу. Красный ободок, походящий на браслет, теперь украшал мою правую руку, а когда я присмотрелась, то заметила странные символы. Попыталась их прочитать, но разве это было возможно.
– Там сказано, что ты – невеста Тёмного Лорда, – Соломон обдал меня пламенным жаром дыхания, так близко он стоял ко мне и волновал. Умом я ненавидела мужчину, отнявшего у меня свободу, а вот душа… отчего-то она тянулась к нему. Как бы я не старалась запретить себе думать о нем в том смысле, но черный – потаенный ящик моих запретных желаний, будто намеренно вскрывал на поверхность желанное.
Соломон нахмурился, и его тяжелые веки закрылись. Затем мужчина глубоко вдохнул, что даже свист его дыхания отразился звонким эхом по всей моей комнате, а потом он вновь посмотрел на меня, настигая…
– Я не собираюсь за тебя замуж, – отчаянно замотала головой, отступая от хищнического взгляда мужчины. Соломон будто не слышал меня, оскалившись, только напугал до чертиков.
– Я не могу не думать о тебе, Аня, – вдруг выпалил, срываясь в тоне голоса до хрипотцы. – Почему ты так волнуешь меня? – его вопросы сбивали меня с толку. Все потому, что я точно так же думала о нем. – Знаешь, как бы я не пытался о тебе забыть, меня все равно тянуло на Землю. Еще дядька со своими частыми визитами к вам в ваш мир. Теперь ты здесь, – Соломон практически припечатал меня к окну, к которому я пятилась задом. Крепко схватившись обеими руками за подоконник, ничего не отвечала ему, боясь сболтнуть лишнего и поделиться с ним своими снами, которые измучили меня. Тёмный Лорд провел по моей щеке тыльной стороной ладони, словно сражался сам с собой, чтобы не пересечь запретной черты. Мое сердце грохотало так сильно, разрывая грудную клетку от охватившего волнения и трепета.
– Ты обманом меня завлек в свое Царство, – ядовито плюнула, разрывая невидимую, слишком притягательную, образовавшуюся связь между нами. Меня дико пугало то, как быстро развивались события. – И договор я подписала совершенно случайно. Практически по твоей вине, – в моем голосе была слышна обида. – И, во-вторых, там не было ни слова о возвращении домой, хотя ты, – я набралась смелости и ткнула указательным пальцем ему в грудь, ощущая твердость мышц Лорда, – обещал мне! – воскликнула, толкая Соломона подальше от себя.
Мое сопротивление оказалось бесполезным, потому что мужчина в два счета скрутил меня в своих объятиях и захватил в плен губы, награждая – нет, завладевая ими и доводя меня до отчаянного желания продолжения. Как бы я не выбивалась, не сопротивлялась, а тело не слушалось разума, поддаваясь порочной слабости. Поцелуй стал глубоким, менее быстрым, скорее мы изучали друг друга и границы дозволенного. Соломон не распускал свои руки, как это делал Миша, напротив, мужчина прижимал меня к себе, словно я могла испариться в его тисках. Мне не хватало воздуха, но первой я все же не разрывала прекрасное мгновение. Словно необузданное помутнение, охватившее нас обоих и поместившее в только наш личный купол. Никаких звуков и шумов – всё это стало настолько не важным, что я полностью погрузилась в удовольствие обычного поцелуя.
Соломон зарычал, когда остановился, по-прежнему нависая надо мной и держа в своих руках. Когда наши взгляды встретились, то в его я видела безудержное желание овладеть мной, а еще… что это? Неужели сражение с самим собой? Никак не могла распознать его задумчивость, когда Соломон нахмурился, опустив глаза на мои искусанные в сладком поцелуе губы.
– Что ты делаешь со мной, – прошептал, постепенно ослабляя тиски. – Прости, забылся, – он сам отшатнулся от меня, будто от прокаженной, заставив тем самым почувствовав себя гаденько и дешево. Я запахнула полы халата, прячась за ними, будто Соломон мог увидеть то, чего еще не видел никогда. Но тут я сама над собой усмехнулась: конечно, не видел, Аня, – тебя, но никак не других девушек.
– Больше ты ко мне не прикоснешься, – в горле вдруг пересохло, как в пустыне Сахара, и потому получилось сипло. Меня сковал страх и сомнение одновременно, ведь я совсем не знала мужского тела и того, что крылось за поцелуями. Нет, я вовсе не ханжа, но так сложилось, что в личной жизни был бесконечный провал. Никто мне не был симпатичным ни в школе, ни в университете. Несколько миловидных, брутальных и вполне состоятельных парней как-то пытались ухаживать за мной, доходило даже до совместных походов в кино и в кафешки, а потом интерес ко мне угасал, ведь дальше не было продолжения. Я до сих пор находилась в недоумении, почему Миша был рядом со мной и ждал, когда до меня вдруг дойдет, что пора бы осмелиться.
Соломон кивнул, и на его скулах струной натянулись желваки.
– Ты права, – бесстрастный тон хлестанул по стенам эхом, а я напряглась, ощущая по всему телу дрожь. Соломон вмиг переменился в выражении лица, приобретая озлобленные очертания, словно я чем-то ранила мужчину. – Я должен следовать договору, а значит, как только пройдет обряд, мы встретимся в полночь в моей спальне.
– Соломон! Нет! – замотала головой, ощущая подступивший приступ паники, – никакой спальни не будет. Верни меня домой.
– Хватит, Анна! – раскат ледяного грома, так виделся мне его гнев и зло. Черный дым сгустился над Соломоном, а глаза вновь наполнились чернотой. Я замерла, как вкопанная, потому что боялась такого Соломона – демон, не ведущий ни страха, ни сочувствия. – Ты подписала своей кровью договор. Отменить его нельзя.
– Уходи из моей комнаты, – оборвала мужчину на полуслове, заставив его замолчать. Я не хотела видеть его, не то, чтобы слышать. Даже поцелуй и его сладость не спасли Соломона от моей растущей ненависти к нему, хотя все еще на губах чувствовала его вкус. Предательские слезы заполонили мои глаза, покрыли их пеленой, размывая изображение. – Даже если я и стану твоей женой, то житья тебе не будет! – в порыве гнева выпалила то, что пришло первым на ум.
– Ложись спать, – отдал приказ, указывая кивком на тут же расправившуюся постель, – завтра Хранитель придет за тобой. Будь готова.
– Иди к черту, – выругалась я, отворачиваясь к окну. Не знаю, как долго Соломон сверлил меня своим пристальным взглядом, но затылком чувствовала его дыхание, а значит, он стоял возле меня, но не рискнул прикоснуться. Наша борьба походила на сражение в огромном безлюдном поле. Вроде бы силы неравные, а вот что-то да перевешивало в нас двоих, и потому Соломон не мог победить меня, а я – его.
Глава 10. Соломон
ГЛАВА 10. Соломон
Мои родители оставили Царство Адово, как только до них дошло, что Авраам пустился искать себе невесту. Они считали своей задачей остеречь юных девиц от безумца. Я смотрел на эту ситуацию сквозь призму смеха и иронии. С одной стороны, мама и отец хотели счастья для родственника, с другой же – боялись вновь сожженных сердец девиц. Удивительно, с какой молниеносной скоростью они проникались влюбленностью к дядьке, при том зная, почему он до сих пор ходил в холостяках. Еще было забавным узнать от Хранителя о странной предыстории, касающаяся нашей семьи. Нахмурившись, я глядел в даль на мир, в котором всегда владела тьма и красное солнце. Мир Анны – совершенно другой, я бы сказал, – противоположный, и такой далекий. И тем не менее мой дядька обожал его и потому частенько сматывался именно на Землю.
Стоя у окна, я вцепился в подоконник крепкой хваткой и тяжело задышал. Я все еще чувствовал аромат единственной капельки крови Анны, которой она небрежно подписала договор. Как только бумага запылала, призывая свидетелей ее составителей, во мне вспыхнул пламенный жар и кровь забурлила по венам. Оказываясь в спальне девушки, никак не ожидал увидеть ее практически обнаженной, но чего мне стоило сдержать себя в руках… и поцелуй, лишивший меня спокойствия на долгое время...
– О чем задумался? – неожиданно раздался за моей спиной голос Авраама. Дядька мастер появляться и исчезать внезапно.
– Надо же – вернулся! – хохотнув, воскликнул я и обернулся к нему лицом. – Родители тебя ищут всюду, а ты тут. Что за кошки-мышки? – удивленно поглядывая на дядьку, я заметил в его руке красную коробочку. Совсем неприметная вещица тем не менее захватила мое любопытство. Авраам явно знал, что ему удастся меня завлечь чем-то, потому дядька, играя коробочкой в руках – крутил ее туда-сюда, вальяжно прошагал к широкому креслу и плюхнулся в него.
– А, пускай ищут, найдут всего лишь мою копию. Я отправил ее бороздить миры! – воодушевленно и мечтательно сказал Авраам, запрокидывая голову на спинку кресла. – Ну и чего ты так уставился на меня? – с подозрительностью оглянул меня с ног до головы, нахмурив густые брови.
– Ничего, – спокойно ответил, отойдя от окна и присев за свое рабочее место. На столе столько не подписанных протоколов по Царству, да еще проблема с не переродившимися душами. Взбунтовались-таки, как и предупреждал Хранитель. Черт возьми, они почувствовали, что ли, что Анна тут? Я на миг задумался, но тут же отклонил эту мысль. Здесь явно было что-то другое. – Что это у тебя? – я все-таки кивнул на коробочку, и дядька самодовольно ухмыльнулся, придвинувшись чуть вперед.
– Смотри, – он раскрыл свой тайник, ослепляя ярким сиянием звезды. Пришлось сощурить свои глаза, иначе они не вынесли б такого свечения. – Это Лунная пыль, – со знанием дела сказал он и посмотрел на меня, тут же захлопывая коробочку. Я протер глаза, привыкая к привычной обстановке и полумраку.
– И зачем она тебе? – насторожился я. Дядька не мог без приключений, а значит и Лунная пыль ему понадобилась не просто так.
– Хочу обрести душу и навсегда остаться на Земле, – почти шепотом сказал, будто нас могли услышать. Я цыкнул. Говорил же – не к добру. Мы – демоны, и мы никогда не обретем душу, как бы того не хотели. Авраам это прекрасно знал, а потому выглядел в моих глаза авантюристом и безумцем.
– Удачи, – я пожал плечами, так как другого не оставалось. – Где же ты ее добыл? – спохватился я. – Насколько мне известно, уже давно никто не промышлял ею. Разве она не под запретом у Хранителей?
– Тёмный Лорд, – фамильярно прыснул Авраам, выражая свое пренебрежение к моей персоне. Хоть мы и были близки не просто по крови, а по духу, дядька все равно не воспринимал меня, как лорда Царствия. Безусловно, он боялся меня и моего могущества, но все равно смел переходить дозволенные границы. Да что лукавить, я сам ему это позволял, потому что только он понимал мою тягу к Земле. – Хранители могут знать всё, но они не могут запретить мне делать то, что хочу я. – Авраам поднялся с кресла и сунул в карман коробочку, подальше от любопытных глаз. – А так как я – свободный в своих мыслях, то скорее всего меня не воспринимают всерьез. – Его губ коснулась лукавая ухмылка и дядька подмигнул мне, наигранно поклонившись. – Не смею вас задерживать, мой Лорд. Ах, да, – спохватился он, приподняв указательный палец вверх. – Землянке – привет. Я слышал, она подписала договор?! Так просто?
– Откуда ты узнал? – с подозрением посмотрел на дядьку, мигом поднявшись. Мне нисколько не понравилось, что уже об этом стало известно даже ему. Авраам широко улыбнулся, щелкнув языком. – Да чтоб тебя, – выругался я, поняв, что таким образом родственник подловил меня. – Не просто, – сухо добавил я, – пришлось повозиться. Ты мне лучше вот что скажи, – привлек внимание дядьки и тот переменился в лице – сама серьезность, чего в родственнике испокон веков не наблюдалось.
– Что стряслось, Соломон? – даже обеспокоился. – Анна, конечно, по бунтует, но ты должен растопить ее сердце – она же землянка, – со слов Авраама это звучало настолько обыденно – до неприличия, черт возьми.
– Ага, романтические ужины и букеты с конфетами, – пренебрежительно высказался в ответ.
– Ну, иначе никак, Соломон. Это тебе не наши демоницы, готовые ради титула оказаться в твоей койке. Чего стоит та же Азада, – при упоминании этой неугомонной девушки, у меня по телу пробежались мурашки. – Вот, вижу, что тебя от нее воротит. Но, как сказал тот же Хранитель, – Авраам намеренно выделил наших страждущих священные тайны, прекрасно зная, что я прислушивался к их советам и мнению. Лишь одно было исключение – Анна. – Азада – твоя судьба по предназначению. Лишь она единственная была парой тебе здесь. А ты штормишься от нее который век. Может, – задумался дядька, подперев подбородок кулаком, – зря ты, и вправду бежишь от судьбы?
– Нет никакой судьбы. Ты сам себя слышишь? – разозлившись, фыркнул я. – Сам тогда чего бежишь от своей «судьбы», а? – съязвил я, туша в себе нарастающий порыв гнева. Дядька правильно сделал, что промолчал – ну или не хотел поделиться со мной своими тайнами. – Поэтому не говори мне о предназначениях. Земная девушка здесь, вернуть ее теперь точно не удастся. Анна подписала договор.
– Ага, с твоей подачи, – заметил Авраам, пряча улыбку.
– Не передергивай, – я начал переобращаться, испуская клубы темного дыма. – Лучше выслушай, или проваливай, и больше не смей заявляться в моем доме.
Авраам попятился назад, испугавшись меня. Он выставил перед собой обе руки повернув ладонями ко мне.
– Успокойся, Соломон. Ты уже не контролируешь себя. Это из-за девушки, такое случается, сам проходил, – заторопился дядька, впритык встав к стене спиной. – Я весь внимание.
Я немного остудил свой пыл, возвращаясь в привычный облик. Выдохнул, окончательно рассеяв туман в мыслях.
– Ты знал, что Анна уже невеста? – мой тон голоса показался мне самому жалким и отчаявшимся. Авраам замер на месте, словно его самого шокировала эта новость.
– Нет, мой Лорд, – твердо сказал он, и я не мог ему не поверить. Затем Авраам нахмурился и добавил: – Ты же сказал, что девушка подписала договор?
– Ну, да.
– Насколько я помню, этот договор невозможно подписать, если девушка уже связана с другим мужчиной, – нахмурился дядька, состыковывая пазлы в одно целое. – Соломон, у тебя будут проблемы, если Анна окажется не свободной.
– И какие? – разозлился я, не понимая, что за чертовщина. – Бумага вспыхнула, и я ощутил ее призыв, Авраам. Ошибки быть не может, – сказал, как отрезал, уставившись на дядьку, словно он мог дать мне всему объяснение. Авраам же пожал плечами, озадаченный не менее, чем я сам, сложившейся обстановкой.
ГЛАВА 11. Анна
Когда Соломон оставил меня, испарившись вмиг перед взором, я обессиленно выдохнула, опустив глаза в пол. Я видела, как две капельки-росинки упали камнем на поверхность, а под лунным сиянием обрели блеск, словно так они ожили и показали всю мою горесть. Я не хотела становиться женой Соломона. Ведь так не бывает, чтобы брали против воли и заключали, буквально сковывали, в узы брака.
Высушив свои волосы, я переоделась в приготовленную шелковую пижаму и легла, укутавшись до самого подбородка. Рядом с кроватью на тумбочке валялась моя сумочка, и, повернувшись к ней, я вынула из нее свой мобильник. Зарядка совсем на исходе и ни одного пропущенного звонка или сообщения. Тоска одолела неимоверная. Я снова активировала записную книжку с контактами и нажала на кнопку вызова, выбрав абонента Мишу. Механический тон женского голоса огласил, что я вне зоны доступа. Отключила телефон и убрала обратно в сумочку на случай, если однажды он мне пригодится. Что попросту тратить зарядку, все равно бесполезно было прямо сейчас чего-то пытаться добиться.
Веки постепенно наливались тяжестью, а беспокойство незаметно ушло на второй план. Так я и заснула, ощущая умиротворение, словно на меня навели какое-то чудодейственное веяние. Нахмурившись от своей проскочившей мысли, я постаралась забыться и представить, что это всего лишь сон, а когда я проснусь утром, то все будет иначе – как прежде.
Эх… если бы моим мыслям суждено было сбыться…
Бах-бах, бах... Господи, что за чертовщина? Я едва сумела очнуться от глубокого сна. Присмотрелась – вот же гадство, и все-таки я не спала, Соломон и вправду меня похитил в свой мир. И вновь произошедшие события окунули меня во вчерашнее столкновение с мужчиной. Я приподняла свою руку, осматривая ранку, которую заполучила так небрежно. Небольшой порез на пальце, будто сдавала кровь на анализ; надавила другой подушечкой пальца – больно, и я зашипела.
– О, проснулась! Ну, наконец-то, – пробурчала та самая служанка женщина, которая вчера за мной приходила перед ужином. Она спешно хлопотала по комнате, чересчур возбужденная и щеки румяные. – Тебе пора готовиться ко встрече с Хранителем, Анна. Это очень важное мероприятие. Девушки всего Царства Адова ждут этого события, а те, кто в нем участвует – так вовсе! Это честь! – воодушевленно воскликнула она, вгоняя меня окончательно в отчаяние, что мне не избежать желаний Соломона. А как же мои хотелки? А моя жизнь на Земле? Ведь для меня это значит большее, чем просто существование.
Я села на кровати, подобрав вокруг себя теплое одеяло. Служанка остановилась напротив меня и уперла руки по бокам.
– Нет. Для меня ваши традиции, или как там, – я помотала головой, – не имеют значения. Я не давала согласия Соломону на кражу себя.
– Ах! Анна! – испуганно завизжала служанка, прикрыв руками пол лица. В ее глазах отчетливо прорисовались страх и испуг. Она своим поведение только больше смутила меня. – Ты не должна звать Лорда по имени до тех пор, пока он не женится на тебе. Если, конечно, Хранитель даст добро на союз. Это неуважение, разве тебе об этом неизвестно? Твои родители-демоны должны были научить манерам.
– В том-то все дело, – начала я, но тут в комнату распахнулась дверь, обрывая меня на полуслове. В комнату вошла еще одна девица, неся в руках огромное платье – поистине красивое и белое, словно свадебное. Я шумно сглотнула, зарываясь в одеяло с головой. Нет-нет, я отказываюсь наряжаться в него, да являться перед всякими другими типами. Женщина смахнула с меня мое укрытие, враждебно настроенная на битву со мной.
– Пора, Анна! Уже давно другие претендентки ждут своего часа. Одна ты все копошишься, – служанка ворчала себе под нос, сгоняя меня с кровати прямиком в ванную комнату, где уже была наполнена ванна с пушистой ароматной пеной.
– Я сама могу справиться, – возмутилась, отмахиваясь от женщины. – Уж помыться-то дайте мне самой. И на едине, – резко оборвала её, игнорируя молодую девушку, шокировано уставившуюся на меня. Сражаться долго не пришлось с ними обеими – вышли, а я наскоро заперла двери за служанками. Сердце билось так, что казалось, прямо сейчас выскочит наружу. Прикоснувшись лбом к двери, я ощутила ее прохладу, и вроде бы самой стало чуть легче. Мне нужно думать, как высвободиться отсюда, иначе Соломон окончательно меня пленит в своем мире.
– Поторапливайся! – до меня донесся гнусавый и ворчливый тон женщины, возвративший к реальности.
– Оставьте меня в покое, хотя бы на десять минут! – закричала, срываясь на эмоции. – Пожалуйста, – взмолилась; затем отпрянув от двери прошагала к ванне и, сняв с себя шелковую пижаму, я погрузилась в теплую воду по самую шею. И тут мне в голову пришла идея, которая точно должна была сработать на ура при встрече с Хранителем. Что если никто не знал, что я не из мира сего – боже, как же это звучало унизительно, и тем не менее, должно же быть правило? Вдруг, оно есть, а Соломон им пренебрег.
***
– Ах! – восторженно захлопала в ладоши женщина, сияя от радости, – какая ты красивая в этом платье! Словно дева из пророчества.
– Да-да, – вторила другая молоденькая девушка, покрываясь румянцем на щечках. – Я несколько дней назад читала историю каждой судьбы наших демонов-властителей, и она, – блондинка посмотрела на меня, округлив черные глаза, добавила: – точь-в-точь, как на картинке.
Я смотрела на себя в зеркало и не могла поверить своим глазам. Отражение явно не моё, ибо я никогда не была красавицей. Нет конечно, я не уродина, но я честна сама перед собой, так, как сейчас – это чудо. Белое платье сидело на мне как влитое, словно его специально подгоняли под меня, подчеркивая изгибы фигуры. Пышная юбка, ушитая мелкими камнями, лоснилась по самому полу, хватая лучи красного солнца. Искорки блеска от камушек сияли по всей комнате, будто зайчики, гонялись по стенам. Собранные в прическу волосы открывали шею, значительно увеличивая ее длину визуально. Мне даже стало не по себе, и потому я резко отвернулась от зеркала, повернувшись к нему спиной.
– Идемте, госпожа Анна, – молоденькая девушка поклонилась передо мной, смущая пуще прежнего.
– Куда? – распереживалась я, прекрасно понимая, что с этой секунды все пошло по плану Соломона.
Служанки вывели меня из спальни и больше не заговаривали. В молчании мы прошли по длинному тёмному коридору, из окон которого виднелись просторы Царства. Хотела бы я остановиться, но как только замедляла шаг, обе женщины недовольно откашливались, привлекая к себе мое внимание. Спустившись по широкой лестнице, мы снова свернули в направлении дикого лабиринта. Или они мне голову морочили, желая запутать, либо здесь это норма – жить с такими ходами.
Замок Соломона был очень огромным, мало того, что бесчисленное количество этажей, так и десяток бальных залов, открытых моему взору. В один из таких мы вошли прямо сейчас, и как только старик во фраке объявил о моем прибытии, за мной мигом запахнули с глухим стуком тяжелые, массивные двери. Несколько сотен пар глаз обернулись к нам входящим и замерли. На лицах кого-то было удивление, на других – непонимание, на третьих – безразличие. Вот только на гламурных моськах так называемых претенденток, а их я успела насчитать двенадцать, было скептическое недовольство, злость, перемешанная с гневом, и презрение Азады, уж ее-то я запомнила.
– Позвольте представить жителям Царства Адова тринадцатую невесту Тёмного Лорда – Анна! – старик в серых балахонных одеяниях огласил так громко, что казалось в зале окна треснут на осколки. – Проходи сюда, – стало быть, тот самый Хранитель, и он позвал меня присоединиться к остальным девушкам, готовых меня в буквальном смысле растерзать.
Оглушительная тишина в зале поразила меня, ведь столько народу в ней было, и чисто физически невозможно сохранить безмолвие. Проходя мимо элитных жителей, разодетых в нарядные одеяния, я старалась не обращать на них внимания. А хуже всего, когда мужчины с интересом провожали меня, пока дамы-спутницы с опаской разглядывали мою персону. Я затаила дыхание, присоединяясь к девушкам, встав в самый дальний край и выставляя себя на показ.
– Ты кто такая? – исподтишка задала вопрос Азада, посмотрев на меня искоса. – Я не видела тебя прежде, – пренебрежительно фыркнула на меня, наигранно улыбаясь публике.
– Не твое дело, – отчеканила, не собираясь вдаваться в подробности. Азада резко взметнула локонами, открывая свою алебастровую кожу шеи и правого плеча, покрытых синими венами. Вид устрашающий, а вот тату, которое опоясывало ободком ее шею, меня насторожило. Ведь точно такое было на моей кисти, которую я машинально терла, словно могла стереть его и прекратить действовать договор с Соломоном.
– Итак! – Хранитель вновь оглушил зал громоподобным тоном. – Обряд начинается. Жители Царства Адова, сегодня вы станете свидетелями таинства посвящения невест Лорда. Лишь одной из них суждено стать суженой женой. Навеки, ибо так гласит закон...
– Кх-м, – я откашлялась, обрывая речь Хранителя, и тот недоуменно обернулся ко мне, вздернув обе брови. Зал и претендентки, ахнувшие и обалдевшие, затихли, как и прекратилось эхо аплодисментов и болтовни.
