Текст книги "Баланс на Грани (СИ)"
Автор книги: Ольга Вилар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Глава 25
– Расслабься, Падший, – заорал веселящийся асс. – Она же зверюга, только и всего! Забыл? Ахахаха!! Корбут, объясни ему уже, а то мальчишку сейчас удар хватит!
Корбут с интересом наблюдал за отчаянно побледневшим Кайтошем:
– Цербер, а что все так напряглись? Да, драконице, вернее, её звериной ипостаси, понравился мальчик, который не просто дергал её за нити управления, кстати, прикрепленные, по её словам, довольно небрежно, еле-еле, а был с ней вежлив, и даже поблагодарил за помощь! Уж извини, Кайтош, драконы живут очень долго. Для неё ты действительно почти ребенок. Так вот. Поскольку, ипостаси при призыве ты разорвал, магический отзыв не сработал. И она решила последовать за тобой. Решила сделать тебя своим Всадником, чтобы помогать согласно Кодексу Драконов.
– Корбут… а я могу отказаться? Как нибудь? Или я могу попробовать ещё раз её отозвать, отправить за Грань!
– Зачем? – удивился Видящий.
– Нну… я не очень понимаю, как мне с ней общаться. И вообще. Зачем она мне нужна? Драконица – это не комнатная собачка!
Увидев, как Корбут начал хмурить брови, Кайтош поспешно добавил:
– Не обижайся. Пойми меня правильно. Я знаю, что ты тоже дракон. Понимаю это, разумом. Но привык общаться с твоей человеческой ипостасью. А вот звериная… я её не понимаю. И потом, что значит быть Всадником?
Видящий неожиданно легко рассмеялся, без малейшей обиды:
– Я тебя понял! Всадник? Мой Всадник – это Мэй. Расспроси его, что это значит. Он тоже в свое время не сразу понял, какой дар получил в свои руки. А что касается всего остального… Вист, будь добр, расшарь менталку.
И, весело подмигнув Кайтошу, Корбут снова спрыгнул со взлетной, оборачиваясь огромным драконом.
«Кайтош. Ну вот, я теперь дракон. Видишь?»
И завис в воздухе, взмахивая огромными крыльями.
«Кайтош. Готов?»
К чему? Он уже не успел спросить! Мощный, гибкий, покрытый чешуёй хвост смахнул его со взлётной, как соринку, без малейшего напряжения! Он судорожно кувыркнулся в воздухе, понимая, что тело ещё не справляется с трансформацией в новом для него режиме! И крылья, которые ему помог утром втянуть Мэй, теперь попросту не выбрасываются! А под ним пропасть!
«Корбут!! Ттвою!..»
И тут же с размаху шмякнулся на широкую, твердую поверхность. Спина дракона оказалась жёсткой, покрытой плотной чешуёй и разнообразными выростами. Приземлился он удачно, на достаточно ровном участке. А прямо перед ним оказался один из шейных гребней, в которой он тут же вцепился обеими руками.
Ещё никогда ему не доводилось орать в менталке на дракона! С самой настоящей злостью и использованием множества разнообразных выражений!
Корбут слушал молча, летая по кругу. А когда Кайтош наконец выдохся, напоследок в сердцах стукнув его кулаком по бронированной спине, дракон гулко расхохотался!
«Кайтош! Я рад, что ты больше меня не боишься, Брат! Ругайся на здоровье. И запомни, на будущее. Я никогда тебя не уроню. Никогда не причиню тебе вреда. Ты можешь мне полностью доверять. Мы Братья по Гильдии и по жизни. Теперь ты это понял? А сейчас мы немного покатаемся. Чтобы ты понял, что это такое, полёт на драконе. И от чего ты отказываешься, отталкивая от себя Себастьяну»
«То есть, вот этот летающий скелет?..»
«Совершенно верно. Себастьяна. Ну что, полетели?»
Кайтош быстро оглянулся на взлётную. Цербер ухмылялся с довольной рожей, о чём-то переговариваясь с Мэем. Ран по обыкновению скалился, активно замахал ему рукой, не забывая приобнять другой Аньку. Она тоже засмеялась, что-то крикнула. Но ветер унёс её слова. А вот Виста по менталке он услышал отчётливо:
«Кайтош. В полёте попробуй трансформироваться в боевую. Должно получиться»
«Да, Вист»
Грандмастер повернулся к Картеру, что-то тихо произнёс. Тот кивнул и ушёл в дом.
Больше Кайтош ничего не успел увидеть. Корбут начал набирать высоту, мерно взмахивая широкими, сложной формы крыльями. А рядом с ним уже кувыркалась в воздухе эта, как её… Себастьяна, да. Разевая пасть и посматривая пустыми глазницами на него, на Кайтоша. Гонялась за своим хвостом, как щенок!
Мертвая драконица была поменьше Корбута, не такая габаритная. И понимание этого внезапно успокоило. Он уже чувствовал себя более уверенно на спине Видящего. Перестал с силой цепляться за его гребень, даже смог отпустить одну руку.
«Кайтош. Пересядь чуть ближе к шее, будет удобнее. Там такая выемка у Корбута есть, посмотри вперед. И попробуй поймать ритм его движений»
«Благодарю, Мэй!»
Действительно, Мэй удачно подсказал! Ну да, эльф же Всадник! Надо узнать, что это всё-таки значит.
«Держись, Падший Ангел»
И смешок дракона в менталке.
Ааааааа!!!
Вот это были виражи!
Но Корбут сказал правду. Он ухитрялся держать баланс таким образом, что Кайтош не соскальзывал с его спины даже при самых смелых и рискованных фигурах пилотажа!
Кайтош быстро это уловил. Сосредоточился и смог, наконец, поймать то, что Мэй назвал ритмом движения Корбута. И сразу всё изменилось! Он ощутил полёт! Прочувствовал его каждой клеткой своего тела!
Это было несравнимо с тем, как он летал на собственных крыльях. Здесь под ним было невероятно мощное живое существо, махина!
И, медленно, но верно, в Кайтоше начала подниматься странная, сильная внутренняя волна. Энергия? Удовольствие? Нет. Это было именно то, что, Калид, сладко прищуриваясь, называл одним коротким и ёмким словом – драйв!
И вот это яркое чувство выхлестнулось наружу!
Дааа!!
Кайтош внезапно отпустил гребень дракона, раскинул руки в стороны и… нет, он не заорал, скорее зарычал!
Удар!
Через позвоночник прострелила молния, заставив его выгнуться, затем снова распрямиться! И вот уже всё тело оплели сине-фиолетовые молнии!
Он ощутил, как раздаются в стороны его плечи, наливаются силой мышцы! Интуитивно вскинул руки, сделав круговое движение кистями, и вот уже в каждой ладони светятся по приличных размеров файерболу! Сжал кулаки, уничтожил.
Его боевая трансформа! Новая!
Крылья? На месте! Черные! Да!
Рога? Нет.
Меч? Сделал быстрое, привычное движение рукой к рукоятке меча. Ладонь поймала пустоту. На да, вспомнил. Он же выронил его там, в пустыне.
А Корбут уже подлетел к широкой, плоской вершине горы. Как показалось Кайтошу, её уже кто-то предварительно выровнял. Похоже, это была старая, изрядно вытоптанная посадочная площадка, подходящая дракону по размерам. Приземлился Видящий удивительно мягко, для его веса и габаритов. Как гигантский хвостатый и крылатый кот.
Кайтош соскользнул на землю по крылу дракона, встал на ноги, огляделся.
Скелетина тоже громыхнула своими костями рядом. Ттьма!.. И как не развалилась при этом? Подошла, переваливаясь с лапы на лапу, уставилась на Кайтоша пустыми глазницами, слегка склонив голову набок, как тогда, в ущелье.
«Кайтош. Ты по прежнему хочешь прогнать Себастьяну?»
Ему почудилась в голосе Корбута некоторая усталость. И упрек.
Кайтош снова посмотрел на драконицу. В конце концов, он же это начал, да ещё и совершил столько ошибок в Ритуале. Разорвал этой Себастьяне ипостась. Оказалось, что нити подчинения держались на честном слове! А она всё равно ему помогла. Спасла от скорпиона, и в портал швырнула точно. А теперь, действительно, куда ей деться? Кому она тут нужна? А обратно за Грань ей, видимо, не хочется.
«Корбут. А как ты с ней разговариваешь?»
«Ментальная связь. Мы одной расы»
«А как я смогу с ней говорить? Вернее, говорить-то я могу, но как услышу ответ?»
«Став Всадником, сможешь. Она дух. Поэтому, связать вас будет просто»
«Хорошо. Тогда скажи ей, что я благодарен за её предложение, стать Всадником. И я его принимаю. Только скажи сам. Корбут, пойми! Я не силен в этикете! Я не знаю, как это нужно сделать правильно!»
Корбут отчетливо, насмешливо фыркнул в менталке. Потом замолчал. Видимо, переключился на драконицу.
Смешно ему! А он тут, между прочим, стоит у ног двух громадин, которые одним движением могут его самого превратить в дух! И даже не заметят, просто лапами переступят!
«Протяни ей руку. И стой спокойно»
Начинается!
«Кайтош. Слушай и запоминай. Скажу суть. Остальное узнаешь у Мэя. Дракон выбирает себе Всадника только один раз за всю свою жизнь. Всадник получает неуязвимость от магии своего дракона. Всадник получает право просить своего дракона, коснувшись его, когда тот в звериной ипостаси, и дракон исполнит эту просьбу, любую, если это в его силах. Ты всё понял? Ты получаешь покровительство сильнейшего магического существа, в лице Себастьяны. Между нами, она воспринимает тебя как детёныша. Материнские инстинкты взыграли»
«Корбут!»
«Поздно, Падший. Протяни ей руку»
Мммать её демоницу!! Его усыновляют, что-ли?? Вот еще не хватало! Его? Взрослого, сильного демона?? Ну ладно, уже не демона! Он снова Падший, да! Но неважно!
Детёныш! Надо же! Да он саламандру ещё недавно за хвост таскал, тварь огнедышащую! Нашла себе детёныша, скелетина!
Но руку протянул. Обступили, рептилии!
Драконица придвинулась, опустила череп на длинной шее из толстых позвонков, слегка раздвинула челюсти и дунула Кайтошу на ладонь. Чем-то непонятным. Прохладным, как утренний туман. Но приятным. Затем уставилась пустыми глазницами прямо Кайтошу в глаза.
Корбут коротко шевельнул крыльями, бормотнул в менталке:
«Сейчас»
«Уже, да? Уже? Малыш меня слышит?»
«Скажи ей что-нибудь»
«Меня зовут Кайтош. Друзья называют Тош»
«О, прелестно! Я тоже буду называть тебя Тош! И я хочу, чтобы и у меня было такое же интересное короткое имя! Придумай его для меня, Тош!»
«Корбут?»
«Прояви фантазию. Она не обидится, поверь, ей понравится любое. Её сейчас все интересно. Человеческой ипостаси нет, контроля нет. Она довольно непосредственна»
«Тья?»
«Тья? Тья… Тья! Мне нравится, благодарю! С тобой весело, Тош! Мне нравится! Не представляешь, как я устала быть мертвой! Это так скучно! А с тобой мы будем играть, да? Я так люблю приключения! Представляешь, милый Корбут сделал нам ментальную связь! Такой душка!»
Кто?? Да, оказывается, сочувствовать нужно не только ему. Бедный Видящий!
«Так что, ты зови меня, Тош! Мысленно, вот этим изумительным звонким именем – Тья! Позови, я услышу и сразу прилечу к тебе! А теперь мы полетаем! Я тоже хочу тебя покатать, как Корбут! Это будет весело!»
Так, ну ладно. У Корбута широкая спина и удобный гребень. А у этой Тья? Позвонки!! Ттвою же ттьму!..
«Корбут! Что мне делать?»
«Я сейчас с ней поговорю. Жди»
Глава 26
Тем временем, из «Рубежа» вышла Ри с Милкой на руках, в сопровождении Саши и Калида.
– Э, а что это тут у нас такое? – сразу заинтересовался молодой инкуб, увидев, сколько народа собралось на взлётной. – Что я пропустил?
– Да почти ничего, братец! – хитро прищурился Ран. – Так, мелочи. Например, Тош между делом поднял скелет демоницы! И она прилетела к нему, чтобы сделать своим Всадником! Прикинь, Корбуту пришлось его ещё и уговаривать!
– Ууу, – заныл Калид, – я готов его заменить! Что нужно сделать?
Кир обернулся и пожал плечами:
– Стать тёмным некромантом.
– Да ладно!
– Да точно! – засмеялся Ярик. – Мам, Ри, привет! А к Тошу драконица прилетела! А ещё он новую боевую смог активировать, когда на Корбуте летал! Здорово, правда? Картер ему уже меч выбрал новый, клеймор! Папе отдал!
– Саша, – Ри уже распирало от любопытства, – а почему новая боевая? Какая?
– Так Кайтош у нас теперь снова Падший Ангел, – светло улыбнулась ей Саша. – Что-то случилось с ним при прыжке через тот портал. Он больше не демон. И темный меч он потерял. Мальчики ему другой дадут, для этой боевой. У Виста такой же двуручник, клеймор.
– Ой, – Ри растерялась, – а как же он теперь? Ведь Тош некромант! Его опять могут инквизиторы забрать, если он применит магию?
– Нет, – уверенно произнёс подошедший Мэй. – Официально, по всем документам, он демон.
– Но ведь…
– А это неважно, – эльф усмехнулся предвкушающе. – Пусть попытаются. Светлейшие погрязли в бюрократии, это нам на руку. Я их по судам затаскаю. Разрешения на экспертизу им не получить. Так что, официальным путем с Кайтошем ничего не сделать. А если попытаются силовым – Вист всех порвёт, и будет в своём праве. Кайтош мастер его Гильдии. Тем более, теперь ещё и Всадник драконицы. А с драконами, пусть и мертвыми, ни один ангел связываться не будет, себе дороже. Они живут и действуют по Кодексу Драконов, очень древний документ, страшный. Довелось почитать.
Тут Ри ахнула, всматриваясь в силуэты драконов. Тоша с ними больше не было!
– Корбут договорился, – усмехнулся Мэй. – Не думал, что получится.
А оба дракона уже приходили в движение. Первым с горной площадки в пропасть скользнул Корбут. За ним скелет драконицы.
– А Тош? – Ри повернулась к Мэю, беспокойно стискивая шерсть уже привыкшей к этому Милки.
– Действительно, а где же?.. – удивилась и Саша, всматриваясь в летящих.
– Шаа моя, не видишь нашего Падшего? Правильно! И не увидишь! – посмеивался довольный Цербер. – И как только Видящий её уговорил? Диву даюсь! Хха! Самое безопасное место в этой груде костей подобрал!
– Цер!
– Ну ладно, ладно, душа моя! Приглядись-ка повнимательнее к черепушке этой летающей «шведской стенки» – и ты сама всё поймешь! Ахахаха! Даа! Именно там он! Как в скорлупе ореха! Кости внутри есть очень подходящие, да! Тонкие, но прочные! Как называется – это ты у Видящего спроси! А по-простому – гамачок там такой своеобразный, по центру, с опорой на стенки черепа! Понятно? Вот туда Корбут Падшего и засунул, с разрешения хозяйки, само собой! Хха! Уютное местечко! Хоть как она теперь будет крутиться – а его не выронит! И обзор у него отличный, через глазницы! Хха!
А крутилась драконица действительно здорово! Ри следила за её кульбитами в воздухе с замиранием сердца. И легкой завистью. Даже мертвые могут летать! А она… ангел-пешеход. Ну, что поделаешь. Зато Тош сказал, что будет с ней летать! Так что, на самом деле, у неё есть крылья. Его. Ну и пусть они черные! Это не самое главное, какой у них цвет. Главное – они надёжные.
Драконы уже подлетали ко взлетной. Первым каменной площадки коснулись смертоносные когти Корбута. Он сразу обернулся человеком, кивнул приветственно тем, кого ещё не видел и отступил ближе к входу. Сразу после этого на уровне взлётной завис скелет драконицы. Она что-то довольно фыркнула и распахнула зубастую пасть, чуть качнув черепом. Кайтош выпрыгнул, расправил крылья, взъерошив перья, тряхнув ими. Развернулся к драконице, что-то сказал. И та весело замотала башкой, зафыркала! Потом взлетела в воздух и растаяла, растворилась в воздухе!
Кайтош обернулся и сразу поймал взгляд Вистлэнда, направился прямо к нему. Тот тоже был в боевой. Два Падших Ангела стояли друг напротив друга и молчали. А потом Вистлэнд протянул ему клеймор, такой же, как у него самого. И Ри поймала себя на мысли, как они похожи! Словно братья. Различаются только цветом крыльев, у Виста они белоснежные.
Кайтош вложил двуручник в ножны на спине. Коротко улыбнувшись, Вист несильно хлопнул его по плечу и скинул боевую. Кивнул в сторону Ри. И вот он, наконец, повернул голову, заметил её. Кайтош. В несколько широких шагов, быстро пересёк взлетную и сурово поинтересовался:
– Ну! И с кем ты сюда пришла?
– С Сашей и Милкой, – голосом примерной ученицы ответила Ри, усердно пряча улыбку при виде его гневно сужающихся глаз.
– Чтооо?
– Ну, и с Калидом, конечно, – она не выдержала и звонко рассмеялась, в голос, запрокинув голову и встряхивая разлетающимися под порывами ветра кудряшками.
А Тош… молча смотрел на неё. Потом неожиданно, одним движением, притянул к себе, близко, за талию и хрипловато поинтересовался:
– Смеёшься надо мной, рыжик? Ладно…
Наклонил голову, заглянул ей в глаза. Близко-близко. И Ри сразу расхотелось смеяться. Стало странно. Волнующе и чуть тревожно. Сердечко застучало чаще, а в горле пересохло. Она непроизвольно сглотнула, облизнув губы.
– Эй, молодёжь, – раздался рядом насмешливый голос Цербера. – Вы бы прошли в дом, что ли! Хха! Падший! К тебе обращаюсь! Накорми ангелочка, что она там ела на этой их Сфере! А Ауррика сегодня расстаралась, вся Зона блинчиками пропахла!
И Ри только сейчас заметила, что кроме них с Тошем и Цербера никого на взлётной нет. Даже не заметила, как все их покинули. Почему?
Блинчики были замечательные! Даже Милка снизошла попробовать, умяла три штуки, с мясом, и уселась намывать пушистую мордочку. Кайтош уходил куда-то, с Ри за столом сидела Саша. Вернувшись, он дождался, пока она допьет чай, и потащил Ри в нижний ярус помещений.
Оказывается, там у Мэя была лаборатория. И эльф задавал ей вопросы о крыльях, как да что было, когда они перестали расти. Что она могла ему ответить? Мало.
Мэй хмурился, качал головой, прикладывал к ней разные артефакты и, наконец, сказал, что можно идти. Всё, что ему необходимо, он узнал. Будет думать. Ничего не обещал, ну и правильно.
И они с Тошем ушли на Сферу, и до вечера бродили по разным помещениям. Милка, с независимым видом, выступала впереди, подозрительно обнюхивая всех, кто попадался им на пути. Но второго носителя каменки найти так и не удалось.
Если честно, Ри не расстроилась от этого, ни капли. Она поняла, что хочет задержаться здесь, насколько это будет возможно! А ведь, как только её миссия в этом мире будет выполнена – ей придётся возвращаться в Светлейший. Даже думать об этом не хотелось!
Особенно тогда, когда Тош вёл её под руку. И они разговаривали. Обо всём. Ещё никто и никогда не говорил с ней с таким искренним интересом! И не смотрел на неё так, как Тош.
Вечером Тош довёл её до двери. И она не могла не спросить, любопытство так и разбирало:
– А у тебя такая же квартира, как у меня?
Судя по ответному взгляду, жильё Тоша отличалось. И что там у него? Как интересно! Ой, да ладно! Он не откажет!
И Ри пошла на приступ, вцепившись для удобства в рукав рубашки Кайтоша:
– Ещё ведь не очень поздно, да? А давай мы сейчас Милку впустим ко мне и пойдём к тебе! Я только посмотрю и всё! Ну Тоош, мне же любопытно! Всё, Милка уже дома! Идём!
Тош покачал головой сокрушённо, но улыбнулся.
Верно, она привыкла добиваться всего и сразу. А что поделаешь, будешь долго упрашивать – собеседник просто улетит! И как его догонять, пешком-то? Жизнь такая, быстро выучила.
Ри переступала порог с жадно распахнутыми, любопытными глазами. И ахнула.
Приглушённый мягкий свет от напольных ламп позволял увидеть всё.
Тош снёс стену между гостиной и спальней. И у него получилась одна комната. Просторная и почти пустая. Кровать, стол, кресло, встроенный в стену небольшой шкаф. Мебели минимум, почти как в её комнатушке, в Детской.
А самое главное – пол, стены и потолок были очень тёмного синего цвета, глубокого и завораживающего, словно ночное небо. Оно как раз виднелось, как продолжение комнаты, через огромное панорамное окно с выходом на такой же просторный и широкий балкон.
Ри так и потянуло туда. Она вышла, порывисто обернулась, улыбнулась:
– У тебя волшебно…
– Ну уж, волшебно, – проворчал Тош, появляясь следом за ней на балконе. – Тоже, скажешь, рыжик. Обычно. Я, знаешь, не любитель всяких финтифлюшек. Да и здесь только ночую. Весь день по Сфере мотаюсь.
И накинул ей на плечи тёплый плед, коротко пояснив:
– По ночам прохладно, начался сезон северных ветров. Ещё простудишься. Кто вас ангелов знает.
– Ты же не простужаешься? – покосилась на него Ри, закутываясь в уютный плед и присаживаясь прямо на пол. Там лежала небрежно брошенная большая и мягкая подстилка. Похоже, Тош здесь часто сидел по ночам. Смотрел не небо?
– Ты здесь по ночам смотришь на небо? – снова не выдержала Ри, глядя на него снизу вверх.
Кайтош стоял рядом, задумчиво сложив руки на груди. Чуть вздрогнул, словно очнулся, но ответил сразу:
– Почему?.. А, нет, это просто Ран притащил, он не любит на полу тушу свою располагать. Сиди, рыжик, она чистая. Я обычно сижу на перилах. Так лучше думается.
– О чем?
– О чём? – Тош помолчал, посомневался. – Хорошо, я тебе расскажу, рыженькая. Если это окажется не слишком скучно.
– Не окажется, – и Ри решительно схватив за руку своего Падшего, дернула его вниз. – Только ты сядь, ладно? И рассказывай. Знаешь, я привыкла смотреть в глаза тому, с кем говорю.
Она примостилась поудобнее, вытянув ноги вперед и опираясь спиной о стену.
– Ты бы ещё меня лечь заставила.
Ну вот, снова ворчит!
– Ложись, если тебе так удобнее, – и она лукаво улыбнулась.
Тош сел рядом, покосился на неё непонятно, а потом с ленцой заявил:
– Ну, раз ты сама предлагаешь…
Развернулся и, прежде чем Ри успела что-то понять, уже улегся на пол, на спину, уложив голову ей на колени. Ну, не совсем на колени. Скорее, на бедра. И уставился в упор своими бедовыми, шальными глазами.
Ри замерла, затаила дыхание. Потом несмело протянула руку и коснулась взъерошенной черной шевелюры Тоша, пропустила прядь его непокорных, жестких волос сквозь пальцы.
Это было так странно. Он ничего не делал, даже не шевелился, лишь смотрел. А у неё уже часто забилось сердце, как сегодня, на взлетной.
О чём они говорили? Ах, да! Тош хотел ей что-то рассказать…
Продолжая поглаживать его волосы, всё смелее, она тихо проговорила:
– Так о чём ты думаешь?
– Прямо сейчас?
Она неожиданно смутилась. Но и услышать ответ захотелось отчаянно, очень! И Ри несмело шепнула:
– Сейчас…
– Прямо сейчас я думаю о тебе. А сидя по ночам на перилах, обычно думаю о жизни и смерти. Мне ведь приходилось ходить за Грань, и не раз. И баланс на Грани для меня не пустые слова. Это часть моей судьбы.
А потом закрыл глаза и откинул голову назад, подставив ей своё незащищённое горло. И это подействовало на Ри сильнее всего. Она едва не всхлипнула. А потом взяла и провела ладошкой по его лицу, трепещущим векам, щеке. Погладила и горло, почти не дыша, едва касаясь. Сердце её разрывалось от нежности.
– Береги себя, пожалуйста. Ладно? – несмело произнесла она.
– Рыженькая… – прошептали его губы, чуть улыбнувшись. – Не бойся. Я всегда возвращаюсь, я тебе уже говорил.
Медленно открыл глаза. В их тёмных глубинах блеснули расширенные зрачки.
Кайтош приподнялся, сел, не спеша. Протянул руку, поправил рыжую прядку, упавшую ей на щёку:
– Всё еще хочешь меня слушать?
– Хочу.
– Хорошо. Я был совсем мальчишкой, когда понял, какой дар мне достался. Хватило мозгов не распространяться об этом. Не говорил никому, даже Ираэлю. Хотя мы с ним дружили с самой Детской, держались вместе. Обоих распределили в Светлые воины. Прошли «учебку». И всё это время я втихаря сбегал по ночам, прятался на крышах и уходил за Грань. Мне тогда было всё это интересно. Сам переход и возвращение. Отшлифовал технику до блеска. За Гранью было не так увлекательно. Души кругом. Призыв я освоил интуитивно, учителей, понятно, не было. Бабочки это так, мелочи. Однажды призвал минотавра, еле отозвал, струхнул тогда знатно.
Кайтош усмехнулся, чуть помолчал и продолжил:
– Само собой, всё аккуратно. Поэтому меня и не могли отследить. Я никого не приводил из-за Грани. Да и не все хотят оттуда возвращаться.
– Почему? – удивилась Ри, захваченная этим монологом.
– Понимаешь, когда душа уходит за Грань, выполнив всё в мире живых, она спокойна. Страшен сам уход. А там… они понимают, что им на самом деле хорошо. Плохо обычно тем, с кем они расстаются, кто переживает и тоскует без них. Вот если остались неоконченные дела, или их постоянно зовут живые, тогда да. Души стремятся обратно.
– И ты никого не приводил из-за Грани?
– Нет. До того дня, как… в общем, это случилось почти сразу после того, как мы прошли Ритуал, клятву на светлом мече. И мы с Ираэлем попали в одну казарму, ещё так радовались, что будем сражаться с демонами вместе, плечом к плечу!
Кайтош досадливо сморщился:
– Это был всего лишь второй бой. Или третий. Я сейчас уже точно не помню. Всё случилось быстро. Демон махнул мечом. И всё. Голова Ираэля покатилась по траве. Я даже не сразу понял, что произошло. Не мог поверить.
Ри неосознанно нашла руку Тоша, сжала ладонь. Почувствовала его ответное, благодарное пожатие.
– Ну, что потом? Я понимал, что риск есть. Постарался прикрыться. Ритуал решил провести неподалёку от Святилища. Это давало шанс, что Инквизиторы собьются. Там крупные помехи для векторов. Так и получилось. Только мне это не помогло, в итоге. Ну, об этом потом. Так вот. Я пошёл на Ритуал. Думал, оживлю Ираэля и по тихому вытащу из Светлейшего мира. Мало ли других миров, где он смог бы жить? А этот…
Он даже скрипнул зубами, глаза зло блеснули.
– Этот правдолюбец, как только я его вернул и полностью восстановил тело, заорал, что ангел не может быть некромантом! Что само моё существование противно воле Богов! И единственное, чем он может мне помочь – слышишь, рыжик? – это доложить Инквизиторам обо всем, что произошло! И он будет молиться богам – лицемер, ттьма его душу! – чтобы Низложение помогло мне избавиться от скверны! И я мог начать свою жизнь с начала, Падшим, в роли простого человека!
Ри ахнула:
– То есть он…
Да, – мрачно подтвердил Кайтош. – Ираэль сразу же бросился к Инквизиторам и доложил обо всём, что произошло. Я тогда был совсем дурак, видимо. Даже не попытался бежать. Знаешь, растерялся как-то. Меня взяли уже под утро. Дальше ясно. Суд. Низложение. Неприятная процедура, могу сказать. Упал в Адскую Бездну. А тут демон, с тёмным мечом. Я подумал, а смысл упираться? Ради чего? Так всё и получилось. Был демоном. Пока не встретил Ярьку. А потом Вистлэнда и остальных. Они и вправили мне мозги.
– А Ираэль? – с замиранием спросила Ри.
Кайтош покосился на неё, но ответил честно:
– Я его встретил однажды, на Тарровом поле, в бою. И вернул за Грань, уже без помощи своего дара, раз он ему так не приглянулся. Это был честный поединок, на мечах, даже без файерболов.
– Правильно. Так ему и надо, – уверенно произнесла Ри. – Он предал тебя, и заслужил смерть. Это справедливо.
– Думаешь?
– Я уверена!
– Мой маленький воинственный рыжик, – мягко улыбнулся Кайтош, и глаза его потеплели.
