Текст книги "XXII век, утро (СИ)"

Автор книги: Ольга Кавеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Если бы я хотел подойти тайно, я бы тайно и подошел. Ты им скажешь, кто я такой и что приехал сюда не случайно и не один.

Наконец два человека и два эльфа сблизились настолько, что могли разглядеть друг друга. Издали они показались Эду похожими на орков, но подойдя ближе, он понял, что они совсем другие, кроме белой кожи сходства нет. Один из них был старше, другой моложе, глаза старшего были голубые как небо на рассвете, волосы светлые, но, пожалуй, и с сединой, а у молодого глаза были черные, как небо ночью и волосы темные, да и лицо потемнее. Старший улыбался, но в улыбке не было ни почтения, ни ласки, а тот, что моложе, и не улыбался.

Билс приветствовал эльфов на всеобщем, объяснил, кто такой Эд. Принц кивнул и сообщил, что король Роже узнал о появлении здесь эльфов и захотел, чтобы он, принц Эд, выяснил, что они тут делают. При этом король Роже совсем не против, что они ходят по его королевству.

– Ну что ж, вы себя назвали, – сказал старший эльф. – Мое имя слишком длинное, можете звать меня Алек, а этого молодого человека родители назвали Марцием, – он говорил на всеобщем, но Эд понимал не совсем. Как-то по-другому все звучало.

– Так вас сюда привело просто желание с нами познакомиться? – спросил Марций.

– Меня привела воля короля, – он поднял руку, показывая браслет с леопардом. – Король желает вести переговоры с вашими королями. Вы должны это организовать.

Эльфы переглянулись.

– Мы ведем здесь работы, – Алек обвел рукой окрестности, и это было первое размашистое движение. – Если вы устроите свой лагерь поблизости, то мы скоро познакомимся и разберемся, кто чего хочет. Вон там, например, есть здание с крышей, там можно хорошо вам всем устроиться.

– А вы знаете, сколько нас? – спросил Эд.

– Шесть или семь, – ответил Алек.

– Ладно, я посмотрю место для лагеря, а ты, Билс, позови остальных. Иди, иди.

Эльфы кивнули и отошли к расчищенным стенам. Эд пошел бродить, дожидаясь остальных. Конечно, он поглядывал в сторону эльфов. Младший ушел внутрь стен ушел младший, а старший сидел снаружи – Эд не сомневался, что они за ним наблюдают, но чувствовал, что они ему не опасны. Сейчас, во всяком случае.

Наконец все люди пришли и стали устраиваться. Эд выбрал, конечно, не то место, где сказали эльфы, а совсем другие стены, поближе к речушке. Устройство лагеря было поручено Иссе, а вот Фро послали знакомиться с эльфами. Вроде как сам побежал. Тот был счастлив, понесся вприпрыжку, а когда добежал, то не сел, а плюхнулся перед Алеком и сразу выпалил:

– Я очень давно хочу поговорить с вами!

Эльф улыбнулся и спросил, как его зовут.

– Фро. Меня зовут Фро. Я паж принца. Мне надо много спросить вас.

– Спрашивай, – сказал старший. Был он не такой уж высокий, непонятно красивый или нет, но эльф – в этом сомнений не было.

– Скажи мне, почему вы, эльфы, ушли отсюда. И куда вы ушли, то есть я знаю, что в Валинор, но он где, там или там? – он руками показал в какой, по его понятию, стороне могла располагаться волшебная страна.

– Ты сам придумал, что мы эльфы или так считают многие?

– Все так считают, король раньше приказывал, что вас нет, а теперь не скрывает. Хотя Книгу все еще читать нельзя.

– А ты, значит, ее читал?

– Я не умею читать, только знаки понимаю. Но всю Книгу мне рассказывали много раз.

– Вот было бы интересно послушать, – сказал младший (он оказывается вышел из стен) и, обращаясь к старшему добавил: – Не оспаривай его мнения…

– Ни в коем случае, – рассмеялся тот, Фро вспомнил, что принц называл его Алеком, – вдруг они правы.

И стал объяснять:

– Ты спрашиваешь, куда ушли те, кто жили здесь. Кто куда. Многие выбрали, – он искал слово, пощелкивая пальцами совсем как человек, – выбрали небо. Возможно, что мы все уйдем туда.

– А как же там жить? – удивился Фро, – там же пусто.

* * *

Когда солнце скрылось за горами, но было еще светло, человечий лагерь был готов. Над крепкими стенами с проходами в разные стороны, натянули полотнище, оставив дырку для дыма, снаружи поставили лошадей, привязав их на длинные веревки – на первое время травы им хватит. Эти стены Эд выбрал не только из-за близости к речке, что всегда полезно, но и потому, что в них сохранилась лестница, по которой будет удобно подняться повыше и наблюдать за эльфами. А те, поплескавшись в речке, поднялись к ним.

– Давайте продолжим знакомиться, – сказал опять улыбаясь Алек, – принца Эда и путешественника Билса мы уже знаем, а остальных нет.

– Ну-ка подбирала, – скомандовал Эд, – представь нас своим знакомым, а то сложно про себя говорить.

Билс представил, напирая на доблесть Иссы, шустрость Фро, большой опыт Хенка и так и не названные достоинства Миша. Он рассказывал, как долго все они искали эльфов, пока не встретили его, Билса, а он решился их сюда привести именно учитывая их достоинства.

– А где вы встретились друг с другом? – спросил Алек.

Вопрос был простой, но Билс, кажется, забыл, где они встретились.

– В Нюре, – сказал Эд.

– А, у Дикого Охотника, – как-то странно усмехнулся Марций. Алек продолжил:

– Так чего вы сейчас хотите от нас?

Эд смотрел на эльфов не сильно вслушиваясь, но пытаясь понять: разговаривать с этими или пусть проводят к своим королям. Билс объяснял, что эльфам не обязательно далеко идти, могут и так связаться. Тем лучше. Но, все-таки, можно начать переговоры с этих двоих.

– Вы хотите жить среди нас? – спросил он резко.

– То есть? – спросил Алек.

– Приезжать в наши города, открыто покупать вещи у подбирал.

– Нет, – сказал Марций.

Эд удивился ответу, посмотрел на Алека. Тот трогал белым пальцем розовые губы и улыбался только глазами. Опять улыбался!

– Вы хотите каких-то отношений? – спросил он.

– Мы хотим, чтобы вы не отсиживались в своем Лихолесье, а вместе с нами сражались против орков. Но если вы не можете набраться храбрости, то хотя бы вы должны давать нам оружие, потому что мы воюем с орками, которые и вам враги!

Эд даже удивился, что произнес такую складную речь. Хенк с Билсом, не говоря уж о Мише, смотрели на него с уважением. И эльф Алек смотрел, с интересом, а Марций, бывший до сих пор молчаливым и даже мрачным, громко засмеялся, так что покачнулся, а потом сказал что-то на непонятном языке.

– Что он сказал? – потребовал объяснить Эд.

– Он потрясен вашим щедрым предложением. Надо понимать, что это то самое, что ваш король собирается сказать нашим правителям?

– Да. Ну король бы это сказал по-другому, но я воин, а не политик. Я знаю, – он показал глазами на Билса, – вы можете сделать так, что я отсюда буду говорить с вашими королями.

Эльфы переглянулись, но не успели ничего сказать: возник новый звук. Эльфы подняли головы к небу, все еще светлому, но уже готовому темнеть, и верно – оттуда падала большая блестящая капля. Скоро она превратилась в полупрозрачный шар, вставший на короткие ножки. Потом стенка шара отскочила и из него выпрыгнула женщина-эльф. Эд, Фро и Миш не отводили от нее глаз.

Она была одета в узкую светлую одежду, закрывавшую почти ее всю, тем ни менее сразу было понятно, что это женщина. Ее шар продолжал урчать, а она подошла к Алеку и встала напротив Эда.

– Принцесса, – прошептал Фро, хотя скорее она смахивала на королеву эльфов, как Эд их представлял – не очень-то молода, худая, высокая, настороженная. Но длинные светлые волосы были кудрявыми, как у людей.

– Знакомьтесь, это принц Эд, а это Гала. Между вами то общее, что вы оба воины.

* * *

Утром Эд позволил себе поспать подольше. Уже солнце взошло, уже все в лагере проснулись и Миш варил похлебку, а Эд все не выходил из своего угла, отгороженного циновкой. На самом деле он не спал, а слушал разговоры.

Исса хотела организовать наблюдение, но Билс клялся, что это бесполезно, потому что везде, где появляются эльфы, у них сразу сотни глаз, и, если за ними следить, то это их только раздосадует.

А поближе к занавеске Хенк негромко говорил Мишу, что все это ему, Мишу, не нравится.

– Ну это же король затеял, – рассудительно возражал Миш.

– Они похожи на орков, – заметил Хенк, – только одеты по-другому.

– Одеты как мы – штаны, рубахи. Обувка крепкая.

– У них дырок нет нигде, – пояснил Хенк.

Эд, слушая их разговор, удивился, припомнил, как выглядели эльфы и понял, что Хенк, не зря следопыт, прав: на этих, как их ни назови – эльфы или белые дьяволы – была совершенно целая одежда. И не было видно оружия. Или они его хорошо спрятали.

После позднего завтрака Хенк сообщил принцу, что ночью ходил в разведку и теперь точно знает, где лагерь эльфов. Билс выругался и посмотрел на Хенка со злостью, но следопыту было не до взглядов подбиралы.

– И что они ночью делали?

– Спали, наверно, я их не видел. Но там белые шарики есть, к ним подходишь – они светятся. Я думал опасно, но Карла села – ничего.

– Эх ты, такой вороной рисковал!

– Она сама села.

Эд поискал глазами ручную птицу и, кажется, спросил бы ее совета, но она куда-то уже улетела.

– Может сходим? – предложил Хенк.

Эд посмотрел на Алека, сидевшего на виду. Марций был в стенах, которые они звали развалинами. Где Гала?

– Нет, Хенк, ты мне нужен здесь. Объясни, куда надо идти, Иссе. А ты, гвардейка, можешь за ними следить, а можешь и впрямую заявиться. Поболтай с женщиной!

Исса кивнула и скоро ушла в лес, в сторону, противоположную нужной. Она покрутилась по лесу, примечая, нет ли где чего интересного, и подошла к поляне с эльфийским лагерем.

Он был устроен вне брошенного города, на пологом склоне, из-под которого бил источник. Дом эльфов походил на сплюснутую круглую тыкву, однако стены ее были из стекла. В них отражались деревья, маскируя его.

В стороне висела та «капля», на которой вчера прилетела эльфийская женщина. Саму ее видно не было. Исса долго пыталась понять, есть ли у них какая-то охрана, но так и не поняла. Прутья с белыми шариками она заметила и даже бросила в них несколько веток – ничего не случилось. Она подумала, подумала и решила подойти к эльфийскому дому поближе.

Без помех прогулялась она по поляне, поражаясь тому, что увидела. А увидела она удивительно яркую и будто расчесанную траву, цепочки плоских светлых камней, в нескольких направлениях пересекавших поляну, такие же камни обрамляли источник, ни один сучок или упавшее дерево не валялись посреди травы и нигде не было костровища.

– Зачем вы так? – спросила она выглянувшую наконец Галу, обводя рукой переделанную поляну.

– А тебе не нравится? – поняла та. – Разве некрасиво?

– Глупости. В лесу не бывает таких полян, а бывает чаща, тропинки, гарь, все что угодно.

– Я передам Алеку, – улыбнулась Гала, – это его произведение. Ничего, когда мы уйдем, лес сделает с этим, что захочет.

Исса кивнула, чувствуя, что вспышка раздражения прошла.

* * *

Потративши немало времени на совещание и просто размышления, дав задачи Билсу и Хенку, Эд незаметно для себя оказался около эльфов. Фро конечно потащился за ним, впрочем, и правильно – не годится принцу ходить одному.

– Хотите посмотреть, что мы делаем? – спросил их Алек, улыбаясь. Сегодня его улыбка уже не казалась Эду насмешкой, но все равно не нравилась.

– Да.

– Зайдите и по лестнице вниз, Марций там. Идите вдоль светящейся полосы.

Они зашли в стены и сразу увидели полоску на полу, которая, чем темнее становилось, тем ярче светила. И Эд, и Фро наклонились, пощупали – ничего там не было, просто каменный пол, с которого убрали мусор, но в темноте светится. Эльфийское колдовство. Следуя за полоской, они спустились в большую комнату, которую не смог заполнить даже валявшийся повсюду хлам. Светящиеся полоски и круги разгоняли темноту.

Посреди хлама сидел Марций, перед ним на тонких ножках стоял ящичек со светящимся окошечком и тихо гудел. Марций не отрывался от окошечка, но одновременно вроде как кивнул людям.

– Что ты делаешь? – громко спросил Эд, чувствуя враждебность к светящимся полоскам, тонким ножкам и равнодушному к людям эльфу.

– Проверяю эти штуки, – он показал несколько кругликов, затем вставил один из них в щелочку своего ящика и поморщился – видно полосы и значки, похожие на червяков, что замелькали в окошке ящика, ему не понравились.

– Эти штуки подбиралы очень ценят, – сообщил Фро.

– И что вы с ними делаете? – заинтересовался Марций.

– Если на нитку одеть, то украшение неплохое, а то можно клеить на что-нибудь.

Марций молча кивнул.

– Так ты не сказал, – напомнил Эд, – что тут делаете.

– Здесь когда-то жил один ученый, – стал объяснять эльф. – Нам известно, что он добился некоторых результатов, но передать их никому не успел. Его убили. Теперь мы ищем – может быть, что-то осталось.

– Ищете или нашли? – решил уточнить Эд.

– Кое-что нашли, но многое…

– А что делал этот ученый? Оружие?

– Нет. Растения выращивал, – Марций уже не смотрел в свое окошечко, а старался объяснить Эду. – Прошло много лет, но, видно, до некоторых вещей могут додуматься только определенные люди, хотя всегда считалось наоборот.

Эд подумал, что можно спросить, кто убил того мудреца и что именно они нашли, но мысли его в сущности были о другом, и он сказал:

– А такие штуки, – он указал на окошко на тонких ножках, – есть у некоторых орков, только тайно.

– Возможно. Я у них не бывал, не знаю.

– Вы совсем не воюете с орками?

– Мы от них отгородились.

– Вы не умеете воевать? – спросил Эд осторожно. Вне зависимости от того, нравились ему эльфы или нет, он пока не хотел их обижать.

Марций задумался, но ответить не успел, что-то пискнуло, а потом послышался чужой голос. Марций сказал Эду, что им надо вернуться наверх, а то их спутники беспокоятся.

– Какие спутники? – не понял Эд.

– Наверно, Исса, – сказал Фро серьезно.

Эд поспешил наверх, но это была не Исса, а вовсе Хенк с Мишем. Они так обрадовались появлению принца, что у Эда не хватило духу их выругать. Он им стал выговаривать. Но они сказали, что Иссы нет, Билс какой-то странный, а тут еще и Эд вдруг пропал – они не то что перепугались, но… – сказал Хенк.

– Это ты не испугался, а я просто очень испугался, – сообщил Миш. Врал, конечно. А может и нет.

Они вернулись к себе. Эд еще раз похвалил себя за выбранное для лагеря место – и реку видно, и комаров нет, и эльфы перед глазами.

– Эй, Билс, ты что такой унылый?

Проводник действительно сидел на корточках и ковырялся в земле.

– Да все то же, принц. Не хочу я, чтобы они уходили.

– Ты так и не объяснил, куда они вроде как уходят.

В лице Билса мелькнуло что-то нехорошее – злость или обида, он окликнул Фро:

– Эй, парень, куда в конце концов уходят эльфы?

– В Валинор, – ответил тот.

Эд отвесил мальчишке подзатыльник, на Билса прикрикнул:

– Ты-то что эту чушь повторяешь.

– Они говорят, – вздохнул Билс, – что на небо уходят, а сейчас перышки чистят, как птицы перед перелетом. Это они так говорят, я сам-то не знаю чистят птицы перья или нет.

Эд услышал шаги, скосил глаза – так и есть, Исса вернулась, послушала последние слова Билса, заметила:

– Мне как-то один полукровка в Марсе говорил, что где-то там есть другая земля и эльфы могут туда уйти…

– Ну, как их лагерь?

– Лучше тебе самому увидеть, чем слушать мой рассказ. Можно сейчас пойти. Я думаю, тебя тоже не остановят.

– Пойдемте все! – предложил Фро.

Эд не стал дарить ему очередной подзатыльник, а сел на ствол, приспособленный ими под общее сиденье. Он думал, поглаживая пальцем леопарда, что на браслете. Его при этом охватило мистическое чувство: этот древний браслет был его связью с предками. Не с теми, кто сейчас на прародине живет, а с истинными, кто когда-то оттуда пришел сюда.

Потом он подозвал Билса и велел пойти к Алеку и сказать, что принц Эд решил обсудить ситуацию с эльфами сегодня в их доме. Билс помедлил немного, глядя на принца, но потом пошел, и Эд видел, что Алек выслушал Билса и кивнул утвердительно.

* * *

Хотя Исса и Хенк говорили, как выглядит лагерь эльфов, но, увидав полупрозрачный дом, камни и приглаженную траву, остальные были все равно поражены. Все прошли по плоским камням, зачерпнули воды из источника – она оказалась самой обычной – поиграли с белыми шариками на стебельках – эльфы объяснили, что шарики для наблюдения, но, как действуют, не объяснили, а позвали в дом. Рассмотреть, что внутри, люди не успели, их сразу повели наверх на открытую площадку, с которой хорошо было видно всю поляну и даже те стены, что поближе.

Здесь стояли стулья, столики, лежали циновки и подушки. На столиках непривычная еда. Все покосились на Билса, тот стал брать, что попало из корзинок, с тарелок, наливал из калебас – остальные за ним уже смело, только Исса не стала есть, а пристроилась у края площадки. Нашла место в прозрачном ограждении, где можно было свесить ноги, одну просунула, другую в коленке согнула, голову на нее положила.

– Я сообщил о вашем желании поговорить нашему руководству, – начал разговор Алек. – Что ж, они готовы послушать и поговорить с вами. Для этого надо вам прийти сюда же завтра после полудня. Техника простая: вы сидите перед специальным окном и видите нашего человека, который на самом деле далеко, а он в таком же окне видит вас. И разговариваете.

Эд кивнул. Он был рад, и так же понял дело Билс:

– Если ваши правители хотят разговаривать, значит будет толк!

– Они просто хотят вас выслушать и, может быть, у них действительно есть какие-то предложения или сведения. Но не рассчитывайте на оружие, – сказал Алек.

– Мы никому не даем оружия, потому что много раз убеждались, что ни к чему хорошему это не приводит, – вздохнула Гала. Она стояла у перил рядом с Иссой и поглядывала по сторонам.

– Вы давали оружие на севере нашей прародины, когда вам нужно было отвлечь орков от себя, – сказал Билс, сощуриваясь, и оттого сам становясь похожим на орка.

– Человек, сделавший это, впоследствии сильно раскаивался, – усмехнулся Алек.

– И вам все равно, кто победит? – спросил Эд недоверчиво.

– Совершенно все равно, – ответил Марций. Его темные глаза в последних лучах зашедшего солнца казались угольками затухающего костра. Эду его слова не понравились, а тут еще Алек добавил:

– Нет никаких орков, они такие же люди, как вы и мы.

Эд резко поднялся с табурета и, стукнув кулаком по ограждению площадки, сказал:

– А может, вы воевать не умеете?

Алек засмеялся, повернул голову к Марцию:

– Скажи, Марек, мы умеем воевать или нет, что ответишь?

– Этот вопрос надо было задавать нашим дедам, даже прадедам, – Марций говорил медленно, подбирая слова так, чтобы Эд понял, а не обычной скороговоркой. – Это они создали прекрасный мир, с которым не смогли справиться, в результате нам даже воевать не за что.

– Почему вы думаете, что воевать мы будем на вашей стороне? – прибавила Гала.

Эд изумился и даже не знал, что сказать.

– Утро вечера мудренее, – улыбнулся Алек и предложил подсветить дорогу людям до их лагеря, поскольку стало уже совсем темно.

* * *

Отправляясь на переговоры с эльфийскими королями Эд взял с собой Иссу, а Хенка оставил в лагере за главного. Другим ничего не приказывал, однако за ним сразу пошли Фро и Билс, Фро поближе, Билс подальше, готовый, что его прогонят, но Эд был слищком занят.

Когда Эд с Иссой зашли в стеклянный дом эльфов, Фро и Билс благоразумно остались снаружи. Тем более эльфы поставили здесь несколько стульев. К ним вышла эльфийка Гала с корзинкой, предложила угоститься вкусными палочками. Они угостились, и Фро спросил, откуда у нее такая человечья корзинка. Гала усмехнулась, сказала, что корзинку сделал эльф Мате и прибавила, что Билс его знает. Тот кивнул и спросил, куда Мате делся.

– Улетел.

– Совсем? – спросил Билс, помрачнев.

Гала усмехнулась:

– Если ты имеешь в виду – с Земли, то нет. Пока только на базу.

– Я не хочу, чтобы вы уходили отсюда, – сказал Билс.

– А кто хочет? – ответила Гала, глядя не на людей, а на лес.

– Но вы же говорите, что уйдете на небо, – настаивал подбирала.

– Некоторые уже ушли, другие уйдут. Правда, многие считают, что смогут остаться. На востоке, во всяком случае. Другие же уверены, что здесь мы не сможем сохранить нашу культуру.

– А там она изменится и, может быть, сильнее, чем изменилась бы здесь, – совсем уже непонятно сказал Алек сверху и позвал Галу к себе.

Эльфийка не прощаясь ушла в дом. Алек же остался на верхней площадке, и Билс спросил его, уходит ли он, Алек. Фро был почему-то уверен, что Алек остается, но тот сказал:

– Обязательно.

И тут не выдержал Фро, вскочив на бревно, наверное, чтобы быть поближе к Алеку, он сказал:

– А я от одного сказителя книги слышал, что эльфы должны вовсе не уходить, а служить людям, в этом их назначение.

– Правильная идея, – вздохнул Алек. – Но человек так странно устроен, что правильные идеи… – он развел руками. – Еще один человек может правильную идею исполнить, а много людей с ней точно не справятся.

– Так вы уходите или нет?! – прикрикнул Билс. Алек пожал плечами:

– Скорее всего, на твой век торговли хватит.

– А на мой? – спросил Фро, но Алек уже ушел в дом.

* * *

– Мы им безразличны! Белые дьяволы! Орки им тоже безразличны. Они не хотят, чтобы кого-то убивали их оружием. Какая разница?! Ну ничего! Ничего. Они собираются покинуть землю. На небо улететь. А я думаю, не надо дожидаться, наоборот, мы должны захватить Лихолесье и заставить эльфов служить нам. А для начала захватить этих эльфов и выпытать у них все ходы туда. Затем пошлем еще экспедицию на север, захватим других эльфов, пусть нам служат!

Все молчали. Хенк глядел на Эда с уважением, Билс думал, Исса стояла в стороне, и по лицу ее было ничего не понять. Но Эда такое ее молчание не устраивало. Он кивком позвал ее отойти:

– Что ты скажешь?

– Это Роже предлагал, если договориться не получится?

– Нет. Это мне сейчас в голову пришло. Ты против?

– Я вообще против них, ты же знаешь. Мне они чужие, так же как орки. Они хотят отсюда уйти и это хорошо.

– Так я же хочу их использовать!

– Эд, милый, прежде всего не получится захватить Лихолесье. У нас мало сил, едва хватает отбиваться, и послать сюда, тем более в Лихолесье, большой отряд король не сможет.

– Но что же делать?!

Исса тяжело вздохнула. Когда-то она решила стать воином, стала, да еще из лучших. И хотела быть воином, слитым с мачете и арбалетом, а не ломать голову. Но чтобы голову не ломать – не получалось.

– Проще бы было орков сорганизовать, чтобы они на Лихолесье напали.

– Отличная мысль! Но сейчас мы захватываем этих. Я уже не обсуждаю, я приказываю!

Хенк и Фро были посланы наблюдать за эльфами, Эд, Билс и Исса разрабатывали план, Миш улегся поспать, раз ночью предстояла боевая операция.

Но под вечер прибежал Фро и сказал, что эльфы исчезли. Эд не поверил, бросился к ним, быстро-быстро перемахнул через разделявший город и лагерь эльфов холм и увидел, что действительно поляна пуста, нет эльфов, нет летающей капли, нет самого дома, где вчера они сидели на верхней площадке, только камни в траве и вокруг источника остались на месте. Хенк спал там, где они сторожили, и разбудить его сразу не получилось.

Принц Эд был возмущен коварством эльфов, еще сильнее сердился Хенк, когда проснулся. В отличии от них Исса была не слишком огорчена.

– Зато ты узнал эльфов, – говорила она Эду. – В другой раз поймаешь.

Фро схлопотал под горячую руку несколько затрещин, но оставался все равно в блаженном состоянии: после того, как внезапно заснул Хенк, и перед тем, как заснул он сам, к нему подошел Алек и подарил ему не очень большую вещь, в которой, как он объяснил, вся Книга была нарисована, так что и нечитающий мог понять. Потом он рассмотрел ее, убедился, что Алек не обманул, и хорошо спрятал.

1999 год.