Текст книги "Прокляну, потом забуду (СИ)"

Автор книги: Ольга Олие

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Это ж какой гениальной надо быть, чтобы разозлить ведьму?

– Ты мне угрожать вздумала? – взвизгнула блондинка, на кончиках ее пальцев начали сверкать молнии.

– Висхара! Госпожа ведьмочка всего лишь констатировала факт. А если вы приняли все на свой счет… – женщина, появившаяся внезапно, не договорила, только посмотрела на блондинку, как на дитя неразумное. Та вспыхнула. Но сказать ничего не смогла. Женщина тут же резко сообщила: – Начинаем занятие. Меня зовут Ината Горзе, я буду рассказывать вам о лечебных растениях. И ни в коем случае не стоит путать мой предмет с травологией, он к ней не имеет никакого отношения.

Последнее было произнесено с угрозой в голосе. Видимо, были прецеденты. Хотя лично я сейчас не могла понять, чем отличается этот предмет от травологии? И там травки, и тут. Но раз тетенька так беспокоится, лучше и правда промолчать.

Никто не стал спорить, все приняли желание женщины. А она сделала широкий жест рукой и предложила пройти по ухоженным дорожкам оранжереи, показывая и рассказывая о растениях, причем относящихся к разряду опасных.

– Осторожно, – прикрикнула на зазевавшуюся девчонку из целителей. – Жравчик жгутообразный – весьма опасное и непредсказуемое растение. Не дай вам Странник его зацепить или потревожить. И не советую проверять на себе, за последствия я не ручаюсь.

Все тут же уставились на безобидное с виду растение напоминающее плющ обыкновенный, только с цветком, похожим на большой колокольчик. Оттуда выглядывала сердцевина, словно глаз, казалось, она даже моргала. Но это мог быть обман воображения.

– А что он может сделать? – уточнил один из парней, рыжий, словно огонь, конопатый, не очень привлекательный юноша.

– Скрутит и не выпустит, пока все соки из вас не выжмет, – то ли в шутку, то ли всерьез поведала магистр. От подобной перспективы передернуло всех. Больше любопытства никто не проявил. Правда меня все же заинтересовал один момент.

– А зачем тогда он в оранжерее? От него какая-то польза?

– О! Хоть кто-то спросил, – широко улыбнулась женщина. – Польза от него огромная. Пару листиков жравчика, добавленных в зелье, способны поднять даже тяжело больного. И тут главное суметь договориться с растением, чтобы свои листья он пожертвовал добровольно.

– Он что, живой? – пискнула девчонка, маленькая, невзрачная, с волосами мышиного цвета.

– Здесь все живое. Вы разве не знали? – голосом преподавательницы можно было воду замораживать.

– Я не то имела в виду, – тут же пошла на попятный девчонка. – Хотела уточнить, он разумный?

– Правильно надо формулировать свои вопросы, – губы женщины поджались. Но она все же сподобилась на ответ: – Да, здесь есть несколько особей разумных, но от этого не менее опасных. Я всех вам покажу.

Мы отправились дальше. По дороге нам действительно показали четыре растения. И если два из них вызывали оторопь уже от одного взгляда, но два других напоминали самые безобидные ромашки и мандрагору. А вот свойства оказались специфические. Смертельный сон у ромашки, ядовитые испарения у мандрагоры, два других всего лишь вызывали паралич и полное стирание памяти, если добавить в зелье.

Занятие как-то слишком быстро пролетело. Нас отпустили, не задав ничего готовить к следующему занятию. Как объяснила Ината, нам дали время обвыкнуться в Академии. А потом уже завалят заданиями.

Покидали оранжерею под впечатлением. Часть из нас отправилась бродить по территории, чтобы осмотреться, а если повезет – свести полезные знакомства, я со Свиярой отправилась в общежитие. Девчонке очень не терпелось обо всем меня расспросить. С нами решили пойти Огнияра и Эрма.

– Явились? Чо так рано? – на пороге нас встретила комендант, руки в бока, глаза горят. Она слишком пристально в нас всматривалась.

– Так закончились занятия, вот решили немного отдохнуть, а потом пойдем исследовать территорию, – за всех ответила Эрма.

– Точно закончились? – нам определенно не поверили.

– Точно-точно, – подтвердили в один голос.

– Ладно, проходьте, – милостиво позволили нам. Не став задерживаться внизу, мы тут же взбежали наверх.

– Я зайду к тебе через несколько минут. Не против? – уточнила Свияра. Я кивнула. Мне и самой не мешало бы пара минут, чтобы собрать мысли в кучу и проанализировать произошедшее сегодня на занятиях.

Вот только наши желания зачастую расходятся с действительностью. Уже на подходе к своей комнате услышала шум. В груди защемило. Что там происходит? Мой пушистик же там совсем один. Я испугалась больше за него, потом успела посочувствовать тому, кто ко мне вломился, но снова заволновалась, чтобы с моим фамильяром ничего не случилось. И в этот момент я даже не задумалась о том, как кто-то вообще смог проникнуть в защищенное помещение, а со щитами я точно постаралась.

К двери едва не бежала. А стоило ее распахнуть, как я тут же едва не попала под раздачу. Три питомца, один из которых мой, устроили настоящее побоище. В том клубке совершенно было непонятно, кто есть кто и где чьи лапы, хвосты или голова.

– Что тут происходит? – и откуда только голос прорезался. Сама собой возгордилась.

В следующее мгновение клубок распался и на меня уставились три пары глаз: моего кошака, уже однажды виденной мантикоры и неизвестного черного барса. А этот вообще откуда взялся?

– Ты не представляешь, как я тут был без тебя. Явились, понимаешь ли, устроили не пойми что. Я честно защищал место, где нам предстоит провести целый год.

– А познакомиться не пробовал? – скрывать ехидство и не подумала.

В любой другой ситуации я бы, конечно, поддержала своего фамильяра, но уже однажды «пообщавшись» с мантикорой, прекрасно понимала, она мне вреда точно не сделает. А вот по поводу барса ничего сказать не могла. Я понятия не имела, откуда он вообще взялся. И именно это мне еще предстоит выяснить.

– Познакомиться? – на ультразвуке. – Ты совсем с ума сошла? Еще мне не хватало знакомиться не пойми с кем. Да я… Да ты…

От возмущения у моего питомца аж шерсть встала дыбом. Он оказался оскорблен до глубины души, правда я пока не понимала, чем именно. Обычно спокойный и ехидный Сантавар сейчас напоминал клубок оголенных нервов. Что его так зацепило?

Я толком не успела обдумать данный вариант, ко мне подошли оба незваных гостя, обнюхали, а потом мантикора осторожно обвила хвостом мою ногу, а барс, будучи побольше в размерах, черным и длинным хвостом собственническим жестом притянул меня к себе за талию. Признаться, от подобной наглости я немного опешила. Глянула на одного, потом на другого, бросила виноватый взгляд на фамильяра. И тут же уточнила у питомцев:

– А вы не попутали берега, дорогие гости?

Что шокировало еще сильнее, так это их отрицательный жест головой. Вот так-так, мне еще и разумные особи попались. Зато теперь я, кажется, начала понимать возмущение моего Сантавара. Он наверняка решил, что мне добавится фамильяров, а он привык быть единственным и неповторимым.

– Может, вы еще и разговаривать умеете? – на всякий случай поинтересовалась, а в ответ получила два задумчивых взгляда.

У меня сложилось стойкое впечатление, что эти зверюги и сами до конца не знали своих возможностей. Интересно, кто они такие и откуда взялись? Жаль, толком расспросить не получилось. Открылась дверь и в комнату впорхнула Свияра, чтобы тут же застыть на пороге. Ее кровожадная улыбка – она наверняка уже представляла, как вытягивает из меня правду – померкла. На миг девчонка даже попятилась. Но потом тряхнула головой и в упор уставилась сперва на мантикору, потом на барса.

– А это кто? – даже голос прозвучал почти ровно. Подумаешь, в нем отчетливо проскользнула нервозность. Но это наверняка от неожиданности.

– Понятия не имею. Причем оба обошли даже мою защиту, – прозвучало с нотками обвинения. – Мантикору я сегодня уже видела, это, кстати, мальчик. А вот с барсом встретилась впервые. И, честно говоря, понятия не имею, почему они тут.

– Хм… – Свияра осторожно приблизилась под настороженными взглядами животных, к чему-то принюхалась, а потом, едва сдерживая улыбку, поведала: – Поздравляю, Алья, ты вляпалась.

– Куда? – не совсем поняла, пытаясь отцепиться от звериных конечностей. Выходила не очень хорошо. Меня держали крепко.

– Пока не знаю, куда именно, но на этих двоих весьма странное проклятие. Его природу я понять никак не могу, тут столько всего намешано, к тому же творила какая-то ведьма-недоучка, явно ляпнула не подумав, намешав в кучу разные составляющие.

– А распутать это можно? – спросила, так как меня совсем не привлекало стать объектом внимания двух зверей, которые наверняка и не звери вовсе, а если и животные, то могут оказаться чужими фамильярам. В общем, все сложно.

– Распутать можно все, главное понять, как это сделать. Лично я не могу, моих знаний элементарно не хватит, а за помощью обратиться нам не к кому, к сожалению, – пояснила девушка.

– И что делать? – мои попытки высвободиться оказались опять тщетные. – Как-то меня совсем не привлекает отсутствие свободы перемещения.

– Не знаю, будем думать, а пока неплохо бы познакомиться. Они хоть говорящие? – Свияра приблизилась еще немного и даже осторожно протянула руку к барсу. Я вообще заметила, что именно на него она как-то странно все время поглядывала.

– Понятия не имею, кажется, они сами этого еще не знают, потому что этот же вопрос я как раз задала перед твоим приходом.

– Что-то мне подсказывает, в этом облике они вообще не осознают себя, если они все же имеют другую ипостась. И даже если это чьи-то фамильяры. Одно непонятно, почему ты стала объектом их внимания?

– Если бы я могла ответить на этот вопрос, то тогда точно бы знала, кто они такие и что тут делают, – вышло немного нервно.

– Так давай попробуем их расспросить? – страх у подруги прошел, на нее напал азарт. Она уже смелее подошла к барсу и протянула руку, чтобы погладить. Как я ее понимала. Шерсть большой черной кошки так и лоснилась, гладкая, шелковистая, она манила и привлекала. Вот Свияра и не устояла. Может, я бы тоже так отнеслась, если бы меня сейчас не обнимали весьма собственническим жестом. Это нервировало. Но я предприняла попытку отцепиться.

– Вам удобно? – слаженный двойной кивок. – А вот мне не очень. Предлагаю отпустить меня и попытаемся поговорить.

Думали звери недолго, глянули на меня, переглянулись между собой, а потом… Мотнули одновременно головой, словно сговорившись. Я застонала сквозь стиснутые зубы.

– И как мы с вами общаться будем? Вообще-то я хочу присесть, устала, знаете ли, занятия тоже могут выматывать.

В глазах обоих категоричность. Но все же хватку они немного ослабили, чем воспользовался мой Сантавар, ловко прыгнув мне на руки и с видом победителя посмотрев на незваных гостей. Оба зарычали. Но тут уже я проявила твердость.

– А ну, тихо. Вас я знать не знаю, явились, предъявляете какие-то права на меня, а с фамильяром я давно. Не нравится? Выход там.

Ох, какая довольная мордочка стала у кошака. Как он смотрел на животных. Но те вынуждены были уступить. Особенно барс, когда Свияра уже самым наглым образом стала гладить его обеими руками, едва не зарываясь в шерсть. Кто из них довольно урчал – непонятно, кажется, оба. И хватка барса ослабла, что не могло меня не порадовать. Я даже выдохнула от облегчения.

Мелкими шажками добралась до кресла, в которое и упала, на миг прикрыв глаза. Отдохнуть толком мне не дали. Светлая тут же отвлеклась от барса, строго глянула на меня и потребовала:

– А теперь рассказывай.

– Что именно тебя интересует? – обреченность в тоне скрыть не вышло, чем только позабавила девчонку.

– Все. Откуда ты знаешь демона и эльфа? И не говори, что вы незнакомы? Не поверю.

– Мы действительно незнакомы, – дернула плечом, ведьмочка собралась выдать что-то возмущенное, но я продолжила: – Как-то не до знакомства было. Наши встречи каждый раз заканчивались столкновением. Что по пути в Академию, что уже здесь. А подобное, как ты понимаешь, не располагает к знакомству.

– И что, ни разу не возникло желание познакомиться? – не унималась девчонка, вон сколько хитринки в глазах.

– Пока они не открыли рот, желание возникало, а потом начисто пропало. С этими грубиянами и снобами ни одна приличная ведьма в жизни не свяжется, – я даже губы поджала от возмущения.

– Не говори за всех, я бы вот с удовольствием эльфика перевоспитала, – и столько мечтательности в голосе, что я воздухом подавилась, а вместе со мной и оба питомца.

Несколько минут помолчали. Я наблюдала за Свиярой и едва не посмеивалась. Судя по ее мечтательному выражению лица, она уже в мыслях не только перевоспитала ушастого, но и повела его под венец, не удивлюсь, если и дети успели родиться, а там и внуки оказались на подходе.

Я собиралась уточнить у подруги, зачем ей это ушастое недоразумение, как дверь открылась, а к нам едва не ввалилась ведьмочка с нашей группы. На ней лица не было, кожа посинела, ее всю трясло.

– По… могите… Сказали… Вы знаете… Проклятие…

И рухнула бы на пол, не успей мы подскочить и поддержать девчонку. Ради такой цели оба зверюги даже выпустили меня из своей хватки.

– Терпи, я сейчас, у меня осталось еще немного зелья, как чувствовала, сварила с запасом, – выпалила светлая и мгновенно умчалась. Барс повел носом вслед подруге, вздохнул так, словно лишился чего-то ценного, а потом улегся у моих ног после того как я присела, уложив бедолагу на свою кровать. Больше он меня не обвивал хвостом, давая свободу. Мантикоре пришлось последовать его примеру. Но они настороженно наблюдали за проклятой, поза обоих напряжена, будто они готовы в любую секунду сорваться. Даже мой кошак перебрался на плечи, чтобы не мешать.

Ведьмочка едва дышала. Ей определенно было плохо, но она терпела. А мне о многом хотелось ее расспросить, но я понимала, сейчас не то время и место, сперва стоит избавить бедолагу от проклятия, а уже потом задавать вопросы.

В эту секунду я вдруг поняла: узнаем, кто проклинает ведьм, чтобы поживиться силой, поймем, зачем на самом деле нас сюда пригласили.

>

Глава 7. Проклятийница

Свияра вернулась быстро. С моей помощью она влила зелье в рот девчонки. Пришлось ее поддерживать совместными усилиями, так как наша гостья уже едва не теряла сознание. В этот раз процесс выкачки силы шел слишком стремительно. Словно наш вражина применил заклятие ускорения. Видимо, чтобы никто ничего не успел сотворить и обернуть заклятие вспять. И мне это не нравилось. Кто-то явно торопится, осознав, что первая затея не удалась. Но ничего, осталось дождаться, пока наша подопечная придет в себя, а там мы узнаем, что она делала в последний час, когда закончились занятия. Ведь не на одном же из уроков ее прокляли?

Ждать пришлось около получаса. Зато нам представилась возможность понаблюдать за тем, как действует зелье светлой. Кожа проклятой стала постепенно приобретать нормальное выражение, исчезала синюшность, восстанавливалось дыхание. А мы все это время пристально наблюдали, стараясь не дышать, так сильно волновались: получится или нет. Когда бедолага открыла глаза, уже ничего не напоминало о недавнем недомогании. А мы синхронно выдохнули и улыбнулись.

– Получилось, мы успели, – солнечная улыбка засияла на губах светлой, я непроизвольно отзеркалила ее эмоцию. На душе стало так легко и радостно, что хотелось петь и танцевать. Неужели мы все же совершили нечто хорошее и полезное? Да, не все мне проклинать, иногда надо и добро творить, даже если о нем никто не просит. Но ведь главное результат, не так ли? А он сейчас радовал и восхищал.

– Спасибо, без вас я бы погибла, – от души поблагодарила девушка. – Я Анта, ваши имена уже знаю, меня к вам Огнияра отправила, сказала, вы уже успешно справлялись вчера с подобным проклятием. Но я прибыла поздно, потому мне не хватило вашего зелья.

Мы со Свиярой переглянулись. Неужели вчера кто-то увидел, как мы вливали в общий бочонок наше варево? И почему так легко доверились, еще и выпив его? Обычно ведьмы – существа недоверчивые, никогда не возьмут никакого варева, даже приготовленного от души. Чревато. Должными быть никто не желает, так как порой услуга может стоить дороже того же зелья. А тут все поверили. Вон, еще и сразу распознали, че именно мы решили всех опоить.

– Не страшно было нам довериться? – не могла не уточнить светлая.

– Нет, – Анта решительно тряхнула головой. Потом пояснила: – У меня одно из направлений силы – распознавать, кто желает мне зла. К тому же я прекрасно чувствую негатив и ложь. От вас же идет только свет.

– Почему же твой дар промолчал, когда тебя проклинали? – влез с вопросом мой фамильяр. Признаться, с языка сорвал, я и сама собиралась это же спросить, потому что не понимала, где произошел сбой.

– Не знаю, тут вообще все сложно. Я ведь даже не ощутила проклятие, что само по себе весьма необычно. Так не бывает, – произнесла едва ли не шепотом девушка.

Вот тут уже задумались мы втроем. Что ж это за умелец такой, который насылает всякие гадости так, чтобы их никто не заметил и сразу не почувствовал? А, главное, как он или она это делает?

– Вспоминай, чем занималась после уроков и после обеда. Ты же не сразу в общежитие отправилась? – уточнила я, та мотнула головой.

– Нет, не сразу. Когда мы гуляли по территории, чтобы ее осмотреть, нам повстречались интересные парни, мы с ними познакомились и пообщались. Третий курс, стихийники, они пригласили нас в город отметить первый день учебы. Мы согласились, договорились встретиться после ужина. Потом с девчонками разошлись, они пожелали посетить парк, за которым протекает река, а я двинулась к воротам, мне родные должны были передать кое-что из вещей, я собиралась в спешке, многое забыв дома. Но курьер не прибыл, а около ворот мне вдруг стало плохо. По пути попалась Огнияра, она как-то с первого взгляда определила, что со мной и посоветовала бежать к вам. Бежать у меня не получилось, я еле доползла. Наверняка многие, кого встретила по пути, решили, что я набралась. Но мне плевать, что обо мне станут говорить потом, главное здесь и сейчас – я жива.

– А с чего ты взяла, что тебя курьер будет ждать у ворот? – спросил мой кошак, пока мы втроем пытались сообразить, за какую ниточку тянуть.

– Так мне вестник прилетел, пока гуляли. Как раз курьерский. В нем сообщалось, что мне прислали посылку, забрать которую надлежит в течение часа, – бесхитростно отозвалась Анта.

– А где сейчас этот вестник? – это уже опередила меня с вопросом Свияра.

– Рассыпался. Передал сообщение и тут же растворился, – пока не понимая, к чему все вопросы, ответила ведьмочка.

– А с родителями ты не связывалась? Можешь у них уточнить, передавали они посылку или нет? – попросила и теперь получила взгляд, полный осознания происходящего.

– Да, конечно, как я сразу не сообразила, – хлопнула себя по лбу девушка. И уже с сомнением: – Думаете, проклятие было в вестнике? Но зачем мне к воротам идти было?

– А как бы тебя еще выманили? Мне кажется, часть проклятия была в вестнике, а вторая часть как раз где-то в установленном месте. И ты поймала обе части.

– Осталось понять, кто это может быть, – задумчиво протянула Свияра. – Потому что пока ничего не понятно.

– И как будем искать проклятийницу? – девчонка вся горела энтузиазмом. Вот те раз, не успела прийти в себя, а ее уже на подвиги потянуло.

– Сами? – ужаснулся мой фамильяр. – А не проще обо всем рассказать ректору? В конце концов, это он пригласил вас всех сюда, значит, и ответственность тоже должна лежать на нем.

Барс и мантикора в этот момент рыкнули, словно соглашаясь с моим питомцем. А мы с девчонками задумались, потом Свияра решительно тряхнула головой.

– Нет, ректор – это последнее, что мы сделаем. У меня странное ощущение, что он если сам не в курсе, то помогать нам точно не станет. Чувствую, он прекрасно подозревает, для чего на самом деле мы тут. Вы же не думаете, что руководство вдруг озаботилось образованием ведьм? Лично я так не считаю. Нас явно пригласили для другого, – в голосе светлой уверенность, которой она заразила и нас.

– Только для выкачки силы? – недоверчиво спросила Анта. И тут же сама ответила: – Вряд ли, среди нас есть откровенно слабые ведьмы. Их бы даже в ведьмовскую школу не приняли с их даром. Зато взяли в Академию, что наводит на нехорошие размышления.

– Сговор? – тут же предположила я. Но вместо ответа обе девчонки только пожали плечами.

– Можно было бы предположить именно его, но проблема в том, что нет даже намека на то, для чего могли понадобиться ведьмы, к тому же пусть и обученные в домашних условиях, но не так чтоб уж сильные, – нахмурилась Свияра. Я кивнула, полностью с ней согласная.

– Вряд ли только для того, чтобы поживиться нашей силой, у многих она откровенно слабая, девчонки даже не в состоянии преобразовать природные потоки, а, значит, в них точно никакого смысла и пользы нет, – подхватила Анта.

Вот и думай теперь, кому и что от нас понадобилось. На миг даже мелькнула мысль поверить в альтруизм руководства Академии и посчитать наше приглашение актом благотворительности, но пришлось отмести подобную идею, вряд ли в нее хоть кто-то поверит. В мире испокон веков царил принцип: ты мне – я тебе. А бесплатно только нечисть в капкане, да и то без нужды в него не полезет.

Мы еще немного поговорили, а потом вдруг барс и мантикора сорвались с места и… Просто растворились в воздухе. Теперь стало понятно, каким образом они проникали ко мне в комнату. Но пока все происходящее не отвечало на вопрос – зачем. Приворота на них я не обнаружила, тогда тем более непонятно, почему именно я стала объектом их внимания.

– Ты как? – додумалась уточнить Свияра у Анты спустя несколько часов общения. Причем время пролетело настолько быстро, что мы и сами не заметили.

– Уже в полном порядке, – на лице ведьмочки улыбка. – Но теперь я жутко хочу есть.

– Зачем дело стало? – усмехнулась я. – Идем в столовую.

Ужин прошел спокойно. Анта все время держалась рядом с нами, в таверну со старшекурсниками она так и не пошла. Не пожелала рисковать, кто знает, что там может случиться, не зря же наша проклятийница выбрала ее для своих целей. Три другие ведьмочки оказались недовольны отказом Анты, но убедить ее у них не вышло. Им пришлось отправляться без нее, а мы, побродив по вечерней Академии после ужина, отправились по комнатам. Все же день сегодня вышел слишком насыщенным.

***

Вот уже две недели мы постигаем знания, без которых прекрасно могли бы жить дальше. Пока проклятий больше никто не поймал. Но мы на всякий случай сварили со Свиярой еще зелья и напоили им всех наших девчонок для профилактики. Какая никакая, а защита. Сопротивляться никто не стал, даже высокомерная блондинка. Молча выпила, и не думая благодарить за помощь, она и еще несколько девчонок приняли нашу помощь, как должное. Неприятно, но мы не гордые, переживем как-нибудь. В конце концов нам с ними детей не растить, благодатью не наделять. А их снобизм пусть останется на их совести.

На занятиях мы зачастую попадали с другими факультетами, и все было ровно и гладко, кроме уроков по ведьминым кругам. Мы так и продолжали заниматься со старшекурсниками. И если другие девчонки кое-как смогли найти общий язык с некоторыми парнями, то у меня никак не получалось отделаться от рогатого и ушастого. На каждом занятии эти двое старались проверить мою выдержку. А у меня язык так и чесался проклясть основательно, чтобы неповадно было злить ведьму. Останавливало присутствие рядом Свияры и Анты. Последняя как-то незаметно стала все чаще держаться рядом. И мы втроем сдружились, хоть и говорят, что ведьмам подобное недоступно. Еще как доступно. Мы тоже можем быть не заклятыми подругами, а вполне себе настоящими. К тому же делить нам было нечего. Как постепенно выяснилось, даже парни нам нравились разные. Точнее, если бы понравились. Пока лично у меня ни на кого глаз не лег, видимо, пресытилась общением с двумя представителями этой братии.

Что еще стало неизменным, как только заканчивались уроки и проходил обед, рядом со мной появлялись барс и мантикора. И если первый стал более благосклонно принимать поглаживания светлой, то второй даже близко никого к себе не подпускал, впрочем, ко мне тоже. У них на этой почве с Сантаваром все время вспыхивали ссоры и конфликты. И нет, ни барс, ни мантикора так и не заговорили. Я видела, иногда им очень хотелось, но что-то мешало. Зато взгляды у обоих такие выразительные, что никакой речи не надо было, все понятно без слов.

Так и учились. От идеи найти и наказать проклятийницу мы не избавились, но сами в бочку не лезли. У нас попросту не было никаких зацепок в личности этой ведьмы. И, признаться, многие даже вздохнули с облегчением, что пока больше никто не пострадал. Все было хорошо. Трое из нашей группы нашли себе кавалеров, к которым каждый вечер бегали на свидание. Даже наша зазнайка высокомерная присмирела, уже не высказывала свое коронное пренебрежение, а молча отворачивалась, если ей что-то не нравилось.

Но не могло все быть настолько хорошо. Уже сегодня я проснулась со странным тянущим чувством тревожности. Такое бывает, когда интуиция срабатывает, чувствуя неприятности. На занятия я шла с опаской. Уже за завтраком Свияра первая заметила мое состояние.

– Алья, что с тобой сегодня? Ты какая-то излишне задумчивая.

– Не знаю, тревожно мне что-то. Но я не могу понять, с чем это связано, – ответила, глянув сперва на одну, потом на другую подругу. Кажется, у них ничего подобного не было. Я одна накрутила себя непонятно на что.

– Может, тебя кто пытался проклясть, а твоя защита сработала таким образом? – предположила Анта. Я прислушалась к себе и решительно мотнула головой.

– Нет, тут другое. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Идем на занятия.

– Ты же ничего не съела, – строго заметила Огнияра, оказавшаяся рядом и услышавшая наш разговор.

– Не хочется, – отмахнулась и первая ушла на выход. Но, наверное, день сегодня не мой. Там я столкнулась с демоном. Вот уж невезуха.

– Ве-е-е-едьмочка, ты так торопилась попасть мне на глаза, что даже не поела толком? – протянул рогатый ехидно. Мои брови взлетели вверх.

– А ты, смотрю, следишь за мной, раз даже в курсе отсутствия моего аппетита, – скопировала его тон.

– Тут и следить не надо, ваш стол завален едой, а вы его так и не съели, – бросил равнодушно рогатый. Я досадливо скривилась. Уже успела понять, у этого типа всегда получались причинно-следственные связи. Ему бы в дознаватели идти, а не в защитники.

– Алья, мы опоздаем на уроки, у нас сейчас зельеварение. Лучше не доводить Грымзу, она и так все время не в духе, – поторопила меня Свияра. Я кивнула и прошмыгнула мимо демона. Спорить с ним с утра совсем не хотелось. Да и светлая права, нашу Грымзу и правда лучше не бесить, она все эти две недели вела себя так, словно у нее умер любимый паучок, причем именно по нашей вине, потому на всех срывалась, орала по любому поводу.

На самом деле ее звали, как нам удалось узнать только на следующий день, Гризельда Тран. Но уже к концу третьего дня она превратилась в Грымзу, иначе ее никто никак не называл. Эта кличка как нельзя лучше подходила бывшему секретарю ректора. И как нам удалось узнать, нового глава Академии себе не взял. Подозрительно. Целый год справляться без помощницы или он так уверен, что она скоро вернется? Лично мы с подругами склонялись ко второму варианту, потому что до сих пор искали подвох во всем, что нас окружало. И то, что за две недели ничего не произошло – не показатель.

В лабораторию вбежали за минуту до начала занятия. Но все равно умудрились разозлить ведьму. Вон как зыркает своими темными глазами. В такие моменты она напоминает старую колдунью, что приносит кровавые жертвы во благо хаоса. Считается, нижние корни деревьев как раз и вобрали в себя все темное и ужасное, именно там в хаосе обитают всякие чудовища.

– Пораньше приходить не пробовали? – недовольно поджатые губы, ходящие желваки, вон, даже глаз задергался.

– Зачем? Мы пришли вовремя, не опоздали, – равнодушно бросила Изара, сегодня она с нами ввалилась в лабораторию. – И я не понимаю ваших нападок. Если вы недовольны назначением, попросите ректора сместить вас с должности преподавателя. А я, например, устала от вашего вечного плохого настроения и нападок.

Ох, что-то сегодня наша красавица разошлась. Она никогда скромной и тихой не была, но сегодня превзошла сама себя. Причем, как выяснилось спустя минуту, не она одна вскипела.

– Да, с какой стати вы все время на нас срываете свое плохое настроение? Я тоже не собираюсь больше это терпеть. Я пришла сюда учиться, и не становиться подушкой для иголок одной не в меру агрессивной ведьмы, – встала одна из блондинок, она и еще трое всегда держались особняком, ни с кем из нас не общаясь.

Но и этого оказалось мало. За блондинкой встали еще четверо. И тоже огрызнулись, сообщив, что их достало поведение Грымзы. Я смотрела на происходящее широко открыв рот. Даже принюхалась ненароком. Так и подмывало уточнить, не распылил ли кто в воздухе зелье озверина. По-другому трактовать происходящее у меня не выходило.

– Ты что-нибудь понимаешь? – ко мне склонилась Свияра. Я мотнула головой и машинально перестроилась на магический взгляд, чтобы тут же ахнуть от потрясения.

– Глянь внутренним взором, – едва прошептала, так как говорить выходило с трудом. – Сразу поймешь, что происходит.

Это сделала не только светлая, но и наша третья подруга. Через пару мгновений девчонки слаженно ахнули. И было от чего. От каждой из ведьмочек к нашей Грымзе тянулись черные нити. И чем сильнее девчонки возмущались, тем толще становилась нить, а вот сами ведьмочки бледнели на глазах.

– Что это? – выдохнула Анта.

– Не знаю, я впервые такое вижу. Но надо с этим что-то делать, – нахмурилась Свияра и тут же щедро выпустила свою светлую силу. Наверное, не будь у нее истинного света, ничего бы не вышло, а так, стоило силе подруги попасть на эти черные жгуты, как они стали шипеть и истончаться. А вот Грымза взревела и попыталась запустить в подругу какой-то гадостью. И тут на меня снизошло озарение. Ткнув в нее пальцем, я заявила:

– Это вы всех проклинали, чтобы поживиться силой. Это с вашей подачи нас сюда пригласили, – последнее, конечно, спорное утверждение, я ляпнула наобум, впрочем, как и первый домысел, но реакцию ведьмы никто не мог предположить. Она злобно расхохоталась, сразу прибавив не лет даже, а веков. А тут еще я заметила, как Анта на пару с Огниярой чем-то запустили в женщину и ту понесло, как говорят, к самой Ехидне.

– Да, я продумала такой план, а вы двое своим вмешательством все разрушили, – завопила ведьма. И тут же осеклась, попыталась зажать себе рот рукой, но не вышло. Ее уже было не остановить. – С каким трудом мне удалось обойти защиту ректора, чтобы убедить его пригласить ведьм в Академию. Но он согласился. А вы…