Текст книги "Принц под Новый год (СИ)"

Автор книги: Ольга Обская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Её глаза превратились в локаторы, сканирующие обстановку в зале. Она отметила, как Макс потопал к окну. К нему присоединились ещё пару ребят. Чутьё Даши подсказывало, что это как-то связано с тем, что Тарас увёл Кристину на улицу.

– Коль, ты заметил? – она поглядела на своего парня, который недогадливостью не страдал. – Что-то нечисто. Разведай.

Коля поднялся и направился к компании Макса. Вернулся через пару минут.

– Они, конечно, при мне мгновенно замолчали. Но, кажется мне, Макс снова за свои штучки с тотализатором взялся.

– Вот козёл!

Тарас открыл переднюю дверцу машины со стороны пассажирского сиденья:

– Садись.

Сам обошёл автомобиль и занял водительское.

– Садись, Крис, – повторил. – Тут светлее.

Он потянулся на заднее сиденье за подарочным пакетом.

Кристина присела, не закрывая дверцы. Ей хотелось быстренько глянуть на этот рогатый кулон и идти назад. Но быстренько не получилось. Пакет выпал из рук Тараса, а тут ещё и телефон его начал звонить.

– Алло, – ответил он в трубку. – Офигеть! Да как так?! Вот водила – урод! Попался бы он мне – придушил бы, заразу! А как Амур? Да не паникуй ты. Дышит? Вот и славно. Сейчас подъеду, я тут рядом.

Кристина сразу поняла, что что-то случилось. Тарас нервно сбросил вызов.

– Крис, забей насчёт подарка. Сейчас не до него. У друга собаку машина сбила. Немецкая овчарка. Амур. Такая умница. Чёрт! Какой-то ублюдок глаза залил и прёт – ничего не видит. Мне надо ехать. Срочно! Не знаешь, какая ветлечебница круглосуточно работает?

Кристина знала.

– На проспекте Космонавтов.

– А она в новогоднюю ночь открыта?

Кристя пожала плечами.

– Слушай, а ты же умеешь первую помощь оказывать? Помнишь, ты как-то кошку спасла? Вдруг клиника не работает. Да и до клиники ещё доехать надо. Крис, ты со мной?

Кристине очень было жалко большую умную овчарку Амура и его хозяина, которые в новогоднюю ночь, скорее всего, вряд ли быстро найдут помощь. Но в то же время ей так не хотелось уезжать из клуба. Это ведь минимум на час. А у неё в голове и так уже начался обратный отсчёт времени, оставшегося от тех 24-ёх часов, на которые ей дали в полное распоряжение Фердинанда. Скоро её тропический нагло-галантный принц вернётся в свою Атиландию, и Кристинина сказка закончится. Аж сердце сжималось при этой мысли.

– Ну, Крис? Или поехали, или выходи. Времени нет – друг там посреди пустой улицы один с раненой собакой.

У Кристины перед глазами встала эта картина. Тяжело дышащий пёс, глядящий на несправедливый мир своими грустными умными глазами и хозяин, не понимающий, чем помочь. Она решительно захлопнула дверцу:

– Поехали. Только дай мне телефон. Мой в сумочке остался. Я Даше позвоню – предупрежу.

Тарас начал выруливать со стоянки.

– Сейчас.

Он выехал на трассу и понёсся на приличной скорости.

– Телефон, – напомнила Кристя.

– Сама возьми. В кармане.

Лезть Тарасу в тесный карман джинсов? Что-то Кристине не очень хотелось. И, вообще, не понравилось, что он делает вид, будто так сосредоточен на дороге, что не может на секунду отвлечься вынуть мобильный.

– Телефон, – ещё раз повторила она.

Когда Тарас и не подумал отреагировать на просьбу, у Кристины вдруг закрались сомнения. Неприятный холодок пробежал по спине. А вдруг не было никакой сбитой собаки? А что если Тарас таким подлым способом решил увезти её с вечеринки?

– Щербаков, куда мы едем?

– Ко мне.

От досады придушить бывшего захотелось.

– Вот ты подонок! Останови немедленно!

Нет, Кристина не боялась Тараса. Он не посмеет её тронуть, если только жить не расхотелось. Она же если расскажет отцу – тот его уроет. Но ей до боли было жалко того времени, которое она потеряет. Бесценного времени, которого остаётся всё меньше и меньше.

– Останови, Щербаков. Или я на ходу выпрыгну! – Кристина потянулась к ручке двери.

– Да ладно, ладно, – лениво улыбнулся Тарас. – Без глупостей.

Он начал сбавлять скорость и съехал на обочину.

Но выскочить из машины не дал. Притянул к себе и попытался обнять. Полез губами для поцелуя, вызывая омерзение.

– Крис, ну чего ты как дикая кошка? Нам же хорошо было вместе. Ты, что, забыла?

Господи, и как Кристя могла в своё время в такого мерзавца влюбиться?

– Пусти! – попыталась оттолкнуть.

Пару секунд борьбы, и вдруг оглушительный звук автомобильного сигнала разрезал ночную тишину. Кристина обернулась и увидела, как ровно за автомобилем Тараса на обочине припарковалась белоснежная фура. В следующую секунду оттуда выпрыгнул её принц. У Кристи зашумело в ушах, и дыхание перехватило от нахлынувших чувств. Она смотрела, как он подбегает к машине, и сердце надрывно бухало в груди.

Тут же с разных сторон подкатили машины одногруппников. А принц уже вытягивал Тараса наружу.

– Без рук, – попытался вырваться бывший. – Она сама в машину села. Все видели. Парни, подтвердите.

Парни молчали. У принца от ярости горели глаза. Но он довольно невозмутимо спросил подскочившего Кольку:

– Не знаешь, как называется самец лани?

– Баран, наверное, – пожал тот плечами.

Принц кивнул и от души врезал Тарасу кулаком по физиономии:

– Охренеть, какой ты баран!

Бывший отлетел на капот собственного авто. Принц подошёл, поднял его за грудки и сказал с ледяным спокойствием:

– Будешь распускать руки, я тебе ноги выдерну... вместе с чулками.

И врезал ещё раз.

– Среди разносторонних презумпционно-превентивных методов воздействия на поведение индивидов, выходящее за общесоциальные границы, – Кристя о удивлением узнала голос Деда Мороза. Оказывается, среди подкативших машин была и вишнёвая ауди, – наиболее эффективно значимым в некоторых особо концептуальных случаях является воздействие непосредственным физическим образом, оказанное на префронтальные доли черепной коробки индивида.

– Козлов в воспитательных целях можно иногда припечать по физиономии, – перевела Снегурочка, поймав на себе вопросительные взгляды.

Но Кристя её перевода уже не слышала. Принц подскочил к ней:

– Ты в порядке?

Подхватил на руки и понёс в белый «лимузин». Она обвила шею принца руками. Какое это странное живое горячее счастье, что вот он рядом – и у них ещё есть несколько часов. И, кажется, она жалась к нему уж как-то слишком откровенно. Он не выдержал донести её до кабины фуры – начал целовать прямо по дороге.

– Карета подана, – распахнул дверцу водитель.

Глава 21. Горячий шоколад, или Нас в хрущёвке двое

Белая махина плавно тронулась.

– Домой? – понимающе хмыкнул водитель, глядя на целующихся Кристину и Фердинанда.

Они кивнули. Возвращаться в клуб совершенно не хотелось. Но отъехать фуре не дали. Кое-кто ещё догадался, что пассажиры на вечеринке больше не появятся, и начал настойчиво стучать в дверцу кабину. Этим кое-кем оказалась смеющаяся Дашуня:

– Крис, а сумочка? – она забросила на сидение рядом с Кристиной её клатч. – Ты бы как без ключей домой попала?

Точно! Это ж надо, как последние события отключили в голове все здравые мысли. А Дашуня молодец! Догадалась захватить сумку, которую Кристя в зале оставила.

– Даш, ты прелесть.

– Знаю, – усмехнулась она. И вместо «Пока!» заявила: – Первого после обеда буду у тебя. За тобой должок, – она многозначительно глянула на принца.

– Я помню, – кивнула Кристина.

В мельчайших подробностях рассказать о «Фёдоре». Расскажет, конечно, только ж Дашка ни разу не поверит.

«Лимузин» помчался назад в Кристинину хрущёвку по новогодней заснеженной дороге. Красиво! Особенно когда смотришь на весь этот сказочный зимний пейзаж вот так – под углом, потому что голова лежит на плече принца.

– Ну вот, мы и на месте, – припарковался водитель на стоянке возле дома. Кристя и не заметила, как пролетели полчаса. – Я вам ещё сегодня понадоблюсь?

– Нет. Спасибо. Волшебного вам тура с женой во Францию! – попрощалась Кристина.

– Ну, мы уж постараемся, – счастливо крякнул шофёр и, подмигнув «Фёдору», добавил: – И вам нескучной ночи!

Они шли к подъезду, взявшись за руки. А белые хлопья слипшихся снежинок всё кружили и кружили в тёплом свете фонарей. И хотелось смотреть на их танец вечно. Но «Фёдор» мог простудиться, и поэтому Кристя ускорила шаг.

А, кстати, из окна хрущёвки вид был ничуть не хуже. Снег, деревья, крыши и светящиеся окна, как маленькие мирки, в каждом из которых бурлила своя жизнь.

На повестке дня стояли обещанные пельмени. Но Кристя не спешила их варить. После стольких поглощённых на вечеринке яств есть совершенно не хотелось. А отсутствие аппетита – не лучшая приправа к коронному блюду. Поэтому она решила пока ограничиться горячим шоколадом. А ещё ей хотелось переодеться. Во что-то домашнее и уютное. И она выпроводила принца из кухни. А сама начала совмещать полезное с приятным – переодевание и приготовление какао. И не спрашивайте, как это можно совместить.

Когда зашла в комнату с двумя большими кружками горячего напитка, застала принца, сидящего прямо на полу, на мягком ковре, опёршегося на диванную подушку. В руках планшет в ушах наушники (ох, и быстро он осваивает современные девайсы), ну и улыбка соответствующая в наличие. Он похлопал ладонью по ковру перед собой, нагло предлагая садиться прямо в его объятия.

И она пристроилась ровно туда, куда её пригласили, и тут же её спина оказалась прижатой к мощной груди, а затылок удобно опёрся о его плечо.

– Что слушаешь? – спросила Кристя.

Принц вставил ей в ухо один наушник, второй оставил в своём. И одна на двоих зазвучала композиция «Бумбокса»:

…белые обои, чёрная посуда.

Нас в хрущёвке двое, кто мы и откуда?

Задвигаем шторы, кофеёк, плюшки стынут…

Объясните теперь нам, вахтёры,

почему я на ней так сдвинут?..

Кристина чувствовала, как губы принца легонько касаются её виска, и дыхание щекочет кожу.

– Федь, а расскажи про себя, про свою семью.

– Что?

– Что-нибудь.

– Моя младшая сестра, Амалия, ей 17, хорошо поёт. Некоторые особо впечатлительные даже плачут, когда слушают. Она грозится, как только окончит школу, удрать из дворца на большую сцену.

– И удерёт?

– Может быть. Она упорная.

– А средняя?

– Средняя, Вилена, недавно рассталась с парнем. Запирается в своей комнате и никого не хочет видеть.

– Он её обидел?

– Нет. Просто не сложилось. Охладел. Но у меня всё равно руки чешутся выдернуть ему ноги.

– Вместе с чулками? – улыбнулась Кристина.

– Желательно.

– А старшая?

– Джанет сейчас полностью поглощена заботой о малыше.

– О маленьком Фердинанде?

– Да. Он, кстати, тоже хорошо «поёт». Особенно ночами.

– Не даёт Джанет спать?

– Угу. Но зато он уже научился улыбаться. И теперь к нему в детскую очередь из многочисленных тётушек и дядюшек посмотреть на его улыбку.

Как было тепло и уютно в объятиях принца, как нравилось слушать его тихий чуть хриплый голос. И приходилось постоянно бороться с собой оттого, что хотелось большего. И Кристя знала, что он тоже борется с собой, потому что ему тоже хочется большего.

Чтобы избавится от наваждения, она сделала несколько глотков горячего шоколада. Потом потребовала:

– Теперь про себя.

– У меня есть собака, – послушно продолжил принц. – Полностью рыжая, но одно ухо белое. Ещё щенок. Ему полгода. Теодор. Вырастет огромным.

Губы сами собой расплывались в улыбке.

– А ещё?

– Ещё я хорошо фехтую. Лучше всех в Атиландии, – заявил принц без малейшего стеснения.

–   Хвастунишка, – подразнила Кристина.

–   Нет, – невозмутимо возразил он. – У нас проходил чемпионат, я победил во всех личных поединках.

Хотела бы Кристя взглянуть на принца со шпагой в действии. У неё наверно дыхание бы перехватило от этой картины.

– А теперь ты рассказывай о себе, – попросил он, прижимая ещё теснее.

– Что?

–   Что-нибудь.

–   Я во время этой сессии зачёт по «Технике безопасности» только с третьего раза сдала.

–   Почему?

–   Потому что преподаватель – самец лани, – рассмеялась Кристина.

– А ещё?

– А ещё Дашуня с Колей заявление в ЗАГС подали. И я у них на свадьбе свидетельницей буду.

– А ещё?

– А ещё у меня бабушка в Сибири живёт. Мы иногда ездим к ней в гости. В Сибири очень-очень холодно. Вот там бы ты уж точно замёрз без верхней одежды.

–   Не-а.

–   Замёрз бы. Там зима по полгода, метели и сугробы в человеческий рост.

–   Не замёрз бы.

–   Замёрз. Там иногда минус сорок бывает.

–   Не замёрз... – упрямо повторил Кристинин тропический принц, – ...если бы ты была рядом...

Его губы нашли её губы. Какие горячие! Наверно после какао. И этот дурманящий шоколадный запах совсем начал сводить с ума. И Кристя вдруг вспомнила, как ей сильно хотелось проверить такой ли принц тёплый под свитером, как его ладони. И это странное желание вспыхнуло с новой силой, и она таки пробралась руками под трикотажную ткань. Да, горячий и стальной. И ему, похоже, крышу сорвало от её прикосновений. Он резко с шумом втянул воздух. Поцелуй сделался убийственно откровенным и напористым. Она почувствовала, что его ладони делают то же самое – пробираются через слои одежды, чтобы обжечь кожу...

Глава 22. 24 часа истекли, или Где корона?

Какое это было сумасшествие: долгие поцелуи и его прикосновения, с каждой секундой всё более чувственные и откровенные. Кристина оказалась под властью тягучей истомы, когда теряешь над собой контроль и растворяешься в ощущениях…

– Нет, Крис, я не должен, – принц вдруг остановился, прерывисто дыша. По его пылающим глазам она видела, чего ему стоило остановиться. – Я дал слово мужика твоему отцу, – он упёрся лбом в её лоб, мучительно пытаясь восстановить дыхание, – и дело даже не в этом. Всё слишком быстро. Я боюсь, ты потом пожалеешь. Когда аура праздника рассеется – будешь раскаиваться, что позволила мне слишком много. Я не хочу, чтобы ты считала меня… самцом лани.

Он не выпустил её, просто аккуратно вернул в исходное состояние – прижал спиной к своей груди. И они долго сидели молча, практически не шевелясь. Сердце щемило от странного чувства, название которому Кристина не знала. Она ощущала, насколько сильно принц хотел продолжения, но задушил свои желания, боясь её ранить, сделать больно. Даже в такой момент думал о ней. Её благородный принц. Её настоящий принц.

Она опять попросила его рассказать что-нибудь про себя. И он начал рассказывать, как в детстве убегал со старшей сестрой исследовать руины заброшенного замка, хоть родители и не разрешали. Как отец учил его фехтовать и ездить верхом. Как однажды он нашёл на пруду необычную крупную лягушку с кожей, покрытой синей слизью и огромными бородавками, и принёс во дворец удивить сестёр. Но они почему-то вместо того, чтобы проявить любопытство, визжали и давали дёру.

– Я это запомнил. Потом пригодилось, – усмехнулся принц.

– Когда?

– Когда решил сорвать отбор.

– Ты что, притащил подобную лягушку на конкурс?

– Да. Сказал, что приготовил для участниц сюрприз, – грудь Фердинанда начала подрагивать от хохота. – Но они не оценили. Сначала все скопом склонились над коробкой. Но когда я открыл крышку, и лягушка выпрыгнула наружу, с полоумными глазами разбежались кто куда.

Кристина тоже рассмеялась, представив себе эту картину, а потом заявила с апломбом:

– А я не боюсь лягушек.

Правда, она боялась пауков. Но об этом решила умолчать. Зато рассказала, что в детстве любила пропадать на речке, когда ездила к бабушке на дачу. И про то, что в школе страшно недолюбливала историю, зато обожала информатику. А ещё, что хоть ей в кулинарных талантах до мамы, конечно, далеко, но, тем не менее, она умеет печь совершенно обалденный яблочный пирог.

Они всё говорили и говорили. Кристина устроилась на груди Фердинанда, удобно свернувшись калачиком, и впитывала его тепло. Тепло своего тропического принца. Своего принца на 24 часа. И так тоскливо становилось при мысли, что время неумолимо летит, что отведённые часы тают. А в наушниках по второму кругу звучал надрывный голос солиста «Бумбокса»:

Давай вот так просидим до утра.

Не уходи, погоди – но мне пора…

Скоро и Кристине придётся прощаться. Вот-вот явится дядя Фердинанда… И вдруг её словно током прошибло. Она непроизвольно встрепенулась:

– Фёдор, а где корона?!

Кажется, когда они вернулись, пакета в руках принца уже не было. Вот засада!

– Забыл в клубе, – невозмутимо ответил Фердинанд. – Я когда узнал, про пари этого твоего… э…. барана… у меня в голове от ярости помутилось. Не до короны было.

Кристина почувствовала укол совести. Принц так не хотел расставаться с короной, но из-за Кристи всё-таки расстался. Бросился её спасать, забыв обо всём.

– Ничего. Ты не переживай, – затараторила она, схватив телефон. – Я сейчас Даше позвоню. Она внимательная. Всегда перед уходом всё проверяет. Ну, чтоб ничего не забыть. Пакет, наверняка у неё. Если скажу, что очень важно, она тут же примчится. Знаешь, какая она отзывчивая.

Даша ответила только после пары десятков гудков.

 – Даш, ещё не спишь?

– Э… ну… не совсем… – хихикнула она. – Что-то срочное, Крис?

– Срочнее не бывает, – взволнованно ответила Кристина. – Ты когда из клуба уходила, не видела корону?

– Корону? – Дашка опешила. – Какую?

– Не важно. Она в пакете лежала. Понимаешь, Фёдор в клубе забыл.

– Нет, Крис, не видела. Мы с Колькой последние уходили. Я как всегда всё проверила…

Кристина невольно чертыхнулась.

– Крис, да не переживай ты так. Найдётся. Я сейчас ведущему позвоню и в администрацию клуба. Может, они знают, где пакет.

– Спасибо, Даш.

Кристина растеряно сбросила вызов.

– Вот, Федь, ты всё слышал. Корона не у Даши. Говорила же тебе – дома надо было оставить. Дома бы с ней ничего не случилось. А теперь потерялась.

Он подошёл к ней медленно. Провёл ладонью по руке и мягко улыбнулся.

– Крис, я специально взял её с собой. Хотел, чтобы она потерялась.

– Что-о? – она непонимающе вскинула на него глаза. – Зачем?

Ответ убил:

– Потому что я на тебе сдвинут.

Кристя часто-часто захлопала ресницами. До ужаса глупо, как делают блондинки в фильмах. Но она, правда, ничего не могла понять. А ещё ей вдруг стало трудно дышать от волнения.

– Влюбился ещё летом. Давно просил дядю как-нибудь взять с собой. Вот он и взял. Я на скамейке в парке сидел, ждал его, пока он свои дела делал. А тут вы с Дашей пришли и сели напротив. Разговаривали об экзамене по какому-то ООП…

–  Объектно-ориентированное программирование... – растерянно произнесла Кристя. – Ты тогда был там, в парке? – голос дрожал от переполнявших эмоций.

– Да. На мне был костюм для фехтования. Он очень похож на обычный земной спортивный костюм. Поэтому ты и не обратила внимания. Вы что-то обсуждали, смеялись. И я почему-то залип на тебе, на твоей улыбке. Обалдеть, какая у тебя улыбка, Крис, – он положил ладонь ей на щёку и, едва касаясь, провёл большим пальцем по губам. – Я мог смотреть на тебя сколько угодно. Ты всё равно не замечала меня. И потом тоже не замечала, когда шёл за вами несколько кварталов.

В глазах начало щипать. А дышать стало ещё труднее.

– А потом вам навстречу вышли два парня, и один из них обнял тебя и поцеловал. И тогда я понял, почему ты не замечаешь других парней.

Это был Тарас. И самый разгар их отношений.

–  У меня было целых полгода, чтобы забыть тебя. Но ты не забывалась. Вместо этого, наоборот, понял, что влюбился. Влюбился, Крис, подсел, сдвинулся.

Быстро сглотнуть, поморгать, вдохнуть, выдохнуть – чтобы прогнать слёзы, выступающие на газах.

–  Дядя знал?

–  Нет. Я специально сорвал отбор самым хулиганским способом. Почему-то надеялся, чувствовал, что тогда дядя снова притащит меня сюда – в наказание. Я же говорил тебе, он считает зиму наказанием – снег, гололёд, холод. Но я даже представить не мог, каким окажется его приговор. 24 часа с тобой... Лучшее наказание в моей жизни, – он прижал её голову к своей груди. – Я хотел, чтобы корона потерялась, и у нас было больше времени. Надеялся, что тогда у меня появится шанс влюбить тебя в себя.

Как ухает его сердце! И Кристинино ухает. Принц ещё не знает, но, похоже, он уложился в 24 часа. Похоже, даже этого времени хватило, чтобы Кристина уплыла. Влюбилась. Подсела на своего принца...

Трынь-трень. Трынь-трееееень.

Она пошла открыть дверь, находясь в каком-то трансе. На пороге – дядя Фердинанда.

–  Ну вот, 24 часа истекли. Пришёл за племянником. Надеюсь, он в целости и сохранности.

Она посторонилась, пропуская его в прихожую.

–  Тут такое дело, – начала Кристина. – Как бы это объяснить...

Дядя потопал за ней в комнату.

–  В общем, Фердинанд не виноват... – продолжила она мямлить, – ...это всё из-за меня... но корона потерялась. Гость посмотрел на Кристину недоумённо.

–  Как потерялась? Вот же она, – он кивнул на пакет с подарком от Кольки, который лежал на кресле.

–  Это не она...

Кристя ещё не успела договорить, как её вдруг осенило: а что если дядюшка прав? Ведь пакеты похожи. Когда они с Фердинандом уходили на вечеринку, она взяла тот, что лежал на диване, и сунула принцу в руки. Но это мог оказаться подарок Коли.

Дядюшка тем временем извлёк из пакета бумажный свёрток. Под слоями бумаги оказалась она – корона.

–  Ну, вижу, что ты цел, – похлопал он племянника по плечу. – Нам пора.

–  Постой, дядя, нужно поговорить, – запротестовал Фердинанд.

– Дома поговорим. Пора! – дядя водрузил корону на голову племянника.

Нееет!!! Кристя не готова была прощаться с принцем. Почему нашлась эта дурацкая корона?!! Почему не потерялась?!!

–  Подождите, мы же ещё пельменей не поели, – растеряно произнесла Кристина и тут же зацепилась за эту идею.

Да! Правильно! Пельмени! Мамин приём. Нет лучшего способа задержать гостей, чем пельмени.

–  Я сейчас. Быстренько. Уже пошла воду ставить.

Она помчалась на кухню и загремела посудой. Через пару минут на плите уже стояла кастрюля с водой. И Кристина вернулась назад:

– Десять-пятнадцать минут и всё будет готово... – сказала она в пустоту.

Ни принца, ни дяди не было в комнате. На кресле аккуратной стопкой лежала одежда Дашкиного брата, которую подруга привозила для Фердинанда.

Нееет!!!

Кристина помчалась в прихожую, в надежде, что застанет гостей там, но на самом деле в глубине души уже знала, что не найдёт их ни в прихожей, ни на лестничной площадке, ни на улице. Всё! Кристинина новогодняя сказка закончилась...

Глава 23. Суровое наказание, или Лучший в мире срывальщик мероприятий

Дашуня пришла, как и обещала – после обеда.

– Крис, я всех обзвонила, – никакой короны, – виновато сказала она с порога. – Мы с Колькой ещё раз в клуб наведались, всё обыскали – ничего. Вот, привезла только Колькин подарок. Ты его вчера в ресторане забыла.

– Даш, спасибо. Корона нашлась, – Кристя произнесла эти слова как приговор, чувствуя, что на глаза наворачиваются слёзы. – Пропади она пропадом, эта корона! Не могла потеряться?! Провалиться куда-нибудь сквозь землю?!

– Крис, – испугалась Дашка, – ты чего?

Она повела подругу в комнату, и они плюхнулись на диван. Кристина машинально раскрыла пакет с подарком и достала какой-то увесистый предмет, завёрнутый в несколько слоёв бумаги. Под бумагой оказалась стильная стеклянная ваза для фруктов. У Дашиного Коли всегда был хороший вкус. Вот, значит, что носил с собой принц всю вечеринку.

– Нравится? – спросила Дашуня.

– Нравится, – кивнула Кристя.

Поставила подарок на журнальный столик и уткнулась подруге в плечо.

Та обняла:

– Крис, рассказывай.

– Даш, ты всё равно не поверишь.

Дашка настаивать не стала. Вот что значит настоящая подруга – почувствовала, что Кристине сейчас больше удавиться хочется, чем что-то рассказывать. Вместо этого заговорила сама.

– Не знаю, что тут у вас с Фёдором произошло, почему ты опять такая убитая, но одну скажу – Фёдор к тебе оооочень неравнодушен. Правда, Крис – это видно. Влюблён по уши.

Дашуня прижала сильнее и продолжила:

– Ты бы видела, что с ним сделалось, когда я ему вчера в клубе рассказала про компанию этих козлов под предводительством Щербакова. Ну, когда поняла, что они пари на тебя устроили. Он же сказал, что поубивает всех разом и каждого по отдельности на дуэли. Мой Колька, правда, предложил альтернативу получше: дуэль – это долго, таким убогим нужно сразу рога обламывать. И они пообламывали – Коля, Денис, Егор, Димка – в общем, все наши. Эх, видела бы ты, как мой красавчик Колян напоследок, когда компания этих парнокопытных с фингалами с вечеринки сваливала, окатил их с ног до головы, проехавшись по какой-то особо вонючей грязи (видно, кто-то пакет с чем-то прокисшим до баков мусорных не донёс). А Фёдор твой, конечно, сразу бросился тебя спасать. Знаешь, как со стороны смотрелось? Он прям как принц… на белой фуре.

Эх, знала бы Дашка, как она недалека от истины.

– И кстати, – подруга полезла в свою сумку, – я же вчера из клуба ещё кое-что захватила.

Даша вложила в руки Кристины плюшевого медвежонка, которого Фердинанд для Кристи в конкурсе выиграл. Она прижала медведя к себе, и сердце заныло с новой силой. Так захотелось увидеть своего тропического принца, как никогда ничего в жизни не хотелось. Ощутить тепло его ладоней. Услышать какую-нибудь нагло-галантную фразочку. И это желание совершенно нестерпимо пекло грудь и норовило прорваться наружу горючими слезами.

– Крис, ну что с тобой? – обеспокоено спросила подруга.

– Даш, я его больше никогда не увижу. Он был моим принцем на 24 часа.

И Кристя собрала всё своё мужество, чтобы не расплакаться, потому что плакать было нельзя – в квартиру позвонили. Это наверняка родители – они обещали первого после обеда заскочить.

Она открыла дверь… и чуть не рухнула прямо на пороге. Не дал коленям подкоситься бешеный выброс адреналина, эндорфинов и что там ещё выбрасывается в кровь, когда человек испытывает дикое неконтролируемое счастье?

– Фёдор, – произнесла почёму-то шёпотом. Наверно боялась спугнуть это своё счастье, в которое не верилось.

– Да. Я опять наказан, – он расплылся в довольной улыбке, которой позавидовал бы Чеширский кот.

Она смотрела на него, боясь, что вдруг он сейчас возьмёт и исчезнет. Но он не исчезал. Стоял себе в белом спортивном костюме. Это наверно и есть Атиландский костюм для фехтования? С короной на голове. Куда ж без неё? И почему-то мокрый с головы до ног. С волос даже стекали струйки воды.

Дверь соседской квартиры, где проживала бдительная пенсионерка, начала распахиваться, и Кристя быстро втянула принца внутрь, чтобы избежать допроса. И как только они оказались в прихожей, он прижал Кристину к себе. Крепко-крепко, будто тоже боялся, что она возьмёт и исчезнет.

– Ты опять что-то сорвал? – она впитывала его тепло. Как ему удаётся даже мокрым быть тёплым?

– Да. Турнир по фехтованию.

– Как?

– Загнал своего соперника по поединку в фонтан.

Кристина рассмеялась. Бесконечно счастливо и опять почему-то шёпотом.

– Ты лучший срывальщик мероприятий в мире! У нас снова есть 24 часа? – спросила с надеждой.

– Думаю, даже немного больше. В этот раз дядя рассердился по-настоящему. Сказал, не заберёт меня отсюда, пока не растает снег – у него ревматизм, чтобы туда-сюда по морозу таскаться.

И Кристина снова рассмеялась.

– Обалдеть, какая ты красивая, когда улыбаешься, – он поймал её губы.

Это был совершенно срывающий крышу поцелуй. Как будто они не виделись вечность. До жжения под ложечкой. До цветных кругов перед глазами. До острого удовольствия, когда забываешь дышать…

– Кх-кх. Я… это… уже пойду, – Дашка с довольной физиономией пробиралась по стеночке к выходу.

Она стремглав нацепила пальто и сапоги.

– Крис, я пока не стала Толины вещи забирать, – иронично-ошалелым взглядом она указала на мокрый костюм принца, – мало ли? –  и, послав воздушный поцелуй, выскочила за дверь.

И вот после этих Дашкиных слов про вещи, до Кристины дошло, что неплохо было бы заставить Фёдора переодеться. А то она таки простудит своего тропического принца. В голове, правда, крутилась одна крамольная мысль – может, сделать это не прямо сейчас, а чуть позже, чтобы ещё немного полюбоваться рельефными мышцами, которые так соблазнительно подчёркивал мокрый костюм для фехтования.

И может, Кристя ещё бы долго тянула, но по закону жанра опять раздался звонок в дверь. Вот это уже точно родители. Упс. Дежавю. У Кристины принц опять в странном прикиде. Нет, костючик-то ему идёт, но как объяснить, почему мокрый?

– Федь, это мама с папой. Быстро переодевайся.

Она впихнула Фердинанда в комнату и пошла открывать.

Глава 24. Счастливый пельмень, или Сбывшееся желание

– Кристиночка, с наступившим! – бросилась обниматься мама и остолбенела: – Ой, а ты почему такая сырая?

Ну вот, что ответить? Кристина давила улыбку, но она упорно прорывалась поднятым уголком рта. Мама ещё ничего, а вот папа явно ошалеет, если Кристя скажет правду: обнималась с принцем, который перед этим решил пофехтовать в фонтане.

– Мам, я это… пельмени хотела поставить вариться – и так неудачно вышло. Налила полную кастрюлю воды, и в этот момент как раз вы в дверь звоните, – начала придумывать длинную неправдоподобную историю Кристя. – Я от неожиданности вздрогнула, кастрюля покачнулась…

– Ясно-ясно, – чмокнула мама в макушку. Вполне удовлетворившись рассказом дочери. Оказывается, ещё не разучилась Кристя выкручиваться. – Беги, переодевайся – простынешь ведь. Я пельменями сама займусь.

Теперь главное, чтобы принц успел переодеться. А то придётся рассказывать, что он тоже кастрюлю с водой на себя нечаянно опрокинул. Но Фердинанд не подкачал. Пока родители крутились в прихожей, снимая верхнюю одежду и разуваясь, он благополучно справился с задачей и вышел поздороваться вполне себе солидный в Толиных брендовых свитере и джинсах.

– Фёдор! – обрадовалась мама. – Так вот для кого Кристиночка пельмени варить собралась. А ну, мужчины, быстренько раскладывайте стол. Будем пиршествовать!

Это было почему-то так весело – накрывать на стол. Папа и Фердинанд чинно ходили из кухни в комнату, относя закуски, а Кристина с мамой варили пельмени. И через несколько минут всё к пиршествованию было готово.

Все уселись за стол. И мама в этот раз предоставила слово для тоста папе. Но папа – не большой любитель речей, отнёсся к почётной миссии с настороженностью. Наморщил лоб и выдал:

– Поднимем наши бокалы… – помолчал немного и посмотрел в поисках поддержки на Фердинанда, – …так за что бы мы поднимем наши бокалы, Фёдор?

– А давайте, Дмитрий Дмитриевич, поднимем бокалы за то, чтобы наши леди чаще улыбались. У Людмилы Игоревны и Кристины такие красивые улыбки.

И мама моментально расцвела. Прям лучиться начала. Но ещё больше просиял папа.

– Вот! – «красноречиво» поддержал он тост.

И когда бокалы были осушены, можно было, наконец-то, приступать к пельменям. Фёдор уплетал и нахваливал, заверяя, что так вкусно, как готовит мама, не готовят даже на королевской кухне. И мама немного смущалась.

– Это просто, наверно, вы сильно проголодались, Фёдор. Да, Кристиночка?