Текст книги "Принц под Новый год (СИ)"

Автор книги: Ольга Обская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Когда они вышли из подъезда, на улице уже было совсем темно. То есть не совсем – не так темно, как бывает летней ночью – хоть глаз выколи, а таинственно темно, как бывает снежным зимним вечером. Свет фонарей, переотражённый белым покрывалом, укутавшим землю и деревья, создавал мягкое свечение, которое, казалось, заполнило всё пространство. И в этом свечении кружились крупные хлопья снега.

И такая странная тишина вокруг. Бархатная вкрадчивая ласкающая. В голове всплыли строчки Пастернака, озвученные душевным голосом Сергея Никитина:

…Только белых мокрых комьев

Быстрый промельк моховой,

Только крыши, снег, и, кроме

Крыш и снега, никого…

– Ну, бежим! – скомандовала Кристя.

Красота красотой, но нужно же принца не простудить.

Но он не тронулся с места. Стоял, запрокинув голову, и заворожено смотрел, как в синей густоте ночи материализуются и исчезают белые комочки слипшихся снежинок. И Кристина вдруг тоже передумала бежать – смотрела на него. Хлопья лениво падали ему на плечи и голову, запутывались в волосах. Глаза её обычно невозмутимого принца горели удивлённо и восторженно.

На эту картину можно было бы смотреть долго, но Кристя спохватилась –  он ведь простудится. Как заставить его бежать? Она немного отошла, слепила снежок и запулила в принца. Приём сработал. Фердинанд, наконец, отмер и поглядел удивлённо: мол, что это было? И пока он соображал, что к чему, Кристина со смехом повторила манёвр.

Её догадливый принц на лету схватил правила игры и нагнулся слепить свой снежок. Что-то подсказывало Кристе, что с меткостью у него всё в порядке. Она взвизгнула и помчалась к фуре. Он за ней. Расплата настигла, когда она уже почти достигла цели – дверцы машины.

Следом за снежком к Кристе подскочил Фердинанд. Они оба смеялись, когда отряхивали друг с друга снег. А ладони у её тропического принца, несмотря на мороз, всё равно были тёплыми. Как Кристя узнала? Просто! Даже отряхивая снег, он умудрился коснуться её щеки. Хорошо у него получается изображать влюблённого по уши.

– Карета подана, – распахнулась дверца машины. Изнутри на парочку посмотрели лукаво прищуренные глаза чуть обросшего щетиной, но. тем не менее, обаятельного извозчика-дальнобойщика. – Прошу.

Глава 11. Поехали! или Приехали!

– Загородный клуб «Шкипер»? – уточнил водитель и, сам себе бодро отдав команду: – Поехали! – тронулся с места.

Украшенный к Новому году город сиял разноцветными огнями, переливался всеми цветами радуги, вибрировал энергией предвкушения, кричал: скоро праздник!

В кабине было тепло и уютно. А ещё это… солидно. Кристина первый раз ехала в такой огромной машине. Впечатления улётные. Белоснежная многотонная махина безраздельно властвовала на зимней дороге. Проезжавшие рядом автомобили казались мелкими. Так, мошки какие-то.

Приёмник был настроен на музыкальную радиоволну. И естественно, в такой день звучали в основном старые и новые новогодние хиты.

– Happy new year, Happy new year, – поздравлял с праздником мелодичный голос ABBA, желая слушателям увидеть мир, где все люди – друзья.

Общительный водитель-дальнобойщик своим непосредственным примером показывал, что в канун нового года это очень даже осуществимая мечта. Был весёлым и непосредственным, будто знал Кристину и Фердинанда уже сто лет, последние девяносто девять из которых они являлись его лучшими друзьями.

– Люблю Новый год, – поделился он, – но у нас с женой вечно не получается встретить его, как все нормальные люди – в ночь на первое. То я в поездке, то она на дежурстве. Она диспетчером в аварийке работает. Безотказная. Никто ж не хочет в новогоднюю ночь куковать на работе, а её попросят, она соглашается.

Кристе стало жаль водителя и его супругу. Выходит, и в этот раз у них опять праздник сорвался, теперь уже из-за неё и Фердинанда. Но дальнобойщик, будто прочитав мысли, успокоил.

– В этом году жену снова на 31-ое на дежурство поставили. Так что будем, как обычно, на старый новый год отрываться. Дядька-то ваш постарался, – расплылся в улыбке добряк-водитель.

А вот это интересно, как это он постарался.

– Шутник такой – говорит, любое желание исполню, если покатаешь моих в новогоднюю ночь. Я ему – да ты лучше жены моей желание исполни. Мне-то чего желать? У меня уже всё, что хочу, есть: колёса, баранка и любимая женщина, которая ждёт из поездки. А да, ещё спиннинг новый крутой за триста баксов. Жена подарила, – с гордостью добавил он. – Я ж думал юмор это у вашего дядьки такой специфический. А тут Светка моя звонит, пищит в трубку, аж ухо режет – мол, спасибо за такой новогодний подарок. Я еле сообразил, что к чему. Я ж ей ещё не показывал кулон, который купил. Как у Верки, у её подружки. Знаю, что она хотела. Но дядька ваш другое её желание исполнил. Самое заветное. Ишь, чертеняка, как загнул-то красиво – заветное.

– Какое? – вспыхнуло Кристинино любопытство.

– Недельный тур во Францию на двоих на старый новый год. Как у вас, у женщин, – увидеть Париж и умереть. Ну, Светка-то моя теперь если и умрёт, то тока от счастья. Эльфелева башня, Ла Скала… – крякнул дальнобойщик довольно, видимо предвкушая восторг в глазах жены.

И так он был счастлив за супругу, за эту её сбывшуюся несбыточную мечту, что Кристина даже не стала поправлять его, что башня, вообще-то Эйфелева, а Ла Скала – находится не во Франции, а в Италии.

Фура выехала за город. Вот где красота! По обеим сторонам дороги заснеженный лес. Кристя видела, как Фердинанд во все глаза смотрит на проплывающие картины. Любуется. Но и на неё не забывает коситься. Угу, в роль вживается. Хорошо у него получается.

Смартфон запиликал в сумочке, когда по оценкам Кристи ехать осталось максимум минут пять. На том конце провода Дашуня.

– Крис, мы уже на месте. А вы где?

– Подъезжаем.

– Здорово! Ну, мы тогда не будем пока заходить. Вас подождём. Чтобы все гурьбой.

Кристина и не сомневалась, что верная Даша будет её ждать. И потом любопытство никто не отменял. Подруге интересно собственными глазами посмотреть на прибытие Кристи с новым кавалером.

– Я уже рассказала нашим, что ты сегодня не одна, – хихикнула она в трубку.

Ага. Значит теперь не только у подруги, но и у всей компании любопытство разбужено.

– Тарас с Лизой тоже уже тут, – тихо, на пределе слышимости, шепнула Дашуня. Предупредила, чтобы Кристя была морально готова.

Обычно при упоминании имени бывшего и его теперешней в груди начинало неприятно саднить. И Кристина готовилась испытать уже знакомые чувства. Но ничего подобного не происходило. Царапнуло чуть болезненно, но тут же прошло. Что там какой-то Тарас, когда у Кристи есть настоящий принц! Такой тёплый тропический, нагло-галантный, такой понятливый, схватывающий всё на лету, такой уверенный, без комплексов, умудрившийся сорвать помпезное мероприятие, такой чуткий, способный зависнуть, разглядывая снежинки. И пусть всего на 24 часа, но зато в полном распоряжении.

– Крис, если вы уже подъезжаете, я должна вас видеть, но не вижу, – забеспокоилась Дашуня.

– Да как же не видишь? Мы в десяти метрах от стоянки. Я тебя прекрасно вижу.

Кристина разглядела уже не только подругу, но и всю толпу одногруппников.

– Не вижу, – упорствовала Даша. – Да мы никто не видим. Тут только какая-то фура подъезжает.

– Ну! – рассмеялась Кристина.

Молчание в трубке свидетельствовало, что Дашуня впала в шок.

Водитель притормозил.

– Приехали!

Дверца открылась, и на свободу из кабины вырвался бодрый голос «Дискотеки авария»:

– Новый год к нам мчится, скоро всё случится, – пообещал солист группы.

И под этот аккомпанемент из фуры выскочил принц и, не давая Кристине сойти по ступенькам, аккуратно снял, опустив на землю.

–  Вот и мы, – помахала она рукой, разглядывая ошалелые лица одногруппников.

–  С наступающим! – неотразимо улыбнулся Кристинин красавчик-принц.

Друзья и не совсем друзья переводили взгляд с Кристи и её спутника на громадную махину-фуру, рядом с которой остальные автомобили казались мелкими. Так, мошки какие-то.

Лизочка вместе с остальными ошарашено следила, как важно и неспешно паркуется многотонный «Лимузин», а взгляд Тараса был устремлён даже не на экзотическое транспортное средство, а на руку принца, которая раскрытой пятернёй собственнически обнимала Кристину за талию.

Глава 12. Пари, или Вечеринка началась

Тарас смотрел на парня, с которым приехала Кристина, и от досады сжимались кулаки.

– Готовь штуку баксов, – ехидно шепнул ему Макс. На физиономии друга заиграла наглая довольная улыбка.

– Ещё не вечер, – огрызнулся Тарас.

Пару дней назад они заключили пари – чтобы придать новогодней вечеринке остроты. Тарасу уже поднадоела его новая цыпочка Лиза. Пресновата. И он почувствовал, что не прочь был бы снова поразвлечься с Кристиной. Видел, что она по нему до сих пор сохнет. Рассказал об этом Максу – тот только заржал как конь.

– Уж слишком много ты о себе мнишь. Бросил девчонку, а теперь думаешь только пальцем поманишь – она опять твоя?

Да, именно так Тарас и думал. У него никогда не было с этим проблем – с тем, чтобы заполучить ту, которая ему понравилась.

– Тогда пари? – спровоцировал Макс.

Они ударили по рукам. Если после вечеринки, Кристина поедет с Тарасом к нему, Макс отвалит тысячу баксов. А нет – тогда раскошелиться придётся Тарасу.

И вот теперь он стоял, смотрел на этого упыря-красавчега, который пристроил пятерню на талии Кристи, и заводился. Откуда он нарисовался, спутав все карты? Почему на фуре? Типа такой крутой? Легковушки для слабаков? Ещё бы на вертолёте прилетел! Тарас злился всё больше и больше. Чтобы выиграть пари придётся попотеть. Одно дело подцепить скучающую ни с кем девчонку и другое дело, когда у неё есть провожатый. Кто, вообще, такой?

– Ребят, это Фёдор, – с сияющей улыбкой произнесла Кристина, – финансовый директор компании «Атиландия-стайл».

Упырь кивнул. И девчонки наперебой начали ему представляться.

– Маша.

– Вика.

– Таня…

Потом и парни подключились.

– Тарас, – пришлось тоже пожать руку этому имбецилу, когда очередь дошла до Тараса.

Тот стиснул, аж кости хрустнули. Шкаф недоделанный. Ну, ничего. Тарас знает приёмчики. И не у таких девчонок уводил.

– Все в сборе. Можно заходить, – скомандовала Дашка, староста и заводила.

И у Тараса тут же мелькнула мысль. Дашка – подруга Кристины. Наверняка знает про этого Фёдора всю подноготную. Надо бы с ней поговорить – прозондировать почву. Прощупать болевые точки. Нет лучшего способа отбить девчонку у парня, если при ней унизить его, показать, какое он ничтожество.

Загородный клуб «Шкипер» – это был целый комплекс самых разных сооружений. Одно из них выделялось особо – настоящий двухпалубный корабль, навсегда пришвартованный к берегу озера. Дашуня – прирождённый организатор – договорилась, чтобы вся верхняя палуба корабля была отдана компании однокурсников для встречи Нового года.

Сколько цветных огней снаружи и внутри – в них можно было утонуть. А главная достопримечательность верхней палубы, конечно, ёлка. Большая, пышная и совершенно неожиданно украшена не по последней моде – шарами одинакового размера одного– двух– цветов, а ретро ёлочными игрушками всех цветов и калибров: шишки, сосульки, заснеженные домики, часы, на которых без пяти двенадцать, лошадки, белочки, птички, снежинки. Да тут можно на час зависнуть, рассматривая украшения.

Кристина, конечно, не отказала себе в удовольствии обойти ёлку по кругу. Её нагло-галантный принц не отставал ни на шаг. Его рука постоянно приобнимала за талию. И, вообще, с ролью он справлялся на пять с плюсом. Даже взгляд влюблённый имитировал так, что любой актёр позавидует. Девчонки начали посматривать с лёгкой завистью. И, что интересно, Тарас тоже постоянно держал в поле зрения. Ему-то чего? Недовольный какой-то. Лизочка вон старается – улыбается на все тридцать два зуба, а он ноль эмоций.

– Мы начинаем, – произнёс в микрофон ди-джей, он же ведущий вечеринки, одетый в костюм пирата – это дань морской тематике загородного клуба. Но на голове «пирата» красовалась отнюдь не треуголка, а новогодняя шапочка Санта-Клауса – красная с белой оторочкой и белым помпоном. Чуть великоватая по размеру, и потому закрывающая лоб до бровей.

Пират-Санта-Клаус пригласил всех рассаживаться – проводить старый год, и «Фёдор» повёл к столу. Идти пришлось мимо Тараса.

– Хорошо выглядишь, – с каким-то полунамёком произнёс бывший, когда Кристина поравнялась с ним.

– Старалась для своего принца, – ответила она, не разворачивая в сторону Тараса головы.

Фердинанд же не отказал себе в удовольствии посмотреть с высоты своего внушительного роста на того, кто там пыжится произнести комплимент его даме.

– Твоя девушка тоже хорошо выглядит – прекрасна как лань, – заверил он Тараса.

Лань – это же что-то такое парнокопытное и с рогами? Кристю начал душить смех.

Пятерня Фердинанда проскользила от талии через всю спину к плечу, обволокла теплом через кружево рукава. Он наклонился к уху:

– Обалдеть, какая ты красивая, когда улыбаешься.

Глава 13. Музыка вечна, или Лучшее в уходящем году

Глава 13. Музыка вечна, или Лучшее в уходящем году

Как только Лизка отошла от Тараса поболтать с приятельницами, к нему вразвалочку подошёл Серёга.

– Чего киснешь, Щербаков?

– Серый, отвали!

– Из-за пари? – растянул он губы в кривую усмешку.

– Макс разболтал? – взвился Тарас.

– Не только разболтал. Он среди наших уже тотализатор устроил.

Тарас грязно выругался сквозь зубы. Теперь если у него что-то сорвётся, о его провале будет знать не только Макс, а вся их компания, в которой пока Тарас числился самым результативным. Ни одного «посыла» от девчонок.

– На кого ставят?

– В основном на этого… – Серёга кивнул в сторону упыря, с которым притащилась Кристина.

Аж, взвыть захотелось от досады.

– Не кисни, – хлопнул Серый по плечу. – Я на тебя поставил. Ты его сделаешь. Я, вообще, думаю, что он из разряда – парень на одну вечеринку. Знаешь, у девчонок такой приём: притащить кого-то малознакомого – чисто, чтобы досадить бывшему и пассии, которая его увела.

А Серый – не дурак. Тарасу версия понравилась. Если этот шкаф нанят для того, чтобы подпортить Лизке и ему, Тарасу, настроение, то Тарасу особо и стараться не придётся насчёт Кристины. Выходит, она до сих пор по нему сохнет и будет достаточно поманить её пальцем.

Он краем глаза постоянно следил за ними. Шкаф подвёл Кристину к столу и отодвинул ей стул. Та села, а его пятерня будто невзначай прошлась по её плечам. Этот урод, вообще, постоянно лапает её. Нет, не похож, он был на парня на час. Этот гад её хочет, если Тарас ещё хоть что-то смыслит в таких вещах.

– Слушай, а почему он всё время с пакетом подарочным таскается? – спросил Серёга, который тоже следил глазами за Кристиной и её хахалем.

Тарасу и самому было интересно.

– Может, это для Кристины? Знаешь, бывают такие романтичные имбецилы – преподнести подарок ровно в ту секунду, когда часы будут бить двенадцать, – с издёвкой произнёс Тарас.

Серёга заржал.

– Тогда у меня идея, – выдал он. – Нужно подарок подменить. На что-то такое… обидное.

– Например?

– Ээээ… средство от прыщей, – снова загоготал Серый. – Вот Криське будет сюрприз. Да она после этого просто упадёт в твои объятия.

– Осталось только понять где его взять, это средство от прыщей, – скептично сощурился Тарас.

Идея-то хорошая, да слабоосуществимая.

– А хочешь, Щербаков, я домой сгоняю. У моей сестрички пубертатного возраста вся ванная этой дрянью забита. И пакет подарочный такой же в точности, кажись, валялся.

Тарас взглянул с подозрением – откуда такое рвение.

– Если выиграешь пари – отдаёшь мне половину, – тут же объяснил порыв Серёга.

– По рукам.

Вопрос престижа стоил этих денег.

Столы в зале были сдвинуты так, чтобы получился один длинный. При этом осталось достаточно свободного места для танцев и конкурсов. Кристина села рядом с Дашуней. Фердинанд, понятное дело, тоже рядом – с другого бока. Такая замечательная компания… была… пока место, ровно напротив Кристи, не занял Тарас. Лизе пришлось пристроиться на соседний стул. Кислое выражение её лица подсказывало, что она предпочла бы сесть подальше от бывшей подруги.

Кристе тоже не хотелось вот так лицом к лицу с бывшим и его теперешней встречать Новый год. Что Тарас задумал? На нервах Кристининых поиграть, что ли? Так у него ничего не выйдет – может особо и не стараться. Её уже практически не трогало всё то, что когда-то восхищало в нём. В частности, и эта белозубая полуулыбочка, которую он многозначительно послал Кристе. И что она находила в этой улыбке неотразимого?

– В нашем клубе есть традиция, – ведущий, заметив, что гости расселись и уже даже немного приложились к закускам, приступил к своим обязанностям. – Мы начинаем встречу нового года, вспоминая всё самое лучшее, что было в старом.

Он прошёлся вдоль стола и раздал всем присутствующим карточки.

– На обратной стороне вы прочтёте, о чём самом лучшем вам надо вспомнить и рассказать нам.

Дашуня, как всегда была первой. Она бодро подскочила и продемонстрировала всем надпись: «Лучший фильм».

– Самый-самый в этом году – это сериал «Чужестранка». Медсестра попала в прошлое, а там такое… – Даша начала взахлёб делиться эмоциями.

Следующая была Нина.

– Лучшая книга, – прочла она слова на карточке. – Ну, лучшая, не лучшая, я только одну в этом году осилила – особо некогда было. Но ничего так. «Надежда короля Эрланда». Там девушка-психолог попала в параллельный мир, консультировать короля. А он… ммм… брутальный, могучий. Монументальная скала. Она влюбилаааась… И он, разумеется, тоже. Только облом – ему надо жениться на другой… В общем, настрадались, пока до хэппи-энда добрались.

– И где только такие короли-то водятся? В каких таких параллельных мирах? – хихикнула Лена. – Ладно король, я бы уж на худой конец и на принца согласилась. Кто-нибудь знает, как раздобыть?

Кристя знала. Старичков надо через дорогу переводить. Правда, не всякий старичок подойдёт.

Следом за Леной «лучшим» поделился Дашкин парень – Коля. На его карточке было написано «лучший анекдот». Он поднялся, прокашлялся и объявил:

– Анекдот с глубокой философской составляющей, основанный на реальных событиях. У нашего соседа сверху перфоратор, а у нас фортепиано, – Коля сделал театральную паузу. – Таки что я вам скажу: ремонт когда-то заканчивается, а музыка вечна!

Зал наполнился хохотом. Да. Коля у Дашуни такой – весёлый. Она, вообще, в парнях больше всего чувство юмора ценит.

Вот интересно, а что там попалось Кристининому принцу? А то, может, тоже острить придётся? Ни книг, ни анекдотов, ни фильмов земных «Фёдор» не знает. За исключением двух советских комедий, которые сняты сильно далеко не в уходящем году.

–  Лучшее свидание, – прочитал он слова на карточке.

Упс. Заданьеце ещё похлеще, чем Кристина думала. Однако Фердинанд сбитым с толку не выглядел. Невозмутимая, уверенная и где-то даже счастливая физиономия. Он посмотрел на спутницу с улыбкой – вот уж у кого улыбка неотразимая, и сказал:

–  Лучшее – это каждое свидание с Кристиной.

Кристя словила на себе пропитанные лёгкой и средней степени зависти женские взгляды.

Глава 14. Концептуальный праздник, или Маска для лица

Очередь в игре «Лучшее в уходящем году» перешла Тарасу. У него на карточке было написано «лучший сон».

– Обычно сны не запоминаю, но этот… – сделал он многозначительную паузу.

Что там ему приснилось? Его трепетная парнокопытная лань?

– Ну? – хохотнул его дружбан Макс.

– Мне снилась Кристина…

Лиза передёрнулась, а Кристя поморщилась как от зубной боли.

– А вот это уже интересно, – оскалом подбодрил ещё одни из его приятелей  -Сергей. – Детали в студию…

– Не уверен, что детали уместны… хотя… – направил Тарас провоцирующий взгляд на Кристю.

Ей оставалось только отвернуться и рассматривать ёлку. Вот так и думала, что присутствие бывшего испортит весь праздник. Что у него за постоянные намёки?

Но, к счастью, в следующую секунду все присутствующие, в том числе и Кристя, потеряли к Тарасу всякий интерес, потому что вниманием завладела ввалившаяся в зал парочка – Дед Мороз и Снегурочка.

В руке Деда Мороза вместо мешка с подарками почему-то красовался кожаный кейс для бумаг. Снегурочка, на голову выше и гораздо крепче своего спутника, вела его под руку. Они сильно пошатывались, но внучка держалась лучше – спасала её внушительная масса. Деда Мороза заваливало на сторону, однако Снегурочка при каждом шаге выравнивала Дедушку относительно вертикали и придавала импульс для следующего шага. Этой своеобразной походкой они подобрались к ведущему и принялись с ним о чём-то разговаривать.

– Это сказочные новогодние персонажи, – шепнула на ухо принцу Кристя. – Дед Мороз, приносящий детям подарки, и его внучка Снегурочка.

Фердинанд глянул на Снегурочку, которая навскидку была лет на десять старше Дедушки, и понимающе кивнул.

– Друзья, – объявил ведущий, закончив совещаться с внезапно появившимися сказочными персонажами, – оказывается, у одного из гостей сегодня двойной праздник: не только Новый год, но и день рождения. И один очень близкий человек решил сделать ему сюрприз.

Кристя удивилась – она и не знала, что кто-то из однокурсников родился ровно 31-ого декабря.

Ведущий уступил Деду Морозу место за своим столом. И тот с помощью внучки удачно не промазал пятой точкой на стул. Из кейса были извлечены бумаги. Многовато бумаг. У Кристи они сразу проассоциировались с рефератом по технике безопасности. Угу. Дали задание – не менее тридцати листов. А откуда их было наскрести? Какая техника безопасности у программистов? Как палец не сломать, пользуясь мышкой?

– Дамы и господа, – заплетающимся голосом выдал Дед Мороз. Дальше пошло ещё хуже. Запинаясь почти в каждом слове, он произнёс: – Когда приближается этот концептуально-значимый в разных областях общественных явлений праздник, хочется не просто поздравить, а воздать дань глубокого уважения и обозначить многогранность проявления всех сопутствующих реалий. Ик.

Ведущий с опаской покосился на листы, с которых читал Дедушка. Но тот с энтузиазмом продолжил. Когда третий лист подходил к концу, ведущий прозрачно намекнул, что поздравление надо бы заканчивать.

Дед Мороз пошуршал бумагами:

– Да тут немного и осталось. Восемнадцать. Ик.

Снегурочка, видимо, была на стороне ведущего. Она вынула из стопки нижний лист и ткнула пальцем в последний абзац.

Дед Мороз мужественно перенёс штрейкбрехерство внучки и принялся озвучивать конец своей «зажигательной» речи:

– Таким образом, поднимая наши бокалы… – он посмотрел на стоящий рядом пустой бокал и повторил многозначительно: – …поднимая наши бокалы…

Намёк был понят – ведущий наполнил ёмкость, и Дед Мороз, подхватив её, продолжил:

– Так вот, поднимая наши бокалы, хотелось бы подчеркнуть значимость рассматриваемых нами явлений в тех плоскостях понимания, которые спроецированы на разные стороны характерных аспектов.

Кто ему этот спич-то писал? Ведущего, бедолагу, перекосило.

– С наступающим новым годом! – перевела Снегурочка, которой тоже не забыли наполнить бокал.

– И в завершение своего короткого экскурса… – залпом осушив ёмкость, продолжил Дед Мороз.

Ведущий показал глазами Снегурочке, чтобы та забрала у спикера листы. Она поняла немую мольбу и выполнила просьбу, упаковав бумаги в кейс. Но Морозу это не помешало продолжить:

– …так вот, в завершение хотелось бы красной нитью провести мысль, что означенное выше явление, именуемое нами общественным праздником, совпало в пространственно-временном континууме с другим явлением, значимым для конкретного индивида, как дата его появления в этом континууме.

– Поздравляем именинника с днём рождения! – снова пришлось перевести Снегурочке.

Она махнула кому-то стоящему у входа, и в зал внесли большой торт. Дед Мороз и его внучка приняли сие кулинарное творение, и направились к столу. Кристя могла наблюдать за их дефиле только прищуренными глазами, потому как фантазия слишком буйно рисовала картину: что будет, если до стола эта парочка не дотянет. А к этому всё и шло.

Но зря она боялась. Они подошли, сохранив почти вертикальное положение.

– Кто тут Фёдор? – поинтересовалась Снегурочка.

Взгляды как по команде устремились на Кристининого принца. А в следующую секунду ровнёхонько перед ним приземлился торт. Перемещение торта могло бы происходить и по менее удачной траектории, но Снегурочке удалось сбалансировать, упёршись на спину Тараса, которого от внушительной массы Морозовой внучки сильно нагнуло к столу – почти лицом в салат.

Кристя слышала, как щёлкают камеры смартфонов, спешащие запечатлеть этот кульминационный момент – красный от напряжения Тарас в сантиметре от оливье, из последних сил удерживающий лежащую на нём мощной грудью Снегурочку предпенсионного возраста, которой никак не удавалось вернуться в вертикальное положение. Однако это не мешало ей с энтузиазмом горланить для «Фёдора»:

– С днём рожденья тебя, с днём рожденья тебя...

Дед Мороз при этом, вместо того, чтобы помогать внучке, пошатываясь, достал из кармана газовую зажигалку, чиркнул колёсиком и, пронеся девайс с открытым огнём в опасной близости от Лизиных волос, которая и без того пребывала в ужасе, подпалил две торчащие из торта свечи, образующие число 62.

–  С днём рож... – осеклась Снегурочка, уловив некое несоответствие между цифрами на торте и возрастом «именинника».

Она, наконец, поймала равновесие и выпрямилась, спасая Тараса от оливьёвой маски для лица. Недоумение её продлилось недолго. Радостно улыбнувшись какой-то своей мысли, она воскликнула:

–  О! – и поменяла цифры местами.

Надо отметить, что вся эта катавасия с тортом сопровождалась просто гомерическим смехом всех незадействованных в происшествии. Некоторые менее стойкие уже сползли под стол. Поэтому и Кристя не сразу обрела дар речи. А когда обрела, наконец, смогла выдать:

–  Тут какая-то ошибка. У Фёдора день рождения ещё не скоро.

Она точно об этом помнила. Он ей сам сказал, что до совершеннолетия ему остался месяц.

Дед Мороз и его внучка переглянулись.

–  Ресторан «Боцман»? – спросила Снегурочка.

–  Ресторан «Шкипер», – поправила Дашуня. – «Боцман» в 30 километрах отсюда.

–  Пардон, – снова воспользовавшись Тарасом как опорой, Снегурочка подхватила торт со стола.

И, видимо, её крепкое тело вкупе с кулинарным творением превысили критическую массу, которую Тарас в состоянии удержать на себе. А может, просто сработал фактор неожиданности, но физиономии бывшего всё– таки пришлось испытать на себе весь непревзойдённый косметический эффект майонеза.

Камеры смартфонов снова немилосердно защёлкали, обещая Тарасу на ближайшие несколько дней вспышку «славы» в соцсетях.

Глава 15. Лучшее блюдо уходящего года, или Малююююсенькая репетиция

Озвучивать своё «лучшее в уходящем году» Кристе выпало в отсутствие Тараса, которому пришлось срочно ретироваться в санузел для снятия майонезной маски. Этому обстоятельству Кристина была несказанно рада, потому что устала от непонятных намёков бывшего.

На карточке, которую она держала в руках, было написано «Лучшее блюдо», и Кристю очень подмывало назвать оливье. В свете последних событий, этот салат заиграл для неё новыми красками. Но всё же она решила назвать другое кушанье, которое было есть и будет у Кристи любимым.

– Лучшее блюдо уходящего года – это сибирские пельмени в исполнении моих родителей.

– Точно! – тут же согласилась Дашуня, которая уже не раз имела возможность насладиться их непередаваемым вкусом.

Кристя не преминула рассказать о том, какая сочная и ароматная у них начинка, какое тонкое нежное тесто, и ещё добавила несколько ярких эпитетов, чтобы подразнить Фердинанда. Угу. Пусть вспоминает с предвкушением об оставленных в морозильной камере на «потом» таинственных пельменях.

– Кстати, у нас в семье существует традиция. Один пельмень делается необычным – с сюрпризом. С особенной начинкой.

Кристя села, передав слово следующему, а заинтригованный принц начал выпытывать подробности:

– С какой особенной?

– Это секрет, – подзадорила Кристина.

– А зачем он делается?

– Считается, что тот, кому этот особенный пельмень попадётся… в общем, расскажу потом, если он попадётся тебе.

– Тогда я съем все, – безапелляционно пообещал Кристинин принц.

– Чтобы пельмень с сюрпризом гарантировано достался тебе? Лопнешь, – тихонько рассмеялась Кристя, невольно заставляя и «Фёдора» улыбаться. Это у неё от мамы – заразительный смех.

А в следующую секунду она вдруг ощутила его тёплую ладонь на своём колене и губы, шепчущие на ухо:

– Обалдеть! Какая ты красивая, когда улыбаешься.

Кажется, Тарас появился именно в этот момент. Маска не пошла ему на пользу. Выражение лица было кислым. И оно стало ещё кислее, когда в зал неожиданно снова ввалились Дед Мороз и Снегурочка.

А Кристина-то думала, что они уже вовсю мчатся в загородный клуб «Боцман», поздравлять 62-летнего именинника. Появление колоритной парочки вызвало фурор. Их встретили хохотом и улюлюканьем. Дед Мороз, подпираемый Снегурочкой, поднял руку вверх: мол, спасибо, польщён, но сейчас не об этом.

Зал затих, давя смешки, чтобы Дедушка мог слово молвить.

– Как известно, в процессе передвижения автомобиль обладает ярко выраженной склонностью к зависимости от особенностей состояния дорожных покрытий, – запинаясь, начал Мороз, – и сопутствующих погодных явлений в местностях, склонных к выпадению нескольких дневных норм осадков за период значительно меньший вышеозначенного. Ик.

Снегурочке как всегда пришлось переводить:

– Ребят, мы в сугробе увязли. Поможете машину подтолкнуть?

Дашкин Коля сразу поднялся:

– Не вопрос.

И Кристинин принц, хоть и вряд ли понял до конца, в чём дело, тоже поднялся. И остальные ребята потянулись за ними. И девчонки не хотели отставать. Хоть не толкать машину – так подбадривать и руководить работой.

И вся гурьба направилась к выходу. Но Кристине добраться до двери было не суждено – дорогу перегородил Тарас.

– Подожди, Крис. Поговорить надо.

Она от неожиданности немного растерялась. Замерла на несколько секунд. Этого времени хватило, чтобы они с Тарасом остались в зале только вдвоём. Не считая ведущего, который, воспользовавшись паузой, начал усиленно налегать на закуски.

– О чём? – Кристя попыталась обогнуть Тараса, чтобы всё же пробраться к двери, но он упрямо не давал ей пройти.

– О нас. Ты не скучаешь?

– В смысле?

– Не скучаешь… по нам? Я скучаю.

– Странно слышать от парня, который пришёл на вечеринку с другой.

– Лиза? Она была ошибкой. Я жалею, что в своё время поддался на её уловки.

Вон он к чему. Теперь понятны все эти его сегодняшние намёки.

– Крис, прости, что был таким идиотом, – он взял за руку. – Я так соскучился. Давай плюнем на всех. Поехали ко мне.