Текст книги "Принц под Новый год (СИ)"

Автор книги: Ольга Обская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Этот его виноватый голос, горящий взгляд. Может, неделю назад – всё это и подействовало бы на Кристю. Может даже, вчера бы ещё подействовало, но не сегодня.

– Поздно, – она высвободила руку из его холодной руки, от прикосновения которой ощущала только озноб – больше ничего. Не сравнить с тёплыми ладонями её тропического принца. – Разве не заметил, мне нравится другой?

– Брось, Крис, – Тарас неприятно усмехнулся, – этот твой Фёдор. Думаешь, я не вижу, что ты притащила его сюда только, чтобы позлить меня. У вас с ним ничего нет.

Он положил руки на её плечи.

– Ошибаешься, – Кристина передёрнула плечами, чтобы избавиться от неприятных прикосновений. – У нас с ним всё очень серьёзно. Пусти!

Она решительно обогнула Тараса и выскочила за дверь.

На улице вовсю кипела работа, руководила которой, разумеется, Дашуня. По её отмашке парни начали толкать вишнёвую ауди. И так это у них легко и ловко получилось, что Дед Мороз и его внучка, наблюдавшие за процессом со стороны, пропитались глубоким уважением. Ну, Кристя-то знала, что секрет успеха крылся в её принце – в его могучих габаритах и накаченных мышцах. Ладно, ладно – остальные тоже старались.

Дедуля даже не удержался от короткого спича:

–  Подрастающее поколение в своём метафизическом и общесоциальном развитии, если его рассматривать как спиралевидную структуру, имеет особенность соответствовать более высокому витку в акцептуальном смысле этого слова.

–  Ребят, спасибо, – перевела Снегурочка и пошла по кругу обнимать всех причастных и непричастных.

По просьбе водителя ауди, Деда Мороза и его внучку погрузили на заднее сиденье, и машина тронулась. Компания потянулась назад – в клуб. Но Кристя не дала Фердинанду зайти внутрь.

–  Фёдор, нам нужно поговорить, – решительно остановила она его, преградив дорогу. – У меня будет для тебя ещё одно задание.

Он послушно замер.

–  Тут так получилось... – Кристя быстро растеряла решимость – начала мямлить. – В общем... как бы так выразиться... короче... для пользы дела, нам нужно поцеловаться.

Принц, похоже, даже и не подозревал, каким специфическим окажется задание. С секунду осмысливал услышанное, а затем на его лице промелькнула подозрительно довольная улыбка.

–  По-настоящему, со страстью, – конкретизировала Кристя, чувствуя, что краснеет.

Тёплая ладонь тут же легла на затылок, вторая обняла за талию и потянула к себе. И прежде чем его губы коснулись её губ, она догадалась, что Фердинанд её не так понял.

–  Не сейчас, – притормозила Кристя своего прыткого принца. – Это нужно будет сделать, когда на нас будет смотреть мой бывший. Чтобы он подумал, что у нас с тобой всё серьёзно. Понял?

–  Понял. – заверил Фердинанд, однако и не подумал отпустить Кристину.

Его губы замерли в сантиметре от её губ.

И вдруг Кристю током пробило – захотелось, чтобы принц довёл начатое до конца.

–  Нам надо потренироваться, – дразняще улыбнулся он и опять потянул её на себя.

А она и не подумала его останавливать. Нет, ну принц, по сути, прав – им нужна репетиция. Такая маленькая, малююююсенькая репетиция.

Дыхание перехватило от нежного прикосновения. Этот контраст: после морозного воздуха – вдруг его тёплые губы. Томление пружиной сжалось в животе, и как только он усилил напор, растеклось сладкой волной по всему телу.

Глава 16. Прерванная репетиция, или Тяжкие моральные повреждения

Тарас чувствовал, как от раздражения начало потряхивать. Кристина не захотела его слушать. Он так старался – сказал всё, что девчонки любят. Всегда срабатывало – придыхание, виноватый вид, дать ей почувствовать, что она особенная. Но сегодня не сработало. Кристина вышла из зала с ледяным взглядом.

Тарас не побежал за ней. Но это не значит, что сдался. Добьётся своего. Раз слова не действуют, нужен тактильный контакт. Приглашать на танец бесполезно – не согласится, но у Тараса была другая идея. И пока вся толпа возилась с машиной этого придурочного Деда Мороза и его полоумной престарелой Снегурочки, было самое время всё организовать.

– Эй, слышь, – он подошёл к ведущему, который усердствовал над заливной говядиной. – У тебя предусмотрены какие-то парные конкурсы? Ну, чтобы участвовали девушка и парень и… тесно взаимодействовали. Догоняешь, о чём я?

– Угу, – продолжал налегать на закуски чудик.

– Сделай так, чтобы я попал в пару к той девчонке, с которой я сейчас разговаривал. Понял о ком я? – Тарас вынул из бумажника пару сотен.

– В чёрном платье? – купюры перекочевали из рук Тараса в карман ведущего.

– Да.

Тот пожал плечами:

– Ладно.

Не очень-то и удивился просьбе. Наверно, не впервой.

Не успел Тарас отойти от ведущего, в зал влетел Серый. С пакетом в руках. Подошёл с самодовольной ухмылкой:

– Видал?

Пакет был очень похож на тот, с которым таскается Кристинин шкаф.

– Молоток, Серёга!

Тарас заглянул внутрь и извлёк пару невзрачных упаковок.

– «Крем-актив против прыщей», «Лосьон для лечения угревой сыпи», – прочёл он надписи и злорадная усмешка скривила губы. – Кристина будет «в полном восторге» от подарка, когда её урод ей это вручит под бой курантов.

– Наденет ему этот пакет на голову, – загоготал Серёга.

– Теперь осталось придумать, как подменить. Он его из рук не выпускает, – Тарас сложил упаковки назад и хотел вернуть пакет Серому, но тот отвертелся от «почётной миссии».

– Нет уж, дальше сам. Единственное, чем могу помочь – попытаюсь как-то его отвлечь. Чтобы он о пакете забыл. А ты уж пользуйся моментом – не щёлкай клювом.

– Ладно, – кивнул Тарас.

Пока пришлось повесить принесённый Серёгой пакет на спинку своего стула и прикрыть пиджаком.

Репетиция поцелуя проходила успешно. Принц демонстрировал редкое мастерство, и так был увлечён процессом, что не сразу заметил вывалившуюся на улицу освежиться и пофоткаться компанию из соседнего зала ресторана. Другое дело Кристина. Она их сразу заметила. Ну, почти. По крайней мере, с того момента, когда возле неё растянулся поскользнувшийся подвыпивший фотограф, и со словами:

– Я дико извиняюсь, мадам, – начал предпринимать попытки подняться, цепляясь за Кристинины ноги.

В общем, пришлось ему помогать, и репетиция была прервана.

Как только удалось вернуть фотографа в рабочее состояние, Кристя потянула Фердинанда назад – к своим. Он шёл и подозрительно счастливо лыбился. И эта его наглая довольная улыбка заставляла и Кристю улыбаться. Хотя по идее она должна была бы ощущать сейчас неловкость и скованность. Всё-таки как-никак спровоцировала малознакомого парня на поцелуй. Но никакой скованности не появлялось, хоть тресни. Наоборот, ей было возмутительно тепло и уютно.

Возле входа в зал, Кристина заметила Лизу – она возвращалась из санузла. В её внешнем виде произошли изменения. Ещё больше косметики. И вдобавок теперь на ней не было короткого пиджачка, который прикрывал глубокое декольте обтягивающего платья. Старается для Тараса из последних сил. А этот парнокопытный, видите ли, уже устал от Лизы, и не прочь переметнуться снова на Кристину. Как-то даже жалко стало бывшую подругу. Она, конечно, редкостная лань, но, с другой стороны, Кристя же знала, как легко купиться на уловки Тараса.

– Фёдор, ты иди. Я сейчас, – попросила она принца.

Он не стал спорить. Зашёл внутрь, оставив девушек наедине.

– Лиз, – Кристина взяла Лизу под локоток и отвела к окну, – на пару слов.

Та недобро сверкнула глазами:

– Чего тебе?

– Поосторожней ты с Тарасом. Не удивлюсь, если у него сегодня в планах «допраздновать» Новый год с кем-то другим.

– Уж не с тобой ли?

Подруге будет больно, но пусть лучше узнает сейчас от Кристины, чем потом будет поставлена перед фактом.

– Да. Он мне такое предлагал. Я, разумеется, не согласилась. Но он может найти кого-то посговорчивей. Просто хотела тебя предупредить, что он в поиске. Чтобы ты знала.

Лиза вспыхнула.

– А мне кажется, в тебе говорит обида. Ты выдаёшь желаемое за действительное. Пойми, такое бывает. Он предпочёл меня. И никакие попытки вернуть его не помогут. Даже этот трюк с твоим Фёдором. Ты ведь для этого его притащила на вечеринку? Думала, Тарас начнёт ревновать и побежит от меня к тебе? Не побежит. Он любит МЕНЯ.

Лиза развернулась и потопала ко входу в зал. Насупленная и возбуждённая. И всё равно Кристину почему-то зло брало на Тараса, а не на бывшую подругу.

Они вошли почти одновременно и направились каждая к своему месту. Фердинанд подскочил отодвинуть Кристине стул. И Тарас пялился, как принц поддерживает её за плечи. А вот появление Лизы осталось практически незамеченным. Ей пришлось самой привлекать к себе внимание и чуть ли не окунать Тараса носом в своё декольте. Она весело щёбетала и усиленно улыбалась, будто хотела доказать Кристине, как им с Тарасом хорошо.

–  А что это ты постоянно прячешь за спиной? – игриво поинтересовалась Лиза, когда в очередной раз как бы нечаянно задела бойфренда грудью, потянувшись за салатником.

Лицо Тараса сделалось растерянным и он выдал нечто нечленораздельное. Лиза же тем временем изловчилась и подхватила то, что болталось повешенным на спинку стула, прикрытое от посторонних глаз пиджаком. Это оказался подарочный пакет.

–  Ух ты! – воскликнула она радостно, привлекая внимание всей компании. – Подарок! Спасибо! Тарасик, ты чудо!

Она послала Кристине злорадный взгляд в духе: стал бы он мне готовить подарок, если бы собирался уйти с вечеринки с другой.

На Тараса обрушилась серия благодарных поцелуев, сопровождаемых нежными эпитетами, но сам он почему-то восторга своей пассии не разделял. Вдруг вцепился в пакет мёртвой хваткой. Однако Лиза не замечала – не выпускала трофей из рук.

–  Что там? – хохотнула Лена. – Чулки? Бельё? Что это наш Тарас таким красным сделался как рак?

–  А может что-то ещё более... э... интересненькое, – заиграла фантазия у Ленкиного парня, – Лиз, доставай, мы все хотим видеть! От коллектива не должно быть секретов.

Хихиканье одногруппников не остановило Лизу, а только подзадорило. Она залезла внутрь и вынула пару невзрачных упаковок. Они очень слабо походили на упаковки чего-то интересненького. Своим унылым видом показывали, что содержимое – скучнее не бывает.

–  Что-о?! – округлились глаза Лизы.

–  Средство от прыщей? – с удивлением прочитала Лена.

–  Ну, ты и удод, Щербаков, – прицокнул Ленкин парень, ожидавший, что в пакете какая-то «клубничка». – Ещё бы шампунь против блох подарил.

И вот этот «шампунь против блох», видимо, стал последней каплей, окончательно взбесивший Лизу. Она вдруг размахнулась и огрела дарителя пустым пакетом по затылку.

–  Так его, – поддержала Дашуня.

И Лиза снова размахнулась. Тарас подскочил со стула и дал дёру. А она пустилась за ним под всеобщий хохот, проявляя завидную прыть. Пакет метко попадал по самым неожиданным частям тела, нанося тяжкие моральные повреждения беглецу.

Глава 17. Засада, или Конкурс с тактильным контактом

Ведущий, флегматично понаблюдав за погоней, пришёл к выводу, что празднующие уже дошли до нужной кондиции и пора начинать подвижные конкурсы.

Кристя даже и не ожидала, как это будет весело. Бег с зажатым между коленями апельсином. Гонки с воздушным шариком, которого нельзя было касаться руками, а только погонять столовой ложкой. И в довершение эстафета баб Ёг (или как правильно будет «баба Яга» во множественном числе?), когда нужно было передвигаться, поставив одну ногу в ведро, а руками опираться на метлу. От хохота сотрясались стены зала.

А потом Кристинин принц добыл для Кристины небольшого плюшевого медвежонка, победив в конкурсе на меткость. Он так ловко метал дротики в мишень дартс, что не оставил никому шансов.

Кристя обхватила своего победителя за шею и чмокнула в щёку, а он посмотрел так, будто хочет немедленно начать ещё одну «репетицию». Ровно в этот момент ведущий дал команду снова рассаживаться за столы для подкрепления сил перед новыми конкурсами.

– Они будут ещё горячее, – пообещал он.

И народ потянулся к закускам. Лиза, страшно обиженная на Тараса за его нелепый подарок, уселась на дальний край стола – подальше от своего парнокопытного. Тарас же остался к демаршу равнодушным – не спешил предпринимать попытки загладить вину. Занял своё место напротив Кристины и взялся посылать ей многозначительные взгляды. Эх, мало ему досталось пакетом.

Процесс мирного поглощения яств протекал спокойно, пока со стороны входа не раздались звуки. Причём, подозрительно знакомые звуки. Все, как по команде, развернули головы. Неужели старые знакомые? Они! Дед Мороз и Снегурочка! Опять увязли в снегу?

Мужественно сражаясь с силой земного притяжения, символы новогодних праздников прошествовали на середину зала под хохот и аплодисменты.

Дед Мороз попытался поклониться в благодарность за тёплый приём, и гравитация таки взяла над ним верх. Характерные отметины на его шубе подсказывали, что это далеко не первый проигранный земному тяготению поединок за сегодня. Снегурка проявила хладнокровие и выступила опорой, держась за которую Дедушка смог вернуть вертикальное положение.

– Друзья! – начал он в своей непередаваемой манере, как только внучка подпёрла его мощным телом, страхуя от новых нападок гравитации. – Процесс концентрации внимания имеет чётко выраженную тенденцию брать в фокус аспекты, наиболее значимые в данный момент для индивида, в результате чего другие аспекты могут оказаться выпущенными из внимания, что имело место приключиться с рассматриваемым нами индивидом.

– Ребят, мы здесь портфель с речью забыли, – перевела Снегурочка. – И нам пришлось вернуться с полдороги.

Бедный именинник, имевший несчастье праздновать Новый год в ресторане «Боцман». Будет ли он в состоянии оценить витиеватое поздравление от Деда Мороза к тому времени, как оный доберётся таки из пункта «А» в пункт «Б».

Нашлось немало желающих помочь отыскать кейс, и по сему он отыскался довольно быстро. Стоял себе на полу, сиротливо прислонившись к ножке стола, за которым в свой позапрошлый приход ораторствовал Дедушка.

Он нежно прижал бесценный саквояж к груди, но уходить не торопился, а как-то так многозначительно покосился на закуски, от которых ломились столы. И этот его недвусмысленный взгляд напомнил ведущему о законах гостеприимства, которые гласят, что гостей, даже незваных, нельзя отпускать на мороз, не покормив.

Упрашивать Снегурку и её Дедушку не пришлось. Они охотно пристроились за стол к ведущему. Тому, чтобы не теснить оголодавших символов новогодних праздников пришлось выйти из-за стола и продолжить конкурсы.

– Нам понадобится девушка, например, вы, – подошёл он прямиком к Кристине и вывел из-за стола. – И вы, – подхватил мимоходом Тараса.

Тот с готовностью подскочил. Ну, вот, что за ерунда? Кристе, что, с Тарасом придётся соревноваться? Глаза бы его не видели. Какие-нибудь прыжки в мешках на перегонки? Впрочем, ладно. Он хоть и парнокопытный, но ещё не известно, кто резвее прыгает.

– И нам понадобится ещё одна пара, – продолжил ведущий.

Фердинанд вызвался сам. Без приглашения. Видимо, хотел быть поближе к Кристине – подстраховать. И что интересно, ещё один участник конкурса – тоже оказался добровольцем – Лиза. А тут видимо сыграло роль желание досадить Тарасу.

– Итак, у нас есть две пары и… – сделал интригующую паузу ведущий, – два набора прищепок.

Вот засада! Неужели это то, про что подумала Кристина? Знала она уже этот конкурс. Сейчас на одежду девушек нацепят эти самые прищепки, а парням нужно будет их снять с завязанными глазами. Прекрасная возможность Тарасу «распустить руки». Как будто специально подстроено. Даже промелькнула мысль отказаться от участия в конкурсе. Но Кристя тут же передумала. Не будет давать бывшему такого повода для глубоко идущих выводов. Ещё возомнит, что её до сих пор волнуют его прикосновения. А они ей безразличны. К шкафу прислониться – и то больше удовольствия.

Тарас улыбнулся той самой своей улыбкой, которая когда-то казалась Кристе неотразимой, а сейчас не вызывала ничего, кроме стойкой ассоциации с бараньим оскалом.

– Я готов исследовать каждый сантиметр, чтобы не пропустить, где притаилась прищепка, – пообещал он.

Но улыбка слегка померкла, когда ведущий объявил, что прищепки будут цеплять на парней, так как обе девушки в платьях из деликатного материала. Он вызвал желающих это сделать, а Кристину и Лизу предупредил:

– Это конкурс на внимательность и тренировку памяти. Вам нужно попытаться запомнить, куда будет прицеплена каждая из десяти прищепок. Как только я дам команду, вам завяжут глаза, и нужно будет как можно быстрее снять все прищепки с напарника. Кто это сделает быстрее, тот и победил.

–  Новые правила даже лучше. – Тарас снова пустил в ход бараний оскал. – Это тебе придётся исследовать каждый сантиметр. Я уже в предвкушении.

Не дождётся. Кристя смотрела во все глаза, чтобы точно запомнить дислокацию прищепок на Тарасе. Исследований не будет, а только точная работа снайпера.

Ведущий сделал отмашку, и Кристине с Лизой завязали глаза.

–  Когда перед обществом встают акцептульно-значимые в полисоциальных плоскостях задачи, – ни с того ни с сего решил поделиться своими глубоко-философскими мыслями утоливший первый голод Дед Мороз, – когда перфекционизм решений и многогранный подход к неоднозначным вызовам современных реалий становится нормообразующим явлением, крайне важно высоко поднимать планку, а не довольствоваться общепринятыми устаревающими моделями.

Кристя не могла этого видеть с завязанными глазами, но знала, что в воцарившейся тишине все взгляды устремились на Снегурочку в нестерпимом желании услышать перевод. Кристина и сама сгорала от любопытства. И он прозвучал:

–  Нужно усложнить конкурс.

Что происходило дальше, Кристя догадаться не могла. Видимо, все задействованные в усложнении перешли на жесты. В зале стояло хихиканье, которое постепенно переросло в хохот. Заиграла музыка. Медленная, томная. И ведущий скомандовал Кристине и Лизе:

–  На старт! Внимание! Марш! Сделайте шаг вперёд и приступайте. Время пошло.

И Кристя сделала. Она подняла руку, чтобы снять первую прищепку, которая была прицеплена к воротнику рубашки, и вдруг поняла, почему в зале стоит смех, и в чём заключалось усложнение. Им с Лизой поменяли напарников. И сейчас перед ней стоит совсем не Тарас, а её принц. Кристина узнала его ещё до того, как коснулась. По его тёплой тропической ауре.

Он подхватил её ладонь и положил себе на грудь.

–  Ищи, – шепнул тихонько. Голос довольный. Улыбка нагло-счастливая. Нет, улыбку, конечно, Кристя видеть не могла, просто догадывалась.

Да, придётся именно искать. Она не знала о расположении ни единой прищепки. И стало волнительно от этой мысли. Кристина начала осторожное исследование.

Болельщики кричали:

– Правее... левее... ниже... пройдись по рукаву...

Но она их практически не слышала. Голоса раздавались, будто из-за толстой стены, откуда-то из соседней Вселенной. А в этой Вселенной, где были они с принцем, она ощущала только стук отбойного молотка, с каким долбится его сердце о грудную клетку...

Глава 18. Снеготворение, или С Новым годом!

Кристина и «Фёдор» проиграли конкурс. Сильно проиграли. К моменту, когда Лиза собрала с Тараса все прищепки, Кристя находилась только в поисках третьей. А что она могла поделать, если ей нравилось не спеша вести ладонями по мощной груди принца, по  плечам? Исследовать его стальные мышцы, бугристость которых ощущалась даже через толстую ткань свитера. Нравилось наслаждаться его реакцией. Она чувствовала – эта игра доставляет ему удовольствие. И чем смелее действуют её руки, тем сильнее напрягаются его мышцы, тем резче становится дыхание.

Когда ведущий снял с глаз Кристины повязку, Фердинанд запротестовал.

– Она ещё не все прищепки нашла.

На что ведущий, подмигнув «Фёдору», ответил:

– Конкурс закончен. Доиграете в эту игру, когда останетесь вдвоём.

Фердинанду пришлось самому поснимать оставшийся реквизит. После чего он повёл Кристину за стол. Но продолжить трапезу им пока было не суждено. Дед Мороз и Снегурочка засобирались уходить. И вся толпа решила их проводить. Кристина и «Фёдор» не стали отрываться от коллектива и тоже выскочили на улицу.

Дедушка с внучкой были благополучно погружены в машину. Дашуня проследила, чтобы на этот раз портфель с речью не оказался забыт. А когда провожаемые тёплым весёлым улюлюканьем символы новогодних праздников отъехали, Дашка вдруг выдала:

– А давайте снеговика слепим!

Идея была подхвачена на ура.

– По моей команде начинаем катать комья. У кого получится самый большой, тот заслужит почётное право дать снеговику имя. Раз, два, три, поехали, – она махнула рукой и гурьба, разбившись на стихийные команды, принялась за дело.

Принц, ни разу не видевший снег, если не считать сегодняшнего опыта, был, конечно, совершенно очарован забавой. И как только понял смысл, начал с азартом катать собственный ком. Кристя пыталась его вразумить.

– Фёдор, пойдём назад. Ты простудишься. Тебе же холодно!

– Не-а, – он взял её руку в свои, чтобы она убедилась – он ни капли не замёрз. – Когда ты рядом, мне тепло… даже жарко.

И от этого его наглого двусмысленного заявления, Кристя моментально ощутила, что ей тоже жарко. И в голову ни с того ни с сего пробралась крамольная мысль: интересно, там, под свитером, принц такой же тёплый, как и его руки? И захотелось это немедленно проверить. Так сильно захотелось, что пришлось срочно переключать внимание на что-то другое.

– Ладно, остаёмся, – разрешила она. Сняла с себя шарф и намотала вокруг шеи «Фёдора». – Но тогда мы должны скатать самый большой ком.

Это Кристя специально поставила невыполнимую цель, чтобы Фердинанд двигался, как можно шустрее. Она всё-таки побаивалась простудить своего тропического принца. И они начали носиться со своим снежным детищем со скоростью торпеды, но, конечно, всё равно, победить им не удалось. Сказалось то, что вначале они потеряли немного времени.

Самый большой ком получился у Дашуни и её Кольки. Этот мега-ком и стал основанием снеговика. Остальные комья были водружены сверху в порядке убывания. Оформить физиономию взяла на себя Лена. В результате чего снеговик обзавёлся не только носом, глазами и ртом, сооружёнными из подручного материала, но даже усами и бородкой.

– Имя! – потребовали одногруппники у Даши и Коли.

Николай отошёл от Снеготворения на пару метров, потёр задумчиво подбородок и выдал:

– Да это же наш профессор – Некультяпов!

Дружный хохот был подтверждением тому, что в лысом бородато-усатом снеговике действительно легко угадывались черты преподавателя по «Технике безопасности». Колька решил для верности спародировать Некультяпова – прошёлся взад-вперёд, заложив руки за спину и, копируя голос профессора, назидательно произнёс:

– Записываем в конспекты. Техника безопасности учит, что приём пищи на рабочем месте не только вреден… – он сделал многозначительную паузу, – …но и полезен.

Ребята снова захохотали.

– Эй, ну вы чего? – вдруг раздалось со стороны входа в ресторан. Из двери выскочил ведущий. – До Нового года всего ничего осталось!

В подтверждение он потряс смартфоном, на экране которого куранты отсчитывали последнюю минуту уходящего года. Вместе с ним на улицу вывалила толпа из соседнего зала ресторана. С хлопушками и бенгальскими огнями.

– С наступающим! Ура!!! – закричали одновременно обе компании.

Дождь из конфетти и серпантина закружился в воздухе.

– Сейчас куранты будут бить двенадцать раз, – шепнула Кристя своему принцу. – И за эти двенадцать секунд нужно успеть загадать желание. Понял?

Фердинанд кивнул.

– Один… два… три… – вторили бою часов обе компании. – …одиннадцать… двенадцать! Ура!!! С Новым годом!!!

– Успел?

– Успел.

– Только не рассказывай какое, а то не сбудется, – Кристя приложила палец к губам принца.

Она тоже успела. Жаль только, желание всё равно несбыточное – уж больно нереалистичное. Ну а вдруг?

Все бросились обниматься. И Кристину тоже обняли тёплые сильные руки. Заскользили по плечам, спустились на талию, согревая. Сначала принц просто упёрся лбом в её лоб. Кристя знала, что сейчас он её поцелует. Ну, чтоб бывший видел, что у них всё по-настоящему – как раз самый подходящий момент. Что они, зря репетировали? Но только губы принца коснулись её губ, она забыла про бывшего. Она перестала замечать кружащиеся снежинки вперемешку с конфетти, перестала слышать крики и возгласы. Её нагло-галантный принц целовал так, что её моментально унесло из реальности…

Глава 19. Многоходовка, или Кулон с рогами

Тарас поймал на себе ехидный взгляд Макса. От его наглой улыбочки в духе – готовь штуку баксов, лузер – захотелось удавиться. Ещё и Серый масла в огонь подлил.

– Похоже, тебе сегодня ничего не светит, – покачал головой, глядя на целующихся Кристину и её упыря.

Тарас сжал кулаки:

– Отвали.

– Да ладно, не заводись, есть у меня идейка, – Серёга отвёл в сторону.

– У меня от прошлой твоей идейки до сих пор оскомина на зубах.

– Щербаков, вот только не надо валить с больной головы на здоровую. Прошлую идею сам запорол.

Тарас снова сжал кулаки. Хотелось кому-нибудь врезать. Например, Серому. Хотя прекрасно понимал, что дружбан прав. Винить, кроме себя, было некого.

– Ладно. Что за идея?

– Пари на что было? На то, что Кристина уедет сегодня с вечеринки с тобой, так?

– Ну, – кивнул Тарас, пока не понимая, к чему клонит Серёга.

– Тогда твоя задача сделать так, чтобы Макс увидел, как она садится в твою машину, и вы отчаливаете. А уж куда вы поедете не так и важно. Догоняешь?

– Не поедет она со мной никуда. Не видишь, прилипла к своему уроду будто мёдом намазано?

– Его я могу взять на себя. Отвлечь. А дальше твоя задача подцепить Кристину на какой-то крючок.

– Зашибись идея! – разозлился Тарас. – Да на какой крючок, рыболов чёртов?!

– На какой, на какой – давить на жалость надо. Она жалостливая у нас, Кристиночка-то твоя, сострадательная. Замани в машину, а потом типа – бац, телефон звонит. Ты такой – алло… не может быть… как жаль… да, немедленно еду. И объясняешь ей, что друг позвонил – он тут недалеко, в нескольких километрах. Его собачку машина сбила. Надо немедленно мчаться на помощь.

– А это мысль, – хмыкнул Тарас, – может сработать.

– Сработает. Помнишь, как она бросилась собственноручно отвезти в ветклинику больную кошку, которую мы возле входа во второй корпус нашли? Даже наплевала на зачёт по матану.

– Только что же я ей потом скажу, когда никакой сбитой собаки не обнаружится?

– Вам главное отъехать подальше от клуба. А потом импровизируй. Типа тебе самому плохо стало. Голова там разболелась или ещё что. Попроси, чтобы она с тобой до твоего дома доехала. А то вдруг тебе по дороге совсем поплохеет. А дальше всё от твоего мастерства зависит. Кристина, она, жалостливая. Может, тебе ещё что и перепадёт сегодня, – загоготал Серый.

– Заткнись, – руганулся Тарас. Но в голосе уже не было злобы на Серёгу. Неплохую тот придумал многоходовку.

– Ну так что? Действуем?

Тарас колебался.

– Всё бы ничего. Но как я её в машину заманю?

– Придумай что-то. Дави на жалость.

– Ладно, попробую, – у Тараса родилась идея.

Терять ему всё равно нечего.

Ведущий дал компании подкрепиться с мороза. А потом, перед тем как объявить дискотеку, решил немного разогреть новыми конкурсами.

– Ещё одно состязание на меткость, – провозгласил он. – Есть желающие?

Первым вызвался Сергей.

– Кто ещё? – поинтересовался ведущий.

Серёга не дал ему закончить фразу.

– Хотел бы вызвать на поединок Фёдора, – посмотрел он в упор на Кристининого принца. – В прошлом конкурсе на меткость он меня сделал. Требую реванша.

Сергей говорил вроде бы и полушутя, но с каким-то неприятным затаённым вызовом. Фердинанд усмехнулся со свойственной ему невозмутимостью и вышел из-за стола.

Конкурс поначалу показался очень простым. Нужно было попасть теннисным мячиком в пластиковое ведро, расположенное на расстоянии нескольких метров. Но вскоре выявился подвох – делать это конкурсантам предстояло с завязанными глазами. Лизу и Лену позвали подавать снайперам патроны, и соревнование началось.

Кристя с таким азартом наблюдала, как её принц медленно, но верно вырывается вперёд, что не заметила, как к ней подсел Тарас.

– Слушай, Крис, у меня просьба, – сказал тихо. – Как-то я сегодня напортачил не по-детски. Чувствую себя удодом.

Кристине хотелось послать бывшего. Послать куда-нибудь подальше. Но этот его виноватый голос, это самобичевание...

– Что тебе?

– Знаешь, всё, что говорил насчёт нас – это так и есть. Я очень соскучился. Но Лизу я обижать не хотел. Правда. Мне её жаль. Чувствую, как ей обидно и горько. И всё из-за этого придурка – Серёги.

– А он-то тут при чём?

– Пакеты подарочные перепутал. Мы с ним вместе ходили по магазинам – подарки выбирали. И оставили всё у него. Он должен был сегодня привезти на вечеринку тот, что для Лизы. А он перепутал. Эту косметику подростковую он своей сестре купил. Пакеты похожи – вот и вышла путаница.

– Что ж ты Лизе не объяснил?

– Да как ей объяснить? Пытался. Сначала она за мной с пакетом погналась. А потом, в том конкурсе с прищепками, пока она с меня их снимала… я только рот раскрою – она тут же мне этой прищепкой что-нибудь прищемит.

Кристя невольно улыбнулась. Интересное зрелище она пропустила.

– Единственный способ поднять Лизе настроение – это настоящий подарок подарить, – продолжил Тарас. – Серый уже за ним сгонял – подарок у меня в машине. Только я теперь боюсь, что после того случая, Лиза и этот подарок может воспринять как оскорбление. И тогда уж точно в депрессию впадёт.

Ну, Тарас даёт. Что-то у него действительно с подарками сегодня не заладилось. Что ещё он мог такого купить, чтобы Лиза посчитала это оскорблением?

–  А что за подарок?

–  Кулон.

–  Ну, кулону она обрадуется. Можешь не сомневаться.

–  Понимаешь. Этот кулон в виде её знака зодиака. А она Телец. И как-то двусмысленно получается. Знаешь же зодиакальный символ Тельца – он с рогами.

Фейспалм. Кулон с рогами.

–  Крис, мне так паршиво. Знаю, что протупил. Но, может, это у меня уже паранойя? Может, кулончик и ничего? Можешь на него взглянуть? Ты же Лизу хорошо знаешь – вы близкие подруги... ну, были, по крайней мере. Ты сразу поймёшь, понравится ей или нет. Идём. Твой Фёдор всё равно пока занят.

–  Ладно. Только по-быстренькому.

Кристине не хотелось пропустить окончание конкурса, когда ведущий будет объявлять победителя. Она пошла вслед за Тарасом. Тот открыл входную дверь зала и пропустил Кристю вперёд.

Она не могла видеть, какой многозначительный жест послал Тарас в адрес Макса, когда выходил вслед за ней из зала.

Глава 20. Куда мы едем, или Превентивные методы воздействия

Кристя не могла видеть жест, какой послал Тарас Максу, зато этот жест увидела Дашуня. И Даше этот жест категорически не понравился. Ей, вообще, не нравилось, что сегодня происходило в компании Щербакова. Его дружки вели себя как-то странно. Эти их перешёптывания, подмигивания. А сам Тарас? Опять начал клеиться к Кристине. И это в тот момент, когда подруга, наконец-то, не выглядела убитой. После месяца страданий и переживаний перестала замечать бывшего, светилась какой-то беспечной живой радостью. И Дашка была так счастлива за неё. Да она любому, кто посмеет обидеть подругу, шею свернёт.