Текст книги "Проект таёжного дьявола (СИ)"
Автор книги: Ольга Обская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
Глава 8. Кому-то телевизор помогает думать
Полина Васильевна передала вахту Валентине Семёновне и отправилась домой. Она относилась к числу тех счастливых людей, что живут недалеко от места работы. Через 10 минут неспешной ходьбы она уже была у подъезда своего дома. Несмотря на 9 часов вечера, июльское солнце не спешило спрятаться за горизонт, а вместе с ним не торопились по домам и соседки Полины Васильевны, завсегдатаи лавочки.
– Добрый вечер, Васильевна. С работы возвращаешься?
– Добрый! Да. Смену отдежурила. Иду домой.
– Посиди с нами. Свежих сплетен расскажем, – пошутила одна из соседок.
– Да я бы с радостью, но дома Мурка ждёт. Небось проголодалась.
Действительно, дома Полину Васильевну ждала её любимая кошка. Абсолютно чёрная от кончиков ушек до кончика хвоста. Несмотря на то, что она была кошка, радоваться приходу хозяйки умела как собака. Мурка весело виляла хвостиком и нежно мяукала.
– Да, да, моя девочка, я тоже соскучилась, – ворковала Полина Васильевна, насыпая Мурке корма в миску и гладя её шёлковую спинку.
Накормив кошку и поужинав сама, женщина удобно устроилась на диване и включила телевизор. Мурка, примостившись рядом, положила голову на колени хозяйки. Показывали скучное ток-шоу о проблемах лишнего веса. Такие передачи никогда не нравились Полине Васильевне, но она не стала переключать канал. Ей было всё равно. Ей просто надо было сосредоточиться. В отличие от большинства людей, Полина Васильевна не могла сосредоточиться в полной тишине. А звуки телепередачи и мурчание кошки – это было то, что нужно.
– Так вот, моя хорошая, – начала Полина Васильевна, поглаживая кошку по голове, – таких совпадений не бывает. Думаю, они уже здесь. Я это чувствую.
– …я чувствую, с этим надо что-то делать, – говорила очень полная женщина в телевизоре, как будто продолжая мысль Полины Васильевны.
Консьержка глубоко вздохнула:
– Она права. Надо что-то делать.
Полина Васильевна сняла с шеи небольшой незамысловатый кулончик и положила в сумочку, с которой ходила на работу:
– Похоже, один из них уже вертится возле моей девочки. Ей это теперь нужнее.
– …а что подтолкнуло Вас к этому решению? – с наигранным сочувствием в голосе поинтересовался ведущий ток-шоу у толстушки.
– Что подтолкнуло? – задумчиво переспросила Полина Васильевна.
Да тут дело было даже не в газете, которой поначалу женщина не придала никакого значения. Дело в целой цепочке странных событий, которые постепенно убедили Полину Васильевну, что её догадки и подозрения имели под собой почву. Она подозревала двух человек.
– Не знаешь, Мурчик, кто из них может быть оттуда? – сказала консьержка и вопросительно поглядела на кошку, как будто та, действительно, могла ей ответить. Мурка, чувствуя, что эти слова обращены к ней, развернула свою забавную усатую мордочку в сторону хозяйки и посмотрела на неё умными изумрудными глазами со всей преданностью, на какую была способна.
– Вот и я сомневаюсь. Вряд ли это Роман, – рассуждала женщина, – не похоже. Но что за странные вопросы задавал он мне сегодня вечером. Откуда он мог знать то, о чём мы с ним говорили?
Полина Васильевна прокрутила в голове всю информацию, что знала о Романе, и ей пришёл в голову план, как можно разрешить её сомнения. Ей нужно заставить его нервничать и тогда она обязательно почувствует, сможет понять всё, что ей надо.
Со вторым человеком сложнее… Но Полина Васильевна обязательно, что-нибудь придумает. Обязательно. Она должна оправдать доверие Сайнары, как уже сделала это один раз много лет назад.
Полина Васильевна закрыла глаза. Ей опять вспомнился тот день…
…Сердце Сайнары бешено колотилось. Она тяжело дышала и постоянно оглядывалась, пытаясь понять, не следит ли кто за ней. Огромные капли внезапной июльской грозы безжалостно били ей в лицо, но девушка не обращала внимание – она очень торопилась. Ей обязательно нужно было увидеть человека, который всегда был на её стороне.
– Полина, ты здесь?
– Здесь. Я давно жду тебя.
– Знаешь, осталось совсем немного, несколько дней. Теперь я уже точно знаю, что она не такая.
– Точно? Ты уверена?
– Уверена. Ты же знаешь, мы такие вещи чувствуем заранее.
– Ты сказала своим?
– Нет. Я не хочу говорить им. Я не хочу, чтобы она страдала так же, как ты, – в больших красивых серых глазах Сайнары стояли слёзы.
– Правильно. Не говори, – ответила Полина, нежно обняв девушку и убрав прядь прекрасных чёрных как смоль волос у неё с лица. – Обещаю, мы что-нибудь придумаем.
И они придумали…
Глава 9. Такие разные сны
Здоровенный толстый бобёр с бородкой и в очках сидел на Викином любимом кресле. Нисколько не смущаясь присутствия хозяйки, зверёк с аппетитом и весёлым хрустом грыз подлокотник.
– Это ещё что такое? – возмутилась Вика. – Почему именно моё любимое кресло?
Бобёр поправил лапкой очки, сползшие на нос от усердной работы, и, как ни в чём не бывало, продолжил.
– А ну пошёл прочь! – с досадой крикнула девушка, опасаясь, что ещё пара минут и любимому креслу придёт конец.
– Разве так надо относиться к гостям? – укоризненно покачал головой грызун и забавно всплеснул лапками.
– Прочь! – безапелляционно повторила Вика.
– Ну и ладно, – самодовольно улыбнулся бобёр, – не очень-то и хотелось.
Захватив с собой приличный кусок подлокотника, зверёк выскочил в окно, весело махая хвостом.
«Наглые нынче пошли бобры», – подумала Вика и… проснулась.
У девушки была одна особенность. Она видела яркие весёлые сны. Они всегда были как-то связаны с событиями прошедшего дня. Если случалось что-то неприятное или тревожное, во сне оно представлялось в комичном виде, и это всегда помогало девушке справиться с трудностями, взглянуть на них другими глазами.
Когда Вика училась в младших классах, она часто рассказывала свои сны подружкам. Те слушали её, затаив дыхание. Ещё бы! У какого ребёнка не вызовут восторг истории о невероятных проделках взрослых. А в Викиных снах они только этим и занимались. Например, медсестра вместо того, чтобы делать прививки ученикам, гонялась по всей школе со шприцом в руках за директором. А тот вместо того, чтобы вызвать к себе родителей проштрафившегося третьеклассника, вырвал у него из дневника страничку, на которой красовалась жирная двойка, и сделав из неё самолётик, запустил из окна второго этажа, при этом чуть не вывалившись прямо на голову вредной учительницы по рисованию. Подружки, конечно, не верили, что можно видеть такие забавные, похожие на мультики сны. Но, тем не менее, от души хохотали, слушая смешные, никогда не повторяющиеся истории.
Но один сон Вика никому не рассказывала. Этот тревожный сон периодически повторялся, особенно летом, особенно в жаркие душные июльские ночи. И этот сон никак не был связан с событиями прошедшего дня. И никак не был связан ни с одним событием из Викиной жизни.
Она лежит на земле. Ей жарко. Ей страшно. Она одна. Она не может пошевелить ни ногами, ни руками. Ей трудно дышать. Она беззащитна. Она слышит неистовый лай собак. И он всё ближе… ближе… ближе… Она открывает глаза и видит… ромашки. Много ромашек. Огромная бесконечная Вселенная Ромашек. Спасительных ромашек…
Глава 10. Подарок консьержки
Облачившись в свою пляжно-спортивную одежду, и собрав волосы в хвостик, Вика вышла из квартиры, готовая к пробежке. Ромы на лестничной площадке ещё не было. Всё понятно – проспал. Что ж – закономерный результат вчерашнего полуночного чаепития.
Прошло несколько минут, в течение которых Вика терзалась вопросом: позвонить парню или ждать дальше? В конце концов, она решительно направилась к двери. Уж если она пожертвовала сном ради пробежки, то сам инициатор и вдохновитель этого утреннего спортивного мероприятия тем более заслуживает быть разбуженным. Но не успела девушка нажать кнопку звонка, как дверь открылась, и на пороге показался Рома с влажными после душа волосами и виноватой улыбкой на лице.
– Извини, Вика, проспал. С меня причитается.
– Ерунда. Сама хороша. Потчевала вчера тебя чаем и разговорами допоздна.
Рома не стал рассказывать девушке, что вернувшись от неё вечером, долго не мог заснуть. Головоломка, за которую он взялся, оказалась ещё замысловатее, чем он думал вначале. Она не давала ему покоя, и он полночи провёл за ноутбуком, работая с новой информацией.
Спустившись на первый этаж, ребята обнаружили, что сегодня опять дежурит Полина Васильевна.
– Здравствуйте, – бодро поприветствовала Вика.
Тревога последних дней прошла, и встреча с Полиной Васильевной вызвала у девушки только приятные чувства. Она была уверена, что визиты непрошенного гостя больше не повторятся, кто бы ни дежурил в подъезде.
– Здравствуйте, – присоединился к Викиному приветствию Рома.
– Здравствуйте-здравствуйте, – не очень дружелюбным тоном буркнула консьержка и смерила молодых людей хмурым взглядом.
Колючая интонация женщины привела девушку в замешательство. Почему Полина Васильевна сегодня не в духе? Такой насупившейся Вика никогда её раньше не видела. Впрочем, девушка, которая сама пребывала в самом распрекрасном настроении, быстро нашла оправдание для подруги. Она решила, что женщина хандрит от усталости. Легко ли ей, в её возрасте, второй день подряд дежурить?! Но, ничего, Вика попытается подбодрить Полину Васильевну, и той ничего не останется, как повеселеть.
– Вы опять на страже нашего покоя. Наш неусыпный бдительный часовой, – задорно констатировала девушка. – С Семёновной поменялись?
– Да, Семёновна попросила пару часиков за неё подежурить, – объяснила женщина своим обычным приветливым тоном, но тут же, как будто вспомнив о чём-то, снова насупила брови и продолжила хмуро:
– Ей внука надо к педиатру отвести. Кашляет Максимка.
– Вы, молодец, Полина Васильевна, выручили подругу, – Вика решила, что так просто не сдастся, и предприняла попытку похвалой сгладить сегодняшнюю ершистость женщины.
– Я-то молодец, – сказала консьержка ещё более мрачным тоном, – но знаешь ли ты, девочка моя, что тот, кто стоит с тобой рядом совсем не молодец, а подлый обманщик.
Вика, совершенно не ожидавшая такого поворота разговора, с недоумением посмотрела на Полину Васильевну:
– В смысле?
– А пусть он сам расскажет. Пусть он расскажет про свою вторую девушку, с которой он тоже любит совершать утренние пробежки, – сказала консьержка гневным голосом и впилась в Рому испепеляющим взглядом.
– Полина Васильевна, что Вы устроили допрос с пристрастием? – с ироничной улыбкой ответил парень. – Это моя младшая сестра.
Женщина увидела всю гамму эмоций, которую испытал Роман во время её обличительной тирады. Предсказуемые, естественные для данной ситуации, бесхитростные эмоции – недоумение, удивление, возмущение, снисхождение, которые за доли секунды сменили одна другую. Она увидела всё, что ей было нужно. Можно было заканчивать спектакль, но ей ещё хотелось изучить реакцию Вики.
– Младшая сестра!? Ха-ха-ха! Придумал бы что-нибудь пооригинальнее! Правда, Вика? – теперь уже консьержка уставилась на взволнованную девушку.
– Полина Васильевна, да что с Вами? Почему Рома должен отчитываться, с кем он совершает пробежки? – выступила на защиту парня Вика.
– Хотите, я вас с ней познакомлю. С Мариной. С моей сестрёнкой, – предложил Рома. Ему не хотелось, чтобы две женщины ссорились из-за этого глупого недоразумения. И ещё ему почему-то не хотелось, чтобы Вика думала, что у него есть девушка. Хотя с чего бы это? Может, наоборот, пусть лучше считает, что он занят? Рома понял, что немного запутался в своих ощущениях. И решил оставить их анализ на потом.
– Познакомишь – это совсем другое дело, – миролюбивым голосом ответила консьержка. Женщина была довольна, что её блистательный актёрский этюд имел успех, а, главное, её обрадовал его результат – Роман проверку прошёл, он не из них. И это было просто замечательно, учитывая, что Полине Васильевне показалось, что этой дурёхе Вике он начинает нравиться.
Во время пробежки царило неловкое молчание. Каждый из ребят думал о своём.
Вика пыталась анализировать свои эмоции. Почему она так разволновалась, когда узнала, что у Ромы есть девушка? Он же просто её сосед, приятель. Между ними нет никаких чувств, даже в зачатке, никаких искр, или что там должно быть, когда люди влюбляются.
Несколько лет назад у Вики был парень. Классический пример любви с первого взгляда. Стоило ей увидеть его на студенческой вечеринке, излучающего направо и налево мужское обаяние, как она почувствовала лёгкое головокружение и магнетическое притяжение. Парень тоже заметил Вику, и у них стремительно развился умопомрачительно горячий роман. Тогда чувства плескались через край, земля уходила из-под ног и всё такое. Но стоило Вике однажды увидеть своего парня с другой девушкой в обнимку, чувства моментально погасли, как будто их и не было. Именно, моментально. Вика не понимала, как такое может быть. Она смотрела на своего парня, целующегося с другой, совершенно равнодушным взглядом. Ни любви, ни горечи, ни ревности, ни интереса.
– Это защитная реакция организма на шок, – прокомментировала тогда состояние Вики подруга с медицинским образованием. – Сейчас ты под действием адреналина и не чувствуешь боли. Плохо тебе станет потом. Я много раз такое видела. Привезут на скорой человека после ДТП, всего разбитого. А он хоть бы хны. Держится молодцом, даже шутит. Он ещё не знает, что впереди операции, капельницы, перевязки, месяцы, проведенные на больничной койке, и сплошная боль, боль и боль.
Конечно, Лена оказалась права. Она была проницательным прогнозистом и убеждённым реалистом и всё предсказала верно. Вика долго приходила в себя после того головокружительно неудачного романа. Но он её так ничему и не научил, как считала вторая подруга и по совместительству «богатырский» психолог. По мнению Кати, Вика должна была бы понять, что парням доверять нельзя, но вместо этого она только разучилась доверять собственным чувствам.
Вот и теперь нечего было и надеяться, что Вике хоть что-то прояснит анализ её реакции на предполагаемое наличие у Ромы девушки. Оно, это наличие, ей явно чем-то не нравилось, что было бы вполне объяснимо, если бы девушка испытывала к парню какие-то чувства. Но она же их не испытывает, значит, её эмоции были абсолютно иррациональными.
Парень не замечал мыслительных терзаний Вики, потому, что сам был погружён в глубокие раздумья. Он пытался проанализировать свой разговор с консьержкой на повышенных тонах. Было заметно, что Полина Васильевна умышленно спровоцировала щекотливую ситуацию. И это Рому настораживало. Поведение женщины казалось ему неестественным. Допустим, узнав про его сестру, она подумала, что это его девушка. Понятно желание Полины Васильевны защитить Вику от возможного обмана. Но почему для начала она не поговорила с ней наедине? Обычно женщины так поступают.
– Рома, – прервала затянувшееся молчание Вика, – извини за нелепую выходку моей подруги. Не принимай близко к сердцу. Не понимаю, что на неё нашло. Может, заболела или не выспалась, или кто-то ей ещё до нас сильно настроение испортил. Но на самом деле она добрая и чуткая.
– Знаешь, а я даже проникся большим уважением к Полине Васильевне после этого случая. Во-первых, она показала, как искренне переживает за тебя. А, во-вторых, она не стала нашёптывать сплетни тебе наедине. А высказала мне всё в глаза. В результате инцидент был быстро исчерпан.
– Насчёт исчерпан – не торопись. Не знаешь ты Полину Васильевну. Она не успокоится, пока ты не предъявишь ей свою сестру как живое доказательство, – предупредила девушка с улыбкой. Видя, что Рома совсем не обижен, её перестало мучить чувство неловкости за свою подругу.
По поводу Полины Васильевны Вика не ошиблась. Только ребята зашли в подъезд после пробежки, как консьержка с порога заявила:
– С Вами, молодой человек, я не хочу разговаривать, пока не увижу Вашу сестру собственными глазами. А с тобой, Виточка, мне надо поговорить.
Нисколько не обращая внимания на недружественный тон консьержки, Рома с ироничной улыбкой выдал:
– Вредная Вы, Полина Васильевна.
И, пожелав Вике хорошего дня, направился к лифту.
Пока парень ждал его прибытия, он невольно услышал начало разговора двух женщин.
– Полина Васильевна, какая муха Вас укусила? Чего Вы на Рому взъелись? – рассержено спросила Вика.
– А того. Давеча у нас с Семёновной зашёл разговор про Романа. И она мне рассказала, что видела его пару раз в нашем скверике совершающего пробежку с незнакомой девушкой.
– Ну и что?
– А то. Если он возле тебя крутится, я должна быть уверена, что другой девушки у него нет, – строго сказала Полина Васильевна. А потом уже мягким голосом добавила:
– И, вообще, не об этом я хотела с тобой поговорить.
Эта была последняя фраза, которую услышал Рома перед тем, как двери лифта, который приехал забрать его на 5-ый этаж, закрылись.
– Я слышала, у тебя скоро день рождения, – продолжила консьержка.
– Ну да, через пару дней, в субботу, – ответила Вика, а сама подумала, откуда это Полина Васильевна всегда всё про неё знает.
– Так вот, радость моя, у меня для тебя есть подарок.
Женщина открыла сумочку и извлекла оттуда маленький кулончик.
Сказать по правде, кулончик был невзрачный. Его никак нельзя было назвать произведением ювелирного искусства. Это был небольшой камешек неправильной формы, тёмно-серого цвета. Одна его грань была слегка отполирована. На ней были видны тонкие бурые зигзагообразные полоски.
Полина Васильевна протянула кулончик Вике:
– Послушай, девочка моя, этот камешек хоть и выглядит просто, на самом деле интересная вещица. Это оберег…
– От злых духов? – продолжила, смеясь, слова Полины Васильевны Вика.
– Почти, – серьёзно ответила женщина.
– В посёлке, где я родилась и прожила почти всю жизнь, ходило поверье, что далеко в таёжной глуши живёт скрытный лесной народ – шуйя. Никто никогда не видел этих людей, но почему-то у жителей посёлка был перед ними панический страх. Никто не знал, чем шуйя могут навредить, но считалось, что встреча с ними не сулит ничего хорошего. Защитить от вреда, который может принести встреча с шуйя, мог только правильный оберег. На обереге обязательно должен быть знак – зеркально отражённое число 44. Но оберег нельзя было изготовить самому. Считалось, что тогда он не имел защитной силы. Оберег можно было только найти. Это должен был быть камешек с полосками, которые образуют нужный знак. Понятно, что такие камешки встречались очень редко. Найти оберег считалось большой удачей. Обереги передавались жителями посёлка друг другу из поколения в поколение…
– Беру свои слова назад, – восхищённо произнесла Вика. У неё всегда захватывало дух от старых сибирских легенд и поверий. Она знала многие из них, но о шуйя слышала впервые. У девушки в корне поменялось отношение к этому невзрачному камешку. Может, его нашли сто или даже двести лет назад и носили несколько поколений жителей таёжного посёлка.
– А какая история именно у этого оберега? Вы получили его в подарок от Вашей мамы? – заинтересовалась Вика.
– Нет. Я была тем везунчиком, кому удаётся самому найти заветный камешек, – похвасталась Полина Васильевна.
– Так, может, вы его подарите кому-то из Ваших родственников, как положено по традиции?
– Из моих родственников в нашем посёлке остался только внук. У него уже есть оберег. А этот мне хочется подарить тебе.
– Спасибо, Полина Васильевна! Вы угадали с подарком, – сказала Вика и надела экзотический кулончик на шею. – Не знаю, что могло бы произвести на меня большее впечатление, чем этот необычный, связанный с интересной легендой, да ещё и нагоняющий ужас на мистических обитателей таёжной глуши, камешек.
– Да, кстати, с этой легендой связано Ваше суеверное отношение к числу 44? – спросила Вика, внезапно вспомнив про странный случай с футболкой.
– Да. 44 в нашем посёлке считалось несчастливым числом. Потому что это число – знак шуйя.
Глава 11. Всему есть логичное объяснение
– Как? Как ты мог так проколоться с газетой? – отец ходил взад-вперёд по кабинету с перекошенным от гнева лицом. – Теперь, наверно, старуха обо всём догадалась.
Сын напряжённо смотрел на мужчину, стиснув зубы – он еле сдерживал себя. Когда он был ребёнком, отцовские приступы гнева вызывали у него страх. Теперь он перестал бояться, только ненавидел.
– Бездарь! Ты так ничему и не научился! – продолжал отец. – Почему ты не сделал то, что требовалось?
– Я не смог, – сквозь зубы процедил сын. – Она под защитой.
– Ты имеешь в виду эту никчёмную старуху? – со злой иронией в голосе спросил мужчина.
– Нет. Под защитой одного из них, – стараясь придать голосу убеждённость тихо произнёс парень. Он не был уверен на 100 процентов – он блефовал.
– Допустим, – немного смягчился мужчина. – Но ты достал хоть какую-то информацию?
Сын вынул из кармана маленький розовый бумажный квадратик и положил его отцу на стол:
– Только вот это.
* * *
Предпоследний июльский день выдался особенно жарким. Придя с работы, Вика первым делом ринулась в душ, но не успела она открыть воду, как услышала звонок. Наспех завернувшись в халат, очень рассерженная, что её оторвали от такого приятного и необходимого после душного дня занятия, девушка выскочила в коридор и распахнула входную дверь.
– Надо спрашивать, кто там, или хотя бы в глазок смотреть, – назидательно сказал Рома. – Мало ли какой проходимец может в квартиру вломиться.
– А консьержки на что? Они ж должны нашу безопасность обеспечивать, – иронично возразила Вика.
– Я пиццу заказал. Пришёл тебя пригласить, помочь мне с ней расправится. В качестве компенсации за моё сегодняшнее опоздание на пробежку, – сказал Рома с обезоруживающей улыбкой.
– Ой, ну что ты, не стоило… – начала Вика.
– Все пробежки пойдут насмарку, если я один буду по целой пицце съедать. Так что ничего не хочу слушать – пошли, – сказал Рома не терпящим возражения голосом и даже потянул легонько девушку за рукав халата.
– Хорошо-хорошо, – согласилась Вика. – Только мне нужно минут 15, чтобы себя в порядок привести. Ты меня из душа вытянул. Захвати, пожалуйста, ромашкового чая и мою чашку, и иди. Я скоро.
– И дверь за собой захлопни, а то мало ли какой проходимец может в квартиру вломиться, – смеясь, передразнила Рому девушка и скрылась в ванной комнате.
Парень прошёл на кухню и быстро отыскал то, что надо. Он ещё в прошлый раз хорошо изучил нехитрое содержимое полупустых шкафчиков. Выходя в коридор, он услышал, как зазвонил смартфон девушки.
– Рома, возьми, пожалуйста, трубку, – крикнула Вика из ванной. – Это, наверно, мама. Скажи ей, что я, как освобожусь, перезвоню.
Парень послушно взял телефон, чтобы выполнить просьбу девушки.
– Алло! Здравствуйте! Вика принимает душ. Она через пару минут перезвонит, – скороговоркой выпалил Рома.
– Здравствуйте! Спасибо! А Вы кто? Её парень? – приятный тихий голос Викиной мамы был полон удивления.
До Ромы неожиданно дошло, что женщина могла неправильно понять возникшую ситуацию.
– Нет. Я сосед Вики по лестничной площадке. Так совпало. Зашёл, а она как раз душ принимает, – пояснил Рома.
– А кто Вам тогда дверь открыл? – ещё больше удивилась мама. – Вика вам ключи от своей квартиры дала, да?
«Да что ж такое, – подумал парень, – хочу разъяснить ситуацию, а сам ещё больше запутываю».
– Нет. Вика сначала открыла, а потом пошла в душ, – по-новому скомбинировал слова Рома.
«Нет, кажется, так ещё хуже».
– Вернее, она сначала пошла в душ, потом открыла, а потом опять пошла, – парень запутывался всё больше.
Но тут неожиданно ему на помощь пришла Викина мама:
– Да, бог с ним, с душем. Давайте лучше познакомимся. Меня зовут Любовь Николаевна.
– А меня Роман. Очень приятно!
– Взаимно. Так значит, Рома, Вы Викин сосед?
– Да. Я снимаю квартиру напротив.
У Любови Николаевны был приятный успокаивающий тембр голоса, в котором Рома заметил «Викины нотки». Она, также как дочка, умела расположить собеседника к себе мягкой иронией и умением слушать. Незаметно Рома и Любовь Николаевна разговорились. Парень даже зачем-то рассказал о том, что пригласил Вику сегодня на пиццу и о своих утренних пробежках с ней.
– Как же Вам удалось заинтересовать дочку спортом? – искренне удивилась Любовь Николаевна. – Что мы только с отцом не делали, но у нас это не вышло. Записывали её в разные спортивные секции: на плавание, на гимнастику, на фигурное катание, на баскетбол. Но больше двух недель она нигде не продержалась.
– Тогда ещё рано радоваться, – иронично констатировал парень, – стаж пробежек у нас пока только 2 дня.
– Знаете что, Рома, у Вики в субботу день рождения. Можно Вас пригласить к нам в гости? Планируем тихий семейный праздник. Дочка не любит шумных компаний и повышенного внимания к собственной персоне.
– Спасибо за приглашение, Любовь Николаевна, – ответил Рома. – С радостью его приму, если именинница не будет против.
– Что-то мне подсказывает, что не будет…
– Любовь Николаевна, – перебил парень, – вот Вика и освободилась. Передаю ей трубку. До свидания!
– До свидания, Рома! Не забудьте, ждём Вас в субботу!
Вика вышла из душа румяная и весёлая с полотенцем закрученным тюрбаном на голове.
– Значит, и на тебя мамины чары подействовали, – засмеялась она, видя, как мило Рома общается по телефону.
Парень передал девушке трубку:
– Пойду домой, чтобы не прозевать доставку. Жду!
Вика, поднося телефон к уху, уже догадывалась, о чём мама будет её расспрашивать, поэтому сработала на опережение:
– Нет, мам, он не мой парень. Просто сосед.
– Хорошо, сосед, так сосед, – быстро согласилась Любовь Николаевна. – Кстати, я пригласила его на твой день рождения. Ты же не против?
– Мам, ну мы же хотели без всяких гостей, в семейном кругу, – возразила Вика.
– Просто Рома такой милый. Мне он понравился. Мне бы хотелось с ним ещё немного пообщаться.
– Хитрая ты у меня лисичка, мама, – засмеялась Вика. – Ладно, я подумаю.
– А теперь приводи себя в порядок, и марш к Роме на пиццу. Если бы не он, опять, наверно, ужинала бы бутербродами.
– Мам, пицца и бутерброды это почти одно и то же.
– Но пицца хотя бы горячая.
– Так я бутерброды тоже иногда подогреваю в микроволновке.
– Какая находка, – рассмеялась мама, – просто гениальный кулинарный приём для лентяев.
Вика собрала всё ещё влажные волосы в хвостик. Надела джинсовые шорты и футболку в полоску. Подойдя к входной двери, она остановилась, о чём-то задумалась, улыбнулась сама себе и вернулась к шкафу с одеждой. Из его глубин Вика извлекла весёлую маечку, на которой спереди красовался легкомысленный жираф. Переодеваясь, девушка хихикнула – Рома будет пить чай с бегемотом, а она с жирафом.
– Пиццу ещё не привезли, – отрапортовал Рома, открывая Вике дверь.
– Ничего, подождём, – успокоила девушка. – Может, я пока чай заварю?
– Чай уже готов, – улыбнулся Рома. – Лучше проходи в комнату и устраивайся поудобней.
Вика присела на диван и огляделась. Она увидела немного не то, что ожидала. Вернее, совсем не то. В квартире царил идеальный порядок. Все предметы были аккуратно разложены по своим местам. Не настолько, конечно, чтобы книги на полке стояли в алфавитном порядке или были отсортированы по размеру и цвету. Но, по крайней мере, девушка не заметила обычных для жилищ парней небрежно кинутых на спинку стула вещей, или каких-нибудь носков, валяющихся под диваном, или кипы пыльных бумаг, захламляющих стол и срочно требующих, чтобы их отправили в мусорную корзину. Девушке стало любопытно, Рома специально, к её приходу, произвёл генеральную уборку в квартире, или такое опрятное состояние является для его апартаментов нормой.
– А я и не догадывалась, что у парней может быть так чисто и уютно.
– Да, – улыбнулся парень, – люблю всё упорядочивать. Я же программист.
Взгляд Вики нечаянно упал на фото, стоявшее на письменном столе в аккуратной рамочке. На снимке была запечатлена удивительно красивая девушка с длинными прямыми каштановыми волосами, правильными, слегка удлинёнными чертами лица и забавной родинкой на левой щеке. Её лукавая улыбка и блеск в глазах необычного золотисто-зелёного цвета говорили о прекрасном настроении, в котором она пребывала в момент съёмки.
– Это и есть твоя сестрёнка, – спросила Вика, кивая в сторону фотографии.
– Нет, это моя девушка. Таня, – ответил Рома.
И после небольшой паузы добавил:
– Мы расстались.
Во время этой паузы у него снова мелькнула мысль, которая уже приходила ему сегодня в голову, но он так и не нашёл время на её доскональный анализ. Если он хочет, чтобы у него с Викой оставались чисто дружеские отношения, может не стоит ей знать, что он сейчас свободен. Логика подсказывала одно, но сказал он совершенно другое.
Вика поняла паузу парня по-своему. Неприятный холодок пробежал у неё по спине. Чего он так долго думал? Может, сам не уверен, расстались они или нет? А ей-то какое дело? Вика разозлилась сама на себя – второй раз за день одни и те же мысли. Да определится она, наконец, есть ей дело до его девушек или нет. Её чувства к Роме были совсем не похожи на её прошлую влюблённость. Он ей безусловно нравился, но не так как нравится парень, с которым хочешь встречаться. Тогда как? Как брат? Точно, как брат. Это самое подходящее слово. Если бы был жив Артёмка, наверно, примерно такие же чувства она испытывала к нему. Довольная, что во всём разобралась, Вика мысленно, как мантру, произнесла: «Мне нет никакого дела до девушек Ромы, бывших или настоящих. Мне всё равно. Мне всё равно. Мне всё равно».
В дверь позвонили.
– Пицца! – с напускной радостью сказали Вика и Рома почти одновременно. Каждый из них был рад, что есть повод не продолжать начатую тему.
Парень рассчитался с курьером и крикнул шутливым тоном:
– Вперёд! На кухню! Ужин готов!
В квартире Ромы была такая же в точности, как и у Вики, крохотная кухонька. Маленький столик так же стоял у окна. Но из окна не видно было сквера, а только здание школы и крыши соседних домов.
– Ну, приступим, – весело сказал парень и положил по огромному куску пиццы себе и Вике.
Какое-то время ребята молча наслаждались ужином. Когда первый голод был утолён, завязался неспешный разговор.
– Вон, видишь школу? – Рома кивнул на окошко. – Это физико-математический лицей. Там моя сестра работает.
– Учителем?
– Да. Преподаёт биологию.
– А ты знаешь, Полина Васильевна тоже в школе работала. И тоже сначала учителем биологии. Потом директором.
– О чём, кстати, она сегодня хотела с тобой поговорить? – этот вопрос занимал Рому с утра, хотя раньше ему вроде бы никогда дела не было до женских сплетен.
– Поздравляла меня с днём рождения. Мне в субботу 28 исполнится.
– А я тоже уже знаю об этом замечательном событии, – похвастался Рома, – мне мама твоя рассказала. И даже успела в гости пригласить.
