Текст книги "Дачница на закуску или Пропала наша Маша (СИ)"
Автор книги: Ольга Вешнева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Тебе меня не понять. Ты человек.
– Тут не поспоришь, но все же… Объясни, зачем нужно сражаться на ринге. Не говоря о том, что весь твой образ жизни не соответствует статусу.
– Я сражаюсь за свое будущее.
– Которое может не наступить, если тебя убьют.
– Р-р-р.
– Окей. У тебя слова закончились. У меня их поток неиссякаем. Профессиональный навык, видишь ли, – сделала паузу, глубоко вдохнула и задействовала режим максимальной убедительности. – Я тебя понимаю. Молодость, горячая кровь и ветер в голове. Даже примерно представляю, на что ты рассчитываешь. Да, я читала о выносливости и живучести нелианцев. Но вы не бессмертны. Это самое важное. Поэтому прошу тебя. Нет, умоляю. Если хочешь, выдели часть вырученных денег на любимую партию. А все оставшиеся галактоны, давай, мы вместе проедим и прогуляем! Ночью сходим на дискотеку. Мы оба голодные, как… Пиксель. Смотри, он вынюхивает инопланетных мышей в норах. Идем в город. Купим себе вкуснятины и наедимся от пуза. Мы вроде как на отдыхе, и должны весело проводить время. Будем гулять и развлекаться.
– Я буду драться. Все решено. Маша, отстань, – Теару опустил руки и приготовился идти вниз по склону.
– Не отстану. По идее должна радоваться твоему дикому стремлению поскорей расстаться с жизнью. Ты грозился меня съесть. Но я помню, как ты спас Пикселя и заботился о нас. Я не хочу, чтобы тебя убили на арене. У меня плохое предчувствие. Ты видишь меня насквозь. Вот здесь на сердце тяжело. Неприятно. Это не к добру.
Я приложила к груди горячие от волнения ладони и отвела, чтобы он смог почувствовать, как мне нехорошо.
– Тебе нужно сократить частотность эмоциональных вибраций, – непонятно проворчал Теару и указал пристальным взглядом на темное прямоугольное здание у подножия холма. – Мы почти пришли. Я не отступлю… Пиксель!
Он впервые окликнул моего пса.
Пиксель послушался, примчался к его ногам, перестав обнюхивать норки мелких зверьков.
– Маша, идем, – нелианец переключил внимание на меня.
– Иду… Куда я денусь, – проворчала себе под нос, стараясь не упасть на сыпучей тропке. – Руку дай. Не то свалюсь, поранюсь. Ты почуешь кровь и съешь меня. Я не смогу тебя увидеть на арене. Пропущу страшно интересное зрелище.
Теару придержал меня под локоть, помогая спуститься. Пиксель потрусил вперед, подбадривая веселым лаем.
ГЛАВА 13. Поединок
Мария
У дверей бойцовского клуба я усадила Пикселя в сумку.
Теару первым вошел в темное помещение, битком набитое жутковатыми персоналиями. Он подтянул к себе свисавшее с потолка серое устройство с экранчиком, сканировал свою руку и нацарапал когтем на сенсорной полоске, что добровольно соглашается на смертельный риск, и если умрет на ринге, то галактическому суду не о чем беспокоиться. Затем передал мне платежную карту и отправил меня к окошку букмекера.
– Приветствую новую гостью! – из окошка высунулся милейший лиловый пушистик.
Странно было видеть среди суровых лицеморд столь прелестную мордашку. Огромные черные глаза, маленький приплюснутый носик, длинные и широкие уши – мохнатые, остроконечные, с розовой серединкой. К правому уху было прикреплено что-то похожее на музыкальный плеер или слуховой аппарат.
– Давай скорее познакомимся. Кто ты, откуда? Я Дилли с планеты Мокрокус, – восторженно затараторил букмекер приятным звонким голосом.
Широко улыбнулся, обнажив нисколько не пугающие мелкие белые зубы, и протянул ко мне пушистые короткие лапы.
– Маша с планеты Земля, – я представилась и подала ему руку для пожатия.
Дилли обхватил мое запястье мягкими бархатистыми пальчиками и отпустил. Ростом он не превышал метра и потому сидел не за прилавком, а на нем. Одет забавный пушистик был в расшитую цветочным узором жилетку и атласные короткие штанишки. За его спиной радостно повиливал большой пушистый хвост с черными полосками и белым кончиком.
Пиксель дружелюбно взвизгнул. Решил, что перед ним зверек, с которым можно поиграть.
– Рад знакомству, – Дилли поставил уши торчком, показывая, что он весь внимание. – На кого сделаешь ставку? Как и все сегодня, на нашего нового чемпиона Шайси с планеты Ологои?
– Ставлю все, что тут есть, на нелианца, – я подала ему платежную карту Теару. – На него, – указала пальцем на мелькнувшую в куда-то спешащей толпе темно-синюю шевелюру.
– Могла бы не уточнять, – Дилли сосредоточенно поскреб левую сторону короткой мордочки. – Нелианцы – редкие гости на Эелькадо. У них закрытое общество. Нечасто кто-то выбирается в свободный полет за пределы родной атмосферы, и это либо высококлассные специалисты, которых приглашают на работу, либо искатели приключений, как Теару. Жила неподалеку семейная нелианская пара. Они у нас часто гостили. Но после того, как мужчина погиб на ринге, женщина сюда перестала приходить даже как зритель, не то что как боец.
Букмекер грустно вздохнул, повесив уши.
– Вдову зовут Неа? – я не преминула спросить.
– Да, – ответил Дилли. – Ты успела с ней познакомиться? Встретишь ее снова – не забудь пригласить к нам. Скажи, поклонники по ней скучают.
– Хорошо, я ей передам, если увижу, – я сильно сомневалась в возможности новой встречи с нелианкой. После того, как грубо с ней обошелся Теару, вряд ли Неа к нам еще подойдет.
То, что ее муж погиб в этом кошмарном заведении, прямо скажем, не вдохновляло. И без пугающей информации на сердце было неспокойно, а теперь стало еще хуже.
– Ставка принята. Желаю удачи вам с Теару, – приторно защебетал Дилли.
– Этот Шайси, он кто? Как выглядит и на что способен? – мне захотелось больше узнать о сопернике нелианца.
Может, он неповоротливый свин, который Теару на один зубок.
– Смотри, Шайси выходит, – Дилли наполовину вылез из окошка и указал лапкой на свободный широкий ринг, который тут же вспыхнул в полумраке ярким световым пятном.
Я поняла, куда спешили зрители. Издалека и за морем голов мне было плохо видно объявленного чемпиона. Взглянула на огромный экран, где велась трансляция с арены и мелькали надписи о регалиях бойца.
Из темноты медленно выскользнул черный монстр, весь покрытый острыми иглами, как дикобраз. Две длинных мускулистых руки, две приземистых ноги – коленками назад, как у собаки. Три узких красных глаза – один посреди лба и два по бокам головы. Морда короткая, но пасть… Когда монстр ее разинул, я увидела нечто похожее на зубья циркулярной пилы, расположенные рядами – кругами, уходящими вглубь казавшейся бескрайней глотки.
Повиливая длинным шипастым хвостом, чудовище прошло по рингу, подняло вверх четырехпалые руки, демонстрируя большие крючковатые когти. Ростом жуткая тварь была примерно два с половиной метра. Я кое-как перевела указанный на экране рост чемпиона в привычную мне шкалу измерения.
– Пока еще никому не удалось победить Шайси. Двенадцать беспроигрышных боев, пять из которых закончились гибелью его соперника, – прошелестел над ухом Дилли.
Выбравшийся из своей “норы” пушистик передвигался, цепляясь лапами и хвостом за тянущуюся вдоль стены железную трубу.
Успокоил, нечего сказать.
– Ты здесь не первый день работаешь. Как оцениваешь шансы нелианца? – я легонько надавила на букмекера в надежде получить настоящее утешение.
– Энергетическое воздействие он использовать не сможет, – Дилли присел на трубу и поболтал босыми мохнатыми ногами. – Запрещено правилами боев. Ринг окружен датчиками импульсной активности. Но два преимущества Теару я могу отметить. Первое – скорость. Второе – нелианец приспособлен к охоте на крупных сильных животных. Шайси – насекомоядное существо, как и я. Его страшные челюсти дробят панцири больших жуков, а не перегрызают горло зверям. От природы он лучше адаптирован к обороне, чем к нападению. Теару тоже у нас ни разу не проигрывал. У него есть шанс на победу.
Я уставилась себе под ноги, не желая любоваться монстром на ринге.
Не буду паниковать. У нелианца тоже неплохие зубки. Против колючек “дикобраза-переростка” у него надежная броня… Ой, где она? В пакете?
Именно так! Теару…, почти голый Теару, в жалких черных штанишках чуть выше колена, сунул мне под нос пластиковый пакет, куда сложил свои кибердоспехи, и сказал:
– Охраняй.
Мне или Пикселю? Собаке по штату положено вещи стеречь. Или нам обоим с питомцем.
Я пробежалась по нелианцу отчасти восторженным, ибо до чего прекрасное тело, отчасти – испуганным взглядом, потому что страшно было на нем представить царапины, укусы и ссадины. Нет, это великолепное тело не создано для того, чтобы его рвали зубами и когтями, кололи шипами.
– Ты прямо вот так собрался идти в лапы к тощему облезлому дикобразу? Не помню, сколько раз говорила о состоянии твоего рассудка. В общем, ты меня должен понять.
Я прикоснулась к нему. Горячий, порывисто дышит. Готов вцепиться дикобразу в глотку, как раздразненный цепной доберман…
Да, это тело создано для ласки. Приятно скользить кончиками пальцев по его поджарому животу, огибая кубики пресса. Я обратила внимание на темно-коричневую полоску, тянущуюся от груди до пупка. Лежа рядом с нелианцем в полусне на широкой постели, я не заметила или не запомнила ее.
Что это такое? Не похоже на татуировку.
– По правилам допустимо только прикрыть половые органы, если они не спрятаны под кожей, – Теару пресек мои не вполне приличные поглаживания и объяснил свою оголенность.
– Идиотские правила! – я не постеснялась висевшего чуть ли ни над моим плечом букмекера. Пусть даже у пушистика в правом ухе не музыкальный плеер, а переводчик со всех языков нескольких галактик. – У той твари толстенная шкура, а на ней иголки, шипы.
Теару недовольно фыркнул и собрал косички в пучок под резинку. Размял шею. Без хруста. Или у нелианцев нигде ничего не хрустит, кроме чужих косточек и хрящиков на зубах.
Я заметила, что у него и между ребрами есть коричневые полоски – по три с каждой стороны, но они меньше и светлее, чем та вдоль живота.
Некогда было расспрашивать, что это такое. Может, особенность природной окраски. А вот умолять было самое время.
– Не ходи туда. Откажись от поединка. Мы вместе раздобудем денег для твоей ненаглядной партии. Сообразим, что и кому продать.
– Отказ недопустим... Дело чести, – Теару объяснил, скрипнув зубами. – Я не сдамся без боя… И в бою – тоже, – он продолжил подбирать человеческие выражения. – Стой тихо. Ни звука. Поняла?
Я обиженно надулась.
Не доверяя моей выдержке, Теару попросил букмекера:
– Присмотри за ней, Дилли.
– Удачной охоты, сын Нелии, – пожелал пушистик.
От носа до уголков губ Теару пролегли складки недовольства. Я поняла, что именно ему не понравилось. Он родился не на Нелии, и не мог называться ее сыном. Чувствовал себя оторванным от своего мира.
Мне захотелось узнать, где его истинная родина. Для того, чтобы ответить на мой очередной рискованный вопрос, он прежде всего должен выжить в поединке.
– Идем, присядем. Проведу тебя на трибуну для почетных гостей, – Дилли спрыгнул на пол и прихватил меня лапкой за штанину джинсов.
ГЛАВА 13. Часть 2
Теару
Я вышел на ринг легкой пружинистой поступью. Не приветствовал зрителей, не старался показать, как хорош собой, и не обещал незабываемого зрелища.
Привычка охотиться в одиночку играла мне на пользу, телепатический контакт с сородичами как помогает, так и отвлекает. Абсолютная сосредоточенность на выбранной жертве, когда перестает существовать все вокруг... Живые существа, предметы. Звуки, запахи..., помехи в поле восприятия вместо чужих импульсов. Владелец клуба позаботился о том, чтобы усложнить задачу энергочувствительным существам: помимо датчиков импульсной активности, ринг окружали мощные волновые излучатели, делающие невозможным не только воздействие, но и сканирование. А еще от испускаемых устройствами помех быстро начинала гудеть голова, что меня особенно злило.
Я тихо зарычал, встряхнувшись. Постарался выставить заслон против вредоносных волн. Мне это удалось отчасти. Либо я охочусь, либо стараюсь отрешиться от окружающего мира, что допустимо лишь в спокойной обстановке и на сытый желудок.
Олог по имени Шайси принял мой рык за брошенный вызов. Приподнял длинные головные иглы, выгнулся вперед, вытянув шею, и вильнул усеянным ядовитыми шипами кончиком длинного хвоста. Я заметил его нерешительность, проскользнувшее в разуме сомнение. Некоторые существа ошибочно считают, что лишенные энергетического чутья нелианцы становятся почти беззащитными, так и хозяин клуба, вложивший немало денег в боевую подготовку нового чемпиона, был уверен, что создаваемые помехи дезориентируют меня в пространстве и стопроцентно не позволят увидеть слабые места его любимца. Да, сканирование – полезное свойство, но и без него бывает достаточно обычной внимательности.
Поединок не должен закончиться раньше обозначенного временного минимума. Зрители взвоют от возмущения, если я расправлюсь с соперником в считанные мгновения: опрокину его на спину, обнажив наименее защищенные участки тела, на которых нет шипов и длинных игл. Передняя часть шеи, грудь и живот – мои цели, но не первостепенные. Пока нет. Я решил использовать часть основных приемов стайной охоты на добычу намного крупнее этого гнусного пожирателя вонючих личинок. Измотать и ослабить. Вызвать сильную кровопотерю. Лишить возможности быстрого передвижения, повредив конечности. Но в первую очередь обезвредить главное оружие, а у олога это отнюдь не острозубая, грозная на вид, но при этом слабая для захвата и удержания жертвы пасть.
Сломать хвост. Именно эта часть тела наиболее опасна в бою. Длинный мощный хвост кажется обманчиво далеким от нападающего с морды противника, но на деле стремительно выбрасывается вперед и способен действовать как щупальце. Им можно схватить за ногу и повалить на спину, можно задушить или свернуть шею. О яде, хранящемся в железах под концевыми шипами, также нельзя забывать. Для нелианца этот слабый токсин не смертелен, но может снизить быстроту реакции.
Олог не понимал, почему я не нападаю, а спокойно стою и смотрю на него. Вместо угрожающего оскала я скользнул кончиком языка по верхней губе, расслабленно повел плечами. Шайси еще не сталкивался с нелианцем, и я прежде не охотился на ологов, но в моем понимании одна сильная добыча мало чем отличалась от другой, не считая разной природной экипировки. Со слабой пугливой добычей проще всего, но пройдет немного времени, и этот шипастый боец ею станет.
Мой соперник не знал, что подобен загнанному в горное ущелье вилору. Огражденный непробиваемым “космическим” стеклом ринг был его ловушкой. В замкнутом пространстве нелианец не нападает первым. Он может долго ждать, если, как я, полон сил. Даст возможность жертве почувствовать мнимое преимущество, вынудит ее напасть первой и тем самым полностью раскрыться для него: показать уязвимые точки.
Меня интересовали недавние переломы. Двенадцать смертельных поединков не прошли для Шайси бесследно. Ологи восстанавливаются медленнее нас, их кости не срастаются идеально, в местах перелома долгое время остаются тонкие расщелины. Я не мог просканировать соперника, но заметил, что подвижность его хвоста ограничена, выделил точку для первого удара.
Шайси защищал грудь и живот, держал перед собой длинные лапы с растопыренными пальцами. Он думал, я буду избегать контакта с шипами. Ошибся.
Мне пришлось огрызнуться, чтобы спровоцировать его пойти в атаку. Отскочив в сторону, я ушел от его больших острых когтей и сразу же рванулся к хвосту. За шипы удобно держаться, а небольшие когти на моих ногах дают хорошее сцепление с гладким и немного скользким полом. Я устоял, а моя пойманная добыча врезалась мордой в стекло. Используя пол как опору для перелома хвоста, я выполнил первую задачу. Олог не успел вскочить на все четыре конечности, как намеревался, он приподнялся и тут же снова рухнул, взревев от боли. Теперь его хвост, сломанный на шестом от начала позвонке из двадцати четырех, превратился из оружия в обузу.
Да, я глубоко поранился шипами. Отскочив на безопасное расстояние, выдернул из руки несколько сломанных игл. Но царапины быстро зарастали. Для ускорения заживления облизал поврежденную руку. Почувствовал запах и вкус молока. Коровье? Не стал отвлекаться, думая о том, как молочные капли могли проникнуть под броню.
Олог снова напал. Я постарался вывернуть ему руку, но времени не хватило завершить начатое. Круглая пасть захватила мое плечо, срезая кожу с мясом. Я вырвался, не позволив сильно повредить мышцу. Порванные волокна мгновенно срослись. Нелианцы не истекают кровью. Ее потери при травмах минимальны, сосуды тут же закрываются. Ологи уязвимее. Я знал, как отомстить.
Сцепился с противником нос к носу в угоду зрителям, нанося удар за ударом, старался сломать как можно больше игл и подобраться к шее. Почти очистил левую сторону, но тут олог меня отбросил к прозрачной стене, и снова напал – быстрее, чем прежде, на пределе скоростных возможностей, будто почуял серьезность моего намерения вспороть ему клыками глотку. Мы оказались в тесном комке, но я не позволил насадить себя на длинные иглы. Перебросил тяжелого соперника через себя и замер, касаясь пола не только ногами, но и кончиками пальцев. Подпустил разъяренного олога ближе и ударил его рукой в живот. Не использовал когти. Не время. Главное, мне удалось лишить соперника равновесия. Еще один удар – ногой по внутренней части коленей – и моя жертва повалилась на спину, ломая не успевшие прижаться к спине поднятые иглы. Я чувствовал, что попытка добраться до шеи, вспороть живот или вырвать сердце из груди может пройти неудачно, и я окажусь в когтистых “объятиях” олога. Выбрал другую цель – приподнял его за ногу, не позволяя подняться, и вцепился в нее зубами. Прорезал покрытую мелкими неострыми иглами шкуру и порвал сухожилия, поддерживающие стопу.
Отбежал на максимальную дистанцию, позволяя зрителям оценить мое превосходство. Их любимый чемпион, поскуливая от боли, встал на три конечности. Из порванной ноги хлестала кровь, ступня безжизненно повисла, как и сломанный хвост.
Я облизал губы. Вкусно, но мало. Капли крови и мелкие частички мясных волокон – это не пища, способная подкрепить силы. Большой и сочный источник энергии не торопился вновь идти на сближение. Занял оборонительную позицию в углу. Но теперь я не хотел ждать и выманивать. Напал и отскочил. Больно укусил за руку чуть выше локтя, рукой выдрав боковой шип с кожей и частью мышцы. Не попался в когти и не собирался там бывать.
Боль ослабляла мою жертву. Скорость реакции олога снижалась. Я отвлекал его, то нападая и нанося глубокие раны, то отступая. Олог не успевал меня поймать. Он стоял, полупригнувшись, опираясь на колени и попеременно то на одну, то на другую руку. Был вынужден оглядываться, поворачивая шею. Основная цель становилась все ближе.
Я выбрал удобный момент, пронзил клыками боковую часть его шеи, не обращая внимания на то, как остатки сломанных игл ранят мои губы, подбородок и щеки. Резко дернул вниз на себя, пригибаясь к полу и опираясь на все четыре конечности. Потащил олога к другому краю ринга, не позволяя ему принять устойчивое положение, и вгрызаясь все глубже. Прижал его к полу, опершись руками на его плечо и голову. Рев моей добычи превратился в хрип. Скоро все кончится… для олога.
Мощнейшие волны страха пробились сквозь помехи и ворвались в мое сознание. За ними последовал громкий визг испуганной Маши.
Я отвлекся, чего нельзя делать во время охоты. Переключил внимание на другой живой объект. Хватка ослабла.
Олог высвободился. Превозмогая боль, он привстал, поймал меня за шею и начал поднимать вверх. Я перехватил его запястье, царапая когтями толстую шкуру, и вдруг сам взвыл от боли. Острое лезвие рассекло мой незащищенный живот и раскрыло внутри меня движущиеся стальные “лепестки”, перемалывая внутренности. Я прежде не испытывал настолько сильной боли, перекрывающей дыхание, почти лишающей сознания. Из моего рта хлынула кровь. Но я успел выбросить вперед руку и вырвать центральный глаз олога. Раздавил его в ладони, чтобы не подлежал восстановлению. Съесть уже не мог. Нечем…
Завывающий от боли олог бросил меня на пол. Я упал вспоротым животом вниз, чувствуя под собой растекающуюся горячую влагу.
Светлая человеческая особь… маленькая дрянь. Подумать только, я выживал в сражениях с огромными чудовищами ради того, чтобы меня прикончила отложенная на будущее слабая живая еда. Надо было сразу с ней расправиться.
ГЛАВА 14. Связь
Мария
Жуть!.. Кровища!
Казалось, я сижу в кинотеатре и смотрю фильм ужасов. Мой привыкший к мирной жизни мозг отказывался всерьез воспринимать все то, что я видела на огромном экране. Смотреть на сам ринг просто не могла. Во-первых мои человеческие глаза попросту не успевали заметить все, что там происходило, а экран транслировал замедленный повтор. Во-вторых, когда я все четко видела вживую, начинало тошнить. Хорошо еще, ничего не успела съесть.
Нет, когда ты смотришь ужастик, то понимаешь, что это всего лишь сказка: кровь там брызжет фонтаном бутафорская, актеров никто не калечит и не убивает. А тут я еще и горячо болела за Теару. Пусть он и на меня зубы точил, но по сравнению со страшным дикобразом, он свой, родной почти.
Все-таки не зря народы галактики боятся нелианцев. Пусть эти красивые хищники не похожи на омерзительных монстров, они очень сильные, быстрые и кусачие.
Вот и попалось страшное зубастое чудовище в зубы нелианцу. Прямо даже его жалко стало. Лучше не представлять на месте того дикобраза слабую человеческую девушку. Фантазия, уймись!
Почему я все еще здесь? Пора делать ноги, пока их никто не отгрыз! Но куда бежать, лететь? Меня выпустят из клуба без Теару? Пушистый букмекер Дилли приставлен следить за мной.
Ну вот и все. Кажется, монстру крышка.
Нервно поднесла палец к губам, больно его прикусила и отдернула руку.
Зажмурилась, чтобы не видеть кровавой развязки.
А-а-а! Га-адость!
Скользкое холодное щупальце скользнуло в мое декольте, обвивая шею.
Я вскочила с диким визгом, пытаясь стряхнуть с себя эту мерзость.
Щупальце отвалило. Не успела я обернуться, чтобы наградить его наглого обладателя полным списком галактических ругательств, как мое сердце чуть не разорвал на кусочки ужасающий пронзительный вой.
Теару?!
Я узнала его по голосу, вой звучал не так хрипло, как у чудовищного дикобраза.
Взглянула на экран и тут же шлепнулась на железную лавку. Ноги подкосились от того, что в замедленном показе предстало моим испуганно выпученным глазам.
Колючий монстр поймал Теару, вынул будто бы из своего брюха складной клинок и пронзил им живот нелианца. Еще и несколько раз повернул тот клинок. Ну и гад! Теару выцарапал ему глаз. Не представляю, как у него хватило сил. Казалось, мое сердце вот-вот выскочит из груди.
А потом нелианец упал вниз лицом.
Пушистый букмекер Дилли, который присматривал за мной и сидящим в сумке Пикселем, вздохнул и грустно свистнул.
Я с трудом отвела взгляд от экрана и посмотрела на ринг, глубоко дыша через рот.
Не теряй сознание, Маша! Держись! Не то тебя кто-нибудь тут же утащит на котлеты.
Теару повернул голову и… посмотрел на меня? Да, его взгляд был направлен в мою сторону. Свет глаз угасал, а потом они закрылись. Навсегда?
Это я виновата! Он просил не отвлекать!
– Дилли! – я взвизгнула от стресса, ухватив собравшегося смыться пушистика за мягкую лапку. – Скажи мне, Теару жив?
– Пока жив. Перешел в режим экономии энергии, – букмекер печально развесил большие уши. – Но шансов мало. Шайси нарушил… нарушила некоторые правила, и потому ему… ей запретили добить нелианца. Но лезвие было смазано блокатором регенерации. Посмотри на экране вывели показания биологического сканера...
– Не могу, – я чуть не прослезилась. Слезы будто бы испугались вместе со мной, и не решились показаться на свет как робкие мышата из норок. – Лучше ты объясни мне, что вообще тут происходит. Он? Она? Откуда взялся тот кинжал?
– Шайси оказался женщиной, – пушистик удрученно пощипывал кончик правого уха. – У ологов женского пола перед родами вырастает на животе кожистая сумка для малышей. В этой сумке она пронесла на ринг оружие, аналога которого не было у ее соперника. Нарушила одно из правил.
– Сволочь! – я ругнулась на родном языке и вновь перешла на общегалактический. – Дилли, проведи меня на ринг. Я хочу быть рядом с ним.
– Тебя туда не пустят в целях безопасности, – пушистик покачал ушами и вильнул хвостом. – К раненому нелианцу нельзя приближаться. Инстинкт затмит ему разум и он тебя растерзает, чтобы восстановиться. На своих они не бросаются, но ты существо чужой расы. Я думал, Теару предупреждает своих инопланетных подружек обо всех связанных с ним рисках.
– Ему нужна помощь. Отправьте его в больницу.
– Не положено. Нам остается только ждать. Теару выживет или погибнет. Показания биологического сканера неутешительны. Он умирает, – над огромными влажными глазами Дилли пролегли глубокие морщинки. – Поверь, я искренне сочувствую тебе, Маша. Но не могу помочь. Пойду поговорю с хозяином клуба, но сомневаюсь, что господин Колройеки прислушается к моим словам. Хозяин недолюбливает нелианцев… Оставайся здесь.
Дилли скользнул в самую гущу взволнованно галдящих зрителей.
Сидя на лавке, я подтянула к себе за ручку сумку с притихшим Пикселем и заглянула в лежащий у ног пакет с броней Теару. Убедившись, что всем вокруг не до меня, пошарила в пакете, нашла, где хранятся платежные карты и сосчитала их. Пять штук и вряд ли на них по нулям. Теару – парень не бедный. У него шикарная квартира, партия еще… Пароля на основной кредитке точно нет, я видела, как он расплачивался. Пусть выручка от продажи коровы потеряна, думаю, мне хватит на обратный путь.
Пора бежать, Маша! Шевелись! Нет, не так… Пора валить, сматываться. Мертвому Теару деньги не понадобятся, а если он выживет, наверняка не погладит меня по голове за то, что его отвлекла во время боя, скорее уж ту голову откусит.
Надо спешить в космопорт и там найти межпланетное такси. Кто-нибудь да согласится отвезти меня на Землю.
– Пиксель, сиди тихо. Мы летим домой, – шепнула я высунувшемуся из сумки питомцу.
Пес жалобно заскулил и посмотрел на ринг.
Меня накрыло девятым валом совести. Мощная волна смыла страхи и скользкие мыслишки.
Мы не можем бросить его умирать! Ограбить и свалить – это так гнусно. О чем я вообще думала?
Теару честно сражался, не как та мерзкая ехидна… Да, не дикобраз, а ехидна – сумчатая, колючая, насекомоядная.
Идейный кусачий чудик заботился о нас. Он там умирает по моей вине. Просил молчать, а я заорала как последняя дурочка. Сообщник ехидны нарочно меня напугал. Он видел, что мы с Теару пришли вместе.
– Хорошо, убедил. Мы остаемся, – я погладила Пикселя по голове. – Жаль, я ничем не могу помочь Теару.
Рядом со мной кто-то очень знакомо фыркнул, привлекая внимание.
Вырвавшись из кокона печальной отрешенности, я поняла, что вокруг воцарилась необычная тишина. Оглянулась и вздрогнула, во мраке увидев светящиеся лиловые глаза.
На меня смотрела нелианка. Та самая, которая продавала билей и келинов. Неа. Но теперь она выглядела иначе. Малиновые волосы были собраны в высокий хвост. Черный комбинезон туго обтягивал полноватое, но не рыхлое тело. Широкий пояс подчеркивал талию, немного скрадывая выпуклый живот. На высоких черных сапогах виднелась гравировка нелианских гор.
В бойцовском клубе Неа не выглядела милой и доброжелательной, как на базаре. Суровые типы резко притихли, стоило ей подойти.
Но я уже просто устала бояться. Поняла, что эта женщина услышала крик раненого сородича и поспешила на помощь.
– Вы пришли спасти Теару? – ее появление подарило мне надежду. – Помогите ему.
– Я не могу на расстоянии помочь тому, с кем не связана. Ты можешь… У вас одна жизнь на двоих, – загадочно сказала Неа.
ГЛАВА 14. Часть 2
– Энергетическая связь, в которую Теару не верит? – я переставила сумку с испуганным Пикселем на другую сторону подальше от нелианки.
– Ему нужно время, чтобы все понять и принять, и тебе придется позаботиться о том, чтобы подарить ему это время жизни. Доверься мне, – Неа присела рядом и подала мне руку остриями когтей вверх. – Знаю, за что ты меня осуждаешь. Понимаю, в чем суть твоих претензий. Слышала, что говорил обо мне Теару… Большинство животных, которых мне поставляют на реализацию, выращиваются в инкубаторах пищевых производств и не проходят отбор на способность стать домашними компаньонами. Я занимаюсь их проверкой и дрессировкой. Даю гарантию, что при правильных условиях содержания и хорошей заботе проданные мной звери безопасны даже для детей. Не все животные поддаются воспитанию и подходят для контакта с новыми владельцами. Выбора у меня нет. Либо я убью и съем бракованную билею, либо продам ее, и тогда она уничтожит мою репутацию. Лучше ли будет, если патологически агрессивный зверь тяжело ранит хозяина или его ребенка? Меня здесь уважают потому, что за многие годы не было ни одного несчастного случая по вине купленного у меня животного.
– Я вас понимаю и верю вам, – решилась взять ее за руку и почувствовала странное тепло, будто коконом обволакивающее мои пальцы.
– Тебе… Не приемлю все формы уважительного обращения, существующие в нашей части вселенной. Считаю их лишними по отношению ко мне.
– Как скажешь. Значит, мы на “ты”.
– Закрой глаза и почувствуй Теару, – повелительным тоном негромко произнесла Неа. – Он молодой, сильный и у его тела достаточно ресурсов на восстановление. Ты должна помочь ему преодолеть действие регенерационного блокатора, и дальше он справится сам. Теару нужно больше энергии. Настройся на его импульсную волну и передай ему частицу своей жизненной силы по энергетическому проводку. Предупреждаю – будет тяжело и больно. Я постараюсь повлиять на твои ощущения, притупить их, чтобы ты смогла выдержать... Ты готова? – нелианка слегка потянула меня за руку.
– Да, – я закрыла глаза.
– А теперь найди его свет в темноте.
Найти свет?
Неподвижно сидя с закрытыми глазами, я видела только мрак. Чувствовала, как стучит встревоженное сердце и бьются жилки на шее и в висках.
“Теару”, – несмело, неуверенно попробовала мысленно позвать нелианца.
Он не откликнулся. Темноту не нарушила ни единая искорка света.
“Номт киор, Теару, – я повторила попытку связаться с ним телепатически, произнесла слова из его родного языка смелее, настойчивее, а потом перешла на русский. – Слышишь меня? Я категорически запрещаю тебе умирать! Не сдавайся, борись. Ты смелый и честный. Должен победить гадкую подлую ехидну… Теарушка, пожалуйста, живи”.
