Текст книги "Край Половецкого поля"

Автор книги: Ольга Гурьян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Глава двенадцатая ОСАДА

От монастыря до Путивля недалеко.

Проснулись путивльцы среди ночи от яркого света, грозного шума. Выбежали из домов, на стену поднялись, видят: огненным кольцом вокруг города горят костры, черные тени перед пламенем пляшут. Ветер сладкий мертвенный дух несет – то конина в котлах варится. Кони ржут, железо бренчит и лязгает. Дикие голоса перекликаются. Осадили Путивль половцы.

Путивльцы заперли ворота, утра дожидаются.

Как расцвела в небе утренняя заря, Олег Игоревич, князя Игоря младший сынок, по десятому году юноша, подумал: «Отец и брат на Каяле-реке пали. Я теперь нашему роду глава».

Приказал коня оседлать, ворота отомкнуть, кричит:

– Поеду хана Гзака на единоборство вызову! Мой меч – его поганая голова с плеч! Освобожу Путивль!

Заслышала Евфросиния Ярославна его крики, выбежала, повелела своим сенным девушкам увести княжича в ее высокий терем, двери запереть, княжича сторожить, не выпускать. А чтоб скучно ему не было, пусть песни ему поют, в шахматы с ним сыграют или сказку скажут.

Позвала княгиня Евфросиния своих бояр думать, как им Путивль от напасти спасти. А бояре-то ведь все с Игорем ушли, только двое осталось: одному за восьмой десяток, другому под семьдесят.

Вышла княгиня в гридницу, на высокое кресло резное села и говорит:

– Бояре мои думствующие! Нет у нас ни храброй дружины, ни в городе сильных мужей. Почесть, одни жены с ребятами остались. Сама я женщина и ратному делу не обучена. Прошу я ваших многоопытных советов, как нам наш город от половцев оборонить.

Заговорил тут старший боярин. Собой-то сморщенный да сгорбленный он, на головенке белый пух, бороденка в три волосика, а говорит сердито:

– Отворил твой князь половцам ворота на Русь. Защищаться нам нечем, биться некому. Будем сидеть за стеной, пока стены стоят, а падут стены, так и мы костьми поляжем.

Княгиня Евфросиния отвечает:

– Мудр твой совет, а нам не годится. Я венгерского короля внучка, Осмомысла Ярослава дочь, храброго Игоря вдова, последнему Игоревичу вместо матери. Не к лицу мне сложа руки сидеть, половецкого плена дожидаючись.

Говорит второй боярин:

– Одно нам спасение, одна надежда – великий князь Киевский, Святослав Всеволодович. У него храбрые дружины победительные. Великий князь Киевский всем нам отец. Собирает под свои знамена князей со всей Руси. Зовет суздальских и смоленских, рязанских и волынских. Надо нам послать к нему быстрых вестников, рассказали бы про нашу напасть. Он нам одна помощь и покров, половцам устрашение и гибель.

Княгиня говорит:

– Тотчас поспешно послать вестников!

И еще говорит:

– Поспеют ли? Пока их ладьи доплывут по Сейму и по Десне, и нам нельзя сложа руки сидеть.

Старый боярин сердито шамкает:

– Голыми руками сколь ни махай, толку не будет.

Княгиня отвечает:

– Руки у нас голые, а сердца смелые. Не хватит мужчин, способных биться, женки в их место заступят. Не отдадим Игореву отчину врагам на поругание.

Весь день гарцевали половцы в виду путивльских стен, а путивльцы готовились к осаде. Проснулись поутру – поле чисто. Верно, узнал Гзак, что храбрые дружины Святослава прогнали Кончака от Переяславля, убоялся, как бы Святослав и к Путивлю не пришел, половцам путь в степь не отрезал, награбленную добычу не отнял.

Ночью бесшумно снялись половцы, беспрепятственно в свои степи вернулись.

Глава тринадцатая БЕГСТВО

В степи, в половецком стане, князь Игорь в плену томится. Его шатер-то коврами увешан, войлоками выстлан. Прислуживают ему любимый слуга и конюший, вместе с ним в плен взятые. Вместе с ними князь на ловитву ездит, соколов в чистое небо запускает, за длинноногой птицей дрофой по степи скачет. А устанет, к себе вернется. На шелковых подушках развалится, а уж пред ним на ковре, на шитых скатертях, на серебряных блюдах еда приготовлена. Во всем угождают половцы князю, а крепко стерегут: ни на мгновение глаз с него не спускают.

Вот как-то возвращается князь с ловитвы, шагом по становищу едет, рассеянным взглядом на чужую жизнь смотрит. А навстречу ему идет русский паренек, два ведра тащит. На одной ноге у парня тяжелая колодка, он другой ногой шагнет, а эту подтягивает, и оттого все его тело скособочено. А собой парень худой, да немытый, да всклокоченный и одет в лохмотья, половецкие обноски.

Увидел он Игоря Святославича, остановился, стоит весь дрожит, смотрит на князя, прямо в лицо ему смотрит. Приостановил Игорь Святославич коня и говорит:

– Что-то мне твое лицо знакомое.

У парнишки горло перехватило, голос прерывается, едва ответить в силах.

– Как же? – говорит. – Не признаешь меня? Я на твоей конюшне три года служил. И раньше встречались. Не помнишь?

Конюший подтверждает.

– Это правда. С нашей конюшни конюх. Вахрушкой звать.

– Правда, правда, Вахрушка я, – говорит Вахрушка. Он ведра уронил, на колени пал, руки к князю протягивает, просит:

– Спаси меня, Игорь Святославич, что тебе стоит! Спаси меня и помилуй, а я тут непременно погибну. Хозяин нагайкой дерется, с собакой из одной миски ем. Она-то сперва, а уж потом я за ней доедаю. Ой, князь, вспомни, как мы тебя тогда от Долобска спасали! Ты тогда обещался не забыть…

Он поднял лицо, Игорю Святославичу прямо в глаза смотрит, слезно молит в отчаянии:

– У меня от колодки нога отсохнет!

Игорь Святославич нахмурился, говорит:

– Негоже это, чтобы мой слуга да поганому половцу служил. Алешка!

Подъезжает Алешка на сытом коне, хорошо одет, на кулаке сокола держит.

– Алеша, – говорит князь, – поезжай с Вахрушкой к его хозяину. Выкупи его и в мой шатер приведи.

Бросил он Алешке кошель с деньгами и дальше поехал. А Алешка кошель спрятал, вместе с Вахрушкой к его хозяину вернулся.

Туг стали они торговаться. Алешка по одной монете вынимает, из рук в руки половцу передает, а весь кошель не показывает. А половец монету возьмет и опять за другой ладонь протягивает.

Наконец договорились. Сбил хозяин колодку с Вахрушкиной ноги, Алешка его с собой увел.

Привел он его к княжьему шатру, а внутрь не пустил. Велел Вахрушке все лохмотья с себя скинуть и ногой их подальше отшвырнул. Сам лохань притащил, посадил в нее Вахрушку, своими руками его из ковша водой поливает. Своим гребнем резным, костяным волосы ему расчесал. В чистую одежду одел, сапоги ему вынес, приказал обуть. Нога у Вахрушки от колодки припухла, однако в сапог влезла, просторный сапог, с Алешкиной ноги.

Вахрушка думает:

«Ах, стыдно мне, я на Алешу напраслину взвел. Думал, он только о себе хлопочет, а он вон какой добрый. Обходительный, подумаешь – тысяцкого сын. И не зазнается, ведь вот какой хороший».

Алешка говорит:

– Ну вот, теперь тебя можно князю показать. А то дух от тебя шел, будто ты навоз возил. Теперь ничего. Как будто не пахнет. – Взял за руку, в шатер повел.

Уж теперь Вахрушка другой человек стал – и сыт и одет, в княжьем шатре на кошме у порога спит, князя на ловитву сопровождает. А вечером, если не спится князю, тяжкие думы спать не дают, Вахрушка ему тихую песню на дудочке сыграет. Алешка слушает, улыбается: «Мой выученик». А свои дудочки давно забросил – глупости это!

Вот живут они так и неделю, и другую. Вдруг вбегает Алешка, лица на нем нет, страшную весть приносит.

Как разбил Святослав Киевский половцев, с позором от Переяславля отогнал, так возвращаются они теперь, будто волки злобой дышат, местью пышут. Скоро здесь будут, всех русских пленных хотят до смерти убить. А есть тут один половец Овлур, он князю бежать поможет.

Игорь Святославич говорит:

– Не могу я коварного половца лживым словам довериться.

Алешка отвечает:

– Этот Овлур муж твердый, а был оскорблен от других половцев. Не может он этого оскорбления снести. И мать его была русская, из твоей, Игорь Святославич, области.

Подумал Игорь, а не хочется ему от половецкой сабли, да не на ратном поле, а в плену позорной смертью помирать. Согласился князь, послал конюшего к Овлуру, велел ему на той стороне реки с конями дожидаться.

Вот настала ночь. В княжьем шатре тихо, ни звука не слыхать.

Говорят сторожа половецкие:

– Охраняем мы князя, будто собаки прикованные. Ни днем, ни ночью не отдохнуть нам, не повеселиться. Теперь князь спит, а нам спать нельзя. А ночь, она долго тянется, как бы нам время сократить?

Пошли тут двое, принесли на плечах подвешенный к шесту мешок из конской шкуры. А мешок полон пьяного кумыса. Пьют сторожа кумыс, хмелеют, свои степные песни запели, из-за пазухи кожаные стаканчики с игральными костями достали, мечут кости, друг друга обыгрывают.

В княжьем шатре тихо, а все ж никто не спит. А снаружи гомон все громче.

Шепчет конюший:

– Пора!

И первый, приподняв полу шатра, наружу выполз. За ним и Игорь Святославич, и Алешка, и Вахрушка ползут. Незамеченными добрались они до речки, бросились в воду, переплыли реку. А на том берегу встречает их Овлур с конями.

Коней у него на поводу три, а реку-то четверо переплыли!

Князь говорит:

– Нам время терять нельзя, не послали бы за нами погони. Алеша, твой конь посильней будет, чем у конюшего. Он двоих шутя снесет. Посади Вахрушку ксебе в седло, догонишь нас.

Ускакал князь, конюший и Овлур.

Вахрушка хочет ногу в стремя вдеть, взобраться на коня. А Алешка коня за повод дергает, не дает сесть. Вахрушка тянется, цепляется за седло.

Исказилось Алешкино красивое лицо, узнать нельзя. Шипит:

– Пусти, говорю! Под нами двоими коню быстро не побежать, отстанет. Догонят нас половцы, обоих убьют. Лучше хоть мне одному спастись.

– Алеша! – молит Вахрушка.

Тут как ударит его Алешка кулаком промеж глаз. Отшатнулся Вахрушка, седло отпустил. Алешка стегнул коня и понесся догонять князя.

Глава четырнадцатая КУПЦЫ

Топот Алешкиного коня затих, а Вахрушка все еще стоял на том же месте, изумленный и обиженный. Но не такой он был человек, чтобы долго обиду лелеять. Он тряхнул головой и стал думать, как ему теперь на перепутье быть, какую судьбу выбрать.

«Налево пойду, в половецкий стан, – думал он, – там меня в отместку за князя до смерти замучают. Направо пойду, князю вослед, дорога дальняя, а я пеший, с голоду помру. На месте стоять – хватятся половцы князя, погоню пошлют, а я как раз у ней на пути. Схватят меня и опять-таки убьют. Куда ни кинь, всюду клин».

Тут он вторично тряхнул головой, мысли-то в голове и прояснились.

«А на месте стоять, – подумал он, – много не выстоишь. Ночь-то еще в начале. В темноте и прохладе успею подальше отойти. Лучше помереть с голоду, чем под нагайкой».

Вот он и пошел князю вослед.

Долго ли, коротко ли он шел, а вдруг слышит – погоня скачет. Он отошел в сторонку, притаился за кочкой. Они мимо проскакали, только комья земли из-под копыт летят. А Вахрушка встал и дальше себе побрел.

Вот идет он, идет и слышит – погоня возвращается. Едут-то не шибко, меж собой ссорятся, переругиваются. Видно, не поймали Игоря Святославича, далеко успел ускакать.

Проехала погоня, и Вахрушка дальше идет. Вот заря занялась, и видит он – вдали блестит речка. Он к речке пошел, водички напился, спрятался в тростниках и заснул. Больно утомился, всю ночь шагаючи.

Просыпается Вахрушка, а уж в небе первая звезда зажглась. Поднялся Вахрушка, покряхтывает. А ноги-то гудят, а в животе кишки голодом бурчат. Сутки не евши, шутка сказать!

Не такой был человек Вахрушка, чтобы голову повесить и без толку предаться отчаянию. Думает:

«Чем больше пройду, тем меньше останется, а помереть я всегда успею. Дорогой-то ноги разойдутся, сами пойдут».

И в самом деле ноги сами идут, а Вахрушка мысленно далеко унесся, в Михайлово село, к родной матушке.

Идет он, дорогу не различает, то споткнется, то опять выправится. Хоть спал весь день, а к земле тянет, голова от голода кружится. Вот смешались мысли, веки опускаются, а он идет, на ходу дремлет, он идет, одна нога, другая… Он идет, еще идет, пока что идет, кажется, идет…

Поднимает Вахрушка веки. А уже яркое солнце ему в глаза ударило, и чужие лица над ним склонились. Сел Вахрушка, – люди кругом, одежда у них русская, бороды у них русые.

– Где я? – спрашивает Вахрушка.

Тут они ему все объяснили. Купцы они, из дальних стран в родную землю возвращаются. Набрели на него нечаянно, издали в траве не увидели, чуть передний конь об него не споткнулся. Немного бы стороной прошли, не заметили бы его.

Дальше Вахрушка с купцами пошел. У них на конях сумы переметные и слуги с ними, рабы, тяжелые тюки не спине тащат. И на Вахрушку тюк взвалили. Он его несет, за свое пропитание отрабатывает. Уж теперь ему половцы не страшны. Половцы беспрепятственно пропускают купцов сквозь свои земли, сами с ними торговлю ведут, никогда на купцов не нападают.

Купцов-то трое. Один постарше, суровый человек. У него на поясе весы да гирьки, деньги взвешивать, деньги по весу идут. Он всему делу глава. А двое молодых – те его племянники, веселые такие. Товара они много и распродали и наменяли, возвращаются с прибылью и с собой дорогие товары везут. Как тут не веселиться?

Каждый вечер разожгут костры, ужин готовят, вино пьют. Один гусли себе на колени положит, струны перебирает, плясовую играет. С хмелю-то ему, наверно, кажется, что и звезды небесные, распустив рукава, под его напев по широкой дороге – по Млечному Пути хороводы водят, сам месяц рогатый вприсядку пошел.

А наскучат ему гусли, они кости игральные достанут, всю ночь напролет друг друга обыгрывают. Монеты золотые и серебряные, деньга персидские, византийские и немецкие, тюки с товаром ставят, проигрывают да отыгрывают.

Старший-то купец на племянников любуется, а сам за порядком следит. Днем дорогу указывает, вечером место для стоянки выберет, товар от ночной росы велит укрывать, слуг и рабов в страхе и повиновении держит.

Вот идут они всё вперед, две реки вброд перешли, через третью перевозчик их на другой берег перевез. Уже остался позади край степи, в Русскую землю вступили. А кругом места Вахрушке незнакомые. Он и спрашивает:

– Куда мы идем?

– Куда надо, туда и идем, – отвечают. – На Буг-реку, к Днестру-реке. На Колодяжек, на Межибожье, прямо к Галичу, богатому городу.

– Ох, – говорит Вахрушка, – да это совсем в другой стороне. Мне в Галичскую землю не надобно. Я в Северскую землю хочу. Там у меня под Новгородом, в селе Михайлове, матушка дожидается.

– Мало ли, – отвечают, – кто тебя дожидается. Не сворачивать нам для тебя с своего пути.

– Тогда отпустите меня, – говорит Вахрушка. – Я теперь сам дорогу найду.

А они говорят:

– Ишь хитрый какой! Мы тебя от голодной смерти спасли, из половецкой степи вывели. Теперь уж ты снами до места пойдешь, тюк понесешь. А как надумаем из Галича в Немецкие земли идти, и ты пойдешь.

Вахрушка говорит:

– Вы меня не покупали, не нанимали, не ваш я.

– Мы тебя нашли да подобрали, значит, наш. Поговори еще, так хуже будет!

Вахрушка замолчал, а сам думает:

«Что у половцев рабом быть, что у купцов – не велика разница. Надо мне уходить, пока дальше не завели».

Вот выбрал он ночку потемней. Старый купец лег спать, и все спать залегли. А молодые оба выбрасывают кости, очки считают, ничего вокруг не замечают.

Отполз Вахрушка от стоянки, забрался в кусты, а дальше не пошел, думает:

«Еды у меня в дорогу нет, как бы опять, как в тот раз, не сомлеть. Они уйдут, а я вернусь, поищу, может, они и забыли что съедобное».

Сидит Вахрушка в кустах, всю ночь глаз не сомкнул, ждет, что будет. А купцы наутро проснулись, стали в дорогу собираться, поискали Вахрушку, покликали, рукой махнули. Невелика потеря, рабы-то нынче дешевы, не стоит время терять. Ушли они, а Вахрушка вернулся к стоянке, ищет, не найдет ли чего. А там одни угли погасшие, трава примятая, кости обглоданные, лапоть сношенный-брошенный. Нет ничего. Уже Вахрушка хотел уходить, как вдруг видит: блеснуло что-то, в землю затоптанное. Разрыл он пальцем землю, а это монета восточная, большая, золотая, полновесная…

Глава пятнадцатая ПИР

Ох, что же это я? Ведь было вам обещано, сто страниц назад обещалась я, что будет пир на весь мир, и радость, и веселье. Слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Дал слово, выполнять его надо. А за задержку, за ваше терпение будет вам не один пир, а целых два.

Возвратился Игорь Святославич в свой город, в Новгород Северский. Он в два дня доскакал до Русского брода, борзых коней загнал, они пали под ним. Дальше одиннадцать дней пеш шел до города Донца. А там уж и до Новгорода недалеко.

Встретила Евфросиния Ярославна своего князя, будто вновь он на землю родился. Уж так он хорош, так дорог, желанней его на всем свете нет. Столько она по нем слез пролила, а он, глядь, живой! Солнце светит, колокола звонят, люди радуются.

В княжьем тереме пир на весь мир. Приходите, званые и незваные, богатые и убогие, знатные и черный люд! Всем мед-пива хватит.

Евфросиния Ярославна рядом с князем сидит, за ручку его держит, в очи ему смотрит, не наглядится. Овлура-половца в парчовые одежды одели, тысяцкого Рагуила дочь за него замуж выдают. Олексей Онисимович в дружинники вышел.

А и внизу, в городе, второй пир. Кузнец Кузьма Федорович на своем дворе стол поставил, скатертью накрыл, кузнечиха браги наварила, Настасья пирогов напекла. Митюшку своего нашлепала, некогда с ним нянчиться. Скоро соседи придут, за стол сядут. Радуются кузнец и вся кузнецова семья. Вернулся Ядрейка живой да целый. Хоть и отощал сверх меры, да были бы кости, мясо нарастет. Сидит Ядрейка за столом, ухмыляется, про свои подвиги да беды рассказывает.

Как прослышала Вахрушкина мать, что Ядрейка вернулся, пешком приплелась, нет ли от Вахрушки вестей? Нет вестей! У Каялы пропал Вахрушка и сгинул навеки.

Сидит Вахрушкина мать за столом, улыбается – людям бы радость не испортить, а сама украдкой слезы утирает.

Ой, не плачь, не плачь, печальная мать! Кто это в дверь стучит кулаками да каблуками, кто сквозь сени во двор вбежал? Вахрушенька, ты ли это? Кто ей в руки тяжелую золотую монету сует, кто ей кричит:

– Я говорил, что выкуплю тебя с отцом! Теперь выкуплю! Этой монетой с тиуном рассчитаетесь, опять вместе свободные будем жить!

Все живы, все здоровы, пир на весь мир! И я там была, мед-пиво пила, как сумела, о том вам поведала. А что не так сказала, на том прощения прошу.

Прощай, Игорь Святославич, храбрый князь и мудрая княгиня Евфросиния! Ядрейка с Настасьюшкой, с сыном Митюшкой. Вахрушка с матушкой, с батюшкой. Овлур с молодой женой, Алешка с новыми почестями. Всем вам мой земной поклон.