Текст книги "Ледяное пламя (СИ)"
Автор книги: Ольга Ломтева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Он передал ей промокший пергамент, который в одно мгновение стал сухим так же быстро, как и брюки Герберта. Не церемонясь, принцесса сбросила водяной шар на пол.
– Ещё один свиток, как если б кто-то спрятал их по всему замку, – задумчиво проговорила она, нахмурив лоб.
Кристофер бросил взгляд через её плечо. Неровные размашистые буквы сливались в слова, а те в свою очередь в сплошной текст, практически лишенный пробелов.
– Надо быть знатоком древнего языка, чтобы разобрать это. А есть ещё и другие свитки? – дракон посмотрел на Глена, но мужчина не успел ответить. Его опередила драконица.
– Да, мы нашли ещё два. Почерк тот же. Так написано, что невозможно разобрать, – грустно сказала Алита, дёрнув плечами.
– Вам холодно? Давайте возвращаться. А свитки возьмите с собой во дворец. Я уверен, что найдутся те, кто заинтересуется находкой и поможет с переводом.
– Хорошая идея, – поддержал Глен и двинулся в сторону лестницы. – Пойдемте вниз, согреемся.
– Да, – кивнула принцесса, и свернула пергамент дрожащими руками.
Глава 5
Сидя за туалетным столиком, Алита расчёсывала волосы. Раз за разом она проводила гребешком по длинной пряди, начиная с корней и заканчивая вьющимся кончиком. Её взгляд был сфокусирован на одиноком пламени свечи, стоящей возле овального зеркала. Но драконица не замечала колебаний огня. Не моргая, Алита смотрела перед собой и улыбалась. В сознании проигрывалась сцена, где Кристофер желал ей спокойной ночи. Воспоминание о его взгляде и брошенной напоследок улыбке заставляло сердце стучать быстрее.
Раздавшийся короткий стук прервал размышления. Отложив гребень и поднявшись с табурета, драконица подошла к дверному проёму. Она коснулась пальцами вставленного в замочную скважину ключа и взволнованно спросила:
– Кто там?
– Это я, – настороженно ответила матушка. Из-за двери послышался одиночный стук каблука по каменному полу. – Надо поговорить.
Не спеша, Алита повернула ключ. Учитывая события сегодняшнего дня, причиной столь позднего визита могло послужить что угодно. Заметив хмуро сдвинутые брови и плотно сжатые губы Марты, драконица поняла, что предстоящий разговор будет не из приятных.
Торопливо прошагав вглубь спальни, женщина оглядела комнату. Как если б в первый раз оказалась в этом помещении. Алита с интересом наблюдала за поведением Марты. Подобные действия были нехарактерны для приёмной матери. Уже и не зная, чего ожидать дальше, драконица начала нервно перебирать складки ночной сорочки.
– Вижу ты уже переоделась, – Марта старалась говорить, как можно спокойнее, но Алита расслышала суровые нотки в голосе. Матушка расправила юбку и плавно уселась в кресло возле камина. На ней всё ещё было надето нарядное платье бордового цвета. – Прикрой дверь, пожалуйста.
Прозвучавшая просьба вывела из замешательства. Драконица заперлась и прошла обратно к туалетному столику. Взяв табурет, она поставила его напротив Марты. Так они могли видеть друг друга при разговоре.
– Алита, извини, я устала и потому, не буду, да и не хочу ходить вокруг да около. Я сожалею, что до сегодняшнего дня мы почти не разговаривали на тему мужчин и прочего… Я не думала… – женщина замялась, опустив взгляд.
– Ты не думала, что я когда-нибудь покину замок, – подсказала Алита. – Я тоже.
– Да, но… Алита это было заметно всем. Твоя симпатия, твои взгляды. Так нельзя.
В голове моментально появился вопрос: «почему?». Но драконица не озвучила его. Она уставилась в пол и продолжила перебирать трясущимися от волнения пальцами край кружевной сорочки.
– Я не ожидала от тебя такого. Что же будет, когда ты появишься при дворе? Ты будешь влюбляться во всех подряд? – Марта начала повышать голос, продолжая задавать вопросы в воздух. Алита ничего не отвечала, так как прекрасно знала, что какой бы ответ не дала, матушку это не остановит.
– Говори тише, пожалуйста. Нас могут услышать.
– Вот что тебя волнует. Что я отчитываю тебя? Что повышаю тон?
– Я не хочу, чтобы наш разговор кто-нибудь услышал, – драконица виновато посмотрела в раскрасневшееся лицо Марты. Ей хотелось, чтобы матушка поскорее ушла.
– Алита. Это всё глупости, ты совершенно не знаешь жизни. Ты только читала о ней в книжках, но это совсем другое. В жизни много лжи. Нужно быть осторожнее, иначе тебя могут использовать, обмануть. Ты просто представить себе не можешь, как с тобой могут обойтись, если ты доверишься не тому.
Дальше драконица уже не слушала, хотя матушка старалась изо всех сил пояснить, как устроен мир за пределами Громового замка. Она в красках описывала ту жизнь, которую видела, работая в Эрте – родовом замке чёрных драконов. Не скупясь при этом на подробности. Но Алита лишь улавливала обрывки фраз, смотря на языки пламени и стыдясь. Наконец, когда под потоком рассказов, драконица уже испытывала к себе и своим поступкам крайнее отвращение, Марта поднялась с места и обняла её.
– Ты должна понять, я очень переживаю за тебя. Я не могу поехать с тобой завтра. Я не писала об этом королю в ответном письме и не могу явиться вот так. Да и обязанности хранительницы никто не отменял. Поэтому ты поедешь одна, как и задумывалось. Прости, если наговорила лишнего. Спокойной ночи тебе, – женщина всегда напоследок извинялась: для вида или же действительно чувствовала себя виноватой, драконица наверняка утверждать не могла.
Как только матушка ушла, Алита вновь закрылась на ключ. Радостное щекочущее чувство в груди исчезло, на смену пришла тяжкая горечь. Затушив свечи, драконица забралась в кровать. Её мучила совесть за своё неподобающее поведение. Хотелось извиняться, но вот перед кем и, главное, за что, она не знала. Весь разговор с Мартой, если этот монолог можно было так назвать, она держалась. Но теперь, к горлу подступил ком, и слезы потекли ручьём, оставляя мокрые дорожки на щеках.
Проспав всего пару часов, Алита проснулась в обнимку с одной из подушек. Первая мысль была о нём, и она тут же уткнулась в мягкую поверхность, вспоминая его улыбку. Стиснув наволочку пальцами, драконица повернулась на спину и уставилась в деревянный полог кровати. В голове хаотично «бегали» мысли. Паника сменялась внезапной радостью, а затем вновь накатывало чувство страха. Как только ей удавалось хоть немного успокоиться, перед внутренним взором возникали запомнившиеся образы. Вот Кристофер сидит напротив неё, вот идёт рядом, вот бросает на неё взгляд, вот она касается его руки. Последнее вызывало сильные эмоции и улыбку, а в груди разливалось тепло.
Алита приподнялась на кровати и подумала о прошедшем разговоре с Мартой. Как и полагалось женщине со строгими взглядами, она не одобрила подобного поведения. И разумом драконица понимала, что матушка права, но было внутри неё что-то ещё. Что отказывалось верить словам приёмной матери, что хотело вновь увидеть его.
Алита поднялась с кровати и приоткрыла окно. Холодный воздух ворвался в комнату, заставив её поежиться и накинуть тёплый халат.
– Я снова думаю о… нём, – она не смогла произнести его имя вслух, словно оно стало чем-то запретным.
Тяжко выдохнув, драконица принялась медленно расхаживать по комнате. Алита пыталась дать себе обещание, что впредь не будет вести себя подобным образом. Не будет допускать фривольностей и уделять чрезмерное внимание кому-либо. Иначе, её попросту неправильно поймут.
Урчание в животе вывело Алиту из собственных переживаний. С момента прибытия гостей, она ничего не ела, и теперь голод отрезвлял её куда лучше, чем речи Марты. За окном мягко светила луна, и драконица решила, что покушать ночью, в тишине и одиночестве, не такая уж и плохая идея.
Алита натянула белую блузу с длинным рукавом и серую шерстяную юбку с кожаным пояском. Расчесав запутанные после неспокойного сна волосы, она заплела их в слабую косу набок. К раскрасневшимся и опухшим глазам ненадолго пришлось приложить холодный компресс. Ей совсем не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал по отекшему лицу о ночных переживаниях.
Накинув на плечи вязаную шаль, драконица взяла подсвечник с одиноко горящей свечой и отворила дверь в коридор. "Жаль, что я не умею создавать магические огоньки", – сожалела Алита, вспомнив парящие в воздухе огненные шары. Двигаясь в сторону кухни, она представила, как бы сказочно выглядел Громовой замок, если бы в холлах и залах кружили светящиеся сферы. "Может он научит меня?" – даже мысленно не удавалось произнести имя гвардейца, хотя возникшая идея безумно привлекала её.
Без особого труда принцесса добралась до кухни, где зажгла несколько свечей и подбросила полено в оставленный на ночь тлеющий очаг. Оставшийся кусок закрытого пирога с индейкой и зеленью, да глиняная чашка свежезаваренного чая быстро утолили голод.
Алита постоянно прислушивалась к шорохам, но это были лишь привычные поскрипывания мебели и сквозняки. Завершив трапезу, она решила выйти во двор и подышать приятной прохладой, которая витает в воздухе после весеннего дождя.
Луна всё ещё ярко светила на небосклоне, но Алита знала, что скоро небесное светило скроется за западной горной грядой, а на востоке небо окрасится в тёплые тона. Усеянное звездами тёмное небо, казалось бескрайним, пугающим и недосягаемым. Запрокинув голову, она узнавала созвездия, которые изучала по астрономическим картам. Предстоящий день всё так же тяжким грузом лежал на её плечах, и Алита снова задумалась о побеге. Но как далеко она сможет уйти и как долго сможет скрываться, учитывая, что никогда не покидала замка? И куда ей податься? Если она решится бежать теперь, когда о её существовании знают многие. Повсюду внешность выдаст в ней ледяную драконицу. Среди жителей Королевства Алите не спрятаться. «Северные горы», – соблазнительно прозвучало в голове. «Скоро лето, будет время обжиться на новом месте».
Драконица смотрела на ворота и обдумывала заманчивую мысль, но выбрала другое. Она прошла к каменным ступенькам и поднялась на крепостную стену. Вдалеке маячили редкие огни, отмечавшие месторасположение города. Алита подумала, что кто-то не спит в эту ночь так же, как и она.
Коснувшись холодного и мокрого после дождя камня, драконица сделала несколько шагов вдоль крепостной стены. Она размышляла о предстоящем дне, когда её внимание привлек звук шаркающих шагов, доносившийся со стороны главного входа в Громовой замок.
Глава 6
Резкая пульсирующая боль в правом боку заставила Кристофера поморщиться. На уровне инстинкта захотелось приложить ладонь к ране, как будто это могло помочь. Вовремя отдёрнув руку, гвардеец с силой сжал пальцы в кулак. Мгновение и приступ закончился, оставив после себя жжение и неприятное покалывание. Сгорбленный и нагой по пояс дракон сидел на заправленной постели в выделенной ему спальне. Простецкое убранство небольшой комнаты включало: кровать с мягкой периной, прикроватную тумбу, круглый стол с двумя стульями, платяной шкаф. Ни гобеленов, ни шкур, ни каких-либо изысков и декора. На тумбе стоял кувшин с питьевой водой и чистый стакан. Ещё до прихода друга, Кристофер разложил на столе всё необходимое для перевязки. Заботливо разожженный кем-то из обитателей замка камин обогревал помещение.
– Паршиво выглядит, – отметил Герберт, глядя на разбухшую рану на боку командира. Гвардеец взял один из стульев и уселся напротив друга. Ещё перед тем, как покинуть Королевский дворец, они договорились, что тот поможет вечером с перевязкой. На самом деле всё оказалось намного сложнее.
Раздевшись, Кристофер заметил, что бинты пропитались гноем и жутко пахли. Рваная рана, которую он получил несколько месяцев назад во время боя с синим драконом, снова давала о себе знать. Весь вечер в боку покалывало, но дракон был слишком увлечён другими делами, чтобы обращать внимание на такой «пустяк». Теперь же «пустяк» раздуло, кожа местами посинела, а рубцы вывернуло.
Промокнув рану чистой ветошью, Кристофер убрал остатки выступившего гноя. Под кожей пальцами прощупывались две зреющих "шишки" размером с фундук.
– Их нужно вскрыть. Повезло, что первый гнойник вытек наружу, – протянул Крис и кивнул в сторону стола. На отполированной поверхности лежала чистая ветошь, бинт, блюдце из чайного сервиза, серебряная ложечка для приправ, перочинный нож, стеклянная колба размером не больше указательного пальца, внутри которой закупоривался сыпучий порошок ядовито-зеленого цвета.
– Повезло говоришь? А как насчет того, что ещё один гнойник мог лопнуть внутри и к утру ты будешь в беспамятстве или того хуже? – нахмурившись высказался Герберт. Он обеспокоенно смотрел на друга. – Тебе нужна медицинская помощь.
– Не нагоняй трагедию, – отмахнулся Кристофер. Как объяснил ему придворный целитель: образующийся гной – следствие пребывания токсина в тканях. Пока яд не будет нейтрализован, рана не заживет. Проблема заключалась в отсутствии антидота, и дракон мог мучиться от нарывов до конца жизни. – Передай мне лучше нож, я все сделаю. Вскрою их, да и дело с концом. Я видел, как это делают лекари. А после ты перевяжешь меня, как и договаривались.
– Ты уверен? – не двинувшись с места спросил Герберт. – Можно обратиться к хранителям за помощью. Они же где-то лечатся? Наверняка в городке живет целитель, или на крайний случай, аптекарь.
Кристофер отрицательно покачал головой и указал левой рукой в сторону стола. Правой он держал запачканную ветошь.
– Будь другом, просто помоги мне. Пока я буду заниматься гнойниками, разведи мазь. Всё будет хорошо.
Герберт тяжело выдохнул и провёл ладонью по волосам, пригладив. Затем, приподнявшись с места, взял со стола перочинный нож и, раскрыв его, отдал другу.
– Ты уверен? – напоследок ещё раз спросил дракон.
– Конечно, – кивнул Кристофер. Он понимал, что всегда есть малый процент невезения, когда всё может пойти прахом. Но ему жутко не нравилось разводить вокруг себя возню. К тому же, три гнойника еще не так страшно. В прошлый раз их было шесть. Утром они отправятся в Королевский дворец, и целитель осмотрит его. "Всё будет хорошо", – мысленно повторил Кристофер, взяв нож в руку. При помощи магии он раскалил конец лезвия до красна.
– Кто-нибудь говорил тебе, что ты упрям, как осёл, – Герберт поднялся и подошёл к столу. – Как развести порошок?
– Один к четырём с водой. Помешивай, пока не загустеет, – пояснил Кристофер. Зажав кожу с выступающим нарывом между большим и указательным пальцем, он сделал прокол. Слабый брызг жёлто-коричневой жижи запачкал каплями покрывало, остальное дракон подловил ветошью. Стиснув зубы, Кристофер занялся вторым темнеющий бугорком.
Сразу после процедуры полегчало, ушла тяжесть, а рану стало саднить. Резкая боль, заставлявшая мышцы судорожно напрягаться, прошла. Тем временем Герберт развел часть порошка в прихваченной с кухни посуде. Ранее Кристофер попросил служанку выдать ему блюдце и ложку для приправ. Анна не задала ни единого вопроса, и даже не выглядела удивленной, услышав просьбу.
– Я надеюсь, ты развёл не весь порошок? – спросил Кристофер, глядя как друг, скривив нос, помешивает зелёную жижу по консистенции напоминавшую подтаявшее масло.
– Очень вовремя ты решил поговорить об этом, – Герберт снова присел на стул, поставленный напротив друга, и продолжил помешивать полученное лекарство. – Не всю, только треть. Остальное оставил на утро.
– Предусмотрительно, – Кристофер посмотрел другу в глаза и улыбнулся. Сложившаяся ситуация казалась смешной и нелепой. Он прибыл сюда по важному делу: завтра предстояло лететь обратно в Королевский дворец, сопровождать принцессу. Неужели у судьбы были свои планы на него?
– Чего ржешь? Демон тебя подери! Нашёл время, – Герберт уставился на друга, разыгрывая возмущение. Аккуратно поставив тарелку на кровать, он взял чистую ветошь и бинт. – Давай заканчивать и ложись спать. Будешь как новенький завтра. Не расстраивай Её Высочество.
Последняя фраза прозвучала неожиданно громко. При напоминании о принцессе, Кристофер нервно улыбнулся, что не утаилось от прозорливого друга.
– При чём здесь она? – быстро напустив на себя хмурую мину, сказал дракон, сам не зная зачем произнёс этот вопрос. Ответ был ясен без слов. Её нежный образ, милая улыбка и тонкие пальцы в его руке вспыхнули ярким воспоминанием в голове. И несмотря на только что пережитые мучения с гнойной раной, в груди затрепетало.
Герберт лукаво улыбнулся. Кристофер выдохнул и поднялся с места. Дракон молча наблюдал за тем, как друг оборачивает вокруг него бинт и затягивает потуже.
– Завтра действуем по плану. Я и Хок сопроводим Её Высочество в Королевский дворец. Ты останешься здесь, подробно осмотришь замок, наведаешься в город, – мысли о предстоящем дне давали Кристоферу сил. – Если я слягу, то пусть её отвезет Хок.
– Ты до утра доживи. О делах потом подумаешь, – ответил Герберт. Закончив перевязку, он поднялся и переставил стул на место возле стола. Затем гвардеец поднял руки к лицу и принюхался. Сморщив нос, он брезгливо потёр ладони. – Кажется я пропах твоим лекарством.
– Переживешь, – буркнул Кристофер. Он подошел к шкафу и достал из внутреннего кармана мундира бумажный сверток квадратной формы чуть больше дюйма шириной. Внутри хранился порошок, имеющий обезболивающий эффект. Дракон посчитал, что принять лекарство после столь неприятной процедуры будет правильным решением.
– Главное ты переживи, – Герберт встретился взглядом с другом, – Спокойной ночи. Желаю, чтоб хороший сон помог тебе восстановиться.
Кристофер едва заметно кивнул и пожелал другу приятных снов. Гвардеец ушёл, а дракон, наконец, остался наедине с мыслями. Он надеялся, что всё сделал правильно и встретит утро бодрым и полным сил.
Пришедший сон не был крепок. Кристофер ворочался на кровати, ему снилась бездна, в которую он ускользал, стоя на обрыве. Как только непроглядная тьма смыкалась над ним, Кристофер приоткрывал на секунду глаза, чтобы снова забыться в ночном кошмаре. Тот же обрыв, та же темнота внизу. Он не мог обернуться драконом, взлететь, использовать магию. Огонь больше не был подвластен ему, а чернота поглощала его снова и снова.
В который раз разлепив веки, Кристофер ощутил сильное жжение в боку, вскоре правую ногу свело судорогой. Испытав острую, пронзающую тело боль, он поднялся на кровати и сразу осмотрел бинты. На поверхность проступил гной. Грязно выругавшись, гвардеец взглянул на маленькие карманные часы, которые выложил на прикроватную тумбу перед сном.
– Только три часа… – выдохнул Кристофер и решил перевязать себя самостоятельно, а заодно выпить вторую порцию болеутоляющего порошка. Жара он не чувствовал. Отсутствие лихорадки – верный признак, что всё хорошо. Во всяком случае, искренне хотелось в это верить. Повязка вышла не такая тугая, как это требовалось, зато не пришлось прибегать к помощи посторонних.
Закончив возиться с раной, Кристофер открыл окно, впустив в комнату свежий воздух. Ему не нравился воцарившийся смрад, и хотелось побыстрее избавиться от него. Поэтому дракон решил приоткрыть и дверь. Создавшаяся тяга выветрит терпкий запах, и, возможно, гвардейцу удастся проспать ещё несколько часов.
Взявшись за ручку и толкнув дверь от себя, Кристофер насторожился. Его внимание привлёк скрипучий звук открывшейся двери чуть дальше по коридору. Несмотря на господствующий полумрак, гвардеец разглядел женский силуэт с длинными светлыми волосами. Немного помедлив, фигура двинулась в сторону выхода из замка, и дракона это очень заинтересовало. Куда ночью могла направляться принцесса и зачем? Ему непременно нужно выяснить причину ночной прогулки Её Высочества. Вытащив из шкафа мундир, дракон быстро оделся и вышел из спальни.
Кристофер двигался тихо, аккуратно ведя рукой вдоль стены. Ему не хотелось пользоваться колдовским огнём, чтобы не выдать своего присутствия. А при помощи магии он "прощупывал" пространство вокруг себя, с легкостью определяя местонахождение драконицы. Оставалось только сопоставить "невидимую" картину с реальным расположением комнат и коридоров, чтобы не ошибиться.
Из приоткрытой двери дальше по коридору лился яркий свет и слышалось постукивание посуды. «Ну конечно, проголодалась, ничего ж не ела за ужином», – Кристофер повеселел от того, как неожиданно разрешился вопрос. Притаившись около входа в кухню, дракон наблюдал за Алитой, чувствуя, как капли пота стекают по лицу. Гвардеец коснулся ладонью лба и мысленно выругался. Начиналась лихорадка. Щеки горели, перед глазами плыло, мышцы в правом боку свело в тугой комок. Вторая порция обезболивающего оказалась бесполезна.
Тем временем, вымыв за собой посуду, драконица направилась к чёрному выходу, ведущему во двор Громового замка. Кристофер последовал за ней.
Принцесса остановилась у ворот, оглядываясь по сторонам. В боку закололо с новой силой. Собравшись с духом, гвардеец прогнал прочь мысли о возникшей боли. Он продолжал следить за драконицей, которая неуверенно шагнула в сторону оббитой железом массивной двери, открывающейся во внешний мир. Потоптавшись на месте, стройная фигура с небрежно сплетенной светлой косой поднялась на крепостную стену.
Кристофер решил, что больше нет смысла скрывать собственное присутствие, а разговор наедине – возможность познакомиться поближе. Он специально шаркнул каблуками по неровным камням, привлекая внимание. Алита испуганно обернулась к нему и застыла, рассматривая его со стены. В свете луны и в такой повседневной одежде драконица выглядела ещё красивее. Даже боль утихла при виде миловидного лица и длинных пальцев, нервно перебиравших ткань юбки, поясок которой обжимал тонкую талию.
– Не спалось, – ответил Кристофер на немой вопрос.
– Мне тоже, – Алита сцепила руки вместе и дёрнула плечами. Видимо, ей хотелось отучить себя от дурной привычки комкать юбку в минуты волнения.
– Я могу подняться?
Принцесса кротко кивнула, и Кристофер резво преодолел расстояние между ними, вбежав по каменной лестнице. Гвардеец остановился в нескольких шагах от неё, а рука самовольно потянулась к ране, которая отдала сковывающей болью.
– Любите ночные прогулки? – поинтересовался дракон, всматриваясь в смущённое лицо.
– Не так, чтоб очень… Просто… Сегодня выдалась бессонная ночь. Да и скоро рассвет.
– Разве?
– Да, поздней весной ночи становятся короткими, а летом и вовсе кажется, что солнце не садится. Только вот… сияния здесь не видно. Говорят, его можно увидеть в Северных горах, – она нервничала, но охотно говорила с ним. – А вы видели сияние?
– Нет, я мало бывал на севере. Большую часть жизни я путешествовал вдоль Алтесских гор, – Кристофер видел картину с изображением небесного явления. Нарисованное казалось неправдоподобным, и гвардеец решил, что обязательно посмотрит на сияние своими глазами, когда будет возможность.
– Надо же. А Великий океан видели?
– Я родился в Вирентисе. В детстве я много купался в нём, – воспоминания о тех днях Кристофер бережно хранил в памяти. Ведь тогда он был счастливым ребенком у любящих родителей.
– Наверное там очень живописно, – Алита в задумчивости подняла голову к небу и закрыла глаза.
– Слетаете туда и увидите собственными глазами.
– Я не могу, – принцесса расстроенно посмотрела на него. – Я не умею.
– Как? – искренне удивился дракон.
– Я никогда не обращалась в дракона и не очень умею пользоваться магией. Мои приёмные родители простые люди, даже не маги. Они не могли научить меня, да и занятие колдовством могло выдать меня. Потому, с детства, мне запрещалось пользоваться магией, – Кристоферу стало жаль её. Он слабо представлял себе жизнь без полёта. А тут… Драконица, которая никогда не обращалась, никогда не поднималась в воздух. Её откровенность была ему приятна, и дракон сделал пару шагов к ней, морщась от подступившей боли.
– Научитесь. Вам нужно немного практики и всё получится, – Кристофер прервался, переместив вес тела на левую ногу, а правую поставил на носок, чтобы уменьшить напряжение в боку. – А если и нет, то путешествовать можно и по-другому.
Гвардеец увидел, как Алита нахмурилась. Дракон думал, что сказал что-то не то. Но сам очень удивился тому, как быстро принцесса подошла к нему. В глазах начиналось мельтешение, а уши закладывало.
– Вам плохо? – фиалковые глаза с тревогой и нежностью смотрели на него. – Я не сказала за столом. Ну… как про рисование… Не успела… В тот момент обвалился потолок на верхнем этаже. Я могу лечить, довольно успешно. Это у меня с самого рождения, – дрожащими руками драконица дотронулась до него. Сначала до руки на животе, а затем коснулась лица. – Либо у меня руки холодные, либо у вас жар. Я могу помочь, если вы не против.
Несмотря на возрастающую симпатию, выбор стоял не из лёгких. Принцесса вроде как чистосердечно предлагала ему помощь. Но Кристофер не знал, на что она способна, и потому не доверял. Дракон все ещё продолжал искать в ней скрытый обман или хитрость. Наученный горьким опытом, гвардеец знал, что даже за особо невинной и доброй улыбкой может скрываться тщательно маскируемая ложь.
– У меня старая рана на боку гноится, – объяснил своё состояние Кристофер. – Давайте попробуем, – взвесив все за и против, он пошёл на риск. Вариант умереть от рук симпатичной драконицы нравился ему куда больше, чем от последствий укуса синего дракона.
Алита приложила обе руки к его боку и закрыла глаза, концентрируясь. Несколько выбившихся прядей упали ей на лицо, но Кристофер не решился убрать их. Неизвестно к каким последствиям мог привести испуг: от пустого всплеска энергии до убийственного взрыва.
Как в случаях с другими целителями, дракон чувствовал воздействие чужой магии на себе. Но этот раз сильно отличался от предыдущих. Её чары мягко скользили по телу, оставляя приятную свежесть, как после купания. Боль истончалась и отступала, а внутри растекалось тепло, будто он выпил кружку горячего чая после зимней прогулки. Никакого свечения то же не наблюдалось, энергия скользила через кончики её пальцев, проникая в каждую клеточку измученного тела. Кристофер ощутил небывалый прилив жизненных сил. Внутри бурлила магия, готовая вырваться наружу по первому зову.
Принцесса открыла глаза и облизала губы.
– Ну как? – тихо спросила Алита. Опустив голову, она коснулась кончиком носа его подбородка. Так близко они стояли друг к другу.
– Хорошо, – гвардеец смотрел сверху вниз на нахмуренный лоб и боролся с растущим желанием. – Даже очень.
Драконица по-прежнему держала руки на его теле, хотя в этом не было нужды. Кристофер склонился к ней, коснувшись пальцами хрупких плеч. Алита подняла голову, и вздрогнула, когда их губы соприкоснулись в коротком нежном поцелуе. Ненавязчивом, строптивом, мимолётным, но обжигающем.
Руки принцессы скользнули выше и слабо упёрлись в грудь, а плечи содрогнулись, но она не отстранилась, а так и стояла, приоткрыв рот и переводя дыхание. Кристофер протяжно вдохнул воздух, наполненный приятным цветочным ароматом. Её ароматом.
Порыв ветра и громкий стук заставил их разжать объятия. Алита отпрянула от него, сделав несколько быстрых шагов назад. На втором этаже замка из стороны в сторону качалась открывшаяся створка окна, старые петли поскрипывали в тишине.
Драконица облизывала губы и пугливо поглядывала в его сторону. Кристоферу же хотелось вновь прикоснуться к ней, почувствовать под пальцами дрожь её тела. Вновь ощутить, как холодные ладошки упираются ему в грудь.
– Ветер холодит. Нам стоит вернуться в замок. Да и я бы хотел осмотреть рану.
Алита ничего не ответила, а только коротко кивнула, сделав пару шагов в сторону лестницы.
