Текст книги "Огненный снег (СИ)"

Автор книги: Ольга Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Черт одноглазый… – прозвучало мрачно в тишине.

========== Пропасти ==========

– Бак, десять лет…

– Десять лет, один месяц и семнадцать дней.

Баки и Джек сидели в ресторане отеля. Джек думал, силком придется Барнса тащить, как услышал его «Брока…», но тот на удивление послушно пошел с ним. Без кофе мыслительная деятельность Роллинса резко скатывалась к нулю, а он сразу понял, что вечер обещает быть длинным.

– Баки, я понимаю, сам до сих пор в толпе ищу, – Джек посмотрел на бывшего любовника командира. Таким потерянным он его еще никогда не видел.

– Я помню каждую гребаную секунду, – качая головой, Баки сверлил взглядом стол. – В той мясорубке многих вообще не нашли, родные пустые гробы хоронили. Задняя часть самолета, куда перед самой посадкой ушел Брок, была всмятку. Как хвост отвалился, я бросился туда, но меня откинуло взрывом. Когда очнулся, все уже полыхало, спасатели даже подойти не могли. Я все мог бы понять. Жуткие травмы, потерю памяти, многое мог бы, но… Чтобы вот так изменился человек. Это был его голос, его глаза. Да, не было следов рубцов, которые никакой пластикой до конца не сводятся! Но это был Брок, это был он! И он узнал меня, я уверен! Если бы он подошел, хоть что-то сказал, да просто моргнул или одним из наших тайных жестов дал знак. Но… – Баки покачал головой. – Это словно был совершенно другой человек. Понимаешь, оболочка та же, а вот внутри…

Баки рассказывал их недолгий с Броком разговор в клубе, если то пересечение взглядов вообще можно было назвать разговором, а Джек молча крутил очередную чашку кофе, рассматривая рисунок из гущи на дне.

– Понимаю, – кивнул Джек, не верить Барнсу у него не было оснований, но и поведение человека в клубе не вязалось с характером командира. – Не торопись с выводами. Очень часто то, что мы видим, выдаем за то, что есть на самом деле. Мы все ошибаемся, совершаем поступки, за которые потом самим бывает стыдно. Но если бы мы сами и наши любимые и друзья не давали нам шанса, в мире были бы одни одиночества. Вы любили друг друга. Это то, что не забывается, не проходит с годами. Вы были частью друг друга. И я не верю, что Брок, если это действительно Брок, так бы поступил с тобой без серьезных на то причин.

– Причин?.. – глухо переспросил Баки, поднимая голову, где-то глубоко вдруг стала набирать обороты, нет, не обида и даже не боль, Баки не мог дать определение заполняющему его и сжигающему дотла чувству.

– Не спеши выносить приговор и оставлять все в прошлом. Настоящие чувства, будь то дружба или любовь, не могут быть проходящими, они вечны. Они живут, пока живем мы. Они живут в нас. Давай попробуем найти его, я осторожно заброшу удочки. Но если вы вдруг случайно снова встретитесь, дай ему шанс. Ему и себе. Потому что теперь ты уже не сможешь жить, делая вид, что все по-прежнему. Потому что это не так. И так уже не будет.

Баки молча слушал Джека и понимал, что тот прав. Но вместе с тем, как он ни старался, не мог найти объяснение поведению Брока. Самое главное, Баки не понимал, почему тот отказался помочь им? Почему струсил и послушался главного своей группы? Ушел. Человек с лицом и голосом Брока повел себя совершенно несвойственно командиру. И это заставляло сердце Баки бурлить: то неожиданно жалеть, что в том пожаре не сгорели его чувства, так больно было даже допустить, что Брок мог настолько измениться, по каким-то причинам откатиться к себе молодому и циничному в начале наемничества; то хотелось сорваться и перерыть весь город, найти, вжать в себя и поцеловать, вышибая дух. А потом умереть, если все повторится как там, в клубе…

Баки не ожидал, что его, пережившего и прошедшего за эти десять лет немало всего, но так и не сумевшего принять смерть Брока, встреча с ним выбьет из колеи. Хотя должна была обрадовать. Все-таки, его любимый жив! Но Баки терзали противоречивые мысли и чувства. Странное ощущение…

– Извините, что долго, – вдруг раздался голос, Баки вздрогнул и благодарно улыбнулся тому, кто вырвал его из плена тяжелых мыслей.

– Стив, – Джек повернулся к подошедшему Роджерсу, кивнул, приветствуя. – Ну, и что с ним делать? Он такой последние несколько часов.

– Ничего не сделаешь, – на удивление сдержанно пожал плечами Стив, когда ему рассказали о странной встрече в клубе.

Роджерс будто даже не удивился. Впрочем, он умел в любой ситуации сохранять хладнокровие, поэтому к нему и шли за трезвым советом.

– Это исключительно их прошлое, – чуть полуобернулся Стив к Джеку, присаживаясь в свободное кресло. – И в данной ситуации только они вдвоем могут либо сделать пропасть между собой еще больше, либо проложить мосты. Мы ничего не сделаем, это должен быть их выбор. Даже учитывая, что и нам Брок не чужой, далеко не чужой человек.

– Ладно, – Баки тряхнул головой, его даже обескуражило, что Стив не назвал его безумцем, не стал убеждать в ошибке и говорить, что это не мог быть Брок. – Хватит обо мне. Что у тебя? Как дела?

В какой-то степени Баки сейчас уходил от дальнейшего разговора, чтобы дать себе время подумать и понять, отчего так гложет и горит внутри. Но в то же время его действительно беспокоил Стив, еще неделю назад обмолвившийся о каком-то важном выступлении.

– Идут, – кивнул Стив и добавил, – на саммите делаю доклад по Ближнему Востоку.

Баки присвистнул. Так вот что имел в виду старый друг! И эта новость была не менее важна, чем его страдания по воскресшему любовнику.

– Три месяца ночевал в ЩИТе, – продолжал Стив. – Ненавижу политику, неблагодарное это дело, но в данном случае иначе не получилось. Ты знаешь, если я что-то делаю, то копаю, пока не разберусь.

– И что накопал? – нахмурился Джек.

– Ничего хорошего, – Стив откинулся на спинку дивана. – Хуже всего, когда от амбиций и жажды наживы страдают люди, потому что политики никак не могут поделить между собой пирог.

– Пирог – это?..

– Нефть Ближнего Востока. Все указывает на то, что, если арабы и Пакистан начнут упираться, Америка пойдет на все, даже на войну, лишь бы ухватить самый лакомый кусочек. Понимаю, звучит как минимум печально и…

– Если мы американцы, – прервал Баки, – это не означает, что мы должны оправдывать все, что творит наша страна.

– Понимаешь, – Стив вздохнул, сцепил руки в замок, что всегда выдавало его крайнюю озабоченность, – всё указывает на то, что руки, запускающие последние провокации и теракты в ближневосточном регионе, тянутся из-за океана. Все это понимают, но никто не решается осадить, – Джек и Баки переглянулись, но не стали прерывать Стива, все трое понимали крайнюю важность и серьезность ситуации. – Конечно, один в поле не воин, но я попробую, по крайней мере, донести всю опасность и недальновидность такого подхода к проблеме. Хотя мне уже намекали, что не стоит открывать ящик Пандоры.

– Это слишком серьезные обвинения, – Джек обеспокоенно посмотрел на Стива.

– Я отвечаю за каждое слово. Вы меня знаете. Либо говорю все, как есть, либо вообще ничего не говорю. Но это не меняет сути дела. Я могу не сказать, но я же все равно это знаю.

– И не сможешь молчать. Тебе угрожали? – Баки чувствовал, что знает ответ.

– Пока только намекали. И советовали.

– Понятно… – Баки вздохнул, – но ты намерен все равно все сказать, как есть.

Стив коротко кивнул.

– Когда твое выступление?

– Послезавтра, на второй день саммита.

– Будь добр, – взгляды друзей пересеклись, – не забудь бронежилет.

Стив снова кивнул.

– На открытии завтра будешь? – спросил его Баки.

– Да, конечно. Скорее всего, даже увидимся. Хотя тебе, наверное, не до разговоров будет.

– Ну, почему, пока будут фотографироваться да обмениваться дежурными любезностями… – усмехнулся Баки.

– Вот именно за эту фальшь и театральщину я не люблю политику, – усмехнулся уже Джек. – Я человек конкретики, расшаркивания и натянутые улыбки не для меня. Поэтому и вернулся в спецназ. Тут, по крайней мере, все четко и ясно. Где друг, а где враг.

– Ладно, – Стив посмотрел на Баки и Джека, – пора отдыхать. Завтра непростой день, всем надо быть в форме. И не спеши рубить с плеча, – задержав на Баки взгляд, Стив накрыл его металлическую ладонь своей, – тебе ли не знать, как это во всех смыслах больно.

Баки снова не смог отказать Стиву, коротко кивнул, обещая, и Стив уехал.

– Ты думаешь, что все и правда так серьезно, и Стиву может угрожать опасность? – Джек повернулся к Баки.

– Крутясь во всем этом рядом с Т`Чалла, я за последние годы начал кое-что понимать, – кивнул Баки, откидываясь на спинку дивана. – Я, как и Стив, терпеть не могу политику. По сути это просто большая прачечная. И тут ты либо пачкаешься, либо пытаешься что-то изменить. Третьего не дано.

– А изменить что-либо, не разворошив улей, невозможно, – кивнул Джек, очень хорошо понимая, о чем говорит Баки.

– Именно, – тот обеспокоенно прикусил губу. – Стив не легкомысленный юнец, просто так рисковать не будет, но все же надо будет постараться быть поближе к нему послезавтра. Т`Чалла обязательно будет на его выступлении, в зале мне делать нечего, надо будет пробраться к сцене.

– Сам только не лезь на рожон, – хмыкнул Джек.

– Я просто присмотрю за ним.

– Ваши «просто присмотрю» в прошлом почему-то почти всегда заканчивались неприятностями.

– Слушай, – Баки резко выдохнул, взлохматил волосы, – может, послать все, а? Т`Чалла никогда меня силой не держал. Может, вернуться к обычной жизни, как все простые люди. Вставать в семь утра, проводить в офисе положенные восемь часов, по выходным выбираться…

– Ты сейчас кому сказки рассказываешь? – прервал Джек, без смеха пристально смотря на Барнса.

Баки грустно усмехнулся. Действительно, кому… Особенно сейчас. Мысли снова вернулись к больному. Но Джек, спасибо ему, не стал ничего говорить, попрощался и ушел. А Баки снова потянуло к окну, возле которого он простоял полночи, что-то отчаянно высматривая среди россыпи неоновых огней.

***

«Лето, блядь…» Рой выпускал клубы пара изо рта, ожидая выхода из отеля короля и Баки. Охрана была наготове, ждали только их.

Еще не рассвело, а город уже гудел. Международный антитеррористический саммит был событием года, собравшим лидеров самых влиятельных стран мира. Ожидались важные выступления, на предстоящих встречах готовились обсуждать самые наболевшие проблемы международной безопасности. Спецслужбы Америки, полиция, Интерпол, все были подняты на ноги, отменены отпуска и выходные. Плюс в состав каждой делегации входили представители своих спецслужб, охрана перешла на круглосуточный режим работы.

– Ты со мной, Рой сам справится, – Т`Чалла и Баки вышли из отеля. Рой мгновенно подобрался, открыл королю дверь. Тот повернулся к нему. – Сегодня ты отвечаешь за охрану, Баки будет занят со мной.

– Понял, – кивнул Рой, немного удивленно посмотрев на Баки. Тот слегка пожал плечами. Рой захлопнул дверь машины за королем, дождался, пока другой охранник закроет дверь за Баки, и сел рядом с водителем.

Всю дорогу он смотрел в зеркало заднего вида на короля и Баки. Обычно начальник личной охраны не светится, оставаясь в тени. И для Роя было пока загадкой, почему сегодня Его Величество решил изменить своим правилам.

Выйдя из машины возле конгресс-центра Москоне, Рой отошел на положенное расстояние, оставаясь за спинами короля и Баки. Когда те поднялись на верхнюю ступеньку, где гостей встречал лично президент Соединенных Штатов, Баки отошел на шаг, встав чуть за спиной Т`Чаллы. Традиционные рукопожатия, фото на память.

Американский президент жестом пригласил гостей пройти внутрь центра. Рой следовал за ними, идя на несколько шагов чуть в стороне.

– Что происходит? – шёпотом спросил он Баки, когда они оказались внутри, и тот немного отошел от короля, пока Его Величество обменивался приветствиями с другими лидерами.

– Понятия не имею, – ответил Баки, не смотря на Роя, – но сегодня утром он позвал меня и сказал, что хочет, чтобы весь саммит я был рядом с ним.

Рой удивленно приподнял бровь. Обычно так происходило, когда король собирался повысить подданного. Рой посмотрел на Баки, не сводящего глаз с Т`Чаллы. Куда уж выше? Да и подданным в обычном смысле Баки не был, хотя присягу королю приносил.

– Наше место за креслами помнишь? – Баки на долю секунды посмотрел на Роя, тот кивнул. – Свободен. Если что…

– Сообщу, – Рой отошел на положенное протоколом расстояние.

Т`Чалла обернулся к Баки, тот тут же подошел ближе. Прежде чем войти в зал заседаний, Рой посмотрел на них. Баки здоровался за руку с королем Норвегии. Что, чёрт возьми, происходит?

***

– Очень приятно, Ваше Величество, – все происходящее удивляло Баки не меньше, но он держал лицо. Быть представленным главе другого королевского дома выпадает не каждому и не каждый день.

– Ваше Величество, и все-таки, я намерен упрекнуть вас, – улыбнулся норвежский монарх, отпуская руку Баки и повернувшись к Т`Чалла. – Вы обещали мне приехать просто в гости, без всего этого официоза.

– Вот в начале следующего года возьму отпуск, – пошутил тот, – и обязательно приеду.

– Ловлю Вас на слове, тем более и свидетель теперь есть, – засмеялся в ответ норвежский монарх.

– Прошу прощения, Ваше Величество… – раздался голос сбоку.

Баки едва заметно вздрогнул и повернулся. Все случилось гораздо быстрее, чем он думал. Джек говорил о такой возможности, но Баки даже мысленно не подготовился.

Рядом с ним стоял Брок.

Давно не виделись…

Брок выдержал взгляд Баки, ни один мускул, казалось, не дрогнул на его лице.

– Разрешите представить, – норвежский монарх повернулся к Броку, – мой руководитель секретариата, мистер Брок Мадиро.

И тут Баки осенило: Мадиро была девичья фамилия матери Брока! Если и оставались какие-то осколки сомнений, то и они рассыпались в пыль.

– Очень приятно, Ваше Величество, – Брок по протоколу склонил голову, пожал протянутую ему Т`Чалла руку. Странно, удивительно, но в прошлом они ни разу не пересекались, опять же по нелюбви короля Ваканды покидать родные земли.

– Взаимно, мистер Мадиро, – кивнул Т`Чалла и повернулся к замершему рядом Баки. Оба короля будто не замечали, как Брок и Баки смотрят друг на друга. – Начальник моей личной охраны и мое доверенное лицо, мистер Джеймс Барнс.

Когда рука Баки подобающе правилам подобных встреч легла в руку Брока, тот ощутил, какой не просто холодной, ледяной она была. Живая рука была неживой. Баки уже и не думал, что его пальцы когда-нибудь коснутся пальцев Брока и тем более не представлял в самом жутком кошмаре, что будет хотеть вырвать их обратно. Брок словно не заметил этого, сохраняя невозмутимое выражение лица.

– Вот вы где?! – к королям подошел Председатель Совета Безопасности ООН и увлек их в сторону.

***

– Бак… – едва слышно выдохнул Брок.

– Неплохо ты взлетел, – сухо ответил тот.

– Ты тоже… Не находишь, что нам надо поговорить? – Брок повернулся к Баки, едва заметно подался в его сторону.

– Думаешь, нам есть что сказать друг другу?

– Баки, послушай…

– Не стоит, Брок, – скривил губы Баки. Он, конечно, понимал, что разговор необходим, но пока что пересилить себя не мог, перед глазами стояло бегство Брока в клубе и его, Баки, десять лет кошмара и боли. – Нас больше нет. Мы сгорели в том самолете. Мне жаль.

Брок тронул Баки за локоть, когда он проходил мимо него, но тот осторожно, но уверенно, освободил руку. И, не сказав больше ни слова, пошел дальше.

– Мне тоже… – тихо сказал Брок, смотря ему вслед.

***

Роллинс принял в рации последний краткий отчет выставленных в охрану бойцов, выключил ее и, присев на подоконник холла первого этажа, бросил короткий взгляд на часы. Если верить протоколу, посвященное открытию заседание должно было скоро закончиться, но все эти встречи были плохи своей непредсказуемостью, зачастую задерживаясь не на один час.

Джек сел полубоком и всмотрелся в темноту за окном. Мелькание огней всегда успокаивало, помогало думать. Они с Броком часто на миссиях уже на подлете к месту хотя бы на пять-десять минут, но замирали в тишине. Так обычно приходили неожиданные и почти всегда удачные коррективы в план операций.

Вот и сейчас Джек привычно задумался под влиянием тишины. Эта неожиданная встреча Баки с Броком, а верный зам все больше склонялся верить в это, не расстроила его, хотя Брок и ему был очень близок, и каждому из СТРАЙК. Не просто и не только командир, отец, брат, верная рука. Но они привыкли безоговорочно принимать решения командира, какими бы безумными и странными они ни казались. Обычно Брок делился своими планами хотя бы с ним, и Джека заметно тревожило, что в этот раз тот ничего никому не сказал. Либо это было не совсем или полностью не его решение, либо командир вписался в что-то настолько серьезное и опасное, что десять лет тянет это один.

Джек понимал эмоции Баки, но надеялся, что сможет и со своей стороны что-то да узнать и помочь каждому и обоим.

Углубиться в дальнейший анализ Роллинсу не дал нарастающий звук шагов на лестнице. Заседание наконец закончилось.

– Как все прошло? – Джек соскочил с подоконника, увидев спускающегося Баки.

– Хорошо, – тот подошел и заторможенно кивнул; было видно, что он устал, но по привычке не показывает этого.

– Тяжело работать на таких встречах, – Джек скинул пиджак, на сегодня все закончилось, можно немного расслабиться. – По пиву?

– Да… Да, – кивал Баки, отведя взгляд, методично сжимал-разжимал пальцы металлической руки. – Слушай, – он вдруг резко повернулся к Джеку. – Ты будешь завтра на саммите?

– Да, курирую охрану со стороны страны-хозяина. Они привлекли нас, тем самым подчеркивая важность мероприятия.

– Отлично, – кивнул Баки, – присмотришь за Стивом?

– Новая информация? – нахмурился Джек.

– Я сам собирался наблюдать за ним, но Т`Чалла что-то задумал, я сегодня весь день рядом с ним провел, и он хочет, чтобы я завтра тоже с ним был.

– Ну, ты же всегда рядом с ним, – не понял сначала Джек.

– Рядом с ним не за его спиной, а рядом в прямом смысле, на соседнем стуле, – слова Баки вызвали нехарактерно длительное для Роллинса молчание, тот буквально завис.

– Ничего себе… – наконец, произнес он, – то есть ты будешь сидеть за столом переговоров?

– Именно. Не спрашивай, сам пока не понимаю, что происходит.

– Ладно, рано или поздно все узнаешь. А за Стива не беспокойся, я прослежу. Немного пересмотрю расстановку ребят, сам займу место за трибуной.

– Спасибо.

– Не вопрос, – Джек уже собирался попрощаться до завтра, но заметил, что Баки все равно задумчив и скован. – Ты встретил Брока? – вдруг понял он. Баки кивнул.

– Он запросто подошел к королю Норвегии, – Баки снова отвел взгляд, – потом сидел по правую руку от него на открытии.

– Вам удалось поговорить?

– Нет. Точнее… – Баки выдохнул, – он пытался со мной поговорить…

– Но ты не захотел, – понял Джек.

– Не смог, – Баки отошел от окна и замер в нескольких шагах, – я просто понял, что не могу пока спокойно с ним говорить, не могу стоять рядом с ним.

– Езжай-ка ты в отель, – не стал наседать Джек. – В душ и спать. Завтра снова тяжелый день.

– Как и все на этой неделе, – Баки тоже скинул пиджак и, перекинув его через плечо, направился к выходу из конгресс-центра. Джек лишь покачал головой ему вслед.

***

Конгресс-центр гудел, как улей. Первый полноценный день работы саммита – и уже острая тема. Эскалация конфликта на Ближнем Востоке, словно мина замедленного действия, грозила разорваться в самый неподходящий момент. Еще в кулуарах столкнулись лбами проамериканская и европейская позиции.

Руководитель Пентагона с видом царя зверей, знающего свое место и степень влияния, спокойно слушал представителя министерства обороны Турции. Турки вообще в данном вопросе вели себя странно, то улыбаясь американцам и не вылезая из Белого дома, то засылая тайных гонцов в Брюссель. Вот и сейчас, пока турецкий президент разыгрывал очередную партию с американским лидером, кто-то из его делегации пытался доказать всю, мягко говоря, неразумность действий американцев главе военных. «Новичок» , – подумал Баки, наблюдая за ними.

Отвлекшись от наблюдения, Баки попытался высмотреть Стива, но того нигде не было. Они с королем только что приехали. Половина участников еще отсутствовали. Правда, когда они поднялись по лестнице, Баки заметил входящего в зал заседаний Фьюри. Так что, возможно, Стив уже там. Но выяснить это Баки пока не мог – Т`Чаллу остановил Председатель Совета Безопасности НАТО – и все, что он сейчас мог, это периодически поглядывать на часы и надеяться, что Джек уже занял свое место. К слову, норвежского монарха и Брока тоже пока не было видно.

Когда они с Т`Чалла наконец оказались в зале заседаний, первое, что сделал Баки, нашел глазами делегацию ЩИТа.

Стол представлял собой единый круг, разделенный на блоки, каждый из которых занимали три представителя каждой из стран-участников. В их блоке вместе с ним и королем сидел сегодня министр обороны.

Места ЩИТа располагались прямо напротив них. Как Баки и думал, Стив уже сидел за столом, сосредоточенно изучая бумаги. Видимо, почувствовав на себе взгляд, он поднял голову. Увидев Баки сидящим за столом рядом с Т`Чалла, а на его привычном месте за креслами Роя, Стив удивленно замер, на что Баки лишь пожал плечами.

Следующий, кого Баки нашел глазами, был Джек, который уже стоял возле ширмы позади трибуны. Как только он понял, что Баки увидел его, кивнул головой и скрылся за ширмой. Баки снова повернулся к Стиву, их привычным знаком дал понять, что все под контролем. Последний немой вопрос. Баки положил руку на грудь, Стив кивнул. Значит, про бронежилет не забыл.

Время заседания приближалось. Баки в очередной раз поднял голову и увидел, как место норвежской делегации через блок справа от ЩИТа заняли король и кто-то из его министров. Но оставалось еще одно свободное место. Баки почти не сомневался, для кого оно. И буквально уже в закрывающиеся двери конференц-зала вошел Брок и занял то самое свободное место. Подняв голову, он пристально посмотрел на Баки, специально искал его взглядом, тот сразу это понял.

Баки почти не слушал первых выступающих. Хотя и чувствовал то и дело на себе взгляд Брока, но не сводил глаз со Стива. Пентагон, как всегда, пыжился своим величием. Вообще все происходящее напоминало русскую басню про собачку и слона. В качестве собачек выступали сейчас почти все европейские страны. Баки честно не понимал, зачем он здесь, но таково было желание Т`Чаллы, отказаться он не мог. Очередная «моська» слезла с трибуны, «слон» в лице директора Пентагона удовлетворенно откинулся на стуле.

И тут Баки выпрямился, замерев. К трибуне шел Стив. После первых же его слов пентагонцы заметно занервничали. И Баки их понимал.

– Легкомысленное, эгоистичное поведение некоторых стран может привести к такой эскалации конфликта, что искусственно моделируемая нами третья мировая война покажется детской игрой в песочнице по сравнению с тем, что мы можем получить, – Стив говорил спокойно, уверенно, по сравнению с ним все предыдущие ораторы явно напоминали детей из той самой песочницы, о которой он сейчас говорил. – Провокации, плохо замаскированные под заботу о мировом благополучии…

– Мистер Роджерс, – неожиданно резко прервал его сидящий с другой стороны от главы Пентагона высокий худой мужчина в гражданском костюме, – Вы хотите сказать, что с высоты окна Вашего кабинета Вам лучше видно, что хорошо, а что плохо для мирового благополучия?

– Господин Стакс, с высоты моего двадцатипятилетнего опыта во внешней разведке мне очень хорошо видно и понятно, что есть люди, реально пытающиеся хоть как-то удержать шаткое равновесие на Востоке, люди, глотающие настоящую, а не офисную, пыль, а есть те, кто подобно вам, лишь брезгливо смахивают ее со своих пиджаков.

Натовец замер с открытым ртом, словно проглотил карандаш, который только что держал в руке. Баки улыбнулся. Все-таки, Стив умел поставить на место. Многие делегации одобрительно зааплодировали, в том числе и их, Т`Чалла не скрывал улыбки.

Наблюдая за королем, Баки вдруг боковым зрением заметил некое движение воздуха. Обернувшись обратно, он увидел, что Брока на его месте нет. Когда и куда он исчез? Баки не успел домыслить, потому что вдруг заметил, как из-за ширмы за трибуной вышел Джек. Хотя нет, не вышел, просто так показалось, потому что все происходящее дальше было словно в замедленной съемке. На самом деле Роллинс выскочил из-за ширмы и бросился на Стива, сшибая его с ног.

Звук выстрела прозвучал почти в тот же момент, как Джек толкнул Стива на пол. Многие даже не сразу поняли, что произошло. Чья-то охрана сориентировалась быстро, накрыв собой своих лидеров. А кто-то растерянно смотрел на первых.

Рой мгновенно вырос рядом, словно из-под земли. Но им-то как раз можно было не волноваться, потому что, судя по всему, стреляли с балкона как раз над ними. Баки встревоженно повернулся к Т`Чалле.

– Иди, – коротко сказал король, понимая, о чем, точнее, о ком, сейчас беспокоится Баки. Тот поднял глаза на Роя. – Все в порядке, иди, – повторил Т`Чалла.

Третий раз Баки говорить не надо было. Он бегом преодолел расстояние в полкруга. Оказавшись за трибуной, подбежал к Джеку и Стиву. Роджерс полулежал-полусидел на полу, прислонившись к колонне и прижав руку к левому плечу.

– Черт… – Баки присел на корточки.

– Нормально, – улыбнулся Стив.

– Прошла навылет, – Джек поднял взгляд на Баки. – Судя по отблеску и звуку, армейская снайперская винтовка, двенадцатый калибр. Целился четко в шею.

– Ну и реакция у тебя, – повернулся к Джеку Стив.

– Опыт, – коротко ответил тот. – Но тут не только я поучаствовал…

Баки не успел спросить, что имеет в виду Роллинс, в тот же момент заметил движение за углом прямо напротив него.

– Присмотри за ним! – крикнул он Джеку и, вскочив, бросился за таинственным незнакомцем.

Преодолевая по две ступеньки, Баки пытался догнать его. Но тот тоже был не промах, все, что Баки мог видеть, это постоянно исчезающий за углом его пиджак и ботинки. Черный пиджак и черные ботинки, как почти у всех присутствующих здесь.

– Черт! – вбежав на очередной этаж, Баки замер. На этаже было пусто и, как в сказке, три пути – прямо, направо и налево. – Черт! – снова ругнулся и с досадой ударил кулаком по стене. Светло-синяя побелка неприятно испачкала руку.

Когда он спустился снова в зал заседаний, Стива там уже не было.

– Медики увезли, – ответил на его немой вопрос Джек, – но там ничего серьезного, слава Богу.

– Спасибо, – Баки сжал плечо Джека.

– Нормально, – тот кивнул, – так что я хотел…

Но и в этот раз договорить ему не удалось.

– Баки! – раздался голос короля.

– Извини, мне надо идти. Позже договорим.

Джек кивнул, пожав ему руку на прощание.

Выходя на улицу, уже в дверях Баки столкнулся с вновь появившимся Броком, тоже покидавшим здание вместе с норвежской делегацией. Невольно затормозив, чтобы не оказаться в дверном проеме одновременно с ним, Баки вдруг замер. На лацкане пиджака Брока он заметил ту самую светло-синюю побелку, которой испачкал себе руку.

========== Раунд первый ==========

В машине Т`Чалла первым делом расспросил Баки о состоянии Стива и взял слово, что в случае необходимости за помощью обратятся к нему. Роджерса король знал в основном по рассказам Баки да несколько раз встречал во время визитов в Штаты. Самое близкое знакомство состоялось, когда Стив однажды приехал в Ваканду вместе с Фьюри. Тогда Т`Чалла назвал его «последний рыцарь», и Баки этим вечером наконец в полной мере осознал смысл этого «титула». Стива предупреждали, ему однозначно рекомендовали не совать свой нос, но он не только его сунул, а и весь залез. И разворошил осиное гнездо так, что его решились убрать, невзирая на место и обстоятельства.

Весь оставшийся вечер в отеле Баки пытался дозвониться до больницы. Но ни телефоны Стива или Джека, ни телефон клиники не отвечали. И только ближе к полуночи он наконец услышал голос друга. Стив успокоил его, что все нормально. Пуля действительно прошла навылет, ничего серьезного. Рану обработали, но оставили в больнице на сутки под угрозой применить силу и перевязочные материалы в качестве удерживающих на кровати средств. Но решающую роль сыграл именно этот звонок Баки, и до сих пор все же сомневающийся Стив пообещал ему побыть под присмотром врачей еще хотя бы сутки. Роли поменялись, теперь не Стиву обещали, Стив обещал.

Следующий день саммита был посвящен двухсторонним консультациям, и для вакандийской делегации был свободным. Если не считать вечерний ужин Т`Чаллы с королем Иордании. Но до семи вечера Баки был свободен, а потому, по-быстрому закинув с утра в себя кофе и тосты, отправился к Стиву в больницу.

Слова медсестры, что еще рано для посещений, не были аргументом для Баки. Он так рвался в палату, что медсестра все же сжалилась над ним и пустила за пятнадцать минут до разрешенного времени. Тем более, Стив уже не спал.

– А я думаю, чего больница дрожит, – улыбнулся он, увидев в дверях палаты Баки.

– Как ты? – тот подошел и сел на стул у кровати, обеспокоенно осматривая друга.

– Я вообще не понимаю, какого черта я тут торчу, – Стив мотнул головой, приподнимаясь, тут же нахмурившийся Баки безапелляционно уложил его обратно. Стив улыбнулся; покачав головой, вздохнул, но подчинился. – Я в порядке. На перевязки я и так могу приезжать.

– А что говорят врачи? – Баки продолжал держать себя строго.

– Хотят убедиться, что не пойдет заражение. Ну, и пару дней антибиотик прокапать.

В подтверждение его слов в палату вошла медсестра и подсоединила капельницу. Велев сильно не напрягать больного и дав им десять минут, вышла из палаты.

– Ты уж потерпи, – неожиданно мягко попросил Баки, – день-другой погоды не сделают.

– День, – Стив закатил глаза к потолку. – На другой я разнесу к чертям собачьим эту больницу.

– Выражаешься, – улыбнулся Баки.

Он осторожно пересел со стула на кровать поближе к Стиву, чтобы можно было дотронуться до него и успокоиться наконец, что тот цел, хоть и неслегка помят. Стив засмеялся в ответ, с прежней силой правой, не пострадавшей, рукой сжимая ладонь Баки.

– Я испугался, – честно признался Баки, смотря Стиву прямо в глаза. – Потерять еще и тебя?.. Я бы точно не пережил. Ты – последнее, ради чего для меня есть смысл трепыхаться в этой гребаной жизни.

– Бак… – Стив прикусил губу; почувствовал, как вспотела рука Баки, но свою не отдернул, наоборот, еще крепче сжал.

– Блядь… – выдохнул еле слышно Баки, вдруг резко наклонился к кровати и слепым котенком ткнулся Стиву носом куда-то в шею. – Вот просто блядь…

Стив перестал дышать. Как много он бы хотел сказать Баки… Но перед глазами мелькали кадры его, Стива, хроники жизни.

Баки и Брок, счастливые, поглощенные друг другом, целуются в укромном уголке, а у Стива встает так, что от пояса и до кончиков пальцев на ногах пронзает колючей волной боли и удовольствия.