Текст книги "Полюбить оружие (СИ)"

Автор книги: Ольга Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Стив даже забыл, в кого продолжают превращать его, настолько фантастично и сюрреалистично звучало то, что говорил Старк.

– Уникальная технология, совершенно новый уровень искусственного интеллекта, – улыбался, явно гордясь собой, Тони. – Управление силой мысли, фокусировка сознания, переплетение человека и голографии, словно двух проводков в одной оболочке. Слаженная, параллельная работа.

– Но для чего весь этот маскарад? – понимая задумку, Стив все еще не понимал выбранное исполнение.

– Чем глупее и гротескнее, тем больше отвлекает, рассеивает внимание. Яркие краски, нарочито аляповатые образы расфокусируют сознание, на уровне нейронов мозга не дают сосредоточиться на том, что за всем этим скрыто. И да, прости, Кэп, но всегда мечтал…

Тони не закончил, лежащий на столике комм завибрировал входящим. Через несколько минут под светом софитов девяностокилограммовая Белоснежка конкретно зажимала гнома – косая сажень в плечах – у бутафорского камина, накручивая на облаченные в белые кружевные перчатки пальчики его черные локоны. Карлик-переросток ошалело дышал между накладными грудями, в момент финального поцелуя подумав, что Тони – такой же гениальный актер, как и изобретатель.

Только Старк в тот момент не играл.

***

Если бы не крайняя напряженность ситуации, Баки бы оценил качество съемки более эмоционально. В момент же ее получения он лишь порадовался оперативности Тони и помолился, чтобы экран сработал как надо.

В первое близкое общение с Солдатом Баки больше не позволил себе ничего выходящего за рамки поведения хэндлера. Понимая, что без волнового блока Тони он перед камерами как на ладони, Джеймс оставшееся время посвятил оценке состояния Солдата, отмечая у того при всей его эмоциональной подавленности недюжинную силу. Оставив полноценный спарринг для более подходящего места, в подземелье Баки лишь провел несколько элементарных захватов для понимания общего уровня.

Тем же днем, не дожидаясь вечернего отчета, он аргументированно добился у Пирса возможности проводить с подопечным больше времени за пределами клетки. Чтобы не думать, с какой целью после обеда Пирс приказал привести Солдата в его апартаменты, Баки отправился оснащать ринг всем необходимым для тренировок, расставляя снаряды так, чтобы те давали возможность отдавать Солдату короткие команды и без применения защитного экрана.

Он едва закончил, как на служебный телефон пришло сообщение от Пирса. Не дурак, Баки сразу понял, что ведущая в спальню дверь была намеренно не закрыта до конца, чтобы он, войдя в апартаменты, заметил неподвижно лежащего на кровати лицом вниз обнаженного Солдата с видимыми даже с такого расстояния кровоподтеками и синяками на ягодицах и спине.

Пирс задавал какие-то незначительные вопросы, которые с таким же успехом могли быть озвучены по телефону или в другие время и место. Что однозначно наводило на мысль: Пирс показывал, что здесь Хозяин Солдата. Но сдержанно усмехнувшийся Баки лишь мысленно послал могущественного садиста и еще больше укрепился в желании вытащить парня из многолетнего дерьма.

Вечером Пирс потребовал озвученного еще утром отчета. Баки настоял на ринге, где Солдат вышел к нему привычно безэмоционально собранным и блестяще провел несколько спаррингов, даже не сбив дыхание – собственно, как и его новый хэндлер. Баки озвучил высокий уровень физического состояния оружия, отметив моменты, которые можно еще больше усилить, сделав Солдата почти что неуязвимым. Акцентируя внимание на этом, настоял на новой броне, заранее прикидывая, что в нее можно будет вмонтировать разработки Тони. К моменту побега они должны обложиться максимум того, что может им помочь и пригодиться.

Прежде чем передать Солдата в руки охранников, Баки одним из своих коронных приемов поставил того на колени и оказался за его спиной, объяснив это Пирсу тем, что им с Солдатом для идеального срабатывания необходимо нечто вроде ритуала. Внешне все выглядело достаточно властно и жестко и не вызвало у Директора ГИДРЫ возражений. Баки же, прежде чем разжать захват, уже слышимо, хоть и тихо, прошептал Солдату на ухо:

– Поверь мне.

***

С «примочкой» Тони Баки разобрался на раз-два. Первое испытание волнового экрана прошло успешно. Провернутое Баки в случае обнаружения тот выставил бы вполне невинно. Да, читал оружию комиксы. «Человек-паук» лучше всех пособий демонстрирует требуемое от Солдата передвижение в городских каменных «джунглях». Освободил от наручников? У него свои методы работы. Да и бежать парню все равно некуда. И пересмотрите запись спарринга – хэндлер и Солдат стоят друг друга, он способен справится с тем в случае нападения.

Внедряя постепенно все эти послабления, Баки главную свою задачу на этом этапе видел в идентификации личности Солдата. Надо было узнать его имя. Другого варианта раздобыть о нем информацию, а значит, найти то, что вынуждает его добровольно существовать в этом Аду, Джеймс не видел. Поэтому он несколько дней посвятил тестированию защитного экрана, чтобы исключить возможные накладки, и параллельно с этим налаживал связь, каждое общение к Солдатом заканчивая ритуальным захватом и шепотом на ухо:

– Поверь мне.

Через несколько таких контактов Баки вдруг явственно ощутил, как расслабились плечи Солдата под накрывшей их рукой хэндлера. Джеймс прикусил губу, услышав от Солдата первый звук – суперчуткий слух Баки уловил стон. Так плачет душа.

И однажды вечером Баки решился. Он сильно рисковал и прекрасно это понимал. Но должен был показать Солдату, что доверяет ему, а, значит, и тот может доверять. По отвоеванной им в новом распорядке Солдата возможности лично отводить того в конце дня в клетку, Баки дождался, пока последняя дверь закроется за ними. Он знал, что охрана тут же уставилась на транслируемую с камер подземелья картинку. Знал это и Солдат, стоявший напротив Баки и ожидавший приказа направиться в клетку.

Баки привычно снял куртку, оставаясь в одной футболке. Тоже уже отработанный жест, призванный не вызвать у охраны никаких вопросов, но позволяющий активировать волновой экран кнопкой бионической руки. Баки расслабил напряженные мышцы. Во время тестирования он включал экран в режиме «невидимки», и сейчас впервые сделал его видимым для находящихся «под колпаком», то есть для них с Солдатом. Тот внешне невозмутимо посмотрел на накрывшее их подобие северного сияния, но Джеймс заметил дрогнувшие ресницы и осторожное, едва заметное, движение глаз.

– Ты можешь при первой же возможности сдать меня Пирсу с потрохами, – Баки подошел к Солдату и спокойно посмотрел ему прямо в глаза, – но я надеюсь, ты этого не сделаешь, хотя все еще не понимаешь, что происходит.

Солдат молча смотрел на Баки, внешне не проявляя никак эмоций.

– Этот экран не дает охране видеть, что здесь под ним происходит, – продолжал Баки. – Они сейчас наблюдают ставший уже традиционным вечерний инструктаж. Когда у нас будет больше времени, я смогу подробнее все объяснить. Сейчас тебе сложно в это поверить, но я здесь, чтобы вытащить тебя. Потому что так нельзя, так неправильно, так человек жить не должен.

Ресницы Солдата дрогнули, он еле заметно сглотнул.

– Позволь мне помочь тебе, – Баки сделал еще один шаг, так что смог почувствовать теплое дыхание на щеке, пожалуй, единственный внешний признак того, что перед ним живой человек. – И чтобы это сделать, я должен знать – почему ты здесь оказался. Чем они держат тебя? Кто ты? Они сделали все, чтобы уничтожить твое «я», но мне почему-то кажется, что нихуя у них не вышло.

Встроенный отслеживатель времени еле слышно пропищал, напоминая Баки, что обычное время инструктажа подходит к концу и следует выключить экран, чтобы не вызывать подозрений.

– Подумай и решай сам, – времени оставалось меньше минуты. – Я все равно не отступлюсь. Либо я уйду отсюда с тобой, либо останусь здесь навсегда. Тебе решать.

Баки понимал, что отчасти принять решение, взять на себя ответственность – чересчур для Солдата, психику которого не один год насиловали не менее жестоко и извращенно, чем тело – но без доверия и желания с его стороны все будет намного сложнее. И Джеймсу было важно заручиться этим доверием.

Баки рисковал. Он оставлял Солдата наедине со своим признанием, и во власти того было сделать его приговором. Это решение было целиком Баки, с Фьюри и Стивом он подобное не обсуждал. Они бы не поняли, не согласились. Но Джеймс не хотел просто выкрасть Солдата, ему было важно, чтобы тот впустил его в свою душу.

Баки развернулся и направился к двери, потянулся к кнопке выключения экрана.

– Рамлоу. Брок Рамлоу.

Услышал он тихое за спиной, прежде чем экран открыл их взору камер.

========== Часть 8 ==========

– Брок Рамлоу, – Старк дождался, пока припозднившийся Фьюри сядет в кресло, и развернул голографический экран с уже знакомым изображением, – сорок восемь лет.

– Сколько?! – удивленно вскинулся Стив.

– На вид ему около тридцати, – Фьюри был более сдержан.

– Это уже другой вопрос, – кивнул Тони. – Думается мне, в ГИДРЕ его кормили чем-то интересным. Разберемся. Итак, – продолжил Старк. – Выпускник военной академии Вест-Пойнт. Судя по характеристикам и тестам, был очень перспективным и мог далеко пойти.

– Если бы?.. – многозначительно предвкушал Фьюри. Стив, нахмурившись, молчал.

– Если бы не пропал почти сразу после выпуска. – Тони развернул рядом еще один экран с изображением на первый взгляд самого обычного, каких сотни, дома и фото семейной пары. – Джозеф и Аманда Рамлоу. Погибли во время пожара в собственном доме. Официальная версия – взрыв газа. Но я покопался в закрытых архивах и нашел любопытный отчет врача дежурной бригады 911, на минуточку, тоже исчезнувшего через неделю с небольшим.

– Следы насильственной? – наконец подал голос Стив.

– Врач, – кивнул Тони, – оказался бывшим спецназовцем и разглядел сломанную шею у мужчины и следы пулевых отверстий в районе висков у обоих. Кроме того, оба черепа были сильно повреждены, что вряд ли могло случиться при пожаре.

– Родителей убили, скрывая это за бытовым взрывом газа, а парня захватили, – задумчиво почесал переносицу Фьюри. – Не сходится, – тут же поднял глаза на Кэпа и Старка. – Парень, по ходу, не дебил, не пошел бы добровольно в рабство просто потому, что убили родителей. Даже если допустить, что это случилось на его глазах.

– «Зрите в корень, товарищ», как сказал бы Барнс, – усмехнулся Тони и вывел на второй экран еще одно фото. – Карин Рамлоу. Ей было шесть, когда все случилось. Опять же по официальной версии, девочка гостила у соседей, когда дом взлетел на воздух. Допустим. Но то, что она уже на следующий день была официально удочерена в обход положенных процедур, выглядит по меньшей мере странно.

– Опека? – задумчиво посмотрел на Старка Стив.

– Ладно, опека, – Тони покачал головой, – тем налили в уши, что приемные родители – старые друзья семьи. Хотя никаких пересечений с ними ни у Джозефа, ни у Аманды я не нашел. Но проигнорировать наличие живого, дееспособного старшего брата двадцати трех лет от роду…

– Они знали, что тот не предъявит на сестру прав, – кивал в такт мыслям Фьюри.

– Присланное в тот же вечер курьером заявление от брата о вступлении в некую организацию, его отсутствие на похоронах – при том, что все говорили о взаимном обожании в семье – и то, что за все это время он ни разу не навестил сестру, выглядит…

– Как тщательно обставленное похищение, – снова вставил Стив. – ГИДРЕ, а скорее, Пирсу, был нужен именно мальчишка.

– И не факт, что только в качестве оружия, – хмыкнул, качая головой, Старк. Стив неприкрыто вздрогнул: об этом он как-то не подумал. – В итоге мы имеем крайне странную смерть родителей, исчезновение старшего сына и удочерение младшей дочери всплывшими из ниоткуда «друзьями». И все это меньше чем за неделю после выпуска парня из академии.

– Плохо, что ежедневные записи камер наблюдения так долго не хранятся, – задумчиво вздохнул Фьюри. – Не отследить его передвижения.

– Все, что я нашел, – явно недовольный своими успехами в поисках, Тони развел руками, – это короткую съемку с выпускного, пару упоминаний в соцсетях – друзья сетовали, что Брок не отвечает на звонки, типа загордился, наверное, как в крутую организацию позвали – да датированное месяцем позже упоминание в полицейской сводке об обнаружении на стоянке академии мотоцикла Рамлоу. По всему выходит, что парня похитили прямо под носом бывших преподавателей.

– Если предположить, что его шантажировали сестрой, то все выглядит вполне логичным.

Стиву тут же вспомнились слова Баки, который каким-то внутренним чутьем сразу это почувствовал. Но если это так… Двадцать пять лет фактически плена… У Стива внутри от этой мысли похолодело не меньше, чем когда-то во льдах.

– Пожертвовал своей жизнью и свободой ради сестры. Пафосно, но, черт, похоже на правду, – кивнул Фьюри, откидываясь на спинку кресла. – Надо найти ее.

– Уже, – кивнул Тони. – Официально Карин Рамлоу не прятали. Но здесь надо быть предельно аккуратными. Если мы правы – она тоже под колпаком, под постоянным наблюдением.

– Если наш интерес к девушке заметят, – согласился Фьюри, – это может нарушить все планы и поставить жизнь Баки под угрозу. Тони, – Ник повернулся к Старку, – ты же можешь удаленно подключить наблюдение за ней?

– Я уже запеленговал ее телефон, пишу все разговоры, – кивнул Старк.

– Надо подумать, как обследовать ее квартиру, – продолжал мыслить Ник.

– Трогать ничего нельзя, – имея в виду жучки ГИДРЫ, предупредил Тони, хотя, конечно, знал – опытный агент ЩИТа и сам это понимает.

– Мы не трогать, мы оценить масштаб наблюдения, – успокоил Фьюри. – Значит, ждем сообщений от Баки и присматриваем за мисс Рамлоу.

Коротко попрощавшись с Тони и Стивом, Фьюри отправился думать, кому из агентов снять соседний от Карин дом. Едва за директором закрылась дверь, Старк повернулся к Кэпу. Глубокая складка на лбу, сжатые губы выдавали с трудом контролируемую супером тревогу.

– Бак справится, – ободряюще улыбнулся Тони. – Прогресс уже то, что парень назвал свое имя. Значит, Джеймс смог найти к нему подход.

– Баки всегда умел ладить с людьми, – задумчиво пробормотал Стив.

– Если история парня – правда, завоевать его доверие – дело почти безнадежное, и то, что Джеймсу это удаётся… Нужно по-особенному прочувствовать человека, чтобы пробиться сквозь такую боль. «Сила преграды обратно пропорциональная силе любви» – говорила моя мама, – улыбнулся Старк.

– Ты так говоришь, будто совсем не ревнуешь, – произнес Кэп, продолжая думать о чем-то своем, и не заметил удивленно замершего Старка.

Тот молча проводил взглядом выходящего из кабинета Стива и еле слышно прошептал в захлопнувшуюся дверь:

– Дурачина ты, Кэп…

***

Помятуя, что проще всего что-то прятать на виду у всех, Баки, не таясь, звонил и писал «дядюшке» и на глазах охраны, и в присутствии Пирса. Шифровал в невинные выражения, шутки и ничего не значащие фразы важную информацию. Так он передал Старку имя пленника. Подозревая, что даже Тони с его возможностями мало что нароет, Джеймс поджидал подходящего момента поговорить с Солда… с Броком наедине и по возможности дольше, чем вечерний инструктаж.

Случай подвернулся совершенно неожиданно. Пирсу потребовалось украсть документы у какого-то сенатора, пока тот поедает устрицы в одном из ресторанов Нью-Йорка. На задание Солдата сопровождал хэндлер и всего два охранника. В здание Сената Брок и Баки вошли вдвоем, и последний сразу понял: просрать такой шанс – преступление.

– У нас минут десять, – едва лифт застрял между этажами, Джеймс обернулся к подшефному. – Я знаю, ты почти все время молчал все эти годы, и не удивлюсь, если разучился говорить, но попробуем хоть словами, хоть короткими фразами. Если я что-то угадываю, просто кивни. Ок?

Солдат замер, осознавая, что тот, кто во власти его наказать и вообще призван держать его в страхе и подчинении, лично застопорил лифт, чтобы… просто поговорить с ним? За себя Брок не боялся. Не мог избавиться от липкого страха за младшую сестренку. Для него она осталась той плачущей шестилетней девочкой, ради которой он пошел на свою Голгофу.

Поведение, отношение, поступки нового хэндлера разительно отличались от отношения к нему всех остальных. Брок уже почти забыл, что такое – по-человечески. И, устав опираться на воздух, рискнул поверить.

– Тебя шантажировали? – Баки подошел ближе, видя, как мечутся внизу охранники, навис над Броком, словно контролировал его. Брок едва заметно кивнул. – Подруга? Жена? Ребенок? Родители? Брат? Сестра?

На последнем слове Брок вздрогнул, оперся спиной о стеклянную кабинку лифта, пытаясь ровно дышать.

– Ее похитили? Угрожали? Тебе угрожали, – понял вдруг сам Баки, – поэтому ты здесь. Ты бы попытался сбежать, но боишься за ее жизнь.

На слове «сбежать» Джеймс заметил, как Брок напрягся, сжался, заскрипел зубами.

– Погоди… Ты уже пытался. Тебя вернули.

Баки с трудом удержал Брока, так его затрясло. Он хотел что-то сказать, но за более чем двадцатилетнее молчание словно забыл, как говорить. Всплывавшие воспоминания, казалось, накрыли Солдата с головой, он стоял и буквально задыхался воздухом. Баки ободряюще сжал его запястье, ощущая, как бьется вена.

– Я вытащу вас обоих, – уверенно произнес он. – В любом случае вытащу. Но если ты что-то расскажешь, вспомнишь, это поможет нам троим. Найти твою сестру не проблема, сложность может возникнуть из-за слежки за ней. Нужно будет сработать так, чтобы Пирс и компания ничего не заподозрили. Ты знаешь, как ее контролируют?

Брок покачал головой, но тут же попытался что-то сказать. Не работавшие столько времени связки не слушались его, он был фактически немым. Баки не спешил расстраиваться, продолжал успокаивающе сжимать его руку, осторожно притягивая к себе все ближе. Он уже чувствовал взволнованно вздымающуюся грудь, когда услышал сбивчивое:

– Телефон. У Пирса. Они звонят. Ей. Как я. Она думает. Я.

Баки вдруг увидел, что охранники внизу кого-то нашли, а значит, скоро лифт двинется.

– Я понял тебя, постараюсь добраться до телефона. Посмотри на меня.

Ему хотелось сейчас обнять Брока, сжать плечи, вдохнуть запах пота, источаемого Солдатом от волнения и надрыва после стольких лет сдерживаемого напряжения, буквально ударивший по его, Баки, сверхчуткому обонянию. Но продолжал просто сжимать руку Брока, давая понять, что держит его. И будет держать. Тот молчал, вжавшись спиной в стену лифта, и Баки заметил первые признаки нестабильности: капельки холодного пота на лбу, неровное биение вены на запястье, поверхностное дыхание.

Лифт неуверенно дернулся, замер, дернулся снова. Баки понял, что у него считанные секунды привести Солдата в норму. Иначе по возвращении того ждет очередной Ад. И допустить подобного было нельзя.

– Посмотри на меня. Смотри на меня! – Баки встряхнул Брока, вжимая в стекло, дёрнул за руку так, что там даже что-то хрустнуло. Но болевой прострел вынудил Солдата сфокусировать зрение и посмотреть на хэндлера. – Я вытащу вас обоих, – словно заклинание, повторил Джеймс. – Не подставляйся. Сейчас откроется дверь, и ты будешь стабильным, послушным оружием.

Едва двери лифта открылись, охранники окинули хмурым подозрительным взглядом стоящих там мужчин. Солдат был привычно безэмоционален, а его новый надсмотрщик невозмутимо крутил в руке шокер.

– Сделал дело, гуляй смело, – равнодушно бросил, выходя первым. – По машинам. Я сообщу Директору, что документы у нас.

***

Тем же вечером, докладывая Пирсу о поведении и состоянии Солдата во время задания, Баки незаметно скользил взглядом, думая, как подобраться к необходимому ему телефону.

Заходя после этого перед сном к Солдату, постарался скрыть нулевой результат.

– Он. Меня. Два дня. Не. Трогал, – неожиданно спокойно, хоть и прерывисто, заговорил тот, и Баки понял, Брок что-то придумал, но непослушные связки пока не дают изъясняться нормально. – Значит. Сегодня. Завтра. Я отвлеку.

– Нет, Брок… – дошло до Баки. – Не такой ценой, не тобой…

– Я. Отвлеку. Иначе. Никак, – Брок посмотрел ему прямо в глаза.

И Баки не выдержал. У них было пару минут до окончания инструктажа. И все эти сто двадцать секунд Баки не отрывал своих губ от губ Брока, задыхаясь от того, как тот доверчиво открыл их ему, и молился не прибить Пирса прямо на месте, когда тот прикоснется к Броку. Теперь уже точно его Броку.

========== Часть 9 ==========

Вопреки ожиданиям ни в ту ночь, ни в последующую Пирс насчет Брока не распоряжался. Прободрствовав сорок восемь часов, Баки понял, что даже его модифицированного организма так надолго не хватит. Но и проспать вызов Солдата тоже было недопустимо.

Решение пришло в лице скромного владельца настоящей французской пекарни недалеко от Бруклинского моста. Месье Луи Бонапарт – без шуток прямой потомок одного из столпов истории – был пекарем, меценатом и шпионом ЩИТа. Его творческо-технический тандем со Старком явил миру в лице Баки нежнейшие круассаны с крупно дроблённым бразильским орехом, одна часть которого была сверхчувствительным жучком, способным передавать сигнал на значительные расстояния.

Замаскировать вечернее подкармливание Солдата выпечкой под очередной ритуал своей работы труда не составило. Пирс, отмечая возросшую стабильность и высокий уровень выполнения Солдатом заданий, позволял новому хэндлеру эту маленькую странность. А Баки в случае вызова Брока получил бы сигнал на вмонтированный в руку приемник. Конвейер «Старк-пекарня-Баки-желудок Солдата» работал стабильно и без перебоев.

К слову, о заданиях. Временная потеря Пирсом сексуального интереса к игрушке была, скорее всего, обусловлена какой-то активизировавшейся проблемой. Ненавязчиво выказывая новому работодателю свое желание подтвердить верность его решения, Баки добился для себя почти постоянного присутствия рядом с Директором ГИДРЫ. Услышанные в обрывках фраз несколько раз слова «сенат», «дело» и «детектив» позволили Барнсу прикинуть, что тут каким-то образом приклеился тот парень из камер хранения. Гарантий, что он еще жив, не было никаких, но Баки все же передал Стиву через Тони все, что знал. Под видом пересказа содержания нового китайского боевика. Под конец повествования Старк откровенно ржал, но поклялся все изложить Кэпу слово в слово.

Почти неделю после посещения Сената Солдат и хэндлер каждый день выезжали на «дело». По возможности Баки старался не допускать «мокрухи», как любили поговаривать в его русском прошлом. Своевременное оповещение Фьюри помогло как надо «убить» пару свидетелей, подсунуть судье свою проститутку и состряпать на зависть Голливуду с десяток пожаров. Три из которых были явно в интересах ГИДРЫ, остальные – классический способ спрятать убийство неугодных людей в череде «черных» погромов, как называли периодические вылазки обитателей неблагополучных окраин.

Все «спасенные» попадали в ласковые объятия агентов ЩИТа для дальнейших выяснений – кто они и когда перешли дорогу Александру Пирсу. Детективу, которого Баки пришлось приложить, чтобы пробраться в ГИДРУ, не дали «самоубиться», вытащив из петли. Старк потом долго восхищался чистотой закачанного в парня наркотика, который привычные методы анализа не определяли.

Что касается явных отморозков, зажравшихся политиканов, торгашей человеческой жизнью, которые просто не поделили с Пирсом лакомый кусок, то тут Баки никак Солдату не мешал, флегматично наблюдая за всаживаемыми в десятку пулями или спокойно прислушиваясь к хрусту сворачиваемых шей.

Солдат вел себя идеально. Пирс удовлетворенно кивал, Баки… был на нервах. Не мог простить себе свой срыв. Понимал ведь, что жертва многолетнего насилия, Солдат не упадет вот так сразу в его объятия, как он ни клянись в своих искренних чувствах к нему. Его реакция была скорее рефлексом привыкшего подчиняться тела, чем осознанной эмоцией.

Сам Брок помогал как мог, вечерами рассказывая о том, что помнил и знал. Его речь становилась все более связанной, но отношение оставалось сдержанно-отстранённым. Баки чувствовал, что парень и под него ляжет, только скажи, лишь бы вытащить сестру. Но Баки так не хотел. Он влюбился. Как мальчишка, с первого взгляда. Ему было важно, чтоб Брок захотел…

– Прости меня, – тихо сказал Баки в один из вечеров, протягивая Броку очередной круассан, тот уже взял его и от услышанных слов удивленно замер. – Я не хотел давить на тебя. Не сдержался. Да, я получил задание вытащить тебя, но делаю это не ради того, чтобы кинуть тебя из одного огня да в другое полымя. Я хочу, чтобы ты просто жил. Как все люди. Как все нормальные, обычные люди. И, что скрывать, очень хотел бы стать частью твоей жизни.

С каждым словом Баки все больше смущался, тушевался. Не знал – как правильно признаваться в любви. Никогда не пробовал, да и не испытывал ни к кому раньше ничего подобного. Когда хочется прижать к себе и отстреливаться, не подпуская никого – ни ГИДРУ, ни ЩИТ. Поэтому, смущенно помолчав, просто добавил еще раз:

– Прости…

Брок молча жевал круассан, запивая сладким какао – еще один ритуал, придуманный Баки от желания внести в жизнь Солдата хоть какую-то радость. Без какого-либо шпионского подтекста.

– Твою сестру нашли и за ней присматривают, – сменил Баки тему, рассказывая последние новости, переданные Тони. Старк отыгрался и сообщил их ему под видом спойлера нового бразильского сериала.

Брок, не жуя, проглотил последний кусок выпечки и посмотрел на Баки.

– Как она?..

– Она в порядке, не волнуйся. Живет в Ист-Виллидж, сняла небольшой дом. Наш человек обосновалась по соседству и время от времени наведывается в гости. За советом, рекомендацией, помощью – что и где.

– Женщина? – удивился Брок.

– Эта женщина и такому, как ты, играючи голову свернет, поверь, – Баки понял реакцию Брока. – Твоя сестра в надежных руках. Но мы не действуем, пока не выясним, кто и как контролирует ее, и пока не подвернется удобный случай здесь.

Баки и Солдат молча переглянулись. До телефона Брока Барнс так и не сумел добраться. Из-за событий вокруг таинственного «дела» Пирс про Солдата в постели забыл. И Баки совсем не расстраивался по этому поводу. Брока не трогают, он ест вкусные булочки, а уж с телефоном Бак что-нибудь придумает.

***

Вылазки продолжались. Но после того признания-откровения Баки заметил, что Солдат во время перестрелок держится ближе, периметр вокруг хэндлера контролирует особенно ревностно, ставя его жизнь и безопасность превыше любой задачи.

– Брок, я в порядке, – улыбался Баки, успокаивающе похлопывая Солдата по плечу.

Очередное задание – и его так глупо подстрелили. Пуля прочертила плечо по касательной, но лицо бросившегося к нему Солдата выражало такую тревогу, словно ему, Баки, как минимум, опять руку оторвало (свою историю он в один из вечеров уже поведал).

– Кровь, – голос Брока дрогнул, но пальцы уверенно разрывали ткань, чтобы добраться до раны.

– Затянется через пять минут. Успокойся… – Баки сжал лежащую на его плече руку Солдата.

Они залегли за одним из углов и сейчас не были никому видны. Наушник шипел сбившимся эфиром. Несколько минут не на виду. Секунды наедине. И Брок вдруг, не убирая руки, наклонился и вжался лбом в здоровое плечо Баки.

– Все…. Успокойся… Никто не узнает. На мне все заживает в момент. Подарок прошлого – как выберемся, все тебе расскажу.

Баки не отпускал руку Брока, второй зарываясь в колючий ежик его волос. И, Господи, как же хотелось вот так сидеть с ним на бетонных крошках каких-то развалин и не задумываться, что скоро это закончится, и его Солдата привычно потащат в каменный мешок подземелья.

И его потащили. Но…

Баки не успел даже лечь, только из душа вышел, как на приемник в руке поступил сигнал. Жучок из сегодняшнего круассана сработал. Пирс наконец возжелал свою игрушку.

Стараясь унять дрожь в руках, Баки быстро оделся и вышел. Его трясло. Но не от страха и не от волнения – как бывает, когда долго ждешь и вот операция начинается. Его било током при мысли, что морщинистый старикан будет прикасаться к его Броку – красивому, подтянутому, в кубиках пресса и крепких мышц. О том, что это продолжается многие годы, Баки старался не думать. Тогда точно сорвется.

Появление хэндлера Солдата в коридорах в ночное время тоже ни у кого удивления не вызывало. Баки обставил и это, регулярно наведываясь в зал по ночам. Объясняя тем, что поддержание формы требует регулярных тренировок, а днем не всегда получается. Вот и сейчас он внешне нарочито небрежно шел по коридору в свободных спортивных брюках и футболке, закинув на плечо полотенце. Складной ножик в кроссовках да миниатюрный «NAA Guardian.380» в чехле от портмоне – вполне достаточно, если возникнет необходимость.

Зал он в свое время тоже обустроил с далеко идущими планами. Через душевые раздевалки можно было забраться в вентиляционный короб, который вел на технический этаж и имел несколько выходов. В том числе и на черную лестницу, которая вела из апартаментов Пирса сразу на улицу. То, что та использовалась для незаметного избавления от трупов сотрудников, вызвавших неудовольствие Директора, сейчас играло на руку Баки и Броку.

Быстро преодолев короб, Баки неслышно спрыгнул в зеленую гущу ковролина, словно в траву. Из-за уже знакомых ему дверей доносились характерные звуки.

***

Брока после ухода хэндлера иногда посещала охрана. То просто проверить, то по приказу Пирса активировать магнитное поле клетки – что автоматически означало наполненную болью бессонную ночь. Иногда, не мудрствуя лукаво, его просто заковывали в наручники и оставляли на бетонном полу до утра.

Баки – как он представился ему, Броку – до сих пор ничего об этом не знал. Брока освобождали до появления хэндлера. А сам Брок так и не рассказал. Хотя видел, чувствовал, что все происходящее с ним тревожит, задевает, беспокоит Баки, словно Брок для него… что-то значит?

Шаг за шагом, день за днем, вкусной булочкой с интересной начинкой да горячим какао Баки медленно проникал Броку под кожу, заполняя сердце и мысли. Брок начал осознавать, что хэндлер явно оберегает его, прикрывает перед охраной. Если все правда, то за Карин теперь следит не только ГИДРА. Если понадобится, сестру защитят. Баки хотелось верить отчаянно, в последнем рывке, до боли в грудине.

Брок постепенно оттаивал, как огромная льдина под робким северным солнцем. Открывался, начинал несмело доверять и получал в ответ улыбки, тепло, нежность и… Любовь? Где-то глубоко в себе он понимал, что поцелуй его Баки сейчас, ощущения были бы совсем другими. Не тем механическим действием, доведенной до автоматизма реакцией, к которой его приучил Пирс.