Текст книги "Шпионская сага. История одиннадцатая. Ищите женщину (СИ)"

Автор книги: Ольга Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– С женщиной, – довольный произведенным эффектом, кивнул Леон. – Она оплатила срочный заказ и… – Леон посмотрел на Жака, перевел взгляд на Кристиана, – угостила его кофе.

– Тааааак… – Кристиан откинулся на спинку кресла и выдохнул, тут же схватил телефон, – Этьен, заостри внимание вот на чем. Узнай, что пили или ели наши фигуранты часов за шесть-восемь до смерти, и была ли с ними в этот момент некая женщина. Если да – то по максимуму ее приметы, все, что сможешь узнать. Давай. – Кристиан выключил телефон и посмотрел на Жака и Леона. – Значит так, вы пока спать. Потом решим.

– И вот еще что, – Леон замер в дверях, повернулся к Кристиану, – приемщик вспомнил, что женщина говорила по-английски, но с ощутимым акцентом.

– Кароль, – Кристиан посмотрел на обернувшуюся к нему секретаршу, когда она уже собралась уходить, взяв поднос и пустые чашки, – если бы вы захотели отравить человека, как бы вы подступились к нему, не боясь вызвать подозрения?

– Я бы просто попросила его помочь, – пожала плечами Кароль и, поймав удивленный взгляд нового шефа, пояснила. – Вы, мужчины, увы, недалеко ушли от своих первобытных предшественников. И для вас осознание, что вы такие сильные и все умеющие помогаете слабой неразумной женщине, способно лишить вас трезво оценивать ситуацию. Вот подойди к вам на улице женщина и попроси ну… показать дорогу на карте, что вы сделаете? Прям пошагово.

– Возьму карту, по…

– Вот сразу и первая ошибка. А карта будет отравлена, – улыбнулась Кароль и под молчание Кристиана покинула кабинет.

Черт… А она права…

Шерше ля фам, черт побери…

– Кофе не предлагаю, собиралась уходить.

Марго захлопнула дверь за пришедшем гостем и прошла к дивану. Не дожидаясь приглашения, гость сел рядом.

– Я ненадолго, – он положил на столик перед Марго тонкую папку, – здесь все по новому заказу. Сроки прежние, способ исполнения на ваше усмотрение. В этот раз вам, можно сказать, повезло. Изначально наш фигурант был в Лионе, но буквально вчера прилетел в Париж. Так что ехать никуда не придется.

– Это сущие мелочи, – Марго взяла папку, открыла, равнодушно пролистала лежащие в ней документы, вернулась к первому листку, рассматривая фотографию. – Как интересно…

– Вы о чем? – гость внимательно посмотрел на нее.

– О своем, девичьем… – улыбнулась Марго, захлопнула папку. – Не волнуйтесь, все будет, как всегда.

– Хорошо, – кивнул гость, – что вам потребуется для выполнения заказа? Есть ли требования, пожелания?

– У меня все есть. От вас потребуется лишь устроить мне доступ на совещание, которое состоится завтра у президента.

– Вы про заседание Совета Безопасности?

Марго кивнула.

– Интересно, как вы это себе представляете?

– Это ваши проблемы, – пожала плечами Марго.

Гость вздохнул.

– Хорошо, вы попадете на это совещание.

– И еще, мне надо, чтобы вы познакомили меня с новым директором ДГСЕ, но так, чтобы у него и мысли не мелькнуло, что наше с ним знакомство не случайно.

– Зачем это вам? – удивился гость.

– Вы не забыли, я не отчитываюсь о методах своей работы и средствах достижения результата. Если вас это не устраивает, вы можете найти другого исполнителя.

– Не щетиньтесь, Марго, будет вам знакомство. Вы прекрасно знаете, что нас более чем устраивает ваша работа. Это я так, из любопытства.

– Любопытство сгубило кошку, а уж человека вашего уровня… Я же не спрашиваю, зачем вам все эти смерти. Вот и мне позвольте оставить при себе необходимость названного мною знакомства.

– Знаете, Марго, – усмехнулся гость. – Были бы вы игроком в покер, все тузы были бы ваши. Хорошо, я позвоню вам.

Маргарита лишь коротко кивнула. Едва дверь захлопнулась за гостем, она взяла в руки папку с заказом, снова открыла ее, посмотрев на первый листок, на котором были фотография и имя ее нового клиента.

– Месье Этьен Пру… Кажется, я где-то не так давно уже встречала ваше имя. И я даже знаю, где.

Кристиан не стал будить отсыпавшихся Жака и Леона и после обеда. Ничего нового Этьен пока не узнал, запрошенные сведения Москва и Лондон обещали лишь к ночи. К тому же принятие дел от прежнего директора заняло почти весь первый его полноценный рабочий день. Пусть ребята отсыпаются, в конце концов, не железные.

За окном загорелись первые фонари.

– Кароль, идите домой. – Кристиан поднял голову на вошедшую с последними на сегодня документами секретаршу.

– А вы? – она положила папки и остановилась у стола.

– Немного посижу и тоже поеду. Бессмысленное геройство лишь мешает трезво размышлять, к тому же завтра заседание Совбеза.

– Вы заедите сюда перед заседанием?

– Скорее всего, да. Но никаких встреч на первую половину дня не назначайте.

– Хорошо, как скажете. Я просто хотела узнать, документы для совещания вам приготовить сейчас или завтра с утра.

– Давайте завтра. На свежую голову лучше думается. К тому же… – Кристиан вздохнул, откинувшись на спинку кресла, – я все же надеюсь, что к утру у меня будет больше информации.

– Снова бессонная ночь? – улыбнулась Кароль. – И вы мне что-то еще говорите о бессмысленном геройстве…

– До завтра, Кароль. – улыбнулся Кристиан.

– До завтра, месье Рокье.

Кристиан слышал, как хлопнула дверь приемной, как затихли шаги в коридоре. Прислушиваясь к такой непривычной для этого здания тишине, он думал о происходящем и о той загадочной женщине, которая стояла в центре всей этой истории.

Как всегда, пробка на Елисейских. Будет время подумать. В пробках почему-то всегда хорошо думается. Но только не тогда, когда тебе умудряются въехать аккурат в зад даже на такой черепашьей скорости. Кристиан медленно вышел из машины. Ух ты, бельгийские дипломатические номера. Дверь со стороны водителя открылась.

– Могу я сразу сдаться на милость французского правосудия?

========== Делу время, а потехе час или клубок ниток. ==========

Она вела его от самого Управления. Почти полтора часа ожидания, но ни тени волнения на лице. Наконец, она увидела, как серебристый Лексус вырулил со стоянки, аккуратно пристроилась сзади. Спасибо дипломатическим номерам, никто не пытался даже влезть между ними. Она ждала удобного момента, терпеливо, словно хищник на охоте, медленно ехала сзади. Так же медленно, но верно, сокращалось то время, что оставалось до столь ожидаемого ею момента. Когда они почти намертво встали у Елисейских, она улыбнулась уголками губ и уверенно нажала на педаль газа. Удар.

«Черт, а в реальности он еще лучше, чем на фото…» Ее мечта медленно приближалась к ней, даже не подозревая, что скоро и для него, и для нее все изменится раз и навсегда.

– Могу я сразу сдаться на милость французского правосудия?

Все-таки, ее выдержке может позавидовать любой мужчина. Она вышла из машины и, улыбаясь, посмотрела в его глаза.

– Не буду пытаться оправдаться, но чтоб эту Японию. Замечательная страна. Правда, после ее левостороннего движения у меня всегда проблемы в Париже.

Он бросил взгляд за задний бампер, Марго посмотрела туда же. Небольшая вмятина и свезенная краска.

– Простите… – она знала, что она талантливая актриса, смущение ее выглядело настолько искренним, что он только улыбнулся и покачал головой.

– Ерунда.

Боже, а голос у него, словно выдержанное вино – бархатистый, глубокий, словно черный омут колодца. «Нет, милый, любой ценой, но я добьюсь своего…».

– Конечно, – улыбнулась она в ответ, сжав губы, – учитывая класс машины, я понимаю, что для вас это действительно ерунда. Но моя совесть не позволит мне спать спокойно. Позвольте хоть как-нибудь компенсировать доставленные неудобства.

На первый раз она действовала по классической схеме.

– Поверьте, это не стоит того. Я думаю, что мы даже обойдемся без полиции, – он посмотрел на нее равнодушно-вежливым взглядом.

– В таком случае, я просто обязана хотя бы угостить вас чашечкой кофе.

– Не стоит. Просто забудем этот неприятный инцидент.

Похоже, классическая схема не срабатывала, впрочем, она на нее особо и не рассчитывала, так, закинула удочку. Обычно, это действовало на молодых и свободных. А с таким верным семьянином, судя по досье, обожающим свою жену, придется использовать тяжелую артиллерию. Но, главное, не спешить. Все равно, никуда он от нее не денется. Маргарита была на сто процентов уверена в своих силах и методах, а потому лишь с улыбкой кивнула в ответ.

– Спасибо. Как бы ни был невелик ущерб, общение с полицией – это всегда не слишком приятные эмоции, да и куча потраченного времени.

– Вы правы, – он бросил взгляд на передок ее машины и покачал головой. – А вот вам, пожалуй, не стоит с таким бампером передвигаться. Есть риск вообще остаться без него.

Марго посмотрела на свою машину и с трудом удержалась, чтобы победно не улыбнуться. Передний бампер ее Ситроена наполовину почти отошел от кузова. «Удачно» она въехала.

– Ничего. Я сообщу в посольство, они заберут машину. А я проедусь на метро. Ничего страшного, даже быстрее получится.

– Давайте я подвезу вас.

О, Боги! Рыбка сама плывет в сети! Главное спокойно, не спугнуть.

– Я бы не хотела доставлять вам дополнительные неудобства после всего, что… – она развела руками, – натворила…

– Мне казалось, мы уже закрыли эту тему? – его глаза, словно омут, затягивали ее.

– Хорошо. Простите. Я тогда отзвонюсь, сообщу о машине?

Он кивнул, немного отошел в сторону. Марго достала телефон, говорила специально приглушенно, но ровно настолько, чтобы и он все слышал.

– Добрый вечер, Ланс. Это Маргарита Юсупова. Мне жутко неловко перед послом, но я немного попортила его машину. Небольшая авария. Нет, ничего страшного, – торопливо успокаивала она собеседника на другом конце телефона, – небольшая вмятина и поцарапанный бампер. На меня даже не стали заявлять в полицию. Да, повезло, водитель оказался крайне великодушен. Ланс, я оставила машину почти сразу за Елисейскими, возле ресторана «Бланше», распорядитесь, чтобы ее забрали. Не беспокойтесь, меня предложили подвезти, я успею на встречу. Всего хорошего и еще раз извинитесь за меня перед послом.

Она выключила телефон и подошла к нему.

– За всей этой историей я даже не представилась. Крайне невежливо с моей стороны. Маргарита Юсупова, пресс-атташе брюссельской штаб-квартиры НАТО.

Она протянула руку. Его брови приподнялись.

– Это объясняет ваш звонок и номера вашей машины. Кристиан Рокье, – он коснулся ее руки. «А свою должность не назвал…» Правильно, первой встречной не скажешь, что ты директор разведывательного Управления.

Ей хотелось задержать свою руку в его, но вместо этого она первая убрала ее. На секунду раньше него.

– Очень приятно, месье Рокье.

– Куда вас подвезти? – повернулся он к ней, едва они сели в машину.

Марго вдохнула терпкий аромат Ambre Topkapi, смесь сандала и грейпфрута, с тонкими нотками бергамота и корицы. Теплый, мужественный, пьянящий.

– Район Дефанс, если вас не затруднит, – улыбнулась она, застегивая ремень безопасности.

– Нисколько, – машина заурчала мотором, медленно тронулась с места, – тем более, мне это почти по пути. Я просто потом с другой стороны на шоссе выеду.

Всю дорогу она молчала, краем глаза наблюдая за ним. Мысленно губами уже проложила дорожку по его шее от мочки уха вниз до ворота куртки, воображение тут же представило дальнейший путь губ. Его руки уверенно держали руль, а она представляла, как они будут держать ее. Будут. Она знала, что будут.

Признаться, она впервые пожалела, что на въезде в Дефанс не было пробки. Но ничего, это только первая встреча, знакомство. Скоро, совсем скоро…

– Спасибо, – отстегнув ремень, она повернулась к нему, – и еще раз простите…

– Забудьте. – Он улыбнулся дежурно-вежливой улыбкой. – Всего хорошего.

Марго смотрела вслед уезжающей машине. Он, наверное, сейчас думает, что этот вечер уйдет в прошлое, как мелкий неприятный инцидент, но он даже не подозревает, как сильно он ошибается. Марго закрыла глаза, аромат сандала все еще витал около нее. Улыбка тронула ее губы.

– Это еще что? – брови Этьена слегка приподнялись, увидев вмятину на заднем бампере машины Кристиана.

– Так, немного не поделили место в пробке. Ерунда, – Кристиан махнул рукой, признаться, он уже почти забыл об этом незначительном инциденте. – Завтра отгоню к Полю в сервис, пусть глянет. Думаю, там работы на полдня максимум. Ты мне лучше скажи, – Кристиан посмотрел на друга, – ты что-нибудь выяснил?

– Да, кое-что есть…

– Отлично, пойдем, расскажешь!

Друзья торопливо пошли по дорожке к дому, Кристиан на ходу скинул куртку, бросив ее на стоявший в коридоре стул.

– А ужин? – в дверях столовой появилась Саша.

– Малыш, позже. – Кристиан, проходя мимо, поцеловал ее в щеку. – Сейчас нам надо поговорить. Джоанна дома?

– Да, она в твоем кабинете. Уже почти полтора часа с кем-то разговаривает.

Переглянувшись, Кристиан и Этьен поспешили в кабинет.

– Фил, ты же знаешь, я бы не стала тебя беспокоить, если бы это действительно не было важно, – Джоанна подняла голову на звук открывшейся двери, улыбнулась, обняла за шею подошедшего к столу и наклонившегося к ней Кристиана, поцеловала его. – Я понимаю, это секретная информация, но в память о нашей дружбе и совместной работе… Я обещаю тебе, что дальше моего мужа и его друга эта информация не уйдет. Фил, от этого зависит жизнь следующей жертвы. Мы пока не знаем даже, кто это может быть, а уже два дня прошло. Спасибо, дорогой. Жду!

Она выключила телефон и повернулась к сидящему рядом на диване Кристиану, молча ожидавшему окончания ее разговора. Этьен так же молча пристроился в кресле.

– Фил Макферсон, мой бывший коллега по ЦРУ. Удачное стечение обстоятельств. Оказывается, именно он работал с Биллом Кварцем в его последнем деле. Мне пришлось полтора часа обзванивать своих старых друзей и знакомых по ЦРУ прежде, чем я вышла на него. Знала бы с самого начала, сэкономила бы время, – улыбнулась Джоанна.

– У нас будет информация о деле Кварца? – посмотрел на нее Кристиан.

– Это было непросто. Сам понимаешь, такие сведения не разглашают всем подряд. Но по старой дружбе… – Джоанна поднялась из-за стола, подошла к дивану, села рядом с Кристианом. – Сейчас Фил не мог говорить, обещал перезвонить через час из дома.

– Отлично. – Кристиан обнял жену. – Ты просто чудо, – он притянул ее к себе и поцеловал.

– Заодно, сможем проверить, верны ли мои предположения.

Кристиан и Джоанна обернулись на голос Этьена.

– Что ты выяснил? – Кристиан положил руку на колено Джоанны, она накрыла его руку своей.

– В общем, так. – Этьен вздохнул, сжав руками подлокотники кресла, поднял глаза на Кристиана. – Ты был прав. Если не считать Кварца, о котором мы узнаем чуть позже, все остальные фигуранты за пять-восемь часов до смерти ели и пили. Коротков был на приеме в китайском посольстве и пробовал местную кухню.

– Которая настолько богата специями и яркими вкусами, что без труда скрыла бы наличие яда, – подхватил Кристиан.

– Именно, – кивнул Этьен и продолжил. – Леви Сцок был на переговорах в кофейне, пил кофе. А Джэром Брудвин летел тайваньскими авиалиниями, я выяснил, у него был пересадочный рейс, на самом деле он летел в Тайбэй.

– И снова колоритная местная кухня. Так что насчет яда можно быть уже сто процентов уверенными.

– Но, боюсь, пока это и все наши успехи, – вздохнул Этьен. – Как ты понимаешь, во всех случаях рядом с нашими жертвами было полно людей, в том числе и женщин. На приеме, в кофейне и даже в самолете подсыпать яд проще простого.

– Все это понятно, – Кристиан задумчиво кусал губы, – но стоит проверить вот что, – он посмотрел на друга. – С русским мы в пролете, тут согласен с тобой, на приеме подсыпать яд элементарно, и следов не найдешь. А вот с Брудвином и Сцоком стоит попробовать. Во-первых, выяснить, кто сидел в самолете рядом с нашим англичанином и на местах сзади и впереди. И вообще, неплохо бы иметь список пассажиров того рейса. А во-вторых, выяснить, кто работал в кафе в тот день, когда Сцок был там и кто был с ним на тех переговорах.

– Я попрошу Одри, чтобы она связалась с пражским консульством, – Джоанна посмотрела на Кристиана, перевела взгляд на Этьена.

Мужчины молча кивнули. Было видно, что, несмотря на некоторый прогресс в деле, общий результат пока не радовал их.

– А я тогда займусь англичанином, – Этьен посмотрел на друзей.

– И будем ждать звонка Фила, – Джоанна обняла Кристиана за плечи, прислонила свою голову к его голове. – А пока ребята, надо все же поесть.

– Согласен, – Кристиан поднял голову и поцеловал Джоанну, – и мне надо еще поработать, подготовится к завтрашнему заседанию Совбеза.

– Кстати, забыл сказать, – Этьен повернулся к другу, – мне сегодня звонили из секретариата президента, просили завтра присутствовать.

– Странно, – Кристиан задумчиво прикусил губу, – зачем им на Совбезе директор оперативного Управления Интерпола?

Этьен пожал плечами. Кристиан вздохнул и потер пальцами виски. Он видел смысл присутствия Этьена на завтрашнем совещании лишь в одном – утечки информации через лондонское отделение и смерть Марка всерьез озаботили президента, настолько, что он решил подключить Интерпол. Кажется, головомойки не избежать. Джоанна ободряюще обняла его за плечи.

Лион. Несмотря на позднее время, больше чем в половине окон штаб-квартиры Интерпола горел свет. И окно кабинета, в которое только что постучал неприметного вида человек, не выделялось из этой светящейся толпы.

– Заходи, – жестом пригласил его сидящий за столом.

– Наше дело вошло в финальную стадию, – остановившись у стола, произнес гость. – Я только что из Парижа, пиковая дама снова в деле и, будьте уверены, она не промахнется.

– Она никогда не промахивается, – кивнул хозяин кабинета.

– И все же, я не понимаю… – пожал плечами гость. – Зачем вам убивать Пру? Достаточно подложить ему пару килограмм героина или…

– Я должен быть уверен, – прервал его хозяин кабинета, – уверен, что он не воскреснет, словно Феникс из пепла, и не испортит мне все. Он слишком близко подобрался, хотя сам еще пока не понял этого. Но кормушка слишком вкусна, чтобы я лишился ее. А потому…

Сидящий за столом взял листок бумаги и, грубо скомкав его в руках, щелкнул зажигалкой и бросил горящий комок в мусорное ведро.

– Как скажете… – посмотрев на черные угольки, сказал гость и покинул кабинет.

Кристиан закрыл папку и откинулся в кресле. Он сделал все, что мог, по максимуму подготовился к завтрашнему совещанию. Хотя прекрасно понимал, что простой беседой за чашкой кофе дело не обойдется.

Дверь скрипнула, в кабинет с телефоном в руках вошла Джоанна. Кристиан стряхнул с себя остатки задумчивости и подался вперед навстречу жене.

– Да, Фил, слушаю тебя, – она подошла к столу, – подожди минутку, я включу громкую связь.

Одновременно с тем, как Джоанна положила телефон на стол перед Кристианом и сама села на подлокотник его кресла, в дверях появился Этьен. Джоанна махнула ему рукой «заходи».

– Фил, мы готовы. Тут только я, мой муж и его друг. Не волнуйся, все, что ты скажешь, не покинет пределы этого кабинета.

– Значит так, подруга… – раздался в телефоне бархатный бас, – надеюсь, на «подругу» твой муж не обидится?

– Все нормально, – улыбнулся Кристиан.

– Ок. Так вот, – продолжил Фил, – дело, которым мы занимались, поначалу вообще казалось плевым, мы даже оскорбились, что нам поручили такой фигней заниматься. Проигравшийся в казино рядовой клерк НАТО. Но постепенно распутываемая ниточка приводила нас к очень любопытным личностям. За клерком потянулся начальник отдела информационной безопасности штаб-квартиры НАТО, каким-то боком там же неоднократно засветился секретарь Европейского Союза. Как раз в вечер смерти Билл вернулся из Брюсселя. По телефону он мне лишь намекнул, что нашел конец этой цепочки и ведет она в крайне интересное место. В какое – он не сказал, обещал все раскрыть на совещании. Но, как ты понимаешь…

– На совещание он не пришел… – закончила Джоанна.

– Именно. Утром его нашли мертвым. Без каких либо признаков насильственной смерти.

– Каков был вердикт врачей? – подал голос Этьен, – Этьен Пру, Интерпол, – представился, истолковав по-своему тишину в трубке.

– Особо почему-то не разбирались, что меня, кстати, немало удивило. Списали все на сердечный приступ, хотя Билл никогда не жаловался на сердце. И вообще был главным подающим в нашей бейсбольной команде. Я пытался намекнуть на расследование, но мне посоветовали…

– Не совать свой нос, куда не следует, – понимающе кивал головой Кристиан.

– Именно.

– Фил, у тебя остались какие-нибудь документы по вашему расследованию? – Джоанна наклонилась к телефону, Кристиан, улыбнувшись ее находчивости, кивнул головой.

– Да, что-то было. Я не стал уничтожать, заархивировал и скопировал в отдельную папку.

– Можете переслать их по адресу, который вам скинет Джоанна? – спросил Кристиан.

– Да, конечно.

– Спасибо!

– Спасибо, Фил. Ждем. И будь осторожен.

– Не волнуйся за меня! – улыбнулся бас и отключился.

– Скинь ему почту Леона, – поднял голову на Джоанну Кристиан, – я предупрежу его.

Джоанна кивнула и, поднявшись, пересела на диван, набирая сообщение в телефоне.

– Леон, – услышав выспавшийся голос в телефоне, Кристиан улыбнулся, кажется, Леону снова предстоит ночная смена, – тебе в ближайшее время на почту упадет файл. Проанализируй присланные документы. Если найдешь что-то интересное, я заеду завтра в Управление перед совещанием у президента, передашь мне.

– Странное совпадение…

Кристиан выключил телефон и повернулся на голос Этьена. Джоанна, тоже только что нажавшая кнопку «отправить», подняла глаза на друга.

– Ты о чем? – Кристиан поднялся из-за стола и, обойдя его, присел на край, смотря на Этьена.

– Как раз перед тем, как меня загрузили этими странными смертями, я вел дело по коррупции в управлении Интерпола. И одна из ниточек, которая вела в высшее руководство, начиналась именно в Брюсселе.

– Совпадение ли… – пробормотал Кристиан, выпрямляясь.

С одной стороны, у них появлялась новая информация, но с другой, они лишь больше запутывались во всем этом.

========== Роял-флэш, или пиковая дама в деле. ==========

Утро следующего дня принесло Кристиану две новости – хорошую и плохую. Хорошая новость заключалась в том, что президент решил отменить намеченное совещание, перенеся его после Рождественских каникул, заодно объединить с подведением итогов года. Кристиан откровенно выдохнул, услышав это от секретаря президента. По крайней мере, у него будет время разобраться с этим клубком. Плохую новость принес Леон, сообщивший, что ему удалось открыть присланные Филом документы, но почти все они не представляли особого интереса, кроме одного. Который был зашифрован так, что сам Леон за всю ночь так и не смог пока открыть его, а его компьютер под утро просто завис и отрубился от перегрева.

Под тихое «черт» вместо «пока» Леон попрощался с Кристианом, сообщив, что будет биться с файлом весь день и вообще столько, сколько понадобится, пока не взломает шифр, и попросил привезти побольше кофе, потому что его весь закончился, а Кароль не отпускает без письменного разрешения Кристиана.

Вышедший к завтраку Этьен «обрадовал» тем, что компьютерная сеть аэропорта Дублина поймала вирус, и все данные о рейсах за последние две недели почили вечным сном. Только Одри пока не вынудила Кристиана в очередной раз чертыхнуться. Она сообщила, что консул в Праге запросил данные о работниках кофейни, плюс ему пообещали записи видеокамер того дня, когда у них был Сцок. Но и здесь была небольшая подлянка. Записи уже были сняты и хранились у директора кофейни, а тот уехал по делам на два дня и вернуться должен был к вечеру.

Грустно смотря на уже холодный кофе, Кристиан чувствовал, что этот день обещает быть полностью провальным. Радовало, если это вообще можно было назвать радостью, лишь то, что это только третий день и у них еще есть время, пока их таинственный убийца подбирается к очередной жертве.

Приехав в Управление, Кристиан водрузил на стол Леона двухкилограммовый пакет кофе и посмотрел на него глазами Шрека, но тот лишь развел руками и кивнул на монитор, по которому бегали строчки, и то и дело выскакивала красная надпись, в двух словах означавшая «хрен вам».

Текучка, конечно, отвлекала, но все равно Кристиан постоянно смотрел на телефон, ожидая звонков от Этьена по англичанину, Одри по Сцоку и Леона по Кросби. Но телефон молчал. Ближе к вечеру вошедшая Кароль сообщила, что президент переиграл и традиционный рождественским прием, который перенесли на завтрашний вечер в связи с тем, что на него был приглашен Генсек НАТО, а тому нужно было потом уезжать по своим делам.

– Не переживай… – Джоанна придвинулась к нему ближе, когда он залез под одеяло, и обняла, привычно устроившись на его груди.

– Мы потеряли сутки, – огорченно вздохнул Кристиан, качая головой. – Целые сутки нулевого результата. Мы остались там же, где и были. Либо соперники в этот раз слишком умны, либо мы не видим чего-то очевидного.

– Вы во всем разберетесь. До сих пор убийца действовал исключительно на седьмой день. – Джоанна подняла голову, смотря на него.

– Это совсем не означает, что и в этот раз будет так же. Вообще, меня не покидает ощущение, что из всех этих пяти смертей только одна действительно имеет отношение к реальной ситуации, а все остальные просто для прикрытия, для отвода глаз.

– В принципе, стандартный прием, если хочешь сбить с толку, – кивнула Джоанна.

– Да, – Кристиан обнимал ее, поглаживая плечи, это успокаивало и помогало думать, – и чует мое сердце, что именно твой ЦРУ-шник и есть тот самый, нужный нам случай. А у Леона ситуация на том же самом месте, что и утром. На нуле.

– Если файл так основательно закодирован, значит, в нем что-то действительно очень важное, и Билл не хотел, чтобы эта информация попала в посторонние руки. Но я верю в Леона, он сломает шифр.

– Вопрос, когда… Ладно, – Кристиан оторвался от созерцания точки на потолке и повернулся к Джоанне. – толку от кусания губ и вырывания волос все равно никакого, а потому предлагаю спать. Завтра еще этот прием. Отбрехаться не получится, должность обязывает присутствовать. Благо, Этьен тоже приглашен.

– Едем втроем? – Джоанна поцеловала его, перебирая волосы.

– Вы с Этьеном приедете из дома, я сразу из Управления. Встретимся уже там. Может, хотя бы к завтрашнему вечеру что-нибудь будет…

– Ты слишком напряжен, расслабься. И решение придет само собой.

Джоанна понимала, что сказать легче, чем сделать. Первое дело Кристиана на новой должности грозило стать последним, если они не решат эту головоломку и не найдут таинственную женщину. Но в этот раз загадка была из высшего разряда, и даже гениальный ум Леона пока не мог ее разгадать. Но Джоанна верила – в мужа, в его друзей, в удачу. Она легла на грудь Кристиана, обняла его и закрыла глаза. А он еще долго лежал, поглаживая ее руку, пока сон не сморил и его. И снилась ему загадочная женщина, которая смотрела на него насмешливым прищуром глаз, а стоило ему сделать шаг к ней, растворялась, оставляя после себя только смех, эхом разносившийся вокруг него, словно липким коконом окутывая и заставляя раздраженно сжимать кулаки.

– На совещание вы не сможете попасть. Но, – поспешил продолжить гость, увидев, как налились раздражением глаза Марго, – лишь потому, что президент отменил его, перенеся после Рождественских каникул.

– Жаль. – Марго мгновенно остыла, словно раскаленный металл, на который вылили ушат ледяной воды. Все ее действия были расписаны пошагово и любое отступление от плана… А впрочем, ей не привыкать все переигрывать.

– Но я уверен, что вот это поднимет вам испорченное настроение, – гость протянул ей конверт.

– Мне сложно испортить настроение, – усмехнулась Марго.

Открыв конверт, Марго увидела президентскую печать на украшенном рождественской символикой приглашении.

– Президентский рождественский прием. Завтра. И на нем будут интересующие вас люди. Надеюсь, вы оцените это, – гость улыбнулся. – Достать это приглашение было непросто.

– В первую очередь это нужно вам, – холодно ответила Марго, кладя приглашение на столик. – Я готова действовать в любой момент.

Что ж, этот прием ей даже на руку. В толпе всегда проще действовать. Внимание клиента рассеянно, он не ожидает подвоха, да и уследить за всеми, кто рядом, невозможно. К тому же, если там будет и Рокье, можно будет убить двух зайцев сразу. Марго знала, что на такие мероприятия приходят с женами, и у нее уже был план насчет Кристиана.

– Не смею вас более задерживать, – повернулась к гостю Марго.

– Я так понимаю, завтра вечером наша проблема будет решена? – поднимаясь с дивана, спросил гость. – Я могу сообщить об этом заказчику?

– Считайте, что ваша проблема уже решена.

Услышав, как за гостем захлопнулась дверь, Марго откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза. Улыбка коснулась ее губ. Новый план мгновенно созрел в ее голове, каждый шаг выстроился в нужном порядке, словно так и было задумано изначально.

– Будьте добры, такси через час к подъезду, – короткое распоряжение портье. Ей нужно платье, негоже появляться на президентском приеме в том, что она уже хотя бы раз одевала.

– Господин Йенс Столтенберг, генеральный секретарь НАТО.

Девушка-переводчик представила Кристиану стоящего рядом с ней высокого статного мужчину с еле заметной сединой на висках. Впрочем, тот в особых представлениях и не нуждался.

– Очень рад знакомству, месье Рокье, – генсек пожал протянутую руку, его улыбку можно было назвать искренней, без той тени официоза, что свойственна политическим деятелям его уровня.

– Взаимно, господин Столтенберг, – улыбнулся Кристиан в ответ.

Издержки новой должности, улыбаться и говорить дежурные фразы, когда в голове крутятся совсем другие мысли. День уже был готов присоединиться к своему предшественнику в плане результата. Снова ноль. Шифр упорно отказывался сдаваться Леону, тот, забыв о сне и еде, заперся в кабинете, из которого то и дело доносился запах свежезаваренного кофе. Из Праги тоже тишина, владелец кофейни словно сквозь землю провалился. И Кристиан не удивился бы, если бы так и было в буквальном смысле слова. Пока что все складывалось против них, словно провидение насмехалось над ними, ставя все новые палки в колеса.

– Вот вы где!

Кристиан обернулся на голос. Президент подошел к ним, обнял генсека.

– Я крайне тронут, господин президент, что ради меня вы изменили дату приема, – генсек отпустил президента, пожал его руку.

– Вы не так часто балуете нас своими визитами не по рабочим вопросам, – улыбнулся президент, – что я не мог позволить себе упустить шанс пообщаться с вами вне кабинетов. И потом вы обещали мне рассказать о вашей песцовой ферме.

– То, что это гораздо интереснее обсуждения изменения мест дислокации войск НАТО, вне сомнений, – засмеялся Столтенберг, президент кивнул.