Текст книги "Шпионская сага. История шестая. Наследник Дракулы (СИ)"

Автор книги: Ольга Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Пролог ==========

Никогда раньше он не видел синий закат. Словно застывшие крылья дракона. В северном крыле сирийской тюрьмы Тадмор у окна стоял мужчина и смотрел в небо. Он не знал, какой день, не знал, который час, но знал, что истекают последние секунды его пребывания здесь. Этот день войдет в историю Тадмора.

Над горизонтом взлетел в небо красный всполох. Незаметный для других, но настолько ожидаемый им, что он не мог его не заметить. Улыбка, больше похожая на ухмылку, скользнула по его губам. Он достал из углубления между блоками стены небольшую коробочку, сел на кровать. Из-под грязного потертого матраса извлек большой кусок серебристой материи, завернулся в него. Открыл коробочку, щелкнул небольшим красный рычажком. Быстро положил коробочку у окна, сам залез под кровать и накрылся серебристой тканью с головой.

Черный джип подъехал к тюрьме как раз в тот момент, когда на втором этаже прогремел взрыв, который вынес не только окно, но и пол-стены. Сирена загудела так, что ее было слышно, наверное, за тысячи километров отсюда. Машина рванула с места, легко преодолевая песчаные заносы.

Дверь открылась, в машину заскочил мужчина в обуглившемся серебристом куске ткани. Джип сорвался с места и скрылся в синих драконьих всполохах.

Сидящий рядом с водителем повернулся.

– Все прошло идеально. С возвращением, мистер Форст.

– Спасибо, Рамиро, – мужчина скинул свое одеяние, – надеюсь, ты захватил что-нибудь более удобное?

Рамиро протянул ему пакет.

– Куда теперь, босс? Куда-нибудь на теплые острова? Где вас никто никогда не найдет?

– В Румынию.

– Стоит ли, босс? – удивленно посмотрел на него Рамиро.

– Прежде чем навсегда покинуть Европу, Рамиро, я должен рассчитаться кое с кем, – застегивая джинсы, произнес Форст, – они думают, что победили меня, заточили навсегда. Но они сильно ошибаются. Все эти пять лет я думал, как отомстить им. Каждый день, каждый час, каждую минуту. Скоро Рождество, и они оценят тот подарок, что я приготовил им. Ты принес то, что я просил?

– Да, босс, – Рамиро протянул ему планшет, включив который и увидев на экране знакомые лица, Форст заскрипел зубами. В этом звуке было столько накопленной годами ненависти, что Рамиро невольно поежился.

– Значит так, слушай меня внимательно. Осечек быть не должно. Если хоть кто-то из них выскочит из мышеловки, я тебя самого живьем крысам скормлю. Понял?

– Понял, – сглотнул Рамиро.

Форст снова посмотрел на экран. Три фотографии, трое заклятых врагов. Он не сможет дышать, не сможет спать, пить и есть, пока эти трое ходят по земле. И пусть его считают безумцем, да, он безумен. Но то, что он задумал, станет его последним безумством. Он один знал, что осталось ему не более полугода. Рак желудка. Последняя стадия. Но он не может умереть, не рассчитавшись с ними.

– Итак, сегодня же ты отправишь вот эти три письма, – Форст протянул Рамиро запечатанные конверты. Адресаты тебе известны. Кристиан Рокье. Макс Броншайн. Агата Лакост.

========== Письмо первое ==========

– Рон! Ты решил поставить рекорд по длительности принятия душа? У тебя две минуты, или я сам тебе голову намылю!

Кристиан отошел от двери ванной и прошел на кухню. Аромат свежезаваренного кофе, круассанов и апельсинов. И любимая женщина. Подошел к ней со спины, обнял, уткнувшись в ее шею. Поцеловал. Одного поцелуя оказалось мало.

– Меньше надо в постели валяться и обниматься. – Рон попытался прошмыгнуть мимо отца, но Кристиан поймал его. Джоанна засмеялась.

– У тебя две минуты, или ты опоздаешь. И тогда уже президент намылит тебе голову, – хитро прищурился Рон. Кристиан лишь улыбнулся, взлохматил ему волосы и пошел в ванную.

– Мам, – Рон сел за стол, Джоанна поставила перед ним хлопья с молоком, тост с ветчиной и сыром и чай, – ты еще не говорила с папой?

– Еще нет, – Джоанна села рядом, – папа вчера поздно вернулся. Но я обязательно с ним поговорю.

– Хоть бы он разрешил, – Рон вздохнул и замер с ложкой в руке, – все поедут, я тоже хочу.

– Что за секреты мадридского двора? – Кристиан вошел на кухню, на ходу вытирая лицо.

– Пап, – Рон посмотрел на отца, – весь наш класс едет на Рождество в Альпы. С нами будут мадам Кортье и месье Лувар. И там еще будут воспитатели. Там будет столько всего интересного! Можно будет научиться кататься на лыжах, на коньках.

Кристиан молчал. Рон умоляюще смотрел на отца, как только он умел.

– Ну, пожалуйста… паааап…

– Хорошо, – неожиданно согласился Кристиан.

– Хорошо? – Рон не поверил своим ушам.

Джоанна улыбнулась, поставила перед Кристианом омлет и кофе с круассанами.

– Да, хорошо, – Кристиан сделал глоток и повернулся к сыну. – Тебе уже пора учиться быть самостоятельным. Я хочу, чтобы мой сын вырос мужчиной, а не хлюпиком, просящим разрешения и одобрения на каждое свое действие. Ты уже достаточно взрослый, чтобы понимать, что можно, а что нельзя. Эта поездка будет тебе даже на пользу. По-другому самостоятельности не научиться. А уж стоит ли лезть на гору, если не умеешь кататься, или на обрыв, зная, что можешь сорваться, думаю, тебе хватит ума сообразить.

Кристиан поднялся, на ходу допивая кофе.

– Все, мне пора, – он снова взлохматил волосы Рону, поцеловал Джоанну, – до вечера.

– Все оказалось так просто, что даже неинтересно? – Джоанна улыбнулась, подсела к сыну, притянула его к себе, обняла.

– Ты знала, что он разрешит?

– Я догадывалась. Я очень хорошо знаю твоего отца.

Рон улыбнулся и обнял мать.

– Если к вечеру все не будет на столе, Кристиан нас… – Рой гневно посмотрел на начальника президентского гаража.

– Что именно я с вами сделаю? – Кристиан вошел в кабинет.

– Ты с каждым днем все раньше и раньше приходишь, – хмыкнул Рой, – я не успеваю все головомойки провести.

– У тебя только один выход… – пожал плечами Кристиан.

– Приходить раньше тебя часа на два, а лучше, вообще не уходить, – констатировал Рой.

– Так что случилось? – Кристиан взял со стола папку с ежедневными отчетами.

– Ребята вчера не успели пройти техосмотры, – вздохнул начальник гаража, наткнулся на взгляд Кристиана, – вроде и приехали не слишком поздно. Но мы не думали, что будет такая очередь, обычно в последние дни там никого нет, а тут…

– У вас один день, – спокойно сказал Кристиан и вернулся к документам, – если вечером отчеты о пройденном техосмотре не будут лежать у меня на столе, можете искать себе новую работу.

– Но как мы за один день… – попытался было оправдаться начальник гаража.

– Меня это не волнует. У вас был месяц, – прервал его Кристиан и даже не посмотрел в сторону провинившегося, – думайте сами, как будете выкручиваться. Рой, – повернулся к заму, – я к президенту, зайди ко мне через час.

– Хорошо, – кивнул Рой, едва Кристиан скрылся за дверью, посмотрел на начальника гаража, – я вас предупреждал. Хотите сохранить место, думайте.

И Рой вышел из кабинета, оставив того задумчиво вздыхать и чесать затылок.

– Господин президент.

– Заходи, – президент махнул рукой. Кристиан вошел и закрыл за собой дверь. Сел в кресло напротив президента.

– Вот что, Кристиан, – президент откинулся в кресле, – скоро рождественские каникулы. Мы с женой едем к ее родителям. Тайно, – улыбнулся он, – для всех мы будем отдыхать на Реюньон. Сможешь все организовать для прессы?

– Не вопрос, – кивнул Кристиан.

– Отлично. Сделай это и свободен две недели. Ты тоже заслужил каникулы. Давно ты отдыхал с женой и сыном?

– Рон уезжает с классом в Альпы, – улыбнулся Кристиан.

– Еще лучше, – хитро прищурился президент, – две недели наедине с женой. Поезжайте куда-нибудь, не торчите в Париже. Если хочешь, Поль даст вам ключи от охотничьего домика в Лесу Ландов.

– Спасибо, господин президент.

– Подумай. Все, можешь быть свободен.

– Когда вы уезжаете? – Кристиан поднялся из-за стола.

– Думаю, завтра. Сегодня закончу все дела, завтра поедем.

– Я выделю вам ребят для сопровождения, – Кристиан посмотрел на собирающегося возразить президента, – пусть хотя бы сопроводят вас до места.

– Ну, хорошо, – улыбнулся президент, – когда речь идет о безопасности, с тобой лучше не спорить.

– Именно, – кивнул Кристиан, – потому вы меня и держите.

– Потому и ценю. Ну все, иди. Хорошего Рождества!

– Спасибо, господин президент. И вам хорошего Рождества.

– Сваливаешь? – Поль поднял глаза на Кристиана.

– Да, правда пока не знаю, куда. Все как-то неожиданно, – Кристиан толкнул знаменитую обезьянку на качельках.

– Не трожь животное, – Поль беззлобно хлопнул Кристиана по руке, – ты разучился отдыхать. Нельзя все время быть на стреме.

– Да, наверное, ты прав. Может, действительно, воспользоваться предложением президента и поехать в Ландов?

– Черт, совсем забыл! – Поль полез в кипу писем на столе, рискуя разнести эту башенку в пух и прах. – Вот! – протянул Кристиану конверт, – пришло тебе сегодня. Ребята проверили – бомбы нет.

– Очень смешно, – усмехнулся Кристиан, беря конверт, – ладно, я пошел, нужно выполнить последнее в этом году распоряжение президента.

– Давай! Надумаешь насчет Ландов, дам ключи.

Кристиан кивнул и покинул приемную. Вернувшись в свой кабинет, сел за стол и открыл конверт. Письмо от Макса? С каких это пор тот стал писать письма? Но почерк его. Кристиан пожал плечами и начал читать. Макс и Одри приглашали их с Джоанной провести Рождество в замке в Румынии. Макс был крайне загадочен, просил не звонить ему, а просто приезжать. В письме были подробные инструкции, как и куда ехать. «Почему нет?» – подумал Кристиан, положил письмо обратно в конверт. Вечером покажет Джоанне, и, если та не будет возражать…

========== Письмо второе ==========

Ну и Рождество в этом году. Макс посмотрел из окна кабинета на непрекращающийся дождь. Зарядивший еще вчера вечером, он и не собирался прекращаться. И даже сверкающая огнями елка на центральной площади не добавляла настроения. Венеру еще на прошлой неделе отравили подальше от этого уныния, к родителям Одри в Прагу. Там, в отличие от Берлина, имелся в наличии и снег, и рождественское настроение.

Сами же Макс и Одри остались в Берлине. Затянувшаяся осенняя сессия парламента, на которой Макс как директор антитеррористического управления отчитывался по итогам года, скорректировала их планы. Макс вообще до последнего не знал, будут ли у него как таковые Рождественские каникулы. Ждал распоряжений министра обороны. Если каникулы и будут, то максимум, на какое развлечение они смогут рассчитывать, это вот этот водопад за окном.

На столе зазвонил телефон.

– Мистер Броншайн, – секретарь министра обороны был, в отличие от него, в хорошем расположении духа. Еще бы, последний рабочий день и две недели отпуска, – господин министр просил передать, что в этом году все, можно заканчивать и расходиться по домам.

– Хорошо, Карл, – Макс даже улыбнулся, представив, что секретарь, наверное, уже одним ботинком за дверью кабинета, – хорошо тебе отдохнуть!

– Спасибо, мистер Броншайн! Мы с подругой уезжаем в Швейцарию, хоть там на снег посмотрим. Вы бы тоже поехали куда-нибудь!

– Тоже склоняюсь к этому варианту, – усмехнулся Макс, – честно говоря, превратившийся в Венецию Берлин мало радует.

– Полностью согласен! Хорошего Рождества, мистер Броншайн!

– Хорошего Рождества, Карл!

Макс положил трубку, задумчиво откинулся в кресле. Может, и правда поехать куда-нибудь. Например, в Париж к Кристиану и Джоанне. Неделю назад Макс разговаривал с Кристианом, и тот упоминал, что президент, скорее всего, уедет на рождественские каникулы. А значит, в кои-то веки Кристиан будет свободен. В любом случае в Париже будет явно веселее, чем сейчас в Берлине. Усилившийся стук дождя по стеклу все больше убеждал Макса в правильности своей идеи. Он уже потянулся к телефону, чтобы позвонить Кристиану, как в дверь кабинета постучали.

– Мистер Броншайн, – в кабинет вошла Лаура, одна из стенографисток. Черт, когда он уже найдет себе секретаря! – последняя почта в этом году. Курьер предупредил, что теперь они приедут только в новом году.

– Спасибо, Лаура, – Макс взял почту из рук девушки, – вы уже все закончили?

– Да, мистер Броншайн.

– Тогда передайте всем, что могут быть свободны. Я просмотрю почту и сам закрою офис.

– Хорошо, мистер Броншайн, – улыбнулась девушка и покинула кабинет.

Макс какое-то время прислушивался к радостным голосам в приемной. Когда, наконец, все стихло, стал просматривать почту. Запоздалые счета, письма с поздравлениями к Рождеству и Новому Году, сметы… А это что? Макс бросил почту на стол, оставив в руках один-единственный конверт с обратным парижским адресом.

«С каких это пор Кристиан стал писать письма?» Макс открыл конверт. Но не только адрес, но и почерк в письме принадлежал его другу. Удивление Макса только увеличивалось, пока он читал письмо. Кристиан был крайне загадочен, просил его не звонить, а просто следовать инструкциям. Судя по названиям мест, речь шла о каком-то замке в Румынии. Но все лучше, чем эта тоска за окном. Стоит обсудить это с Одри, и вряд ли она предпочтет дождливый Берлин небольшому румынскому приключению.

Макс выключил свет и закрыл кабинет. Нехотя вышел на улицу, под проливным дождем добежал до машины. «Нет, к черту такое Рождество!» Макс решительно засунул письмо Кристиана во внутренний карман и вырулил со стоянки, вспоминая, куда они во время ремонта закинули чемодан.

Одри даже не дослушала его до конца, радостно бросившись паковать вещи. Самолетом до Бухареста, далее поездом до Брашова, там их будет ждать машина, которая и доставит их в пункт назначения. Что это за место, Кристиан в письме не написал, лишь намекнул, что полагается на выдержку Макса и то, что тот не полезет в Википедию смотреть, какие замки находятся в окрестностях. Честно, у Макса прям руки чесались, но он решил, что, в конце концов, начавшись с загадок, пусть это приключение таким и останется.

Брашов встретил их сильным снегопадом, но машина, как и было обещано, ждала на привокзальной площади. Номер, марка – все совпадало. Водитель был немногословен, лишь кивнул, когда Макс уточнил, эта ли машина ожидает мистера и миссис Броншайн.

Они ехали примерно с полчаса, как машина вдруг остановилась.

– Дальше не проехать, замело, – ого, а водитель, оказывается, не глухонемой. – Дойдете до конца деревни, там дом с красной крышей. Вам подскажут, куда идти дальше. Тут недалеко.

Макс не знал, что его больше переполняет – любопытство или удивление. Глаза Одри радостно горели от предстоящего приключения, а потому Макс просто решил посмотреть, что будет дальше. Скоро стемнеет, значит, надо успеть найти загадочный дом до наступления сумерек.

========== Письмо третье ==========

По коридорам центрального разведывательного управления Германии быстро шла молодая женщина. Судя по выражению ее лица и по стремительным движениям было видно, что она чем-то очень озабочена и даже расстроена. В руках она держала разорванный конверт. Выбегая на улицу, она в дверях столкнулась с мужчиной.

– Агата! Стой, ты куда? – он задержал ее за руку, осмотрел с ног до головы, – куда ты несешься без пальто, в расстегнутой рубашке?

– Курт? – в своем стремительном движении женщина даже не сразу поняла, с кем столкнулась, – извини, у меня нет времени объяснять.

Курт посмотрел на часы.

– Садись, – кивнул в сторону припаркованной машины.

Агата без лишних вопросов быстро направилась к машине.

– Куда едем? – выруливая со стоянки, спросил Курт.

– Тюрьма Моабит, – Агата сосредоточенно смотрела в окно, лицо ее было мрачнее тучи.

Мельком глянув на нее, Курт свернул на шоссе. Все вопросы он задаст потом.

– Курт, – вдруг сама начала разговор Агата, – вот как бывает. Ты думаешь, что твой враг надежно заточен там, откуда не выбраться. Но однажды, словно гром среди ясного неба… и ты не понимаешь, как такое могло вообще произойти…

– Что случилось? – Курт обеспокоенно посмотрел на Агату, он никогда ее не видел такой, а уж он знал ее не много, не мало почти двадцать лет, еще восемнадцатилетней девчонкой приведя в разведку.

– Форст сбежал.

Машину занесло, Курт в последнюю секунду избежал столкновения с автобусом, но Агата этого даже не заметила.

– Как сбежал? Из Тадмора невозможно сбежать!

Агата продолжала молча смотреть в окно, сжимая в руках конверт.

– Тебе об этом в письме сообщили? – бросив взгляд на конверт, спросил Курт.

– Письме..? – растерянно переспросила Агата, опустила глаза, – нет… Сообщение о побеге пришло утром по каналам Интерпола. Сбежал он еще неделю назад, но они сначала считали его погибшим при взрыве в тюрьме, поэтому сообщение о побеге запоздало. А это, – Агата посмотрела на скомканный конверт, – это причина моего визита в Моабит.

Они как раз подъехали к воротам тюрьмы, и Курт решил не расспрашивать дальше, а просто пойти с Агатой, тогда все станет ясно. Она не возражала, и он направился следом за ней.

– Добрый день, офицер, – Агата подошла к сидящему на охране дежурному офицеру, вытащила из кармана удостоверение, – мне необходимо видеть Йохара Роскара.

– Это, кажется, тот швед, которого задержали вчера за кражу паспорта на вокзале. Так его сейчас как раз отправляют в посольство для экстрадиции.

– Мне надо с ним поговорить! Срочно! – Агата вдруг наклонилась к офицеру и схватила его за ворот.

Курт осторожно освободил ошалевшего офицера из цепких рук Агаты.

– Поймите, от этого зависит жизнь двоих людей! Черт вас побери! – далее последовали совсем другие слова, офицер и Курт вместе открыли рты, услышав столь отборный мат от красивой женщины.

– Я сейчас узнаю… – сглотнул офицер и наклонился к внутреннему телефону.

– Ну, ты даешь… – только и смог сказать Курт.

– Мисс, – офицер вернулся к Агате, – задержанного еще не увезли, он в караульной. Вы можете переговорить с ним.

– Спасибо! – Агата бросилась по коридору и лишь через несколько шагов остановилась и обернулась к офицеру, поняв, что не знает, куда идти. Офицер кивнул в сторону лестницы, ведущей вниз. Курт едва поспевал за Агатой.

Они вошли в небольшое помещение, где, кроме небольшого стола и стула, была лавка, на которой сидел средних лет мужчина с закованными в руки наручниками. Сидевший за столом офицер заполнял какие-то бумаги.

– Йохар Роскар? – сразу направилась к задержанному Агата. Курт подошел к открывшему от удивления рот офицеру и вкратце объяснил ситуацию.

– У вас пять минут, – кивнул тот и вернулся к заполнению бумаг.

Курт подошел к Агате.

– Йохар, – Агата смотрела на арестованного так, что тот от ее взгляда вжался в стену и закивал головой, словно кролик перед удавом, – мне сообщили, что у вас есть важная для меня информация. Вспомните, несколько дней назад к вам обратились по поводу нового паспорта для одного человека. Он направлялся в Румынию.

– Паспорт был нужен срочно, – заговорил Йохар, как загипнотизированный, не отводил глаз от Агаты.

– На чье имя был паспорт и куда конкретно отправился тот человек? – Агата тяжело дышала.

– Паспорт был на имя Фридриха Михальса. Куда он направлялся… – Йохар нахмурился.

– Вспоминайте! – она схватила его за ворот так, что заполнявший бумаги офицер привстал, не зная, вмешиваться или нет.

Лицо Йохара озарилось.

– Румыния. Замок Бран!

Агата отпустила арестованного и поднялась. Медленно подошла к двери.

– Спасибо… – тихо проговорила, не оборачиваясь, и вышла из комнаты.

В коридоре Курт подошел к ней, она стояла у стены, закрыв глаза. Он дотронулся до ее плеча.

– Отвезешь меня в аэропорт?

Он кивнул.

– Надеюсь, я успею их задержать, – она пошла к входу, качая головой.

– Агата… – Курт пошел следом, у самой двери она обернулась к нему:

– Замок Бран, больше известный, как замок Дракулы. Тот самый, в подземельях которого по легендам его пытали турецкие враги.

– Агата, что все-таки происходит? – Курт завел машину, – Что побуждает тебя без вещей, в таком виде мчаться в аэропорт.

– Форст сбежал из тюрьмы и сейчас направляется в замок Бран. А так же туда направляются еще два человека. И если я не успею их остановить, они попадут в ловушку Форста. И он их туда заманил отнюдь не для того, чтобы отметить Рождество.

– Вот черт… – Курт, конечно, понял, кто те двое, о которых говорила Агата, прибавил скорость, насколько это было возможно.

– Я звонила мистеру Броншайну, в управлении уже никого нет, всех распустили на каникулы, а его мобильный недоступен. Думаю, он уже на пути в замок.

– Значит, ты летишь в Париж?

– Нет, туда уже тоже поздно. Я уверена, что месье Рокье нет в Париже. – Агата кусала губы, – я попробую перехватить их уже в Брашове.

– Но как ты их там найдешь?

– Не знаю, – Агата расстроено ударила кулаком по подлокотнику, вдруг замерла, повернулась к Курту, достала телефон, долго листала список контактов, наконец, нашла нужный, – давайте же, возьмите трубку… Месье Маск! Простите, нет времени объяснять. Меня зовут Агата Лакост, и мне нужная ваша помощь, чтобы помешать Форсту убить Макса и Кристиана.

Положив трубку, Леон побежал в комнату. Пара свитеров, ноутбук, кое-какие его штучки, три рации. Ему не надо было ничего объяснять. Только услышав слова «помешать убить Макса и Кристиана», он был готов мчаться хоть на край света. Сейчас краем света был городок Брашов в Румынии, где они с Агатой договорились встретиться и попытаться найти друзей.

========== Ловушка захлопнулась ==========

Снегопад усиливался. Уже с трудом можно было разглядеть что-либо в шаге впереди себя. Но останавливаться было нельзя. Скоро стемнеет, нужно успеть добраться до места. Наконец, Макс увидел тот дом, о котором им говорил водитель машины. На стук почти сразу открыли дверь.

– Добрый вечер, мистер Броншайн, – женщина средних лет, открывшая им дверь, не дав Максу прийти в себя, продолжила, – пока не стемнело, вам нужно успеть добраться до замка.

Накинув на плечи платок, она вышла на улицу и указала на дорогу.

– Идите прямо, метров через сто будет поворот, но вы идите прямо, не сворачивайте. Минут через десять, максимум пятнадцать, будете на месте. Не перепутаете, замок там один. Не волнуйтесь, до темноты успеете.

– Спасибо, – Макс обернулся к женщине, но той уже не было, лишь защелкнулся замок.

Они с Одри переглянулись, Макс удивленно пожал плечами, но Одри только улыбнулась. Ей, судя по всему, это приключение доставляло удовольствие. И даже метель не могла испортить настроение.

Женщина не обманула. Макс не знал, сколько они шли, но уже совсем скоро, отогнув ветку огромной ели, вышли на небольшой уступ и замерли. Перед ними, уходя шпилем прямо в низкие зимние облака, возник замок из серого камня.

– Что-то не похоже, что он жилой… – признаться, его достаточно хмурый вид заставил Макса поежиться.

– Макс, но это же так загадочно… – с неподдельным восторгом произнесла Одри, – пошли, – она улыбнулась и потянула Макса к тропинке, ведущей к огромной дубовой двери.

Дверь была приоткрыта. Несмотря на внушительный вид, открылась она достаточно легко. Войдя внутрь, Макс и Одри оказались в большом холле, освещаемом лишь светом луны, проникающим в открытую дверь.

– Ты, я смотрю, в своем репертуаре, – раздался голос откуда-то сверху.

Подняв голову, Макс увидел на верхней ступеньке огромной винтовой лестницы Кристиана, рядом с ним стояла Джоанна.

– Ты тоже, – усмехнулся Макс.

Кристиан быстро сбежал по лестнице вниз, обнял друга.

– Но мог бы и встретить, – с легким укором произнес он.

– В смысле? – опешил Макс. – Вообще-то я думал, ты нас встретишь.

– Ты о чем, Макс? – Джоанна спустилась к ним и встала рядом с Кристианом.

– Ну, как же, – Макс достал из кармана письмо, повернулся к Кристиану, – ты заинтриговал нас уже самим фактом этого письма.

– Погоди… – Кристиан взял из рук Макса письмо, пробежал его глазами, сложил обратно и вдруг серьезно посмотрел на друга. – Признавайся. Ты не писал мне аналогичного письма?

– Нет… – пожал плечами Макс и тут же вздохнул, тихо чертыхнулся, – как и ты не писал этого письма!

– Мальчики, – Одри перевела взгляд с Макса на Кристиана, наткнулась на взволнованную Джоанну, – вы хотите сказать, что кто-то другой написал вам эти письма? Но зачем?

– Чтобы мы приехали сюда. – Кристиан облокотился на перила лестницы, – И снова тот же вопрос – зачем?

– Только пусть мне попадется этот шутник, – Макс сжал кулаки, – я ему…

– Не дай Бог, чтобы он нам попался, – они все дружно обернулись на голос.

– Агата? – Кристиан поднялся и сделал шаг вперед.

– Агата? – Макс аж разжал кулаки от удивления.

Еще больше они удивились, когда за спиной Агаты возник Леон.

– А ты что тут делаешь? – в один голос произнесли Кристиан и Макс.

– Ребята, все потом. Сейчас надо быстрее уходить отсюда! – Леон махнул рукой к двери. И тут же, словно кто-то нажал на кнопку невидимого пульта, дверь с грохотом захлопнулась, по периметру пробежались огоньки.

– Какого черта! – Макс бросился к двери.

– Не трогай! – осадил его за руку Леон, – не прикасайся!

В воцарившейся тишине Леон осторожно подошел к двери, присел на корточки, долго что-то изучал внизу и в самом замке, потом поднялся и, подняв голову, осмотрел дверь по периметру и стены.

– Никто не прикасайтесь к двери и к стенам, – наконец, произнес он, – если дотронетесь, превратитесь в обуглившиеся косточки.

– Леон, ты о чем? – Кристиан подошел к нему.

– Смотри, – Леон показал вверх, по периметру двери и дальше по потолку был протянут тонкий, почти невидимый провод, – я, конечно, могу ошибаться, но, судя по всему, дверь и стены этого замка сейчас представляют собой одну огромную батарейку напряжением под десять тысяч вольт.

– Ты хочешь сказать… – Макс поднял голову, оглядев насколько позволяли глаза, потолок.

– Мы в ловушке, – все снова повернулись на голос Агаты, – мы смогли вас найти, но не успели вытащить. – Агата посмотрела на ребят, – Это он написал вам письма, чтобы заманить сюда. Он написал и мне, чтобы я тоже приехала и попыталась перехватить вас.

– Кто он? – Одри посмотрела на Макса, который вдруг присел на корточки и со всей силы ударил кулаками об пол так, что даже зеркало на стене задрожало.

– Тот, кто объединяет нас троих, – произнес Кристиан, поймал взгляд поднявшего голову Макса, посмотрел на Агату, кивнувшую в знак согласия.

– Только не говори, что это… – Джоанна взяла его за руку.

– Михаэль Форст, – закончил Кристиан.

– Он сбежал из тюрьмы неделю назад. И я уверена, что все эти годы он был одержим желанием отомстить нам. – Агата подошла и села на ступеньку лестницы. – Он все спланировал. И эти письма, и нашу встречу. Он все рассчитал по секундам, чтобы мы следовали друг за другом, но не успели встретиться раньше, чем окажемся в этом замке.

– Что это вообще за замок? – спросила Джоанна.

– Это знаменитый замок Бран, – посмотрела на нее Агата.

– Больше известный как замок Дракулы, – продолжил Кристиан, – ходят слухи, что под землей целый город из лабиринтов.

– И даже история умалчивает, – кивнул Макс, поднимаясь, – о том, что хранят в себе эти лабиринты.

– И что нам теперь делать? – Одри подошла к нему, обняла.

– Во-первых, успокоиться, – Агата поднялась со ступеньки, – только холодный рассудок и здравый смысл может помочь нам.

– Во-вторых, держаться вместе, – Кристиан обвел всех взглядом, – ни в коем случае никому никуда не уходить одному.

– Ну, и, в-третьих, – Макс успокаивающе погладил Одри по руке, – постараться, если не предугадать действия Форста, то максимально приготовиться.

– А для начала осмотреться. Думаю, мы здесь проведем не один день, – Леон подошел к Максу и Кристиану, – я посмотрю, что смогу сделать. Я тут прихватил кое-что с собой. Надеюсь, поможет.

– Знаешь, Леон, – Кристиан положил ему руку на плечо, – ты уж извини за прямоту, но нам повезло, что ты оказался здесь – кстати, с тебя рассказ, каким образом – но боюсь, тебе как раз не повезло, что ты оказался с нами здесь.

– Кристиан, меня никто сюда не тянул, это была моя инициатива. Судя по уровню подготовки, – Леон снова повернулся к двери, – ваш Форст не промах. Но мы еще посмотрим, кто кого.

– Так, не знаю, как вы, а я хочу есть. Как вы думаете, где здесь кухня? – огляделся Макс.

– Думаешь, Форст приготовил нам заполненный холодильник? – усмехнулся Кристиан.

– Даже если мы найдем еду, не боитесь ее есть? – посмотрела на мужа Одри.

– Форст не для того организовал все это, чтобы примитивно отравить нас, – ответил Макс.

– Именно, – посмотрел на него Кристиан, – Форст заманил нас поиграть в кошки-мышки. Если бы он хотел просто нас убить, он бы уже сделал это. Зачем все так усложнять? Снимать этот замок, заморачиваться с письмами, всеми этими приготовлениями? Ему мало просто нас убить, ему важен сам процесс. Выследить, охотиться по всему замку, вылавливая по одному. Ну что, – вдруг стал серьезным Кристиан, – веселого Рождества…

========== Мышки ==========

– Макс, насколько все серьезно? – Одри посмотрела на мужа.

Примерно с час назад они нашли кухню, в которой обнаружился до предела заполненный холодильник, а так же кладовка, запасы которой легко позволили бы жить в замке несколько недель. Да уж, их смерть от голода явно не входила в планы Форста. Девочки быстро сообразили ужин, после которого, захватив с собой чай, друзья нашли что-то наподобие гостиной. В средних размеров комнате находились два дивана, между которыми стоял большой кованый сундук, выполнявший роль стола, по третьей стороне его у стены стояла деревянная лавка. Всю эту средневековую обстановку венчал настоящий огромный камин, который Макс в данный момент как раз и разжигал. Одри, Джоанна и Агата сидели на диванах. Кристиан и Леон отправились немного осмотреться.

– Более чем, – хмуро ответил Макс. Его беспокоило даже не то, что Форст так играючи обманул их, заманив сюда, а то, что вместе с ними в мышеловку попали Одри и Джоанна. – Самое поганое, – Макс подбросил еще дров, отчего камин, словно дракон, радостно всполохнул, – что мы не знаем, какие ловушки он расставил по замку. Дверь – это только начало.

– Все-таки, хорошо, что Леон тоже здесь оказался. – Джоанна то и дело смотрела на часы, уже полчаса, как Кристиан и Леон ушли, но рация, которую они взяли с собой, молчала, значит, все в порядке, – и оказался таким предусмотрительным, прихватив свои штучки.

– Стоит признать, – Макс поставил кочергу у камина и вернулся на диван, сел рядом с Одри, – что без него было бы совсем херово.

– Что-то долго они… – Джоанна снова посмотрела на часы.

– Не волнуйся, – Макс повернулся к ней, – не знаю почему, но я думаю, первое время, какие-то первые дни, Форст просто будет играть на наших нервах. Ходить рядом, намекать, что он все видит и знает, возможно, подкидывать какие-то ловушки, но с серьезной игрой будет тянуть. А куда ему спешить? Хватятся нас в лучшем случае через две недели.