Текст книги "Катастрофа размера XXL (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Что это вообще было-то? – возмущённо прошептала я, но в голосе вместо ярости прозвучала тоскливая нотка.

Я посмотрела на пустой стакан из-под воды. У Вадима была его Оленька, а у меня появился Марк, который, кажется, решил стать моим личным надзирателем.

«Думаешь, что знаешь цену слабости? – я упрямо выпрямилась, чувствуя, как в груди снова закипает привычное ехидство. – Посмотрим, какую цену заплатишь за мою стойкость. Я не просто похудею, а сделаю это так, чтобы ты умолял меня съесть этот чёртов бургер!»

Глава 4

Утром меня разбудил стук в дверь. Причём долбили так, что я выскочила прямо в пижамке с сердечками. Решила, что корабль тонет. Но нет, мне всего лишь доставили «почту».

Мрачного вида мужчина сунул мне в руки конверт и молча удалился. Заглянув внутрь, я ахнула при виде короткой записки на гербовой бумаге лайнера:

«Я подумал над альтернативой. Жду в 06:30 на капитанском мостике. М.»

Шесть тридцать. Шесть. Тридцать. В это время даже морские дьяволы ещё досматривают сны, а я уже ползла по пустым коридорам, проклиная свою привычку ляпать лишнее малознакомым мужчинам в форме (пусть это был первый раз).

Марк ждал меня у панорамного окна. В утренних лучах он казался ещё выше, а его белая рубашка сияла так, будто её стирали ангелы, причём в своих слезах.

– Опоздание на две минуты, Полина, – Марк даже не обернулся, глядя на сияющий горизонт. – Вы же врач. Слышал, что для вас опоздания – непозволительная роскошь.

– Для физиотерапевта в отпуске – это подвиг, сравнимый с покорением Эвереста, – я привалилась к косяку, пытаясь отдышаться после скоростного забега по множеству лестниц. – Ну и? Где мой штрафной массаж?

Марк медленно повернулся. В его глазах плясали то ли черти, то ли искры восходящего солнца.

– Массажа не будет. Будет инспекция.

И протянул мне планшет с графиком работы экипажа. Там же был список жалоб в медпункт.

– У моих ребят спины летят каждые три дня. Судовой врач выписывает мази, которые пахнут как туфли моего напарника после окончания смены, но толку ноль. Если вы действительно так хороши в реабилитации, как говорите... докажите. Это и будет вашим штрафом.

Я осторожно взяла планшет, случайно коснувшись пальцев Марка. Секундный разряд – и меня будто молнией прошило от макушки до пяток. Но растекаться лужицей перед этим самоуверенным мачо я не собиралась.

– То есть вы хотите, чтобы я вместо отдыха лечила ваших… матросов? – я изумлённо вскинула бровь. – Бесплатно? Офицер, вам не кажется, что это слишком для шантажа? Я лучше сама признаюсь Анжеле, что пыталась съесть гамбургер… У меня же не получилось, в конце концов.

– Не бесплатно, – Марк неторопливо подошёл ближе. Настолько близко, что я почувствовала запах его сногсшибательного парфюма – нежный цитрус и морской бриз. – Взамен я разрешу вам пользоваться закрытым бассейном для офицеров. Днём там почти никого не бывает, так как часть команды работает, а вторая отсыпается. Отличное место, где вы можете отдохнуть... Или спрятаться.

Я посмотрела на его губы – чёткие, волевые, сейчас изогнутые в едва заметной, почти дразнящей усмешке. Мой внутренний голос (тот самый, что обычно советует купить вторую порцию тирамису) проорал: «Соглашайся скорее! Это же эксклюзивный доступ к телу... то есть к бассейну!»

Воображение тут же нарисовало, как Марк демонстрирует мне свой несомненно потрясающий пресс. По правде говоря, предложение было более чем заманчивым, даже если вкупе с бассейном не идёт полуобнажённый мужчина, ведь все бассейны на лайнере напоминали водопой во время великой суши. Мне так и не удалось обновить свой новый купальник, поскольку пробиться к воде не представлялось возможным.

– Идёт, – я протянула руку для рукопожатия. – Но учтите, Марк. Я медик старой закалки, нежных поглаживаний не ждите. Если я работаю, то… работаю в полную силу!

Он крепко сжал мою ладонь. Его рука была горячей и сухой, а хватка – такой уверенной, что у меня на мгновение перехватило дыхание.

– На это и рассчитываю, Полина, – тихо сказал Марк, не отпуская мою руку, другой из кармана достал пропуск и протянул мне. – Можете осмотреть бассейн прямо сейчас. Заодно и позавтракать в столовой для офицеров. Нормально позавтракать, а не тем, чем вас кормят на марафоне, или вредными бургерами. Силы вам понадобятся.

Я уходила с мостика, едва не танцуя. Спускаясь по лестнице, я чувствовала, как колючая обида, что грызла меня весь вечер, медленно тает под ласковым утренним солнцем. А ведь я почти была готова проклясть этого сухаря в кителе до десятого колена!

«Очередной Вадим», – мучилась ночью.

Ворочалась и представляла, как Марк следит за мной и педантично вносит в свой блокнотик все мои «прегрешения» против диеты. Я уже проходила этот сценарий: высокомерное попрёки, контроль над каждой калорией и вечное «Поля, ты же врач, посмотри на свои бока».

Я ждала, что Марк начнёт меня «дрессировать», как непослушного пуделя. Но он... удивил.

Он отобрал у меня еду потому, что искренне считал бургер дрянью, а потом – вместо того чтобы читать лекции о вреде холестерина – отправил меня туда, где кормят нормально. Туда, где ценят мои навыки, а не индекс массы тела.

«Нормально позавтракать, – мечтательно повторила про себя. – Марк беспокоится о моих силах, а не о моих складках на талии!»

В груди стало горячо-горячо. Я почувствовала прилив такой дикой, почти детской радости, что захотелось обнять первого встречного матроса. Но вместо этого решительно сжала в кулаке офицерский пропуск и направилась на «разведку».

Первым делом надо будет проверить, есть ли в бассейне для персонала зеркала, и сделать фото для соцсети. Мой изумрудный купальник заслуживает того, чтобы его увидел кто-то, кроме чемодана.

Глава 5

До столовой для офицеров оставалось всего два пролёта и один коридор, когда из-за угла, как чёрт из табакерки, выскочила Анжела. На ней был розовый неон, литры энтузиазма и кроссовки, которые, кажется, сами просились в бой.

– Полина! – взвизгнула она так радостно, что у меня что-то звякнуло в ухе. – Какая молодец! Сама, без напоминаний, в шесть утра на пробежку? Девочки, посмотрите на этот боевой настрой!

Я замерла, прижимая к боку заветный офицерский пропуск, как украденный бриллиант. Сказать правду? Сказать, что я иду не сжигать калории, а поглощать их в компании суровых офицеров?

– Я... э-э... – выдавила, чувствуя, как за моей спиной выстраиваются ещё три «пушинки» из нашей группы, глядя на меня с ледяным презрением и капелькой зависти.

– Не трать силы на разговоры! – Анжела похлопала меня по плечу. – Дышим носом, выдыхаем ртом! Бежим до носа корабля и обратно пять раз! Вперёд, чемпионка!

И мы побежали.

Знаете, что такое бег для женщины весом в сто десять килограммов? Это когда твой организм впадает в панику и начинает судорожно соображать, за что его так ненавидят. Мои колени запели скорбный псалом, а грудь в спортивном топе устроила собственное независимое восстание.

«Бассейн... – шептала я себе на каждом шаге, когда подошвы впечатывались в палубу с грацией асфальтоукладчика. – Там будет прохладная вода. Там не нужно будет имитировать грацию лани. Там я буду просто... плавать».

Анжела бежала рядом, умудряясь при этом вещать о пользе раннего кардио для лимфодренажа.

– Посмотрите на Полину! – кричала она остальным. – Видите этот румянец? Это выходят токсины! Это выходит старая жизнь!

«Это выходит моя душа, Анжела», – мрачно подумала я, вытирая пот, который застилал глаза.

У меня не хватило смелости признаться, что я здесь случайно. Когда на тебя смотрят как на символ воли, ты либо бежишь, либо тонешь в позоре. Я выбрала бег.

К концу четвёртого круга я уже не чувствовала ног, а лишь только ритмичное «бум-бум-бум» в висках и дикий, первобытный голод. Завтрак в офицерской столовой накрылся медным тазом – время вышло, пора было идти на «инспекцию» к матросам.

– Потрясающе! – Анжела остановилась, даже не запыхавшись. – Полина, я в тебя верила! Завтра жду здесь же, только на пять минут раньше.

Я выдавила из себя подобие улыбки, которое больше походило на предсмертный оскал, и, едва передвигая ходули, которые раньше назывались ногами, поплелась к лифту.

Ничего. Пусть я сейчас похожа на загнанную лошадь в пижамке с сердечками, зато в кармане греет пластиковая карта Марка. И как только я закончу со спинами его экипажа, то устрою себе такой заплыв, что даже русалки обзавидуются.

Главное – доползти до воды раньше, чем я упаду в голодный обморок прямо на пороге медпункта. Марк хотел «работу на полную силу»? Он её получит. Но за это он мне задолжал как минимум час массажа стоп!.. А может, и не только стоп.

Глава 6

Голод – это не просто пустота в желудке. Это состояние души, когда мир вокруг обесцвечивается, а запахи становятся твоими личными демонами. После обеденного «пиршества», состоявшего из миски водянистого супа с морской капустой – без единой калории, зато с отчётливым привкусом безысходности, – я брела по коридору лайнера, чувствуя себя призрачной тенью. Мой организм, кажется, уже начал переваривать остатки совести, оставшиеся после того, как утром я обманула Анжелу.

Пижама с сердечками, которую я так и не успела сменить, липла к телу, а ноги, превратившиеся в две неповоротливые колонны после марафонского забега, ныли в такт биению сердца. Мысль о бассейне была единственным маяком в этом тумане истощения.

– Бассейн… прохлада… хлорка… – шептала я как мантру, толкая тяжёлую дверь массажного кабинета при медпункте.

Я ожидала увидеть там очередь из хмурых матросов с сорванными спинами, пропахших мазутом и дешёвым табаком. Но кабинет был пуст. Почти. В центре, залитый мягким светом галогеновых ламп, стоял массажный стол, а рядом с ним, спиной ко мне, возвышалась фигура в белом кителе.

Марк.

Мой голод мгновенно мутировал. Из примитивного желания съесть батон хлеба он превратился в нечто острое, обжигающее и совершенно неконтролируемое. Пульс, и так не знавший покоя, пустился в галоп.

– Полина Юрьевна, вы пунктуальны, – произнёс Марк, не оборачиваясь. Его голос, этот низкий, вибрирующий баритон, прошёл сквозь меня как электрический разряд, заставив волоски на руках встать дыбом. – Мои ребята задерживаются на вахте, так что я решил стать вашим первым... подопытным. Чисто в целях проверки квалификации.

Он положил на край стола свою медицинскую карту. Я подошла, стараясь, чтобы мои шаги не выдавали дрожи в коленях. Пальцы коснулись плотной бумаги, и я уставилась в строчки, но буквы прыгали перед глазами. «Остеохондроз поясничного отдела… Последствие застарелой травмы… Повышенный тонус трапециевидных мышц…»

– Ложитесь, офицер, – мой голос прозвучал неожиданно хрипло. – Посмотрим, насколько всё запущено.

Марк молча снял китель, а затем – рубашку.

О боже!

Время в кабинете замерло. Я едва дышала, наблюдая, как перекатываются мышцы мужчины под загорелой кожей. Лишь когда Марк лёг на живот, уткнувшись лицом в специальный вырез, я вспомнила, что людям свойственно дышать, и приблизилась на ватных ногах.

Перед моим взором расстилалась ошеломительно, преступно сексуальная спина. Широкие плечи, плавно переходящие в мощный рельеф лопаток, длинные жгуты мышц вдоль позвоночника, смуглая кожа, по которой скользил свет… Это была не спина моряка. Это была карта неизведанного материка, который я, как опытный картограф, должна была исследовать.

Я капнула на ладонь масло для массажа, согревая его, и сделала первый шаг. Когда мои руки впервые легли на его горячую кожу в районе поясницы, меня будто током прошило. Под пальцами перекатывалась живая, плотная сила. Марк едва заметно вздрогнул, и этот короткий импульс прострелил меня насквозь.

Каждое моё движение превращалось в прелюдию, о которой я даже не мечтала, но которой жаждала каждая клетка моего тела. Я медленно вела ладонями вверх, разминая узлы напряжения, и чувствовала, как в моём теле рождается перчёный жар, по сравнению с которым полуденное солнце на палубе – просто лёгкий ветерок. Это был огонь, не знающий границ и правил.

Запах… Боже, этот запах. От Марка пахло не просто морским бризом и цитрусом, как утром. Теперь, в разогретом кабинете, к ним примешался густой, дурманящий аромат мужской кожи, чистого пота и мускуса. Этот запах действовал на меня сильнее любого вина. Я сходила с ума, чувствуя, как реальность плывёт, как разгорячённый воздух над асфальтом в тридцатиградусную жару.

В какой-то момент даже поймала себя на том, что мои движения стали слишком медленными, слишком ласкающими для профессионального медика. Я знала анатомию до мельчайшей косточки, но сейчас мои руки читали другую книгу. Книгу страсти.

И тут меня накрыло осознанием, от которого захотелось то ли рассмеяться, то ли расплакаться прямо здесь, над его потрясающим телом. Все мои планы, вся эта нелепая месть Вадиму, похудение «назло», золотые карты и изумрудные купальники – всё это было лишь ширмой. Глупой отговоркой.

Я поняла, что влюбилась в этого невыносимого, деспотичного «Титаника» ещё тогда, когда впервые увидела его фото в рекламном буклете лайнера. Месть была лишь поводом оказаться здесь. Но сейчас, касаясь разгорячённого тела, чувствуя его дыхание и этот сводящий с ума запах, осознала: как же я влипла!

Влюбилась, как девчонка. Будто в самом сопливом романе, над которыми сама когда-то подшучивала.

Марк издал низкий, едва слышный стон удовольствия, когда я нажала на точку между лопатками, и этот звук стал последней каплей. Мои внутренности скрутило сладкой истомой. Я – профессионал, врач с десятилетним стажем – стояла в пижаме с сердечками и буквально задыхалась от желания к мужчине, который ещё вчера отобрал у меня бургер.

– Полина? – не поднимая головы, глухо позвал Марк из выреза стола. – Вы остановились. Что-то не так?

«Всё не так, Марк, – подумала я, судорожно сглатывая. – Я хочу превратиться в этот стол, чтобы быть под тобой, и это явно диагноз!»

– Всё в порядке, офицер, – выдавила с трудом, заставляя руки снова двигаться. – Просто... очень глубокий мышечный зажим. Придётся поработать подольше.

Я знала одно: когда закончу этот «штрафной» массаж и отправлюсь в бассейн, мне понадобится очень, очень… Ну просто ОЧЕНЬ холодная вода. Потому что пожар, который разжёг этот мужчина, обычным плаванием было уже не потушить. Месть Вадиму? О ком это я вообще? Сейчас в моём мире существовал только один курс – и он вёл прямиком к Марку.

Глава 7

Последний пассаж вдоль позвоночника стоил мне невероятных усилий. Пальцы, привыкшие к забитым мышцам пациентов, сейчас казались чужими, деревянными и чересчур чувствительными. Когда я наконец отняла руки от обжигающей кожи Марка, в кабинете воцарилась такая тишина, что было слышно, как гудит кондиционер и как бешено колотится моё сердце, грозя проломить грудную клетку.

– Закончили, офицер, – отрезала я, отступая на шаг и потянувшись за салфеткой с такой решительностью, будто собиралась стереть не масло с ладоней, а память о последних двадцати минутах.

Голос прозвучал сухо, почти по-канцелярски. Это была моя единственная защита. Если позволю себе хоть одну мягкую ноту, хоть один восторженный вздох, я просто рассыпаюсь прямо здесь, у ножек массажного стола. Чтобы не выдать дрожь в коленях, я оперлась бедром о край раковины, сосредоточенно оттирая руки. Запах Марка – этот густой коктейль из мускуса, разогретого масла и чистого мужского тела – заполнил мои лёгкие, не оставляя места для кислорода.

Сзади послышался шорох. Марк поднимался. Медленно, тягуче, словно пробуждающийся хищник. Я спиной чувствовала движение воздуха, когда он сел, а затем встал в полный рост. В зеркале над раковиной я мельком увидела его отражение: игра света на безупречном рельефе пресса, мощный разворот плеч, полоска тёмных волос, уходящая под пояс брюк…

Я резко отвернулась, уставившись на шкаф с медикаментами. Смотреть на совершенство мужского тела было физически больно. Каждая линия кричала о силе и природной грации, которую невозможно достичь одними тренировками – с этим нужно родиться.

В памяти некстати всплыл Вадим. Мой бывший «эстет», который даже в спальне умудрялся втягивать живот и критически осматривать себя в зеркале, прежде чем выключить свет. Вадим, чьё тело всегда казалось мне каким-то… пластиковым, лишённым первобытной искры.

Жених мог часами рассуждать о «чистоте линий» и «лишних объёмах», придирчиво рассматривая меня, но сам не сделал ни единого отжимания. Разумеется, он не обладал естественной мощью, которая исходила от Марка даже в моменты покоя.

«Соберись, Поля! – приказала себе, изучая этикетку на флаконе с массажным маслом. – Ты врач, а не голодная фанатка на концерте рок-звезды. Вспомни, зачем ты здесь».

К сожалению, вспомнила и едва не застонала. Ведь я как раз и собиралась отомстить бывшему с этим безупречным мужчиной. Но, когда подвернулся шанс, вдруг стушевалась, испугавшись отказа. Ведь мои складочки рядом с его чёткими кубиками совершенно не сочетались.

Марк был совершенством, о который мой крошечный плот самоуважения разбился в щепки за считаные секунды. Точнее, за двадцать минут.

«Как же глупо было мечтать о том, чтобы соблазнить такого мужчину?»

– Ваша проверка окончена? – спросила я, стараясь придать лицу выражение профессиональной скуки. – Допустите меня до лечения ваших подчинённых?

Я по-прежнему не смотрела на Марка, боясь, что если наши взгляды встретятся, мужчина заметит всё: и мой голод, и моё восхищение, и ту глупую влюблённость, которая расцвела во мне вопреки здравому смыслу.

– Более чем, – отозвался он. Я услышала шуршание ткани – Марк надевал рубашку. Слава богу, а то у меня уже тахикардия начиналась. – Вы действительно мастер своего дела, Полина. И… очень сдержанная женщина.

В его голосе проскользнула едва уловимая ирония. Неужели заметил? Неужели понял, что я едва не захлебнулась собственным восторгом, пока разминала его трицепсы?

– Работа такая, – бросила я через плечо, наконец поворачиваясь, когда он уже застёгивал пуговицы на кителе, снова превращаясь в неприступного офицера. – Вы обещали бассейн. Надеюсь, пропуск ещё в силе?

– В силе, – Марк коротко кивнул, и в его серых глазах на мгновение вспыхнуло что-то, подозрительно похожее на одобрение. – Бассейн на восьмой палубе, кормовая часть. Приятного отдыха… доктор.

Он вышел, чеканя шаг, а я так и осталась стоять в пустом кабинете, вдыхая остатки его парфюма. Месть Вадиму? Глупости. Теперь моей главной задачей было выжить в этом круизе и не сойти с ума от близости мужчины, который одним своим присутствием обнулял всё моё прошлое.

Я посмотрела на свои руки. Они всё ещё дрожали, помня жар его кожи.

– Ну что, Полина, – прошептала я в пустоту. – Идём тушить этот грешный пожар. Изумрудный купальник дождался своего часа.

Глава 8

Я брела по коридору, едва касаясь ногами ковролина. Голод, который ещё полчаса назад терзал меня, как голодная гиена, отступил перед мощным приливом эндорфинов. В носу всё ещё стоял аромат мускуса и цитруса, а ладони до сих пор горели, храня память о безупречном рельефе спины Марка. Я чувствовала себя так, будто только что покорила Эверест и теперь имею полное право на законный отдых в изумрудном купальнике.

– Полина! – радостный возглас Анжелы прозвучал как выстрел стартового пистолета. – Вот ты где!

Я вздрогнула, едва не выронив заветный офицерский пропуск. Помощник коуча по ЗОЖ возникла передо мной в облаке аромата зелёного чая и пугающей бодрости.

– Анжела, я как раз шла… – начала было я, пытаясь спрятать карту за спину.

– Знаю! Ты шла навстречу своей новой фигуре! – Анжела железной хваткой вцепилась в мой локоть. – У нас плановое контрольное взвешивание в холле. Все девочки уже там, только тебя не хватает. Идём скорее!

– Какое ещё взвешивание? – я попыталась затормозить, но Анжела тащила меня с грацией худенького, но мощного буксира. В панике я начала придумывать варианты отступления. – Мы же договаривались на конец недели! И я… я не готова! Я даже ещё… в туалет не сходила.

– Вот и отлично! Вес будет самым честным! – Анжела подмигнула мне, не сбавляя темпа. – Полина, не бояться. Это не просто цифры, это твой манифест свободы от жира!

Холл на шестой палубе напоминал лобби перед судом инквизиции. Десять женщин разной степени измождённости стояли в очереди к огромным высокотехнологичным весам, которые, казалось, умели не только взвешивать, но и выносить моральный приговор. Рядом с весами на штативе была установлена кольцевая лампа – Анжела вела прямой эфир в соцсети марафона.

– О, а вот и наша звезда пробежки! – пропела Анжела, подталкивая меня к центру «сцены». – Полина сегодня показала невероятную силу воли!

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Публичное взвешивание? Сейчас? Когда я внутри всё ещё вибрирую от касаний Марка, а снаружи выгляжу как взлохмаченная сова? Это был не просто позор, это была катастрофа. Нашу группу окружила приличная толпа отдыхающих, будто здесь снимали какое-нибудь шоу.

– Полина, на весы! – скомандовала Анжела, наводя на меня камеру смартфона. – Посмотрим, сколько токсинов ушло после утреннего кардио!

Я ступила на холодную платформу, зажмурившись так сильно, что перед глазами поплыли цветные пятна. Весы издали противный писк, обрабатывая данные. В тишине холла этот звук казался громом.

– Итак… – Анжела заглянула в дисплей и на секунду замолчала. – Минус триста граммов! Неплохо для начала, Полина! Но завтра жду больше. Помним: каждый бургер – это шаг назад от мечты!

– Молодец! – подбадривающе крикнула Жанна и захлопала в ладоши.

Её вяло поддержали гости, но аплодисменты мгновенно стихли, когда раздался звонкий женский голос:

– Триста граммов при весе сто десять килограмм? Круиз длится десять дней, а не полгода.

Раздались смешки. Я обернулась и встретилась взглядом с высокой знойной красоткой в форме служащей лайнера. Девушка была так хороша, будто только что сошла с обложки журнала. Или с рекламного флаера. Вот такая отлично смотрелась бы рядом с Марком.

Захотелось провалиться сквозь палубу, но я сжала пальцы, которые ещё помнили прикосновения к совершенному телу мужчины, в кулаки и отчётливо проговорила:

– Вы так эффектно выглядите в этой форме, что я почти забыла о том, как некрасиво звучит бестактность из уст красивой женщины. Триста граммов – это начало моей победы. А вот плохие манеры, к сожалению, диетой не исправишь.

Внезапно раздались самые настоящие аплодисменты, кто-то из гостей даже присвистнул. Девушка тут же стушевалась и постаралась скрыться в толпе, а Жанна шепнула мне на ухо:

– Браво! А теперь подвинься, дорогая. Моя очередь позориться.

Когда все цифры были озвучены и зрители разошлись, Анжела объявила, что через час в малом зале состоится лекция от главного коуча программы. Девочки сразу подобрались, глаза засверкали, ведь вёл курс привлекательный мужчина. Я же бочком-бочком начала отступать к коридору, но Жанна перехватила меня за руку.

– Ты куда это с таким виноватым выражением лица? – с подозрением прищурилась она.

Пришлось рассказать о пропуске и бассейне. Выслушав, Жанна расплылась в улыбке:

– Я тоже хочу! И не переживай, что пропуск один, а нас двое. Меня ещё никто не сумел остановить!

Я верила. У нас был час, и мы не собирались тратить его впустую. Быстро переодевшись, накинули поверх купальников спортивные наряды и, маскируясь под спортсменов, побежали на восьмую палубу.

Каково же было моё удивление, когда у полупустого бассейна я увидела Марка! В облегающих плавках он выглядел божественно! Можно было сказать, что сбылась мечта, вот только рядом с мужчиной стояла та самая красотка, которая высмеяла мой вес.

Глава 9

Если бы у меня в руках был пульт от реальности, я бы сейчас с наслаждением нажала кнопку «пауза», а лучше – «перемотка назад». Туда, где я ещё не видела Марка в облегающих плавках и где рядом с ним не стояла эта знойная красотка.

На девушке был купальник, который подчёркивал все её достоинства, а недостатков у неё, кажется, вообще не было, кроме жалящего языка. Ультрамариновое бикини на завязках сидело на ней так, будто она в нём родилась. С идеальной загорелой кожей, длинными ногами и высокой грудью девушка выглядела как реклама безбедной жизни и безупречной генетики.

При виде нас с Жанной она, отпивая глоток коктейля, поперхнулась и закашлялась. Я с тоскливым удовлетворением отметила, что её «идеальный» кашель звучит так же противно, как и у обычных смертных.

– Полина? – голос Марка прозвучал над полупустым бассейном, как гром среди ясного неба. – Рад, что вы воспользовались моим приглашением.

Он направился к нам, приветствуя и с ходу знакомясь с Жанной. Я впилась взглядом в шероховатый пол палубы, стараясь не смотреть выше его коленей. Марк в плавках был… преступлением против моей слабой силы воли. Точёный рельеф пресса, мощный разворот плеч, длинные жгуты мышц вдоль бёдер – под палящим солнцем он выглядел ещё божественнее, чем в массажном кабинете.

Жанна, в отличие от меня, ни капли не стеснялась. Она окинула Марка хищным, оценивающим взглядом и многозначительно посмотрела на меня, молчаливо одобряя мой выбор.

«Нет, Жанна, это не мой выбор, – мысленно проорала я, чувствуя, как в горле пересыхает. – Это моё проклятие и несбыточная мечта!»

Как же хорошо, что я не стала флиртовать с ним в медпункте! Как же хорошо, что испугалась при виде его «чётких кубиков». Если бы попыталась изобразить из себя роковую соблазнительницу рядом с этой ультрамариновой богиней, унижения было бы не избежать.

– Вода просто великолепная, – произнёс Марк, пристально глядя на меня. – Не желаете искупаться?

Его спутница, наконец оправившись от изумления, саркастично хмыкнула:

– Уверен, что вода в бассейне не выйдет из берегов? Не хотелось бы присутствовать при цунами.

Жанна рядом со мной хищно прищурилась, готовясь выдать что-то ядовитое, но внезапно вмешался Марк. Повернувшись к спутнице, он холодно проговорил:

– Тебя никто не заставляет оставаться, Ника.

Красавица, чьё лицо за секунду сменило цвет с идеально-загорелого на пунцово-обиженный, круто развернулась на модельных шпильках. Её «ультрамариновое величество» явно не привыкло к тому, что её выставляют за дверь, особенно ради женщины, чьи габариты не вписываются в стандарты глянца.

– Пожалуй, здесь и правда становится слишком тесно, – ядовито процедила она, бросая на меня взгляд, полный ненависти. – Пойду к бару. Там меньше шансов встретить слона.

Марк даже не обернулся ей вслед. Его внимание было сосредоточено на нас, и эта тихая, давящая уверенность офицера пугала меня больше, чем все колкости Ники.

Жанна, почувствовав, что сцена очищена от лишних актеров, действовала стремительно. С грацией опытной амазонки она сбросила спортивную ветровку и шорты, оставаясь в лаконичном черном купальнике, который сидел на ней как вторая кожа.

– Ну что, Поля, – подмигнула она мне, – хватит изображать партизана в засаде. Вода сама себя не протестирует.

Мне ничего не оставалось, как последовать её примеру. Пальцы предательски дрожали, когда я коснулась молнии на своей олимпийке. Внутри всё сжалось в тугой узел. Казалось, сейчас наступит момент истины: я сниму этот защитный слой ткани, и Марк увидит всё.

ВСЁ!

Всё то, чего я так стеснялась: «апельсиновую корку» на бедрах, мягкие складки на талии, которые предательски собирались, стоило мне чуть согнуться. Мой внутренний критик – тот самый, который говорил голосом Вадима – уже начал зачитывать список моих несовершенств.

«Он сейчас ужаснётся, – панически билось в голове. – Поймет, что Ника была права про цунами».

Я неохотно стянула костюм и осталась в изумрудном слитном купальнике. Сначала стояла неподвижно, инстинктивно пытаясь прикрыться руками, боясь увидеть в глазах Марка разочарование или, что еще хуже, вежливую жалость. Но тишина затянулась, и я рискнула посмотреть на мужчину.

Марк стоял неподвижно, но его взгляд… он не скользил по моим бедрам в поисках целлюлита. Не считал складки на моей талии. Его внимание было прикованы к моему декольте. Изумрудная ткань с глубоким V-образным вырезом сидела идеально, приподнимая и подчеркивая мою пышную грудь, создавая ту самую соблазнительную ложбинку, против которой бессильна любая мужская невозмутимость.

Я заметила, как взгляд Марка потемнел, становясь из серо-стального почти черным. Его кадык дернулся, когда он тяжело сглотнул.

Пауза затягивалась.

– Этот цвет… – голос Марка стал неожиданно хриплым, глубоким, вибрирующим где-то на уровне моих солнечных сплетений. – Идеально подходит к вашим глазам, Полина.

И сделал шаг, приближаясь ко мне. Его слова говорили о глазах, но взгляд был прикован гораздо ниже, жадно изучая изгибы, которые мой купальник не скрывал, а выгодно презентовал. В этом взгляде не было критики. В нем было откровенное, почти осязаемое мужское желание. Такое сильное, что воздух между нами, казалось, начал плавиться.

Жанна, стоявшая чуть поодаль, не выдержала и тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью.

– Глаза, Марк? Серьезно? – пробормотала она с плохо скрываемым ехидством. – Ну да, цвет глаз у Полины сегодня просто… выдающийся.

Я почувствовала, как по телу разливается жар, и на этот раз не от смущения или стыда. Это было торжество. Впервые за долгое время я почувствовала себя не «женщиной плюс-сайз», а очень-очень желанной женщиной. И плевать на целлюлит, когда у мужчины напротив такой хриплый голос.

«Марк был серьёзен, когда заявил, что я красивая», – промелькнуло в мыслях.

– Ну, раз с глазами мы определились, – я нашла в себе силы улыбнуться, чувствуя, как возвращается уверенность, – может, все-таки окунемся? Или вы боитесь шторма, офицер?

Марк не ответил, лишь протянул мне руку, помогая спуститься по ступеням в бассейн, и тепло его ладони обожгло меня сильнее, чем любое признание.

Глава 10

Вода в бассейне оказалась тёплой, как парное молоко, и удивительно ласковой. Жанна, стоило ей коснуться поверхности, тут же обратилась в стремительную дельфиниху. Она с наслаждением нырнула, обдав нас мелкими брызгами, и поплыла размашистым кролем, явно давая нам с Марком пространство для манёвра.

Я же замерла на второй ступеньке, чувствуя, как вода обнимает мои бёдра. Сердце всё ещё колотилось о рёбра после того самого «взгляда в глаза». Марк стоял в метре от меня, и его плечи, мокрые и блестящие под солнцем, казались высеченными из бронзового мрамора.

– Полина, вы почему медлите? – он обернулся, и в его голосе всё ещё слышалась та хрипотца, от которой у меня слабели пальцы. – Вода идеальная. Ныряйте смелее.

Я почувствовала, как щёки заливает румянец.

– Я... Марк, дело в том, что я не умею плавать, – призналась едва слышно. – То есть я могу держаться на воде, если чувствую дно. Но как только оно уходит... паникую.