Текст книги "Свадьба, ведьма и упрямый бывший (СИ)"

Автор книги: Ольга Консуэло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Готов к чему? – не поняла Рин. – Я же сказала, что жить в лесу необязательно, я могу просто наведываться туда время от времени.

– Я не уверен, что готов к тому, чтобы жить с ведьмой! – выпалил Иво, по-прежнему не глядя ей в глаза.

– Но это же я, – растерянно пролепетала Рин. – Ведьминский дар ничего не меняет!

– Не уверен, – отрубил Иво.

А потом… А потом встал и просто ушел!

Рин ждала, что он позвонит. Месяц ждала. Два. Три. Но романтичная мелодия, которую она еще тогда, в счастливые времена, установила на звонки от Иво, так и не прозвучала.

И Рин перестала ждать, что Иво одумается и вернется. Словно кто-то внутри повернул тумблер, и надежда угасла. И тогда Рин с мрачной торжественностью заблокировала контакт Иво в мультибрасе.

– Отрезаешь прошлое? – спросила Раа, которая уже готовилась к своему путешествию, считая, что достаточно обучила преемницу. – Это правильно. Вот только сердце закрывать не надо. Ведьма с запертым сердцем становится злой.

– Не буду, – искренне пообещала Рин.

Как бы там ни было, а превращаться в мрачное чудовище она не хотела.

И вот теперь Иво приехал к ней. Сам приехал! И даже прощения попросил! Всё, как она мечтала. Но разве можно вернуть то, что было? Разве можно починить порушенную любовь? Восстановить доверие?

Рин не знала ответа. Заглядывала к себе в душу и понимала, что чувства еще живы. Даже сейчас, спустя без малого три года. И что делать? Попробовать понять и простить? Или нет?

Рин села и вытерла слезы. Сконцентрировалась на своем эмоциональном состоянии и начала медленно дышать, постепенно успокаиваясь. Почувствовала энергию, витающую вокруг, втянула в себя тоненький поток, укрепляя бастионы внутренней защиты.

Она сильная, она справится. Вот только сначала выскажет кое-кому кое-что.

Рин спустилась на первый этаж и прошла на кухню.

– Ну и почему мне никто не сказал, что он здесь? – Она обвела требовательным взглядом всё еще обсуждавших меню родственниц.

– Кто? – не поняла мама.

Вполне искренне, Рин чувствовала.

– Я боялась, что если ты узнаешь, что Иво поселился в Дроминире, то не приедешь на свадьбу, – со вздохом призналась бабуля Сэйбх.

– Иво здесь⁈ – потрясенно уставилась на нее мама.

Да и все остальные тоже изрядно удивились.

– Да, Иво здесь, – ответила за бабушку Рин. – Приехал, чтобы попросить прощения и помириться со мной.

– Ну ты ведь дашь ему шанс? – с надеждой посмотрела на нее мама. – Иво хороший мальчик! Ну ошибся. Так ведь в жизни всякое бывает.

– Я подумаю, – угрюмо проронила Рин и снова отправилась на улицу – букетики сами себя не сделают.

Глава 5

Иво так и торчал рядом с её велосипедом – понимал, что Рин вернется, чтобы заняться цветами.

– Тебе помочь? – не слишком уверенно предложил он.

– А помоги! – с усмешкой разрешила Рин. – Но только для букетиков нужны ленточки, а я про них совершенно забыла.

– Я сделаю! – с готовностью закивал Иво. – Сейчас в дом схожу за эками и сделаю.

– Бери побольше, деньги я тебе отдам! – крикнула ему вслед Рин.

Иво встал как вкопанный, медленно обернулся и отчеканил:

– Я не буду брать деньги за помощь со своей любимой девушки.

И пока Рин ошарашенно хлопала глазами, силясь подобрать ответ, как ни в чем не бывало направился к дому.

– Ишь ты! – пробормотала себе под нос Рин. – «Со своей любимой девушки»! Где же была твоя любовь все эти три года?

Впрочем, было вполне очевидно, что совсем скоро она об этом узнает.

Эк Иво притащил целую миску.

– Тебе что, по эке на ленточку требуется? – удивилась Рин.

– Нет, – покачал головой Иво. – Просто взял с запасом, еще же столы делать придется. Они ведь на один раз только, жалко деревья губить ради такого, буду из энергии делать.

– Разумно, – была вынуждена согласиться Рин.

– Какие ленточки-то надо? – уточнил Иво. – Цвет? Материал?

– Лиловые делай или фиолетовые. А материал – какой сам захочешь, главное, чтобы они не осыпались.

Иво кивнул, но прежде чем приступить, создал две табуретки и пояснил:

– Потом энергию на другое переработаю.

– Спасибо, – буркнула Рин и, поставив свою табуретку возле тележки, принялась развязывать тюк с клевером.

Иво сел рядом и сделал первую ленточку: лиловую с серебристыми полосками по краям.

– Льняная, – сказал он, хотя Рин ни о чем не спрашивала. – А края воском залеплены.

– Подойдет, – одобрила Рин и прихваченными из дома ножницами начала обрезать лаванду.

Срезав небольшой пучок, добавила клевер, взяла у Иво ленточку, перевязала, окутала чарами для сохранности и положила готовый букетик на землю. Потом еще один. И еще.

Работали в тишине, и это молчание с каждой минутой становилось всё более и более тягостным.

– Я почти четыре месяца не мог разобраться в себе, – наконец-то произнес Иво. – И так прикидывал, и этак, и всё не мог определиться, смогу жить с ведьмой или нет. Но с каждым днем без тебя мне становилось всё хуже и хуже. И в конце концов такая тоска навалилась, что я отправился сюда, в Дроминир. Решил, что гори оно огнем, а я хочу быть с тобой, и никто другой мне не нужен.

– И почему же ты ко мне не пришел? – озадаченно взглянула на него Рин.

– Лес меня не пустил, – поразил её ответом Иво. – Я три недели пытался добраться до твоего дома, но каждый раз возвращался в деревню ни с чем.

– А жил ты всё это время где?

– У бабушки твоей. Но тебе попросил не говорить ничего, сам хотел встретиться и объясниться. Однако ничего не вышло. Тогда я вернулся в Шаннон и пошел к тамошней ведьме. Она-то мне и объяснила, что раз лес меня не пускает, значит, живущая в нем ведьма таит на меня серьезную обиду, но вреда причинить не хочет, иначе я бы давно либо сгинул в болоте, либо шею в овраге свернул.

– Но ты бы мог просто подождать, пока я в Дроминир приеду, – заметила на это Рин. – Я здесь появляюсь нечасто, предпочитаю, чтобы местные сами ко мне приходили, но всё-таки бываю и к бабушке всегда захожу.

– Такой простой вариант в тот момент не пришел мне в голову, – невесело усмехнулся Иво. – И я решил найти госпожу О’Ши и выяснить у нее, как можно попасть в лес, вопреки нежеланию ведьмы меня видеть. От твоей бабушки я знал, что предыдущая ведьма отправилась куда-то в амазонские джунгли…

– И ты поехал её искать? – Рин в изумлении прижала ладони к щекам, выронив очередной букетик.

– Поехал, – подтвердил Иво. – Пока дождался судна, которое плывет в Южную Америку, пока до джунглей этих добрался, пока госпожу О’Ши там нашел, прошло больше двух лет.

– Это сколько же ты в одиночку в джунглях бродил? – потрясенно спросила Рин.

– Ну не в одиночку. Не такой уж я дурак. – Иво улыбнулся. – У меня проводник был из местных. И оружие мы с собой взяли, и палатки, и мешки спальные. Да и тамошние жители меня научили, как отпугивать диких животных при помощи энергии. Так что путешествие мое было безопасным.

Рин недоверчиво сощурилась, и Иво тут же поправился:

– Ну почти. Но нам постоянно не везло: как только мы добирались до жилища очередной местной ведьмы, оказывалось, что госпожа О’Ши уже оттуда ушла.

– Но в итоге вы её нашли?

– Да. И только для того, чтобы узнать, что на твой лес повлиять никак невозможно, и мне нужно поселиться в Дроминире и ждать, когда ты там появишься. И вот я здесь.

– Надо же… – протянула Рин. – Такая история мне бы даже в голову не пришла.

– Ты мне не веришь? – вскинулся Иво.

– Верю, – успокоила его Рин. – Я чувствую, что ты говоришь правду.

– Значит, ты знаешь, что я, правда, тебя люблю, – тут же заключил Иво.

– И что? – Рин уперла руки в бока и сердито глянула на парня. – Кроме тебя, есть еще и я. А я…

– А ты тоже меня любишь! – нахально заявил Иво.

– С чего ты взял? – немедленно возмутилась Рин.

– Иначе бы ты так сильно на меня не обижалась и давно бы уже выбросила из головы.

– А может, я и выбросила? – Рин недовольно поджала губы.

Иво насмешливо улыбнулся в ответ и сказал:

– Я понимаю – тебе нужно время. Я подожду.

А потом начал рассказывать о своих приключениях во время путешествия в Южную Америку.

* * *

Обряд связывания рук Рин раньше не видела. Это вообще была первая свадьба, на которой ей довелось присутствовать. Как рассказывала бабуля Сэйбх, на Земле свадебные церемонии проводили либо христианские священники, либо государственные чиновники.

В Умбре же было по-другому: вступающие в брак сами выбирали обряд по вкусу. В любом случае среди немногочисленных христиан, попадавших сюда после смерти, священников никогда не оказывалось. То ли они уходили в свой рай, то ли еще куда, но точно не в этот мир.

Обряд для Кэйлы и Брадана проводили прабабушка Элга со стороны невесты и дедушка Иво и Брадана Патрик Махони. Оба они, как и большинство гостей, были в зеленом, а Патрик еще и надел ирландский килт. По мнению Рин, мужчина в юбке, пусть даже и называвшейся по-другому, смотрелся странно, и она порадовалась, что ни жених, ни стоявший рядом с ней Иво настолько тщательно следовать традициям не стали.

Когда Иво, сияя гордой улыбкой, поведал ей, что будет одним из друзей жениха, Рин даже не удивилась. Пусть они с Браданом никогда не были особенно близки, но настоящий друг у ветреного парня был только один – Тиган Бирн, а для свадьбы требовалась хотя бы парочка.

Вообще-то, подружкам невесты полагалось стоять рядом с невестой, а друзьям жениха – рядом с женихом. Но Иво, не слушая возражений, перетащил Рин на свою сторону, сломив сопротивление ведьмы словами: «Ну ты же всё равно собираешься проверять искренность Брадана своим амулетом». Тиган же с охотой согласился поменяться местами – Мэрид, которую этот долговязый балагур увидел на свадьбе впервые, явно произвела на него самое приятное впечатление.

Кэйли в голубом шелковом платье, расшитом лиловыми цветочками, выглядела чудесно! Облегающий лиф, пышная юбка, рукава-фонарики – вроде ничего особенного, но свадебное платье сестре очень шло. Брадан тоже смотрелся хорошо, даже несмотря на то, что и он был в голубом. Так-то цвет одежды жениха традициями регламентирован не был, но будущий муж Кэйлы решил продемонстрировать семейное единство таким несколько странным способом.

Брадан заметно волновался, даже голос немного дрожал, когда он произносил брачную клятву:

– Я люблю тебя, Кэйла Мерфи, и клянусь быть с тобой в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в здравии и в болезни, пока смерть не разлучит нас.

Трогательная нежность изливалась из него теплой волной, и Рин поняла, что поверила бы в искренность Брадана, даже если бы при ней не было амулета правды.

Кэйла тоже дала клятву. А потом прабабушка Элга с Патриком Махони связали левую руку невесты и правую руку жениха лиловой атласной лентой и торжественно объявили их мужем и женой.

Гости разразились радостными аплодисментами, выкрикивая поздравления и пожелания счастья и благополучия. Кэйла сияла, Брадан тоже, да и сама Рин расплылась в улыбке.

– Танец! Танец молодоженов! – выкрикнул женский голос, и остальные радостно подхватили.

Дядя Ханлей взял волынку, дедушка Джилрой – кельтскую арфу, Тиган вооружился обычной гитарой. Веселая мелодия разлилась над лужайкой. Гости расступились, давая место главной паре, Брадан подхватил Кэйлу, и начался их первый семейный танец.

Рин любовалась сестрой, её счастливой улыбкой, её красивыми плавными движениями, и когда Иво прошептал ей на ухо: «Потанцуешь со мной?» – просто бездумно кивнула в ответ, не сразу осознав, на что именно согласилась.

Однако покружиться в объятиях уже вроде как и не совсем бывшего Рин не довелось. Внезапно лужайку заполнил неизвестно откуда взявшийся плотный туман, удушливо-сладко запахло цветами, а потом раздался надрывный вопль Брадана:

– Кэйла! Нет!

У Рин от нехорошего предчувствия похолодели руки, но это не помешало ей немедленно начать действовать. В конце концов, она ведь ведьма! Что ей какой-то туман, пусть и явно магический?

Рин призвала ветер и направила воздушный поток на струи тумана. Те сопротивлялись, словно живые, но всё же довольно быстро сдались, открывая растерянно топчущегося на месте Брадана.

– Кэйла исчезла! – убито поведал он, поднимая правую руку, на которой всё еще болталась лиловая лента. – Она просто пропала, словно сквозь землю провалилась.

– Ну почему же «словно»? – мрачно произнесла бабуля Сэйбх. – Её забрали фейри. Осталось только понять, почему так вышло.

– Какие еще фейри? Что за бред! – возмутилась Рин. – Это же всё сказки!

– Увы, нет, – покачала головой бабушка. – Этим тварям только в радость утащить невесту и заставить танцевать с ними.

– Ты это серьезно? – требовательно уставилась на нее Рин.

– Разумеется, – спокойно кивнула бабушка и обратилась к Брадану: – Насколько я видела, Кэйла обе ноги одновременно от земли не отрывала. Ведь так?

– Так, – заторможенно подтвердил Брадан.

– Значит, на ней было что-то зеленое, – заключила бабушка.

– Не было на ней ничего подобного! – заверила Мэрид. – Я лично помогала Кэйле одеваться и совершенно в этом уверена.

– Остается только один вариант. – Бабушка невесело усмехнулась. – Кто-то прицепил нечто зеленое – например, листочек клевера – к одежде Кэйлы.

– Да ясное дело, кто это был, – ехидно протянула Делма. – Рин, больше некому.

– Я⁈ – прошипела Рин, потрясенная этим обвинением. – С чего бы мне такое делать?

– С того, что ты была против их любви! – пафосно заявила двоюродная сестра.

– Ну-ну! – Рин хищно оскалилась, быстрым шагом приблизилась к Делме и потребовала: – Давай-ка, повтори свои слова!

Делма открыла рот, но не смогла выдавить из себя ни единого звука.

– Знаешь, что это за штука у меня на шее? – злобно сощурилась Рин. – Это амулет правды. Что ты сделала с Кэйлой? Отвечай!

Делма испуганно замотала головой и начала пятиться от взбешенной ведьмы.

– Ну нет! Ты у меня заговоришь! – Рин схватила её за руку и послала по нервам коварной кузины болевой импульс.

Та вздрогнула и попыталась вырваться, но Рин держала крепко.

– В следующий раз ударю сильнее, – пригрозила она. – Говори!

– Да, это сделала я! – выпалила Делма, срываясь на визг. – Я повесила на нее зеленую нитку, когда она проходила мимо.

Рин так поразилась, что выпустила руку кузины, а тетя Айне ошарашенно выдохнула:

– Дорогая, но зачем?

– Потому что она его не заслуживает, мама! Брадан должен быть моим!

– Не улавливаю логики, – озадаченно нахмурилась Рин. – Ты что, всерьез веришь, что, если Кэйлы не будет рядом, Брадан не только её разлюбит, но и полюбит именно тебя? Вот так вот – раз! – и всё получится?

– Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем фейри её отпустят? – ухмыльнулась Делма. – Может, три дня, а может, сто лет. Довольно трудно любить того, кого нет рядом слишком долго.

– Об этом не тебе судить! – угрюмо сказал Брадан. – Мне нужна только Кэйла. У тебя нет ни малейшего шанса.

– Это ты сейчас так говоришь, – отмахнулась Делма. – А лет через десять вполне можешь и передумать.

– Никаких десяти лет! – отрезала Рин. – Мы вернем Кэйлу прямо сейчас! Брадан, ты ведь пойдешь со мной?

– Конечно! – истово закивал новоиспеченный муж.

– Я с вами! – решительно заявил Иво.

– Зачем? – не поняла Рин. – Мы и вдвоем справимся. Вернее, втроем. Делма тоже пойдет: надо же оставить кого-то дивному народу на замену, чтобы развлекал их танцем.

– Я с вами, – упрямо повторил Иво.

– А я – нет! – истерично выкрикнула Делма. – Еще чего!

– То есть ты отпустишь Брадана к фейри одного? – приподняла брови в демонстративном удивлении Рин. – А я думала, ты его любишь.

– Он будет с тобой и с Иво, – парировала Делма.

– Ладно, твое согласие мне всё равно не требуется. – Рин оскалилась в зловещей улыбке и вновь схватила двоюродную сестру за руку.

Делма попыталась вырваться, но Рин пригрозила новым болевым импульсом, и кузина затихла.

– Пусть один из вас возьмет меня за вторую руку, а другой обхватит за талию, – скомандовала Рин братьям Махони.

Разумеется, обнял её Иво, а Брадан удовольствовался рукой.

Рин глубоко вдохнула и закрыла глаза, погружаясь в созерцание энергетических потоков. Следы магии фейри поблескивали разноцветными искорками, уходя под землю. Рин настроилась на них, потянулась к их источнику, и четверо участников спасательной операции провалились в обитель дивного народа.

Те, кто побывал под холмами, утверждали, что жилища фейри прекрасны. И теперь Рин знала, что это правда. Едва она открыла глаза после завершения перемещения, окружающее великолепие практически ослепило ведьму.

Они оказались в большом зале, однако Рин не сразу это поняла. Сначала она решила, что попала в сад. Прекрасный сад с роскошными клумбами, изящными деревьями и прихотливо высаженным кустарником. Вот только, когда Рин посмотрела вверх, выяснилось, что никакого неба над ними нет, лишь высокий, богато украшенный потолок, с выложенными из сияющих драгоценных камней облаками на лазурном фоне и огромным светильником, имитирующим солнце.

Здесь даже птицы имелись. Яркие и сладкоголосые, они сидели на ветвях и услаждали зрение разноцветным оперением, а слух – приятными трелями, сплетавшимися в единую плавную мелодию.

А вот Кэйлы нигде видно не было. Рин начала сплетать чары для поиска родной крови, но закончить их не успела – пришлось хватать за руку Иво, уже нацелившегося потрогать ствол ближайшего дерева.

– Ты чего? – недоуменно уставился на нее парень.

– Куда руки тянешь? – прошипела Рин.

– Так красота-то какая! – восхищенно выдохнул Иво. – Ты только посмотри, насколько тут тонкая резьба! Прямо на стволе. Но дерево, похоже, живое, и ему это никак не повредило.

– Да, оно живое, – подтвердила Рин. – Как и вообще всё здесь. Это особенность магии фейри – оживлять всё, к чему прикоснутся.

– Или отбирать жизнь, – мрачно добавил Брадан.

– Это спорный вопрос, – произнесла неожиданно возникшая перед ними ослепительно красивая женщина.

Прямые белоснежные волосы шелковым водопадом обрамляли безупречную фигуру, облаченную в нежно-голубое платье, подобранное в тон к огромным миндалевидным глазам. Прямой аккуратный нос, полные алые губы безукоризненной формы, точеный подбородок – она была идеальна. Впрочем, как и любая из фейри.

– И с чего это он спорный? – неприязненно скривившись, поинтересовался Брадан. – Вы превращаете растения и животных в статуи. Говорят, и с людьми подобное проделываете.

– Не всем слухам стоит верить, – высокомерно улыбнулась фейри. – По-настоящему прекрасные статуи из людей не получаются, вы слишком несовершенны.

– Сестру мою отдай, – грубо перебила Рин – тратить время на споры о художественных вкусах она не собиралась.

Глава 6

– Где же твоя вежливость, ведьма? – искривила губы в усмешке фейри. – Ты бы хоть назвалась, прежде чем что-то требовать.

– Меня зовут Ноирин Мерфи, а тебя?

– Яраэла. – Фейри посмотрела на мужчин: – А вы, отважные герои, не хотите представиться?

– Не вздумайте называть свои имена! – влезла Рин. – Незачем давать ей дополнительную возможность на вас повлиять.

– Так неинтересно! – Яраэла с досадой топнула ногой. – Ты, ведьма Ноирин, портишь мне всю игру.

– Это потому, что я сюда не развлекаться пришла, а забрать свою сестру. – Рин презрительно фыркнула.

– А что ты дашь нам взамен? – спросила Яраэла.

– С чего это я должна вам что-то давать? – демонстративно возмутилась Рин. – Моя сестра здесь не по своей воле.

– Но она здесь. – Яраэла победно улыбнулась. – И мы её просто так не отпустим. Так что ты нам предложишь? Может, одного из этих славных юношей?

– Еще чего! Они пошли со мной просто на всякий случай. Если уж надо кого-то отдать вместо моей сестры, то пусть это будет она. – Рин указала на Делму.

– Эта чудесная ревнивая стерва? – в голосе Яраэлы прозвучала явная заинтересованность.

– Не вижу в ней ничего чудесного, – буркнула Рин. – Кстати, её зовут Делма.

– Ну что ты! Она восхитительна! – возразила Яраэла. – Столько зависти и злости! Очень пикантный коктейль.

– Так вы её берете? – уточнила Рин.

– Ну разумеется, мы её берем, – подтвердила Яраэла.

– А меня никто спросить не хочет? – нервно выкрикнула Делма. – Я, вообще-то, не желаю здесь оставаться!

– Твое мнение не имеет ни малейшего значения, милая злючка, – пропела Яраэла. – У всего есть последствия, и пришло твое время платить. Даже нам проще договориться с ведьмой, чем с ней воевать.

– Я всего лишь хотела быть вместе с любимым! – с надрывом произнесла Делма.

– С которым из них? – полюбопытствовала Яраэла.

– С Бра… – попыталась ответить Делма, но осеклась под яростным взглядом Рин и просто показала на Брадана рукой.

– Да, он красавчик, – покивала Яраэла. – Что ж, мы, фейри, пусть и бессердечные, но человеческие чувства уважаем. Если ты, Делма. сумеешь отыскать своего возлюбленного среди других прекрасных юношей, то сможешь быть с ним столько, сколько захочешь.

Она звонко хлопнула в ладоши, и из-за деревьев стали появляться фейри. Они окружили Брадана, оттеснив его от остальных, и не прошло и минуты, как напротив Делмы выстроилась шеренга из дюжины совершенно одинаковых мужчин.

– Выбирай, – скомандовала Яраэла. – Только помни, что времени у тебя – всего тысяча ударов сердца.

Делма медленно пошла вдоль шеренги, вглядываясь в лица мужчин. Прошла её до конца, потом повернула обратно, а затем указала на одного из стоявших и уверенно сказала:

– Он!

Выбранный ею мужчина ослепительно улыбнулся, протянул Делме руку и глубоким бархатным голосом произнес:

– Я рад, что ты угадала, моя прекрасная звезда. Ты ведь потанцуешь со мной?

Делма завороженно кивнула и вложила в его руку свою, а мужчина продолжил:

– Только не здесь. Пройдем в бальный зал, там гораздо красивее.

Он потянул Делму за собой, и они скрылись в одном из таившихся среди растительности проходов. Остальные фейри тоже как-то незаметно исчезли. На месте остался только настоящий Брадан, выглядевший так, словно у него гора с плеч свалилась.

– Послушай, Яраэла, а вы не боитесь, что однажды во время такого испытания кто-нибудь угадает чисто случайно? – спросила Рин.

– Нет! – Смех фейри зазвенел хрустальным колокольчиком. – У нас ведь есть особое волшебство – гламор. Оно позволяет очаровать любого, в чьем сердце нет истинной любви к тому, кого он должен отыскать.

– Это что же, Делма на самом деле его и не любит? – поразился Иво.

– Ну конечно, глупенький! – Яраэла снова рассмеялась. – Даже мы, хоть в большинстве своем и не способны на эту вашу любовь, знаем, что, когда любят по-настоящему, хотят сделать так, как будет лучше для любимого, а не для себя.

Подобная оценка его умственных способностей Иво явно не обрадовала, но он предпочел промолчать, по всей видимости, опасаясь услышать о себе что-нибудь еще менее лестное.

– Ну и где моя сестра? – с нажимом напомнила Рин.

– Ах да! – не слишком убедительно изобразила забывчивость Яраэла. – Сейчас всё будет.

Она снова хлопнула в ладоши, и рядом с ней появилась Кэйла.

Брадан тут же кинулся к жене и стиснул в объятиях.

– С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросил он.

– Да. – Кэйла всхлипнула.

– Благодарю тебя, Яраэла. – Рин слегка наклонила голову, обозначая поклон. – А теперь нам пора.

– Да, конечно, вы с сестрой можете уходить, – благосклонно кивнула Яраэла. – Она всё равно ни в какую не соглашалась с нами танцевать, да и ты не станешь.

– Что значит – вы с сестрой? – возмутилась Рин. – Мы пришли сюда вчетвером и вчетвером уйдем!

– Будешь сражаться со мной, ведьма Ноирин, или позволишь этим мужчинам самим за себя постоять? – ехидно улыбнулась Яраэла.

– Я узнаю свою жену из тысячи! – заявил Брадан, отстраняясь от Кэйлы. – Уверен, что и она меня тоже.

– Неужели ты думаешь, что у нас такая бедная фантазия? – Яраэла склонила голову к правому плечу, разглядывая его, словно какую-то диковину.

– Я готов пройти любое испытание! – Смутить Брадана фейри не удалось.

– Самое сложное испытание – то, в котором тебе отведена роль наблюдателя, – сделав загадочное лицо, поведала Яраэла.

В этот раз она не стала хлопать, а резко щелкнула пальцами. И в тот же миг Кэйлу отнесло от Брадана на добрых тридцать футов, а вокруг её мужа образовалась изрядная толпа самых разных женщин. Блондинки и брюнетки, шатенки и рыжие. Высокие и не очень, стройные и пышные, красотки и просто симпатичные. Всего их было около сотни.

«Это что, все, с кем у него что-то было?» – Рин с трудом удержалась от того, чтобы задать вопрос вслух.

Призванные коварной фейри дамочки немедленно кинулись к Брадану, пытаясь повиснуть у него на шее и энергично отпихивая друг друга. Да еще и каждая что-то говорила, доказывая, что именно она имеет право претендовать на этого мужчину. Гвалт стоял такой, что у Рин даже в ушах зазвенело.

– Видишь, какая конкуренция? – со змеиной улыбкой поинтересовалась у Кэйлы Яраэла. – Неужели ты думаешь, что останешься у него единственной?

– Я! Ему! Верю! – отчеканила Кэйла.

И в тот же миг толпа женщин растворилась без следа.

– Нет, ну какие вы скучные, а? – всплеснула руками Яраэла.

– Так, может, уже прекратишь свои игры? – поинтересовалась Рин.

– Ну нет! – возмущенно фыркнула Яраэла. – Правила есть правила: каждый, попавший под холмы, должен выполнить задание. Эта парочка справилась, значит, теперь ваша очередь.

– Тогда пусть они уходят! – потребовала Рин.

– Нет! – воскликнула Кэйла. – Мы вас здесь не оставим!

– Не оставим, – повторил за ней Брадан.

– Спасибо. – Рин тепло улыбнулась. – Но лучше вам вернуться домой. Наше испытание может затянуться, а у вас всё-таки сегодня свадьба.

– Пусть остаются, если хотят. Потанцуют с нами, здесь ничуть не хуже, чем у вас там, наверху. – Яраэла капризно надула губы.

– Ну да, а пока я буду занята, ты попытаешься задурить им головы и задержать здесь подольше, – понимающе усмехнулась Рин. – Нет уж! Идите домой и успокойте там всех. Мы, так или иначе, обязательно вернемся, а праздник пусть продолжается.

– Ладно. – Кэйла не слишком охотно кивнула, а Брадан повторил её жест.

Яраэла одарила их недовольным взглядом, но отговаривать не стала, а просто взмахнула руками, создавая проход. Сияющая яркими разноцветными искрами дорожка протянулась от ног супругов Махони, поднимаясь вверх и теряясь где-то в вышине.

– Идите! – поторопила их Рин, опасаясь, что коварная фейри в последний момент придумает еще что-нибудь, чтобы не выпустить молодоженов.

Почувствовав, что сестра с мужем покинули пространство под холмами, она немного расслабилась, но снова напряглась, когда на губах Яраэлы зазмеилась предвкушающая улыбка.

– Теперь пришла ваша очередь, – радостно объявила фейри и на сей раз не стала ни хлопать в ладоши, ни щелкать пальцами, а просто топнула правой ногой, обутой в изящную туфельку, украшенную драгоценными камнями.

Рин предполагала, что испытывать будут вовсе не её, ведь природная ведьма способна развеять иллюзии фейри. И она, разумеется, не ошиблась. Вот только понять, что же предстоит сделать Иво, она сумела не сразу.

Когда Яраэла применила свою магию, и она, и Иво попросту исчезли, а Рин очутилась на лесной поляне, усыпанной яркими полевыми цветами. Настоящее небо над ней конечно же не появилось, но тепло солнечных лучей ощущалось вполне отчетливо, даже легкий ветерок откуда-то подул.

Вокруг царила полная безмятежность, птицы, скрытые среди окружавших поляну деревьев, выводили прелестные мелодии, но на душе у Рин было неспокойно. Она попыталась покинуть это странное место, но не смогла – граница леса была защищена прозрачной, но непроницаемой пеленой.

Рин пыталась преодолеть её снова и снова, и с каждой безуспешной попыткой в душе нарастала злость. Как же её бесят эти фейри! Их безупречная красота, их иллюзорная магия, их непрошибаемое высокомерие! Ужасно захотелось разнести здесь всё в мелкие клочки. Разорвать, растоптать, уничтожить!

«Давай, ведьма Ноирин, покажи, на что ты способна!» – искушающее зашептал у нее в голове сладенький голосок.

Но эффект эта подначка дала прямо противоположный – Рин внезапно полностью успокоилась.

– Не знаю, чего вы добиваетесь, но вы этого от меня не получите! – сердито процедила она и крепко задумалась.

Логика тут помочь не могла, зато ведьминская интуиция – вполне. И она подсказала Рин, что стоит только дать себе волю и уничтожить иллюзорную реальность, как испытание Иво будет провалено, ведь справиться с ним он должен сам, без помощи своей ведьмы.

«Вот я уже и снова думаю так, словно мы вместе», – отметила про себя Рин. Это было немного странно, но, скорее, приятно, чем нет. И было очень жаль, что она ничем не может Иво помочь.

Однако понять, чем же озадачила парня Яраэла, всё равно ужасно хотелось. И Рин начала слушать пространство. Пусть это созданная фейри иллюзия, но, так или иначе, это всё равно лес, а значит, если ведьма спросит, он ответит.

Разумеется, о словах речь не шла. На Рин нахлынули смутные хаотичные образы, сопровождавшиеся весьма неприятными ощущениями. Боль, тоска, безнадежность – вот что насылала на Иво Яраэла. А еще – уверенность, что Рин никогда его не простит.

– Ах ты, дрянь! – вслух выпалила Рин, не сомневаясь, что фейри её услышит. – Никто, кроме меня, не имеет права третировать моего парня!

Она закрыла глаза и сосредоточилась на том, что ждет Иво и хочет, чтобы он вернулся поскорее. Рин всё усиливала и усиливала это внутреннее ощущение, и в какой-то момент оно выплеснулось, словно лопнул огромный мыльный пузырь.

Не прошло и минуты, как на поляну вывалился Иво, весь покрытый царапинами и мелкими кровоточащими ранками.

Рин тут же бросилась к нему навстречу.

– Что произошло? – встревоженно спросила она.

– Кусты взбесились, – невесело усмехнулся Иво. – Не пускали меня к тебе.

– И всё? – недоверчиво уточнила Рин.

– Нет, конечно. – Иво тяжело вздохнул. – Еще голоса в голове твердили, что пробиваться к тебе бессмысленно – ты всё равно меня не простишь. И такая тоска вдруг навалилась, что я почти им поверил.

– И как же тебе удалось прорваться? – Рин осторожно начала водить вокруг Иво руками, исцеляя его раны.

– На чистом упрямстве, – усмехнулся парень. – Они за меня цеплялись, а я их отдирал и постоянно повторял, что не поверю, пока не услышу это от тебя.

– И правильно! – одобрила Рин. – Потому что я тебя простила. Вот.

– Когда успела-то? – неподдельно удивился Иво.

– А прямо сейчас. Оно как-то само получилось, – пожала плечами Рин.

– Точно? – Иво глядел с недоверием.

– Точно, – подтвердила Рин. – Иначе бы я не смогла так быстро тебя вылечить. Нам, ведьмам, в этом деле важно личное отношение к пациенту.

– Ой, ну хватит уже этих ваших сопливых нежностей! – брезгливо выплюнула внезапно возникшая рядом с ними Яраэла.

– Тебя забыли спросить! – фыркнула Рин, одарив фейри неприязненным взглядом.

– Вон отсюда! – пронзительно завизжала взбешенная Яраэла, и этот звук превратился в холодный ветер.

Он подхватил Иво и намертво вцепившуюся в него Рин и вынес наверх так быстро, что они осознали, что произошло, только когда обнаружили себя стоящими на заднем дворе бабули Сэйбх.