Текст книги "Невинная рабыня, или Дочь врага (СИ)"

Автор книги: Ольга Росса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 30. Первородный камень

*Джеральд*

– Что скажете, Четтер? – я взглянул на целителя, который только что проверил состояние моего здоровья и магии.

Пожилой мужчина причмокнул тонкими губами, раздумывая, как сообщить неприятную новость, о которой я и так догадывался.

– Скажу честно, Ваша Светлость, дела плохи, – произнёс он с сожалением. – Заклятие меняется стремительно, но я не могу понять причину столь кардинальных изменений и не знаю, чем вам помочь.

– Сколько мне осталось до полного истощения сил? – я старался говорить бесстрастно, но голос всё же  дрогнул.

– Точно не могу сказать, предполагаю, около полугода, – нахмурился целитель. – Вижу, ваш резерв пополнился недавно за счёт чужой магии. Близость с одарённой девушкой поможет продлить ваши дни, но не надолго. Магические и жизненные потоки сужаются, через пару месяцев ждите ухудшения здоровья, а следом истощения всех сил.

– Благодарю за честность, Четтер, – я встал с кушетки и принялся надевать рубашку. – Я так понимаю, эликсиры и зелья бесполезны?

– Всё так. Не зная истинной причины, я не могу вам помочь, Ваша Светлость. Впервые встречаю такой странный и непонятный случай, – мужчина растерянно развёл руками. – Советую обратиться к королевскому целителю Артуру Гардану. Он занимается исследованиями редких заклятий. Возможно, ему удастся найти причину и помочь вам.

– Так и сделаю, – кивнул я, застегнув пиджак. – Спасибо. Всего доброго.

Я пожал сухую руку целителя и поспешил выйти из душного помещения, где запах зелий нагнетал неприятные ощущения. На улице вдохнул полной грудью свежий воздух, приходя в себя. Что-то подобное я ожидал услышать, но не думал, что так мало времени осталось. Хорошо, что Мира скоро вернётся домой и не увидит меня немощного.

Взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Облетел город. Сколько денег и сил было вложено в его развитие. Надеюсь, Гарольд продолжит следить за Солтуотером, ведь город сейчас приносит хороший доход.

Я направился в сторону замка – хотелось полюбоваться родными землями, которые когда-то процветали. Ничего, с моей смертью заклятие разрушится и жизнь постепенно вернётся даже в горы. Полёт меня успокаивал, поэтому путь вышел долгим и петляющим. Но когда я понял, что время неумолимо приближается к вечеру, заторопился домой. Мира, наверное, заждалась меня.

Приземлился я на сторожевой башне замка и спустился в подземелье, где покоился первородный камень. Много веков назад мой предок, найдя эту уникальную природную реликвию, установил её на горе в центре княжества, привязав магически к земле, и только потом построил замок, сделав его родовым гнездом.

Низкий серый монолит имел плоскую поверхность. Присмотревшись к нему, можно было заметить внутри светящуюся пульсирующую магию, которая угасала с каждым годом.

В подземелье всегда тихо, сухо и тепло, каменный свод над головой служит основанием замка. Магические светильники на стенах достаточно освещали помещение и никогда не гасли.

– Так это и есть первородный камень? – мелодичный голос раздался в помещении, отражаясь эхом от стен. – Здесь ты проводил ритуалы?

– Мира, что ты тут делаешь? – обернулся я, узнав голос. Скайлана в простом голубом платье стояла в дверях. Она бросила на меня мимолетный взгляд и продолжила разглядывать реликвию.

– Я видела в окно, как ты прилетел, но не дождавшись, пошла искать. Дерек сказал, ты отправился в подземелье, и по моей просьбе проводил сюда.

Я подошёл к девушке и нежно обнял её за талию, чуть притянув к себе.

– Лучше уходи. Не хочу, чтобы камень напоминал тебе о том, что я хотел использовать тебя, – её губы манили, но я удержался от поцелуя.

– Всё в порядке, не волнуйся. Можно посмотреть камень? Никогда не видела подобных реликвий, – она мило улыбнулась и, отстранившись от меня, шагнула к центру. Я не стал препятствовать, раз сама хочет.

Миралия присела на корточки и осторожно положила руку на середину камня, туда, где пульсировала магия. Скайлана сосредоточилась, прикрыв глаза. Я понял, что она применила свой дар земной магии, чтобы проникнуть внутрь монолита.

– Мира, прошу тебя, осторожнее, – я заволновался и в два шага оказался рядом, готовый подстраховать её. Кто знает, как отреагирует первородный камень на чужую магию. Обычно он не даётся просто так и может ударить разрядом энергии в ответ на вмешательство.

– Всё хорошо, Джеральд, он принял меня, – с придыханием ответила скайлана, открыв глаза. Она не отрывала восхищённого взгляда от камня. – Я чувствую: ему больно и плохо. Чёрные нити заклятия всё больше поглощают его, гася природную магию. И… это ты на него влияешь… а не наоборот.

– Что? – не сразу понял я, о чём идёт речь.

– Ты причина всех изменений, что происходит с ним, – Мира убрала руку с поверхности камня и выпрямилась, повернувшись ко мне. – Дело точно не в заклятии, которое наложил Гарольд. Думаю, твой брат действительно всё сделал правильно. И в течение нескольких лет всё было хорошо, пока твоя привязанная истинность не стала влиять на камень. Она является причиной столь быстрых ухудшений. Что-то с ней не так. Вот только что именно, не пойму.

 Я удивлённо посмотрел на девушку, обдумывая её слова.

– Не знаю, как объяснить, но камень словно разговаривал со мной. В голове сами собой появились мысли о том, что проблема в твоей истинности, – огорошила меня скайлана. – Не знала, что первородные камни умеют общаться телепатически.

– Я тоже не знал. Никто даже не пытался это делать. Может, оттого что у тебя магия земли, родная для реликвии?

– Наверное, так и есть, – пожала она плечами.

 – Значит, дело во мне?  – во рту вдруг пересохло.

– Да. Тебе нужен хороший маг-исследователь, который разбирается в редких заклятиях. Есть такие в Остарии?

– Есть. Я был у целителя утром, он посоветовал обратиться к Артуру Гардану, королевскому учёному, специализирующемуся как раз на подобных случаях.

– Обещай, что завтра же отправишься к нему, – её ладонь ласково коснулась моей щеки.

– Даю слово, – я не мог отказать Мире. Перехватил её руку, поцеловав тёплые пальцы.

– Что ещё сказал целитель? – она с тревогой смотрела на меня.

– Не переживай, всё в порядке со мной, – не моргнув глазом соврал я и улыбнулся для убедительности. – Пошли отсюда. Я так и не отдал тебе вольную.

– Хорошо, – Мира сама потянула меня к выходу.

Когда мы оказались в спальне, я достал свиток из комода и протянул его девушке.

– Держи. Когда отправишься к стационарному порталу, охрана потребует от тебя документы.

Девушка смотрела на свиток в моей руке и сначала не решалась его взять, но потом всё же потянулась за ним. Развернула, бегло прочитала и подняла на меня глаза, полные смятения.

– Спасибо, Джеральд, – тихо проговорила она, прижав документ к груди. –  Мне пора готовится к ужину.

– Да, конечно, – кивнул я. – Буду ждать тебя в столовой. Не опаздывай.

– Договорились, – она улыбнулась и, шагнув ко мне, поцеловала в щеку. Мне хотелось прижать её к своей груди и запечатлеть на манящих губах жаркий поцелуй, но я сдержался. Не стоит проявлять лишних эмоций в отношении девушки, ни к чему они. Особенно теперь, когда я знаю срок своей жизни.

Долго отмокал в горячей ванне. Из головы никак не выходили слова целителя и Миры. Что могло произойти с истинной связью, ума не приложу. В любом случае я не перестану бороться за свою жизнь и посещу мага-исследователя. Готов стать его подопытным, может правда Артур найдёт способ снять с меня заклятие без серьёзных последствий для жизни и здоровья или хотя бы исправить структуру. Ведь наука не стоит на месте.

К назначенному часу я был готов: белая рубашка, чёрный смокинг, бабочка на шее, волосы причёсаны и уложены, пёрышки блестят. Посмотрел на своё отражение в зеркале, довольный своим видом.

Знаю, ужин пройдёт тяжело – придётся говорить о Марисабель. Значит, заклятие снова будет выкачивать из меня магию, чтобы блокировать эмоции, связанные с истинной парой. Вся надежда на самоконтроль, чтобы встреча прошла без тяжёлых последствий для меня, и на Миру. Она будет рядом.

Я спустился в столовую, ожидая скорого появления скайланы. Каково же было моё удивление, когда я обнаружил, что девушка уже там. Она разговаривала с дворецким. Кажется, они обсуждали подачу блюд. Я остановился в дверях, восхищённо разглядывая Миралию в молочно-белом вечернем платье, такую нежную и женственную, что у меня сердце пропустило несколько ударов.

В комнате витали ароматы цветов, про которые я и думать забыл. Мой заказ доставили вовремя, стол украшали вазы с белыми пионами и голубыми розами. Значит, Дерек отнёс в спальню Миры самый шикарный букет красных роз, который я специально заказал для скайланы.

– Джеральд, – девушка заметила меня и улыбнулась, указав на стол. – Как тебе сервировка?

– Всё шикарно, Мира, – я наконец-то обратил внимание на приборы. – И ты сама великолепна.

Мы шагнули навстречу друг другу. Я ухватил нежную ладонь и оставил поцелуи на каждом пальчике.

– Спасибо за цветы, – тихо прошептала Мира. – Они прекрасны.

– Ты достойна большего, поверь мне, –  я смотрел в омут голубых глаз, готовый утонуть в них навсегда.

– Ваша Светлость, портал на башне сработал, – голос дворецкого отвлёк нас. – Колокольчик в холле зазвенел.

– Что ж, пора встречать гостей. Ты готова, Мира? – я так и не отпустил её руку.

– Да. Главное, чтобы ты был готов, – в её голосе прозвучало беспокойство.

– Не волнуйся, всё будет хорошо, – я обнял её за плечи и повёл к дверям.

Глава 31. Званый ужин

* Миралия *

– Добрый вечер, Ваша Светлость, – чета Терн хором поприветствовала хозяина замка, только потом они обратили внимание на меня. – И вам, Миралия.

Пока гости расшаркивались перед нами, Джеральд всё это время по-хозяйски обнимал меня за талию. Он сухо проговорил приветствие и сразу пригласил чету в столовую.

Анабель, конечно, была хороша в тёмно-синем платье с глубоким декольте, на её шее красовалось дорогое ожерелье из сапфиров и бриллиантов. Девушка мило улыбалась и была само очарование, стреляя глазками в скайлана, словно она не с мужем пришла, а с братом, чем сразу меня выбесила. Лоренс напустил на лицо чопорное выражение, гордо выпрямившись. Странная, однако, парочка.

Я натянула улыбку и проследовала вместе с Джеральдом в столовую. Мы сели за стол друг напротив друга. Скайлан сразу же поймал мою левую ладонь, легонько сжав её. Пальцы у него оказались холодными – заклятие уже действует. В ответ я тоже пожала его руку.

– Что предпочитаете из вин, Анабель? И вы, Лоренс? – обратился Джеральд к гостям.

– Мне нельзя, – скромно потупила взор магиня. – Зимой мы с Лоренсом станем родителями.

– Поздравляю, – без каких-либо эмоций произнёс хозяин замка. – Дерек, налей даме лимонаду.

Дворецкий молча кивнул, взяв единственный кувшин с безалкогольным напитком, и наполнил бокал.

– Примите мои поздравления, – учтиво произнесла я. – Какой у вас срок?

– Три месяца, – улыбка не сходила с лица Анабель. – Мы узнали об этом совсем недавно, перед отъездом в Остарию.

– Как мило, – я еле удержала невозмутимость на лице, поймав девушку на лжи. Я точно видела, что на балу она держала в руке бокал шампанского и пила из него. Странно это всё, но пока промолчу, интересно, что дальше будет. – Дерек, а мне налей, пожалуйста, лёгкого белого вина.

Мужчины изъявили желание начать ужин с красного. Пока дворецкий разливал напитки, завязалась непринуждённая беседа. Чета Терн поделилась впечатлениями об Остарии. Лоренс немного рассказал о родине и ходе вчерашних официальных переговоров с королём Адаманом.

Разговор о Марисабель решили оставить на конец вечера. И правильно, нечего портить аппетит. Джеральд отпустил мою ладонь, значит, справляется со своими эмоциями сам, но вечер только начался. Самое тяжёлое для него ещё впереди.

– Миралия, а вы давно гостите в замке Грэм? – неожиданно спросила меня Анабель, нацепив на лицо самую милую улыбку.

– Нет, всего пару недель, – невозмутимо ответила я, прожевав сначала кусок нежной запечённой рыбы.

– Сами вы откуда? В вашей речи чувствуется небольшой акцент, – пояснила девушка вопрос.

– Из Эраллии.

– Ого! Это же на другом конце мира, – воскликнула она, приподняв высоко брови. – Как же вы тут оказались?

– Это долгая и неинтересная история, – ответил за меня Джеральд и сделал небольшой глоток вина. Я заметила, что он практически не пил. Всё же опьянение снижает уровень самоконтроля, и скайлан сохранял трезвость, только делая вид, что употребляет.

– Не хотите рассказывать, и ладно, – Анабель пожала плечами. – Я кстати, бывала в Эраллии. Давно, правда. Чудесная страна, очень большая и многообразная.

– Любопытно, что вы там делали? – теперь удивилась я.

– Мой отец был послом, его однажды отправили на месяц в Эраллию. Мама, недолго думая, взяла меня с сестрой и отправилась за ним следом, – закатила она глаза. – Очень ревновала отца. Хорошо, что было лето, я только закончила первый курс академии. Чудесно провели время, посетили морскую королевскую резиденцию.

– Даже так, – покосилась я на её мужа. – Вы, видимо, тоже решили связать свою судьбу с послом, как и ваша мама?

– О, Анабель долго сопротивлялась, – ухмыльнулся самодовольно Лоренс, – но я влюбился в неё с первого взгляда и был очень настойчив в своих ухаживаниях.

– Что правда, то правда, – звонко рассмеялась его супруга. – Мой муж умеет красиво и долго ухаживать. Я сдалась.

– Вот как, – хмыкнул Джеральд, смотря с подозрением на них. Не я одна вижу их наигранность.

Весь ужин я ловила себя на мысли, что не верю этой сладкой парочке, в их глазах я не видела искренности и настоящей любви друг к другу. Не знаю, может быть, мне просто хотелось найти в них хоть какой-нибудь изъян, особенно в Анабель. Она постоянно стреляла глазками в сторону хозяина замка и чересчур широко улыбалась, но за её улыбкой чувствовалось напряжение.

Когда с десертом было покончено, мы перешли в гостиную, где горел камин. Магический огонь не особо согревал воздух в помещении, зато создавал уютную атмосферу. Джеральд усадил меня на мягкий диванчик, сев рядом, и тут же взял мою руку. Его ладонь была изрядно холодной, и я решила заодно проверить магические потоки скайлана, используя дар целителя. Пока заклятие действовало в пределах допустимого.

Чета Терн села напротив нас на точно такой же диванчик. Лица у обоих сразу стали серьёзными и сосредоточенными.

– Думаю, пора поведать вам, Анабель, о вашей сестре, – в голосе скайлана прозвучали стальные нотки, и он крепче сжал мою ладонь.

– Да, пожалуй, время пришло, – кивнула гостья. – Расскажите, как вы познакомились с моей сестрой?

– Это произошло шесть лет назад, – начал мужчина без эмоций. – Марисабель взяли на стажировку в королевский отдел зельеварения. Она работала под моим началом, правда, я не сразу разглядел девушку. Редко кто из стажёров справляется с нагрузкой, поэтому я особо не вникаю, кто приходит в отдел секретных разработок. Служба безопасности дала добро – и ладно.

– Какая у вас интересная должность, – чуть изогнула бровь слушательница. – Простите, перебила вас. Продолжайте, пожалуйста.

– Так вот, спустя пару недель, когда я задержался на работе и зашёл в зельеварочную, чтобы взять средство от головной боли, увидел рыженькую стажёрку, которая тоже задержалась, колдуя над своей разработкой, – Джеральд невозмутимо говорил, но я ощущала, как его ладонь становится холоднее. – Мы познакомились. Марисабель предложила мне зелье, которое быстро восполняет силы, повышает продуктивность мозга и налаживает все процессы в организме. Я согласился. Зелье действительно оказалось хорошим и помогло унять боль. Мы стали общаться, а потом я осознал, что Марисабель мне очень нравится, и не удержался от поцелуя. Так я почувствовал в ней свою истинную пару.

– Как интересно, – вздохнула Анабель. – Что же произошло дальше?

– Мы готовились к свадьбе. Марисабель переехала ко мне в замок и продолжила работать в башне, где была оборудована зельеварочная, – голос у скайлана вдруг дрогнул, и я ощутила вибрацию в его теле; заклятие начало усиленно поглощать магию хозяина. Я накрыла второй рукой его ладонь, чтобы он почувствовал мою поддержку. – Моя истинная работала над одним секретным зельем, которое я доверил ей. Она любила свою работу и самозабвенно трудилась, порой пропадая в башне. Однажды ей понадобился редкий ингредиент – рог горала.

Я замерла и удивлённо посмотрела на Джеральда.

– Да, Мира, горалы водятся только в заповедном лесу в эльфийской автономии, что находится в Эраллии, – скайлан правильно понял мой взгляд. – Я решил отправиться туда со своими людьми, но Марисабель уговорила меня взять её с собой. Она умела быть убедительной и настойчивой. Истинным так тяжело отказать в чём-то. Я поддался её уговорам, за что корю себя до сих пор. Думал, всё просчитал и нам ничего не угрожает.

– Заповедник хорошо охраняется, – еле выдавила я. – тем более горал магическое животное, его невозможно поймать.

– Возможно, просто ты, Мира, не знаешь способов воздействия на инстинкты зверя, – мрачно произнёс он. – В заповедник мы проникли, но угодили в настоящую ловушку. Королевская служба безопасности охотилась за опасными преступниками, которые там скрывались, и приняла нас за них. Завязался бой. Когда я понял, что нас перепутали с другими, попытался вести переговоры и сдаться в конце концов, потому что силы были неравны. Командир отряда дал отмашку, и его маги прекратили бой. Но вдруг Марисабель резко вышла вперёд, подняв руки. Она только успела сказать: «Прошу вас…», как командир ударил по ней огненным пульсаром.

В гостиной воцарилась гнетущая тишина, и через мгновения раздались тихие всхлипывания гостьи. Она прижалась к плечу мужа, смотря мокрыми глазами на Джеральда. Лоренс молча обнимал супругу за плечи.

Я ощутила, как рука скайлана стала совсем ледяной, и даже мои крепкие пожатия не помогали, но жизненные потоки Джеральда сильно не страдали – это уже хорошо. То, что он рассказал, в голове не укладывалось. Выходит, его истинная умерла прямо у него на руках. Не представляю, как он вынес этот удар судьбы.

– Как это ужасно, – прошептала Анабель, – моя сестра…

– Мне очень жаль, – искренне произнесла я, чтобы Джеральд обратил на меня внимание. И он повернул ко мне голову, в его глазах плескались лютый гнев и ненависть. Я даже вздрогнула, подумав на мгновение, что его яркие эмоции обращены ко мне. Скайлан молчал, но не отвернулся от меня. Через пару секунд его взгляд начал теплеть, и все негативные эмоции пропали.

– Как же вы выжили, Ваша Светлость? – Лоренс задал закономерный вопрос. – Ведь потеря истинной пары чревата…

– Это уже другая история, – скайлан холодным тоном перебил посла, – и совсем не связана с Марисабель.

– Простите, не хотел вас задеть, – гость недовольно поджал губы.

– Может, пора заканчивать вечер? – дала я понять скайлану, что он на грани.

– Что-то мне нехорошо, – прошептала Анабель, бледнея на глазах.

– Милая, что с тобой? – встрепенулся её муж.

– Не знаю, наверное, сильно переволновалась и расстроилась из-за известия о смерти сестры.

– Какой же я дурак, что позволил тебе прийти сюда! Ты же в положении, тебе нельзя сильно волноваться.

– Я вызову целителя, – Джеральд уже хотел подняться с дивана, но голос Анабель его остановил.

– Не нужно, просто мне необходим отдых и успокаивающее снадобье, которое я взяла с собой. Знала, что пригодится, – девушка открыла ридикюль и достала маленький пузырек с зельем.

Лоренс тут же подскочил к столику, где стоял графин с водой, наполнил стакан и подал его жене.

– Тогда предлагаю вам заночевать в замке, – вдруг произнёс Джеральд.

– Неудобно как-то, – замялся посол. Анабель в это время отмеряла капли в стакан. Закончив, она залпом выпила содержимое.

– Ах, дорогой, давай останемся. Снадобье действует быстро, меня скоро начнёт клонить в сон, – устало проговорила гостья, умоляя мужа взглядом.

– Конечно оставайтесь, – снова повторил предложение Джеральд и позвал дворецкого, который стоял за дверью. – Дерек!

– Да, Ваша Светлость, – мужчина появился в гостиной.

– Нужна комната для четы Терн.

– Будет сделано, – невозмутимо ответил дворецкий и удалился.

Скоро Анабель начала зевать, её глаза стали сонливыми. Тема про Марисабель была закрыта, чему я была безмерно рада. Дворецкий вернулся довольно быстро и проводил гостей в их покои. Не нравится мне, что чета Терн осталась в замке. Не знаю, почему я вижу везде подвох?

Когда мы остались с Джеральдом наедине в гостиной, он сразу обнял меня и усадил к себе на колени.

– Мира, я очень благодарен тебе за поддержку, – горячо прошептал он, уткнувшись мне в шею.

Его нос жадно вдыхал мой запах, словно скайлан не мог надышаться им. Его ладонь заскользила по моей ноге вверх и забралась под платье, к самому краю шёлкового чулка. Я тут же разомлела от его пальцев, ласкающих чувствительную кожу бедра.

– Ты изрядно потерял магию, – покачала я головой и посмотрела в тёмные глаза, в которых плескалось острое желание. От этого волнующего взгляда по телу прокатилась тёплая волна, и внизу живота появилось  томительное предвкушение близости. – Тебе нужна подпитка.

– Согласен, – его губы тут же накрыли мои уста, и я потерялась в головокружительных ощущениях, забывая обо всем.

Только когда цепкие пальцы коснулись пуговиц на спине, я вдруг опомнилась и прервала безумный поцелуй.

– Погоди, Джеральд! – ахнула, оглядываясь. – Вдруг кто-то войдёт!

– Боишься? – ухмыльнулся он, осторожно приспуская пальцем вырез платья.

– Конечно, – я вцепилась в край ткани, не давая оголить грудь.

– Тогда пошли наверх, – Джеральд подхватил меня на руки и встал с дивана.

– Я сама дойду! – тут же возмутилась я, но обняла своего мужчину за шею, прижавшись к нему.

– Не переживай, я смогу донести тебя, малышка, – ласково прошептал он, двигаясь к выходу. – На этот раз магическая кома мне не грозит, но я безумно хочу тебя и твою ошеломительно вкусную магию.

От его слов по сердцу разлилась невероятная радость, а следом и любовь к этому мужчине…