Текст книги "Падшая"

Автор книги: Ольга Росса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

     – Вашим ароматом, Иледа… – прошептал он в мое ухо, втягивая слегка носом воздух. – Чувствуется, что недавно вы нежились в горячей ванной.

     Такого ответа я не ожидала услышать, и мои щеки зарделись румянцем, когда штурман улыбнулся, глядя на нашу парочку.

     Карету накренило на крутом повороте, и дуэлянт отклонился от меня по инерции, я успела ухватить его за рукав.

     – Иледа, вы выйдете за меня? – проговорил «жених», положив снова голову мне на плечо, когда карета поехала по прямой дороге.

     – Бреннан, мы с вами уже помолвлены, – ответила я растерянно. – Вы забыли?

     – Нет, не забыл, – вздохнул он, – я не хочу ждать возвращения в Клейтон, давайте поженимся в Сикаре. Брак заключенный здесь, считается действительным.

     – Я не могу! – выпалила тут же в ответ. – Батюшка не одобрит наших действий, – добавила я в оправдание.

     – Он смириться, – спокойно констатировал «жених», – скажем о вашей беременности.

     Краска залила мои щеки от возмущения, я отвернулась к окошку.

     – Дэрл Нэшл, хватит фантазировать, мы обсудим эту тему позже! – недовольно предложила я. – У нас сейчас есть проблема посерьезнее!

     – Как скажешь, дорогая, – вздохнул «жених», расслабив тело.

     Через пару минут карета остановилась у гостиницы. Кучер и старший штурман помогли отнести раненного дуэлянта в номер.

     Я же подбежала к администратору и попросила срочно вызвать в номер врача. Тот заверил меня, что через минуту доктор Паркен, работающий в отеле, будет в нашем номере.

     Кучера я щедро вознаградила, тот довольный ушел поскорее, поблагодарив меня.

     – Дэрл Гэйлл, спасибо вам большое, – искренне поблагодарила я штурмана, когда мы вышли из спальни в гостиную комнату. – Не знаю, как бы я довезла Бреннана без вашей помощи.

     – Не стоит, эрлина Соунг, – отмахнулся офицер, – я секундант, это моя обязанность, помочь раненному доверителю.

     В номер постучали, это был врач гостиницы.

      – Добрый день? Я лекарь Паркен. Где больной? – с порога начал доктор.

      – В спальне, дэрл Нэшел ранен на дуэли, – ответила я, следуя за мужчиной в покои.

     – Ох, уж эти дуэлянты! Прошу вас, эрлана Нэшэл, выйдете из спальни, – строго произнес доктор. – А вот офицер пусть останется, мне понадобится его помощь.

     – Лейтенант Гэйлл, старший штурман фрегата «Триумф»,– представился секундант по форме.

     – Эрлана Нэшел, я сейчас буду доставать пулю из тела вашего супруга. Зрелище, поверьте, не для ваших впечатлительных глаз, – уже мягче произнес врач, посмотрев на меня из-под очков.

     Я сдалась и вышла из спальни. И тут до меня дошло, что врач и администратор обращались ко мне исключительно, как к жене Нэшела. И все это слышал старший штурман. Ну, все, теперь весь корабль будет судачить о том, что я и Бреннан поженились тайно и жили в одном номере. И еще этот нелепый разговор о беременности!! Злосчастная дуэль!! Сплетни обязательно появятся. Я тяжело вздохнула, мало мне проблем на мою голову!

     Из спальни донеслись негромкие стоны Нэшела. Вот ведь … благородный дэрл!! И нужна была ему эта дуэль?! Теперь рана будет заживать долго в условиях жаркого и влажного климата. Принципиальный баран!!! Далась ему моя честь?! От нее и так ничего не осталось, а после этого случая и вовсе можно похоронить под гранитной плитой!

     В ожидании я нервно ходила по комнате, не находя себе места. Я очень переживала за мнимого жениха, его ранение не смертельно, но принесет много хлопот, пока будет заживать.

     Через четверть часа из спальни вышел доктор Паркен, держа в руках лекарский саквояж.

     – Эрлана Нэшел, с вашим мужем все будет в порядке, – уверенно сказал врач, поправляя галстук. – Самое главное, делайте во время перевязки и следите, чтобы рана не загноилась. Лекарства на случай лихорадки я оставил на ночном столике. Завтра утром я зайду осмотреть дэрла Нэшела.

     – Благодарю вас эрл Паркен, – облегченно произнесла я. – Сколько будут стоить ваши услуги?

     – Не переживайте, эрлана, ваш супруг щедро оплатил мою работу, – улыбнулся довольно мужчина. – Всего доброго! – и вышел из номера.

     – Эрлина Соунг, мне пора на корабль, я и так задержался, – сочувственно произнес старший штурман, надевая фуражку.

     – Благодарю вас лейтенант Гэйлл, – устало улыбнулась я. – У меня к вам будет одна просьба… – неуверенно начала я предложение.

     – Не переживайте эрлина Соунг, я никому не скажу, что вы и Нэшел живете в одном номере и персонал гостиницы называет вас эрланой Нэшел, – понял мою тревогу офицер. – Я все прекрасно понимаю. Сикар не тот город, где можно безопасно находиться молоденьким незамужним девушкам. И тем более, это не мое дело! – он мягко улыбнулся.

     – Спасибо лейтенант, – еще раз поблагодарила я искренне мужчину.

     – Доброй ночи, эрлина Соунг, – он откланялся и вышел из покоев.

     Когда дверь за штурманом закрылась, я осторожно вошла в спальню. Бреннан лежал под одеялом, глаза его были закрыты.

     – Не крадитесь, я знаю, что вы здесь, – произнес тихо мужчина, не открывая глаз. – Вы наверняка устали, Иледа, ложитесь спать.

     – Да, день выдался не очень удачным, – согласилась я, подходя к лежащему «жениху». – Как вы себя чувствуете?

     – Сносно, – и его глаза открылись. Я взглянула в бездонные бирюзовые глаза, полные печали и усталости.

     – Спасибо, Бреннан, – тихо произнесла я, погладив теплую ладонь раненного.

     – За что?! – не понял он, удивленно посмотрев на меня.

     – За то, что заступились за меня, – я опустила взор, щеки предательски вспыхнули.

     – Иледа, – выдохнул расслабленно мужчина. – Я обещал вашему отцу, что с вами ничего не случиться, и вы всегда будете под моей личной охраной. Я чувствую вину, что допустил ситуацию с Мортоном.

      – Бреннан, в этом нет вашей вины, – вздохнула я. – Сама виновата, не следовало мне вообще плыть в экспедицию.

     – Иледа, давайте вы ляжете спать, отдохните. А завтра с новыми силами вы посмотрите на свою жизнь другим, новым взглядом, – он мягко улыбнулся и взял мою ладонь в руку, потеребил мои холодные пальцы. – У вас опять руки холодные.

     – Это нервное, – я освободила ладонь из теплой руки раненного. – Мне действительно пора спать.

     Я прошла в ванную комнату, умыла лицо и руки, сняла платье и надела ночную сорочку. Когда я вошла в спальню, лампы на ночных столиках были потушены. Вглядываясь в темноту, почти на ощупь я добралась до своего края кровати и осторожно забралась под одеяло, хорошо, что одеял было два.

     Бреннан тихо сопел, кажется, он уснул, пока я в ванной готовилась ко сну. Я сделала глубокий вдох и медленный выдох. Мышцы почувствовали долгожданный отдых и расслабились, глаза начали наливаться свинцом.

     Вдруг я проснулась от ощущения тревоги, сердце бешено билось в груди. Прислушалась к ночным звукам и поняла, что не слышу дыхание Бреннана. Я подскочила с места и кинулась на левую сторону кровати. Она была пуста. В комнате я находилась одна.

     – Бреннан, – произнесла я имя «жениха», – Бреннан, вы здесь?

     Тишина была мне ответом. Холодные мурашки побежали по телу. В темноте было жутко ощущать свое одиночество в незнакомом месте. Что же делать? Куда он ушел раненный? Может, спуститься вниз и спросить у администратора, тот должен был видеть Нэшела. Если Бреннан узнает, что я выходила из номера посреди ночи, то он точно рассердится. Придется мне потерпеть до утра. Я свернулась калачиком под одеялом, в голове роились мысли о Нэшеле, рисуя мне самые ужасные картины. Я пролежала так долго, пока сон снова меня не сморил.

     Глава 5

     Я проснулась от назойливого щебета птиц, которые, по-видимому, устроились под самым окном номера. Не успела я открыть глаза, как поняла, что мои руки обнимают чью-то широкую спину. Гладкая теплая кожа ощущалась под ладонями. Аккуратно, медленно я потянула руки к себе и перевернулась на спину, сердце бешено колотилось от страха, охватившего меня.

     – Вы уже проснулись? Жаль… – услышала я знакомый сонный голос.

     – Нэшел?! – воскликнула я, подскочив с кровати. – Это вы?!

     – А вы кого ожидали увидеть?! – насмешливо посмотрел на меня мужчина, присаживаясь на кровати. – Вы что забыли, с кем живете в номере?

     – Бреннан! Где вы были ночью? – грозно посмотрела я на «жениха».

     – С утра семейные разборки, – ухмыльнулся он, покачав головой. – Я спускался в ресторан, не мог уснуть от чувства голода.

     – Посреди ночи?! – не поверила я.

     – А что здесь такого?! Ресторан в отеле работает круглосуточно. Вчера я не успел поужинать. Силы мне нужны, я потерял прилично крови, – невозмутимо ответил мужчина.

     – Вы меня могли предупредить? – не унималась я, вспоминая свой страх перед ночным одиночеством.

     – Мне нужно было вас разбудить? – приподнял удивленно Нэшел брови.

     В ответ я только сжала губы от злости на саму себя, прекрасно понимая, что он прав. Развернувшись, я направилась в ванную.

     – Милая сорочка, – услышала я насмешливый тон в след.

     Хлопнув дверью, я скрылась в ванной комнате.

     Когда я почти закончила с утренним моционом, услышала легкий стук в дверь.

     – Иледа, принесли завтрак. Я жду вас в гостиной, – произнес с той стороны голос Нэшела.

      Через две минуты я сидела на диване перед невысоким столиком, на котором стоял поднос, накрытый полотенцем.

     – Завтракайте, я быстро, – сказал «жених» в халате, и прошел в ванную, дождавшись, наконец-то, своей очереди.

     Я подошла к окну, разглядывая внутренний двор гостиницы, где расположился небольшой сад. И прямо под окнами нашего номера стояло высокое дерево ореха, на котором и расположились пернатые, щебетавшие с самого утра. День обещал быть жарким, и надеюсь, спокойным.

     – Иледа, почему вы еще не едите? – услышала я за спиной удивленный возглас Нэшела.

     – Жду вас, – ответила я, обернувшись. – А вы быстро вернулись из ванной, рана вас не беспокоит? Как вы себя чувствуете?

     – Лучше всех! – бодро произнес мужчина, завязывая галстук. – Не переживайте, рана быстро заживет.

     – Куда вы собрались? – подозрительно спросила я, видя переодетого «жениха».

     – У меня сегодня много дел в порту, которые требуют моего присутствия, – поморщился он, чувствуя, что галстук не поддается и никак не хочет быть завязан, левая рука не справлялась.

     – Вы с ума сошли?! – воскликнула я от удивления. – Какие дела?! Вы ранены, вам нужен покой!

     – Я чувствую себя отлично и вполне справлюсь со своими обязанностями, – упрямо повторил дэрл, нервничая из-за галстука.

     – Давайте помогу, – предложила я, видя, что узел галстука завязан не ровно. – У вас ключица болит, трудно, наверное, делать привычные движения.

     – Да, немного, – улыбнулся он, – от вашей помощи я не откажусь.

     Я подошла к «жениху», тот слегка наклонился ко мне, чтобы я смогла достать до его шеи. Аккуратно развязала неудавшийся узел и так же тщательно, неторопливо завязала новый, ровный и красивый.

     – Теперь вы выглядите, как подобает благородному дэрлу, – улыбнулась я довольная своей работой. – Доктор Паркен обещал зайти утром к вам на перевязку, – напомнила я о процедуре.

     Нэшел повернулся к висящему на стене зеркалу и оценил мои старания:

     – Отлично, Иледа, у вас хорошо получилось, узел очень красивый и необычный.

     – В этом сезоне это – самый модный узел, – гордо произнесла я, радуясь, что угодила мужчине. – И не заговаривайте мне зубы, Бреннан, дождитесь дэрла Паркена.

     – Я попрошу штаб-лекаря Нолла сделать мне перевязку, – хитро улыбнулся «жених», – тем более он сделает это бесплатно. Экипаж «Триумфа» работает на меня.

     – Как хотите, только обязательно сходите на обработку раны и перевязку, – строго произнесла я, искренне переживая за своего пострадавшего защитника.

     – Позвольте мне сделать для вас кое-что приятное и нужное, – Нэшел в ожидании посмотрел на меня.

     – Смотря, что именно, – пожала я плечами в недоумении.

      – Я дам вам аванс, – и со словами он достал из кармана небольшой портмоне. – Рядом с «Альбатросом» есть замечательный магазин одежды эрланы Лауры. Купите себе легкие платья для жаркого климата, белье, аксессуары, в общем, что пожелаете. Скажите хозяйке салона, что вы жена дэрла Нэшела из Горбурга, она непременно вам сделает хорошую скидку, – и мужчина протянул приличную пачку бумажных ассигнаций, которыми было принято расплачиваться в богатых магазинах и салонах по всей Империи.

     – Это все мне?! – удивленно посмотрела я на аванс.

     – Да, – четко ответил мой работодатель. – Через три недели мы прибудем в Иттихадию, ваши платья совсем не годятся для местного климата. Иледа, ну же! Возьмите деньги!

     – Я еще толком даже не работала! – возмутилась я, отходя назад.

     – Иледа, не упрямьтесь, это аванс в счет ваших будущих стараний по заключению торговых сделок. Берите деньги, не переживайте, отработаете, – и мужчина сделал навстречу шаг, протягивая купюры.

     Я раздумывала, закусив губу, брать или не брать деньги. Перспектива обновить свой гардероб была очень заманчива.

     – Хорошо, спасибо Бреннан, – согласилась, наконец-то, я, взяв в руки предложенный аванс.

     – Вот и отлично! А теперь давайте завтракать, и мне пора отправиться по делам, – мой работодатель присел за столик, открывая поднос. – Вернусь только к ужину. Так что не скучайте, проведите время с пользой в салоне эрланы Лауры. Но после трех часов советую вам уже быть в номере и не выходить даже в холл гостиницы. Я распоряжусь, чтобы ужин вам принесли в номер.

     – Это ради вашей безопасности, Иледа, – мягко добавил он, видя мое недовольное лицо. – Надеюсь, вы меня послушаетесь и не будете искать приключений на свою хорошенькую головку. Думаю, вам и так досталось в этой жизни.

     – Обещаю, вам не придется за меня переживать, – я отпустила глаза, не смея смотреть на собеседника. Когда же я перестану смущаться при упоминании о моем положении в обществе?

     Неожиданно раздался стук в дверь.

     – Интересно, кто это? – удивился даже Бреннан, вставая с дивана.

     – Добрый день дэрл Нэшел, – услышала я голос незнакомого мужчины за порогом.

     – Добрый, уважаемый, – кратко ответил мужчина.

     – Я посыльный, вам официальное письмо от дэрла Мортона, – протянул конверт посыльный. – Распишитесь, пожалуйста.

     Нэшел быстро поставил подпись в квитанции и посыльный удалился. Получатель руками разорвал конверт и достал письмо. Бегло он прочел глазами текст, ухмыляясь, явно чем-то довольный.

     – Это от Мортона, он признает свое недостойное поведение по отношению к вам, Иледа, и приносит свои извинения, – сообщил приятную новость «жених». – И так как он серьезно ранен, то не сможет исполнять свои профессиональные обязанности четвертого помощника капитана. Корабль завтра отходит без него, вам не придется его больше видеть, – улыбнулся Нэшел, видя мое сияющее лицо.

     – Спасибо, Бреннан. Утро сегодня, благодаря этой новости, стало еще добрее, – не сдерживала я своего облегчения. Не представляю, как бы я себя чувствовала, встречая Мортона каждый день в кают-компании. Но вслух свою мысль не высказала.

     – Надеюсь, что день у вас пройдет самым лучшим образом, – бирюзовые глаза с искренней теплотой улыбнулись мне. Нэшел прекрасно понял мои опасения и облегчение по этому поводу.

     ***

     После завтрака Нэшел уехал по делам. Я же отправилась в салон эрланы Лауры. Магазин действительно располагался в соседнем двухэтажном доме, о чем говорила красивая вывеска на имперском языке.

     Открыв дверь в салон, я оказалась в просторном по-домашнему уютном помещении. В центре располагались роскошные удобные диваны, кресла и журнальные столики, на которых лежали различные каталоги.

     – Добрый день, – услышала я приятный женский голос и, повернув голову, увидела милую женщину средних лет.

     – Добрый день, – я приветливо улыбнулась. – Я эрл…лана Иледа Нэшел, – чуть было не оговорилась, – жена дэрла Нэшела из Горбурга. Мой муж сказал, что ваш салон самый лучший в городе, и я могу рассчитывать здесь на безупречный вкус и профессиональную помощь, – подкинула я лести в адрес женщины.

     – О – о– о! Я так рада познакомиться с вами! – воскликнула та. – Я эрлана Лаура! Добро пожаловать в мой салон, уверена, вы не пожалеете, что пришли сюда. Тэна, Агни! К нам пришла эрлана Нэшел, нужно ее обслужить! – крикнула хозяйка своих помощниц.

      – Откуда, говорите ваш муж? Из Горбурга? – удивленно посмотрела на меня хозяйка, когда смысл моих слов дошел до нее.

     – Да, дэрл Бреннан Нэшел из Горбурга – мой муж! – гордо приподняла я подбородок.

     – Неужели Бренни женился?! – воскликнула женщина, недоуменно разглядывая меня. – Поверить не могу!!!

     – Почему же?! – приподняла я недовольно брови, это «Бренни» резало по ушам.

     – Ах, эралана простите, – спохватилась хозяйка. – Я не хотела вас обидеть, просто я думала, что Бренни никогда не женится. У него, конечно, было много … поклонниц, которые мечтали выйти замуж за этого благороднейшего мужчину. Но он ни в одной из них не видел своей будущей жены. Столько разбитых девичьих сердец осталось! – сложила ладони у груди женщина, театрально закатив глаза.

     Я невольно вспомнила письмо от настоящей невесты Нэшела. Представляю, как та радовалась, что утерла нос всем воздыхательницам своего жениха. И почему-то появилось ощущение, что нос утерли и мне.

     – Простите, дорогая, что рассказываю вам это, – спохватилась хозяйка салона. – Вы ведь сюда по делу пришли. Присаживайтесь, эрлана. Что будете чай? Кофе?

     – Если можно, чай с сушеным персиком, – улыбнулась я, наконец, опускаясь на мягкий диван.

     – Тэна, обслужи нашу гостью, – скомандовала хозяйка.

     Девушка покорно вышла из холла исполнять мою просьбу.

     – Что желает эрлана Нэшел приобрести в салоне? – любезно посмотрела на меня женщина.

     – Пару легких платьев, – улыбнулась я в ответ. – Я и Бреннан плывем на фрегате в Иттихадию, мне необходимы приличные платья, в которых будет не жарко.

     – Замечательно, как раз недавно мне привезли из той же Иттихадии отличный шёлк, муслин, батист и кисею, – защебетала хозяйка салона. – Я могу вам предложить несколько готовых платьев. А хотите мои мастерицы сошьют для вас любые модели, какие пожелаете?

     – К сожалению, у меня нет времени, завтра утром мы отплываем, так что готовые платья меня устроят.

     – Агни, милая, принеси платья из последней коллекции для нашей гостьи, – обратилась женщина к помощнице. Та, кивнув головой, скрылась в соседнем помещении.

     – Простите за моё любопытство, эрлана Нэшел, а когда вы поженились с Бренни? – хозяйка салона присела рядом на диван, ее вкрадчивый тон говорил о том, что ей не терпится узнать все подробности.

     – Полтора месяца назад, – кокетливо опустила я глазки в пол.

     – О, так вы только поженились! – всплеснула руками женщина. – Как мило! Я вам сделаю хорошую скидку в честь женитьбы Бренни.

     – Благодарю вас, эрална Лаура, – я натянуто улыбнулась, меня просто раздражало, как она наигранно произносила имя моего «мужа». «Бренни» – еще раз услышу, и меня стошнит.

     Тут подошла первая помощница Тэна и подала нам чай, как раз во время, чтобы эрлана Лаура помолчала пару секунд.

     Молчание хозяйки действительно длилось пару секунд, пока не появилась вторая помощница, неся целый ворох платьев. И тогда рот у Лауры не закрывался полтора часа, рассказывая про коллекцию и модели. И пока я примеряла платья, раз сто услышала фразу: «Бренни непременно понравится это платье, уж я-то знаю его вкус!». Как только угораздило Нэшела завести знакомство с этой женщиной?!

     В итоге моих мучений от примерок и слыша «Бренни», я выбрала три повседневных платья из кисеи и муслина, а четвертое, (меня уговорила хозяйка салона) из струящегося шёлка темно-бордового цвета. Платья требовали небольшой подгонки по фигуре, и Лаура обещала, что вечером готовые платья будут доставлены в номер отеля. На этом я хотела остановиться, но ведь Лаура профессионал своего дела и показала мне еще несколько ночных полупрозрачных сорочек и пеньюаров из гипюра и шелка, а также корсеты, полукорсеты и бюстье. От такой красоты у меня загорелся глаз, что непременно заметила хозяйка салона и, намекая на мое только что состоявшееся «замужество», уговорила купить еще в придачу белые сорочку, пеньюар и бюстье. От моего аванса остались копейки, и, если бы не хорошая обещанная скидка, то и его бы не хватило на все это великолепие. Признаться, я была рада обновить свой гардероб.

     – Эрлана Нэшел, я благодарю вас за покупки, надеюсь, вашему мужу все понравится! – подмигнула игриво хозяйка салона, когда я собиралась покинуть сие заведение. – Передавайте Бренни от меня приветствие.

     – Обязательно, эрлана Лаура передам, – слукавила я, подхватывая бумажные пакеты с покупками. – Бреннан будет рад услышать от вас весточку. Жаль, что дела не дают ему времени зайти к вам на чашку чая.

     – Я надеюсь, на обратном пути в Империю он заглянет ко мне вместе с вами, – женщина театрально положила ладонь на грудь в области сердца.

     – Спасибо вам большое за все. И до свидания, эрлана Лаура!

     – До встречи эрлана Нэшел!

     Я с облегчением вышла из салона. Честно говоря, это утомительно провести почти два часа в салоне, примеряя наряды и белье. Но от проведенного времени я получила удовлетворение своих потребностей, а это вдохновляет очень. Поэтому когда я вошла в номер гостиницы, настроение у меня было отличное. Вскоре официант ресторана принес мне обед в номер, оказывается, Бреннан распорядился, что как только я вернусь в отель, администратор дает команду отнести обед в номер для эрланы Нэшел.

     Я вдруг на мгновение почувствовала себя счастливой. Рядом со мной надежный человек, который заботиться обо мне, защищает мою честь и даже пострадал за это. Все, как в романах! Вот только спутник мой – чужой жених, а я – падшая женщина, не достойная благородного дэрла. От ощущения счастья тут же не осталось и следа.

     Остаток дня я провела в номере, ослушаться Нэшела я не решалась. Чтение книг, которые я нашла в комнате, было моим единственным занятием. К вечеру доставили платья из салона Лауры, я их снова все перемерила, теперь они сидели по фигуре идеально. Довольная плодотворным днем я решила принять ванну, напоследок хоть понежиться в горячей воде, потом почти три недели проведу без привычных удобств. Пришлось спуститься вниз и попросить администратора, чтобы горничная подогрела воду в номере.

     Через час я лежала в ванной, наслаждаясь цветочным ароматом воздушной пены. Горячая вода расслабляла, дарила покой и умиротворение. Я и не заметила, как погрузилась в сновидение.

     Стояла я на палубе, море вокруг спокойное, корабль рассекал водную гладь. И на корабле не было ни души, только я одна. Легкий бриз обдувал кожу. Страшное одиночество, даже солнце за серыми тучами спряталось. Неожиданно встречный ветер усилился. Паруса на мачтах надулись, хлопая по реям. Далеко в небе я заметила яркую точку, которая увеличивалась в размерах. И через пару секунд я поняла, что это точка – приближающийся дракон. Руки вцепились в борт, сердце ускорило свой бег, с напряжением я наблюдала, как огромный пламенный дракон, приближается к фрегату. Языки пламени его тела отрывались от быстрого полета и гасли на ветру. И только одна мысль закралась в сознании, что это чудище спалит паруса или весь корабль.

     – Иледа! – услышала я тревожный голос Нэшела. – Иледа!

     Я обернулась и увидела бегущего по палубе мужчину, с тревогой он смотрел то на меня, то на небо.

     – Иледа! – он схватил меня за плечи и жестко тряхнул, потом подхватил на руки.

     – Что вы себе позволяете? – закричала я, отбиваясь от него.

     – Иледа, вы уснули в ванной?! – теперь удивился Нэшел, когда понял, что его тревога была напрасной.

     Открыв глаза, я обнаружила себя в мужских руках, несущих меня в спальню. Спросонья я не могла понять, каким образом очутилась на руках Бреннана, да еще абсолютно голая и мокрая. Мой визг раздался, как сирена.

     – Да не орите вы, оглохнуть можно! – сердито прикрикнул «жених», укладывая меня на постель. – Вы что уснули в ванной?!

     Я ничего ответила, кутаясь в одеяло.

     – Я чуть с ума не сошел, когда увидел вас в воде: глаза закрыты, вода вам до рта доходила, вы, видимо, сползли спящая! На мой зов не реагировали! – горячо высказывался мужчина, строго смотря на меня. – Я подумал, что вы… – он запнулся.

     – Что я утопилась?! – возмутилась я, недоуменно смотря на «спасителя».

     – Да кто вас знает, что у вас на уме?! – Нэшел был встревожен и зол не на шутку.

     Возникла секундная пауза, и я представила, что увидел мужчина, когда вошел в ванную. И поняла, на его месте подумала бы о том же.

     – Простите, я расслабилась и не заметила, как уснула, – робко выговорила, ёжась под одеялом, чувствуя себя в дурацком положении.

     – Это вы меня простите, – устало проговорил Нэшел, садясь на край кровати, – я зашел в номер, вас нигде не было. Испугался, думал, вы не послушались меня и куда-то ушли. Решил умыться, а тут вы лежите в ванной. Я позвал вас по имени, но вы не реагировали. Вот я и вытащил вас из воды, хотел уже вам искусственное дыхание делать, – с улыбкой произнес последние слова мой «спаситель».

     – А мне приснился кошмар, – прошептала я, смущаясь, что дэрл прикасался ко мне обноженной. – Хорошо, что вы разбудили меня.

     – В следующий раз не расслабляйтесь так сильно в ванной, – его бирюзовые глаза с теплотой посмотрели на мою закутанную в одеяло фигурку. – Я выйду, чтобы вы смогли одеться. Хотите со мной поужинать в ресторане?

     – Не откажусь, устала сидеть здесь последние шесть часов, – обрадовалась я, что наконец-то появилась возможность выйти из номера.

     – Хорошо, жду вас в гостиной. Простите, что видел вас обнаженной, но я действительно испугался за вас, – и он, встав с кровати, вышел в соседнюю комнату.

     Да, ситуация нелепая. Я поежилась, ощущая до сих пор крепкие мужские руки на своем теле. И как угораздило меня уснуть?

      Я быстро оделась и подсушила полотенцем волосы, заплела их в косу, чтобы не видно было, что они еще не совсем сухие.

     Бреннан слегка улыбнулся, как всегда, когда я появлялась в его поле зрения. Он галантно предложил свой локоть, и мы спустились в ресторан отеля.

     Было уже несколько поздно для ужина и посетителей было мало в зале. Метрдотель предложил нам уютный столик на двоих, огражденный с двух сторон невысокими ширмами.

     – Кажется, это столик для молодоженов, – украдкой посмотрела я на Нэшела.

     – И для них тоже, – бирюзовые глаза светились, настроение у дэрла пришло в норму.

     К нам через секунду подошел официант, и мы сделали заказ.

     – Иледа, не забывайте, что мы с вами официально помолвлены, – начал беседу мужчина, – а здесь мы для всех супружеская пара. Вы не надели кольцо.

     – Простите, Бреннан, я забыла его на столике, торопилась, – виновато улыбнулась я и пригубила вино, которое недавно принес официант. – А в Иттихадии мы кем будем, братом и сестрой? – хотела пошутить я.

     – Не смешно, – понял мою попытку собеседник. – В Иттихадии мы будем женихом и невестой.

     – А жить мы будем в отеле?

     – Нет, в Иттихадии у меня много друзей, которые любезно предоставят нам свои гостеприимные дома, – ответил сухо «жених».

     – Отлично, значит, жить мы будем в разных комнатах, – довольно произнесла я.

     – Да, – кратко ответил Нэшел, нахмурившись почему-то. А я вздохнула с облегчением.

     – Вы были в салоне эрланы Лауры? – вспомнил вдруг мужчина.

     – Конечно, и эрлана Лаура передавала Бренни большой привет! – ухмыльнулась я, выговаривая ненавистное ласкательно-уменьшительное имя.

     – Она так и сказала? – приподнял брови Нэшел.

     – Да, так и сказала, – отстранено произнесла я.

     – Понятно, – тихо произнес «жених», что ему было там понятно, мне было совершенно не понятно. – Ну а платья-то вы купили? Скидку она вам сделала?

     – Конечно, Лаура, когда услышала, что дорогой Бренни, наконец-то, женился, сама оговорилась про скидки, – деланно улыбнулась я.

      – Прекратите меня так называть, Иледа, – сурово посмотрели бирюзовые глаза на меня.

     – Это не я, а эрлана Лаура вас так называла, – невозмутимо парировала я.

     – Иледа, прошу вас, я терпеть не могу, когда меня называют «Бренни», – вздохнул Нэшел.

     – Простите, я не знала, – пожала я плечами, сдерживаясь от смеха.

     – Так что вы купили? – продолжил собеседник, не обращая внимания на мое поведение. Мне почему-то очень хотелось его позлить, но он старался не поддаваться на мои провокации.

     – Три повседневных платья, одно вечернее, одну ночную сорочку, пеньюар и еще бюстье, – сухо перечислила я свои приобретения.

     – Да, действительно, хорошие скидки, – задумчиво промямлил мужчина.

     – Очень хорошие, – улыбнулась я в ответ. – Как ваша рана? Вы ходили на перевязку к Ноллу?

     – Конечно, Иледа, не беспокойтесь. Рана несерьезная, – потупил собеседник взор.

     Официант принес нам заказанные блюда, и остаток ужина мы провели почти в молчании. По Нэшелу было видно, что он устал, плюс его ранение давало о себе знать. Поэтому после трапезы он сразу отправился в кровать. А я еще некоторое время посидела в гостиной комнате за книгой. Когда глаза начали сами закрываться, я тихонько переоделась в гостиной и прокралась на цыпочках в спальню. Бреннан вовсю спал, слега посапывая. Я осторожно легла на свой край кровати и закрыла глаза, прислушиваясь к дыханию мужчины. Почему-то его размеренные, неглубокие вдохи и выдохи действовали на меня усыпляющее. И в скорости я заснула.