Текст книги "Белая и Пушистая (СИ)"

Автор книги: Ольга Еж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Глава 22. Рыжий гигант

Важным гостям, которого ожидал Натаниэль, оказался Верховный маг княжества – Николас Вольт. Высокий, пожилой, но весьма крепкий мужчина с длинной седой бородой и волосами, заплетенными в толстую косу. В нем чувствовалась сила, наверно он сильнее моего Натаниэля, но больше ничем не впечатлял. Мой маг гораздо лучше.

Верховный пришел не один, а в сопровождении огромного рыжего кота и хмурого сутулого человека. Я быстро поняла, что кот является фамильяр Николаса. Слишком по-человечески проницательным взглядом на меня смотрел рыжий гигант.

Кот прошелся по комнате, как у себя дома, обошел вокруг меня, обнюхал и продолжил прожигать меня своими ярко-зелеными глазами. От столь пристального внимания по спине пробежали мурашки. А может, подцепила парочку блох. Переместилась на печь. Кот последовал за мной. И снова уставился не мигая.

Пока меня смущал фамильяр верховного мага, Натаниэль удалился с гостями в лабораторию. Мой милый маг сделал все что мог, для отслеживания создателя черных монстров и собирался передать все результаты исследования. Он не побоялся признаться в своем бессилии в поисках преступившего закон мага.

– Значит, нежить не единственное создание преступника? – услышала возмущенный голос Николаса, когда все покинули лабораторию.

– Я проверил Бель. Хотя следы в ауре затерты, а в памяти остались лишь отрывки. Уверен ее создал тот же маг.

Верховный маг впился в меня своими зелеными, как у фамильяра глазами. А рыжий кот подошел непозволительно близко. Пришлось отступить, выпуская когти. Я не боялась. Кот просто выводил меня из себя одним своим видом. Жаль вокруг слишком много свидетелей. Не хочется, чтобы у Натаниэля были из-за меня проблемы еще и с верховным.

– И ты не смог выяснить кто это?

– Я сделал все что мог.

– Не все. – проворчал верховный маг, глядя на меня. И на что намекает?

– Я не собираюсь причинять боль Бель.

– Понимаю и поддерживаю тебя, но я о другом. Бель – магическое создание. Она станет отличным помощником для тебя. А ты сможешь разделить с ней сознание и узнать гораздо больше подробностей прошлого без траты сил.

– Не уверен, что это поможет. – отрицательно закачал головой Натаниэль.

Помощник мага на мгновение оторвал взгляд от записей. Обвел нас всех хмурым, скучающем взглядом и вернулся к записям.

– Может и нет. Но ты подумай. Понимаю, ты прошлого фамильяра всего год назад потерял. Это больно и неприятно. Внутри остается пустота, которую никем не заполнить. Но надо жить дальше. Фамильяр делает мага сильнее.

Вслушивалась в разговор и размышляла о фамильяре, что потерял Натаниэль. Лорин упоминал его имя – Дорг. Интересно каким он был? Как мой милый маг его потерял? А еще захотелось, чтобы Нат наконец решился. Николас не первый кто говорит о привязке. Я действительно лучший вариант.

– Возможно, вы правы.

– Твоего экспериментального монстра забираю с собой. Посоветуюсь с Квентином, он в поисковых чарах лучший, подскажет, как отыскать нарушителя.

Натаниэль кивнул. Не собирался перечить верховному. А маг тем временем продолжал, глядя на меня:

– Заканчивать скорее нужно с поисками. На подобное способно-то около десятка магов. Я за последние несколько дней успел с проверкой посетить всех обладателей трех высших ступеней и ничего. Никаких следов. Боюсь могут быть замешаны соседи. А это проблема совершенно другого уровня.

– Если удастся выяснить что-то еще, сразу же сообщу вам. Но думаю, Квентин найдет решение раньше меня.

– Да, юноша хорош. Быстро растет. Может, именно он сменит меня на посту верховного.

Надолго верховный маг и его помощник у нас не задержались. Я вздохнула с облегчением, когда рыжий кот покинул дом. Он мне ничего плохого не сделал, но я все равно нервничала в его присутствие. Да и помощник у мага странный тип.

Глава 23. И в магии бывают неудачи

После плотного обеда я сидела на коленях милого Натаниэля и наслаждалась ласковыми поглаживаниями. Жизнь прекрасна, когда не беспокоишься о пропитании и сохранении тепла долгими зимними ночами.

– Бель, – обратился ко мне маг и я выжидательно подняла голову. – Хочешь связать свою жизнь и разум со мной. Николас и Лорин правы. Ты станешь отличным фамильяром.

Сначала опешила от предложения Натаниэля. Он столько отказывался и вдруг передумал. Я хотела. Он единственный, с кем я могла разделить всю свою жизнь. Хотя нет. Есть же еще София. Но я надеялась, что однажды именно она станет хозяйкой нашего дома.

Кивнула, пока любимый маг не передумал или не решил, что я не хочу.

Натаниэль сдвинул часть мебели, освобождая место для начертания магического круга. И быстро выводя четкие линии, стал заполнять его различными символами. Удивительно, но многие из них мне оказались знакомы. Мне даже показалось, что я уже участвовала в подобном ритуале. Но этого не могло быть. Не ощущала привязки к кому-то не было. И Натаниэль связь бы заметил.

Возникла мысль, что у меня мог быть маг, но он погиб. Как фамильяр Натаниэля. Но почему я все забыла? Так быть не должно. Хотя зачем сейчас караться в прошлом, пытаясь его вспомнить, когда есть прекрасное настоящее. Все, что было с нами раньше, прошло. Есть я и мой милый Натаниэль, с которым готова стать еще ближе.

Маг закончил с изображением. Поджег несколько пахучих пучков трав. По дому разнесся приятный терпкий аромат лаванды. Затем выставил по кругу несколько свечей. Поставил в центр плошку с водой. Добавил в воду блестящий Кристалл и еще несколько разместил в разных местах внутри и за пределами круга. Я смотрела на его действиями со смесью восхищения и страха.

– Иди ко мне. – протянул руки мой любимый маг.

Послушала и забралась на руки к Натаниэлю. Мы оказались в центре круга. Линии вспыхнули смесью голубого и красного цветов.

– Не бойся. Я с тобой.

Прижалась сильнее к милому магу, а он зашептал заклинание. Знакомые слова о единение души и разума оживляли начертанные в круге символы. Всполохи похожие на огонь поднялись от пола.

Меня затрясло. Мы не были в лаборатории, но ритуал все равно пугал. Захотелось спрыгнуть и залезть в дальний темный угол. Натаниэль держал крепко, продолжая ритуал. Свечение с круга перешло на нас. Оно не причиняло боли, только слегка покалывало лапы и кончики ушей.

Для успокоения считала удары сердца. Оно билось быстро. Как всегда, когда мне страшно. Удар, второй… десятый… сотый… Дальше считать не умею и начала заново.

Все закончилось ослепительной вспышкой. Пришлось зажмуриться.

– Как ты, Бель?

Открыла глаза. Свечи погасли. Вода в блюдце испарилась. Камни поблекли. Контуры рисунка все еще светились, но постепенно светлели. Символы пропадали один за другим. Остался только пустой круг, начерченный мелом.

Прислушалась к себе и… ничего. Не чувствовала изменений. Не слышала мысли милого мага, не ощущала его чувств. Это нормально? Может, я зря переживаю и просто нужно время?

– Что-то не так. – подтверждая мои опасения, произнес Натаниэль. – Дорга я почувствовал сразу. Ритуал проведен без ошибок. Почему не вышло?

Я не знала, что ответить. Сама не понимала причины. Да и не поймет меня Натаниэль. Я тут размечталась, а ритуал не сработал. Поерзала на руках у мага. Что теперь с нами будет? Наверняка в провале виновата я.

– Не волнуйся. Я тебя не брошу. – заверил любимый маг.

«И я тебя». – хотела бы заверить я, но меня не слышат. Все будет хорошо – убеждала себя. Мы прекрасно жили без связи раньше. Не так и много она дает.

Глава 24. Рядом с ним

София пришла утром. Она выглядела взволнованно и невероятно прекрасно. Глаза блестели. Щеки раскраснелись от морозного воздуха. Ей не терпелось отправиться за племянницей и разрушить любые преграды на пути.

Натаниэль, к сожалению, выглядел не лучшим образом. Он сидел над книгами до поздней ночи. Искал причины провала ритуала связи для обретения фамильяра. Так и уснул, облокотившись на письменный стол. После такого сна любой будет не в духе. Конечно, маг выпил одно из зелий бодрости. Сил прибавилось, но внешне мало повлияло на растрепанного и помятого мужчину. Я любила его любым, но полюбит ли София?

Девушка либо не заметила, погруженная в свои ожидания, либо тактично промолчала. Не так я себе представляла начало сегодняшнего дня. Каждый погружен в свои мысли. Вот как их заставить больше интересоваться друг другом? Остается надеяться, они поближе познакомятся, пока Натаниэль будет помогать Софии и потом не захотят расставаться с ней.

К Ферме подошли втроем. Мне было любопытно взглянуть на девочку. Патрик Грон недовольно посмотрел на Софию, но не смог отказать Натаниэлю в просьбе о встрече с Лилиан. Девочка оказалась очень похожа на тетю. Те же большие зеленые глаза и знакомые черты лица. Только грустная очень. И тельце щупленькое, слабое, сразу жалко стало.

Очередного чуда не случилась. Я не прониклась к Лили симпатией с первого взгляда. И со второго, впрочем, тоже. Еще, то и дело высовывающиеся из соседней двери, любопытные лица других фермерских детей слегка нервировали.

Долгого задушевного разговора не вышло. Лилиан явно стеснялась и с опаской поглядывала на опекуна. Софии присутствие Патрика тоже не устраивало, но фермер заявил, что не оставит свою подопечную неизвестно с кем.

Взять каплю крови не составило труда, Лилиан стойко выдержала процедуру. А вот Патрик перенес хуже, я ясно слышала скрип зубов недовольного фермера. Страх перед недовольством уважаемого господина магу оказался сильнее собственных убеждений Патрика.

Жена фермера – Фина, не стесняясь присутствия Лилиан, пыталась отговорить Софию от борьбы за опеку.

– Вот я-то понять не могу. Вы ж молодуха, да красавица писаная. Зачем вам обуза в виде девочки? – вещала жена фермера. – У нас-то своих пятеро, а ферма большая, всем работа да краюшка хлеба найдется. А вы наверно и не знаете, как с детьми-то ладить.

Ух, разорвала бы ее косынку на мелкие кусочки! И тапочки! Может, еще что-нибудь из мелких вещей.

– Я не откажусь от племянницы. – твердо заявила милая Софи. – А со всем прочим матушка подсобит.

Захотелось добавить, что можно и на меня рассчитывать. Да, с детьми не умею ладить, но могу попробовать научится ради Софии. Видела, как многие тискают кошечек и собачек. Чем я хуже? Шерсть гладкая, пушистая. Урчать умею.

От фермы Гронов отходили в хорошем настроении, несмотря на неприятный прием. Главная задача выполнена. Кровь взята. Осталось провести ритуал установления родства в ратуше и открыть дело о передаче опеке. А там София докажет, что сможет лучше позаботиться о девочке. Даже перечислять необходимые действия сложно и долго, как же она со всем справится? Никакой магический ритуал не сравнится с судебными разбирательствами.

Признаться, момент с доказательствами мне не совсем понятен. Что еще, кроме дома и еды, нужно для выращивания людей? София у меня умничка, придумает что-нибудь и обязательно победит. Я точно знаю, она гораздо лучше Фины и Патрика Грон вместе взятых!

Глава 25. Глаза из кошмаров

В ратушу меня не пустили. Как перед княжеским теремом, наплели о запрете прохода с животными. Разрешено проходит только с фамильярами. Натаниэль не стал врать и признался в отсутствии связи между нами. А ведь мы пытались провести ритуал и не виноваты, что ничего не вышло. Тут дело скорее в стертом из памяти создателе. Но против человеческих законов так просто не пойдешь.

Делать нечего. Обидно конечно, но пришлось оставаться снаружи. Снова приставили для присмотра какого-то юношу – стажера. Не верит Натаниэль в мою способность позаботится о себе в городе, но его забота все же приятна.

Я откровенно скучала, поэтому решила немного погонять надсмотрщика по городу. Натаниэль меня везде найдет. Юноша исправно бегал за мной и извинялся, если я кого-то пугала. Неожиданно выскочивший зверек вызывал поток не самых лестных слов. Некоторые горожане меня узнавали и приветствовали. Другие делали вид, что меня не знают и не замечают, хотя я помнила их приход к магу за очередным зельем или амулетом.

В какой-то момент мне стало его жаль стажера и я присела отдохнуть, выпросив предварительно яблочко. Юноша не сразу понял, что я от него хочу, а вот торговец оказался догадливей. Кроме яблока, мне досталась очень сладкая груша.

Я спокойно сидела на лавке. Никого не трогала. Не знаю, откуда он взялся. Мне показалось – появился из воздуха. Вот я смотрю по сторонам в поисках знакомых лотков с пряниками и тут натыкаюсь взглядом на смутно знакомые черные глаза. Они смотрели с легкой долей удивления и неприязни.

Но не это страшно. Мой вид удивлял многих. Я же оставалась либо равнодушно, либо влюблялась с первого взгляда. А тут я пришла в ужас. При этом смотрела, не в силах убежать и даже моргнуть. В памяти всплывали смутные картины, которые до конца непонятны. Кажется, я видела этого человека в своих кошмарах.

Миг и черные глаза, как и их владелец, которого я не запомнила, растворились в толпе. Кажется, это был маг. Успела заметить посох. Больше ничего не могла вспомнить. И откуда такой страх? Есть одно предположение, но… Я даже ни с кем не могу поделиться. Натаниэль больше не пытался смотреть мои воспоминания и если не посмотрит, не смогу поведать о незнакомце.

После странной встречи на грани реальности и ведения я вернулась к ратуше и, найдя удобное местечко, свернулась калачиком, ожидая любимых людей. Ждать Софи и Ната пришлось долго. Юноша, что присматривал за мной, зябко ежился и ворчал на свою судьбу. Меньше всего ему хотелось стоять на холодном ветру, охраняя мелкого зверька, пусть и по просьбе уважаемого господина мага.

– Бель? Ты здесь. Почему не пошла домой? – с беспокойством обратился ко мне Нат, выходя из темного здания ратуши.

Забралась любимому магу под плащ, крепко прижимаясь к нему. Страх и беспокойство тут же отступили. Мало ли что привидится. Рядом с Натаниэлем ничего не страшно.

– Она так привязана к тебе. – улыбаясь заметила Софи.

– Наверно её что-то напугало в городе. Я не сомневаюсь в привязанности Бель, но она вполне самостоятельна.

С Софией расстались не сразу. Мы немного погуляли втроем по городу. Зашли перекусить в трактир. Мне как животному хотели предложить миску с похлебкой в углу, но Натаниэль настоял, чтобы мне накрыли на столе вместе с ним. Спорить с магом работники трактира не стали. Даже извинились за непочтительное обращение с фамильяром. Я извинения приняла, хоть и взгрустнула. Нат ещё разбирался в причинах провала ритуала связи. Если я и стану фамильяром, то нескоро.

Глава 26. Лесное безумие

Обычно к моему магу за помощью обращались люди, но в княжестве проживали и некоторые другие разумные создания. Их не много. Небольшое поселение оборотней на севере и несколько Нимф и Наяд, что охраняют леса и водоемы княжества.

С одной из нимф я встречалась, когда жила в лесу. Один из охотников где-то достал зелье, почувствовав которое животные теряли осторожность и сами приходили к ловушке. Он вылил содержимое на поляну и расставил силки и капканы. Животные приходили целыми семьями. Хищники и травоядные, не обращая внимания друг на друга, выстроились в очередь, чтобы стать жертвой находчивого охотника. Даже насекомые слетались и приползли в огромном количестве. Пришла и я, но не на призывный запах зелья. Меня привлекла его магия.

Тогда я и увидела дриаду. Человекообразное существо с цветочной поляной на голове вместо волос и древесного цвета кожей. её вид меня удивил. Ранее из разумных существ я встречала, только людей. Дриада же является духом леса.

Она смотрела на собрание животных и недоумевала. Что-то бормотала о нарушение равновесия и пыталась закрыть поляну с помощью зарослей. Ничего путного не вышло. Животные пытались пробиться к центру, разрывая растения.

Безумие продолжалось долго и грозило перейти в трагедию. Животные не пытались съесть друг друга, а вот задавить или пройтись по головам сколько угодно. Я смотрела на все со стороны, сидя на дереве. Пробираться к источнику магии не решалась, хотя хотелось. Кто бы меня пустил…

Охотник, который стал причиной беспорядков, встал в ступор, увидев, что натворил. Отмер, когда на него напала, разъяренная дриада. С виду хрупкая, а в реальности уложила плечистого мужика за считаные мгновения.

Охотник остался жив, хоть и получил несколько глубоких порезов. Дриада потребовала прекратить воздействие магии. Однако мужчина не знал, что можно сделать. Он извинился за свои действия и предложил обратиться за помощью магу. Дриада изгнала мужчину из своего леса, предупредив никогда не возвращаться, если дорога жизнь. Охотник быстро скрылся из вида.

Наблюдая за происходящим, я вспомнила, что проголодалась и решилась на активные действия. Если кто и мог помочь мне добраться до цели, так это дриада.

Привлекла внимание лесного духа прыжками вокруг нее. Потом жестами пыталась показать, что хочу сделать. Меня не поняли.

– Хочешь, как и все идти к гибели. Не стоит. Ты очень необычный зверек. Беги отсюда, пока не поздно.

Бежать не собиралась и показала дриаде свои возможности. Совсем чуть-чуть потянула магию, незначительно для подобного существа.

– Ой! – воскликнула дриада, ощутив мое действие. – Ты способна поглощать чужую магию!

Я радостно запрыгала и указала на поляну. Драка за проход к капканам и силкам набирала обороты.

– Ты хочешь выпить магию, что привлекает животных, но не можешь подойти? – осознала мои действия дриада. – Я помогу, маленький зверек.

Не успела я обрадоваться, как оказалась в коконе из растительности. Потом почувствовала, что лечу. Приземлилась мягко, на травку. За пределами кокона слышались страшные звуки: смесь голосов разных зверей и насекомых.

Со стороны наверное выглядело глупо, но мой кокон ведомый магией земли катился к цели, защищая меня от опасности. Я чувствовала источник магии все ближе. И это не дриада. Её магия вызывала другие чувства. Как различают запахи и вкусы, я могла отличать магию разных источников.

Стоило мне поглотить магию, что оставило зелье охотника, как собравшаяся живность разбежалась. Все, кто мог. Потери были. Хищники, вернув ясность воли, начали охоту.

Дриада поблагодарила меня и в качестве награды преподнесла несколько горок из ягод и грибов.

Мы с ней встречались ещё пару раз. Я убирала последствия яда кислотной осы. Она неизвестно как залетела к нам с Варских топей, что далеко на западе. Из-за особенностей болот, живущие там насекомые, животный и даже растения мутировали и стали очень опасны.

Дриада погрузила осу в сон, но та успела оставить следы от яда, которые разрастались, уничтожая растительность. Магия осы оказалась кисловатой на вкус, но мне было все равно.

В последний раз дриаду я видела, после первых заморозков. У меня были некоторые проблемы с поиском еды и она помогла их решить.

Где пропадала дриада во время битвы Натаниэля с нежитью не знаю, но мы справились и без нее. Да и не вспоминала о ней долгое время.

Так вот, с дриадой столкнулась в лесу, а оборотня встретила впервые, когда он явился просить помощи мага.

Глава 27. Помощь близко

Звериную сущность в мужчине почувствовала сразу. Хищников, а уж тем более волков ни с чем не спутать. Он вошел, заполнив своей внушительной фигурой пространство прихожей.

Инстинкты требовали бежать. Разум напоминал, что в доме мага опасность мне не грозит. Оборотень пришел за помощью, а не охотится.

Память подсказала, что когда-то оборотней считали животными. Их подвергали гонениям. Некоторые двуликие действительно имели мало общего с людьми, как и некоторые люди. Прошло немало времени, прежде чем с существованием оборотней смирились. Некоторые княжества и королевства продолжают гонения.

В Далеране к оборотням лояльны. Они находятся под защитой князя. Но это не мешает столичной знати и чиновникам воротить свои носы, поэтому оборотни живут отдельно ото всех. Лишь некоторые представители, покинув клан, путешествуют по миру на свой страх и риск.

Оборотень осмотрелся вокруг и принюхался. Заметил меня, но не стал задерживать на мне взгляд. Только, удовлетворив любопытство, он обратился к Натаниэлю.

– Мир-р-р вашему дому, господин маг, – поприветствовал гость, поклонившись Натаниэлю.

– С миром принимаем, – склонился в ответ мой милый маг.

Оборотень представился Реем и расположился в предложенном ему кресле. Суровый, с лицом будто высеченным из скалы и блестящими зелеными глазами он вряд ли смог бы скрыть свою суть среди обычных людей. И голос у оборотня глубокий с тягучей «р».

– Давно не видел оборотней. Волчий клык находится на территории Саймона.

– Нет. Саймон отошел от дел. Вер-р-рховный пр-р-рислал нового мага – Вэлор-р-ра Данке. Но он слишком слаб и глуп. Клану нужен маг пер-р-рвой ступени. Попасть к вер-р-рховному непросто, поэтому сначала я пришел к тебе. Я знаю, ты помогал клану ранее.

– Что случилось? – сразу перешел к делу маг.

– Ты бывал в Волчьем Клыке и верно помнишь озер-р-ро, что на нашей тер-р-ритор-р-рии. Осенью люди из соседнего селения отр-р-равили воду. Р-р-рыба, пойманная в озер-р-ре, стала для нас отр-р-равой. А у тех, кто успел искупаться вылезла шер-р-рсть и долго восстанавливалась. Мы давно нашли виновных и пер-р-редали их на суд вашим защитникам. Вэлор-р-р пытался исправить их злодеяние, но до сих пор-р-р не спр-р-равился. Молодые волчата любят игр-р-рать на озере. Мы с трудом отгоняли их, пока не замер-р-рзла поверхность. С наступлением весны, а затем лета станет сложнее за ними уследить. Да и столь богатых на р-р-рыбу водоемов вблизи больше нет.

Натаниэль слушал гостя и все больше хмурился. Столько времени прошло, а проблему никто не решил.

– Хм, почему раньше не обратились? Вэлор обязан был сам сообщить верховному.

Оборотень зло оскалился, обнажая клыки.

– С Вэлор-р-ром р-р-разбир-р-райтесь сами. Клану нужен р-р-результат. Не поможешь ты, мы пойдем дальше и напомню князю о его обещание. Стар-р-рейшины не хотят поднимать шум, боятся конфликтовать с людьми, но не все с ними согласны.

Любимый Натаниэль остался спокоен, несмотря на гневный тон гостя.

– Мне нужно поговорить с Вэлором, соберу вещи и можем отправляться.

– Ты спокоен и легок на подъем, как мне и говорили. Жаль ты не наш маг.

– Каждый находится на своем месте. – складывая травы в сумку, ответил оборотню мой маг. – Бель, пойдешь со мной?

Я выбралась из укрытия, готовая последовать за Натаниэлем. Пусть задание у него на этот раз не смертельно опасное. Если останусь дома, не смогу нормально спать от волнения.

– Твой фамильяр-р-р?

– Нет, Бель мой друг.

– Она стр-р-ранно пахнет. Как волчонок, испачканный медом.

Сравнение мне неожиданно понравилось. Сам оборотень пах хвоей и хмелем, если бы не примесь специфичного волчьего запаха, то можно назвать его приятным.

Отправились мы не в Волчий Клык, а в соседнее поселение – Сосновку. Именно там живет маг третьей степени – Вэлор Данке.