Текст книги "Белая и Пушистая (СИ)"

Автор книги: Ольга Еж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Глава 16. Страх и ужас в лаборатории мага

Напрасно я рассчитывала вернуться в дом до пробуждения Натаниэля. В доме милого мага меня ждали. Натаниэль был не один. В кресле, попивая чай с медом, восседал Лорин. Эх, а я всю ночь не ела. Обычно встаю перекусить пару раз.

– Бель! – обрадовался Нат, – Тебя долго не было. С тобой все хорошо?

– Бель же дикий зверь. – проворчал Лорин. – Наверняка в лес за дичью бегала. Она мышей ловит?

– Бель не ест мяса.

– Правда? А выглядит хищником.

Оскалилась и зарычала на воина. Могу показать какой я хищник. Когда голодна, бываю не сдержанна.

– Все, все, не злись, малышка. Хочешь медку?

Я хотела. И мёда и чего-нибудь посолидней. Готова съесть пару кочанов капусты и заесть редькой. А ещё не откажусь от чашки молока. Да! Вот это будет завтрак. Правда, милый маг решил вместо капусты угостить меня тыквой. Тоже неплохо. А жирная сметана вообще верх блаженства!

– Нат, ты своего зверька, когда последний раз кормил? – спросил Лорин, глядя на то, с каким аппетитом я поглощала еду.

– Вчера вечером. Я оставлял на ночь молока и печенья, но они остались целы.

Эх, печеньки и молочно пропали впустую. Где же они сейчас? Смотря на усмехающегося воина, стала подозревать его в поедание моего печенья.

Мужчины спустились в подвал. Я прислушивалась к недовольному бормотанию Натаниэля. Волновалась. Как он там с чудовищем. Хорошо не один. Для меня лаборатория оставалась запретным местом.

Зевнула, широко разинув пасть, и провалилась в сон. Когда Натаниэль поднял меня на руки и почесал за ушком, даже глаза не открыла. Почувствовала, как меня куда-то несут и все больше проваливалась в сон.

– Уже не можешь расстаться. – хохотнул Лорин.

– Присутствие Бель меня успокаивает.

– Вижу я. Тебе бы ее фамильяром своим сделать.

– Ты уже это говорил. Не могу. Боюсь.

– Она и так за тобой готова идти на край света. Думаешь, если не привяжешь, будешь о ней горевать меньше, чем о Дорге?

– Возможно, ты прав. Но я все еще не могу представить в своих мыслях никого, кроме Дорга.

– Тебе виднее.

Хотела встать и возмутиться. Чем я хуже этого Дорга. Открыла глаза, и меня захлестнула паника. Я была в том месте, что так избегала. Выпустила когти, забыв, что я на руках Натаниэля и спрыгнула на стол с колбами.

– Бель! – окликнул Нат, но я не слышала.

Пробежала по столу, разбрасывая и разбивая все на пути. Перепрыгнула на полку с магическими артефактами и смела их вниз. Я не думала о том, что творю. Мой разум кричал об опасности. Перед глазами мелькала тьма и клетки из воспоминаний. И пусть их не было в реальности, ничего не могла с собой сделать. Вместо того чтобы устремиться к выходу из подвала, ринулась в самый дальний и темный угол. Благо он расположился под шкафом.

– Это что сейчас было?

– Бель, ты где? – позвал Натаниэль, а затем закашлялся.

Я и сама уловила дым. Что-то горело и паника снова заметила разум. Что же я наделала. Теперь влетит за порчу артефактов и поджог.

– Бель, вылезай. Не бойся. Я все потушил.

Жалобно пропищала, но укрытия не покинула.

– Бель. Я не злюсь. И наказывать не буду. Вылезай. Поднимемся наверх.

– Ты ее на морковку выманивай. Может, тогда получится. Или на варенье.

Фыркнула от слов Лорина. Мои лапы сами поползли наружу. Знаю я этого воина. Сам мою морковку съест и вареньем с чаем закусит. От взгляда в сторону стола с оборудованием, затряслись лапы. Появилось желание удрать, но Натаниэль поднял меня на руки. Увидев царапины, опустила уши. Чувство вины грызло изнутри.

– Не грусти. Я быстро их исцелю. Но сначала поднимемся. Не думал, что ты так боишься подпола.

Мы расположились в креслах подле печи. Для успокоения мне дали морковку и сухарики. Грызла их с удовольствием, запивая молоком.

Глава 17. Кто я? Что я?

Лорин задумчиво поглядывал на меня. Хотел что-то спросить, но не решался. Рассказывал о народе, что живёт за восточным пределом и иногда совершает налеты на деревни нашего княжества. Он как раз и отправляется решать проблему с соседями. Собирался возглавить отряд добровольцев и отправится договариваться с вождем этого народа.

Когда я довольно прикрыла глаза, наслаждаясь тёплыми поглаживаниями, воин решился поговорить обо мне:

– Нат, я давно спросить хотел. К какому виду относится Бель? Никогда ранее не видел подобных зверьков.

Я настороженно подняла уши.

– Я не знаю. – честно ответил мой милый маг. – Скорей всего ее привезли с Летающих островов. Слышал, там водятся подобные зверьки. Она похожа по описанию, но рисунков я не видел. Хотел узнать подробней, как выдастся возможность. В княжеской библиотеке хранится несколько книг по тем диким землям.

Летающие острова – необычно. Жаль ничего не помню.

– Хм… – протянул воин. – А ты не думал, что это странно. Нежить у тебя внизу тоже к неизвестному виду относится.

– Бель не нежить. – прервал друга маг.

– Вижу. И с тем монстром она внешне мало общего имеет. Но может, их создал один маг? Ты подумай. Бель так испугалась, оказавшись в лаборатории, будто была в ней и пережила неприятные моменты.

– Ее мог напугать неприятный запах или сила одного из артефактов вошла в резонанс с ее способностями.

– Все возможно. Знаешь, друг, тебе стоит узнать больше о зверьке, которого приютил.

Вскоре Лорин ушел. Мы с Натаниэлем остались одни. Он молчал, прикрыв глаза. Не спал. Размышлял о чем-то неприятном. А я ждала, когда люди начнут приходить за помощью мага. Меня пугало безмолвие Натаниэля. И слова воина. Вдруг, я действительно существо, созданное в лаборатории. Как отреагирует на это мой любимый маг? Что сделает, чтобы узнать правду?

– Бель, – прошептал маг – ты мне доверяешь?

Вскинула голову, заглядывая в серые глаза. Я ему доверяла, иначе не сидела бы на коленях. Но насколько сильно? Если он попросит спуститься в лабораторию, попытается исследовать, смогу ли не боятся и принять судьбу? Обуздаю ли панику? Нет, это выше меня. Одного желание для обуздания непонятного страха мало.

– Бель, если мага не остановить может пострадать множество людей и других существ.

Я понимала. Но что могу сделать?

– Я загляну в твою память. Это не больно. Закрой глаза. Вспомни прошлое.

Подчинилась. Не могла упираться. Закрыла глаза. Натаниэль коснулся моего лба. От его руки исходила теплая магия. Она не причиняла боли, и я не стала сопротивляться воздействию.

Вспомнила нашу первую встречу, как встрепенулось сердце от вида неизвестного человека. Вспомнила, как таскала в дупло ягоды в попытке сделать запасы на зиму, как белки таскали мои грибы.

А ещё раньше бегала в деревню на грядки. Весной раскапывал корешки и пробовала жевать подснежники. Они оказались так себе. Что же было ещё раньше?

Вспомнить получалось плохо. Тьма. Там определенно было темно. И холодно. Тусклый магический свет зажигался только тогда, когда появлялся человек в темной одежде. Вместе с ним приходили страх и боль. Боли было так много, что хотелось умереть. Избавиться от постоянных мучений.

Меня затрясло. Начала скулить. Тело не чувствовало боли, но воспоминание о ней заставляли терять рассудок. Я снова неосознанно выпустила когти, причиняя боль моему человеку.

– Хватит. – произнес Натаниэль, убирая руки с полей головы. – Прости.

Я простила. Потерялась о его грудь. Страшные картины прошлого быстро исчезли из моей памяти. Вся боль осталась позади, в далеком прошлом. Рядом с любимым магом мне тепло и приятно.

Глава 18. Виновата и не готова к наказанию

Натаниэль после волнений утра решил устроить нам выходной. Сказал, что не будет принимать посетителей. Ментальная магия вытянула из него много сил. И действительно, люди не стучались в двери. Было тихо и спокойно. Только по-настоящему серьезные и неотложные дела могли заставить мага передумать.

Стук в дверь ворвался в тихий мирок неожиданно. Натаниэль вскочил. Отправился открывать дверь, ожидая неприятности.

Посетительница в зеленом плаще, украшенном красными цветами натянуто улыбнулась. Это явилась Мари. Я легко узнала девушку. Зачем пришла? У нее точно не может быть неотложных проблем.

– Нат. Прости. Я видела, что ты занят, поэтому решила прийти сама. Мне очень нужна твоя помощь.

В голосе девушке чувствовались слезы. Она жалобно смотрела на моего мага, прижав руки к груди. Весь вид показывал беспомощность. Казалось, она вот-вот заплачет. У меня возникло плохое предчувствие.

– Мари, объясни, что случилось? Что-то с отцом?

– Нет. Можно я пройду в дом? – прикусив нижнюю губу, спросила девушка.

– Ах, да, проходи. Ты желанная гостья в моем доме.

Девушка сняла плащ, оставшись в длинном голубом платье, расшитом разноцветными птицами. На голове, пряча волосы, остался повязан платок.

Потоптавшись немного, я юркнула на печку. Зарылась в угол, так что стала почти незаметной. Мари меня уже видела, но не хотелось попадаться ей на глаза.

– Так что случилось, Мари?

– Кто-то пробрался в наш дом прошлой ночью. – начала девушка.

– Вас обокрали? Кто-то пострадал? Может лучше обратиться к верховному магу? – забросал девушку вопросами обеспокоенный Нат.

– Нет. Ничего не украдено. Никто не пострадал. Почти. В моей комнате беспорядок. И вот… – Мари стянула платок, показывая пострадавшую шевелюру. – Мама хотела постичь, но ты же понимаешь, девушке носить короткие волосы – позор.

Позор? Неужели все так серьезно? Судя по хмурому лицу Натаниэля – действительно плохо. Зато теперь Мари перестала быть красавицей и завидной невестой. Или нет?

Натаниель коснулся поврежденных прядей. Искры посыпались с его пальцев.

– Восстановить не выйдет. Придется стричь. Я дам травы для отвара, они помогут отрастить прежнюю длину за короткий срок.

– Спасибо. Я знала, что ты сможешь помочь! – воскликнула девушка, порывисто обнимая моего мага – Нат, ты же никому не расскажешь?

– Никаму. Не бойся.

И что это сейчас было? Я надеялась отвратить Ната от Мари. А вместо этого дошло до объятий! Нехорошо.

– Бель! – услышала зов мага, как только девушка покинула дом.

Я вылезла из укрытия и спрыгнула на пол. Натаниэль недоволен. Хотя когда обнимался с девушкой, а затем рассказывал, как готовить и применять отвар, выглядел гораздо лучше.

– Зачем ты это сделала? – глядя мне в глаза, произнес маг.

Как он понял, что это я? Не надо было прятаться. Да, наверняка сама себя сдала.

– Тебе не нравится Мари. Ведь так? Я заметил это сразу. Но не думал, что дойдет до мелкого вредительства.

Я кивнула. Хотела быть честной с милым магом. А вот он, казалось, от моих действий начинал злиться.

– Тебе, похоже, вообще никто, кроме меня, не нравится. Хочешь отогнать от меня всех, чтобы я был только с тобой? – прищурившись процедил Натаниэль.

Виновато опустила уши и попятилась. Маг меня пугал. Он был неправ. Я хотела для него большую семью. Да, не с Мари. Мне нравилась незнакомка с запахом цветущих яблонь. Но объяснить не могла. И почему при ментальном контакте не передала встречу с прекрасной незнакомкой?

– Никогда, слышишь, никогда не подходи больше к Мари. Не смей вредить ей и кому-либо еще! – впервые сорвался на крик Натаниэль. – Иди и лучше не попадайся мне на глаза до утра.

Маг отвернулся от меня и отправился в свою лабораторию. Туда, куда я не решалась за ним пойти. Вздохнула, оставшись одна. Я хотела как лучше. За что он со мной так? Мари быстро отрастить волосы. Придет к нему с благодарностью. Полезет обниматься, как бы меня это ни злило. Всё будет хорошо.

Глава 19. Немного больше о ней

Погрузившись в грустные мысли, просидела у спуска в подвал до самого заката. Внизу шумело, гремело, свистело, а иногда слышались маленькие взрывы. Работа шла полным ходом. Натаниэль не выходил ко мне. Пропустил обед и ужин. И что теперь делать? Если не отойду, будет всю ночь работать? Так не пойдет. Ему надо поесть и поспать. Не хочу, чтобы он страдал по моей вине.

Поднялась и отправилась на свежий воздух. Может, пока меня не буде, Нат выйдет из подвала. Подумала, как загладить свою вину, но ничего путного в голову не пришло. Может, лучше вернуться жить в лес? Там было все просто. Только я и целый мир, полный еды и тех, кто хочет у меня её отнять. И больше никого. Никто не чесал за ушком и не гладил по спинке. Не делился запасами. Не угощал вареньем. И я не заботилась ни о ком.

Холодный снег хрустел под лапами. На небе зажглись первые ночные огоньки. Я бежала по протоптанной тропинке, ведущей к дальним фермам. Оттуда к Натаниэлю часто приходили за укрепляющими зельями и амулетами, отпугивающими диких зверей. Хотя из города приходи чаще. И запросы у городских жителей куда разнообразней. Но в город мне хотелось меньше всего. Рядом с фермами спокойней и людей меньше. Особенно в столь поздний час.

– Дайте мне хотя бы поговорить с ней. – услышала знакомый девичий голос вдалеке.

Навострила уши, определяя направление. Впереди, у одной из ферм, стояла моя прекрасная незнакомка. Я так обрадовалась. После полного переживаниями вечера, такой подарок. Боялась, нескоро её увижу.

– Чтоб она слезы лила? – проворчал недовольным басом мужчина. – Нет. Идите вы отсюдова. Воротитесь к себе. А о девочке сами горазды позаботиться.

– Я уйду. Но вернусь за Лили. Вы не можете прятать её от меня. – заверила девушка.

Фермер захлопнул перед лицом незнакомки дверь. Она постояла, глубоко дыша и, развернувшись, пошла по тропинке прочь. Девушка шла быстро. Резкая походка выдавала злость. Что сегодня за день такой неудачный? Все вокруг злятся.

Скоро девушка поравнялась со мной. Не заметила. Прошла мимо, даже не взглянув. А мне хотелось снова поговорить с ней. Запищала и побежала за своей прекрасной мечтой. Она остановилась, с выражением растерянности на милом личике, осмотрелась вокруг.

– Это снова ты, малышка?

Снова я. Кто же ещё? Недавно выяснилось, что таких больше нет. Разве что маг, что создал меня, успел создать ещё таких же белых и пушистых зверьков. Но я сомневаюсь. Черные, не упокоенные монстры встречались чаще.

– У меня для тебя ничего и нет. – развела руками девушка. – Не ожидала тебя встретить. Лучше не гуляй одной после темноты.

И это мне говорит девушка, что сама гуляет одна. Даже лошади на этот раз нет рядом. Такую милую любой обидеть может. Или нет, если девушка – маг. Я ничего не знаю о ней. Надо это исправлять.

– Где ты живешь? Я могу проводить тебя.

Я указала на дом мага, что виднелся вдалеке. Меня Натаниэль видеть до утра не желал, но, возможно, он сможет развеселить девушку. У неё проблемы. Не знаю важные или нет, но мне хотелось помочь хоть чем-то. Девушка прищурилась, всматриваясь в темноту, и кивнула мне.

– Хочешь, понесу тебя?

Хотела. Не сопротивлялась, когда девушка наклонилась и подхватила меня. Лапы уже начали подмерзать. Не любитель я долгих прогулок зимними вечерами. Моя прекрасная незнакомка прижала меня к себе под плащом, слишком сильно, но я не жаловалась. На этот раз от нее пахло корицей и медом. Очень вкусно.

Глава 20. Ты не одна

Натаниэль не стал мучить нас долгим ожиданием. Открыл дверь, как только девушка несмело постучала. По дороге она успокоилась. Растеряла злость и слезы. Прижимала меня к себе мягко, рассказывая, как устроилась на постоялом дворе после нашей первой встречи.

Маг внимательно осмотрел нас. По его лицу было сложно сказать рад он меня видеть или нет. Но явно удивлен, что я позволила принести себя постороннему человеку. А еще он был очень уставший. Гораздо больше, чем днем, после ментального контакта. Под глазами залегли тени. Острый взгляд утратил привычный блеск. Долгие часы работы без отдыха сказывались не лучшим образом. Стоит чаще выводить на прогулки и отдыхать. Чувство вины, что забылось при встрече с прекрасной девушкой, вернулось и стало грызть еще сильнее.

– Удивительно. Обычно Бель никому не позволяет себя трогать. – с долей иронии произнес маг, после приветствия.

– Странно. Мне кажется она очень милая и ласковая. – поддержала меня девушка, за что я очень признательна. – И появляется очень вовремя, когда мне очень грустно. Она ваш фамильяр?

– Нет. Просто питомец. Значит, вы встречаетесь не первый раз?

«Просто питомец» – и это все? Я рассчитывала как минимум на звание друга.

– Да, я видела ее недавно в городе. В день приезда в Даларан.

– И грустили?

– Да. – опуская взгляд подтвердила девушка. – Но ваш питомец хорошо умеет поднимать настроение.

Она казалась такой хрупкой и милой. Вот как такой не помочь? И Натаниэль не устоял:

– У вас проблемы? Может, расскажете?

– Я видела знак на двери, что вы заняты и не принимаете посетителей. Мои проблемы не столь важны, чтобы отвлекать мага. Да и поздно уже. Мне пора возвращаться на постоялый двор.

Девушка передала меня в руки магу. Он не стал отказываться или сбрасывать на пол. Хороший знак.

– Не боитесь гулять ночью одной?

– Нет, у меня есть защита.

Достав из-за ворота амулет, девушка показала его Натаниэлю. Я принюхалась. Сильная защитная магия. Кажется, вся сила, что я чувствовала в незнакомке, исходила из этого кулона. Она просто человек. Значит, привлекла меня не магия, а что-то иное. Интересно что? Прекрасная девушка и невероятный маг совершенно не похожи, а я чувствую к ним одно и то же.

– Сильный оберег. – похвалил Натаниэль. – Тогда я спокоен за вас. Приходите завтра. Расскажите все. Попробуем найти решение вашей проблемы. Как вас зовут?

– София. – представилась девушка.

Красивое имя для прекрасной девушки. Как же не хочется расставаться с ней. У людей слишком много условий для совместного проживания. Вот у птиц в лесу гораздо проще. Спели песню, попрыгали друг перед другом и все, если понравились, летят строить гнезда и откладывать яйца. С другой стороны, будь у людей все так же быстро и просто, Натаниэль давно бы построил гнездо с Мари или еще с кем.

– До завтра, господин маг.

– До завтра, Сифия. И зови меня Натаниэль.

София развернулась и направилась к городу. Края ее черного плаща трепетали на ветру. Мой милый маг не удержался. Пока девушка еще не скрылась, аккуратно опустил меня на пол и схватил свой зеленый плащ.

– Софи. – позвал он. – Позвольте вас проводить.

Девушка остановилась, задумалась на мгновение и согласно кивнула. Я осталась одна в доме, но совершенно не расстроилась. Даже наоборот. Вина и беспокойство уступили место нежной радости. Все складывается просто замечательно. Вовремя я сходила на прогулку.

Глава 21. Немного о прошлом и настоящем

Натаниэль вернулся поздно. Входная дверь тихо скрипнула, и я успела притвориться, что сплю прежде, чем меня заметят. Побаивалась. Вдруг маг снова начнет меня ругать. Да, когда рядом была Софи, Нат не выказывал недовольство мной. Но сейчас девушке нет рядом. А жаль.

Маг крадучись подошел к креслу, где я разлеглась. Почувствовала его ладони, поглаживающие спину. Обрадовалась и чуть не выдала себя мурчанием. Простил. Потом Нат пошел наверх, в собственную спальню. А я тут же проводилась в настоящий сон.

Утром к магу снова приходили клиенты. Не знаю как он, а я с нетерпением ждала милую Софию. Хотелось узнать о ней больше. Надеюсь, она не успела рассказать все вчера, когда Нат провожал ее. Мне тоже любопытно, что за проблемы могут беспокоить столь милую девушку.

Ждать пришлось почти до обеда. Она пришла грустная и задумчивая. Милый Нат пригласил ее войти, выпить теплого травяного отвара. Девушка неуверенно помялась у двери и все же согласилась.

– Не уверена, что магия может как-то помочь.

– Для начала расскажите подробности.

София присела в кресло. Я запрыгнула ей на коленки, подставляя голову под ласковые руки.

Девушка начала рассказ. Она приехала в столицу княжества к брату, который несколько лет назад рассорился с отцом и уехал из родного дома. Но так случилось, что весной отец погиб на охоте и София решилась отправиться на поиски брата. Бран изредка посыл письма матери и вскользь упоминал, как его найти.

Но судьба преподнесла очередную гадость. Бран и его жена погибли от Эрдерской лихорадки, что унесла множество жизней этим летом, пока маги и лекари нашего княжества, а также соседних земель искали лекарство. Столица княжества отделалась весьма легко. Но пострадавшие были. От соседей брата София узнала, что в живых осталась племянница Лилиан. Девочке пять лет, а болезнь щадила детей.

Племянница София нашла с трудом. О родственниках ничего не было известно, а сиротских приютов, как заведено у соседей, в княжестве не водилось. Князь решал проблему детей, оставшихся без опеки родителей другими методами. Они отдавались под опеку новой семьи. Чаще сирот забирали фермеры и ремесленники. Дополнительные рабочие руки никогда не были лишними в хозяйстве, а за проявленную доброту семьи получали небольшие выплаты. У Лилиан к тому же был еще и дом. Поэтому без покровительства она оставалась не долго и быстро нашлась семья, что готова взять опеку над девочкой.

Опекунами Лилиан стали фермеры – Патрик и Фина Грон. Когда София выяснила, куда делась племянница сразу отправилась ее навестить и предложить поехать в Большой Вал. Но Патрик не то что забрать, даже не позволил поговорить с девочкой.

Сегодня София посетила городскую ратушу. Там развели руками и сказали, что ничем не могут помочь. Патрик и Фина Грон официально являются опекунами девочки. Сама София не могла подтвердить родство.

– Не знаю, что делать. – призналась девушка.

– Для начала можно доказать ваше с девочкой родство. С помощью ритуала на крови.

– Правда?

– Да, я проделывал подобное пару раз. Нам стоит посетить опекуна вашей племянницы вместе. Если он откажется, придется обратиться за помощью в ратушу.

– Но в ратуше мне уже сказали, что не могут помочь. И ритуал даже не упоминали.

– Они не любят заниматься делами о родстве и наследование. Не волнуйтесь, София. Мне не смогут отказать. Хотя даже после установления родства предстоит долгое разбирательство. Вам придется доказывать, что сможете позаботиться о девочке лучше, чем кто-либо другой.

– Я готова идти до конца, но вы сильный маг и наверняка заняты более важными вещами.

– На самом деле, как правило, я лечу простуды, похмелья и растяжения. Серьезные проблемы, как недавняя эпидемия, встречаются в княжестве редко и это к лучшему.

– Я заплачу, сколько потребуется. У меня есть деньги.

– Хорошо. – не стал отказываться Натаниэль. – Сегодня я жду важного гостя. Отправимся за вашей племянницей завтра.

София перед уходом благодарила моего милого мага, хоть он еще ничего не сделал. А я радовалась и надеялась, что еще увижу девушку не раз. В правовой системе княжества я разбиралась плохо. Точнее, не знала почти ничего.

Мой создатель вложил в меня много знаний о магии, но забыл про законы людей. Глупое упущение с его стороны. Но я верила в Натаниэля. Если он сказал, что поможет, значит, так оно и будет. А дальше? Надо убедить моего мага оставить Софию себе. Нельзя отпускать ее обратно в Большой Вал. А Лилиан? Похоже, придется и ее приютить.