Текст книги "Обстоятельства нашей встречи (СИ)"
Автор книги: Ольга Еж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Глава 8. Происшествие
Прее удавалось держать дистанцию с Кристианом несколько дней, но оказавшись вместе в экипаже, она разволновалась. Всему виной был внимательный взгляд жёлтых глаз. Далько неотрывно следил за Преей, при этом не говоря ни слова.
– Прекратите. – не выдержала Прея.
Прея жалела, что рядом нет Капы, которая могла бы разрядить обстановку. Однако кошка сегодня осталась дома. Брать ее в шахтерский городок, что распологалься близь Каргаполья, Прея не не стала. Это деловая поездка, а не прогулка ради удовольствия.
– Что прекратить? Я ничего не делаю.
– Вы смотрите.
– Вы так жестоки, – притворно расстроился Кристиан. – что даже в этом отказываете мне.
– Кристиан, послушайте, вы меня иногда пугаете. Ведете себя как маньяк. Если хотите что-то мне сказать говорите, не нужно смотреть и многозначительно молчать.
Прея посчитала разговор окончены и отвернулась к окну. Однако Далько напротив решил поговорить.
– Неужели мужское внимание вас пугает? Вы выглядите опытной женщиной.
– Нет, меня пугаете именно вы. Скажите, когда у вас с Лаурой назначена свадьба?
Дату Прея видела в приглашение и прекрасно помнила. Это событие назначено за день до праздника Отца-Хранителя, организацией которого приходится заниматься.
– Через десять дней.
– Немного. Поэтому вы так торопитесь отметить со мной последние холостяцкие дни? Может найдете себе кого-нибудь посговорчивей?
Кристиан обнажил зубы. Его хищная улыбка притягивала.
– Вы меня вполне устраивает.
– Охотничий инстинкт? Вам нравится мое сопротивление? Не так ли?
– Нет, – мотнул головой мэр. – Мне нравиться ваше смущение и желание в глазах. Вы давно не маленькая девочка. Знаете чего хотите. Только непонятно почему сопротивляетесь.
Причин можно назвать много и Далько наверняка большинство из них прекрасно знал. Прея передернула плечами и возмущенно заявила:
– Так я ещё и виновата.
– Только отчасти.
Экипаж подпрыгнул на кочке, встряхивая пассажиров.
– Такими темпами испытательный срок я провалю.
– Почему?
– Как вы относитесь к угрозам и сожелению казенного имущества?
– Если вы жгли все подряд, то вместо Каргаполье оказались бы в тюрьме и на плахе. В крайнем случае скрывались бы от королевских ищеек. Вы на свободе, а значит расправы мне ждать не стоит.
Кристиан был удивительно близок к истине. Ищейка идет по пятам, хочет пополнить ряды королевских убийц ценным экземпляром. Такая перспектива все меньше пугает.
– Что верно, то верно. Караю обидчиков я действительно не часто и обычно в рамках закона.
То что не доказано, то не нарушенно.
– Это радует. Не хотелось бы внезапно поменять неплохого работника. Тюрьма не пойдет вам на пользу. А угрозы я получаю достаточно часто, чтобы перестать обращать на них внимание.
Угрозы? Прея вспомнила, что Кристиану предсказана смертельная опасность. Вообще, предсказания штука ненадежная. Прея будучи ведьмой их всегда недолюбливала. Слишком много неясностей и двусмысленности. Вот и смертельная опасность не обязательно должна быть происками врагов. Можно случайно поскользнуться и ударится головой о камень. Весьма опасный для здоровой жизни случай. Но если враги все же есть и они разбрасываются угрозами, это надо решать на корню. Не все из них такие же болтуны как Прея.
– А если кто-то найдет смелость воплотить их?
– Тогда погибнет сам. – усмехнулся мистер Далько. – У меня сильный и быстрый зверь. Я способен почуять запах пороха и обезвредить нападавшего. Отравить меня тоже не выйдет. Я нашу артефакт для опознания ядов.
Скромностью Кристиан не отличался. Честно говоря уверенность в себе очень привлекательная в мужчине черта. И все же излишняя беспечность в вопросах безопасности могла обернуться печальным образом.
– Кроме огнестрела есть магия. На оборотней плохо действует внушение, но огня или разряда молний они страдают так же как люди.
– Уже хотите меня убить?
– Нет, – покачала головой Прея. – Я не убиваю, могу только мучить.
– Значит боятся мне нечего.
– Не уверена.
– Мне приятно, что вы беспокоитесь.
– А мне нет. Предпочитаю простую, спокойную жизнь без волнений и переживаний.
– Уверены? – приподняв бровь, спросил Далько.
Что тут ответить? Конеxно она уверена. От переживаний ведьмы седеют. Впрочем это происходит и с обычными людьми.
– Есть сомнения?
– В некотором роде. Тот кто любит вмешиваться в чужие дела не может жить спокойно.
Прея не считала, что она именно “вмешивалось”. Наоборот первым делом пыталась отговорить людей от использования колдовства.
– Я и не живу спокойно, только мечтаю об этом.
Дорога до шахт подошла к концу. Встретил гостей сам Гордон Валентайн, вместе с сыном и еще несколькими людьми. После знакомства и небольшой вводной речи вся компания отправилась вдоль шахтерского поселения.
Дома рабочих, склады, цеха по очистки и обработки минералов – не привлекали Прею. Она чувствовала внутри напряжение, как от разгорающегося огня. Что бы сейчас не помешало, так это мишень в которую можно пальнуть огнем. Прям от души, целым потоком. Жаль, ничего подходящего в зоне видимости не видно. Прея натянуто улыбалась и шла вперёд след в след мужчинам. Прислушиваться к разговору и внятно отвечать было все сложнее, но должность обязывала. Приходилось сжать зубы и терпеть.
Гордон рассказывал как его отец выкупил часть земель с недавно разработанными шахтами у семьи Вебер из Капралихи. Они сильно вложились в добычу минералов и влезли в большие долги. Не смогли развернуть дело достаточно быстро. Встали на грань бонкродства. Пришлось искать тех, кому можно продать половину перспективного детища. Валентайны были в Капралихе проездом и не собирались задерживаться в этих краях на долго, но заинтересовались предложением Веберов. Уж очень заманчива были условия. Позже, из-за конфликта с Веберами, семья валентайн перебралась из Капралихи в Каргаполье. Старый владелец, а точнее его сын, мечтал вернуть земли и потерянные шахты, хотя тех, что остались во владение Веберов приносили не меньший доход. Вообще о конкуренте Гордон говорил с заметным пренебрежением и недовольствам. Отношения за последние годы только ухудшались.
В одно мгновенье для Преи все изменилось, ее бросило в холод. В груди образовалась пустота.
– Прея, – обратился Кристиан. – вы в порядке?
– Нет. – выдохнула Прея, пошатнувшись. – Больше никогда не отправлюсь с вами сюда.
– Вы ведьма? – удивленно воззрился младший Валентайн.
– Да. Можно сказать и так.
– Не стоило вам сюда приезжать. – высказал прописную истину Гордон.
– Я уже поняла. Любопытное чувство. Я несколько раз использовала конфирмин и обструктин в снадобьях, но сами по себе они не оказывали какого-либо эффекта.
– Все дело в концентрации, – принялся объяснять Дин – управляющий на шахтах. – Для зелий ведьмы и колдуны обычно продают готовый порошок в малых количествах. Для дела и так хватает. А стоит кому-то из магически одаренных оказаться рядом, скажем, с целым ящиком, так это совсем другая история. А тут совсем не один ящик.
– Лагично. – кивнула Прея, ее отпустило и она смогла стоять без опоры. – Кстати, у вас тут неплохие показатели по добычи, неужели все раскупают?
– На отсутствие клиентов не жалуемся, – подтвердил Валентайн. – Основным покупателем являются король, армия и арестократия. В свободную продажу попадают крохи.
– Боюсь даже предположить, что они со всем этим делают.
– Это уже не наше дело.
Некоторые способы применения Прея знала. Из обструктина делали наручники и пули для магически одаренных людей и других необычных, но опасных существ, что встречались в стране. Конфермин активно использовали для создания артефактов. Но количество добычи существенно превышало повседневные нужды служителей порядка и мастеров-артефакторов. Ходили слухи, что минералы каким-то хитрым образом использовались в создание и поддержание барьера на границе. Прея была склонна им верить.
– Пожалуй, я останусь тут, – предложила Прея. – Не хочу портить платье и новые туфельки на пыльных шахтерских дорогах.
Озвученная причина была надуманной. Однако мужчины все прекрасно понимали по виду Преи. Вести ведьму дальше к шахтам было глупо.
– Хорошо, Дин составит вам компанию.
Далько, Валентайн и вся делегация ушли вперед, сопровождаемые множеством заинтересованных взглядов жителей поселка. Тут были не только работники, но и их семьи.
– Может покажете мне что-нибудь интересное? – попросила Прея, стоять на однм мест под полящим солнцем и скучать она не собиралась. – Местные достопримечательности?
– Тут нет ничего интересного, мисс, – почесал затылок Дин. – Только шахты, да развалины старой тюрьмы. Вам это вряд ли интересно.
– Мило, – пробормотал Прея. – Поскольку к шахтам идти нежелательно, прогуляемся до тюрьмы. Где она?
– Если желаете. Пойдемте. Тут недалеко.
Дик повел Прею прочь от шахт. С каждым шагом напряжение отпускало. Идти становилось легче. Прея смогла осмотреться. Оценить пейзажи не радующие разнообразием: поля и каменистые холмы, которые некоторые называли горами. Вид на здание тюрьмы, а точнее то, что от него осталось был еще хуже. Неприглядная каменная коробка с маленькими оконцами. Дыры в стене. Разбросанные тут и там булыжники. Проржавевшие решетки ворот. Радует, что тюрьма заброшена.
– Расскажите что-нибудь интересное. – попросила Прея. – Может тут содержались интересные личности или обитают призраки?
– Не знаю как насчет призраков, мало кто отваживается заходить внутрь, но тут раньше держали много ведьм и колдунов. Сама Хелена из рода Терна провела тут свои последние дни.
Хелена из рода Терна – это имя знали все. Верховной ведьмы, что жестоко избавилась от неприятелей, коих у нее имелось не мало. Она активна агитировала за то, что маги должны управлять обычными людьми. Сделать их рабами. Люди, соответственно, были против. В историю она вошла, как ведьма, убившая короля. Сделала она это после того, как соблазнила его. Или приворожила магией. Тут мнения расходятся. Однако такие детали на конечный результат не влияют. На престол взошел и расправился с заговорщиками. Странно, что Хелену вообще держали в тюрьме, а не сожгли сразу.
– Простите, вам наверно неприятно слышать об этом. – спахватилс Дин.
– Не волнуйтесь, я отношусь к этому нормально, – отмахнулась Прея. – Прошлое в прошлом. Что-нибудь еще? Какие самые страшные тайны хранят эти стены?
– Говорят тут проводили эксперименты по воздействию конфермина и обструктина на магически одаренных. Были какие-то важные открытия, но они не помогли сохранить работу тюрьмы.
– Думате правду говорт?
Известия навело на интересные мысли. Если исследовали влияние, то могли понять и как его устранить. Только как узнать подробности?
– Не знаю, мисс, если и есть ответ, то в архивах. И то неизвестно что осталось в Каргаполье, а что увезли в столицу. Дело давнее. Когда все вывозили я ребенком был. Жил тут же с отцом. Он тоже на шахтах трудился.
Прея отметила для себя, что нужно просмотреть архивы и лучше это сделать как можно скорее. На днях Кристиан нашел нового архивариуса. Молодого парня, что закончил обучение в столице и вернулся в Каргаполье. Он выходит на работу с начала следующей недели. Есть несколько дней порыться в записях без лишних свидетелей.
После столь печальной темы, Прея перешла на разговоры о жизни шахтеров. Дина его работа полностью устраивала. Валентайны неплохо платили. Заботились о здоровье работников. Если Дин и был чем-то недоволен, то молчал об этом. Не хотел бросать тень на репутацию хозяина.
Они двинулись назад. Самочувствие Преи снова начало ухудшаться отчего сбоил самоконтроль.
– Подождем всех тут? – предложида Прея своему проводнику и остановилась.
Дин спорить не стал. Он прищурился, разглядывая моячевшие впереди фигуры Валентайнов и нового мэра. Они возвращались от шахт и активно переговаривались.
Из какой подворотни выскочил парень с телегой наполненный белыми камнями конфермина Прея не заметила. Она смотрела в противоположную сторону, а вокруг было столько разных звуков, что грохот телеги не казался чем-то посторонним. Прея заметила его, когда парень оказался довольно близко. Он хотел промчаться мимо, но был перехвачен Дином.
– Эй ты куда? Грузовая станция в другой стороне, как и склады. Ты кто вообще такой? Новенький?
Парень окинул Дина испуганы взглядом, дернул телегу вбок. Одно колеса провалилось в яму. Телега сильно наклонилась в бок. Конефермин, находящийся внутри, приземлившись на дорожку, покатились прямо к Прее. Она торопливо отскочила в сторону, но не достаточно далеко и несколько камней врезалось в носки туфель. От соприкосновения раздался взрыв. Внутренний огонь вырвался наружу. Прея попыталась направить все пламя вверх. Она услышала крики боли рядом, но не могла тут же остановиться.
Вдох-выдох, закрыть глаза, сосредоточиться и сделать шаг назад, еще один. Пламя постепенно ослабевало.
– Что тут произошло? – разнесся по округе властный голос Гордона Валентайна.
– Я не… – попыталась объясниться Прея, но осеклась.
Она смогла окончательно прийти в себя и открыть глаза. Осмотрела результат срыва. Дин зажимал заметно подпаленную правую руку. Его рабочая форма и лицо были покрыты сажей, но не пострадали так сильно. По сути, ему повезло оказаться не в плотную к Преи, а на пару шагов дальше. Парень, что вез тележку выглянул из-за ее бока. Он лишился части своих волос и с ужасам взирал на Прею. К счастью от других повреждений его спасла железная тележка и хорошая реакция. Вокруг столпилась толпа зевак, стоял гул различных голосов.
Прею схватили за руку и потащили в сторону. Она не сопротивлялась, глядя только на Дина. Когда Прею встрехнули, она раздраженно повела плечами и оглянулась, ища того наглеца, кто так обращается с ведьмой. Наткнулась взглядом на хмурого Кристиана. Стоило догодаться.
– Это была случайность, – попыталась оправдаться Прея.
– Нет, это была глупость с моей стороны тащить вас сюда, а с вашей соглашаться.
Он был прав. Прея знала о рисках, предупреждала о нем, но из-за своей беспечности выглядела недостаточно убедительно. Виноваты оба, но человека подпалила Прея. Ей и отвечать.
– Я не знала, что будет подобный эффект.
– Теперь знаете. Нам пора, если не хотим, чтобы пострадало еще больше народа.
Кристиан кивнул Валентайну и, крепко держа Прею за локоть, поспешил к ожидающему их экипажу. Она постоянно оборачивалась, смотря за возней по устранению последствий происшествия.
– Оставайтесь здесь, я скоро вернусь.
– Может я могу все исправить?
– Я сам все улажу.
Далько закрыл дверцу экипажа и ушел. Преи оставалось только наблюдать издалека и обдумывать варианты, куда бежать дальше. Не много мест в Россоше, где можно скрыться. Придется ехать на север.
– Мне собирать вещи? – спросила Прея, как только Кристиан вернулся.
– С чего такие мысли? Хотите трусливо сбежать?
– Нет, бежать я не хочу, но разве могу остаться после случившегося? И тем более продолжать на вас работать.
– Я все уладил. Валентайны не будут предъявлять претензии.
Прея благодарно улыблулась.
– Спасибо. А что с Дином?
– Его ожоги исцелять и выплатят компенсацию. Рекомендую вам не распростроняться о случившимся, а лучше вообще молчите.
– О происшествие все равно пойдут слухи.
– Да, но они будут отличаться от правды. Ваше участие забудут.
– Хорошо, – покорно согласилась Прея.
Такой вариант Прею больше чем устраивал. Оказывается действительно приятно, когда кто-то рядом решает твои проблемы. Вдвойне приятно то, что это делает мужчина. Жаль Кристиан не ее. В любом случае работа у Преи пока оставалась. Необходимости сбегать не было. А все прочее как-нибудь решиться.
Глава 9. Притяжение
– Вы опять? – возмутилась Прея.
Они с Кристианом возвращались в Каргаполье, после посещение шахт, закончившиеся весьма неоднозначно. Прея ожидала выволочку за произошедший инцидент, однако Далько молчал и смотрел. Не зло, а заинтересованно-задучиво, как и по пути на шахты некоторое время назад.
– Да, мне нравятся ваши веснушки.
– Что? Веснушки. – Прея удивилась.
В детстве они у нее были, но благодаря шляпкам и прогулкам под зонтом, веснушек у себя она давно не видела.
– Да, вот тут.
Кристиан наклонился и легко поцеловал в кончик носа. Затем отстранился и уставился в окно. Теперь уже Прея стрела на мужчину не отводя взгляда. Что он вообще тварит? Поцелуи, комплименты, двусмысленные намеки это нормально. Но вот такие нежности уже перебор. Неужели специально доводит ее? Играется. Такими темпами он получит… больше чем рассчитывает. Или что-то Прея неправильно понимает?
Почему ей не мог встретиться хороший, свободный парень. Пусть даже оборотень, но главное без невесты. Свою истинную находят далеко не все. Некоторые всю жизнь проводят с другими. Влюбляются, заводят крепкие семьи, детей. Прея слышала о рецептах, которые могли помешать оборотням встретить пару. Сбить с пути. Один из них был в семейной книге. С Далько провернуть этот трюк уже не получиться. Поздно. Осталось только почистить память. И то не факт, что поможет. В анатомии оборотней Прея была не сильна. Она знала, что зверь имеет свой разум и чувства.
– Прея, у вас такой кровожадный взгляд, что мой зверь начинает волноваться. – Вывел из задумчивости голос Кристиана.
Прея действительно ушла в себя и могла выглядеть не лучшим образом.
– Успокойте его. К вашему зверю у меня претензий нет. Уверена, он лапочка. Обожаю животных.
– Даже хищников?
– Капа – хищник. То что она маленькая ничего не меняет. А вообще ведьмы хорошо ладят с любыми животными. У двоюродной тетки живет пума. Никто из ее семьи не жалуется.
Жаловались сельчане, что встречают иногда зверя в лесу, но ведьму не гнали. Слишком сильно дорожат. А пума просто так на людей не нападала, предпочитая мясо животных. Было пару столкновений с охотниками. Позже ведьма с ними договорились о разделе территорий. Это в очередной раз подтверждало, что всегда можно договориться.
– Что жаловаться, если воля пумы подчинена?
– Это не совсем так. Ведьмы могут подчинить животное и не одно, но это требует постоянной концентрации и траты значительной части сил. Кому это надо? Гораздо проще договориться. Прийти к взаимной выгоде. Мы можем понимать животных. Видеть образы, которые они прокручивают в мыслях. И чтобы не было глупых вопросов – вас подчинить нельзя. Для подчинения зверя мешает человеческий разум. Для захвата человека мешает, соответственно, звериный. Это касается большинства чар с воздействием на разум.
– Большенства, но не всех. – заметил мистер Далько.
– А что вы хотели? Полной защиты от магии никто не владеет, тем более врожденной. Я не слышала о таких. В любом случае на оборотней эффект будет слабее или не полный. Тут многое зависит от силы и опытности заклинателя.
– Вы имеете неплохую теоретическую подготовку, но с практикой сложнее, не так ли?
– Нет, с теорией тоже проблемы. Я имею узкую специализацию. Остальне по мелочи. В общих чертах.
Экипаж заехал в Каргаполье и вскоре остановился у мэрии. Расставшись с Кристианом, Прея отправилась в архив. Ее интересовали результаты экспериментов, что проводили в тюрьме. Несложно догадаться, что в открытом доступе была только общая информация. Основная часть информации находилась в отделе, доступ к которому необходимо запрашивать у нескольких инстанций. Это вызовет слишком много вопросов и никто не одобрит выдачу секретного архива без указания убедительной причины. Вспыхнувшая было надежда на избавление от проблем с магией, угасла.
Прея взглянула на дверь, ведущую в недоступную для нее часть архива. Тут имелся даже ряд защитных заклинаний. Простенки, но все же… Нигде больше в Каргаполья Прея их не видела. Тут не дружат с магией, но и не бояться ее.
Идея взлома опасна, может иметь печальные последствия и уж точно сильный откат, но лучших идей у Преи не нашлось. Оставалась дождаться ночи, что не так долго. На город постепенно опускался вечер. Пора уходить с работы, Прея и так немного задержалась. Засиделась в архиве, ища хоть какую-то информацию.
Выйдя из мэрии Прея увидела знакомое лицо Эдриана Харди. Поморщилась. Только его тут не хватало и так весь день испорчен. Она понадеялась, что Эдриан тут случайно и не станет к ней подходить, но ошиблась.
– Добрый вечер, мисс Прея. Рад вас снова видеть.
– Мистер Харди. Не могу ответить тем же.
Мужчину неприветливый тон не напугал. Он подошел к Прее ближе. Поклонился, сняв шляпу.
– Мы неправильно начали. Признаю свою вину.
– Неужели вы специально поджидали меня чтобы извиниться?
– Вы вскружили мне голову в первую же встречу и я повел себя как идиот. Готов загладить свою вину. Вы свободны? Тут неподалеку есть отличный ресторан.
Из здания мэрии вышел Кристиан. Прея думала он ушел раньше. Увидев Харди, мэр подошел поздороваться. На мгновение у Преи появилось желание согласиться на свидание с Эдрианом. Лучший способ избавиться от внимания одного мужчины это найти другого. Однако эту мысль Прея быстро отмела. Харди уже показал свое истинное лицо. Его извинения ничего не значили и звучали фальшиво. А что более важно, мужчина по-прежнему не привлекал Прею. Страдать весь вечер, приняв приглашение на ужин она не собиралась. Еще и после ужина были планы к которым необходимо подготовиться.
– Так что скажете Прея? – Не дождавшись ответа, повторил вопрос Эдриан.
– Простите, мистер Харди. Нет никого желания. День был трудным. Я слишком устала сегодня.
– Понимаю. Может завтра?
– Нет. Ни затрв, ни в выходны, никогда. Я уже сказала ранее, что вы мне не нравитесь. Ничего за прошедшее время не изменилось.
– Что вам ведьмам надо?
– Ммм, может немного уважения? Вы так сильно злитесь, а я всего лишь отказала проводить с вами время. Не поверю, что женщины вам никогда не отказывали.
– Вы о себе очень высокого мнения.
– Да нет, у меня много проблем с самооценкой, но это не повод бросаться вам на шею. Понимаете, вы мне не интересны, более того совершенно не нравитесь. Совместный ужин этого не исправит.
– Я понял и больше вас не побеспокою.
– Это будет настоящим чудом.
Не надо быть эмпатом, чтобы разлечить злость и раздражения Эдриана Харди. Все буквально написано на его лице. И на напряженной спине, которой он наконец-то повернулся, чтобы избавить Прею от своего общество.
Вздохнув с облегчением, Прея подозвала извозчина. Краем глаза заметила приближение к себе.
– Вы подслушивание, мистер Далько?
– Немного, – признался Кристиан. – Я удивлен, что вы так категорично отказали.
– Миссис Родео отлично готовит. Не удобно изменять ей ради какой-то ресторанной стряпни.
– Видимо она удивительная женщина и выдающаяся кухарка, раз вы решили поселиться у нее навсегда.
– С продолжительностью времени я погорячилась.
– Вы все же собираетесь нас покинуть? Я же сказал, что происшествие на в шахтерском поселение ничего не меняет.
– Я не определилась. Иногда сомневаюсь, что сделала правильно, приехав в Каргаполье.
– Вы от кого-то бежите?
Прея забралась в экипаж и захлопнула перед Кристианом дверь. Оставила мужчину без ответа. Она довольно откинулась на спинку сиденья. Сумасшедший день. Нет, сегодня в архив она сегодня ночью не полезет. Завтра. Все завтра.
На ужин в дом семьи Родео прибыл гость. Высокий, смуглый, черноглазый парень. Не надо было сильно напрягаться, чтобы понять – прибыл нежданный жених Тары. Прея отметила, что выглядел парень неплохо, зря Тара сразу настроилась враждебно. Тот же южный типаж: смуглая кода, раскосые глаза, густые, темные волосы. Волосам, кстати, многие девушки могли позавидовать. Они спускались черными волнами чуть ниже плеч и нисколько не уменьшали мужской привлекательности юноши.
После беседы выяснилось, Бигран не намерен долго задерживаться в Каргаполье. Планирует за пару недель решить вопросы со свадьбой. Устроить скромное торжество, тогда как большой праздник устроит уже на родине. Он счастливый обладатель большого количества родственников. Младший из семи сыновей и единственный кто пока не сковал себя узами брака. Бигран не торопился, учился, набирался опыта и теперь готов взять на себя ответственность за семью.
От его рассказа и уверенности в своих словах, Тара бледнела, пыталась высказаться против, но выходило у нее так невнятно, что парень даже не замечал попытки. Прея мягко говоря удивлялась таким переменам. Обычно Тара казалась более уверенной и раскованной, умела обращать на себя внимание, если хотела, а сейчас была собственной тенью. Как оказывается внешность иногда влияет на поведение.
Эмили ещё не вернулась с работы, она ушла в вечернюю смену и должна вернуться к ночи. Заботу о Мии, которая не желала сидеть смирно, взяла на себя Кларисса. Женщина напоминала правила поведения за столом и ругала за попытки поделится своей порцией с кошкой. Капа бегала между ногами присутствующих и выпрашивала еду с помощью фирменного пристального взгляда. Никто их женщин не мог устоять. Мужчины держались.
Жозеф активно расспрашивал Биргана о его стране, семье, традициях. Казалось его интересовала каждая мелочь. А вот Калия беспокоила. Взгляд у нее был нехороший. Влюбленный. Любовного треугольника тут еще не хватало. Хотя какой он “любовный”, если жених в первый раз видит невесту, а та в свою очередь мечтает от него избавится.
Слухи о происшествие в шахтерском поселке уже дошли до миссис Родео, но не в том виде, что было на самом деле. Взрыв списали на несчастный случай. Подробности никто не знал. О вине ведьмы не сказали ни слова. Это радовало и удивляло. Свидетелей огненного было немало. Как их всех отловили и попросили молчать – загадка.
Ужин тянулся ужасно медленно. Прея по большей мере молчала, впрочем как и всегда. Она любила слушать и подмечать детали. Но сегодня это не доставляло удовольствия. Она слишком устала.
Из-за стола Прея вышла первой. Отказалась переходить в гостиную куда собирались остальные. Бигран не торопился уходить и интерес к его персоне не угасал. Прея вернулась к себе в комнату. Обняла кошку и упала на кровать без сил.
Нужно было умыться, переодеться в ночную сорочку и лечь спать. А еще подумать, что из содержимого чемодана может пригодиться завтра ночью.
Нужно… но сил как заставить себя подняться и что-то делать?
– Капа, – лениво протянула Прея имя любимицы. – завтра ночью мы идем совершать преступление века. Готовься, ты будешь стоять на стреме, пока я роюсь в секретных бумагах.
Кошка фыркнула. Идти ночью тем более завтра она собиралась только на свидание. Все уже запланировано и договорено.
– Ты в последнее время все ночи проводишь со своим кавалером, может выделишь мне одну.
Фраза получилась ревнивой. Кошка на такое заявление позволила себе выпустить когти. Не сильно, но предупреждение было понято.
– Хорошо, Темного Лорда тоже возьмем. Будет прикрывать отход и тебе будет веселей. К тому же он мужчина. Не пристало дамом ходить по ночам одним.
Такой вариант Капу полностью устроил. Она расслабилась и довольно потянулась.
Кто-то неуверенно постучал в дверь. Прея ожидала увидеть Тару, разочаровавшуюся в своем решение. Для нее уже был подготовлен комплект из средств для роста волос и блеска кожи. Однако это оказалась Калия.
– Что-то случилось? – встревожилась Прея.
– Нет, не совсем. Ничего такого. Я… я не знаю с чего начать. – пробормотла девушка, краснея.
– Можно начать с начала. Самый лучший вариант.
– Я войду? Можно?
– Давай. У тебя пять минут. Я не в настроение. Очень устала сегодня и собираюсь спать. Тебе повезло, что не пришла позже.
Калия кивнула, глубоко вздохнула и … промолчала, заламывая пальцы.
– Я жду. – напомнила Прея.
Девушка сцепила руки в замок и с чувством выпалила:
– Тара мне призналась, что хочет избавится от жениха. Я хотела бы ей помочь.
– Мне она тоже говорила подобное. И что же вы предлагаете? Надеюсь не подстеречь паренька в темном углу?
– Бигран… он…он…
Калия замялась, кусая губы. Волнение, покраснение, трудности с выражением мыслей, легкая дрожь – девочка влюбилась, а опыта отношений нет.
Прея закатила глаза. С молодыми, влюблёнными девицами так часто бывает. Боятся непонятно чего. Если отбросить несправедливость мира, влюбленность прекрасное чувство, которое не нужно стыдиться.
– Понравился вам. Не так ли?
– Это так заметно?
– Очень.
Калия подняла глаза на Прею и с надеждой произнесла:
– Вы поможете влюбить его? Вы же ведьма. Знаете разные уловки: зелья, порошки, амулеты.
– Привороты запрещены законом. Нарушение карается сроком от двух лет или исправительными работами на благо короны. Особо тяжкие случаи могут привести к пожизненному заключению.
На самом деле приворот нужно было сначала доказать, что не самое простое дело. А найти того, кто его наложил еще сложнее. Однако о наказание Прея не говорила чистую правду.
– Значит нет. – сделала верный вывод Калия.
– Это значит, что нужно искать другой выход. Может для начала попробуешь ему понравится как есть? Без магии и чужого вмешательства. Тара сейчас тебе не соперница, а он будет крутиться поблизости в ближайшие дни.
– Но как… Бигран он такой… а я …
Обычный парень. Молод. Неплохо сложен. Остальное оценивается на личный вкус. Прея предпочитала постарше, но она и самаа уже не юная дева.
– Видала я мужчин и поинтересней. А на счёт помощи. Знаешь, магия в отношениях плохой помощник. Иллюзии и привороты временные решения. Они не приносящие счастья.
– Каждая ведьма их знает.
– Но не каждая использует. Иногда их применение действительно оправданы, но это не в вашем случае.
– Простите за беспокойство.
Прея с тревогой смотрела на закрытую Калией дверь. Как бы девушка не натворила глупостей. Она решила рассказать все Клариссе. Пусть присмотрит за дочерью. Старших она как-то женила, пусть и судьбу младшей организует.
– Что опять не так? – спросила Прея, увидев укоризненный взгляд подруги. – Я разве что-то не правильно сказала? Надоели он все. Сегодня я спать. А завтра посмотрим, может придумаю что-нибудь для Калии. Или после завтра.
Кошка очень по человечески вздохнула. Подошла к хозяйке. Положила голову на колени. Прея протянула руку, поглаживая по спине. Близость родного существа успокаивала.
